Syed Ahmad Fathi's Blog, page 13

The New Nintendo Switch OLED – Released Date, Price, Comparison.

I have been following the Switch development since I first heard the rumours of “Nintendo Pro” two years ago. This week, Nintendo has finally announced a new Switch model with a 7-inch 720p OLED display that will be launched on October 8th this year with $349.99 price tag in North America and £309.99 in the UK. Is this the Nintendo people are talking about?

Hardwares

Switch OLED will still be using the NVIDIA Custom Tegra processor but the new model has bigger storage at 64 GB internal memory, double the Switch OG and Switch Lite. Although you can still push up the storage with microSD, it is good to have extra internal memory.

Display

Switch OLED will not support 4K gaming. But the major selling point for this model is the OLED display. With 7-inch size, this new model will have the largest display size among the Switch family.  Here is the comparison on the display specs between the Switch OG and Switch Lite.

The new Nintendo Switch OLED console has a 7-inch OLED multi-touch capacitive touch screen with a resolution of 1280x720pThe standard Nintendo Switch console has a 6.2-inch LCD multi-touch capacitive touch screen with a resolution of 1280x720p The handheld-only Nintendo Switch Lite has a 5.5-inch LCD multi-touch capacitive touch screen with a resolution of 1280x720p

According to Nintendo Life, the OLED display offers illumination on a per-pixel basis, meaning each pixel on the screen can be illuminated individually. Conversely, LCD screens rely on illumination from larger backlights which can result in light spill and dark areas of the screen that appear ‘grey’ rather than black.

Although this new model has the same battery capacity at 4310 mAh, the OLED display can offer longer battery life compared to LCD depending on the usage. Another new feature that I love on this new model is the new adjustable stand. This new stand is more stable and easy to adjust compared to the OG model.

Joy-Con

I saw people complaining on the Joy-Con which has this “drifting” problem as their console gets older. This issue has been around for years among Nintendo users. From what I read, Nintendo has changed their policies and offered to repair the problematic Joy-Con controllers for free. 

Unfortunately, Nintendo has confirmed that this new model will still use the same Joy-Con model as Switch OG. For sure this is not something that people are expecting with the new model.

Dock Station

Another new feature that we will be expecting on this new Switch is the new dock that has been redesigned with a built-in LAN port, compared to the Switch OG, where the users need to buy a LAN adapter separately. Like the Joy-Con, the dock will also be compatible with the older version of Switch. This new dock system will be available for purchase on Nintendo’s official website.

Overall, this new model would be worth buying for those who are just starting to explore the Nintendo system. For people that already have their Switch OG, I personally think that it is not worth an upgrade. The OLED display will surely provide a more vibrant graphic in handheld mode but when the Switch is connected to the TV (which most of the users did all the time), the display doesn’t matter anymore. It will always depends on your needs. For me personally, I am happy enough with my Switch Lite as I need a light and mobile console that I can use while travelling.

Is It Still Worth Buying a PS4 in 2021?

When Sony released the new generation of gaming console PS5 at end of last year, the demand was so huge not only among the hardcore gamers but from the “newbies” in gaming. To get a hold on the new console is a painful process as Sony only allocates a certain number of units for each and every country in their pre-order. 

There are several factors that contribute to this problem; the global shortage of chips due to Covid-19, high demand from the people in this pandemic situation and of course political reasons when the previous U.S president Donald Trump declared a trade war with China. 

So the million dollar question is when will the PS5 be fully ready as its predecessor? Unfortunately there is no certain timeline to this question and even Sony’s chief financial officer, Hiroki Totoki said that their supply wouldn’t be able to catch up with the demand for the next 5 years!

So we have three choices; to compete in the frustrating pre-order which you will definitely lose to the Lazada bot or to buy the console through the scalper with higher price or just stick to the PS4. I personally chose the latter, to stick with my 1st gen PS4. 

Some people that I know are asking me if it is still worth buying the PS4 in 2021 and some are asking if now is the right time to sell their PS4 before its value depreciates and upgrade to PS5.  My short answer is yes, PS4 is still relevant today due to several reasons:

Game Library

The main reason why people are buying the game console is of course to play the game, although we can also stream Netflix with the PS4. The game library for PS4 is huge with thousands of games since it was released back in 2013 until today. 

I agree that at some point the new upcoming game will no longer be available on the PS4 platform due to the outdated hardware and technology capabilities. But in the meantime, the AAA game from Sony’s first party is still available on this platform such as the Spiderman Miles Morales, God of War Ragnarok and Horizon Forbidden West. 

Gaming Community

When we compare the gaming community on PS4 vs PS5, for sure the PS4 will have a bigger community as it was released for quite some time now. This community is important for people who love online gaming and trading console’s equipment and games. I myself did some trading on PS4 games before with other gamers and got a lot of good games and other accessories with a cheap bargain price. Over the time, the new release game is getting more and more expensive (maybe due to the new technology used to make the game I guess) and it is always good to interact with the community to get the best deal and save money unless you are the Henry Golding in Crazy Rich Asian.

Durability

In my gaming friend list on PS4, I am kind of rare because I still use the 1st fat version of PS4. The others are using the slim and pro version. So far, my 1st gen console did not have any problem and damage (I hope I don’t jinx this) and I am truly happy with the console performance and durability. 

To think that the new complex games such as the Ghost of Tsushima or Assassin’s Creed Valhalla are still playable smoothly without any issue on my console with 6 year old hardwares is really fascinating and worth it. 

Market in Malaysia

Some people might say what is the point of buying a console that will be obsolete in 1 or 2 years. Yes, as I said before, at some point we need to upgrade the console to cope with more advanced games. But don’t worry because we have a good market in gaming consoles in Malaysia. I still remember that I sold my PS3 back in 2014 for RM 600. So you can always sell the console on Mudah or Carousell to gain a good amount of money to the right buyer. One thing you need to understand is not all people out there could afford the newest console on the market. The demand will always there and you can sell your console to gain funds for your next upgrade.

Reviu Buku – Nothing to Envy: Ordinary Lives in North Korea

Tajuk Buku : Nothing to Envy: Ordinary Lives in North Korea
Penulis : Barbara Demick

Buku ini telah ditulis oleh Barbara Demick, seorang kolumnis yang menulis tentang Korea Utara bagi Los Angeles Times dan diterbitkan pada tahun 2009. Apa yang menarik bagi buku ini adalah Barbara telah menulis keadaan kehidupan di Korea Utara yang sebenar dengan memfokuskan keadaan di sebuah kota yang bernama Chongjin, sebuah kota yang terletak di utara Pyongyang. Hampir semua buku yang saya pernah baca mengenai Korea Utara hanya berkisar tentang apa yang berlaku di Pyongyang (ibu kota Korea Utara) kerana pelancong terutamanya wartawan mempunyai akses yang sangat terhad dan harus berada di tempat yang disediakan oleh kerajaan sepanjang berada di Korea Utara.

Apabila Kim Il-sung menjadi presiden Korea Utara yang pertama pada tahun 1972, terdapat beberapa polisi yang diperkenalkan beliau untuk menjamin kedudukan beliau sebagai pemerintah mutlak (supreme leader). Antaranya adalah dengan menghapuskan golongan bangsawan, pemilik tanah dan peniaga, agamawan dan ahli akademik yang dianggap boleh mencabar rejim pemerintahannya. Mereka ini dihantar ke kem-kem buruh yang akhirnya mati disebabkan kerja-kerja berat dan kebuluran.

Kim Il-sung juga memperkenalkan sistem falsafahnya yang tersendiri yang digelar “juche” yang membawa maksud berdikari (self-reliance). Beliau menolak fahaman komunis tradisional tentang konsep universalisme dan internasionalisme. Rakyat-rakyat di Korea Utara diwajibkan untuk mengikuti kelas-kelas ideologi yang menerapkan idea ultra nasionalis seperti Kim Il-sung adalah bapa kepada semua, tiada negara yang lebih baik dan sempurna selain Korea Utara dan bangsa Korea Utara adalah bangsa yang terpilih dan istimewa.

Rejim pemerintahan Kim Il-sung mengguna pakai idea-idea Confucius yang diselitkan dengan fahaman Stalinisme dengan membahagikan rakyat Korea Utara kepada 3 kumpulan; utama, pertengahan, dan bawahan. Kumpulan utama adalah kumpulan yang dianggap “loyalist” dan mempunyai peluang yang paling besar untuk mendapat tempat dalam Parti Pekerja Korea (WPK). Rakyat pertengahan dan bawahan pula ditempatkan di kawasan luar bandar untuk menjalankan aktiviti perlombongan dan sentiasa diperhatikan oleh ejen-ejen kerajaan yang dilantik menerusi sistem yang dipanggil “inminban”.

Setelah Russia bertukar menjadi sebuah negara republik dan China pula mula mengamalkan dasar terbuka, Korea Utara telah kehilangan pelbagai bantuan terutamanya bekalan makanan. Korea Utara telah berhadapan dengan krisis ekonomi dan kebuluran massa yang kritikal disepanjang tahun 1994 hingga 1998. Dianggarkan sebanyak 600,000 hingga 2 juta penduduk Korea Utara telah terbunuh disebabkan kebuluran dan ramai anak-anak kecil pada masa itu mengalami kecacatan kekal akibat malnutrisi. Pakar ekonomi menjangkakan bahawa dalam keadaan ekonomi yang baik sekalipun, Korea Utara hanya mampu menghasilkan makanan yang sekadar menampung 60% dari jumlah populasinya.

Kilang-kilang dan aktiviti perlombongan tidak dapat dijalankan kerana bekalan elektrik yang sangat terhad. Elektrik hanya dibekalkan pada siang hari selama beberapa jam sahaja dan penggunaan elektrik untuk perkakas rumah seperti periuk nasi merupakan satu kesalahan besar. Rakyat Korea Utara terpaksa mencari alternatif lain dengan bercucuk tanam di kawasan-kawasan pergunungan yang pada ketika itu juga merupakan satu kesalahan yang boleh dipenjarakan dan makanan mereka akan dirampas oleh kerajaan.

Bantuan makanan yang diterima dari misi bantuan kemanusiaan telah dijual di pasaran gelap oleh tentera-tentera Korea Utara. Beras yang merupakan komoditi paling berharga pada waktu itu dijual dengan harga yang mahal, hanya dapat dibeli oleh sesetengah golongan yang berkemampuan. Keadaan menjadi begitu teruk sehingga ada frasa yang popular yang mengatakan seekor anjing di China lebih beruntung kerana diberi nasi oleh tuannya berbanding seorang doktor di Korea Utara.

Keadaan yang mendesak membuatkan ramai rakyat Korea Utara mengambil keputusan untuk melarikan diri ke negara China dan Korea Selatan. Ini kerana kedudukan China yang merupakan negara terdekat yang hanya dipisahkan oleh Sungai Tumen di bahagian utara Chongjin. Korea Selatan pula mempunyai polisi yang menerima dan melindungi pelarian Korea Utara. Setiap pelarian perlu mengikuti kursus yang disediakan Korea Selatan dan mereka diberikan 20,000 USD sebagai modal untuk memulakan kehidupan baru.

Barbara telah menemu ramah beberapa individu pelarian atau “defector” yang kini menjadi rakyat tetap Korea Selatan. Bagi saya buku ini merupakan buku yang santai kerana Barbara tidak terlalu memfokuskan penulisan beliau tentang sistem politik di Korea Utara tetapi lebih kepada kehidupan sebenar yang dilalui oleh rakyat di Korea Utara dengan menyampaikan pengalaman peribadi beberapa orang pelarian di dalam buku ini.

Bila membaca tentang Korea Utara, saya sering tertanya-tanya mengapa rakyat Korea Utara masih mempunyai kesetiaan yang begitu tinggi terhadap kerajaan mereka walaupun jelas sistem komunisme telah lama gagal. Sebagai contoh, di negara-negara sekutu mereka terdahulu yang kini telah mengamalkan dasar yang lebih terbuka. Tambahan pula, mereka telah ditindas dengan teruk akibat pemerintah yang gagal dan “delusional”. Adakah kerana mereka ini telah di “brain washed” secara total dan sistematik? atau mereka tidak sedar tentang wujudnya dunia lain yang lebih baik selain negara mereka?.

Menurut kajian Barbara, ternyata ramai rakyat Korea Utara yang tidak berpuas hati dengan kerajaan mereka tetapi terikat dengan polisi kerajaan yang ketat terhadap rakyatnya. Puluhan tahun lalu, para pengkaji politik barat telah meramalkan bahawa sistem komunisme Korea Utara bakal berakhir di penghujung 90-an. Ternyata ramalan itu meleset dan Korea Utara masih lagi dalam genggaman seorang diktator – Kim Jong-un. Saya percaya bahawa rejim ini akan berkahir suatu hari nanti walaupun mengambil masa yang amat panjang.

Sumpahan Pulau Oak : Misteri Harta Karun Mitos?

Rancangan The Curse of Oak Island yang disiarkan di History channel Astro selalu menarik perhatian saya kerana rancangannya akan membuatkan tahap curiosity saya menebal dengan ekspedisi-ekspedisi pencarian harta karun legenda yang dikatakan tersembunyi di pulau itu. 

Saya sering tertanya-tanya apakah harta karun itu benar-benar wujud atau sekadar mitos?

Pulau Oak

Pulau Oak merupakan sebuah pulau pemilikan persendirian yang berkeluasan kira-kira 57 hektar dan terletak di selatan Nova Scotia, Kanada. Pulau ini seringkali dikaitkan dengan harta karun yang masih misteri dan menarik minat ramai pencari harta karun sejak puluhan tahun yang lalu. Walaupun pulau ini adalah sebuah pulau yang kecil, namun terdapat pelbagai buku yang menceritakan pulau ini. 

Tiga Budak Lelaki

Pada tahun 1799, Daniel McGinnis bersama dua orang rakannya Anthony Vaughn dan John Smith telah menemukan permukaan tanah yang pelik ketika keluar memancing. Struktur tanah yang lembut itu berbanding sekitarnya membuatkan mereka teringat tentang lanun terkenal, Kapten Kidd yang dikatakan telah menyembunyikan hartanya di pulau itu yang dianggarkan bernilai lebih 2 juta pound sterling. 

Mereka bertiga telah menggali struktur tanah lembut yang dijumpai itu dan berjaya menemukan lapisan-lapisan batu, serpihan kayu oak dan kesan-kesan yang jelas membuktikan adanya aktiviti galian yang pernah dilakukan di kawasan itu. Setelah menggali lebih dari 30 kaki, mereka akhirnya membuat keputusan untuk menghentikan pencarian dan pulang ke rumah. Lubang yang ditinggalkan itu dikenali sebagai “Money Pit”

Money Pit

Beberapa tahun kemudian sebuah syarikat yang bernama Onslow Company telah meneruskan aktiviti penggalian dengan bantuan alatan yang lebih lengkap di Money Pit. Setelah menggali ke kedalaman 90 kaki, mereka menemukan lapisan-lapisan kayu yang disusun dalam jarak 10 kaki sehingga akhirnya mereka menemukan sebongkah batu yang mempunyai simbol misteri.

Batu Misteri

Batu misteri ini telah dilaporkan di dalam akhbar tempatan pada tahun 1862. Mengikut berita, batu ini digambarkan sebagai “berukuran empat segi tepat, dua kaki panjang dan satu kaki lebar, mempunyai ukiran simbol di permukaannya.”

SImbol misteri pada batu ini masih menjadi misteri dan tiada siapa yang berjaya merungkai maksudnya. Mengikut pengkaji sejarah, simbol ini merupakan kunci utama bagi merungkai mitos harta karun Pulau Oak.

Teori
Francis BaconWilliam ShakespeareMarie Antoinette

Terdapat beberapa teori yang dikemukakan tentang apakah harta sebenar yang terdapat di Pulau Oak. Ada yang percaya bahawa harta yang tersembunyi itu merupakan barang perhiasan milik Marie Antoinette, ratu terakhir Perancis dan ada juga yang percaya bahawa Pulau Oak itu menyimpan manuskrip dari Francis Bacon yang dikatakan penulis sebenar bagi semua karya-karya William Shakespeare. Yang pastinya, Pulau Oak telah memberikan pelbagai bukti yang relevan sehinggakan menarik minat ramai pengkaji, ahli sejarah dan pemburu harta karun seluruh dunia. 

Pengkaji sejarah berpendapat bahawa salah satu teori yang paling kuat mengapa Pulau Oak dijadikan tempat untuk menyembunyikan harta karun adalah terdapatnya beberapa perang seperti perang Perancis-India. Keadaan perang memaksa empayar-empayar ini untuk menyembunyikan barang-barang berharga di pulau-pulau terpencil seperti Pulau Oak.

Lanun

Mengikut kajian sejarah, antara tahun 1690 dan 1730, zaman ini  merupakan zaman kegemilangan buat lanun-lanun. Mengikut catatan, ramai lanun-lanun yang pernah berlayar di sekitar Pulau Oak. Selain dijadikan tempat untuk mendapatkan bekalan seperti kayu dan air, tidak mustahil Pulau Oak juga dijadikan tempat untuk menyembunyikan hasil rampasan dari aktiviti lanun.

Franklin D. Roosevelt

Ya, Presiden Amerika juga mempunyai minat yang dalam terhadap misteri Pulau Oak ini. Pada tahun 1909, Roosevelt telah menyertai ekspedisi Kapten Henry Bowdoin yang diatur oleh Old Gold Salvage Group. 

Walaupun ekspedisi ini dilengkapi dengan penyelam berpengalaman dan alatan menggali yang lebih baik, namun mereka gagal menemukan sebarang harta atau artifak di Money Pit.

Roosevelt tetap meneliti perkembangan Pulau Oak meskipun telah menjawat jawatan Presiden Amerika Syarikat hingga akhir hayatnya.

William Chappell

Salah seorang pengkaji yang popular dikaitkan dengan Pulau Oak adalah William Chappell. Chappell merupakan seorang pengkaji yang melakukan aktiviti ekskavasi di Pulau Oak pada tahun 1920. Di dalam proses itu, beliau telah menemukan sebuah kapak, sauh kapal dan sebuah beliung. Ini menguatkan lagi teori bahawa memang wujud proses penggalian tanah suatu ketika dahulu. 

Kapak Acadian

Salah satu penemuan yang paling penting dalam ekspedisi Chappell adalah sebuah kapak Acadian yang berusia 250 tahun. Penemuan kapak lama di pulau yang terasing ini menimbulkan pelbagai persoalan dan teori dikalangan para pengkaji. Mereka berpendapat bahawa Pulau Oak mungkin masih menyimpan pelbagai artifak yang belum berjaya ditemui.

Gilbert Hedden

Setelah beberapa tahun kemudian, Chappell akhirnya menemui jalan buntu dan kehabisan wang. Proses ekskavasi di Money Pit diteruskan oleh Gilbert Hedden, seorang industrialis yang mendapat dana dari syarikat Bethlehem Steel Company pada 1930-an. Gilbert yakin bahawa harta yang terdapat di Pulau Oak adalah tinggalan Kapten William Kidd. Beliau telah membeli sebahagian dari pulau tersebut dan melakukan ekskavasi dalam skala yang besar.

Adik Beradik Lagina

Pada hari ini, usaha mencari harta karun di Pulau Oak diteruskan oleh Marty dan Rick Lagina. Proses pencarian ini disiarkan dalam sebuah dokumentari di History Channel. 

Semuanya bermula pada tahun 2006, Rick dan Marty mengambil keputusan untuk membeli separuh dari kawasan Pulau Oak dan Money Pit untuk dikaji dengan lebih mendalam. 

Beberapa tahun kemudian, mereka telah berjaya menjumpai duit syiling sepanyol di Money Pit.

Di musim ketiga, semasa mereka dalam proses mengeringkan sebuah lubang di Pulau Oak, mereka menemui sebilah pedang yang dipercayai dari zaman Rom kuno. Ini sekaligus memberi idea baru bahawa telah ada orang Rom yang berjaya sampai di kawasan itu ribuan tahun yang lampau.

Pengikat Buku 

Antara penemuan yang menarik dijumpai adalah sebuah pengikat buku lama. Ia dijumpai semasa proses penggalian namun gagal menemukan sebarang petunjuk yang terperinci. Tidak berapa lama kemudian, mereka menemukan cebisan kulit haiwan yang mempunya tanda seperti tulisan abad pertengahan. Penemuan ini mungkin ada perkaitan dengan penemuan Chappell dan Blair pada 1990-an kerana mereka juga mendakwa menemukan cebisan kulit yang sama.

Tulang Manusia

Satu lagi penemuan penting oleh adik beradik Lagina ini adalah serpihan tulang manusia. Menurut hasil kajian, tulang itu dipercayai milik seseorang yang berasal dari timur tengah. Penemuan ini membingungkan para pengkaji kerana terdapat teori baru yang mengaitkan Pulau Oak dan Kesateria Templar.

Salib Kuno

Sebuah salib kecil berjaya ditemui semasa proses penggalian. Hasil ujian makmal menganggarkan salib itu dibuat di antara tahun 1200 dan 1600, jauh lebih lama dari sebelum Christopher Columbus menjejakkan kaki di benua Amerika.

Dakwaan salib itu disangkal oleh Zena Halpern, seorang penulis buku bagi Kesateria Templar dan mendakwa salib itu adalah Tanit, dewi Phoenician yang disembah oleh segolongan Kesateria Templar. 

Batu Rhodolite

Mungkin penemuan yang paling berharga setakat ini adalah sebuah batu permata Rhodolite yang berwarna merah. Batu ini dipercayai berusia lebih 500 tahun. Apa yang menarik bagi batu ini, ianya selalu dijumpai di Afrika. Mungkinkah ada kapal  dari Afrika yang pernah singgah ke Pulau Oak ratusan tahun yang lalu? Atau mungkinkah batu ini milik Marie Antoinette?

Apa yang pasti, rhodolite merupakan perhiasan yang selalu dipakai oleh tamadun Rom dan Mesir di dalam upacara keagamaan. 

Sir Francis Drake
RRTPYR Sir Francis Drake (1540-96), portrait painting, 16th Century

Marty dan Rick percaya bahawa Francis Drake mungkin ada perkaitan dengan binaan Money Pit yang kompleks kerana beliau bukan sahaja seorang lanun yang terkenal malah beliau juga mempunyai kemahiran kejuruteraan yang tinggi dan tak mustahil untuk beliau membina struktur seperti Money Pit.

Bukan itu sahaja, Francis Drake telah mengumpul harta karun yang sangat banyak dari aktiviti lanunnya. Walaupun sebahagian daripada hartanya telah dikenakan cukai dan dipulangkan kembali kepada Britain, namun tidak mustahil untuk seorang lanun untuk menyembunyikan sebahagian harta peribadinya. 

Babymetal – The Pioneer of Kawaii Metal

When Bring Me The Horizon released the “Kingslayer” last year, I was stunned with the track. It feels really weird combination of post hardcore with Japanese anime sound. It surely does weird on my ear, but in a good way. 

The song was a collaboration between Bring Me The Horizon and a kawaii-metal band from Japan, Babymetal. This is not the first time I heard the name Babymetal but little did I know, the band is one of the most successful metal band in Japan and considered to be the pioneer in kawaii metal genre.

What is Kawaii Metal?

Kawaii metal or kawaiicore are derived from the Japanese language that means “adorable” or “cute”. This genre is a complex combination of heavy metal music and Japanese idol aesthetic. 

Generally speaking, when it comes to metal, no such thing as cute or adorable but as a metalhead, I agree that Babymetal has opened a new realm in metal music scene.

Who is Babymetal?

The trio band was formed in 2010 by Suzuka Nakamoto (Su-Metal) as the main vocalist, Moa Kikuchi (Moametal) and Yui Mizuno (Yuimetal) as the screamer/dancer. They were signed by Sakura Gakuin, a Japanese idol group at the same year before going independent in 2013.

In 2012, Babymetal debuted at the Japan’s Summer Sonic Festival, becoming the youngest act ever to perform at the festival, at the average age of 12. They successfully released their major albums such as “Babymetal” and “Metal Resistance” back in 2014 and 2016. 

Babymetal has collaborated and performed in so many tours outside Japan with other notable metal bands such as Judas Priest, Slayer and DragonForce. 

The Sound of Babymetal

After I did more research, I came across their live video album in 2005, Live at Budokan: Red Night & Black Night Apocalypse. The stage setup was incredible with massive crowds. It was a great live performance and after watching it, I realized the fact that Babymetal is no child’s play but a legit metal band with a huge fanbase in Asia and Europe. 

Their songs are very weird and catchy at the same time. I tried to listen to several of their popular tracks such as Megitsune, Pa Pa Ya! and Headbanger. It was weird and simply not my cup of tea at the first time but over the time I got used to it and surprisingly very addictive. 

The Kingslayer has become a successful experiment between Babymetal and Bring Me The Horizon with a lot of metalheads doing reaction videos for that song on Youtube. I hope Babymetal will be collaborating with many more bands in the future. Ganbatte!

6 Games With Massive Map

Early this month, I had the chance to take the first look on the Unreal Engine 5 premiere, a powerful gaming engine that able to generate the gaming base system by using the real-world photogrammetry, making the graphic to be more realistic and wider gaming world.

Here are the top 6 video games that has powerful and massive map that I ever experienced.

1. Red Dead Redemption II

Red Dead Redemption 2 was released in October 2018, a sequel from the first Red Dead Redemption that was released 8 years before. The graphic of this game is so good that I personally did not find any bugs throughout the playtime. The map is massive with about 75 square kilometers of land that is double the map of Skyrim.  

Since the beginning, Rockstar has made it clear that they are not planning to release any expansion map for this game but focusing on the online gaming experience. Hopefully there will be major future update like they did with GTA V that can enhance the map of the game.

2. Cyberpunk 2077

Just hearing on the game’s name is enough to make certain gamers to flip their tables. Regarded as the flop game of the year, Cyberpunk 2077 was released on December last year by CD Projekt. The game’s release date was delayed 3 several times because of the pandemic and if I can quote the cliché excuse from developer, “we are currently working from home”. That’s not all, the fans was furious with the game with many complaints on the unrealistic physics, lagging and bugs, forcing Sony to remove the game from PSN and fully refund the gamers.

Despite all that, it doesn’t change the fact that this game has a wide open world map that about 100-110 square kilometers.

3. Assassin’s Creed Valhalla

Assassin’s Creed Valhalla is one of the most hype game that people was talking about last year (including me). It was released on November 2020 by Ubisoft.  The game was set in a Anglo-Saxon era with Eivor, a Viking as the main character of the game.

The total map size of Assassin’s Creed Valhalla is 140 square kilometers across all 5 areas and it’s mostly landmass. This makes it the biggest Assassin’s Creed game to date, surpassing the Assassin’s Creed Odyssey 

On May 13, 2021, Ubisoft has released an expansion pack Wrath of the Druids that includes a new map of Ireland, making it even bigger than before. The Ireland map adds a hefty four new regions to the existing Valhalla map. I will for sure will buy this expansion pack.

4. Microsoft Flight Simulator 2020

The flight simulator from Microsoft is simply the best flying simulator in the market. The Flight Simulator 2020 was developed by Asobo Studio. It was released on August 2020 on PC and will be available on Xbox platform on late this year. 

Microsoft has revived its Flight Simulator series after more than a decade, promising gamers a replica of the entire globe to play on. It does so using new AI-driven technology – one that needs a constant fast internet connection to work at its best. 

The map size of this game is about  510,072,000 square kilometer; the exact replica of the planet earth to give more realistic flying experience. For those who interested with this simulator, you will need a high end PC for better flying experience.

5. Minecraft

Minecraft is the place where you could build your own kingdom, a perfect game for people to kill time with their creativity. The game was released in November 2011 by Mojang.

For Minecraft’s fans, you will notice that the map for this game is so wide and massive that it seems impossible to reach the edge of the map. The Minecraft world was made up of 256 blocks from the sky to the ground. While, horizontally, the world is 60,000 kilometers by 60,000 kilometers, making a total 600 million square kilometer landmass that 7 times bigger than Earth!

In December last year, Connor Hamilton from Australia has made the longest tunnel in Minecraft creative mode by record of 300,000 blocks in 3 hours.

6. No Man’s Sky

No Man’s Sky was developed by Hello Games and was released on August 2016. The objective of the game is very simple – to travel inter-galaxy, and explore the planets found. 

The game  has been regarded as a game that’s as infinite as the universe itself, or close to it, with over 18 quintillion (18 zeros) planets scattered across its virtual galaxies. 

On 2nd June, No Man’s Sky’s Prisms was rolled out as a major free update that overhauls the game’s visuals. Prisms has enhanced the new weather effects including dimensional rain, which refracts the light. Caves can be explored underground, with dynamic lighting that dramatically impacts how the biomes look.

Konflik Geo-Politik di Laut China Selatan

Buku Asia’s Caulderon: The South China Sea and the End of a Stable Pacific tulisan Robert D. Kaplan ini sebenarnya telah lama saya beli. Sekian lama ia duduk terperam di almari bacaan saya. Seingat saya, saya membelinya seiring dengan minat saya pada satu ketika dahulu untuk memahami ekonomi, juga ekonomi negara-negara di Asia Tenggara. Walaupun setelah beberapa ketika minat itu pudar, di pertengahan 2021 baru saya sempat membuka naskah ini dan merenung isi-isinya dalam setiap helaian mukasurat. Saya membaca buku ini sejurus selepas saya menghabiskan bacaan perihal Orientalism yang ditulis oleh Edward Said, pengaruh Orientalism masih tebal dan segar dalam minda saya, oleh itu, tidak dapat tidak pandangan saya terhadap buku ini perspektifnya tebal melalui lensa metodologi yang digariskan Edward Said, tambahan pula buku ini ditulis oleh orang Barat perihal bangsa Timur.

Dalam prolognya, Kaplan memulakan analisanya dengan membahaskan kemusnahan tamadun Champa, The Ruins of Champa tulis Kaplan. Saya tidak dapat lari dari merasakan jelik apabila beliau menggunakan pendekatan yang reductionist dalam menggambarkan masyarakat Champa sebagai bangsa pelaut dan bangsa lanun, “Champa represents a seafaring, piratical race” tulis beliau. Perkara ini menjadi objek kritikan Said dalam makalah beliau, bagaimana bangsa Eropah sering membuat generalisasi yang buruk terhadap ketamadunan Timur. Mungkin ada sebahagian orang-orang Champa yang menjadi lanun, tetapi menggambarkan seluruh bangsa Champa sebagai lanun bagi saya tidak masuk akal. Beliau juga menulis bagaimana legasi Champa “diselamatkan” oleh arkeologis Perancis, seolah-olah Champa tidak mampu menjaga dirinya sendiri dan sentiasa perlu berharap kepada Eropah untuk “diselamatkan”.

Begitu juga dalam membincangkan kebudayaan Melayu, beliau meminjam kata-kata Owen Harries dan menggambarkan bahawa budaya melayu penuh dengan budaya kroni dan korupsi. Saya tidak mempunyai masalah jika dikatakan dalam masyarakat Melayu ada banyak elemen kroni dan korupsi. Tetapi untuk reduce the whole Malay culture wholesale as “easygoing cronyism that shaded into corruption” is simply reductionist, yang mana tidak lain dan tidak bukan berakar dari lensa Orientalism barat yang penuh prejudis dan stereotype.

Saya sedar bahawa setiap orang mempunyaipandangan masing-masing, melihat kepada latar belakang karier Kaplan, sudutpandang beliau tidaklah begitu sukar untuk ditafsirkan. Memang sepanjangmembaca buku ini, tulisan beliau dipenuhi dengan ideologi Americanexceptionalism, juga perspektif bahawa interaksi antara tamadun sentiasabersifat antagonistik, sebuah pemikiran yang saya kira susur galurnya akansampai kepada thesis Clash of Civilisazion Samuel Huntington. Ketiadaanpeperangan dan konflik akan menyebabkan kontraktor-kontraktor tentera, jugakomentator konflik antara-negara seperti beliau kehilangan kerja dan relevansi.

Kaplan juga pada saya lihat sering menyamakan apa yang berlaku di Asia Tenggara dengan pengalaman Amerika dan Eropah. Mungkin ini dilakukan bagi memudahkan kefahaman bagi pembaca Barat. Namun saya melihatnya sebagai kegagalan Kaplan untuk melihat Asia sebagai unik. Seolah-olah Asia tidak original dan sentiasa mengikuti Barat. Misalnya, posisi tentera China di Laut China Selatan disamakan dengan pengalaman Amerika di Caribbean, manakala Taiwan diumpamakan seperti Berlin di Asia. Walaupun saya kritikal terhadap perspektif dan sudut pandang beliau, tidaklah bermakna buku ini tiada langsung kebaikan yang boleh dipelajari.

Sentral kepada thesis buku ini adalah bagaimana geografi menjadi faktor penting dalam konflik di Asia Tenggara. Berbeza dengan konflik Eropah yang memfokuskan peperangan darat, Asia Tenggara akan menyaksikan konflik di laut. Beliau memetik pandangan saintis politik Amerika, John Mearsheimer yang membawakan idea “stopping power of water”, yang menyukarkan logistik peperangan terutamanya untuk membawa askar bagi menawan mana-mana kawasan pantai. Bagi Kaplan peperangan merupakan sesuatu yang mempunyai moral, hal ini sangat berbeza dengan pemahaman ahli sejarah lain. Howard Zinn sebagai contoh sering mengutarakan bahawa terdapat seribu cara lain untuk menyelesaikan konflik selain dari berperang, perang menurut Zinn adalah kegagalan manusia menggunakan kreativiti mereka untuk menyelesaikan masalah. Perang sentiasa mempunyai hujah moral menurut Kaplan, untuk melawan fasis, komunis, genocide, teroris, serta memperjuangkan demokrasi. Ketiadaan hujah moral untuk perang di Asia Tenggara menurut Kaplan adalah kerana negara-negara didalamnya hanya memfokuskan usaha mereka kepada bisnes dan perniagaan, jadi tiada hujah humanis yang boleh digunakan untuk justifikasi perang. Kaplan memetik kata-kata Kenneth N. Waltz bahawa perang adalah perkara biasa dalam fitrah alam.

Thucydides menulis bahawa “the strong do what they can and the week suffer what they must”, bagi Kaplan inilah strategi China dalam menekan negara-negara kecil di Asia Tenggara bagi menjayakan polisi mereka. Memetik Machiavelli, bagi Kaplan konflik tidak dapat dipisahkan dari manusia, konflik adalah kenderaan yang membawa progress kepada kemanusiaan. Dengan nada penuh Machiavellian Kaplan mengungkapkan bahawa apa yang penting bukanlah nilai kita, tapi kekuatan ketenteraan yang boleh menegakkan nilai tersebut. Tulisan Kaplan juga penuh dengan self-congratulation dan American exceptionalism, beliau menulis bagaimana terima kasih kepada Amerika, dunia berada dalam keadaan aman (tiba-tiba beliau terlupa perang-perang yang dimulakan Amerika), tanpa Amerika globalisasi tidak akan berlaku tulis beliau lagi, semua ini hanya dapat dikecapi melalui keamanan yang dijaga oleh Amerika. Menurut Kaplan, China tidak boleh mendominasi dunia, kerana ia secara semulajadi akan menatijahkan dunia yang lebih teruk dari dominasi Amerika, bagi saya Kaplan tidak menerangkan dengan lengkap mengapa dominasi China lebih buruk dari Amerika. Adakah kita hanya harus menerima apa yang dikatakannya sebagai fakta? Tulisan Kaplan juga seolah-olah mahu Amerika terus berbelanja dalam industri ketenteraan, ia memberi justifikasi bahawa Amerika perlu kekal militeristik untuk kestabilan dunia. Logik Kaplan ini bertentangan dengan apa yang diungkapkan Noam Chomsky, bagi Kaplan untuk menjaga keamanan perlu lebih militaristik manakala bagi Chomsky adalah sebaliknya, kata Chomsky “how to stop terrorism? Stop participating in it”.

Kaplan meminjam banyak tulisan Mearsheimer di dalam buku ini, selain the stopping power of water, beliau juga meminjam pandangan Mearsheimer yang beranggapan bahawa dengan peningkatan kuasa China, Amerika akan dihalau keluar dari Laut China Selatan sama seperti kuasa-kuasa Eropah dihalau keluar apabila Amerika memegang tampuk hegemoni di Laut Carribean. Apakah sebab bagi China untuk bertindak berlainan? tanya Mearsheimer, adalah mereka lebih beretika? berprinsip? atau kurang nasionalistik? soal Mearsheimer lagi penuh retorik.

Antara kekuatan buku ini adalah kebolehan Kaplan dalam memberikan snapshot sejarah moden bagi negara-negara Asia tenggara serta pemimpinnya. Dalam membincangkan sejarah moden Vietnam, beliau memuji Ho Chi Minh sebagai pemimpin yang pragmatik yang berjaya mencantumkan Marxism, Confucianism dan nationalism sebagai senjata untuk mengusir keluar penjajahan Perancis, China, dan Amerika. Namun bagi Kaplan, memetik tulisan wartawan David Lamb, penduduk Vietnam terutamanya golongan muda menyukai Amerika, bagi beliau mereka sanggup meletakkan sejarah perang dengan Amerika di belakang bagi menghadapi ancaman China. Ia mengingatkan saya tentang sebuah novel yang ditulis oleh Mitch Albom, tentang bagaimana seorang askar yang pernah membakar kanak-kanak di Vietnam akhirnya masuk ke syurga. Seolah-olah segala kekejaman Amerika, senjata kimia seperti Agent Orange yang digunakan ke atas populasi Vietnam, semuanya sudah diampunkan, ianya hanya “beberapa halaman dalam 2,500 tahun sejarah Vietnam”. Kaplan bukan sahaja menulis dengan nada self-congratulation, tetapi juga self-apology.

Sebagai rakyat Malaysia, tentulah saya tertarik apabila negara saya dibincangkan di dalam buku ini. Apabila membincangkan Malaysia, beliau membincangkan bagaimana Islam dilihat dalam bentuk sebuah tamadun. Beliau memetik pemikiran antropologis Ernest Gellner yang mengatakan bahawa Islam lahir di luar empayar zamannya, tidak seperti Kristian yang lahir di dalam empayar Rom. Oleh itu Islam tidak mempunyai beban sejarah dari empayar lalu tetapi dapat membangunkan empayarnya yang tersendiri. Apabila melihat kemodenan Malaysia, Kaplan tidak mengaitkannya dengan Islam tetapi mengaitkannya fitrah manusia, beliau meminjam frasa Clifford Geertz “basic unity of mankind”, iaitu walaupun mempunyai budaya dan tamadun berbeza, Malaysia tetap mempunyai fitrah manusia seperti masyarakat dunia lain, fitrah ini terzahir dalam bentuk consumerism.

Analisa nasionalisme di Malaysia oleh Kaplan bagi saya merupakan analisa yang tepat. Beliau mengungkapkan bagaimana Malaysia tidak mempunyai satu identiti yang boleh membentuk semangat patriotisme nasionalisme. Kepelbagaian kaum, Melayu, Cina, India, kaum dan suku Sabah dan Sarawak, masing-masing mempunyai identiti dan budaya yang berbeza. Semangat nasionalisme anti-China seperti yang ada di Vietnam tidak wujud di Malaysia menurut Kaplan. Malaysia terdiri dari komuniti berbeza yang hidup secara harmoni bersama. Malaysia is beyond nationalism without having ever experienced it.

Kaplan menghuraikan bagaimana Mahathir berjaya membangunkan Malaysia dengan model “reverse of Kemalism”, di mana Ataturk membangunkan Turki dengan sekularisma, Mahathir membangunkan Malaysia dengan Islamisasi. Mahathir berjaya membuktikan bahawa V.S. Naipaul salah, beliau membuktikan bagaimana Islam sesuai dengan pembangunan ekonomi dan sosial yang dinamik. Malaysia berjaya melahirkan sebuah negara yang moderate dengan teknokrat muslimnya sendiri. Mahathir berjaya mengajar dunia bagaimana untuk menjadi moden tanpa menjadi western. Atas kejayaan model Malaysia ini, Mahathir disanjung oleh negara-negara Arab dan Iran.

Pada penghujung buku ini, ketika membicarakan tentang Sabah, Kaplan menulis dengan penuh romantik kononnya penduduk tempatan sangat merindui pemerintahan Syarikat Borneo Utara British dimana setiap kaum tahu tempat masing-masing, Cina di bandar, Melayu di kampung, dan India di ladang, semunya gembira di bawah payung kolonial Eropah. Mungkin ini adalah kenyataan yang paling bodoh dalam buku ini, realitinya tiada siapa yang mahu duduk dibawah payung Eropah. Malah semua rakyat berjuang untuk menghalau British dan untuk merdeka.

Antara perbahasan menarik yang saya minati dalam naskah ini adalah masalah dalam sistem demokrasi, ketika beliau membahaskan pemerintah autokrat yang baik seperti Mahathir dan Lee Kuan Yew dan membawakan pemikiran John Stuart Mill. Bagi Mill, kebebasan hanya bermakna selepas masyarakat mampu berdiskusi dengan bebas, sebelum dari itu kebebasan tidak bermakna, malah masyarakat perlu mematuhi pemimpin autokrat yang ada. Bagi Mill, authoriti perlu diasaskan dahulu sebelum dibataskan untuk mencipta masyarakat yang bebas. Kerana tanpa authoriti yang mampu menjaga keamanan, masyarakat tidak mampu untuk kedepan dan progress. Bagi Kaplan, Mahathir dan Lee berjaya membentuk authoriti ini tanpa menjadi begitu oppressive seperti Sadam untuk menyediakan masyarakat kepada situasi yang lebih bebas.

Kaplan menyambung perbahasan ini dengan mengetengahkan pemikiran Isaiah Berlin yang mengungkapkan bahawa manusia yang hidup tanpa makanan, tempat tinggal, juga keperluan dan keselamatan asas tidak akan mengambil peduli perihal kebebasan bersuara. Tidak semua orang merasakan kebebasan individu adalah perkara terpenting, malah bagi Berlin kebebasan individu tidak punya kaitan dengan demokrasi, ada kemungkinan seorang pemerintah yang tidak demokratik yang membenarkan masyarakat hidup dengan kebebasan individu yang luas. Malah kerajaan yang berbentuk demokratik juga seringkali perlu menggunakan kekerasan dan paksaan, kerana masyarakat mungkin tidak bersedia dengan perubahan progresif dan visi pemerintah, mereka perlu dipaksa kearah itu. Bagi Kaplan, inilah yang dilakukan Mahathir dan Lee. Namun, seperti juga adanya pemerintah demokratik yang baik dan buruk, pemerintahan autokratik juga mempunyai varian yang baik dan buruk.

Namun menurut Kaplan, pemerintahan autokratik kapitalisma seperti yang dilakukan oleh Mahathir dan Lee, mempunyai batas. Ia akan kekal mendapat legitimasi selagi ekonomi berkembang. Namun apabila ekonomi berhenti berkembang, masalah legitimasi akan kembali timbul. Bagi Kaplan model pemerintahan Mahathir dan Lee bukanlah alternatif kepada demokrasi ala Barat, tetapi hanya sekadar fasa dalam mematangkan masyarakat, menyediakan mereka untuk pemerintahan yang lebih demokratik.

Bagi saya buku ini terlalu melihat situasi di Laut China Selatan dengan lensa antagonistik. Hujah-hujahnya dibuat dengan hipothesis bahawa China merupakan ancaman untuk negara-negara serantau dan Amerika adalah pembela yang dapat mengimbangi China. Ada perbahasan-perbahasan yang menarik perihal sifat demokrasi juga bentuk pemerintahan autokrat yang berjaya membangunkan ekonomi dengan pesat. Namun dari sudut menggambarkan budaya timur, banyak kenyataan beliau yang reductionist dan juga stereotyping.

Pilger, Kanafani & Peranan Kita Buat Palestin

Ghassan Kanafani (kiri) dan John Pilger (kanan).

Saya ada menemuramah aktivis yang pernah menjejakkan kaki ke Gaza, saudara Umar Ismail dalam Kultura Podcast pada Episod Ke-23. Antara yang kami bincangkan adalah media, media mana yang kita boleh percaya dalam kita cuba hendak memahami penjajahan kolonial zionis ke atas Palestin. Dalam perbualan itu, saya mengutarakan pandangan bahawa media seperti Russia Today (RT) boleh kita dengar laporan mereka kerana mereka neutral dalam isu ini, jadi laporan mereka lebih kritikal dan objektif. Walaubagaimanapun dalam isu politik antarabangsa yang lain seperti Kesatuan Eropah, Ukraine, Brexit pandangan mereka dan framing dia aka pro-Rusia. Dalam isu Palestin, RT boleh diharapkan untuk memberi analisis yang kritikal seperti Aljazeera.

Saya ada mendengar analisa Afshin Rattansi dalam segmen Going Underground terbitan RT bersama wartawan legenda John Pilger. John Pilger merupakan antara wartawan yang melaporkan kejadian pembunuhan beramai-ramai di Kemboja dari 1975 hingga 1979 oleh Pol Pot. Pilger juga banyak menerbitkan filem dokumentari. Antara buku Pilger yang terkenal adalah “The New Rulers of the World” dan “Tell Me No Lies: Investigative Journalism and its Triumphs”.

Bagi Pilger, pengeboman dan pembunuhan yang dilakukan keatas Palestin bukanlah semata-mata dari Israel. Ia bukanlah perang Israel terhadap Palestin sahaja. Tetapi ia adalah peperangan antara Palestin melawan Israel, British, dan Amerika. Tentera British menurut Pilger sudah lama berintegrasi dengan tentera Israel. Kenyataan Pilger ini tidaklah jauh dari kebenaran. Israel memang mempunyai program ketenteraan yang dipanggil “Mahal” dimana warga bukan Israel boleh menyertai tentera Israel. Pada 2014, sekitar 100 rakyat Britain berkhidmat untuk tentera Israel. Pilger memetik bagaimana Sir Nick Carter, anggota tentera senior British, pergi ke Israel dan mengadakan kerjasama ketenteraan. Menurut Pilger, Hamas mempunyai hak dari sudut moral dan undang-undang untuk melawan penjajahan dan jenayah yang dilakukan ke atas mereka.

Menariknya, Pilger turut mengkritik penggunaan bahasa seolah-olah dua parti yang berkonflik ini mempunyai kekuatan yang sama, perkara yang dikritik juga oleh ahli komedi Amerika seperti John Oliver dan Trevor Noah. Terma seperti “two-sides” menggambarkan bahawa seolah-olah kedua-dua pihak adalah sama. Walhal apa yang terjadi sebenarnya adalah Palestin merupakan mangsa penjajahan brutal Zionis. Kenapa pengunaan bahasa ini penting? Kenapa penting kita katakan ia adalah penjajahan kolonial bukan “konflik”? Ghassan Kanafani, seorang sasterawan Palestin yang juga merupakan pejuang PFLP pernah ditanya oleh wartawan Richard Carleton dalam sebuah wawancara pada tahun 1970 tentang konflik yang berlaku.

Kanafani membetulkan Carleton “ia bukan konflik tetapi perjuangan pembebasan untuk keadilan”.

Carleton menjawab “baik apa sahaja terma yang paling baik untuk digunakan..”

Pantas Kanafani menerangkan “ia bukan ‘apa sahaja’, kerana inilah titik bermulanya semua masalah, penggunaan bahasa yang betul penting supaya kamu boleh bertanya soalan yang betul, dan mendapat jawapan yang betul, ini masalahnya, masalah bagai mana satu bangsa didiskriminasi dan berjuang untuk hak mereka, ini cerita yang sebenar…jika kamu mengatakan ia konflik tentu kamu akan merasa pelik terhadap apa yang terjadi!”.

Kanafani faham, bahasa yang salah akan melahirkan pemahaman, analisa dan kesimpulan yang salah. Sebab itu kita lihat media-media pro-Zionis menggunakan terma yang salah. Tembok pemisah untuk mengasingkan populasi ditulis sebagai pagar atau “fence”. Pembersihan etnik di Sheikh Jarrah ditulis sebagai pertikaian harta atau “property dispute”. Oleh itu kita kena berhati-hati, bahasa yang salah akan melahirkan naratif yang salah, ini difahami Zionis, dan boleh dilihat dalam media antarabangsa yang menyokong mereka.

Kanafani dibunuh Mossad pada tahun 1972 menggunakan bom kereta di Beirut. Dalam obituari akhbar Daily Star mengenang kematian Kanafani, beliau diungkapkan sebagai “seorang komando yang tidak pernah menembak menggunakan senapang, senjata beliau adalah mata pena, dan arena beliau adalah helaian akhbar”.

Melalui analisa dari Pilger, juga buah fikir dan kehidupan Kanafani, kita dapat faham apa tugas kita dalam membantu perjuangan pembebasan Palestin dari penjajahan. Jika Kanafani dahulu memerlukan surat khabar, hari ini kita semua adalah surat khabar, akaun sosial media kita adalah surat khabar. Tugas kita adalah memahami penjajahan ini dengan betul, menggunakan bahasa yang betul, dan menyambung suara bagi mereka yang tertindas. Facebook mungkin boleh menutup satu dua akaun, namun jika berbillion akaun menyambung suara mereka, menutup akaun mereka bererti Facebook menutup bisnes mereka sendiri.

Kultura Podcast #23 : Aktivis Malaysia ke Palestin – sebuah perkongsian pengalaman dan pandangan

Pada bulan Ramadhan 2021 yang lalu, kita dikejutkan dengan sebuah berita yang kini tular di media-media sosial. Saudara seagama kita di Palestin kini sedang diuji dengan dugaan yang berat dan zalim dari puak Zionis laknatullah. 

Pada episod kali ini, Syed Ahmad Fathi akan menemu ramah seorang aktivis Palestin, Saudara Umar Ismail yang bergiat aktif dalam misi bantuan dan kemanusiaan. Beliau juga akan berkongsi pengalaman ketika misi di Gaza, pembersihan etnik di Sheikh Jarrah dan pandangan terhadap penjajahan yang berlaku.

Perubahan Sensitiviti Dunia Terhadap Apartheid Israel

Saya menonton perbincangan Prof. Norman Finkelstein bersama wartawan Harry Fear. Jika sebelum ini saya ada menulis sedikit perihal optimisma dalam renungan sebelum tidur saya, perbincangan antara Finkelstein dan Fear ini menambah lagi optimisma saya. Ada beberapa perkara menarik yang ingin saya ketengahkan hasil dapatan saya dari perbualan mereka.

Pertama, adalah bagaimana China kini mengambil peluang untuk menggunakan isu Palestin untuk membalas dendam pada Amerika Syarikat. Setelah beberapa lama mereka ditekan, terutamanya semasa pentadbiran Trump terutamanya dalam bidang ekonomi. Kali ini China berjaya memalukan Amerika Syarikat dengan mencadangkan gencatan senjata melalui UNSC namun ditolak Amerika Syarikat. Menteri luar Wang Yi berkata “Kami kesal, majlis ini gagal mencapai kata sepakat apabila Amerika Syarikat berdiri melawan dan tidak membenarkan keadilan sejagat ditegakkan”.

Saya tertarik dengan proposal China dan ingin mengetahui lebih lanjut. Menariknya adalah point ke-2 dalam proposal China, iaitu mengangkat semua sekatan keatas Gaza serta merta. Sebelum ini suara untuk mengangkat sekatan keatas Gaza ini hanya suara marginal dari kalangan aktivis. Paling kuat pun dari negara-negara Islam. Hari ini, kuasa ekonomi kedua dunia juga menyokong penamatan sekatan ke atas Gaza. Ini merupakan perubahan besar dalam polisi antarabangsa.

Kedua, apa yang menarik adalah perubahan sensitiviti dunia, juga bahasa yang digunakan dalam perbahasan antarabangsa. Jika sebelum ini sesiapa yang berani mengatakan Israel adalah negara yang bersifat rasis seperti apartheid di Afrika Selatan akan menerima kecaman yang hebat. Namun hari ini dunia menerima bahawa Israel adalah negara apartheid. Kenyataan ini malah diiktiraf oleh persatuan kemanusiaan antarabangsa seperti Human Right Watch (HRW) juga persatuan Israel sendiri iaitu B’tselem. Israel tidak dapat lagi mengawal imejnya yang sudah tercalar, ia sudah merebak dengan terlalu cepat, dan diterima oleh dunia. Israel tidak mampu lagi mengawal bagaimana media boleh dimanipulasikan, tidak dapat lagi mengawal bahasa yang digunakan dalam mengecam mereka. Tembok yang menghalang kritikan kepada Israel telah roboh.

Sensitiviti masyarakat dunia juga sekarang sudah berubah terutamanya selepas tercetusnya demonstrasi seperti Black Lives Matter (BLM). Keinginan Israel untuk mencipta majoriti Yahudi dengan melakukan pembersihan etnik tidak lagi diterima sebagai hujah yang valid. Ia dilihat dengan penuh jijik dan menjengkelkan. Malah kritikan terhadap polisi rasis kini bukan lagi terhad kepada ahli politik, ia telah merebak kepada atlet antarabangsa, selebriti, dan artis. Malah baru-baru ini, John Oliver turut menyatakan bahawa Israel melakukan jenayah perang dalam segmen beliau. Segmen yang beberapa kali memenangi anugerah Emmy Award. Kerosakan imej Israel tidak dapat dikawal lagi. Mungkin Israel berfikir bahawa mereka boleh membunuh sesuka hati tanpa kritikan, namun era itu telah berakhir. “its a new day” kata Finkelstein. Ini adalah kemenangan besar buat Palestin. Jenayah terbaru Israel ini juga menghasilkan ledakan informasi, dari video, gambar, perbincangan, kontroversi, penulisan yang meletakkan Palestin dimuka depan. Palestin dimanusiakan setelah sekian lama mereka dipandang sebagai bukan manusia oleh lobi Israel dan media antarabangsa.

Pengakhiranrejim apartheid ini adalah pasti, kita hanya perlu menunggu masa.

Nelson Mandela pernah menyebutkan bahawa “Yasser Arafat is our comrade in arm”. Hari ini, persepsi dunia berubah dan menyatakan bahawa Palestin adalah saudara semanusia mereka, we are brother in arm.