Rick Warren's Blog, page 365

Focus on What Is Unseen

Everything you see around you is temporary. It’s what you can’t see that will last forever.

And those realities are what truly matter.

The truth is, spiritual realities are more real than physical ones. We need to focus on the spiritual ones—what’s really real. There are five spiritual realities all of us need to take to heart.

God made you to love you (see Jeremiah 31:3). God created you to love you, and he wants you to learn to love him back. This is the most important reality of life.
You were made to last forever (see Ecclesiastes 3:11). The evangelist Billy Graham talked about death this way: “Someday you will read or hear that Billy Graham is dead. Don’t you believe a word of it. I shall be more alive than I am now. I will just have changed my address. I will have gone into the presence of God.” He is in the presence of God now.
God has prepared two eternal places. Both heaven and hell are real, literal places. They’re not just “states of being.”
You get to choose where you’ll spend eternity. You won’t accidentally find yourself in hell one day. You’ll be there because of a choice you made. If you choose to make Jesus the boss of your life, you’ll spend eternity with him in heaven. If you choose to reject him, you’ll spend forever in hell. There is no middle option.
You get no second chances to make your choice. Your choice has a time limit. You have your entire life to make the decision, but you can’t change your mind after death.

What you do with these five truths will not only affect your eternal destiny, it will also transform how you live on this side of eternity.

We live in uncertain times, so if you haven’t already made the choice for Jesus, don’t hesitate from doing so today.

If you’re ready to commit your life to Jesus, then pray this prayer:

“Dear Jesus, you have promised that if I believe in you, everything I’ve ever done wrong will be forgiven, I will learn the purpose of my life, and you will accept me into your eternal home in heaven one day.

“I confess my sin, and I believe that you are God, my Savior. I receive you into my life as my Lord. Today, I’m turning over every part of my life to your management. You have the right to call the shots in my life.

“Jesus, I want to relax in your love. Thank you that I don’t have to earn it, deserve it, or work for it. I want to use the rest of my life to serve you instead of serving myself. I humbly commit my life to you, and I ask you to save me and accept me into your family. In Jesus’ name I pray. Amen.”

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Dios te Conoce y te Llama por tu Nombre

“Cuando Jesús pasó, miró a Zaqueo y lo llamó por su nombre: ¡Zaqueo! —le dijo—…” Lucas 19:5 (NTV)

Toda la vida Zaqueo había sido ridiculizado y rechazado, primero por su apariencia y luego por su vida pecaminosa. Pero Jesús hizo más que solo mirarlo. Al llamar a Zaqueo por su nombre, Jesús demostró que lo conocía. ¡Imagina la sorpresa que debe haber sentido Zaqueo! ¿Cómo supo Jesús su nombre?

Dios no solo sabe dónde estás, también sabe quién eres. Él sabe lo que estás pasando, por qué estás pasando por eso, y cómo te sientes al respecto. Él te conoce mejor de lo que te conoces a ti mismo. Él se preocupa por ti personalmente.

El nombre Zaqueo significa “puro”. Eso es lo último que se te viene a la mente cuando piensas en un funcionario corrupto del gobierno. Él era todo menos puro. Y, sin embargo, Jesús, llamando a Zaqueo por su nombre, estaba diciendo: “Oye, puro, hoy voy a tu casa”. Jesús estaba afirmando lo que vio en Zaqueo, no lo que era Zaqueo.

Puedes tener miedo de acercarte a Jesús porque crees que te regañará por todas las cosas que hiciste mal. Pero Jesús quiere afirmarte. Él quiere hacerte saber cuánto te ama.

“¿Puede una madre olvidar a su hijo de pecho? ¿Puede ella no sentir amor por el niño que ella ha tenido? Pero incluso si eso fuera posible, ¡no te olvidaría! Mira, he escrito tu nombre en la palma de mis manos” Isaías 49:15-16 (NTV).

Cuando Jesús murió en la cruz y extendió sus brazos y los soldados le clavaron clavos en las manos, tu nombre fue grabado allí. Cuando llegues al Cielo, no habrá cicatrices en nadie excepto en Jesús. Él va a tener esas cicatrices por la eternidad para recordarnos cuanto nos ama, una manera de decir: “¿Crees que podría olvidarte? ¡De ninguna manera! Esto es lo mucho que me importas”.

Reflexiona sobre esto:

¿Qué significa afirmar a alguien?
¿Cómo te hace sentir saber que Dios te afirma y que nunca podría olvidarte?
¿Qué puede evitar que te acerques a Jesús?

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The Connection Between Purpose and Prayer

God is good, so by nature, he cannot do bad things. Everything he does is good. And, because he is good, God’s plans for your life will always be good.

God didn’t have to create a plan for your life. He could have just let you be born and wander around aimlessly.

But God made you with a purpose. He gave you a plan for your life.

Jeremiah 29:11-12 says, “‘I know what I am planning for you,’ says the Lord. ‘I have good plans for you, not plans to hurt you. I will give you a hope and a good future. Then you will call my name. You will come to me and pray to me, and I will listen to you’” (NCV).

Do you see the connection between prayer and God’s plans for your life? They are revealed and realized through prayer.

The more you pray, the more you’re going to understand God’s plan. When you pray to him, he promises to listen, answer, and reveal more of himself to you.

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How Does Prayer Work?

Have you ever wondered if prayer really works? Maybe Satan has whispered to you, “Prayer is a waste of time. Forget it! Who do you think you are? What do you think you’re doing? God isn’t even listening.”

But here’s the truth: Prayer works because God is in control.

In fact, the basis of all miracles is God’s sovereignty. What does that mean? It means he is God Almighty, who has all power in heaven and on earth, so his purpose and his will prevail. It’s why we learn to trust his wisdom and his goodness. It’s why we learn about his loving nature and his generous character.

And we mature in faith as we understand that God has a better view of our circumstances than we do, and that he knows what is best for us. He can see our future, and we can’t. The Bible says, “But his plans endure forever; his purposes last eternally” (Psalm 33:11 GNT).

God’s unlimited resources are available to you. Twenty times in the New Testament it says, “Ask.” Isn’t it encouraging to know that things out of our control are not out of God’s control? You may not be able to change a situation, but you can pray and God can change it.

You may be thinking, “If I can pray and ask God to change things, and if God is really in control of everything, why don’t I get everything I pray for?” Here are three reasons:

God is not a genie.

Just because we pray, that doesn’t mean we get whatever we want. If every prayer were answered, we’d be spoiled brats. If you’re a parent, do you give your children everything they ask for? Probably not. As an adult, you know what’s best for them. You can see the bigger picture. If we can see the bigger picture for our kids, how much bigger is the picture that God can see for us?

Sometimes Christians pray in conflict.

Sometimes Christians pray for different outcomes, even though they’re praying about the same thing. Which prayer is God going to answer? God can’t answer every prayer in the same way at the same time.

God knows what’s best, and we don’t.

The Bible says, “This is the confidence we have in approaching God: that if we ask anything according to his will, he hears us. And if we know that he hears us—whatever we ask—we know that we have what we asked of him” (1 John 5:14-15 NIV). 

That’s how Jesus prayed: “Father, if you are willing, please take this cup of suffering away from me. Yet I want your will to be done, not mine” (Luke 22:42 NLT).

Prayer works. It isn’t a waste of your time. God is in control, and he wants to hear your prayers—he is listening!

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Dios Te Conoce; ¿Es Eso Inquietante o Reconfortante?

“Porque yo sé muy bien los planes que tengo para ustedes —afirma el Señor—, planes de bienestar y no de calamidad, a fin de darles un futuro y una esperanza”. Jeremías 29:11 (NVI)

Aceptar la verdad de que Dios sabe todo en tu vida puede ser muy perturbador o muy reconfortante. Depende de tu relación con Él y de si estás tratando de engañarlo.

¿Has estado actuando como si Dios desconociera por completo tu vida en alguna de estas cinco áreas?

Dios conoce tus fallas y faltas, pero todavía te ama incondicionalmente.
Dios conoce tus sentimientos y frustraciones, y Él ve tu dolor más que cualquier otra persona.
Dios conoce tu futuro, por lo que Él puede decir lo que necesitas saber.
Dios conoce tus miedos, y quiere que le entregues tus preocupaciones a Él.
Dios conoce tu fidelidad porque ve todo lo bueno que haces.

El hecho de que Dios sabe todo es un gran motivador para vivir una vida piadosa. Me doy cuenta de que nada en mi vida se hace en secreto, nada de lo que yo enfrente obstaculizará su capacidad de ayudarme, nada de lo que viene lo tomará por sorpresa, nada que yo tema será demasiado grande para su fuerza, y nada de lo que hago en su nombre se hace en vano.

Dios dice: “Porque yo sé muy bien los planes que tengo para ustedes —afirma el Señor—, planes de bienestar y no de calamidad, a fin de darles un futuro y una esperanza” Jeremías 29:11 (NVI).

Reflexiona sobre esto:

¿En cuál de estas cinco áreas has actuado como si Dios estuviera completamente ajeno a ti?
¿En qué formas el abrazar cada una de estas cinco verdades hará una diferencia en tu vida?
¿Qué te motiva a vivir una vida piadosa?

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Mientras Trabajas en tus Metas, Dios está Trabajando en Ti

“No es que ya lo haya conseguido todo, o que ya sea perfecto. Sin embargo, sigo adelante esperando alcanzar aquello para lo cual Cristo Jesús me alcanzó a mí”. Filipenses 3:12 (NVI)

Ayer empezamos a hablar de las razones por las que necesitas establecer metas. Hoy vamos a hablar sobre tres razones más, por las que el establecimiento de metas es tan importante, que incluso Jesús se establece metas para sí mismo.

Necesitas establecer metas porque te dan la esperanza de seguir moviéndote y resistir.

Job dice: “¿Qué me queda de energía? ¿En qué voy a terminar para que necesite conservar las esperanzas?” Job 6:11 (PDT). Tienes que tener un objetivo para seguir adelante.

Un objetivo no tiene que ser grande para motivarte. Por ejemplo, si tuviste que someterte a una cirugía, tu primer objetivo en la recuperación podría ser sentarte en la cama. Después puedes trabajar para ponerte de pie y luego caminar por el pasillo.

Todos estos son objetivos muy pequeños, pero todos son importantes, porque llegar desde donde estás al éxito no es cuestión de un gran salto. Son pequeños pasos. Un objetivo no tiene que ser importante para ser importante; solo tiene que alentarte a continuar.

Necesitas establecer metas porque construyen tu carácter.

El mayor beneficio para tu vida no serán tus logros, sino más bien lo que sucede dentro de ti mientras te mueves hacia tu objetivo.

Dios está más interesado en tu carácter que en tus logros. Mientras trabajas en tu objetivo, Dios está trabajando en ti. Está construyendo tu carácter, y eso es lo que durará para la eternidad.

Es por lo que Pablo dice en Filipenses 3:12, “…que sigo adelante, luchando por alcanzar esa meta…” (TLA). Se necesita energía, esfuerzo y propósito para alcanzar tu objetivo, y el resultado es que te vuelves más como Cristo.

Necesitas establecer metas porque los buenos objetivos serán recompensados.

Proverbios 11:27 dice: ” El que hace el bien se gana el respeto de los demás” (PDT). Cuando le das a tu vida un buen objetivo, trae honor y construye un legado en la Tierra.

Pero la recompensa real al establecer buenos objetivos va a venir en la eternidad. La Biblia dice en 1 Corintios 9:25-26, “Todos los atletas se entrenan con disciplina. Lo hacen para ganar un premio que se desvanecerá, pero nosotros lo hacemos por un premio eterno. Por eso yo corro cada paso con propósito” (NTV). Pablo estableció una buena meta. Debes hacer eso también, para que puedas ganar el premio que Dios ha preparado para ti en el Cielo.

Reflexiona sobre esto:

Si estás desalentado, establece algunos objetivos nuevos. ¿En qué puedes trabajar, que te motivará y alentará cada día a medida que te acercas a tu objetivo?
¿Cuáles son algunas de las cosas que has aprendido sobre ti y sobre Dios mientras has trabajado para lograr un objetivo?
¿Cómo quieres que Dios trabaje en tu vida? ¿De qué manera tus metas reflejan lo que esperas que Dios haga y lo que esperas que haga en ti y a través de ti?

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Why You Need Help to Overcome Temptation

Is there a temptation you keep stumbling with over and over again? Maybe it’s related to jealousy, worry, lust, gossip, gluttony, or the overuse of electronics and social media. Whatever it is, you won’t have victory over a persistent temptation if you try to overcome it by yourself.

Who’s helping you fight temptation? While you’re spending more time alone during the pandemic, who’s checking up on you? Who have you invited to help you grow spiritually? Who do you allow to ask you the tough questions? Who are youchecking up on?

The Bible says, “Two are better off than one, for they can help each other succeed. If one person falls, the other can reach out and help. But someone who falls alone is in real trouble” (Ecclesiastes 4:9-10 NLT).

You don’t have to tell everybody about the temptations you struggle with, but you do need to tell somebody. That person can support you and help you overcome your struggles.

When someone says, “I’ve never told this to anybody before . . . ” be quick to listen and pay attention because it may mean they are taking the first step toward freedom. Remember this: Revealing your feeling is the beginning of healing. Talking about your temptations is the way you overcome them.

How serious are you about changing? Wouldn’t you like to come out of the pandemic with a stronger faith, having overcome a persistent temptation? Why not reach out to a friend, who can help you be accountable. You can connect through text, direct message, video chat, or even a good, old-fashioned phone call.

There are some bad habits in your life you’re just not going to get over until you get support from a committed friend. Find that person, and then be that person for someone else.

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Instead of Resisting Temptation, Refocus

The reason we are easily defeated by temptation is because we try to resist it instead of refocusing. What you resist, persists.

The more you think about something, the more you’re attracted to it. So, if you want to defeat temptation, don’t fight it. Change your focus!

“Do not be overcome by evil, but overcome evil with good” (Romans 12:21 NIV). If your mind is filled with good thoughts, there’s no room for ones that may tempt you to sin.

During the pandemic, while you’re staying home more, you may face recurring temptations. Whatever those areas are for you, you’ll get discouraged if you keep trying to fight against them, particularly if you continually give in.

The key is to refocus your attention on something else. Here’s an example—if you’re tempted while watching TV, don’t keep telling yourself, “I’m not going to watch this.” Instead, pick up the remote and change the channel.

Temptation always starts with a thought. If Satan can’t get your attention, you can’t be tempted. Advertisers use the same tactic. They get your attention and then engage your emotions. So you move from attention to emotions to action.

Have you ever experienced this: Someone asks you, “Are you hungry right now?” And even though you’re not hungry, you start to feel hungry. Or they ask, “Are you tired?” And you answer, “You know, I hadn’t really thought about it, but now that you mention it, I am feeling a little worn down.”

Whatever gets your attention, gets you.

That’s why, when you’re tempted, you need to change your focus. Philippians 4:8 says, “ . . . My friends, fill your minds with those things that are good and that deserve praise: things that are true, noble, right, pure, lovely, and honorable” (GNT).

The more you fight a tempting thought or feeling, the more it controls you. So don’t fight it! Refocus and replace your thoughts with things that are good and make you more like Jesus.

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Las Metas Te Ayudan a Hacer lo Más Importante

“Por el poder de Dios que obra en nosotros, él puede hacer mucho más de lo que jamás podríamos pedir o imaginar”. Efesios 3:20 (PDT)

La Biblia nos dice que Jesús estableció metas. De hecho, a menudo anunciaba públicamente cuál era su objetivo para la siguiente fase de su ministerio.

Entonces, ¿por qué deberías establecer metas? Vamos a hablar de tres razones hoy y tres más, mañana.

Necesitas establecer metas porque es una responsabilidad espiritual.

Si no tienes metas para tu vida, ya has decidido dejar que otras personas manejen tu vida. Cuando no decides de antemano lo que es importante, dejas que otras personas decidan. Terminas desperdiciando tu vida, porque no has aclarado cómo quieres crecer como seguidor de Cristo.

La Biblia dice que, para ser espiritualmente maduro, debes establecer tu meta y avanzar hacia ella, mientras mantienes tus ojos enfocados en ella.

“Con esto no quiero decir que yo haya logrado ya hacer todo lo que les he dicho, ni tampoco que ya sea yo perfecto. Pero sí puedo decir que sigo adelante, luchando por alcanzar esa meta, pues para eso me salvó Jesucristo. Así que sigo adelante, hacia la meta, para llevarme el premio que Dios nos llama a recibir por medio de Jesucristo. Todos los que ya hemos progresado mucho en nuestra vida cristiana debemos pensar de esta manera. Y si algunos de ustedes piensan de manera diferente, hasta eso les hará ver Dios con claridad”  Filipenses 3:12, 14-15 (TLA).

Necesitas establecer metas porque son declaraciones de fe.

Si eres un creyente en Jesucristo y te fijas una meta, estás diciendo: “Creo que Dios quiere que logre esto en este momento. Esto es lo que creo que Dios va a hacer en mi vida”.

Las metas no son solo una declaración de fe; ellas también amplían tu fe. Cuanto más grande sea tu objetivo, más se ampliará tu fe. Y eso agrada a Dios.

Efesios 3:20 dice: “Por el poder de Dios que obra en nosotros, él puede hacer mucho más de lo que jamás podríamos pedir o imaginar ” (PDT).

Necesitas establecer metas porque enfocan tu energía.

El enfoque es la clave para una vida efectiva. Si distribuyes tu energía y la difundes en un montón de cosas, no causarás ningún impacto. Pero si enfocas tu vida, serás poderoso y cambiarás el mundo.

No tienes tiempo para hacer todo. Aquí están las buenas noticias: ¡Dios no espera que hagas todo! La clave para ser efectivo en la vida como mujer o como hombre de Dios, es hacer lo que más importa y olvidar todo lo demás. Las metas te ayudan a mantener ese tipo de enfoque.

“Así que yo corro y lucho, pero no sin una meta definida; no lo hago como si estuviera golpeando el viento”  1 Corintios 9:26 (RVC).

Reflexiona sobre esto:

¿Cómo reflejan tus metas lo que crees sobre Dios?
¿Tu familia establece metas juntas? ¿Por qué sería importante hacer esto como familia?
¿En qué cosas gastas tu tiempo y tu energía, que realmente no importa?

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How to Move from Grief to Joy

Many of us are experiencing grief right now because of a job lost, a business shut down, or a health issue, including the fear that you or someone you know may contract COVID-19.

We’re also experiencing grief because of closed schools, canceled proms, and postponed weddings. We’ve been unable to visit family and friends, even when they’ve seriously sick in the hospital. And, heartbreakingly, some of us haven’t been able to mourn the loss of a loved one through a traditional funeral.

Yet, God promises that for all who mourn, “ . . . he will give a crown of beauty for ashes, a joyous blessing instead of mourning, festive praise instead of despair . . . ” (Isaiah 61:3 NLT).

The greatest example of how God transforms grief into joy is the Resurrection of Jesus Christ. After he was crucified, Jesus’ disciples went through two days of the deepest fear, pain, and grief anyone could ever experience. Even though Jesus promised his disciples he would return from the dead, they couldn’t grasp the reality of that through their grief.

But once the disciples saw Jesus resurrected, they understood sin and death had been defeated. They were released from their fears and anxieties. And in that release, they found joy again.

As you hold onto the promises of God through these dark days, you, too, will find release from your fears and anxieties—and you will find joy again.

How can that happen? By relying on the power of God, the same power that resurrected Jesus from the dead. It can change ashes into beauty, grief into joy, and despair into praise.

The only way for us to get to heaven is by trusting in God’s Son, Jesus Christ. “We are made right with God by placing our faith in Jesus Christ. And this is true for everyone who believes, no matter who we are. For everyone has sinned; we all fall short of God’s glorious standard. Yet God, in his grace, freely makes us right in his sight. He did this through Christ Jesus when he freed us from the penalty for our sins” (Romans 3:22-24 NLT).

We live in uncertain times, so if you haven’t already, reach out for the one thing that is absolutely certain—the forgiveness and hope found only in Jesus.

If you’re ready to commit your life to him, then pray this prayer:

“Dear Jesus, you have promised that if I believe in you, everything I’ve ever done wrong will be forgiven, I will learn the purpose of my life, and you will accept me into your eternal home in heaven one day.

“I confess my sin, and I believe that you are God, my Savior. I receive you into my life as my Lord. Today, I’m turning over every part of my life to your management. You have the right to call the shots in my life.

“Jesus, I want to relax in your love. Thank you that I don’t have to earn it, deserve it, or work for it. I want to use the rest of my life to serve you instead of serving myself. I humbly commit my life to you, and I ask you to save me and accept me into your family. In Jesus’ name I pray. Amen.”

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