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End of Chapter "An Unquiet Peace". Bato becomes a real partisan and joins their internal police, who interogate pows and collaborators. He relocates to Belgrade, finilizes his school education in parallel to his military duties and finalizes studies to become a diplomat. Meanwhile Stalin brakes with Tito, but is not successful to replace him. Yugoslavia leaves the Communist Block and Bato is sent to London.

Es ist wie ein Wunder (und Sienkiewicz betont es inbrünstig): Jasna Gora kann der schwedischen Belagerung standhalten. Kmicic hat wesentlich Anteil daran, fällt in die Hände des Feindes, wird befreit und flüchtet zu König Jan Kasimir nach Schlesien. Unterdessen ermutigt der Widerstand von Jasna Gora die Polen im ganzen Land sich gegen die schwedischen Besatzer zu erheben.

End of Chapter "Two Years of Terror". Bato tries to meet his sister Stana, while her batallion is close to Cetinje. Instead he gets drawn into the partisans, joins a group of refugees and merely survives an joint attack of Chetnik and Italian forces. The situation changes only when the Italians change sides and give their weapons to the partisans. But the Germans replace them and Bato and his mother must flee.

Nach einigem hin und her gelangt Kmicic zum Marienheiligtum Jasna Góra bei Tschenstochau. Dort erfährt er Läuterung und findet neuen Mut in der Verteidigung des Klosters gegen die schwedischen Belagerer.

Das Söldnerheer bezwingt ist durch Zugeständnisse nicht mehr zu beschwichtigen und besiegt ein karthagisches Heer unter dem Sufeten Hanno. Man erinnert sich an den in Ungnade gefallenen Hamilkar und übergibt ihm die Macht. Nach einem ersten Erfolg steht auch er auf verlorenem Posten und die Karthager lassen ihn (wieder) im Stich.

Petar declines to collaborate with the Italian occupiers and gets arrested. An uprising starts in Montenegro. Bato's sister Stana is one of the local leaders and goes into the woods. Her 17year old brother Duško and even the 14year old Nada are arrested as well. The rest of the family is cut of resources and facing hunger. The Italians start shooting hostages in retalliation.

The Chapter "German" Romanticism displays not only the magical works of Caspar David Friedrich, but also works by his Norwegian friend Johan Christian Dahl and the Russian-Armenian marine painter Ivan Konstantinovich Aivazovsky.

Ende Kapitel III: Erde

Spannend und erhellend sind die Querbezüge zwischen CDFs Biographie und seinem Werk. Den Mönch und das Eismeer sehe ich jetzt mit anderen Augen. Kaum zu glauben, dass CDF schon fast vergessen war und erst durch einen norwegischen Kunsthistoriker wieder bekannt gemacht wurde.

Am Ende ersten punischen Krieges gegen Rom verliert Carthago mit der Insel Sizilien eine seiner wichtigsten Einkommensquellen. Der Feldherr Hamilkar Barkas wird abgesetzt und die Söldner entlassen, allerdings ohne den ausstehenden Lohn. Das führt zu einem Aufstand. Vor diesem historischen Rahmen verliebt sich der Söldnerführer Matho in Hamilkars unerreichbare jungfräuliche Tochter Salammbô. Mein erster Flaubert.

Kmicic wird von Fùrst Janusz Radziwiłł als Emissiönär zum schwedischen König geschickt. Oleńka verabschiedet ihn, aber verzeiht ihm nicht. Auf dem Weg trifft er den Neffen des Fürsten, der ihm frei heraus erzählt, dass es den Radtiwiłłs nur um ihr eigenes Haus geht. Kmicic erkennt endlich den Verrat an Vaterland und wendet sich von ihnen ab. Jetzt gilt er allen Seiten als Feind.

Nach verschiedenen Stationen wird die Familie in der alten Königsstadt Cetinje vom Krieg ereilt. Auf die Nachricht von der Kapitulation Jugoslawiens kann Petar gerade noch vom Selbstmord zurückgehalten werden. Seine älteren Kinder schließen sich dem kommunistischen Widerstand an, während der 11jähuge Bato sich in eine italienische Besatzertochter verguckt.

Es zeigt sich, dass Osvald. der einzige Sohn des Hauses nicht nur die Leiden des Vaters geerbt hat (Syphilis?), sondern auch dessen Trunksucht. Und er stellt dem Hausmädchen Regina nach, die eigentlich seine Halbschwester ist, was er aber nicht weiß. Deshalb muss sie weg.

Das ganze erinnert mich fatal an die Lebensgeschichte von Astrid Lindgren und ihrem dem Alkohol verfallenen Mann und Sohn.

Ende Kapitel I: Feuer
Feuer bedeutete für Caspar David Friedrich sowohl Faszination als auch Angst. Tatsächlich sind viele seine Bilder diesem Element zum Opfer gefallen und auch der Maler selbst hat kurz vor dem Tod einen Teil seiner Bibliothek und Korrespondenz verbrannt.
Wieder bereitet mir Illies ein unterhaltsame Lektüre, die zu eigener Recherche anregt.

Noch ganz ergriffen von „Nora“ möchte ich mehr von Ibsen lesen. Ich bin begeistert, wie offen und klar die Lage der Frauen erkannte und beschrieb. Hier will ein trunksüchtiger Vater seine Tochter aus einer gesicherten Stellung, um sie zu prostituieren, und der Pastor hilft dabei. Aber auch im Haus der Herrschaft steht es nicht zum Besten. Die Gespenster der Vergangenheit drohen die Gegenwart zu überschatten.

Batos Vater Petar Tomašević lässt sich von national-serbischen Schwung getragen in Mitrivica im Kosovo nieder, um das „Amselfeld“ wieder christlich zu kolonisieren. Als Polizeichef wirkt er auf die Versöhnung mit den ansässigen Albanern hin bis er strafversetzt wird, weil er einem kommunistischen Clansman beherbergt hat.

Um auf den Geschmack zu kommen belebt Illies das Gemälde “Auf dem Segler” vom Schutzumschlag. Wirklich gelungen ist der Vergleich der sich blähenden Segelleinwand zu der Belebung der Bildleinwand durch den Maler.

Ich bin fasziniert von der Modernität des Dramas. Nora hat sich hinter dem Rücken ihres Mannes in Schulden verstrickt und weiß nicht aus noch ein. Kurzzeitig hilft Verdrängen, aber bald wird sie auffliegen. Ihr Mann ist derweil völlig auf seine neue Position konzentriert und bemerkt nicht die Nöte seiner Frau.

Dieses Jahr möchte ich mehr Klassiker aus dem nicht-deutschen Raum lesen und zugleich mehr Dramen. „Nora” kannte ich bislang nur aus dem Kreuzworträtsel 😔

Chapter 2: Orientalism. Orientalism was rather an artictic movement than a style. Linked to colonialism and the French invasion of Egypt artists used it as a field for imagination, including erotic phantasies. These include Ingres's famous odalisques and the paintings of Jean-Léon Gérôme.

(South)East European group read for this month. I will travel to Croatia and Montenegro later this year so this autobiographical novel and family history will be a good preparation.

Nach dem widerstandslosen Einmarsch der Schweden in Großpolen liegt alle Hoffnung auf dem litauischen Heerführer Fürst Janusz Radziwiłł. Auch Kmicic schwört im Treue und hält sogar noch zu ihm als auch dieser den polnischen König verrät und zu den Schweden überläuft. Unseren anderen Helden aber widersetzen sich und können nur dank der Pan Zagłobas Findigkeit ihren Kopf retten.

Als Vorbereitung für eine Kreuzfahrt nach Dubai, Bahrain, Qatar und Abu Dhabi.

My favourite periods are Impressionism and Expressionism. This album demonstrates that there are wonderful works of art also in the previous century. The book starts with (Neo)Classicism). Here we find e.g. "Cupid and Psyche" by François Gérard (also on the book envelope). Furthermore paintings by Angelika Kauffmann, Élisabeth Vigée-Lebrun and of course Jacques-Louis David, Robert Lefèvre and the young Ingres.

During my recent visit to the Louvre I passed this painting on my way to the Mona Lisa. Its beauty struck me, I stopped, contemplated and forgot my previous destination for a while. No surprise, prior to "La Gioconda" Raffael's "Beautiful Gardener" was regarded the masterpiece no. 1 of the collection.

Was macht man, wenn man kein Talente aber eine Rolle Stacheldraht hat? Man umzäunt eine Brachfläche zwischen den Wohnsilos einer Charkiver Vorstadt, stellt eine Bretterbude als Kapelle darauf, lässt das ganze von einem Priester weihen und gründet einen privaten Friedhof mit rituellen Dienstleistungen von A bis Z.

Skurrile Geschichten aus dem Charkiw der Transformationszeit Anfang der 2000er Jahre. Ein windiger Geschäftsmann, ein ehemaliges Gangmitglied und ein durchgeknallter “Kulturschaffender” haben DIE Geschäftsidee: Sie eröffnen die erste Schwulenbar der Stadt. Das kann ja nur schiefgehen. Tut es auch.

Tilda bekommt eine Promotionsstelle in Berlin. Tilda: “Würdest du das hier allein schaffen, mit Ida?” Mama: “Ich habe das doch all die Jahre allein geschafft.” Die 10jährige Ida: “Nein, Tilda hat das allein geschafft.”

Im zweiten Teil der "Trilogie" begegnen wir einigen der Protogonisten aus "Mit Feuer und Schwert" wieder: der kleine Ritter Michał Wołodyjowski und der trinkfreudige, aber gewitzte Pan Zagłoba. Selbst der Held von Zbaraż, Jan Skrzetuski hat seinen Auftritt. Der Hauptrolle dieses Buches spielt aber Andrzej Kmicic, mehr Raub, als Ritter, aber als Ehemann der schönen, aber unnahbaren Aleksandra Bilewiczówna auserkoren.

"Er war überhaupt keiner, der Wadim. Aber das, wie ich später begriff, ist eine seltene Gabe: überhaupt keiner zu sein. Leute, die die Kunst, überhaupt keiner zu sein bis zur Vollkommenheit ausbilden, bringen es weit."

Glebow wächst auf in einfachen Verhältnissen im Schatten des großen Hauses an der Moskwa, in dem die Privilegierten des Sowjetstaates leben. Sein Vater weiß um die Vergänglichkeit von Stellung und Besitz in dieser Gesellschaft und predigt "Kinder folgt der Trambahnregel: lehnt euch nicht hinaus!" Unauffälligkeit als Überlebenstraining.