Hugo García Michel's Blog, page 254

Corte de cabello

Ya tenía algunos meses (¿dos, tres, cuatro?) sin cortarme el cabello y ayer finalmente me decidí y fui en la tarde a la "estética unisex" a la que acudo desde que me mudé por estos lares. ¿Es lo único que hice este jueves? No, en realidad también hice una adquisición que me tiene como niño con juguete nuevo. Quizás otro día cuente de qué se trata. Por lo pronto, estoy muy divertido y con el cabello menos largo.
  Ya hoy viernes, fui a Milenio, para grabar una entrevista que me hizo Roberto López en su programa Ajuste de notas de Milenio TV que se trasmitirá este fin de semana.

Bobby Womack, un hombre con soul

Fue un hombre muy cercano a leyendas como Wilson Pickett, Sam Cooke, Sly Stone e incluso Jimi Hendrix. Compositor, cantante, guitarrista y productor, Bobby Dwayne Womack (Cleveland, marzo 4 de 1944) perteneció a la gran generación que surgió artísticamente durante los años sesenta del siglo pasado y aunque durante largos años permaneció en una posición más bien discreta, sus logros poco a poco lo fueron llevando al estrellato, hasta ser plenamente reconocido en toda su valía ya en esta centuria.
  Aunque comenzó a trabajar en la música desde finales de los cincuenta, fue en 1964 que logró su primer golpe, cuando los Rolling Stones grabaron su composición “It’s All Over Now”, lo que les significó su primer No. 1 en las listas de popularidad británicas y a Womack su primer reconocimiento como autor, aparte del buen dinero que se llevó con las regalías generadas por el tema.
  Antes de eso, Bobby había formado con sus hermanos el grupo de gospel The Womack Brothers, gracias al cual conoció a Sam Cooke, quien los convenció de mudarse a Los Ángeles, abordar el rhythm and blues y cambiar de nombre. Fue así como nacieron The Valentinos. Aunque en 1962 lograron una buena aceptación con la melodía “Lookin’ for a Love” (escrita por el propio Bobby), lo que les valió acompañar a James Brown en una gira, no fue sino dos años más tarde que dieron el gran paso, cuando grabaron “It’s All Over Now”, la cual, como decíamos atrás, fue tomada por los Rolling Stones para hacer el cover que la volvería célebre.
  Por desgracia, en diciembre de ese mismo año sobrevino la muerte de Sam Cooke, el mentor de Womack, y los Valentinos quedaron a la deriva. Bobby estaba tan deprimido como la viuda de Cooke, Barbara Campbell, y tanto se consolaron juntos que terminaron por enamorarse y casarse. Muchos acusaron al músico de oportunista y de querer apropiarse del legado de Cooke, empezando por su esposa. Fue una época de rechazo general para él. Aunque siguió componiendo y tocando con el grupo, la comunidad soulera lo rechazaba y tuvo que conformarse con entrar como guitarrista en la orquesta de Ray Charles, al menos mientras amainaba la tormenta. Luego se mudó a Memphis y se convirtió en músico de sesión, actividad con la cual participó en discos de Aretha Franklin, Joe Tex y King Curtis. Pero la suerte volvió a sonreírle cuando Wilson Pickett descubrió sus habilidades como compositor y le pidió algunas canciones para incluirlas en su repertorio. “I’m in Love” y “I’m a Midnight Mover” estaban entre esas piezas de fino R&B.
  En 1968, decidió retornar a los escenarios, ahora como solista, y aunque su tema “What Is This?” resultó más o menos exitoso, no lo fue tanto como el precioso “Trust Me”, incluido por Janis Joplin en su grandioso album Pearl de 1971. Pero ese mismo año, Womack fue firmado por la disquera United Artists y actuó como guitarrista de Sly Stone en su clásico plato There’s a Riot Going On, con lo que descubrió las posibilidades de la música funk, misma que empleó en su estupendo disco debut, Communication, de aquel mismo año 71, en el que venía incluido su primer gran éxito popular como artista en solitario, esa preciosidad que es “That’s the Way I Feel About ‘Cha”.
  Vendrían muchos álbumes en adelante, entre los que destacan Understanding (1972), The Facts of Life (1973), The Poet (1981), Last Soul Man (1987), Resurrection (1994, grabado para el sello de Ron Wood y con músicos invitados como el propio Wood, Keith Richards, Stevie Wonder y Rod Stewart) y Back to My Roots (1999). Se dice que preparaba un disco que aparecería este año y que llevaría el paradójico (y sin duda triste) título de The Best Is Yet to Come (Lo mejor aún está por venir).
  En 2012 grabó un trabajo excepcional, The Bravest Man in the World (XL Recordings), un larga duración producido por Damon Albarn (con quien Bobby colaboró en 2010, en el Plastic Beach de Gorillas) y que presenta una faceta distinta de Womack, ya que si bien la música soul está presente, los arreglos y la grabación llevan el sello experimental del líder de Blur, lo que se traduce en un sonido ciertamente peculiar. Austero y casi podríamos decir que modesto, el álbum hace lucir la voz impecable y el hondo sentimiento del cantante, quien por ese entonces tenía sesenta y ocho años y acababa de superar un problema de cáncer en el colon.
  Bobby Womack falleció mientras dormía, el pasado 27 de junio. Las causas de su muerte no se han dado a conocer todavía, pero todo indica que se fue en paz y sin sufrimientos. Que así haya sido.

(Publicado hoy en la sección "El ángel exterminador" de Milenio Diario).

O sea...

"América para los americanos" claman quienes desean que la Copa del Mundo se quede en este continente. La verdad es que nunca me he creído eso de la unidad iberoamericana, cuando en la vida real uno ve el odio que hay entre argentinos y brasileños o entre peruanos y chilenos o cómo a los mexicanos nos aborrecen en Centroamérica o de los rencores entre la gente de Uruguay y la gente de Argentina o de cómo los colombianos recelan de los venezolanos y los salvadoreños de los hondureños. ¿Unidad iberoamericana? Ese es un mito. Por ello -y lo digo estrictamente desde un punto de vista futbolero-, una vez que México y Francia han quedado eliminados, me da igual quien salga campeón.

Jack White ataca de nuevo

Si con su primera incursión como solista, el extraordinario Blunderbuss de 2012, Jack White nos entregó una obra a la altura de lo mejor que hizo con The White Stripes, The Raconteurs o The Dead Weather, su segundo álbum en solitario, el esplendoroso y a la vez tétrico Lazaretto (Columbia/Sony/Third Man Records, 2014), no se queda atrás.
  White es un hombre sabio. De eso no me queda la menor duda. Pocos como él han sabido amalgamar a la llamada música de raíces de los Estados Unidos (el blues, el country, el folk, etcétera) para darle un toque novedoso y perfectamente actual. El amor y el respeto que este artista (en el mejor sentido del término) profesa por esos géneros no puedo ser puesto en duda (su disquera Third Man se especializa, entre otras cosas, en la reedición en vinil de antiquísimos álbumes de oscuros blueseros y ha producido trabajos discográficos de glorias de la música campirana como Loreta Lynn) y es en ellos que se basa para crear sus propias composiciones y vaciarlas en el mencionado par de platos solistas.
  Lazaretto es una obra impecable. Una colección de once canciones magníficas con las que lleva más allá esa extraña mezcla de dureza y dulzura, de acidez y ternura, de fuerza y suavidad que había mostrado en Blunderbuss. Esto queda muy bien ejemplificado con el tema abridor del disco, el genial “Three Women”. Más allá de la irónica letra, es en la asombrosa construcción musical, en la intrincada estructura de la pieza, que descubrimos el talento del músico para edificar una maravilla de escasos cuatro minutos, en los cuales nos muestra todos y cada uno de sus recursos actuales como autor, arreglista y ejecutante.
  Lo mismo puede decirse de otros cortes, como el homónimo “Lazaretto”, el precioso “Alone in My Home”, el provocativo “Just One Drink”, el apacible “Entitlement”, el instrumental “High Ball Stepper”, el melancólico y final “Want and Able” o el solemne y poderoso “Would You Fight for My Love?”.
  Jack White sigue imparable y en plenitud de forma creativa. Su fantástico Lazaretto es la mejor prueba de ello.

(Publicado hoy en mi columna "Gajes del orificio" de la sección ¡hey! de Milenio Diario).

House of Cards

Hace unos días terminé de ver en Netflix las dos temporadas de esta serie impactante, durísima, espléndida, extraordinaria.
  House of Cards es la mejor lección sobre la política real que puede concebirse. Es algo así como el equivalente televisivo de El Príncipe de Maquiavelo. Protagonizada por un grandioso Kevin Spacey, narra las aventuras (porque eso son) de un político de altos vuelos en los Estados Unidos actuales. Centrada en la ciudad de Washington DC, la emisión nos va dando cuenta de la manera como un diputado voraz, implacable, ególatra, ambicioso y lleno de instinto, inteligencia y astucia va ascendiendo en la escala del poder hasta alcanzar su máximo anhelo. Para lograrlo, no le importará pasar por encima de quien sea y para ello no tendrá el menor escrúpulo a la hora de cometer toda clase de delitos, incluido el asesinato.
  Con un guión impecable y una trama perfecta aunque intrincada, House of Cards nos revela la personalidad de un político que es todos los políticos del planeta. Aquí las lealtades no valen si no son con uno mismo y sus propósitos. Incluso con su esposa Claire (una asombrosa Robin Wright), Frank Underwood (Spacey) desarrolla una relación de amor-odio y de fidelidad-infidelidad, pero con constantes complicidades que los hacen inseparables a pesar de los pesares.
  Las dos temporadas son espectaculares y uno termina sin aliento. Con un nivel de calidad que la iguala a obras supremas como Breaking Bad o True Detective, esta serie, en cuya producción está nada menos que David Fincher, es un imprescindible para todo aquel que guste de la televisión del más alto nivel. Impresionante en verdad.

Ni modo

Nunca estuvimos tan cerca, pero el mal fario, los errores del árbitro, la falta de concentración, los cambios equivocados, las transas de los contrarios o lo que ustedes manden nos han impedido de nuevo alcanzar el quinto partido en un Mundial celebrado fuera de México. La selección jugo muy bien a lo largo de más ochenta minutos, maniató a los holandeses, aguantó mejor que ellos el sofocante clima brasileño, pero a la hora de la hora, los europeos lograron anotar dos goles y nos eliminaron.
  Que si Argen Robben se tiró un clavado en el área y el referí se lo compró, puede ser. De hecho, pienso que no fue penalty. Pero también creo que el "Piojo" Herrera se equivocó al sacar a Giovanni y meter a Aquino, en lugar de reforzar la media con Marco Fabián o el "Gulit" Peña para tratar de controlar el partido. En lugar de eso, le cedió la posesión del balón a los europeos y el equipo se echó para atrás de la manera más temeraria y suicida. Para colmo nuestro, Van Gaal le dio una cátedra a Herrara al meter a Huntelaar por Van Persie. El gigantón centro delantero fue el que le bajó un tiro de esquina a un solitario Sneijder que aprovechó para lanzar un trallazo imparable y empatar y fue también quién ejecutó la pena máxima con potencia inaudita, justo en el último minuto de compensación (¿así o más dramático y traumático?).
  Hubo una rápida imagen que al parecer sólo yo noté: cuando Layún cedió el corner que nos sentenciaría, la cámara le hizo un breve close-up y el lateral resopló con una cara de angustia infinita que parecía presagiar la fatalidad que estaba a punto de acontecer.
  Duele y da coraje la forma como se perdió, pero pues ahora sí que ya ni modo.

Una “Puri” y dos con sal

Una “Puri”: En mi columna anterior, escribí acerca de los moralistas conservadores y neoconservadores que hoy padecemos, pero me faltó incluir otra categoría: la de los doblemoralistas, aquellos que predican el buen comportamiento y se presentan a sí mismos como puros e intachables, pero que en los hechos actúan muchas veces de manera retorcida y contraria a lo que proclaman.
  Entre los políticos de cualquier signo abunda esa clase de personajes, pero es en quienes se autodefinen como de izquierda en los que esto suele aflorar de manera tan habitual como contradictoria. Contradictoria porque se supone que, dado su discurso, en la izquierda debería existir una mayor honestidad, una mayor pulcritud. No obstante, resulta muy frecuente que los polacos de gauche nos salgan con sorpresitas en las cuales su honradez política queda en entredicho.
  El ejemplo más fresco (en todos los sentidos del término) lo tenemos en el affaire Purificación Carpinteyro. La diputada, quien trabajaba a nombre del PRD en la reglamentación de la nueva Ley Federal de Radiodifusión y Telecomunicaciones, fue descubierta por una llamada telefónica en la que le proponía a un amigo un negocio, justo al amparo de esa ley. “Nos vamos a sacar la lotería” decía, palabras más, palabras menos, la guapa señora.
  Uno habría esperado dos reacciones de la diputada: que negara la autenticidad de la grabación y alegara que se trata de un montaje o que la aceptara y presentara su inmediata renuncia como legisladora, con todas sus consecuencias. Pues he aquí que sí lo aceptó, pero se negó a renunciar e incluso justificó lo del negocio… ¡porque necesitaba asegurar su futuro económico una vez que se le terminara la chamba!
  ¿En el PRD qué han dicho? Nada. ¿Por qué? Quién sabe. ¿Doble moral? Responda usted, estimado lector.
  Dos con sal: Mientras tanto, en Brasil, los personajes del momento son “El Piojo” Herrera y el uruguayo Luis Suárez. El primero por buenas razones (sus festejos ya son famosos internacionalmente) y el otro por todo lo contrario (sus mordidas son un caso para el psiquiátrico). Cosas del Mundial.

(Publicado hoy en mi columna "Cámara húngara" de Milenio Diario)

Alucarda

Recuerdo a Juan López Moctezuma como conductor de televisión en los años sesenta y setenta. También lo recuerdo por sus programas de jazz en Radio Universidad. Como realizador cinematográfico no lo recuerdo, dado que no había visto una sola de sus películas. Hasta hoy en la noche, en que gracias a MUBI pude ver su famosa cinta de terror Alucarda, la hija de las tinieblas (1978).
  No puedo decir que me gustó o que es una gran película. Más bien me parece una curiosidad por momentos bastante camp y que refleja a plenitud esa época, los años setenteros, del cine nacional.
  La versión de MUBI está hablada en inglés (existe la versión en español que es la que se proyectó aquí en su momento) y con las voces de los actores mexicanos que participaron en ella (Tina Romero, Claudio Brook, David Silva, Tina French, etcétera). Es el clásico doblaje en estudio, en una época en que no existía en México el sonido directo, y eso hace más artificioso este filme que es como una mezcla de Jodorowsky (López Moctezuma trabajo mucho con el chileno) con las películas del Santo. Llena de sangre artificial (es una cinta gore), sexo explícito (desnudos, orgías, etcétera), diabolismo, vampirismo y crítica rabiosa a la Iglesia y a los prejuicios de la religión católica (la historia se desarrolla en un convento donde las monjas dan asilo a jovencitas), Alucarda se deja ver a pesar de todo.
  Tina Romero estaba en su mejor momento y se ve muy guapa, aunque se sobreactúa a cada rato y eso hace que el humorismo involuntario aparezca a ratos.
  No la volvería a ver, pero al menos ya sé de que trata esta célebre obra de nuestra cinematografía de terror.

Listos los octavos (y sobre el caso Luis Suárez)

Brasil-Chile, Colombia-Uruguay, Holanda-México, Costa Rica-Grecia, Argentina-Suiza, Francia-Nigeria, Alemania -Argelia y Bélgica-Estados Unidos. Así quedaron conformados los octavos de final del Mundial de 2014, con los dieciséis equipos calificados. Se fueron ya (vaya sorpresa en varios casos) España, Italia, Croacia, Inglaterra, Portugal, Rusia, Corea del Sur, Australia, Camerún, Ghana, Costa de Marfil, Bosnia-Herzegovina, Irán, Japón, Ecuador y Honduras.
  Algunos de los partidos están muy parejos y otros apuntan a claros ganadores, pero en este campeonato tan lleno de sorpresas nada se puede predecir, salvo que todo apunta a que serán en su mayoría unos juegazos.
  La nota del torneo la sigue dando Luis Suárez, el gran centro delantero de la selección uruguaya, quien volvió a las andadas y antier le propinó tremenda mordida en el hombro al defensa italiano Giorgio Chiellini (no deja de ser curioso que ya había mordido hace tiempo a Branislav Ivanovic del Chelsea, lo que le costó diez partidos de suspensión por parte de la Premier League inglesa: al parecer le gusta clavar los dientes en las camisetas azules). La FIFA lo castigó quizá demasiado fuerte: nueve partidos fuera y cuatro meses sin poder efectuar una sola actividad relacionada con el futbol profesional.
  En Uruguay (el país) hay una enorme indignación. Pobre tipo, pero sí está bastante loco.

Messi (made in Barcelona)

Argentina ganó sus tres primeros partidos (hoy batió tres a dos a Nigeria), pero como equipo a nadie convence. Sólo Messi se salva y la prueba es que de los cinco goles que lleva la llamada albiceleste, cuatro han sido del gran Lionel. El barcelonista se ha echado a las espaldas a su seleccionado (algo semejante a lo que está haciendo Neymar -otro culé- con el suyo).
  Los dos goles de hoy fueron una maravilla y de no ser por "El Enano" (como "cariñosamente" lo llaman sus compatriotas), quién sabe cómo le estaría yendo a los argentinos. Ahora les toca contra Suiza en octavos de final y si nada raro pasa deben ganar y pasar a cuartos.