Rick Warren's Blog, page 380

Is Something Other Than Christ Controlling Your Life?

The Bible is full of wisdom for decision-making. In 1 Corinthians 6:12, Paul says, “‘All things are lawful for me,’ but I will not be dominated by anything” (ESV).

When deciding whether to allow something into your life, you can think of this as the Independence Test.

Ask yourself: Could this begin to control and dominate my life? Could it become addicting to me? Could I become dependent on it?

No matter how fun something is, it’s bad for you if it becomes an addiction.

Why is this so important? Because whatever dominates your life eventually becomes your god. The first of God’s Ten Commandments—says, “You shall have no other gods before me” (Exodus 20:3 NIV).

God knew how easily you could slip into worshiping other things. He knew you could get addicted to your idols.

What are idols? You likely think of idols as something in the past—maybe little stone statues that people put on a shelf and worshiped. But people still have idols today. Maybe you worship the maker of your car, the label in your clothing, or the corner office in your building.

That’s not to mention all of the things you can become addicted to: Work. Sex. Money. The Internet. The list is endless.

How do you know if you’ve fallen into an addiction? How do you know if something is starting to dominate your life—when you no longer are independent of it? Ask yourself: What do I think about the most? When I’m alone, where does my mind go?

For most of us, it’s hard to be honest about the things that dominate our lives. If you’re thinking, “This is not what I’m addicted to. It couldn’t be that.” Guess what? It’s probably that. That’s probably the thing you’re struggling with.

In another translation of 1 Corinthians 6:12, Paul says, “I can do anything I want to if Christ has not said no, but some of these things aren’t good for me. Even if I am allowed to do them, I’ll refuse to if I think they might get such a grip on me that I can’t easily stop when I want to” (TLB).

Paul decided not to let anything—other than Christ—control his life. Jesus is the only one that’s worthy of that place in your life, too. Anything else that you put in that place will eventually dominate and ruin your life. But when Christ is in control, he encourages, enables, and empowers you.

The next time you’re deciding whether something is in its proper place in your life, use the Independence Test. Christ is the only one who deserves your dependence.

The post Is Something Other Than Christ Controlling Your Life? appeared first on Pastor Rick's Daily Hope.

Para Amar Bien Requiere que estés Espiritualmente en Forma

“ El amor acepta todo con paciencia. Siempre confía. Nunca pierde la esperanza.  Todo lo soporta. El amor no tiene fin”.  1 Corintios 13:7-8a (PDT)

No puedes amar a las personas en la forma que Dios te ama sin el poder de Dios en tu vida, porque el amor humano se termina.

Pero si sientes que nada vale la pena, la vida parece ser inútil o sin propósito, o te encuentras culpando a Dios por tus problemas. Estas son señales de alerta de desgaste espiritual. No puedes amar bien cuando estás desgastado espiritualmente.

La Biblia dice en 1 Timoteo 4:7 “Más bien, ejercítate en la piedad” (NVI) ¿Cómo te mantienes espiritualmente en forma para que puedas amar a las personas? Al construir hábitos en tu vida que te mantengan espiritualmente renovado.

Aquí tienes tres hábitos con los que puedes comenzar:

Un tiempo devocional. “Por tanto, no nos desanimamos. Al contrario, aunque por fuera nos vamos desgastando, por dentro nos vamos renovando día tras día” 2 corintios 4:16 (NVI). Externamente nuestro cuerpo sufre desgaste, pero internamente podemos ser renovados espiritualmente cada día, teniendo un tiempo a solas con Dios.

No sé qué puede ayudarte más en tu vida que comenzar el hábito de tener un tiempo devocional con Dios. Comienza con sólo 10 minutos al día. Encuentra un lugar donde puedas estar solo: El auto, tu habitación o la sala, el patio, o aún en tu oficina. Entonces elige un libro de la Biblia, y lee un capítulo al día. Léelo, piensa en lo que has leído, tal vez quieras tomar algunas anotaciones. Ese es un hábito que te mantendrá renovado espiritualmente.

Grupo Pequeño. Un cristiano sin un grupo pequeño es como un huérfano. ¡Necesitas un grupo pequeño! La Biblia dice, “anímense unos a otros cada día” Hebreos 3:13a (NVI). Necesitas estar en un grupo pequeño al menos una vez por semana donde puedas compartir necesidades y problemas, orar unos por otros, y desarrollar amistades.

Adoración. Adorar renueva y rejuvenece. Construye. El Salmo 59:16 dice “Pero yo le cantaré a tu poder, y por la mañana alabaré tu amor; porque tú eres mi protector, mi refugio en momentos de angustia” (NVI). Necesitas la liberación emocional y recarga de baterías que vienen al cantar. Pon algo de música cristiana y canta. Entonces, ¡observa como Dios restaura tu alma! 

Reflexiona sobre esto :

¿Por qué es difícil amar bien a otros cuando estás desgastado espiritualmente?
Haz un plan para tu tiempo devocional: ¿Dónde te vas a encontrar con Dios? ¿Por cuánto tiempo? ¿A qué hora del día? ¿Qué vas a leer? ¿Qué otras cosas necesitas además de tu Biblia?
¿Cómo quiere Dios que lo adores, si crees que no eres bueno cantando?

The post Para Amar Bien Requiere que estés Espiritualmente en Forma appeared first on Pastor Rick's Daily Hope.

Use the Improvement Test to Fill Your Life with the Best Things

You make so many decisions every day. Most are ones you don’t even need to think about—like deciding to brush your teeth in the morning or to fill up your almost-empty gas tank. Others are matters of right or wrong, where you can rely on the wisdom of the Bible and your conscience.

Sometimes, though, you have to decide between a good option and a best option. In situations like that, use the Improvement Test.

The Improvement Test asks: Will this make me a better person?

The Bible talks about this: “‘I have the right to do anything,’ you say—but not everything is beneficial. ‘I have the right to do anything’—but not everything is constructive” (1 Corinthians 10:23 NIV).

Notice in those verses the freedom you have. But as a Christian, even though you can do something, it may not be beneficial for you; not everything builds you up.

Some things are not necessarily wrong—they’re just not necessary. They’re not the best.

Most choices you make in life are not between good and evil. You don’t get up in the morning and ask, “Shall I read my Bible, or shall I commit a crime?”

You need to have a higher standard than right and wrong. You need to use the Improvement Test and ask what will make you a better person.

Do you know more about TV characters than about the people in the Bible—or the people in your own family? Maybe you spend hours reading books or magazines that fill your mind with things that don’t matter. Or you fill your weekends sitting on the couch watching sports. In today’s world, many people throw away countless hours staring at their phones.

Are these things always bad? No. Are they mostly a waste of time? Absolutely! Will they make you a better person? Absolutely not! So, the reality is, many people are spending their lives on second-class causes. But you don’t have to.

So as you make choices every day, don’t ask: Is there anything wrong with this?

Instead, ask: Is this making me a better person?

Don’t coast along, filling up your life with things that aren’t the best. Instead, take the things you spend your life on and hold them up against God’s Word to see if they’re the best.

The post Use the Improvement Test to Fill Your Life with the Best Things appeared first on Pastor Rick's Daily Hope.

Cuando estás Agotado, no puedes Amar Bien

“ El amor nunca se da por vencido, jamás pierde la fe, siempre tiene esperanzas y se mantiene firme en toda circunstancia ”.  1 Corintios 13:7 (NTV)

¿Alguna vez te has sentido como si no tuvieras más amor para dar?

El amor es agotador. Es trabajo amar de verdad. La mayoría de las personas no entienden que su condición física tiene un fuerte impacto en sus relaciones y la capacidad de amar.

Se necesita energía física para escuchar a las personas, para poner sus necesidades en primer lugar. ¿Alguna vez has tratado de aparentar como si estuvieras interesado en tu hijo cuando estás muerto de cansancio? No estás escuchando porque se necesita energía para escuchar.

¿Qué sucede con tus relaciones cuando estás agotado? Los pequeños problemas se convierten en grandes problemas cuando estás cansado. Estas malhumorado, a la defensiva y crítico cuando estás físicamente cansado. Los lunes por la mañana normalmente estoy agotado, así que mi familia sabe que papi esta irritable hasta que tomo mi siesta del lunes, entonces regreso a mi estado normal, sensible y compasivo. No es un problema espiritual. ¡Solo estoy cansado!

¿Cuáles son algunos hábitos que te refrescan físicamente? La Biblia está llena de ellos. Éstos son algunos:

Descanso. “Es inútil que te esfuerces tanto, desde temprano en la mañana hasta tarde en la noche, y te preocupes por conseguir alimento; porque Dios da descanso a sus amados” Salmo 127:2 (NTV). El descanso es tan importante que Dios lo puso en los Diez Mandamientos: Cada séptimo día, debes descansar. Si no estás tomando un día libre cada semana, estás rompiendo uno de sus mandamientos.

A veces lo más espiritual que puedes hacer es descansar un poco. ¡Es increíble lo bien que podemos hacer todo después de una buena noche de descanso!

Dieta Balanceada.  “Tú me hiciste; me creaste. Ahora dame la sensatez de seguir tus mandatos” Salmo 119:73 (NTV). Es muy obvio, pero la elección de frutas y verduras sobre pasa bocas y galletas nos dará más energía. Sabemos qué hacer. Sólo tenemos que hacerlo.

Ejercicio Regular.  “Honren a Dios con su cuerpo” 1 Corintios 6:20b (NTV). Nuestros cuerpos fueron hechos para la actividad. En tiempos bíblicos no tenían que hacer ejercicio porque caminaban por todas partes y hacían el trabajo físico. Pero hoy en día, en nuestra cultura sedentaria, realmente solo tienes dos opciones: estar fatigado o estar apto físicamente. Si tú eliges la aptitud, implica que harás ejercicio permanentemente.

Reflexiona sobre esto:

¿Por qué tus emociones afectan tan fuertemente la cantidad de energía física que tienes y viceversa?
¿Cómo puedes crear un buen habito en tu vida para que descanses más?
Piensa en algunas maneras en las que tú y tu familia pueden mejorar juntos. ¿Por qué se mejora la salud más fácilmente en compañía de otras personas?

The post Cuando estás Agotado, no puedes Amar Bien appeared first on Pastor Rick's Daily Hope.

Recárgate Emocionalmente para Amar

“Y como no tenían tiempo ni para comer, pues era tanta la gente que iba y venía, Jesús les dijo: —Vengan conmigo ustedes solos a un lugar tranquilo y descansen un poco”.   Marcos 6:31 (NVI)

Cuando tu tanque emocional está vacío, no estás capacitado para seguir amando a las personas. ¡Te rindes! Estás abrumado y te sientes insuficiente. Tiendes a enojarte con los que más amas. Tratas de evitar a la gente, y los ves como si fueran problemas. Sueñas con escapar. David tuvo ese problema. Él dijo, Si tan solo tuviera alas como una paloma, ¡me iría volando y descansaría!  Salmos 55:6 (NTV).

Para seguir amando a las personas, tienes que mantener tu tanque emocional lleno, porque cuando está vacío, esto hará una diferencia en tus relaciones.

La Biblia nos da tres sugerencias para recargarnos emocionalmente.

Quietud. Necesitas un tiempo a solas. El verso de hoy nos dice que Jesús frecuentemente se alejaba de la multitud cuando Él necesitaba recargarse emocionalmente. En este caso, había tanto ajetreo y bullicio, que Jesús dijo a los discípulos que se “separaran” por un tiempo en Marcos 6:31 “Y como no tenían tiempo ni para comer, pues era tanta la gente que iba y venía, Jesús les dijo: —Vengan conmigo ustedes solos a un lugar tranquilo y descansen un poco” (NVI). También necesitas separarte, necesitas un momento de quietud.

Recreación. Hay ciertas cosas que recrean la energía y el entusiasmo en la vida. Para ti pueden ser ciertos pasatiempos, un deporte, un juego. Experiméntalo, encuentra qué es lo que te recarga emocionalmente. Y saca tiempo para eso.

Uno de mis versos favoritos dice, “El Hijo del Hombre, por su parte, festeja” Mateo 11:19 (NTV).

Jesús fue la persona más apasionada y animada en el ministerio que jamás haya vivido en este mundo y disfrutó de la vida. Cualquiera que sea tu trabajo, cuando das a otros eso es lo que más cuesta y agota. Necesitas tiempo para jugar.

Reírse. “El corazón alegre es una buena medicina” Proverbios 17:22a (NTV). Los estudios demuestran que cuando reímos se incrementan el número de células-T, y esto eleva tu nivel de inmunidad, que produce endorfinas en tu cerebro. ¡El humor tiene efectos beneficiosos!

Dios nos ha dado el don de la risa, y necesitamos aprender a reír. He hablado con parejas que tenían graves conflictos en su matrimonio. Ellos decían: “Algún día veremos esto y reiremos”. Yo digo, “¿Por qué esperar? ¿Por qué no sólo reírse de esas cosas ahora mismo? “La risa es un cargador de baterías, un cargador emocional, y un reconstructor de amor. 

Reflexiona sobre esto:  

¿Qué tienes que cambiar en tu horario o rutina para que puedas experimentar la quietud o tiempo a solas de forma consistente?
¿Qué tipo de recreación te da más energía? ¿Cómo puedes hacer que esto sea una parte básica de tu vida?
¿De qué maneras puedes modelar un estilo de vida alegre para tu familia?

The post Recárgate Emocionalmente para Amar appeared first on Pastor Rick's Daily Hope.

Not Sure What to Do? Use the Integrity Test.

When it comes to making decisions—big or small—the Bible offers plenty of wisdom. One principle it offers over and over again is what I call the Integrity Test.

When you’re making a decision, ask yourself, “Would I want everyone to know about this decision?”

If the thought of other people finding out about your decision worries you, then you’re probably making the wrong decision. Bad decisions lead to secrecy, and that kind of secret always leads to pain in your life.

The Bible says: “Whoever walks in integrity walks securely, but whoever takes crooked paths will be found out” (Proverbs 10:9 NIV).

Notice it doesn’t say “might be found out” or even “probably will be found out.” You will be found out!

You’ve seen how this happens. You’re about to make a bad choice. You know it’s wrong, but you think, “I’ll go ahead and do it because no one will ever know.”

Then, as soon as the decision is made, you think, “Somebody’s going to find out!” And you feel the fear that comes from that. That’s when you’ve violated the Integrity Test.

When you have integrity, your public life and your private life match. What’s in your heart is the same as what other people see on the outside. What you say and what you do are in harmony.

The truth is, when it comes to integrity, you may fool everyone else, but you can’t fool yourself. And if you violate your own conscience, you have to pay for that.

James 4:17 says, “Knowing what is right to do and then not doing it is sin” (TLB).

When making a decision, ask yourself: Can I do this with a clear conscience?

Violating your conscience is a big mistake. God will forgive you for the wrong you do. But forgiveness doesn’t free you from the consequences of bad decisions.

You can be forgiven and still have regrets. You can be forgiven and still face pain. You can be forgiven and still have broken relationships.

Many decisions you make are clear-cut. But what about those where it’s harder to know right from wrong? The Bible speaks to that, too: “If someone believes it is wrong, then he shouldn’t do it because for him it is wrong” (Romans 14:14 TLB).

It’s simple: When in doubt, don’t. Whatever is not from faith in your life is sin.

The next time you’re faced with a decision, follow the Integrity Test. Ask: Am I okay with other people finding out about this decision? Can I make this choice with a clear conscience? Do I believe this is wrong?

God’s given you the wisdom of the Bible and of your conscience because he loves you. The Integrity Test will help keep you on the path that God knows is for your good.

The post Not Sure What to Do? Use the Integrity Test. appeared first on Pastor Rick's Daily Hope.

Make Your Decisions Using the Light of God’s Word

There’s no doubt about it. Today we’re faced with more decisions than ever before. We live in a multiple-choice culture.

And decisions are significant. Sometimes even little decisions are like the hinges that let a giant door swing—they seem so small but can completely change the direction of your life.

When I was in college, I decided at the last minute to go to a meeting. I arrived late and sat in the back row. The only other person in that row was a woman named Kay. After the meeting, I asked her out on a date. And eight days later we were engaged. A seemingly insignificant decision shaped the direction of my whole life.

Since decisions matter so much, we must be wise in how we make them. The book of Proverbs says: “If you want better insight and discernment . . . learn the importance of reverence for the Lord and of trusting him . . . He shows how to distinguish right from wrong, how to find the right decision every time” (Proverbs 2:3-5, 9 TLB).

How do you listen to God when making a decision? Look at his Word. I like to call this the Ideal Test. Do your decisions and actions line up with God’s will? Are they in harmony with God’s Word?

You have two choices about who your ultimate authority will be: the world or God’s Word—what other people say or what God says.

If you base your decisions on current popular opinion, you’ll always be on shaky ground because culture changes every day. On the other hand, if you base your decisions on God’s Word, you’ll have a solid foundation because his truth never changes.

Recently I went up into the attic of our house. The attic light had burned out. I was walking around in the dark and kept bumping my head. “I need a flashlight,” I thought. Sometimes when you’re making a decision, you may feel like you’re bumping around in the dark. Fortunately, God’s given you a flashlight: the Bible.

Psalm 119:105 says, “Your word is a lamp for my feet, a light on my path” (NIV).

And when the light of God’s Word makes your choice clear, just obey—even if you don’t understand. I don’t understand electricity, but that doesn’t stop me from turning on lights and watching my television. I don’t understand the physics of internal combustion, but I still drive a car.

You don’t need to understand why God says what he does in the Bible to benefit from it. You just need to obey his instruction and follow his principles. He gives his instructions for your benefit, and you’ll be blessed as a result of following them.

The post Make Your Decisions Using the Light of God’s Word appeared first on Pastor Rick's Daily Hope.

Ser como Jesús es un Proceso Lento

“Este trabajo debe continuar hasta… convertirnos en gente madura, vernos tal como Cristo y tener toda su perfección”.  Efesios 4:13 (PDT)

Ser como Cristo, es un proceso de crecimiento, largo y lento. La madurez espiritual no es ni instantánea ni automática; es un desarrollo gradual, progresivo que tomará el resto de tu vida.

Refiriéndose a este proceso, Pablo dijo, “Este trabajo debe continuar hasta… convertirnos en gente madura, vernos tal como Cristo y tener toda su perfección” Efesios 4:13 (PDT).

Es un trabajo progresivo. Tu transformación espiritual en desarrollar el carácter de Jesús tomará el resto de tu vida, y aun así, no se termina aquí en la tierra. Se terminará sólo cuando llegues al cielo o cuando Jesús regrese.

En ese momento, cualquier trabajo en tu carácter que esté sin terminar, será terminado. La Biblia dice que cuando seamos finalmente capaces de ver a Jesús perfectamente, nos convertiremos perfectamente en como Él es: “Queridos amigos, ya somos hijos de Dios, pero él todavía no nos ha mostrado lo que seremos cuando Cristo venga; pero sí sabemos que seremos como él, porque lo veremos tal como él es”  1 Juan 3:2 (NTV).

Mucha confusión en la vida cristiana, viene de ignorar la simple verdad de que Dios está más interesado en desarrollar nuestro carácter, que en otra cosa. Nos preocupamos cuando Dios parece estar silencioso sobre temas específicos tales como “¿Qué carrera debo elegir?”.

La verdad es que hay muchas carreras que podrían estar en la voluntad de Dios para tu vida. Lo que a Dios más le interesa es que lo que sea que hagas, lo hagas de una manera semejante a Cristo (1 Corintios 10:31; 1 Corintios 16:14; Colosenses 3:17, 23).

Dios está mucho más interesado en quien eres que en lo que haces. Somos seres humanos, no hacedores humanos. Dios está mucho más preocupado por tu carácter, que por tu carrera, porque te vas a llevar tu carácter a la eternidad, no tu carrera.

El propósito de Dios es hacernos como Él antes de que Él nos lleve al cielo. Este es nuestro mayor privilegio, nuestra responsabilidad inmediata y nuestro propósito final.

Reflexiona sobre esto:  

¿Qué pregunta le has estado haciendo últimamente a Dios, que necesitas reemplazar con la pregunta, “¿Qué me está enseñando Dios acerca de Sí mismo a través de este proceso?”.
¿Cuentas el proceso de santificación como un privilegio? ¿Por qué o por qué no?
¿Qué necesitas hacer para ser la persona que quieres ser, para presentarte un día ante Jesús?

The post Ser como Jesús es un Proceso Lento appeared first on Pastor Rick's Daily Hope.

To Develop Strong Convictions, Get to Know the Bible

A conviction is a belief that shapes your behavior. It’s something you believe so strongly that it determines the way you act. While an opinion is something you’ll discuss or even argue about, a conviction is something you’ll die for.

The people who’ve made the greatest change in this world—for good or bad—were not the smartest or the wealthiest. They were those with the deepest convictions.

Our society says every value is up for grabs. It says you can do whatever you want, with no moral absolutes.

But the truth is that if you don’t stand for something, you’ll fall for anything. Today we need people with conviction who know what they believe.

But is it even possible to know right and wrong in this day and age of relativism? Is it possible to know good from evil?

Of course it is. Some things are absolutely right. Some things are absolutely wrong.

How do you know right from wrong? Use the Bible, God’s owner’s manual for life.

Hebrews 5:14 says, “Solid food is for the mature, who by constant use have trained themselves to distinguish good from evil” (NIV).

People who know truth are the ones who feast on the solid food of God’s Word. The Bible helps them know right from wrong.

When U.S. Treasury agents are learning to distinguish real bills from counterfeit ones, they don’t study counterfeits. They spend their time studying real bills. Then, when counterfeits come along, the agents recognize that those counterfeits aren’t the real thing.

It’s the same way with the truth of God’s Word. You don’t have to know everything that’s false. You just have to know the truth of the Bible. Then, when falsehoods come along, you’ll see that they don’t square up.

As you get to know truth, you’ll develop conviction. You’ll share God’s values.

The Bible says, “Oh, that they would always have such a heart for me, wanting to obey my commandments” (Deuteronomy 5:29 TLB).

You get a heart for God by developing convictions. And you develop convictions by getting to know God’s Word.

The post To Develop Strong Convictions, Get to Know the Bible appeared first on Pastor Rick's Daily Hope.

La Madurez Espiritual no es una Actividad Solitaria

“Pónganse la nueva naturaleza, creada para ser a la semejanza de Dios, quien es verdaderamente justo y santo”.  Efesios 4:24 (NTV)

Como mencioné ayer, tu carácter es esencialmente la suma de tus hábitos; es como actúas habitualmente. La Biblia dice, “Pónganse la nueva naturaleza, creada para ser a la semejanza de Dios, quien es verdaderamente justo y santo”  Efesios 4:24 (NTV).

Dios usa su Palabra, personas y circunstancias para moldearnos. Todos son indispensables para el desarrollo del carácter. La Palabra de Dios provee la verdad que necesitamos para crecer, el pueblo de Dios provee el apoyo que necesitamos para crecer, y las circunstancias proveen el ambiente para practicar ser más como Cristo.

Si estudias y aplicas la Palabra de Dios, te conectas regularmente con otros creyentes, y aprendes a confiar en Dios en circunstancias difíciles, te garantizo que serás más como Jesús.

Muchas personas asumen que todo lo que se necesita para el crecimiento espiritual es un estudio bíblico y oración. Pero algunos temas en la vida nunca cambiarán solo por medio de un estudio bíblico u oración. Dios usa a las personas. Él prefiere a menudo trabajar con las personas más que con milagros, para que dependamos unos de los otros para tener compañerismo. Él quiere que crezcamos juntos.

En muchas religiones, las personas consideraban los más maduros espiritualmente y santos a aquellos que se aislaban en los monasterios en las cumbres de las montañas, sin el contacto con otras personas.

¡Pero eso es un malentendido enorme! ¡La madurez espiritual no es una búsqueda individual y solitaria!

No puedes crecer en semejanza a Cristo aislándote. Debes estar rodeado de personas e interactuar con ellas. Necesitas ser parte de una iglesia y tener comunión.

¿Por qué? Porque la verdadera madurez espiritual es sobre aprender a amar como Jesús, y no puedes practicar ser como Jesús sin estar en una relación con otras personas.

Recuerda, se trata de amor —amar a Dios y amar a los demás. 

Reflexiona sobre esto:

¿Cómo ha usado Dios a las personas en tu vida para ayudarte a crecer en madurez espiritual?
¿Qué evita que persigas una comunión auténtica y transparente con otros creyentes?
¿De qué formas el saber amar como Jesús te ayuda a amar mejor a las personas?

The post La Madurez Espiritual no es una Actividad Solitaria appeared first on Pastor Rick's Daily Hope.