Christian Engström's Blog, page 40

Free Chelsea Manning!

Free Chelsea Manning!

Chelsea Manning exposed war crimes committed by the US in Iraq, when she supplied Wikileaks with documents that the US administration would have wanted to keep away from its citizens and the world.

She is a hero. For this, she has been convicted to 35 years in prison in the US. This is an outrage.

I call on President Obama to immediately grant Chelsea Manning a full pardon. She should be given a medal of honor, not be punished for doing what was the moral and right thing to do.

…………



Photo by Henrik Alexandersson, free for publication CC0

Those responsible for wiretapping crimes against us all must be brought to justice

Read my opinion piece in New Europe

I write in the New Europe paper:

We thought that wiretapping was something that only happened to suspected criminals. Instead, it turns out we have all been wiretapped, all the time. This is a crime, and the responsible must be brought to justice.

Read my opinion piece in New Europe

Piratpartiet: Låt oss hoppas att detta är slutet för SWIFT-avtalet

Pressmeddelande från Piratpartiet:

- Det är glädjande att Europaparlamentet nu har röstat för att frysa SWIFT-avtalet. Låt oss hoppas att det är slutet för detta avtal, som aldrig borde ha ingåtts från första början, säger Christian Engström som är ledamot av Europaparlamentet för Piratpartiet.

Det var med röstsiffrorna 280 mot 254 som Europaparlamentet i dag uttalade att man vill se SWIFT-avtalet suspenderat tills vidare. Detta efter att det framkommit uppgifter om att USA genom underrättelsemyndigheten NSA skall ha tillskansat sig mer data om europeiska banktransaktioner än avtalet medger. USA har också meddelat att NSA kan bereda sig tillgång till bankdata i SWIFT utan att fråga någon om lov – och att de inte ser något problem med detta.

- Nu får vi se om EU-Kommissionen och kommissionär Cecilia Malmström lyssnar på parlamentet. Att ignorera dagens beslut vore arrogant. Men vi har våra farhågor. Vi skall komma ihåg att det var Malmström som förhandlade fram SWIFT-avtalet med USA under sin tid som EU-minister under det svenska ordförandeskapet 2009. Och det var hon som, efter upprepade försök, till slut övertalade Europaparlamentet att godkänna avtalet. Så man skall inte alls vara säker på att hon nu kommer att respektera parlamentets vilja, säger Christian Engström.

- SWIFT/TFTP-avtalet ger USA och dess underrättelseorganisationer tillgång till data om europeiska privatpersoners, företags, organisationers och myndigheters bankaffärer. Och uppgifterna lämnas ut i bulk, det vill säga att ett stort antal helt oskyldiga människor drabbas. Detta är inte acceptabelt och Europaparlamentet skulle aldrig ha godkänt avtalet från första början, säger Christian Engström.

- Oavsett om det är USA eller något annat land som vill ha tillgång till bankdata från SWIFT, så får de vända sig till Europol med en traditionell begäran. En sådan skall naturligtvis beskriva en konkret misstanke om brott eller hot och uppgifter om vem som är misstänkt. Sedan skall en sådan begäran prövas rättsligt, på ett rättssäkert sätt. Europa måste stå fast vid rättsstatens grundläggande principer och inte skeppa iväg stora mängder känslig data på lösa boliner, avslutar Christian Engström som är ledamot av Europaparlamentet för Piratpartiet.

Andra om ämnet: SvD, Europaportalen, Gigaom,

Björn Ulvaeus är aningslös om ett kontantlöst samhälle

Läs debattartikeln hos Dagens Industri

Björn Ulvaeus ogillar kontanter och propagerar för ett helt kontantlöst samhälle i en debattartikel i Dagens Industri häromdagen.

Jag håller inte alls med, och idag svarar jag i Dagens Industri.

Att avskaffa kontanterna vore en mycket olycklig utveckling, som skulle göra vårt samhälle extremt sårbart. Ett kontantlöst samhälle skulle lägga våra liv i ett fåtal kreditkortsbolags händer, skriver jag i mitt svar.

Läs min debattartikel i Dagens Industri

Nej till EU:s Bank-FRA!

I morgon röstar Europaparlamentet om en omfattande rapport om organiserad brottslighet, korruption och penningtvätt.

En av punkterna i denna (icke lagstiftande) rapport är att man kräver ett europeiskt system för övervakning och analys av våra bankaffärer. Ett europeiskt “Bank-FRA”, om man så vill.

Argumentet som förespråkarna använder är att med ett sådant system skulle EU kunna sluta sända data om våra bankaffärer till USA (enligt ”Swift-avtalet”, eller TFTP).

Till att börja med kan man diskutera om det argumentet är sant eller inte. Själv tror jag inte det, eftersom det absolut inte finns något som gör att avtalet som EU har om att skicka bankdata till USA automatiskt rivs upp.

Men en viktigare fråga är om vi skall ha något sådant system över huvud taget?

Vill vi att EU skall snoka runt i alla våra bankaffärer? Vill vi att staten skall granska ekonomiska förehavanden för människor som inte misstänks för något brottsligt?

I botten finns ett nu klassiskt problem: Att motivera detta med kriget mot terrorismen flyger inte. (Vilket man gör. Systemet heter EU TFTP, det vill säga EU Terrorist Finance Tracking System.) Letar man efter en nål i en höstack, då hjälper det inte att göra höstacken större. Det kommer bara att leda till fler felaktiga träffar, vilket kommer att drabba oskyldiga människor.

Detta är bara ett av flera problem med denna rapport. Jag kommer att rösta nej.

Läs mer hos HAX

FRA nobbar EU-parlamentets utfrågning om massövervakningen

Edward Snowdens avslöjanden har chockat vanliga medborgare i hela världen, men Europas regeringar gör allt för att ducka debatten och hoppas att den självdör. Den svenska regeringen blockerade aktivt i ministerrådet att det skulle ske någon undersökning med anledning av Snowdens avslöjanden.

Den enda politiska institution som gör någonting aktivt är EU-parlamentet, där utskottet LIBE för mänskliga fri- och rättigheter ordnar en serie utfrågningar som kommenteras på hashtaggen #EPinquiry. Men EU-ländernas regeringar och deras övervakningsmyndigheter vägrar att samarbeta.

Svenska FRA utpekades som en nyckelspelare i USA’s globala massövervakning i den första utfrågningen i LIBE. Därför blev FRA inbjudna att komma och ge sin bild av vad de sysslar med. Men det vägrar FRA.

Rent formellt har FRA ingen skyldighet att komma till EU-parlamentets utfrågning, eftersom FRA lyder under den svenska regeringen. Men EU, och speciellt LIBE-utskottet, har ansvar för att alla medlemsländerna respekterar våra grundläggande fri- och rättigheter. Där ingår rätten till ett privatliv och till privat kommunikation med andra. Därför är det helt legitimt att EU-parlamentet undersöker vad det är som har hänt och händer i de olika medlemsländerna.

Men FRA nobbar LIBE-utskottet. De vill inte att medborgarna eller deras folkvalda representanter ska få veta vad de egentligen håller på med, och hur djupt medskyldiga de är till USA’s massövervakning av europeiska företag och medborgare.

Det är fullständigt oacceptabelt. FRA visar förakt för de demokratiska institutionerna, och bekräftar att de håller på med ljusskygg verksamhet som de behöver dölja.

Läs pressmeddelande från Piratpartiet

…………

Andra om ämnet: HAX, Anders S Lindbäck (PP),

EU: ”Det är förbjudet med mutor, men den som inte betalar får skylla sig själv”

Den korrumperade ex-kommissionären John Dalli bedyrade sin oskuld i Almedalen i somras, inbjuden av anti-snus-lobbyisterna

För ett år sedan avslöjades att dåvarande EU-kommissionären John Dalli hade försökt få Swedish Match att betala en muta på motsvarande en halv miljard kronor för att häva förbudet mot snus i EU utanför Sverige.

Swedish Match vägrade betala och anmälde istället försöket till EU’s anti-korruptionsenhet OLAF. OLAF gjorde en utredning som styrkte att John Dalli var skyldig, och han fick sparken som kommissionär med omedelbar verkan.

Så långt var allt bra, och både Swedish Match och EU-kommissionens ordförande José Manuel Barroso hade gjort precis rätt.

Men sedan gick det fel i kommissionens hantering av ärendet. För det första hemlighöll kommissionen OLAF-rapporten. Det gjorde att den korrumperade ex-kommissionären Dalli och andra som hade intresse av att dölja korruptionsförsöket kunde börja sprida rykten om vad som egentligen hade hänt.

Och för det andra, och ännu viktigare, gjorde kommissionen aldrig någon utvärdering av hur den korrumperade ex-kommissionären hade påverkat Tobaksdirektivet, där snusförbudet fanns med. Istället la kommissionen fortast möjligt fram direktivet i precis den form som den korrumperade ex-kommissionären hade velat ha det.

Det har lett till att Swedish Match, som var visselblåsare och betedde sig alltigenom hedervärt i den här historien, i praktiken blev straffade genom att ingen ens tittade på om det fanns sakliga skäl att häva förbudet mot snus i EU (vilket det finns).

Tidningen The Parliament Magazine, som läses en hel del här inne i parlamentet, tar upp korruptionshärvan i senaste numret med anledning av ettårsjubiléet. Jag medverkar med en artikel där jag påpekar precis det här.

Jag avslutar med de här orden:

What signal does it send when – even after corruption has been uncovered and the corrupt official has been forced to resign – the whistleblowing company still will not get fair treatment?

”Bribes are illegal, but if you don’t pay you only have yourself to blame,” is the message that the commission is sending.

If this becomes the end of this story, all companies will know that they run a great risk if they report corruption and that it is probably better from a business perspective to shut up and pay.

This is not the message we should be sending.

Läs min artikel i The Parliament Magazine

Fria Tidningen: ”EU-parlamentet delat om Swiftavtalet”

Fria Tidningen skriver om massövervakningen på nätet och de utfrågningar som EU-parlmentet genomför med anledning av det (”#EPinquiry”). Ett av de många olika övervakningsystemen går populärt under namnet ”Swiftavtalet”. Det innebär att information om allas våra banktransaktioner skickas till USA i bulk.

Jag uttalar mig i artikeln, och Fria Tidningen skriver bland annat:

Piratpartisten Christian Engström hör till Swiftavtalets skarpaste kritiker. I samband med Der Spiegels avslöjanden gick han ut och krävde [Sveriges EU-kommissionär] Cecilia Malmströms avgång. Han är inte imponerad över vad som framkom i debatten.

– Malmström är passiv och gav ett väldigt blekt intryck. Hennes besked var att ”jag har frågat amerikanarna och de säger att de inte gjort det”, men det är klart att de förnekar – annars vore de dumma i huvudet. Å andra sidan så satsade Malmström all sin politiska prestige på att få igenom avtalet, så jag kan förstå att det ligger i hennes intresse att debatten blåser över.

Läs artikeln hos Fria Tidningen

SVT Debatt om vejps (elektroniska cigaretter)

Se SVT Debatt om elektroniska cigaretter från 1:55 till 13:40

Vejps — elektroniska cigaretter — är ett hett ämne nu efter att EU-parlamentet röstade om Tobaksdirektivet i veckan.

Parlamentet kom fram till att elektroniska cigaretter inte ska betraktas som läkemedel, utan som konsumentprodukter. Det var inte alls självklart att parlamentet skulle hamna i den ståndpunkten, men den är den enda rimliga, så det var ett bra utfall.

Vejps är ett alternativ för den som vill fortsätta använda nikotin, men inte vill dra i sig livsfarlig brandrök.

Vejps är ett mycket mindre hälsofarligt alternativ än brinnande cigaretter, men det är ingen medicin. Att vejpa nikotin botar inga sjukdomar, men för den som är nikotinberonde och inte kan eller vill sluta är det mycket bättre att vejpa än att röka.

Precis som med snus: ingen vettig människa i Sverige skulle få för sig att hävda att snus är ett läkemedel. Men snus är mycket mindre farligt för hälsan än cigaretter. Den som är rökare idag kan göra stora hälsovinster genom att byta till snus. Den som inte är rökare har ingen anledning att börja snusa heller.

Exakt detsamma gäller för vejpande.

Igår var jag med i SVT Debatt och diskuterade vejps och vejpande. Jag tycker det blev en bra diskussion där de olika ståndpunkterna kom fram.

Se programmet på SVT Play. Diskussionen om vejpandet är mellan tidskod 1:55 och 13:40, sedan handlar det om annat.

…………

PS. Att jag säger ”vejps” snarare än ”elektroniska cigaretter” beror på att jag tycker att det är ett mycket vettigare ord. På samma sätt brukar jag nästan alltid använda ordet ”bil” snarare än ”hästlös vagn”, även om det var så man sa på den tiden bilar var alldeles nya.

Kommentarer hos SVT Debatts artikel

EU-samtal om snus och e-cigaretter

Se samtalet om snus och e-cig på SVT Play (29 min)

Igår röstade vi i EU-parlamentet om reglerna för snus och e-cigaretter. SVT Forum var där och spelade in ett program:

SVT:s Per Malm samtalar med Carl Schlyter (MP), Marita Ulvskog (S), Christofer Fjellner (M) och Christian Engström (PP) om hur de ska rösta om tobaksdirektivet och varför.

Det blev en stundtals ganska livlig diskussion.

Se samtalet om snus och e-cigaretter på SVT Play (29 min)