Antonio Gallo's Blog: MEDIUM, page 140

A proposito di "vacuità" ...

Ritorno al silenzio. La pratica dello Zen nella vita quotidiana by Dainin Katagiri

My rating: 4 of 5 stars


"Il significato principale della vacuità" (Dainin Katagiri)

"La vacuità è ciò che ci permette di aprire gli occhi per vedere direttamente che cos'è l'essere. [...] Dobbiamo assumerci la responsabilità dei risultati di ciò che abbiamo fatto, ma l'obbiettivo finale è quello di non farci ossessionare dal risultato, che sia buono, cattivo o neutro. È questo che chiamiamo vacuità. Questo è il significato principale della vacuità.
[...] La cosa importante è non farci prendere dall'ossessione o dalla fissazione per i risultati che vediamo, sentiamo e sperimentiamo. Tutti i risultati, buoni, cattivi o neutri, vanno accettati fino in fondo. Non dobbiamo fare altro che seminare buoni semi giorno dopo giorno, senza lasciarne traccia, senza creare alcun attaccamento.
[...] Accade sempre qualcosa. Questo è lo zazen. Ecco perché lo zazen è identico alla vita. L'importante è accettare fino in fondo le cose che accadono. Se vedete qualcosa che va corretta, correggetela. Se non c'è nulla da fare, limitatevi a non fare nulla. Qualunque cosa accada, dal principio alla fine, continuate semplicemente a fare del vostro meglio nello zazen. Non dovete fare altro. Nello zazen la mente viene regolata; avere una mente regolata significa non avere alcun presagio di diventare un buddha. Questa è la vacuità.
[...]
Il Buddha è sempre presente in 'ciò che semplicemente è'; buddha semplicemente è. Se crediamo di comprendere noi stessi, già questo non è precisamente 'ciò che semplicemente è', o quiddità, ossia un essere come si è. Questo qualcosa che semplicemente è, o quiddità, non è una condizione che possiamo conoscere attraverso la coscienza. Nel Buddhismo zen si dice che è "quel sé che era prima che i nostri genitori nascessero", o prima del prodursi di un qualunque pensiero. Questo è il sé prima che qualcosa attraversi la coscienza. Il problema è che la nostra coscienza è sempre al lavoro, e va di qua, di là, in tutte le direzioni, attimo per attimo. Perciò, come possiamo conoscere lo stato del 'sé che era prima che i nostri genitori nascessero', ossia la quiddità, ciò che di una cosa semplicemente è? [...] Il modo migliore per compiere questa indagine è mettersi semplicemente seduti a fare zazen, lasciando che il fiore della forza vitale sbocci nella quiddità.
[...] Il principio originario dell'esistenza si può cogliere nella vita di un albero, di un sassolino, della neve, delle stagioni e di ogni altra forma naturale. Prima di entrare nel campo della nostra coscienza, questo principio è ciò che semplicemente è. Il principio originario, in quanto manifestazione del buddha, non è distinto dalla forma degli alberi, dalla forma del sassolino, dalla forma delle stagioni o dalla forma della routine quotidiana. È sempre manifesto, e completo. [...] È là, eloquente. [...] È questo che chiamiamo Dharma, l'insegnamento. Ogni cosa diventa un insegnamento per noi. [...]
Questo buddha, ossia la pura natura dell'esistenza, non è una cosa astratta; si manifesta nella sua completezza in ogni singola forma di esistenza. E dunque, noi possiamo praticarlo, possiamo manifestarlo. Anche se non pratichiamo, siamo tutti buddha. Ma se non pratichiamo la vita del Buddha, non possiamo manifestarlo. [...] Dobbiamo praticare ciò che è semplicemente com'è. Che lo capiamo o no, dimentichiamocene! Dimentichiamolo, perché ciò che è semplicemente com'è si manifesta direttamente nella sua completezza al di là della nostra speculazione o della nostra comprensione. È sempre con noi. È una qualità della nostra esistenza, della nostra presenza. Perciò non dobbiamo fare altro che vivere all'ombra di questa qualità della nostra presenza. Se ci viviamo dentro, possiamo manifestarla" (pp. 55-61).



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Ritorno al silenzio. La pratica dello Zen nella vita quotidiana

Nuovo Cinema Paradiso

A distanza di quasi quaranta anni, il film di Tornatore rimane un capolavoro. Per varie ragioni. La principale riguarda la comunicazione. Tutto ruota, infatti, intorno a questa attività umana che caratterizza ogni società. Ci sarebbe da scrivere un saggio di antropologia culturale a vedere la vita di quella gente, di quel paese, in quel determinato periodo storico.

Tornatore fece nel suo film quella "lettura" alla stessa distanza di tempo con la quale potremmo farla noi oggi, con il medesimo lasso di tempo. Sommando i due spazi temporali sarebbero quasi ottanta gli anni presi in considerazione. Se la si facesse di nuovo oggi, quella “fotografia” sociale che Tornatore fece allora, scopriremmo che, quella gente non esiste più. Ma sarebbe facile rilevare che, a ben vedere, non tutto è cambiato. Tutto sommato, le cose stanno ancora così.

Voglio dire, aveva ragione chi disse che “bisogna cambiare tutto per non cambiare niente”. Il nipote del Principe di Salina sapeva bene quello che diceva. Resta vero che quella gente, quei luoghi, quel modo di vivere, non esistono più. Ma, purtroppo, quegli stessi luoghi, quella gente, quei comportamenti continuano a manifestarsi, ad essere presenti non solo così come furono magistralmente registrati dall’occhio magico del regista Tornatore.

Quel paese, quella gente, quella società, tutto è ancora vivo, presente e attivo in tutta intera la nostra società. Ogni immagine proposta nel film agli occhi dello spettatore del XXI secolo, fa riemergere, anche se sotto altre forme, in altre vesti, con differenti suoni ed immagini, situazioni del presente: Le parole chiave sono sempre le stesse: il lavoro, il sesso, l’economia, la chiesa, il clima, la malinconia, la bellezza e l’ignoranza, lo sfruttamento e la bontà, il lassismo e il fatalismo.

C’è un personaggio nel film di Tornatore che mi ha sempre colpito ogni qualvolta rivedo questo film. Una presenza minore che appare più volte man mano che il tempo passa la sua mano sulla realtà circostante. Pur non parlando mai, comunica a modo suo, saltellando, correndo dappertutto, urlando parole sconnesse nei panni sporchi dello scemo del paese. Ricorda il folle shakespiriano, nel quale probabilmente il regista intende manifestare lo scorrere del tempo che tutto travolge e tutto trasforma.

Ecco, tutto questo ho pensato, guardando questo film per un’ennesima volta. Se lo avessi visto insieme alla mia nipotina di dodici anni avrei avuto certamente molte difficoltà a farle comprendere tutto quello che il regista è riuscito a mettere in questo suo quadro sociale di quello che fu il nostro Bel Paese, o meglio era, soltanto … quaranta più quaranta … anni fa ...

Too many books?

Books are never too many. It’s a never ending story. We are all born readers, we think we are writers, we become bibliophiles, we end off bibliomaniacs. Our destiny is to write the book of our life and so we are novelists of ourselves. True writers or plagiarists, we write to understand what we think and what we are. Day after day we fill in pages after pages, we write poems, invent stories, produce drama, on traditional paper or in bits & bytes. We are never tired to use words in search of love and truth, beauty and glory, fame and destiny. The more we write, the less we know about this never ending story …

How will the internet change the way we think?

Our families, our communities and our culture make us what we are. Once we are what we are, we are still unthinkable outside our groups with whom we live. On a desert island we’ll form an association with a ball if we can find one. So if a new infrastructure comes along that allows us to connect with everyone else on the planet and to invent new types of connections, this is big news indeed! This is the case with Internet. It gives us an opportunity to rethink many of our presuppositions about our nature and our world’s nature. Our social connections until now have been constrained by geography and atoms: the real world. The Web is an unnatural world, one we have been built for ourselves. The facts of nature drop out of the Web. We can see reflected in the Web just how much of our sociality is due not to the nature of the real world but to the nature of ourselves. The Web confronts us with the brute fact that we are creatures who cares about ourselves and the world we share with others. We live within a context of meaning: the world is richer with meaning than we can imagine.

When a man is tired of London, is he tired of life?

The Royal Exchange, in the heart of the City (financial district) of London, was not only a hub for business and shopping but also a symbol of “globalization”: the increasing importance of international commerce to the British economy. Addison’s idyllic picture of the Exchange, written in 1711, celebrates the way in which the whole world seems to revolve around the blessings of trade. But many English people also worried that foreign luxuries might sap the national spirit of independence and self-sufficiency.

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There is no Place in the Town which I so much love to frequent as the Royal-Exchange. It gives me a secret Satisfaction, and, in some measure, gratifies my Vanity, as I am an Englishman, to see so rich an Assembly of Country-men and Foreigners consulting together upon the private Business of Mankind, and making this Metropolis a kind of Emporium for the whole Earth. I must confess I look upon High-Change >> note 1 to be a great Council, in which all considerable Nations have their Representatives. Factors in the Trading World are what Ambassadors are in the Politick World; they negotiate Affairs, conclude Treaties, and maintain a good Correspondence between those wealthy Societies of Men that are divided from one another by Seas and Oceans, or live on the different Extremities of a Continent. I have often been pleased to hear Disputes adjusted between an Inhabitant of Japan and an Alderman of London, or to see a Subject of the Great Mogul entering into a League with one of the Czar of Muscovy. I am infinitely delighted in mixing with these several Ministers of Commerce, as they are distinguished by their different Walks and different Languages: Sometimes I am justled among a Body of Armenians: Sometimes I am lost in a crowd of Jews, and sometimes make one in a Groupe of Dutch-men. I am a Dane, Swede, or French-Man at different times, or rather fancy my self like the old Philosopher, who upon being asked what Country-man he was, replied, That he was a Citizen of the World.

This grand Scene of Business gives me an infinite Variety of solid and substantial Entertainments. As I am a great Lover of Mankind, my Heart naturally overflows with Pleasure at the sight of a prosperous and happy Multitude, insomuch that at many publick Solemnities I cannot forbear expressing my Joy with Tears that have stolen down my Cheeks. For this reason I am wonderfully delighted to see such a Body of Men thriving in their own private Fortunes, and at the same time promoting the Publick Stock; or in other Words, raising Estates for their own Families, by bringing into their Country whatever is wanting, and carrying out of it whatever is superfluous … The Spectator

Calm in a chaotic world ...

When I need to find calm in this chaotic world I try to answer traditional “wh-questions” about myself. I discover all the time different answers. Who am I? Certainly not the man I was ten, twenty, thirty years ago. What am I here for? Always difficult to answer this one question. Yes, ok, my wife, my son, relatives and friends. Yes, they are here with me. But they don’t know the answer, either. Where do I come from? Oh, yes, I do know where I was born, the places I lived, where I am now. But that’s not the point. Where am I going to? I know very well what I’m going to do tomorrow, where I’ll be travelling to, but it won’t be the real destination. When will all this end off? Nobody will ever know that, not even the best of Google’s algorithms will be able to give me an answer. Why did it all begin and why is it due to finish? The answers are found in the desire to start all over again and the wish to finish everything as soon as possible to see what is going to happen. All these questions have an answer in what I call “the random effect”. This calms me down …

Is the physical book now an obsolete technology?

I was born and and brought up in a small post-Gutenberg printing shop, deep in the south of Italy, in an agricultural society in the first half of last century and millennium. My father would print everything readable to the very few who could read and write in those days. He gave “life” to printed words, “shaped” with leaden inked pages. I was fascinated by letters, though they could not speak to me. They would tell me something only when I was able to read them. Now I’m typing these words on my pc screen. They appear and disappear, come and go, small or big, dark or coloured. If I want I can even talk to them, they’ll answer back. Reading and writing are no longer the skills they used to be in those days. When I switch on my iPad and go to my ebooks library I can hear and listen to my books, they are alive, they live with me another life. When I look at the silent bookshelves of my printed books I hear nothing. Only when and if I pick them up they come to life. Can you hear, you over there, my words? I’m sure in a moment, you’ll see them on your screen, they are alive for ever …

Thinking & Writing

‘If people cannot write well, they cannot think well…’ argued George Orwell. Do you agree?

This is really a good question! Mind you! “good” stands for “funny” and the funny thing is that when I sit here at my pc I never know what I’m thinking. As soon as I start typing, I discover that I’m writing what I have never thought to think. The more I type, the more I think. If I stop, I realize that I don’t think, I even think I don’t exist. Now, the question is: does it come first the word or the thought? But we all know that in the beginning was the Word and the Word was with Him, the Lord. So, now I know. When I write, I’m with Him. He is my Shepherd … But it’s much better if I stop here. I don’t know where I might be going to …

Why do humans play games?

Not only humans play games. I’ve seen also animals play games. We are here concerned with humans, though. The difference between us and them is that we may choose which game to entertain ourselves in. There is a wide choice of them. They are all within a bigger game we are bound to play since we come into this world: the game of life.

There is always a motivation to play for. Behind this you find an object of desire. Here are some. We play for power and behind this game there is a hidden object of desire. In this case we want to have influence on something or somebody. Behind curiosity you find knowledge. People may long for order because they need organization. They may search for idealism since they want equity, romance for sex and beauty, status for social standing.

Motivators vs Objects of desire generate conflicts. The game of life becomes an endgame. Humans know why their game ends. Animals, don’t. They continue the game. Humans, don’t.

Religion as a value

In the 17th Century, the French philosopher Blaise Pascal developed an idea that helped to enhance the belief in a divine power. Pascal’s Wager was a means of reasoning that one should live their life in accordance to the belief in a divine power. His reasoning was that when one reaches the end of their life, and there is a God, if they have lived their life with the belief that God does exist, they will be able to experience the rewards of such a position. At the same time, if it turns out that God does not exist, then individuals will not have suffered anything different by living their lives virtually. However, if one does not live their life in accordance of the divine and there is a God, then Pascal argues that eternal damnation is present, and they have lost the wager. While this might not necessarily explain the effects that religion has on senior citizens, it might help to illuminate some of why religion might be significant at this point in one’s life.

As a matter of fact this wager helps me in having a significant route to follow …