Syed Ahmad Fathi's Blog, page 21

Pengalaman Mendidik Anak-Anak Tagupi Laut di Sabah

Perhimpunan pelajar pada pagi Isnin di Simuning, Sabah. / Sumber: FB Khidmat Bakti Sukarelawan Pendidikan – Sabah.

Oleh: Ainul Mardhiah

Saya merupakan ahli Projek Sukarelawan Pendidikan (SukaDidik) 2019. Dihantar ke Kg. Tagupi Laut, Lahad Datu, Sabah selama 3 bulan. Saya bersama dua orang lagi rakan iaitu Nabila dan Sofwa. Saya sangat berminat untuk menjadi salah seorang sukarelawan sebelum mendaftar diri untuk mengambil STAM di Ma’had Attarbiyah Al-Islamiyah, Perlis (MATRI) lagi. Tambahan pula setelah mendengar pengalaman-pengalaman sukarelawan yang lepas dan menyedari tanggungjawab menyampaikan ilmu kepada masyarakat yang tidak berpeluang mempelajari ilmu seperti kita.

Walaupun saya masih dalam praktikal. Tapi saya berazam untuk menjadi guru dan murabbi yang terbaik serta menunjukkan akhlak yang baik. Di sana perhimpunan pagi bermula pada jam 7 pagi. Bagi orang semenanjung pukul 7 waktu yang sangat awal. Akan tetapi untuk menjaga nama baik guru, maka saya akan bersiap awal untuk ke sekolah. Demikianlah hasil tunjuk ajar dari Ustaz Omar Salleh Mudir MATRI.

Saya banyak bertanya soalan dari guru-guru MATRI semasa berada di lapangan. Antaranya Cikgu Azmi, Ustaz Yazid, Sir Abduh, Ustazah Khalida, Alumni SukaDidik dan pak cik- pak cik di Sabah. Guru-guru banyak mengajar saya menerima kekurangan dan saling melengkapi dengan kelebihan yang Allah kurniakan. Pengalaman ini juga mengajar saya berorganisasi dan berkomunikasi dengan baik. Cikgu Lajuliadi juga berpesan kepada saya untuk selalu mendoakan anak-anak murid di Tagupi. Maka dengan itu mereka mendidik saya untuk lebih dekat dengan Allah di setiap langkah kehidupan. Allah menghadirkan anak-anak murid di sini untuk meningkatkan lagi hubungan kita dengan Allah dan memperbaiki kekurangan yang terdapat dalam diri kita. Antara nasihat yang paling memberi kesan kepada saya ialah pesanan dari Ustaz Yazid, beliau selalu berpesan untuk bersangka baik dan mempercayai kekuasaan Allah dan meyakini pertolonganNya dalam segala tindakan kita.

Aktivis SukaDidik menjalankan jualan amal bagi mengumpul dana misi mereka. / Sumber: FB Ainul Mardhiah.

Semasa berada di sana saya air mata saya tidak dapat ditahan, seringkali ia terbit membasahi pipi. Tetapi banyak juga dorongan yang diberikan dari keluarga terutama ummi abah. Ummi menasihati bahawa jika saya yang memilih jalan ini maka sebenarnya Allah tahu kemampuan saya dan saya kena teruskan. Abah pula hantar satu video dari Asy-Syahid Imam Hassan Al-Banna berkaitan nasihatnya kepada pemuda. Menjadi guru memerlukan jiwa yang kuat.

2 minggu sebelum penghantaran batch kami ke Sabah, Ustaz Yazid menghantar video wajah-wajah bakal sukarelawan yang berlagu Rindu dari kumpulan Hijjaz. Saya sangat tersentuh dengan lagu ini dan membawa segunung harapan ketika berkhidmat di Sabah. Akan tetapi saya mempelajari hakikat kehidupan bahawa proses perubahan memerlukan masa. الوقت جزء من العلاج. Maka ustaz berpesan jangan berharap pada tanah tapi berharaplah pada langit. Maka pesanan ini mengingatkan saya kepada Al-Khaliq dan Allah yang Maha Membolak-balikkan hati.

Rindu itu adalah
Anugerah dari Allah
Insan yang berhati nurani
Punyai rasa rindu
Rindu pada kedamaian
Rindu pada ketenangan
Rindukan kesejahteraan
Dan juga kebahagiaan
Para pencinta kebenaran
Rindukan suasana
Masyarakat yang terjalin
Aman dan sejahtera
Merindukan tertegaknya
Kalimah Allah di muka bumi
Dan dalam merindukan
Keampunan Tuhannya

Rindu pada kedamaian
Rindu pada ketenangan
Rindukan kesejahteraan
Dan juga kebahagiaan
Dan seluruh umat itu
Merindukan cahaya
Yang menyinari kehidupan
Rindu kepada Tuhan

Hijjaz – Rindu

Perjalanan kami dari Kota Kinabalu mengambil masa seharian untuk sampai ke Tagupi. Kami bertolak dari KK seawal 7 pagi dan bermalam di Lahad Datu. Lebuh raya di sana tidak sekata kerana faktor geografinya yang berbukit dan beralun. PPMI Tagupi terletak berhampiran dengan pantai. Untuk sampai ke sana kami harus melalui laluan tanah merah lembut dan berlopak selama 1 jam dikelilingi dengan hutan sawit.

Antara sebab saya ingin menyertai aktiviti ini adalah saya ingin merasai kesusahan orang lain dalam kehidupan terutama kesusahan mereka untuk mendapatkan ilmu.

Alhamdullillah saya rasai sendiri antara kesusahan masyarakat Tagupi. Walaupun tak sesusah yang dirasai oleh SukaDidik yang berada di kampung Simuning dan Lok Buani. Seperti tiada air paip. Pendidik di situ mengangkut air dari perigi ke rumah massing-masing untuk kegunaan makan, minum dan membasuh.

Saya ditempatkan bersama keluarga angkat yang juga keluarga pengetua di situ. Muallim Amin dengan isteri bersama ibu ayah dan 3 orang adiknya. Keadaan rumah kami agak senang berbanding rata-rata rumah di sekitar. Walaupun tiada lampu toilet ia tetap baik kerana masih ada lagi rumah-rumah yang tiada toilet.

Penduduk di sini ada yang setiap hari membawa tong-tong besar untuk mengisi air buat makan dan minum berbeza dengan kita hanya mengisi air di water filter.

Makanan di sini agak simple berbanding makanan di semenanjung.

Saya kagum dengan penduduk Asrama Desa kerana walaupun kehidupan daif tetapi mereka akan mengutip duit dari jiran-jiran jika ada lawatan dari luar untuk membuat sedikit jamuan. Antara menu wajib ialah air kelapa dan juga ikan bakar yang merupakan menu special di sini.

Selain itu juga saya sempat mengetahui makanan-makanan tradisional di sini. Antaranya. Sianglag, tiulaitum, piutu, kuih panggik-panggik. Saya juga suka dengan karya kraftangan kaum Suluk. Antaranya sairap, tambusak dan japang. Antara yang sedap juga ialah rumpai laut.

Anak-anak di sini sangat kreatif mempunyai tangan berseni. Ada yang dikurniakan suara yang merdu. Ada juga yang pandai melukis. Walaupun begitu, mereka tidak mendapat peluang seperti saya sebagai contoh mengambil SPM dalam subjek Pendidikan Seni Dan Visual. Yang pasti masyarakat di sini kuat-kuat kerana mereka banyak berjalan dan sudah terbiasa membuat aktiviti lasak seperti menombak sawit dan membuat kerja-kerja berat.

Bangunan sekolah pula tiada dinding, kipas mahupun lampu. Ya, open air. Kadang sambil mengajar dan perhimpunan kami ditemani kambing dan ayam.

Alhamdulillah, pengalaman ini membuatkan saya rasa lebih bersyukur dengan nikmat yang diberikan terutama nikmat iman dan Islam. Juga nikmat ibu, ayah, family, kawan-kawan yang sangat baik. Nikmat kecukupan.

Antara aktiviti yang saya lakukan sepanjang di sana ialah:
1. Mengajar di kelas subjek Bahasa Arab dan Sains.
2. Mengajarkan anak-anak mengaji di surau selepas maghrib dan kelas tahfiz.
3. Melakukan aktiviti luar seperti kem pemantapan sahsiah dan ibadah.
4. Menziarahi penduduk kampung yang berdekatan.

Walaupun masa pengajaran saya mengalahkan masa mengajar seorang lecturer sekalipun. Tetapi alhamdulillah saya bersyukur kerana Allah beri peluang berharga ini untuk mendidik diri saya menjadi lebih matang dalam kehidupan. Belajar dari mereka sangat berkesan. Walaupun dalam kesusahan tetapi masyarakat lebih kreatif dalam mengurus ekonomi rumah tangga terutama yang berkeluarga ramai.

Gambar aktivis SukaDidik di Sabah pada tahun 2019. / Sumber: FB Ainul Mardhiah

Kem-kem yang dijalankan setiap minggu membuatkan para pelajar dapat mengisi masa lapang dengan aktiviti yang berfaedah, mencabar minda serta menambah pengetahuan agama seperti sirah sahabiyah. Begitu juga ketika karnival Sukan Sekolah. Walaupun saya tidak mahir bersukan tetapi hasil kata-kata semangat yang dikongsikan mampu membuatkan ahli rumah sukan khandaq cemerlang dalam sukan terutama sekali bola tampar.

Antara isu penduduk di sini ialah kesukaran mereka untuk pergi ke sekolah dan belajar seperti kanak-kanak yang lain. Hal ini menyebabkan mereka banyak ketingggalan dari sudut ilmu dan agama. Malah ramai di antara mereka mengambil keputusan untuk tidak bersekolah dan bekerja untuk menyara pendapatan keluarga.

Antara perkara yang menyentuh hati saya sepanjang 3 bulan di sana ialah kanak-kanak begitu berhajat kepada ilmu. Setiap malam datang kelas mengaji dan berlumba-lumba untuk tasmie hatta yang berumur 7 tahun pun sanggup duduk di atas riba untuk mengaji.

Ramai orang boleh jadi sukarelawan untuk mendapat populariti tetapi tidak ramai yang sanggup untuk terjun sendiri merasai kesusahan kehidupan masyarakat di sini.

Setiap hari saya menerima pelukan dari anak-anak perempuan yang ternyata mereka tahu bahawa kami hanya berkesempatan sebentar cuma di sana. Ibu-ibu juga akan mencium saya setiap kali berjumpa kerana berterima kasih atas kedatangan kami mengajar anak-anak mereka mengaji. Mereka tidak menyesal menjadi miskin dan menjadi warganegara yang tidak berdokumen kerana di Pusat Pembangunan Minda Insan ini, anak-anak mereka berpeluang mempelajari ilmu Islam berbanding di tempat-tempat lain.

Selepas kelas mengaji pagi terdapat salah seorang anak murid saya datang memegang tangan sambil mengatakan:

Muallimah (cikgu) janganlah pergi, janganlah tinggalkanku di sini..

Beserta dengan raut wajahnya yang sayu. Saya hanya mampu tersenyum. Kata-katanya seperti dia tahu bahawa aku akan pulang ke tanah air. Kemudian dia mengulangi lagi.

Muallimah janganlah pergi, tinggallah di sini.

Saya hanya membalas.

In Sya’ Allah nanti muallimah datang lagi. Kamu doalah supaya ada lagi SukaDidik yang datang mengajar kamu tahun hadapan.

Saya harapkan kata-kata tadi sudah cukup membuatkan dia berhenti merayu dan saya seupayanya menahan sebak.

Muallimah ajaklah ibu ayah muallimah tinggal di sini. Tinggal dengan kami

Terus dia memelukku erat. Saya hanya mampu tersenyum. Air mata saya menitis akhirnya, tiada lagi daya untuk menahannya.

Di dalam kelas saya suka bersembang dengan para pelajar samada waktu pnp mahupun waktu rehat.

Apa tempat yang awak teringin nak pergi?

Ternyata ramai yang mahu pergi ke MATRI. Kerana mereka tahu erti ilmu dalam kehidupan.

Apa yang kamu rasa bila tiada IC?

Mereka fitrahnya sedih tetapi jiwa mereka telah dididik untuk redha dengan ketentuan dan ujian dari Allah.

Ndak apa Muallimah, nak masuk syurga tak perlu IC pun.

Antara perkara yang mengubah pemikiran saya ialah saya amat simpati dengan anak- anak mangsa cerai. Sebelum ini saya kurang ambil berat dengan perasaan anak-anak yatim. Tapi sejak berada di Tagupi saya tak sanggup meninggalkan mereka. Mereka tidak mendapat nikmat berayah dan beribu. Mereka bekerja untuk menyara kehidupan. Mereka lebih berdikari.

Ramai para pelajar tidak makan kerana tiada duit. Berbeza dengan kita yang setiap hari berbelanja sakan.

Saya pernah belanja seorang adik ABC. kemudian dia bersuara.

Muallimah tahu tak ini pertama kali saya makan ABC.

Saya percaya bahawa untuk membangun sesebuah masyarakat dan negara haruslah dimulai dengan pendidikan. Justeru itu, saya berharap agar aktiviti SukaDidik ini dapat diteruskan bagi membantu, menyantuni dan mendidik anak-anak yang keciciran ini. Terima kasih kepada penyumbang budiman. Semoga sumbangan dari anda menjadi saham terbesar di akhirat. Moga-moga Allah menerima segala amalan kita.

Coretan ini ditulis oleh Ainul Mardhiah sebelum masuk dewan peperiksaan di USIM pada 11:27 pagi dan diterbitkan di laman Facebook beliau pada 06 Januari 2020. Untuk lebih banyak informasi berkenaan dengan aktiviti pendidikan Sabah oleh SukaDidik boleh lawati laman Facebook mereka di Khidmat Bakti Sukarelawan Pendidikan – Sabah .

Akmal Sabri: Berfikir Tentang Pemikiran – Reviu Buku

Oleh: Ahmad Akmal bin Sabri

Saya membaca buku “Berfikir tentang Pemikiran” sebanyak dua kali. Membaca kali kedua supaya dapat menulis ulasan buku ini dengan lebih baik. Pada pendapat saya, buku ini sangat sesuai dengan pemuda yang masih atau pernah terlibat dengan gerakan Islam, usrah dan ada semangat islah yakni membaiki masyarakat. Kalau tidak pernah terlibat, pembaca mungkin akan sedikit terkejut.

Buku ini juga sesuai untuk sesiapa sahaja yang berminat dengan isu politik negara dan luar negara dan bukan seorang yang penyokong “fanatik’’. Penulis neutral dalam isu politik dan mengkritik semua parti.

Saya rasa tema buku ini juga tema berfikir dan pandangan dari sudut pandang yang jauh. Penulis membawakan kisah Carl Sagan yang melihat gambar bumi dari jarak 6 billion kilometer yang diambil dari kamera Voyager-1 iaitu gambar bumi yang kelihatan sangat kecil. Pada pendapat saya, itu satu kisah pedoman yang baik untuk seorang pemikir. Kadang-kadang manusia perlu melihat dari skop yang lebih jauh, luas untuk apa-apa persoalan atau masalah. Lihatlah dunia luar, jangan melihat dalam kelompok sendiri sahaja. Di dalam buku ini penulis banyak memberi rujukan dan contoh-contoh dari pandangan luar dan besar dan saya akan petik beberapa dalam ulasan ini.

Ada pepatah Arab lebih kurang begini maksudnya tangan atau kuku sendiri lebih tahu di mana bahagian yang gatal untuk digaru. Hazrul Hazwan pernah cakap pepatah ini dalam program usrah di Moscow, saya cari di google tidak jumpa pula. Tapi pernah ternampak di dalam buku Hamka. Maksudnya manusia lain-lain rasanya dan lain juga apa yang membuatkan manusia tersentuh. Ulasan saya ini ulasan yang general dan sedikit pendapat peribadi untuk dikongsi dan akan menyentuh beberapa topik yang diutarakan oleh penulis yang bagi saya menarik untuk diamati.
Dalam buku ini saya ingin menyentuh beberapa topik yang ditulis oleh penulis.

Dakwah

Isu dakwah, tarbiyah dan pengerakan, penulis memberi mesej dan nasihat untuk pendakwah dan gerakan dakwah. Dakwah perlukan kefahaman, tidak cukup dengan semangat sahaja. Penulis menukilkan kisah dari seorang penulis bernama Naíma Robert dalam bukunya “From my sister’s lips”. Nai’ma menceritakan bahawa kebanyakan wanita barat memilih Islam adalah kerana kefahaman mereka setelah mengkaji, bertanya dan membaca mengenai Islam. Dakwah juga perlukan pengorbanan dan keikhlasan. Penulis memberi contoh kenalan-kenalan beliau yang beliau segani dan salah satu sebab beliau terus konsisten dalam jalan dakwah adalah kerana contoh-contoh yang baik dari murabbi-murabbi beliau.

Sebenarnya dengan berkorban membuatkan hati anak didikan kita lebih terpaut dan itulah juga cara Nabi. Ada pautan hati dalam berdakwah. Saya pernah membaca satu kisah sahabat nabi yang memberitahu, mereka rasa macam merekalah yang paling disayangi nabi dek kerana layan Baginda terhadap mereka. Isu ikhlas pula saya setuju dengan pandangan penulis bahawa tidak salah mengwar-warkan kebaikan kita supaya dapat dicontohi oleh masyarakat. Sekarang ini kisah-kisah tidak bermanfaat dan trend semasa seperti menari tepi kereta lebih dipublisitikan berbanding perkara yang baik. Dakwah juga perlukan konsitensi. Pembaca mesti terkejut kerana penulis membaca contoh ulasan Noam Chomsky tentang gerakan parti komunis. Gerakan tersebut kuat pada waktu itu kerana continuity dan kosistensi manusia-manusia yang terlibat.

Di dalam isu dakwah, saya sangat suka dengan hujung Bab 5 “Sisi-sisi yang tidak dapat ditinggalkan’’ dalam bahagian “siapa yang perlu berdakwah”. Bagi saya, semua umat Islam yang rasa selesa dalam kelompok sendiri harus membacanya. Penulis menceritakan pengalaman beliau di Saint Petersburg bergaul dengan orang-orang Uzbekistan. Untuk pengetahuan semua, Imam Bukhari yang terkenal dengan kitab Sohih Bukhari berasal dari sana. Bukhara adalah merupakan bandar di dalam Uzbekistan. Tetapi sedihnya kebanyakan orang Uzbekistan yang penulis bergaul sangat kurang kefahaman dan praktis mereka dalam Islam. Mereka tidak berpuasa dengan konsisten dan malah ada juga yang meminum arak. Pada pendapat penulis, mereka hanyalah mangsa sistem sekularisma yang mencengkam wilayah mereka yang diwarisi dari Kesatuan Soviet yang komunis dan ateis. Sekiranya mereka lahir di negara yang mengamalkan Islam, dalam keluarga yang mengamalkan Islam, dan dibesarkan dengan didikan Islam mungkin mereka tidak sebegitu. Pada pendapat saya, kita sepatutnya bersyukur dengan nikmat kefahaman tentang Islam. Kadang-kadang kita ini baik bukan sebab diri kita sendiri. Kita hanya beruntung, bernasib baik sahaja. Saya dahulu macam rasa marah dengan kenalan-kenalan yang tidak solat tetapi saya rasa mungkin isu itu berakar dari didikan zaman kecil lagi. Dari marah saya menjadi kasihan.

Di sebalik kisah sedih tadi, penulis berkongsi juga kisah yang baik tentang orang Uzbekistan, bernama Hamidullah. Beliau merantau mencari kerja, sementara itu beliau membuka kelas pengajian al-Quran percuma di masjid. Begitulah semangat Islam yang ada dalam diri beliau. Penulis juga disapa oleh orang tua di sana yang masih belajar iqra, mengenal huruf arab dan mengatakan kita sangat beruntung. Bagi saya kisah ini sepatutnya memberi semangat dan keinsafan tentang diri sendiri. Adanya insan-insan ikhlas seperti Hamidullah, Islam akan bersinar semula dan sama ada kita terlibat atau tidak, janji Allah pasti datang.

Untuk pengetahuan penulis, saya berkongsi kisah ini dengan seorang pemuda yang terlibat dengan tabligh. Saya jumpa pemuda itu di surau ketika saya berehat, menunggu isteri saya di klinik kesihatan. Ketika itu saya memang tengah membaca buku tuan penulis, dan saya gembira dapat berkongsi kisah orang Uzbekistan ini dengan pemuda tersebut.

Politik

Bagi saya bab 10 “Kritik terhadap politik tempatan dan antarabangsa” adalah bab paling panjang dalam buku ini. Saya paham apa yang penulis cuba sampaikan. Apakah itu demokrasi? Demokrasi ini sistem Islamkah? Jika Islam benarkan, acuan yang bagaimana yang boleh? Bagi saya , semua manusia perlu faham politik ini bukanlah isu 0 atau 1 semata-semata.

Kebanyakannya dalam ‘’grey area’’. Kalau seseorang terlalu jumud dalam isu politik, bagi saya dia tidak membaca. Isu politik juga sangat penting untuk kita terbuka. Di zaman sahabat, gerakan Syiah ini adalah lebih kepada gerakan politik, kini ia berubah kepada gerakan agama yang bagi saya sudah menyeleweng kefahaman mereka tentang Islam.

Dalam topik ini saya suka isu American Exceptionalism. Saya rasa ini skop besar seperti melihat bumi dari jauh jugak untuk kita memahami isu politik dan demokrasi dengan lebih luas. Bagi saya, isu exceptionalism dan rasa exclusive  ini pun terlibat dalam gologan kecil juga, seperti rasa kelompok sendiri lebih baik (keluarga, politik, bangsa) dari kelompok lain.

Antara topik dari sudut pandang yang jauh yang dibawa penulis adalah tentang autobiografi Nelson Mandela, “Long Walk to Freedom” dalam isu menangkap imiginasi rakyat biasa. Bagi saya semua rakyat perlu tahu tentang kisah ini supaya kita boleh bertanya pada diri sendiri. Betul ke ahli politik ini ambil kisah tentang kita seperti Nelson Mandela?

Isu kesatuan juga dibincangkan. Berpecah memang melemahkan sesuatu organisasi, tetapi memang menjadi lumrah manusia akan berbeza pendapat. Dalam bab kritikan tentang perpecahan pegerakan Islam dan parti politik, penulis ada memberi contoh bagaimana negara Eropah Bersatu membentuk European Union, dan berjaya membawa wilayah mereka menjadi satu kuasa kuat yang mampu menyaingi hegemoni Amerika walaupun sebenarnya mereka berbeza.

Topik politik ala Machiavellianisme juga suatu yang baru untuk saya. Quote “it is much safer to be feared that loved’’ itu sangat tepat. Penulis menerangkan hasil kajian Machiavelli tentang sejarah-sejarah politik dahulu, bagaimana kuasa pemerintahan boleh jatuh dan bagaimana ia boleh berkuasa dengan stabil. Point penting dari hasil kajian beliau adalah moral dan politik adalah sesuatu yang tiada kaitan.

Perjuangan

Semua manusia adalah pejuang, pentingkan hal diri sendiri juga adalah perjuangan. Tetapi kita perlu lebih dari itu. Penulis membawa kisah dari buku seorang penulis, Profesor Norman G. Finkelstein bertajuk “The Holocaust Industry” . Finkelstein mengkritik Israel dalam buku dan hasil kajiannya tentang Holocaust walaupun beliau adalah seorang Yahudi. Beliau aktivis yang aktif berjuang untuk hak rakyat Palestin. Begitulah contoh yang patut kita ambil. Seorang yang setelah mengetahui kebenaran, memeluk erat dengan pegangan itu. Fikelstein walaupun seorang Yahudi, beliau melawan bangsanya sendiri, memilih berjuang menjangkaui perjuangan peribadi. Ini pengajaran yang penting dalam tema perjuangan.

Berfikir, Berdebat, dan Memberi Pendapat

Isu berdebat ini quote ini sangat penting bagi saya.

“The most difficult subjects can be explained to the most slow-witted man if he has not formed any idea of them already; but the simplest thing cannot be made clear to the most intelligent man if he is firmly persuaded that he knows already, without a shadow of doubt, what is laid before him ‘’ – Leo Tolstoy .

Dalam beberapa hari lepas, saya berbeza pendapat, berdebat di Facebook dan terus saya teringat quote ini.

Pada pendapat saya kebanyakan manusia sudah ada pegangan masing-masing ketika berdebat. Susah untuk kita bersemuka, berdebat untuk menjadi pendengar dahulu, memahami buah fikiran lawan kita dan kemudian berubah. Saya pernah berborak dengan penulis sewaktu di dalam pengajian di Selatan Malaysia. Penulis berkongsi cerita tentang debat Sunnah-Syiah di Perak. Penulis ada nukil kisah ini di buku beliau. Di akhir debat tersebut, pendebat Syiah berkata beliau pun tidak mahu sesat, semua orang mencari kebenaran. Penulis dan saya setuju dengan kenyataan itu. Semua orang hendak berada di pihak benar dan siapa ingin di pihak yang salah (kecuali ada kepentingan dan isu ego seperti Arab Quraish).

Kadang- kadang kita perlu tahu sebab apa kebenaran bagi orang yang lain dari kita berbeza pula. Iya hidayah milik Tuhan. Penulis juga pernah memberitahu saya yang beliau membaca buku tentang atheist, di dalam buku ini beliau nyatakan juga tentang bacaan beliau dan mendengar perbincangan orang ateis seperti Richard Dawkins. Bagi saya itu tidak salah dan mencari kebenaran memerlukan kita berfikir, menganalisa. Mungkin tersalah dalam apa-apa pendapat itu lumrah.

Penulis membawa skop pandang jauh tentang isu mencari kebeneranan dan berani untuk berfikir dengan berkongsi kisah Aristotle. Aristotle membuat kesimpulan bumi berbentuk bulat , bukan mendatar dan bumi merupakan pusat alam. Matahari, bulan mengelilingi bumi. Di zaman itu semua orang menganggap bumi ini mendatar. Kemudian, setelah manusia semakin maju dalam bidang sains dan astronomi, ternyata pandangan bumi adalah bulat betul tetapi bumi adalah pusat alam adalah salah. Namun, Aristotle masih dikenang sebagai seorang pemikir yang hebat walaupun model bumi beliau tidak tepat sepenuhnya. Beliau adalah seorang pemikir yang berani.

Teringat saya tentang tulisan komen di facebook. Di dalam isu Syiah, seorang ustaz membawakan hasil kajian beliau dengan dalil-dalil dari sejarah dan juga bukti tentang salah faham Syiah, tentang agama, dan kenyataan-kenyataan dari pihak Syiah. Kemudian seorang memberi komen yang berbunyi begini:

“Takkanlah Tok Guru tak tahu tentang ini. Aku tak percaya kau. Aku lebih percaya Tok Guru aku”.

Begitu dangkalnya manusia sebegini. Tidak mengunakan anugerah akal dari Tuhan untuk berfikir, hanya mengikut sahaja. Saya sangat marah ketika membaca komen tersebut. Saya yakin saranan membaca dalam Islam juga bermaksud membaca, menganalisa dan berfikir. Itulah saranan yang pertama dalam Islam dan sangat cocok untuk zaman ini. Owh isu fictional reality juga menarik.

Ekonomi

Penulis memberi penerangan tentang Kapitalisme dan Komunisme. Ada istilah-istilah baru yang saya dapat belajar seperti kaum proletariat, borjuis dan nama-nama seperti Adam Smith dan Karl Marx. Walaupun pemikiran komunis, sosialis agak radikal kerana isu tidak percaya kepada kewujudan tuhan, tetapi idea komunis ada menyumbang juga dalam sistem sekarang. Sistem bekerja 8 jam sehari merupakah hasil perjuangan idea tersebut. Saya baru tahu tentang itu setelah diterangkan oleh penulis di dalam buku ini.

Antara topik yang menarik bagi saya adalah kajian dari buku bertajuk “Why Nation Fail”. Ia adalah kajian berkenaan faktor sesebuah negara maju dari segi ekonomi. Adakah faktor geografi, hasil bumi, atau faktor lain? Kesimpulan buku tersebut, faktor terbesar adalah dari polisi negara dan institusi politik negara tersebut. Polisi yang elok membuat rakyat kreatif. Saya ada kawan yang cemerlang dan ada idea yang bernas dalam bisnes. Sekarang beliau berjaya juga (bukan niaga kedai makan atau jual produk kecantikan).

Penambahbaikan

Saya tahu sebahagian dari kandungan buku adalah dari blog penulis. Ada sebahagian topik penulis mengunakan ganti nama diri aku, kebanyakan gunakan perkataan saya. Mungkin perlu selari?

Kemudian, saya rasa kalau disusun kembali sebahagian tajuk dalam tajuk besar lagi baik. Seperti tajuk dakwah dan kemudian subtopik pandangan penulis, tajuk politik, dan ada subtopic pendapat penulis. Tetapi saya faham konsep buku ini, seperti travelog. Buku Ustaz Hasrizal berbentuk begini juga. Ada satu perengan yang saya rasa kurang jelas. Muka surat 263, perengan ke-3.

Kesimpulan

Terakhir, saya berharap 10 atau 20 tahun akan datang penulis dapat mengkritik padangan penulis sendiri yang penulis rasa mungkin isu sekian-sekian sudah berubah atau tersalah. Haha review buku seperti sinopsis pula. – AAS.

Tulisan ini merupakan ulasan bagi buku “Berfikir Tentang Pemikiran” oleh Syed Ahmad Fathi, terbitan The Independent Insight pada tahun 2018 . Ulasan oleh saudara Ahmad Akmal bin Sabri ini pertama kali disiarkan di laman Goodreads.com pada 16 Disember 2019.

Sains Politik: Memahami Kejatuhan Maszlee

Malaysia kini mengukir sejarah baharu apabila Menteri Pendidikan meletak jawatan atas “nasihat ayahanda” yang beliau letakkan taat setia. Sukar hendak kita ulas perkara ini tanpa jatuh ke dalam bias politik kepartian, namun kita perlu juga melakukannya, kerana sejarah adalah guru yang baik.

Saya sedar para penyokong sedang bersedih, bukanlah niat saya untuk menambah garam pada luka mereka, sekadar menulis sedikit “certot” berkenaan dengan apa yang saya rasa berkenaan dengan perkembangan ini. Ada penyokong yang terus istihar “no hope” dalam Malaysia Baru, saya rasa ini satu yang naif, Malaysia ini tidak dibina dengan hanya satu sosok tokoh, kata pepatah, patah tumbuh hilang berganti. Ada juga yang masih “denial” bahawa bukan DAP yang mendesak. Ada juga yang optimis “jalan terus”. Ada juga yang istiqamah dengan kemenangan bersama atuk.

Tidak kurang penyokong yang marah kerana orang ramai “mengejek” dan “troll” menteri kesayangan mereka. Kemarahan mereka ada asasnya. Tetapi untuk berlaku adil, hampir seluruh menteri lain juga mendapat layanan yang sama. Jadi ada faktor besar lain “beyond” kutukan dan ejekan ini.

Saya juga tidak merasakan “performance” merupakan faktor utama penguguran Maszlee oleh ayahanda. Menteri perpaduan saya kira lebih teruk. Beliau naik bukan secara “demokratik” tidak bertanding pilihanraya dan tidak diundi, sekadar mendapat habuan selepas menyatakan sokongan. Malah sebelum dilantik juga ada rekod memburukkan negara diluar, yang boleh dianggap sebagai “act of treason“. Malah semasa khidmatnya berlaku rusuhan kaum sehingga mengorbankan nyawa! Lebih memalukan selepas menjadi menteri beliau mengasaskan parti baru berasaskan kaum. Bayangkan, seorang menteri perpaduan mengasaskan parti “perkauman”. Tak tertafsir dek akal waras. Tetapi beliau tidak mendapat nasihat dari ayahanda. Mengapa? Kerana langkah ini pada kira saya lebih kuat kerana desakan dalam dan luar untuk membuang “liabiliti politik”.

Dalam karya Khaled Hosseini, ada frasa yang saya kira sangat cocok dengan situasi ini, iaitu “Sometimes you have to cut a finger to save a hand“. Tun bukanlah negarawan baru, ketika tekanan memuncak dari dalam dan luar beliau perlu bertindak pragmatik dalam menyelamatkan “pakatan” yang ada. Beliau juga sedar bilangan kerusi yang sedikit yang parti beliau ada. Mereka berjawatan, tetapi tidak benar-benar mempunyai “kuasa”. Ia kemenangan yang cepat dan singkat dengan asas yang rapuh.

Jika kita telusuri press conference yang diberikan, beliau memulakannya dengan “kejayaan-kejayaan” yang berjaya dilakukan. Tetapi kejayaan ini tidak diketengahkan media. Beliau lebih banyak “diserang” dengan isu-isu politik bukan isu pendidikan. Perkara ini tidak ajaib, kita telah lama tahu sifat media seperti Malaysiakini, Free Malaysia Today, Malay Mail Online dan yang seangkatan dengannya. Tapi ada isu lain saya kira selain media.

Buku sains politik oleh Bruce Bueno de Mesquita saya kira sangat tepat dalam memahami situasi ini, iaitu mendapatkan kuasa itu sukar, mengekalkannya lebih sukar. Maszlee berjaya dalam langkah pertama tetapi tidak kedua. Mengapa?

Maszlee sendiri mengaku bahawa beliau datang dari kelompok “aktivis” sebelum berjawatan. Namun apabila sudah berjawatan beliau sering bertindak membelakangi prinsip aktivisme beliau sendiri, contoh ketara adalah kononnya mahu membebaskan universiti dari pengaruh politik, tetapi beliau sendiri kemudian menjadi presiden UIAM. Beliau ditentang keras oleh aktivis mahasiswa sehingga akhirnya jawatan itu dilepaskan. Beliau dilihat menipu manifesto untuk mendapat undi, terutamanya dalam isu janji penghapusan tol Simpang Renggam. Jadi beliau sejak awal telah hilang sokongan dari golongan “aktivis” yang mengutamakan prinsip dan idealisme.

Pada mulanya beliau berpendirian teguh dengan manifestonya. Apabila di tanya tentang pengiktirafan UEC, beliau menjawab sinis sambil bergelak bahawa ia tidak akan mengambil masa yang lama seperti 60 tahun diambil BN. Beliau mungkin berfikiran pada ketika itu bahawa beliau sedang “menyerang” BN, tetapi dalam Malaysia yang besar ini bukan BN sahaja bersifat nasionalis, malah ia sifat yang rentas parti. Segera beliau dimusuhi nasionalis.

Sifat nasionalis ini telah lama ditanam oleh kerajaan. Bukan sahaja golongan kanan, golongan tengah, malah banyak golongan kiri juga bersifat nasionalis apabila tiba dipersimpangan bahasa dan budaya. Membawa imej anti-nasionalis di peringkat awal merupakan kesilapan besar kerana ia menggugurkan banyak sokongan, beliau kemudian tidak lagi disokong “nasionalis”. Tetapi walaupun begitu, saya kira beliau “selamat” kerana tidak sempat mengiktiraf UEC. Kerana jika tidak beliau akan dikenang dalam naratif sejarah dalam perspektif nasionalis sebagai “pengkhianat”, seperti mantan Menteri Pelajaran, Khir Johari yang memansuhkan tulisan Jawi sekitar tahun 1960-an.

Dan apabila penentangan nasionalis semakin kuat, diperkenal pelbagai isu pro-nasionalis, seperti Jawi. Kini beliau dibenci pula oleh “rakan-rakan populis” nya sendiri yang digelar “rasis” oleh ayahandanya. Golongan nasionalis yang sudah tawar hati pun tidak mahu mempertahankannya kali ini. Disini saya kira adalah satu kesilapan strategi politik. Akhirnya beliau berjuang sendirian, tidak didokong kawan apatah lagi lawan, sokongan mungkin hanya dari sebahagian “jemaah”, namun Malaysia lebih besar dari satu “jemaah”, kegagalan mempunyai rakan strategik dari mana-mana kem baik dari kalangan “aktivis” dari “nasionalis” ataupun “populis-rasis” akhirnya membawa kegagalan. Beliau “ditembak” secara terbuka ketika duduk di dalam kubu sendiri oleh rakan-rakannya sendiri. Sebesar mana pun billboard yang diangkat, report card yang dijaja, tanpa pembendungan persepsi, “jiwa besar” atau “idea luar kotak” tetap kalah kepada politik realis dan strategik.

Kepada para penyokong, saya doakan kekal tabah, usah sedih terlalu lama. Meminjam kata-kata Muhammad Ahmad Ar-Rashid “ia hanya gerhana, bukan tenggelamnya matahari”. Walaupun tidak “berkuasa”, tokoh kesayangan mereka masih mempunyai “suara” di parlimen. Beliau masih lagi wakil rakyat yang mendapat undi yang sah. Masih punya masa untuk memansuhkan tol Simpang Renggam. Insha’Allah idea-idea segar dan jenaka-jenaka hambar beliau masih kita boleh dengar di parlimen. Diharap Kak Dina juga bertabah.

Kepada yang bersorak meraikan “kemenangan”, jangkaan saya penggantinya jika bukan ayahanda, salah seorang ahli Parti Bunga juga. Jangkaan saya mungkin silap, tetapi berdasarkan sejarah, begitulah, masa akan menentukannya.

Kita ucapkan selamat maju jaya kepada Dr. Maszlee. Semoga pendidikan negara tidak menjadi mangsa pergolakan politik, kasihan anak-anak kita. Mungkin ini kedengaran idealis, tetapi harapannya pendidikan boleh dipisahkan pada satu hari nanti dari “politik kepartian” yang membinasakan. Biarlah ia ditadbir oleh badan bebas dan tidak diperjudikan untuk apa-apa kepentingan politik atau jawatan.

Elaun BIPK: Kenapa Kita Semua Harus Bersolidariti?

Sewaktu rakyat bawahan membantah deregulasi kawalan caj perubatan swasta, kita tidak mendapat banyak solidariti. Malah ada dikalangan doktor juga mempertahankan polisi pemerkasaan kesihatan swasta ini. Kita disuruh “kalau tak nak bayar pegi hospital kerajaan bayar seringgit”. Kita disogok “pilihan masih banyak”. Ini doktor dari sektor awam yang berkata, tidak ada langsung solidariti. Jadi ketika elaun doktor baru ditarik, tiba-tiba bertanya kenapa mereka diluar profesyen kesihatan tidak cakna dan bersolidariti?

Mungkin kita boleh katakan pada mereka “kalau nak elaun banyak pergi kerja di luar negara” dan “pilihan kan banyak, pergi kerja swasta”. Tetapi tidak, itu jawapan yang salah. Saya berpendapat walaupun keluh kesah kita tidak disambut dahulu, kita patut bersolidariti. Kita tidak harus terus berpecah dan diperintah. “Serangan” kepada sektor awam adalah serangan kepada rakyat biasa. Jika kita tidak mengambil bahagian, bukan mereka sahaja yang rugi, tetapi kita semua, mereka adalah kita, dan kita adalah mereka. Pemerkasaan sektor swasta dan pengecilan sektor awam adalah parcel yang sama, ia adalah wawasan neo-liberalisme yang mahu membina profit-base ecosystem dalam sektor kesihatan.

Ada sesuatu kekurangan yang saya rasa dalam isu solidariti ini. Dr. Mahathir sering mengulangi bahawa orang Malaysia bersifat “timid”. Jika di Perancis, berlaku apa yang berlaku ini, satu negara akan mogok, seluruh negara lumpuh, sama ada kerajaan u-turn atau menjadi dysfunctional. Tapi tidak kita di Malaysia. Jika doktor ada kesatuan sekerja pun, kesatuan ini tidak kuat, tiada jaringan dengan kesatuan-kesatuan lain. Malah mungkin barisan kepimpinannya adalah doktor lama yang tidak terkesan pun dengan penarikan elaun. Doktor baru pun hanya boleh buat tindakan paling berani mereka, iaitu mengomel di Facebook.

Ramai yang bertanya, kenapa ditarik elaun doktor baru, mereka yang baru nak hidup, kenapa bukan doktor yang sudah hidup mewah dengan gaji berkepuk-kepuk. Dari sudut politik, penarikan elaun doktor baru ini “make sense”. Jika kita baca buku strategik “the prince” yang merupakan magnum opus Niccolo Machiavelli, lebih strategik menindas orang bawahan, mereka yang hanya mampu tunduk dan tidak melawan. Doktor lama punya jawatan dan pengaruh, mereka boleh “organize” untuk melawan. Tapi tidak doktor-doktor muda, yang baru mengenal dunia, yang ditempatkan hospital baru, bukan kesatuan, kawan pun tidak ada, mereka tidak berkesatuan, tidak tahu cara melawan.

Doktor adalah profesyen yang sangat mulia saya kira. Sampai ke hari ini saya mengagumi kerja-kerja doktor seperti Dr. Baharuddin Suri, Dr. Ang Swee Chai, Dr. Mads Gilbert, mereka yang begitu besar sumbangannya kepada kemanusiaan, melampaui kepentingan diri dan peribadi. Kita juga tidak lupa pada Jonas Salk, virologist yang menemui vaksin polio. Salk enggan untuk membuat patent bagi penemuannya. Ketika ditanya kenapa tidak patent, boleh dijual kepada syarikat farmasutikal untuk membuat untung, Salk menjawab, famously, “Could you patent the sun?”. Ia adalah epitome bahawa akses kesihatan adalah untuk semua. Sektor kesihatan tidak boleh di-deregulasi, dikecilkan, ditarik elaun, dalam masa yang sama memperkasakan sektor swasta.

Jadi, untuk doktor-doktor baru dan muda, kita katakan,
solidariti!

Dilema Negara Islam

Statistik Negara Islam. Sumber

Sejak kebelakangan ini, isu yang membabitkan agama Islam dan negara kita semakin hangat diperdebat oleh segenap lapisan masyarakat di Malaysia; baik yang beragama Islam mahupun yang bukan Islam. Ada yang berpendapat bahawa Malaysia adalah sebuah negara Islam atas alasan negara ini dibangunkan oleh majoriti penduduk yang berbangsa Melayu dan beragama Islam. Tak kurang juga ada yang mengatakan bahawa negara ini bukanlah sebuah negara Islam tetapi hanya meletakkan agama Islam ini sebagai agama rasmi negara. Persoalannya, sejauh mana boleh kita ukur definisi Islamnya sesebuah negara? Apakah dasar-dasar yang boleh kita lihat supaya boleh kita simpulkan bahawa negara ini adalah sebuah negara Islam?

Pada umumnya, majoriti ahli sosiologi
berpendapat bahawa setiap tindak-tanduk dan keputusan harian yang dibuat
seseorang individu adalah secara tidak langsung dipengaruhi oleh kepercayaannya
sendiri. Di penghujung tahun 2001, ahli akademik seperti Bernard Lewis dan
Robert Barro telah berusaha untuk mengkaji hubung kait antara agama dan keadaan
ekonomi, perundangan, dan pembangunan sosial bagi sesebuah negara. Namun hasil kajian
tersebut tidak boleh dikatakan sebagai satu kesimpulan yang kukuh disebabkan
beberapa limitasi. Sebagai contoh, Islam dihukumi berdasarkan apa yang dibuat
oleh masyarakat Muslim dan bukan merujuk kepada ajaran Islam sebenar yang
berpandukan Al-Quran dan sunnah Nabi Muhammad SAW.

Untuk menjawab persoalan ini, Prof. Hossein Askari, selaku pakar ekonomi dari Universiti George Washington telah menulis satu tesis yang bertajuk “How Islamic are Islamic Countries” pada 2010 untuk mengkaji kebarangkalian sesebuah negara dalam mengamalkan ajaran Islam dan sejauh mana negara itu mengamalkannya.

Sesetengah
berpendapat bahawa jika sesebuah negara itu mengenal pasti diri mereka sebagai
sebuah republik yang dibina atas ajaran agama yang khusus, maka negara tersebut
boleh dikatakan beridentiti agama itu sendiri. Misalnya seperti Iran, Pakistan
dan Arab Saudi yang dikatakan sebagai negara Islam kerana negara-negara ini
merupakan antara negara terawal yang terbentuk berdasarkan agama Islam.
Terdapat tujuh buah negara yang mengisytihar bahawa mereka adalah negara Islam
(Afghanistan, Bahrain, Iran, Mauritania, Oman, Pakistan, Yaman) dan dua belas
negara yang menjadikan Islam sebagai agama rasmi negara (Algeria, Bangladesh, Mesir,
Iraq, Kuwait,Libya,
Malaysia, Maldives, Maroko, Qatar, Tunisia, Emiriah Arab Bersatu).

Untuk mengkaji sejauh mana nilai keislaman di sesebuah negara, Prof. Askari telah menetapkan garis panduan yang dikenali sebagai Indeks Islamicity. Secara dasarnya, indeks ini dirangka berdasarkan dua panduan utama dalam ajaran Islam iaitu Al-Quran dan juga sunnah Nabi Muhammad SAW lalu dikembangkan lagi dengan mengambil juga Ijma’ para mujtahid dan juga Qiyas. Kompilasi indeks ini seterusnya digunakan untuk menilai beberapa aspek sesebuah negara seperti ekonomi, sistem cukai, sistem perbankan, pemansuhan kemiskinan, pengagihan pendapatan, sistem perundangan, pengurusan sumber semula jadi, code of conduct terhadap masyarakat bukan Islam, penjagaan anak dan hak manusia dan sivil bagi lelaki dan wanita.

Dengan berpandukan indeks tersebut, beliau telah mengkaji 208 buah negara yang dipecahkan kepada beberapa kumpulan seperti negara berpendapatan tinggi, sederhana dan rendah, negara OECD dan bukan OECD, negara OIC dan bukan OIC, dan negara Teluk Parsi.

Berikut adalah senarai 10 negara teratas yang menduduki carta Indeks Islamicity:

New ZealandLuxembourgIrelandIcelandFinlandDenmarkCanadaUnited KingdomAustraliaNetherland

Hasil
kajian tersebut amat memeranjatkan kerana tidak ada sebuah negara pun yang sinonim
sebagai sebuah negara Islam berada di tempat sepuluh teratas dengan Malaysia
berada di tempat ke-38. Jika anda tertanya-tanya bagaimana pula dengan Arab
Saudi yang terkenal itu, ia berada di kedudukan lebih bawah di tempat ke-131.

Pada pandangan peribadi saya, hasil kajian Prof. Askari ini boleh dikatakan agak legit kerana kajiannya adalah berdasarkan ajaran Islam yang sangat umum dan tidak berat sebelah, bertepatan dengan cara hidup dan fitrah manusia sejagat. Persoalannya, mengapa hal sedemikian boleh berlaku? Adakah ini menunjukkan bahawa negara yang majoritinya bukan Islam mengamalkan ajaran dan didikan Islam lebih baik dari kita?

Sumber

Askari, Hossein (2010) “ How Islamic are Islamic Countries? ” (Global Economy Journal, Vol. 10, Issue 2)Askari, Hossein (2006) “ Middle East Oil Exporters: What Happened To Economic Development? ” (United Kingdom: Edward Elgar).Barro, Robert (2004) “ Spirit of Capitalism: Religion and Economic Development ”, Harvard Intl Review: ReligionIannaccone, Laurence R. (1998) “Introduction to the Economics of Religion”, (Journal of Economic Literature, Vol. 36, No.3).

Ada Apa Dengan Puisi?

A modern painting of Wallada by Jose Luis Munoz Luque. Source

Alhamdulillah, selepas berhasilnya buku yang dapat kami terbitkan pada awal bulan lalu, saya menunggu-nunggu kalau-kalau ada di kalangan sahabat dan pembaca untuk bertanya dan mengkritik apa sahaja yang terkandung di luar dan di dalam buku itu.

Tiada kritikan setakat ini, mungkin para pembeli masih belum habis membaca atau tidak tahu kepada siapa kritikan itu harus di kirimkan. Malah, muncul pula soalan-soalan yang secara jujurnya tidak saya duga yang diajukan kepada saya sendiri.

Ada sahabat yang bertanya, mengapa memilih puisi berbanding corak penulisan yang lain. Tiada jawapan yang ampuh yang dapat saya kembalikan yang setimpal kekuatan soalan itu. Lalu apa yang mampu saya katakan cuma mungkin belum ada rezeki untuk mencuba yang lain.

Namun dari perasaan saya yang mendalam ini, pertamanya bagi saya puisi ini begitu unik dan indah. Kadang kala ayat yang pendek dan semacam mudah itu mampu melahirkan bermacam perasaan di benak ribuan orang yang membacanya.

Saya ambil contoh petikan dari puisi Pablo Neruda :

“So I wait for you like a lonely house

till you will see me again and live in me.

Till then my windows ache.”

Pablo Neruda, Sonnet LXV

Kedua, bagi saya puisi ini mampu merapatkan jurang keterbatasan manusia sama ada dari segi jarak, waktu mahupun budaya. Pernahkah kita terfikir bagaimana tulisannya Rumi, seorang pemuisi Parsi yang hidup pada kurun ke 12, namun namanya masyhur di serata dunia hingga kini. Walaupun karyanya telah diolah bahasa ke bermacam bahasa, namun keindahan yang Rumi tinggalkan di bait-bait puisinya tetap utuh.

Puisi yang baik mampu meninggalkan kesan kepada pembacanya. Malah ia mampu melangkaui zaman dan waktu. Sebagai contoh karyawan terkenal seperti Dante, Shakespeare,, Hamka, Wallada al-Mustakfi masing-masing di ruang waktu yang berlainan namun yang pasti hari ini orang-orang memuji dan mencari tulisan-tulisan mereka.

Misteri Artifak Anglo-Saxon

Helmet Sutton Hoo

Pada tahun 1926, Frank dan Edith Pretty yang baru berkahwin pada ketika itu telah membeli sebidang tanah di Sutton Hoo yang terletak di selatan England. Sutton Hoo merupakan kawasan yang menggabungkan sebahagian tebing Sungai Deben, kawasan perkampungan kecil Suffolk dan sebahagian bandar kecil Woodbridge. Oleh kerana kedudukan geografinya yang strategik, kawasan ini telah dijadikan laluan masuk ke Anglia Timur di akhir zaman pemerintahan Rom pada kurun ke-5. 

Penduduk setempat percaya bahawa Sutton Hoo ini mempunyai pelbagai kisah aneh termasuklah Edith Pretty sendiri. Selepas kematian suaminya pada tahun 1937, beliau mengambil keputusan untuk memulakan proses ekskavasi bersama pihak muzium Ipswich. 

Basil Brown yang pada ketika itu merupakan pembantu ekskavasi muzium Ipswich telah bersetuju untuk bekerjasama dalam projek Edith Pretty. Pada mulanya Brown berpendapat bahawa artifak yang ada di kawasan itu mungkin sudah lama dijumpai dan dicuri oleh pemburu harta yang lain. Namun sangkaannya meleset. Pada 1939, beliau telah berjaya menemukan sebuah artifak kapal kayu sepanjang 80 kaki di sebuah kawasan ekskavasi yang dinamakan sebagai Tumulus One.

Basil Brown

Berita itu turut menarik minat seorang ahli arkeologi, Charles Phillips dari Universiti Cambridge untuk turut serta mengkaji dengan lebih mendalam di kawasan itu. Hasil kajiannya menemukan beberapa bukti yang menunjukkan bahawa tapak itu telah dicerobohi lebih awal oleh pemburu harta yang lain. Namun, sebahagian besar artifak masih kekal terpelihara.

Ahli arkeologi dari Universiti Cambridge, Charles Phillips di tapak Tumulus One

Sebanyak 263 artifak yang terdiri daripada senjata perang, barangan perak dan syiling emas telah berjaya di temukan. Namun, artifak yang paling menarik perhatian pelbagai pihak ketika itu adalah sebuah helmet yang unik, yang tidak pernah ditemukan di tanah England sebelum itu. Kajian awal telah menyangkal teori yang mengatakan helmet itu adalah tinggalan orang Viking di England, tetapi ianya merupakan khazanah tinggalan kerajaan lama Anglo-Saxon, iaitu masyarakat yang berhijrah dan mendiami kawasan Britain pada kurun ke-5.  

Helmet Sutton Hoo itu menjadi lambang kemegahan rakyat Britain. Edith Pretty telah menyerahkan penemuan yang berharga itu kepada Muzium British di London. Untuk memastikan artifak itu selamat semasa perang dunia kedua, ia telah disimpan dengan rapi di dalam sistem kereta api bawah tanah di London.

Sejak dari penemuan itu, kawasan Sutton Hoo telah dikaji dengan lebih meluas oleh para pengkaji sejarah dan beberapa ekspedisi ekskavasi telah dijalankan. Pelbagai khazanah telah berjaya dijumpai. Bukan sahaja tinggalan kerajaan Anglo-Saxon, malah ada artifak yang dapat dirumuskan sebagai tinggalan Empayar Byzantine dan Timur Tengah. Ini memberikan pemahamam baru dalam merungkai hubungan perdagangan antara kerajaan Anglo-Saxon dan tanah besar Eropah.

Antara yang menarik dari penemuan di Sutton Hoo ini, ia seolah-olah mempunyai persamaan dengan sebuah puisi Inggeris lama yang dikarang pada kurun ke-8 yang bertajuk Beowulf. Puisi tersebut menceritakan tentang upacara pengebumian seorang wira berketurunan diraja Denmark bernama Scyld Scefing, yang disemadikan didalam kapal bersama harta-hartanya kerana mengikut kepercayaan mereka, seseorang itu perlu disemadikan bersama alatan dan harta untuk mereka menempuhi kehidupan selepas mati. Namun, para pengkaji tidak bersetuju dengan teori itu kerana tidak ada bukti kukuh yang dapat mengaitkan artifak yang di temukan dengan puisi lama itu. 

Petikan puisi “Beowulf”

Para pengkaji gagal menemukan bukti bahawa adanya manusia yang disemadikan bersama artifak kapal tersebut ekoran keadaan struktur tanahnya yang berasid tinggi yang mungkin telah melenyapkan sebarang bukti. Namun, satu teori muncul mengatakan bahawa tinggalan khazanah tersebut mungkin kepunyaan Raja Rædwald yang merupakan pemerintah Anglia Timur berdasarkan garis masa pemerintahannya yang bertepatan dengan usia khazanah tersebut.

Para sejarahwan tidak menolak teori tersebut walaupun Raja Rædwald merupakan pemerintah Anglia yang pertama menerima ajaran Kristian, bercanggahan dengan artifak-artifak yang ditemukan yang penuh dengan ciri-ciri paganisme. Mereka bersepakat bahawa pada watu itu, tradisi pagan Eropah sedang mengalami transformasi ke arah dunia baru Kristianiti. Namun, pemilik asal helmet Sutton Hoo ini kekal menjadi misteri hingga kini.

.easingslider-887 { max-width: 640px; }.easingslider-887 .easingslider-image { max-height: 400px; max-width: 640px; }.easingslider-887 .easingslider-fade-in, .easingslider-fade-out { -webkit-animation-duration: 400ms; -moz-animation-duration: 400ms; animation-duration: 400ms; }

Lost Islamic History

Reading history book is much more easier than reading economic or political science book, that I must say. Much of this, I think, is the human inclination toward stories rather than abstract theories, rhetoric, and argument. It took me just 11 days to finish Firas Alkhateeb’s book Lost Islamic History: Reclaiming Muslim Civilization from the Past.

To compress 1400 years of history of Islamic civilization
into 274 pages is very hard, if not impossible. To do this, of course, you have
to pick and choose on what is important, what to be included, what to exclude
and what is history and what is not. This selection  is exposed to the bias of individual
historian, all historian cannot escape from this dichotomy, Alkhateeb included.

 Alkhateeb made ‘lost’ as a title to fill the gap that American textbook left about the Islamic history in their teaching of world’s history. So, for average Muslim, who received Islamic education, much of the book is pretty similar to what they were thought in school, especially on the early history about Prophet Muhammad and the first four caliphs. There are a lot of interesting stories, speculation, myth, but none were dealt in details as this work is a compression of 1400 years of history. But all in all, it was a pleasant read, one that spark your brain cell to have a long thinking.

Commenting on how Muslim scholar such as al-Razi and Ibn Sina contributing to the human knowledge, which further the studies of previous scholar such as Galen and Hippocrates, which was used to lay the pillar of modern medical science in the West, Alkhateeb dispelled  the theory of ‘the clash of civilization’ stressing that civilization not only interact in aggressive and warring attitude. They also inspire each other and advance the work of each other in many fields in harmonious ways.

If there is one thing that is new from the book, at least
for the Muslim who are well versed with Islamic history, is that Alkhateeb is
successful in breaking the romanticized narrative of Islamic history. As we
often thought that across the time there were great unity among the Muslim, the
fall of one Islamic empire is succeeded by another, politely taking turns. This
was not the case. The division is bloody, especially after the killing of
Uthman, the third caliph. There are a lot of politicking and civil war, in fact
in the 900s, there were three dynasties claiming the caliphate: the Abbasids,
the Fatimids, and the Umayyads.

The saddest part of Islamic history may be the sacking of
Baghdad by the Mongols on 10 February 1258. Not only the population of
estimated 200,000 to 1 million was massacred, but the fall of Baghdad also
means that hundreds years of scholarship in the field of mathematics, science,
history, lost forever as the Mongols razed down the ancient institution of
House of Wisdom and dumped all the books into the Tigris River, turning the
river black with ink.

The story of Islam in Spain also were discussed, from my
point of view, in adequate detail, although the student of history might want
to find other sources which delve in it deeper. From the founding of Ummayyad
Caliphate of Al-Andalus by Abdul Rahman Al-Dakhil until the fall of the last
Muslim Kingdom in Granada under Muhammad XII, known as Boabdil by the Spaniards.
The most interesting part of that history is how the Berber Muslim of North
Africa frequently crossed the strait of Gibraltar to defend their Muslim brethrens,
first by the Murabitun, then by the Muwahhidun, but in the end the infighting
among the Muslim brought down the Muslim rule in the Iberian peninsula.

As a Malaysian, I chuckled a little bit as I read how Alkhateeb wrote the issue of how the Malay identify greatly their identity with Muslim identity. Not that it was wrong, it kind of funny to read how our culture were written in the international writing. He even quoted ‘masuk melayu’ the term given when someone embraced Islam with the meaning that he had enter the realm of the Malay. This issue actually very contentious at home, as the Muslim in Malaysia want their non-Muslim brother to understand that you can keep your culture even if you embraced Islam.

We often think that Mustafa Kamal, was the one responsible to secularized Turkey from their Islamic roots. But, the fact was it started much earlier, from the reign of Abdulmecid I (1839-1861) which brought in the era of Tanzimat or re-organization. During this era the legal code was changed from Shari’a to the French system in favour of a liberal and secular Western approach.

As the Islamic empire crumbled, the Muslim was instilled with nationalism, their land were carved under colonialism and imperialism. In the end they entered the modern world as individual nation states, much of which the boundaries of these new nation states was drawn by their previous colonial master. Ending his book, Alkhateeb noted that in this modern world, the Muslim now are in the cross road. To return to their former glory, some revivalist scholar preached that they need to return back to their faith, at the same time emerged a new class of scholar that preached that they should not return to the past but embraced the new ideals of the modern world. These two ideas are still contesting with each other, and their future will be determined by how this contest played out.       

Introduction to Marx’s thinking by Paul D’Amato – Book Review

I was naive to think that I could
understand Marx’s thinking by simply picking up the Communist Manifesto out of
the blue and start reading it. Indeed, after this futile exercise several years
ago, I understand and remember nothing except for the call for workers to
unite, the last line of the manifesto.

Paul D’Amato did a brilliant job in
this title explaining to layman reader the essence of Marxist thinking. It is a
perfect place for any person to begin their journey to understand Marx’s
elaborated thinking. I discover the book some time ago when I asked myself a
question “If we gave everyone equal decent living wages to everyone, what will
be the motivation for people to work, innovate and use their creativity?” – I
landed on one of D’Amato writings on the net and discovered his book.

In his introduction, D’Amato exposes
the need to have an alternative thinking to solve various social issues. The raison
d’état for this need is the failing of capitalism – or the uncontrolled
mess created by modern capitalism to be inherited to future generation.
Capitalism created a huge gap between the rich and poor, often unbalance with
unimaginable wealth and great misery stood side-by-side. He gave a stark
example where per capita income of Sub-Saharan Africa stood at $490 whereas per
capita subsidy for European cow is $913.

Marx was heavily influenced by
Hegel’s philosophy, in fact he was considered a Young Hegelian during his early
years. Initially he considered the workers as a suffering being, not a shaper
of the world social condition. He still believed that change must come from
philosophy, not crude material struggle. But after witnessing French workers
commitment, workers strike in Britain, Germany, and France, Marx ceased to view
workers as a secondary component to social change.

Marx materialist method insist on
the importance of material change instead of only abstract value, ideologies,
or theories. In the absence of enough food, equality as a value means slow
death – an equality of suffering. Working class, now, viewed by Marx as active
agent for their own liberation. When he wrote that “The philosophers have
merely interpreted the world; the point, however, is to change it” he is not
saying that abstract ideas are meaningless, it is meaningless if its stay on
its own without any change on the physical and material ground, idea must
transform material changes in society to be considered useful.

Through this thinking materialist
rejected the idea that “people are poor because they are lazy, if they work
harder, they can become wealthy”, which suggested human has unrestricted
“free-will”. The fact is however, people were poor because of material
condition such as factories close, wages are low, or people fell ill and can’t
work. These all are material condition that can be change, its not a matter of
abstract theory.

Because Marx was heavily influenced
by Hegel, D’Amato discussed in adequate depth the concept of Hegelian
Dialectics, which I enjoyed very much. He discussed how the death of old idea,
and the birth of the new idea, is not separate and distinct, but one that
negate from the other, the old idea create a condition for a new idea to
emerge. Its like a plant which grew out from a seed, it grew into a new shape
and form, yet both are the same plant. Marx applied this Hegelian Dialectics with
materialism for social change. He viewed that the development of new society
only made possible with the abundant material produced by capitalism. In other
words, capitalism provided material condition to create a new socialist
society. For example, the efficiency of food production makes it possible to
eradicate hunger, the material condition exists, what’s needed is a new
distribution system.

Other than Hegel, the book also
discussed Thomas Hobbes in the chapter of Marxist view of history. Hobbes
stated that a state, separate from the society is needed as an alternative to
war. The state, in Hobbesian view, acted as referee that regulate social brawl,
regulate conflict between different parties within society to maintain order by
exerting its coercive force. But this view is flawed as it assumes that the
state could be neutral, in reality the state also had interest in every issue.
He explained how Marxist rejected this justification for power, stating that,
through the writing of Engels, that the concept of state came at the later part
of history and does not arise in the earlier time when the society exist in its
egalitarian and classless form.

The discussion on economics, or
Marxist economics was confined in one chapter in this book. It started with the
flawed mainstream economic models that cannot predict economic crises, the
mainstream economics dressed up themselves as “science” but it isn’t. He then
put forward the labor theory of value (LTV) which was the foundation of Marx’s
theory on capitalism. The theory supposed that value came from workers labor,
and to create profit, capitalist cannot simply mark-up the price because these
will cancel each other’s out in the commerce, they need to pay workers less
than what their labor produce, the surplus become profit. This is the core of
injustice towards workers, the book also discussed workers condition in company
such as UPS and Amazon where workers literally managed and treated like
“robots”.

In the capitalist system
“over-production” means that a product was overproduced and cannot be
profitably sell for profit. The supply and demand of overproduction does not
correspond to human needs. That is why we can have “grain-glut” yet millions of
people go hungry every year. India have 200 million malnourished people, yet
India export 5,000,000 metric tonnes of rice in 1995.

Socialism according two D’Amato was
possible and necessary for two main reason, one, the material abundance created
by capitalism. This abundance makes it possible for everyone to live with
dignity, without hunger, what socialist advocated is the distribution system
base on human need not greed. Two, is the periodic crisis brought by capitalism,
socialist advocate for a much more sustainable system, that is not based on
short term profit, but by long term sustainable planning. The systemic change
also possible, by the creation of a new set of people by capitalism, the
proletariat.

Revolution is not a fancy vacation.
Through out history it filled with blood, the question then is, can we reform
the system without revolution? Or change the system gradually within the bound
of constitution? D’Amato brought a wealth of historical example on the failure
of the “reformist” and “constitutionalist”. One of them is the killing of
Allende of Chile, he concluded that the ruling power will not give the key to
power and privilege easily, it needs to be wrestled. To make sure that the
power can be wrestled, the military must be on their side, and remain on their
side once they have the power, so that restructuring can be carried out without
falling back to the counter-revolution.

The history of Russian revolution
also was discussed, albeit somehow briefly. D’Amato take the readers on how the
Revolution was won, the tactics and strategies played out by Lenin and the
Bolsheviks, and also how the revolution was lost, degraded into autocratic
dictatorship of Stalinism. One of the strategies of Lenin was to never halt the
work even though if the organization was thrown into illegality, the work must
continue underground, according to the current condition, and resurface once
condition allowed. The Russian Revolution failed because of the lack of
material condition at that time, in order for socialism to succeed it needs
material abundance, something that Russia was lacking. This disadvantage put a
halt to the revolution from becoming, in Trotsky’s word “permanent revolution”,
that is revolution works permanently until all her aim achieved. Permanent
Revolution also means that it will not stop at national border, socialism
cannot survive when confined in a nation as an island surrounded by an ocean of
capitalism.    

At the core of his argument, D’Amato
insist on the definition of socialism, it not about nationalization, but what
important is that workers control over production and distribution. What we
have today is abundance of produce but disproportionately distributed, the system
distributed product base one profit. Socialism on the other hand will base
their distribution on human needs. This distribution system can only be
achieved through internationalism, it cannot survive as island of socialism in
the middle of capitalist ocean, as the failing of Soviet Union has shown.

Quoting the English writer William
Morris on profit:

“It is profit which draws men into
enormous unmanageable aggregations called towns, for instance; profit which
crowds them up when they are there, into quarters without garden or open
spaces; profit which won’t take the most ordinary precautions against wrapping
a whole district in a cloud of sulfurous smoke; which turns beautiful river
into filthy sewers; which condemns all but the rich to live in houses
idiotically cramped and confined at best, and at the worst, in houses for whose
wretchedness there is no name.”

On Zionism, D’Amato is very clear
that the project is racist, but different from their South African counterpart,
Zionism goes further than just oppressing native population, it seeks the
removal of native Palestinian from their land to build exclusive Jewish state.
D’Amato dispelled Zionist propaganda that Palestine was “a land without a
people for a people without a land”. He also elaborated on the connection and
contact of Zionist leaders with the Nazis, as they share the same goal, the Nazis
want Europe without Jew, the Zionist want all Jew to fled Europe to resettled
in their new Jewish nation, both shared the same goal of “separation of Jews
from gentile”.

Finally, what does the future that
socialism seek to build?

D’Amato answered this with the words
from Eugene Debs “Production and distribution for all the people, collective
ownership of industries and their management, elimination of rent, profit, and
interest, the end of class rule, slavery, ignorance, poverty, cruelty, and
crime”. Socialism seek to abolish class, and with that it rendered the existence
of state as instrument of enforcement disappears. Whilst we may find that many
of the solution proposed is hard to churn, many would agree on the failing and
flaw of capitalism in structuring our modern society. We don’t have to be a Marxist
or socialist, but, we all need to work together to re-created a more just and
sustainable society.

Venom & beberapa perbahasan falsafah

Venom merupakan sebuah filem yang ditayangkan pada tahun 2018, ia adalah salah satu filem hasil adaptasi dari komik Marvel. Ia dilakonkan oleh Tom Hardy sebagai watak utama yang melakonkan watak seorang wartawan bernama Eddie Brock. Brock mendapat kuasa luarbiasa apabila sejenis makhluk asing yang dipanggil symbiote memasuki dirinya. Artikel ini bukanlah bertujuan untuk memberi review berkenaan dengan filem ini, tetapi ingin membincangkan beberapa tema yang ada di dalam filem ini.

Penerokaan angkasa lepas

Dalam filem Venom, babak awal adalah berkenaan dengan kapal peneroka angkasa yang terhempas ketika pulang mendarat di bumi. Tema penerokaan angkasa lepas bukanlah sesuatu tema asing, malah ia kini sudah menjadi tema yang sangat tipikal. Namun tema ini sebenarnya sangat berkait dengan realiti. Ia merupakan sains fiksyen yang kini telah menjadi science fact. Antara penulis sains angkasa kegemaran saya adalah Carl Sagan, dan bukunya yang saya kira sangat padu adalah Pale Blue Dot. Sagan menyatakan bahawa manusia sememangnya dilahirkan sebagai pengembara, peneroka, wanderer. Sejak awal zaman, manusia berpindah-randah, meneroka lautan, padang pasir, gunung-ganang, dan kini, angkasa lepas. Bagi Sagan penerokaan angkasa bukan satu pilihan tetapi keperluan.

Pertambahan populasi bumi

Dalam satu babak, watak antagonis
Carlton Drake, yang dilakonkan oleh Riz Ahmed, menyatakan bahawa motivasinya
adalah untuk kebaikan bumi, perlunya mengawal populasi manusia. Ini juga
merupakan tema yang tidak asing, pastinya kita terfikir watak Thanos dalam
filem Avenger yang mempunyai motivasi yang sama. Jadi apakah status
perkembangan populasi dunia?

Sebenarnya pengawalan populasi wujud
dalam dunia realiti, walaupun mungkin bukanlah sekejam apa yang dilakukan Drake
atau Thanos. China sebagai contoh melaksanakan dasar 1 keluarga 1 anak bagi
mengawal populasi. Namun sekiranya anda mengikuti wacana populasi dunia,
terutamanya dari Prof. Hans Rosling, sebenarnya populasi manusia dibumi telah
mencapai pertumbuhan puncak pada tahun 1962 hingga 1963. Dan sejak sekitar
tahun 1990, sebenarnya pertumbuhan populasi manusia menurun setiap tahun.

Dualiti manusia

Terdapat banyak lagi tema menarik dalam filem Venom, seperti sifat dualiti manusia apabila Drake berbincang dengan Venom di dalam minda. Minda manusia merupakan satu entiti lain, kita sering berbincang (perbincangan ruh dan minda) di dalam diri, sesetengah orang memanggilnya monolog. Buku tulisan Eckhart Tolle, The Power of Now, banyak berbicara berkenaan sifat dualiti ini, sangat menarik jika anda berminat lebih lanjut.

Tema-tema lain

Banyak lagi tema yang ada didalam
filem ini seperti percintaan, persahabatan, pengorbanan, kesetiaan pada idea,
moral, etika, juga keberanian untuk mengambil risiko. Namun mungkin akan kita
perbahaskan dihari lain sekiranya kita mempunyai masa.