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Dora kommt nicht mehr mit, mit der umtriebigen Hauptstadt, mit ihrem Partner, der sich in die Apokalypse verliebt. Statt dessen zieht sie aufs Land, in die brandenburgische Provinz: Bracken, ein Dorf, dessen Name klingt wie eine Tätigkeit, die auf Baustellen ausgeführt wird unter starker Lärmentwicklung und mit schwerem Gerät.

Nach zwei Tagen Lesepause hat mich das Buch wieder in Beschlag genommen. Trotz der vielen Rückblicke kommen wir dem Wendepunkt des 23. August und seinen Folgen für alle Personen immer näher. Und doch stemmt sich das Leben in Fogarasch bis zum letzten Moment gegen diesen Umschwung.

With only rudimentary knowledge of English and no cultural preparation at all, India remains incomprehensible and mysterious for the author. Apart from Herodot his compagnons are Hemmingways "For Whom the Bell Tolls" (to learn English) and "Hindu Manners, Customs and Ceremonies" from 1792. On his flight back via Moscow and rugged man sits next to him. It is December 1956 and still people return from the Gulags.

I am reading this book as assignment for challenge titled 'journalism'. Kapuściński was probably the best known Polish journalist at his time. He starts the book with the ardent desire of him as a junior journalist to being sent abroard. He had in something Czechoslovakia, but was sent to India. As a travel companion his boss gives him the Polish translation of the "Histories" of Herodot.

Das Rätsel des Titels ist geklärt: Der Kopf von einem geköpften Hahn ist gegen böse Geister gut. ... Und umgekehrt. Umgekehrt? ... Ein Hahn ohne Kopf zieht böse Geister ins Haus.

The chapter situated in Vienna and Poland end of the 19th century has a strong focus on music and family entanglements. It does not match the previous one at all. Maybe it is one of those written by Michener's wife as some people speculate.

The chapter about the partitions and the way leading to them is one of the highlights of this book. There are deep insights in the workings of the Polish republic of nobleman, which in essence was an oligarchy of few super-rich families ("magnats") like Radziwiłł, Ossoliński, Lubomirski, Branicki, Czartoryski, Zamoyski, Mniszech, who cared mainly for their personal interest and were influenced from abroad.

So ist das bei uns in Siebenbürgen: man berichtet nicht kurz und bündig, sondern erzählt sich Geschichten. Doch den Durchblick sollte man nicht verlieren.

Dieser Satz von Felix Großonkel könnte den Buchdeckel zieren. Die Geschichten lassen mich weiterhin nicht los. Es ist eine Freude ihnen zu lauschen.

Johann Adolfs Tante hat in kabalistischer Manier im letzten Buch der Bibel (die Apokalypse!) den Namen vom Führer entdeckt. ... Er ist der neue Messias, sagt sie. Ihm muß man folgen. Der Führer macht allem ein Ende.

Der letzte Satz stimmt, nur dass sie sicher ein anderes Ende im Sinn hatte.

18 years later at the age of 36 Keiko is still in the same position in the same job, without partner or intimate experience. The pressure is mounting to become normal, which is marry or take a regular job. So she accepts Mr. Shiraha in her life and flat, a looser, who is angry at life and in particular at women. But Keiko appears to be immune to his rantings.

Herrlich die Szene als die "deutschen" Jungen der Stadt zu Vereidigung auf den Führer antreten sollen und jeder dies in seiner speziellen Tracht tut, anstelle der braunen "Kluft" der Hitlerjugend. Dass dieses Wort aus dem Hebräischen stammt - wie ich erst hier gelernt habe - ist ein herrlicher Treppenwitz der Geschichte.

Herrlich die Szene als die "deutschen" Jungen der Stadt zu Vereidigung auf den Führer antreten sollen und jeder dies in seiner speziellen Tracht tut, anstelle der braunen "Kluft" der Hitlerjugend. Dass dieses Wort aus dem Hebräischen stammt - wie ich erst hier gelernt habe - ist ein herrlicher Treppenwitz der Geschichte.

Ein Aushilfsjob in einem "Convenience Store" ist Keikos Rettung. Zum ersten Mal war es mir gelungen am normalen Leben teilzunehmen, als wäre ich gerade erst geboren worden. Mein erster Tag im Konbini war mein Geburtstag als normales Mitglied der Gesellschaft. In der Anpassung an ihre Kolleg*innen findet sie Sicherheit. Aber sie verliert sich selbst.

Mit einer Tochter wie Keiko haben es die Eltern nicht leicht. Mit derart nicht normgerechtem Verhalten würde auch in unserer Gesellschaft anstoßen. Trotzdem empfinde ich es als einen Verlust, dass sie sich in sich selbst zurückzieht anstatt die Menschen ein wenig aufzumischen und zu anderen Sichtweisen zu zwingen. Erst im Laden wird sie neu geboren.

The relief of Vienna by John III. Sobieski is described in a realistic and capturing way. But Michener "borrowed" the scene with the destruction of the heavy canons in the Battle against the Swedes at Jasna Góra from Henryk Sienkiewicz who credits this to his hero Andrzej Kmicic. The fact, that Transsylvanians under (George II.) Rákóczi participated in the fighst in the middle of the 16th century was new to me.

Schwache und starke Herrscher scheinen sich abzulösen. Henry III. folgte Edward I. - der aus "Braveheart" - der Waliser und Schotten unterwarf. Sein sein weichlicher Sohn Edward II. wurde unsanft von einer Verschwörung incl. seiner Gattin um die Ecke gebracht. Dessen Sohn Edward III. eroberte fast die gesamten französische Besitzungen wieder, nur um sie unter seinem Enkel Richard II. wieder verloren zu geben.

The scenes of 95year old Helen Loomis retelling the travels of her youth to a friend 60 years younger her age and the farewell of great-grandma on her death bed are beautiful, heartbreaking and encouraging at the same time.

The description of the happening before and during the Battle of Tannenberg/Grunwald between Poland/Lithuanian and the Teutonic Knights is interesting and vivid. The description of the maniac castle of Krzysztopór as bulwark against the Swedish Deluge, however, is very far from reality.

John (Ohneland) hat nicht nur vom Vater (Henry II.) zu Lebzeiten kein Land übertragen bekommen, sondern unter seiner Herrschaft auch fast alle französischen Besitzungen verloren. In England aber zwangen ihm die Baron die "Carta Libertatum" (Magna Carta) ab. Sein Sohn Henry III. war als Feldherr nicht erfolgreicher, regierte aber 65 Jahre lang und gönnte dem Land eine Erholungspause, in der die Künste florierten.

The boys find a time machine, a real one: old Colonel Freeleigh. His memories reach back to the Civil War, but he does not remember, whether his side won or lost. I don't remember anyone winning anywhere anytime. War's never a winning thing. You lose all the time, and the one who loses last asks for terms.

The war of witchcraft between Mrs. Brown and Mrs. Goodwater, on the other side, is hilariously funny.

Diese Geschichte hat mich in der zweiten Hälfte so gepackt, dass ich nicht einmal dazu kam meinen Lesefortschritt zu dokumentieren.

Although they happened almost 800 years ago, every Pole knows about the triple invasion of the Tatars, let alone from the "hejnal" the interrupted trumpet signal played hourly from the steeple of St. Mary's Basica in Cracow and nationwide at noontime on the first radio program. And the 1241 Battle of Legnica is one of the few occasions where Poles and Germans fought side by side.

Living in a German-Polish family I am quite familiar with the history of the country. But Michener's mastership to bring facts to life makes this book entertaining for me too. And the first chapters already indicate that he had very good experts supporting him. The starting story of the Peasants' Solidarity" is brilliant and shows a rarely mentioned aspect in the events of 1980.

Es gibt nichts Wichtigeres, als über den Abgrund der eigenen Angst zu springen.

Richtig und trotzdem: Wie schon nach der Wahl 2010 bleiben auch die wesentlich größeren Proteste 2020 erfolglos und vertieften nur das Gefühl des Ausweglosigkeit.

Wir leben im besten Land für erwachende Komapatienten. Hier ändert sich absolut nichts. Der absolute Gegensatz zu "Good Bye, Lenin!"

Kommt der Sekretär zum Präsidenten: „Sie können endlich ins Ausland fahren!“ „Ach was! Wirklich? Wohin?“ fragt der Präsident erstaunt. „Nach Den Haag!“ sagt der Sekretär.

The fathers on porches of the houses like captains on their ships, no fireworks, but the Symphony of lawn mowers as the real start of the year, a window showing your family doing their daily chores as the ultimate happiness machine. It is all there, but it requires the eye of a poet to see it.

Anspielungen über Anspielungen: Kurapaty, Chatyn, Skaryna, Kostjuschko, Kalinowski ... Man muss sehr aufmerksam lesen. Glücklicherweise sind einige von der Übersetzerin im Anhang erklärt.

Folkert Ketelsen schlug seine Söhne jeden Tag, er brauchte dafür keinen Anlass. ... Kein Mensch im Dorf war je auf die Idee gekommen, dass man hätte helfen sollen gegen diesen Vater. ... Man mischte sich nicht ein, weil Folkert Ketelsen ein Brinkebüller war, Dörpsminsch mit einem alten Hof, immer hier gewesen.

Bei aller Nostalgie, hier hören die "guten alten Zeiten" auf.