Svyatoslav Loginov's Blog, page 13

Очень светлый, почти белый.

Этой ночью приснилось, будто бы я читаю статью о лошадиной масти. И там имеется следующий абзац:
"Вороной -- очень светлый, почти белый. Назван в честь графа Воронцова, который вывел породу донских скакунов светлой масти".
Хорошо, что проснувшись, вспомнил сон и осознал, какая ересь приснилась. А то бы на полном серьёзе полагал, чт о где-то вычитал такое, да ещё и в спор бы полез, доказывая, что неправильно мы употребляем слово "вороной".

Цезарь

Вальяжнапя дама медленно катается в сквере на велосипеде. Сзади бежит кот самой помоечной внешности. Время от времени, когда кот отвлекается на что-то постороннее, дама командным тоном приказывает:
-- Цезарь, ко мне!
Цезарь делает вид, что к нему это не относится, но скорость прибавляет.

Я дома

Сегодня меня выпустили из больницы. Позади операция, реанимация, интенсивная терапия, реабилитация... Грудь, конечно, побаливает, и говорят, что она будет побаливать целый год. Зато метаозависимость куда-то делась. Вот сейчас по небу ползает чернейшая туча. Два месяца назад в такой ситуации я бы лежал рыльцем к стене и вспоминал неудачную жизнь. А сейчас сижу и любуюсь радугой.
Комментировать это письмо не надо, я и так понимаю, что жизнь прекрасна. А это написал просто для информации.

Момент автобиографии

Всё описанное действительно происходило со мной в ночь с 24 на 25 июня 2015 года.

Святослав ЛОГИНОВ


РЕАНИМАЦИЯ или МОМЕНТ АВТОБИОГРАФИИ


Ведь ещё вчера был здоров. Ходил, где и как заблагорассудится, ел и пил, ни в чём себе не ограничивая, и думал, что так будет всегда. Конечно, что-то и где-то иногда побаливало, и многие вещи, что в двадцать лет делались сами по себе, теперь стали не то, чтобы недоступны, но требовали усилий. А как иначе, шестьдесят лет – не двадцать, возраст берёт своё, но берёт понемногу, аккуратно, так что человек вполне может считать себя здоровым.

Но потом, когда майская гроза перестаёт напоминать о стихах Тютчева, а отдаётся одышкой и головной болью, родные и близкие принимаются советовать, чтобы ты сходил к доктору и сделал кардиограмму. Так, на всякий случай, ведь ты совершенно здоров.

Родные и близкие, в их заботах, наверное, и скрыт корень всех бед. Они не хотят дурного, они желают только добра, но, если единожды поддаться их уговорам, с железной неумолимостью включается медицинский закон: «Нет здоровых людей, есть только недообследованные».

Так я и попал на приём к кардиологу. Казалось бы, ничего страшного: кабинет, в котором обитают добрейшая дама и аппарат с присосками, которые никак не желают держаться на волосатой мужской груди. Самописец чертил загогулины, дама ворчала и смазывала непокорные присоски всё новыми порциями мыльной воды.

Не знаю, что можно было разглядеть на куске белой ленты, но, повторив запись раза три, доктор покачала головой и спросила:

– Инфаркт, когда перенесли?

Инфаркт? У меня? У совершенно здорового человека? Уму непостижимо! Ну да, года полтора назад был момент, когда мне, непонятно с чего, заплохело, но я только увеличил нагрузки, сжал зубы и постарался побольше ходить, активней работать. И я добился своего: боли отступили, слабость исчезла. А теперь меня обрадовали, что это был инфаркт, и со дня на день следует ожидать второго.

Пришлось обследоваться всерьёз.

Самое малое, чем меня обрадовали доктора, это врождённый порок сердца.

– Вы, должно быть, задыхались при сильных нагрузках, – подсказала владычица аппарата узи-узи.

Да, конечно, я никогда не мог пробежать стометровку, падал или останавливался на полдистанции, но пройти за день восемьдесят километров рюкзаком за плечами – это, пожалуйста. Я ни разу не мог подтянуться на турнике или выжать штангу в семьдесят килограммов, но в бытность грузчиком по нескольку часов кряду швырял пятидесятикилограммовые мешки с сахаром. Теперь этой странности нашлось объяснение. Но, к чему оно? Позади годы издевательств и презрения со стороны учителей физкультуры и физоргов университета. К чему мне теперь это объяснение, когда я давно послал поганую спортивную шатию на все буквы алфавита, которых она достойна?

Жить, между тем, хочется, и теперь, когда я в части кардиологии человек вполне обследованный, надо принимать срочные меры. Итак, один инфаркт я благополучно перебегал на ногах, второй мне обещан со дня на день, и его я, как мне деликатно намекнули, скорей всего, не переживу. Энергичный кардиохирург настойчиво рекомендовал шунтирование, рекламируя грядущее небывало высокое качество жизни.

Уболтали.

И вот я, совершенно здоровый человек, разве что малость метеозависимый, явился на госпитализацию, собираясь перетерпеть хирургическую операцию на открытом сердце.

В современном бытовом сознании подобная операция, пока она касается других, вполне обыденна и допустима, но едва дело коснётся себя, представляется верной гибелью. Моё состояние ничуть не отличалось от заблуждений обыденного сознания. Я точно знал, что попаду в те доли процента, которых ждёт трагический конец. Казалось, всё происходит не со мной, а с персонажем фантастического рассказа, а я лишь наблюдаю за происходящим с глубочайшим проникновением в психологию героя. А потом, когда придёт время убирать труп, я поставлю точку, захлопну тетрадку и начну новый рассказ. Не знаю, доступно ли подобное тем, кто пишет свои сочинения прямо на компьютере, минуя бумагу.

В больнице осуждённого первым делом обрили, почему-то не голову, а грудь и ноги, но это не важно: насильственно обритый человек уже делает первый шаг прочь из страны живых.

Клизма, вторая клизма, затем душ… ах, как меня будет приятно препарировать!

Осуждённого, за редким исключением это молодой, полный сил человек, наряжают в арестантскую робу, усаживают на телегу и везут к месту казни. Меня, не старого и полного сил, раздевают догола, укладывают на каталку и, прикрыв простынёй, везут по коридорам к сакральной двери с надписью: «Операционная». Непричастным к медицинскому персоналу входить в эту дверь нельзя, можно только въезжать, хорошо, что покуда головой вперёд.

Доброжелательные энергичные люди принимаются обрабатывать меня, с готовностью, не дожидаясь вопросов, объясняя, зачем и для чего нужен каждый укол и процедура.

Как-то в деревне мне довелось видеть, как режут откормленного кабанчика. Никто не желает ему зла, его выводят из тёмного закута на свежий воздух, называют ласковыми именами, хлопают ладонью по боку, моют и чешут. А попробуй иначе – визгу не оберёшься, свин начнёт метаться, разгромит всё и вся, и под нож не дастся. А так, разомлеет дурачок от неожиданной ласки и не видит, что ножик на него уже приготовлен.

Очень я себе этого поросёнка напоминал.

Под конец мне на нос надвинули маску.

– Дышите, это кислород.

– Ага, как же… Я читал описание операции, знаю, что это за кислород. Тем не менее, послушно начал дышать. Дохнул раза три и вдруг обнаружил, что верху нет нависающего оборудования, а только потолок с квадратиками светильников, зато из моего носа торчат трубочки, и изо всех мест, куда делали уколы, тоже торчат трубочки, а руки у меня, на всякий случай, накрепко прикручены к каталке, как бы для того, чтобы я не вздумал мешать тем, кто станет меня свежевать. А это значит, что резать меня уже прекратили, и, вопреки всем своим ожиданиям, я почему-то жив.

С этого момента началось второе действие хирургической пиесы.

Кого ни спроси, все рассказывают, что отходя от наркоза, больные жутко матерятся. На самом деле, это не так. Например, мой предшественник, человек, не имевший никакого отношения к железным дорогам, открывши глаза, громко объявил: «Поезд отправляется! Прошу посторонних покинуть вагон!» Но в ту пору я этого не знал, и твёрдо решил, что уж от меня дурных слов никто не дождётся. И я принялся читать Пушкина, поэму «Медный всадник». Вообще-то, я её знаю наизусть, но сильно побаиваюсь, что очнувшись, прочёл её с большим количеством лакун и, кажется, со вставками из «Руслана и Людмилы». Но строки: «И тут же хладный труп его похоронили ради бога», – были произнесены громко и с выражением.

А потом наступила ночь.

Время в реанимации течёт причудливо. Человек на каталке засыпает и просыпается в самые неожиданные мгновения, сон его похож на небытиё, явь неотличима от бреда. Только что за окном, затянутом противомоскитной сеткой, светило солнце, а вот уже там «прозрачный сумрак, блеск безлунный». Светятся индикаторные лампочки на приборах, приглушён огонь в операционной, которая хорошо видна мне через внутреннее окно. Горит настольная лампа на сестринском посту. На обычных отделениях по ночам пост пуст, но в реанимации сестричка всегда на страже. Сестёр милосердия две: молоденькая и красивая Наташа, и Галя – чуть постарше, но тоже красивая. Для человека, приплывшего с того берега Стикса, все девушки прекрасны.

Сёстры двигаются бесшумно, дают воды, впрыскивают какие-то лекарства, меняют капельницы, целая гирлянда которых висит на стойке дозатора, беспрекословно отвечают на сакраментальный вопрос: «Который час?». Кажется, за первые сутки я полсотни раз поинтересовался течением времени.

На Гале с Наташей надеты комбинезончики из голубоватой непылящей ткани, на головах шапочки, а поверх обуви бахилки, не полиэтиленовые, а всё из того же нетканого материала. Девушки плывут в стерильной полутьме операционной, словно таинственные Марианские создания.

Открывается дальняя дверь, в нашем царстве появляется ещё одна голубая фигура. Проходит в соседнюю палату, которую мне едва видно, затем приближается к нам. Неужто ещё одна сестра… или смена посреди ночи?

Новенькая подходит к моему соседу, подносит поилку к его губам. Потом поворачивается ко мне.

На меня уставились две чёрные дыры, зияющие на месте глаз. Жёлтая, как натёртая маслом кость черепа, челюсти прикрыты повязкой. Сквозь синеву комбинезончика смутно просвечивает не девичья фигурка в домашней одежде, а обнажённые кости. В фалангах истлевших пальцев зажат здоровенный, двухсотграммовый шприц.

Сил сопротивляться нет, но я сиплю остатками воздуха в смятых лёгких:

– Нет! Не надо!

– Ты чего, дурашка? – спрашивает смерть. – Это обезболивающее. Пусть девочки отдохнут, я за них подежурю.

Подсоединяет шприц к катетеру, который у медсестёр носит нежное название «бабочка», делает инъекцию, потом садится рядом.

– А ты зоркий. Меня немногие видят. Ты думал, я пришла косой махать? Глупости это. Люди сами живут, сами и умирают. Мы с врачами им только помогаем. Доктора в одну сторону зовут, я в другую. А куда направиться, человек без нас решает. Если ты жить хочешь, так и живи, я разве против? А вот этот, – кивок на моего соседа – уже мой.

Смерть встала, переключила что-то в дозаторе возле третьей каталки, вернулась ко мне.

– Не подумай дурного, там просто капельница кончилась. А вот сейчас начнётся…

Один из приборов негромко гудит. Наташа призрачной тенью проскальзывает в нашу палату, склоняется над недвижным соседом. Выхватывает из кармана телефон. Вроде бы и не говорит ничего, просто нажимает пару кнопок, но тут же в дверях появляется Галя, следом дежурный хирург, затем ещё кто-то. Каталку вместе со стойкой дозатора вкатывают в операционную. Вспыхивает яркий, совершенно не ночной свет.

Всё внимание врачей – больному. Смерть они просто не замечают. Та усаживается на больничный стул из гнутых стальных трубок, закидывает правую берцовую кость на колено.

– Видишь, как стараются? А я не мешаю. Работа у нас одна: хворый народ из болезней вытаскиваем, просто в разные стороны. Так чего нервы друг другу мотать? У меня-то нервов нет, истлели давно, а медички тутошние молоденькие, их поберечь надо. Пусть лечат, всё равно у них ничего не получится, и не потому, что я рядом, просто больной своё отжил и больше не может или не хочет. У меня в этих делах опыт огромадный, изнывшего народа через мои руки прошло мил-ли-ар-ды… – последнее слово смерть произнесла нараспев и звонко щёлкнула фалангой указательного пальца по коленной чашечке. У врачей опыты кот наплакал, а я-то знаю, я-то вижу… – смерть прервала цитату и резко поднялась.

– Пора. Ребята сделали, что могли, дальше пустая бестолковщина начнётся.

Смерть прошла в операционную, взяла лежащего за руку, заставила подняться, вывела в палату. Вид у покойника был обалделый, он явно ничего не понимал, да вряд ли был способен понять хоть что-то. Пустое тело осталось на столе, медицинская бригада продолжала возиться вокруг.

– Уже поняли, но не сдаются, – произнесла смерть. – Уважаю таких. Подожду ещё минутку да и пойдём себе. А ты, зоркий… сказала бы тебе: «до скорого свидания», – но не хочу пугать. Хотя для меня, что четыре дня, что сорок лет – без разницы, и там, и там, свидание будет скорым. Но в тебе ещё воля к жизни не иссякла, так что выздоравливай покуда и, сколько сможешь – живи.

Фигуры в операционной распрямились, лишь один из хирургов пытался нащупать под челюстью покойника отсутствующий пульс.

Смерть, молча, кивнула мне и, держа за руку своего безвольного спутника, двинулась куда-то прочь.

Щёлкал дозатор, неслышно падали капли в капельнице. Новый приступ сонливости наплывал на меня, я чувствовал, что засыпаю. Впереди ожидало утро, когда окажется, что никто этой ночью не умирал, и, вообще, в нашей палате было не три, а только две каталки. Но это такая мелочь… Осталось главное – человечный совет, данный мне этой ночью: «Выздоравливай и живи, сколько сможешь».

Законопослушный

Это последний из написанных мной рассказов и, соответственно, последнее письмо перед долгим перерывом. Я очень хотел успеть закончить этот рассказ до 24 июня, и я успел. Такие дела.

Святослав ЛОГИНОВ


ЗАКОНОПОСЛУШНЫЙ


– Суть предъявленного обвинения вам понятна?

– Понятна.

– Признаёте ли вы свою вину?

– Нет.

¬– Слушание по вашему делу состоится двадцать седьмого мая сего года. Вам надлежит в этот день явиться в районное управление внутренних дел к двенадцати ноль-ноль. Оттуда вас отвезут в суд. Дополнительно вам будет прислана повестка. Вам всё понятно?

– Да.

¬– Тогда распишитесь вот здесь.

Беру предложенную ручку. В голове одна мысль: «Зачем расписываться, когда и так всё ясно?» Словно отвечая на незаданный вопрос, следователь поясняет:

– Пустая формальность. Положено отбирать расписку, вот и отбираем. Не знаю, с каких пор тянется.

Расписываюсь, получаю пропуск, прощаюсь со следователем и выхожу на улицу. Прежде в такой ситуации меня, закованного в наручники, волокли бы в камеру предварительного заключения, а теперь – зачем? Один укол – и я законопослушен: никуда не сбегу, следствию препятствовать не стану и вину свою, которую ещё надо доказать, усугубить никоим образом не смогу. Так зачем камера? Ступай домой, живи, пока ты не признан преступником, ходи на службу, приноси пользу обществу. А двадцать седьмого числа районная фемида решит, что с тобой делать дальше. Прежде процессы вроде моего тянулись месяцами, а то и годами, а теперь – никакой бюрократии, всё происходит быстро. Приговор – и новый укольчик, уже не предварительный.

Домой ехать на метро. Народу много, но терпимо. Давки, такой, что не позволит вбиться в вагон, нет.

– Простите, пожалуйста, – вот странно, пихают меня, а я извинения прошу.

– Я не щас прощу! Я те так прощу, забудешь, как маму зовут!

Здоровенный парень, лицо не отягощено интеллектом. Таких, кажется, зовут траблмэнами. Своеобразная субкультура, объявившаяся в последние года. Наверняка на венах у него нет живого места, не от наркотиков, боже упаси, а от исправительных уколов. Траблмэнов в городах всё больше, скоро от них будет некуда деваться. Они хамят направо и налево, матерятся, нарушают писанные и неписанные правила, могут и мордобой устроить, но без тяжких телесных последствий. Короче, ведут себя так, чтобы получить пятнадцать суток, но не больше. А чего бояться? Две недели траблмэн будет пай-мальчиком, а потом весёлая жизнь начнётся сначала. Главное, не загреметь на год или два. Условных наказаний в наше время не бывает.

Ненавижу траблмэнов всеми фибрами души. За гадливую мелочность, за тщательно лелеемый садизм, за умение устроиться в жизни, потакая при этом своим комплексам. Кто знает, умел бы я не копить в душе негатив, сбрасывал бы его таким же поганым образом, не ждал бы сейчас суда, приговора и всего, что может за ним последовать.

– Чо молчишь? – продолжал напирать траблмэн. – Давно по моське не получал?

На лицах пассажиров молчаливое осуждение. Но, ни один в конфликт не вмешается, по моське получить никто не хочет.

– Прошу меня извинить, но вы ведёте себя недопустимо! – надо же, какие слова я ещё могу произносить…

А как я вообще могу защищать отнятую у меня честь и попранное достоинство? Траблмэн, конечно, знает, что может и что не может озаконопослушленный гражданин, а мне эти тайны покуда неведомы. Хотя вот, сопротивление злу насилием мне недоступно, зато ябедничать я могу сколько угодно.

Нахожу в кармане мобильник, на ощупь нажимаю тревожную кнопку – есть в последних моделях такая, немедленно прозванная ябедой. Теперь мобильник работает в режиме телесессии, отправляя отснятое непосредственно в службу спасения.

– Ах, ты падла! – взревел траблмэн, увидав мобильник. – Убью!

Убивать он, конечно, не собирался и даже по морде бы не дал. За такие вещи грозит ощутимый срок, к какому хулиган не готов. А вот вырвать мобильник и брязнуть его об пол, чтобы не приписали ненароком попытку хищения, за таким дело не станет. Но ведь и я имею право не отдавать свою собственность. Главное, не превышать пределы необходимой самообороны.

Правой рукой я перехватил лапу траблмэна и на мгновение мы замерли в натужном единоборстве. Положение складывалось совершенно идиотическое: я бить не мог из-за инъекции, он, по сути дела, тоже не мог, если не желал пойти под укол года на полтора. При этом наш поединок происходил в переполненном вагоне, пассажиры которого старательно отводили глаза. Наконец, один вмешался – старикан, из тех, что так и не привыкли к реалиям новой жизни.

– Прекратите хулиганить! – гневно заявило он, не вставая с места.

– Не сочтите за резкость, – поддержал я дедулю, – но вы ведёте себя ужасно!

Только теперь до моего визави дошло, что обычные люди так не разговаривают. Зато исправительная инъекция заставляет человека выражаться именно такими фразами.

– Погодь, – произнёс траблмэн. – Ты чо, под кайфом? Укольчик словил, да? Не серчай, братан, обознался я.

Серчать я не мог, даже если бы захотел. Оставалось отпустить руку громилы и идиотически улыбнуться.

– Ты, я вижу, новенький, – разливался бывший неприятель. – Небось, первый раз под укол попал… А у меня уже восемь инъекций, девятая грозит. Думаешь, раз мы не подрались, меня медбратья так просто отпустят? У них уже всё зафиксировано: учинил дебош – получи пятнашку.

– Я же говорил, что они из одной шайки! – громко произнёс принципиальный старикан, но на него не обратили внимания. Истекающий дружелюбием субкультуртрегер обращался исключительно ко мне.

– Слышь, тут наши тусуются, есть такая кафешка на проспекте Шепилова, называется «Сеньор Помидор», туда и вольные пацаны приходят, и такие как ты, под кайфом. Ты приходи, побалдеем. Уколотым пиво не позволено, так мы по мороженому вдарим. Не бойся, там всё культурно.

– Спасибо… – ничего другого сыворотка, вколотая мне в вену ответить не позволила. Траблмэн знал это не хуже меня и другого ответа не ждал.

– Покедова! – он хлопнул меня по плечу. – Пойду хвосты обрывать. Пусть медбратья за мной побегают.

Одарив на прощение присутствующих зверским оскалом, траблмэн исчез. Я остался в одиночестве и сумел под неодобрительными взглядами попутчиков доехать до своей станции, а там и добраться к месту прописки. Домом называть пустую квартиру не хотелось. И вообще, зря я поехал на метро, лучше бы пешком прошёлся, всё равно спешить некуда.

Как и всякий не осуждённый гражданин, в свободное время я могу заняться множеством душеполезных вещей. Могу побалдеть у плазмы, могу приготовить и съесть ужин. Могу даже, если есть свободные деньги, сходить в кафе, скажем в «Сеньор Помидор», что на проспекте Шепилова. Вместо этого я улёгся спать, поскольку это лучший способ убить время. Время – единственное, что в нашем обществе можно убивать безвозбранно. Между прочим, я тут же уснул и прекрасно проспал всю ночь. Не знаю, укол тому причиной или нервы.

Утром законопослушные граждане идут на работу. Пошёл и я.

Учился я когда-то на мастера по ремонту холодильных установок, а работаю, как и все в наше время, менеджером по продажам. Прежде эта должность называлась товаровед, а теперь вот так, модно. Хорошо ещё, что не в магазинчике пришлось менеджмент осуществлять, а в крупной фирме. У нас продажи оптовые, с отдельными покупателями мы дела не имеем.

В отделе кроме меня и шефа работают сплошь дамы. Когда я вошёл, не опоздав ни на полминуточки, дамские разговоры мгновенно стихли. Как только чаем никто не подавился. Оно и понятно, арестовали меня здесь же, в отделе и увели в наручниках, потому что укол тогда ещё не был сделан. А теперь я возвращаюсь, с виду – вольный, как ветер. Есть от чего поперхнуться чаем.

Я со всеми поздоровался, разложил на столе документы, вывел на экран таблицы продаж. Все позиции наличествовали в ассортименте, но кое-что следовало пополнить, и не у перекупщиков, а напрямую у производителей. Конечно, морока с доставкой, логистика у нас, как всегда хромает, но зато можно договориться о приличной скидке.

Только я в работу погрузился, стараясь забыть, что забыть нельзя, как вызывает шеф.

Начальник у меня – истинный менеджер. Суперновый офисный планктон, молодой, но ушлый. Сидит в отдельном кабинетике и чем занимается – не знаю. Главным образом, держит руку на пульсе торгового процесса. Но на этот раз руку он держал у себя на челюсти и старательно мял её, что означало душевное волнение.

Я поздоровался и стал ждать. Ждал долго, может быть, полминуты. Наконец, шеф скомкал достаточно зверскую физиономию.

– Ты вот что… Пиши по собственному.

– Простите, я, что, плохо работаю?

– Ты работаешь нормально, а весь остальной отдел из-за тебя не работает вовсе. Только и ждут, что ты на них с топором начнёшь кидаться.

– Но я же ни на кого не кидаюсь. И топора у меня нет.

– Это ты им объяснять будешь. А сейчас – пиши заявление.

– Простите, Валерий Мартович, но заявления я писать не буду.

Надо же, оказывается, я могу отстаивать свои права, там, где они есть.

– Уволим по статье. Уголовники нам в фирме не нужны!

– По какой статье? Пока суд не признал меня виновным, вы не имеете права называть меня уголовником. И уволить тоже не можете.

– Можем. По сокращению штатов.

– Но это же такая морока… Прежде всего, вы обязаны предупредить меня за два месяца, затем выплатить компенсации за неотгуляный отпуск и выходное пособие в размере среднего месячного заработка. Кроме того, за мной сохраняется средний месячный заработок за два месяца, которые я потрачу на поиски новой работы. Всё это прописано в «Трудовом кодексе» и обязательно к исполнению.

– Ну, ты жук!

– Валерий Мартович, простите великодушно, но я не жук. Я законопослушный гражданин, находящийся под подозрением, но судом не осуждённый. Вакцина, которую мне вкололи, не позволяет совершать противоправные действия, но она же обязывает меня защищать свои права. Так что я попросту не могу ни написать заявление по собственному желанию, ни отказаться от компенсации при увольнении по сокращению штатов. Тут всё просто: имею право, значит, обязан получить.

– Ловко устроился, – проворчал шеф.

«Тебе бы так устроиться», – подумал я, но вслух не сказал ничего.

– Что же мне с тобой делать? – пробормотал шеф. – В отпуск за свой счёт ты тоже не пойдёшь?

– Не пойду.

– А если мне тебя в командировку отправить?

– У меня подписка о невыезде.

– А я тебя в местную. Куда бы тебя направить?.. Клиентов ты нам всех распугаешь… О, понял! В библиотеку! Составишь обзор оптовой торговли бытовыми электроприборами. По всему миру. Будем выбирать правильную стратегию.

Я понимал, что всё это полная ерунда, и делается для того, чтобы сбагрить меня из отдела, гудящего словно растревоженное осиное гнездо. Но сыворотка законопослушания не давала сидеть спокойно. Оказывается, законопослушный гражданин вовсе не молчалив. Это редкостный зануда, стремящийся всё исполнить по правилам, но при этом, наилучшим образом.

– Такой обзор проще всего сделать на компьютере. Найти в интернете нужные материалы можно за полчаса.

– Никаких интернетов! – отчеканил шеф. – Интернет – это помойка, половина данных там переврана, а вторая половина просто отсутствует. Меня не интересуют бренды и модные направления. Изволь подобрать все материалы, начиная с восемнадцатого века.

– В восемнадцатом веке были бытовые электроприборы?

– Представления не имею. Но ведь люди как-то жили, шерстью не зарастали, с голоду не помирали. Значит, у них были и фены, и микроволновки, и посудомойки. А уж оптовая торговля всегда была. Кстати, я помнится, однажды книжку читал, исторический роман, так там в усадьбе были кухарка и посудомойка. Не скажу, какой век описан, но всё у них было. Ты, заодно узнай, что такое кухарка. Скорей всего, это что-то устаревшее, но не исключено, что имеет смысл наладить производство, а то весь рынок без боя итальянским аэрогрилям отдаём.

– Хорошо, Валерий Мартович, я всё сделаю. Только командировку выпишите. А то ведь спросят, почему я не на работе, а в библиотеке сижу.

– Ты, небось, ещё и командировочные захочешь?

– Не мешало бы. Командировка не иногородняя, расценки другие, но на питание – надо.

– Всё-таки, ты жук, – твёрдо сказал шеф. – Этак я дождусь, что все мои сотрудники подадутся в особо опасные преступники.

На этот раз я возражать не стал. Собрался, оформил недельную командировку, попрощался с бледными коллегами и поехал в библиотеку.

Уже по дороге вспомнил, что паспорта у меня нет, а пустят ли в читальные залы по справке о временном аресте – неизвестно. Оказалось, что пустят.

– У нас многие так ходят, – пояснила сотрудница на контроле и выдала читательский билет. Тоже временный.

Работа превыше всего. Нашёл и заказал прорву всяческой литературы, а пока девушка на абонементе выполняла заказ, посмотрел в разных словарях значение термина «кухарка». Нашёл кое-что любопытное, о чём и сообщил в будущем отчёте. Подозреваю, что основное значение слова шеф и сам знал, просто такое у него чувство юмора. Но в моём положении чувство юмора – излишняя роскошь. К тому же, если есть газовая плита «Гефест», то почему бы не быть комбайна «Кухарка»?

Честно потратив рабочий день на оптовую торговлю, вечером, когда началось моё личное время, я принялся изучать историю и действующие законодательные акты, касающиеся моего положения. Эти материалы шли по разделу «пенитенциарная система».

Если хочет власть попенять кому за нарушение закона, то применяет пенитенциарную систему. Юристы и прочий официальный люд дружно доказывают, что придумана эта система не для мести, а для предупреждения правонарушений и исправления оступившихся, хотя все прекрасно знают, что создали её именно для мести. Особенно явно это проявилось после изобретения исправительной сыворотки. Казалось бы, всё просто: преступнику сделали укольчик, и он стал добр и законопослушен. Ни о чём, что осуждается общественной моралью, и помыслить не может, получив удар в левое ухо, немедленно подставляет правое – не бандит, а агнец божий и ходячая добродетель. Распахнулись двери тюрем и ворота лагерей. Тысячи идиотически улыбающихся законопослушных людей отправились по домам, к семьям. Не сбылись опасения скептиков, предрекавших рост преступности; большинство граждан были честными вовсе не потому, что боялись тюрьмы. Зато небывало возросла бытовая жестокость. Нет, выпущенные законопослушники и помыслить не могли о чём-то социально-неодобряемым, а вот их самих начали бить. Именно из кулачных бойцов, расправлявшихся с бывшими осуждёнными, проистекло племя траблмэнов. Уму непостижимо, как быстро они умудрились вывернуться наизнанку. Человек, сводящий счёты с преступником, очень быстро становится преступником сам. Народ, только что страдавший тяжёлой формой толеразма, начал требовать немедленного введения смертной казни. Люди не могли смириться с тем, что серийный убийца или жестокий маньяк гуляет на свободе, и на все вопросы о прошлом отвечает с нежнейшей улыбкой: «Что делать, бывает. Больше не буду».

Детская фразочка: «Я больше не буду», – в устах матёрого рецидивиста произвела эффект взорвавшейся бомбы. По всей стране прокатились волны протеста, кое-где начались беспорядки и погромы опустевших пенитенциарных заведений. Испуганные власти спешно ввели смертную казнь для особо опасных преступников. Хорошо хоть обратной силы новый закон не имел. Робкие протесты упёртых гуманистов заглушили ссылками на то, что в самой демократической стране мира, упоминать которую вслух неприлично, смертная казнь, невзирая на торжество толерантности, процветала все эти годы.

Погромы и суды Линча прекратились, но на судьбе химически перевоспитанных людей это сказалось слабо. Если прежде страдалец, заключённый в тюрьму, традиционно считался «несчастненьким», то теперь на них смотрели, как на прощелыг, мошеннически избегнувших наказания. А таких, если, конечно, они не влезли на высокие должности, ненавидят искренне и открыто. Тех, кто на высоких должностях, тоже ненавидят, но втайне.

То есть, жизнь химически осуждённых была не сладкой. На их вежливость отвечали грубостью или, в лучшем случае, холодностью, справедливо полагая, что привитая вежливость хуже хамства, что и подтверждалось поведением траблмэнов. От «вежливеньких» – так их тоже называли – старались избавиться, увольняя при первом удобном случае, и уж тем более, никогда не брали на сколько-нибудь приличную работу. Уколотые покорно шли в бюро по трудоустройству, где им предлагали такие занятия, за которые не брался ни один гастарбайтер. А они – брались.

Я с удивлением обнаружил, что лагеря, с таким энтузиазмом разрушенные некогда, сегодня почти все восстановлены самими преступниками, и бывшие узники массово вернулись под родимый кров. Разумеется, их никто не караулит, и всякий обитатель волен уйти оттуда в любую минуту, но одинокие люди из числа бывших зеков предпочитают жить на зоне. Слишком уж неуютно им в большом мире. Они работали на стареньких производствах и получали какие-то гроши, которых хватало на фуфайки и не очень жирную еду. Вольнонаёмных в этих лагерях не осталось, и зоны не делились на мужские и женские. Даже какие-то семьи образовались в этих колониях.

Немедленно нашлось энное количество лучезарных публицистов, которые объявили, что это и есть светлое будущее всего человечества. Надо лишь каждому новорожденному немедленно делать пожизненный укол. Противники подобной придумки называли её беатризацией и ссылались на какую-то книгу, которой я не читал. Книгу я нашёл по каталогу и заказал, но отложил чтение на потом. Мне было достаточно и публицистики, в общину законопослушных меня не тянуло, хотя, судя по сроку, который мне грозил, я мог бы занять там видное положение.

Распорядок дня у меня был установлен на месяц вперёд. Вставал я по будильнику в семь. Зарядки не делал, несмотря на то, что некая наведённая часть моей новой личности пыталась заставить меня заниматься физкультурой. Неделание зарядки – максимум доступного мне непослушания. Готовил завтрак и дисциплинированно его съедал. Никакие голодовки, даже под видом диет, в моём положении не допускались. Между восемью и девятью часами я был обязан спуститься вниз и проверить почту. Я прекрасно помнил, что суд состоится двадцать седьмого числа, и именно в этот день с утречка я выну из ящика повестку, дублирующую распоряжение следователя. В обществе законопослушных подследственных никакие проволочки не допускались, бюрократизм никто разводить не собирался, всё делалось быстро, с первого раза и в последнюю минуту. Никакие дела не возвращались на доследование и обжалованию не подлежали. Зачем, если и так всё ясно. Укол законопослушания был заодно идеальной сывороткой правды, так что, какие бы то ни было следственные ошибки исключались. Ну а признавать или не признавать свою вину подследственные были вправе, на приговор это никак не влияло.

Я знал, что до двадцать седьмого числа повестки не будет, но всё равно каждый раз вздрагивал при виде кучи рекламных листков, наполняющих почтовый ящик. Бегло проглядывал их и, убедившись, что вызова в суд в пачке не затесалось, отправлял весь ворох в мусоропровод. После этого мои ежедневные обязанности перед карательными органами были выполнены, и я шёл в библиотеку, выполнять командировочное предписание.

В библиотеке меня уже узнавали. Ещё бы, постоянных читателей у них немного, интернет сильно подкосил библиотечное дело. Девушка на абонементе улыбалась мне не официально-равнодушной гримаской, а по-человечески приветливо. Хорошо, что она не знает, кто я такой.

Работа, мне порученная, близилась в концу. Очерк оптовой торговли, составленный мною, начинался с финикийцев. Более ранние цивилизации, если я ничего не путаю, предпочитали грабить соседей, но не торговать с ними. Исправительных уколов в те времена не было, и всякий народ сам решал, как вести себя с чужаками.

Отдельная глава была посвящена электробытовым приборам. До восемнадцатого века ничего подходящего не нашлось, к тому же, Вольтов столб и прочие изыски былых времён трудно отнести к бытовым приборам. В активе оказались только известные с древности янтарные палочки, для игр с электризацией. Но ими никто и никогда не торговал оптом.

Кстати, янтарные палочки натолкнули меня на любопытную идею – организовать производство детских электробытовых приборов. Не дурацких кукол с батарейкой внутри, а чего-то настоящего, скажем, миниатюрных стиральных машинок, в которых запросто можно простирнуть носовой платочек или кукольное платьице, но при всём желании невозможно залить соседей или попасть под удар током. Всё это я записал в свой отчёт, хотя и подозревал, что никто и никогда не станет его читать.

Отдельным файликом оформил просьбу шефа, выяснить, что такое кухарка. В одном старом словаре для кухарки нашлось значение «приспешница», а другой словарь, поновее, сообщал, что приспешник это «помощник в каких-нибудь плохих, неблаговидных действиях, сообщник». Попахивало это определение уголовщиной, но чего ещё можно ожидать от такого исследователя, как я.

Двадцать шестого числа, до икоты перепугав пол-отдела, я появился в фирме. Сдал шефу выполненную работу и предупредил, что завтра меня не будет, поскольку меня вызовут в суд. Ничего не поделаешь, гособязанность, что-то вроде военной службы. А судейские тоже хороши – присылают повестку в день исполнения. Или они считают, что всякий подсудимый уже уволен, и предъявлять повестку по месту работы не обязательно?

Шеф покивал, соглашаясь, отчёт мой даже мельком проглядывать не стал, поинтересовался только где и во сколько состоится суд. Неужели собирается явиться? Не хотелось бы.

Повестку, как и ожидалось, я вынул из ящика в девять часов, и без пяти двенадцать прибыл по указанному адресу. Оказалось, что суд начнётся через три часа, а пока меня долго готовили с материалами дела и без того мне известными, и представили какому-то господину, который назвался моим адвокатом.

Адвокат долго и проникновенно внушал мне что-то. Я не вникал. Ощущение было такое, словно всё это не со мной, а меня просто заставляют играть в дурной самодеятельной пьесе. Потом меня привели в зал суда и заперли в клетке, где кроме скамьи не было ничего. Зачем? Ведь ясно же, что я не сбегу, раз я сам сюда пришёл, ни на кого не брошусь и не укушу. Но подсудимого запирают – ещё одна дань замшелым традициям, давно себя изжившим.

О дальнейшем в памяти почти ничего не осталось. Задавались какие-то вопросы, произносились слова. Никогда не любил детективов, ни литературы, ни, тем более, кино, потому не особо прислушивался к происходящему. Потом мне вдруг сказали, что я должен произнести последнее слово.

Наивно, но я по-прежнему надеялся объяснить собравшимся всю нелепость происходящего. Я встал и произнёс:

– Меня обвиняют в ужасных вещах. Я не признаю ничего. Может быть, то, о чём здесь говорили, действительно имело место, но это был не я. Сами подумайте, разве я могу сделать такое? Там был совсем другой человек. Его наказывайте, а меня прошу отпустить. Я всё сказал. Спасибо за внимание.

Совершенно дурацкая последняя фраза, но не мог же я не поблагодарить собравшихся.

Суд ушёл на совещание. Удалился, как принято говорить. Господинчик, назначенный адвокатом, наклонился ко мне и зашептал:

– Что же вы наделали! Вы продемонстрировали типичную психологическую реакцию на исправительный укол. Вы ничего не добились, только ухудшили своё положение. Я же говорил, вы должны каяться и просить о снисхождении…

– Я сказал правду.

Почему-то я думал, что совещаться судейские будут долго, но всё закончилось достаточно споро. Всем приказали встать, судья вышел и принялся читать приговор. Читал невразумительной скороговоркой, я разобрал только: «признать виновным» и «приговорить».

Они ничего не поняли!

Прямо в здании суда в служебных помещениях обустроено что-то вроде амбулатории, куда меня и привели. Уложили на топчан, поставили капельницу. В прошлый раз был обычный укол в вену. Почему?

Ответа я не ждал, но медбрат ответил:

– Препарат густой и доза больше. Приходится разбавлять физиологическим раствором.

– Спасибо.

И зачем мне эта ненужная информация?

Локоть перетянули бинтом, велели отдыхать минут пятнадцать. Глупость какая, но ослушаться нельзя, приходится лежать.

Явился следователь. Следствие давно закончено, но я так понимаю, что он будет курировать меня и дальше.

– Распишитесь вот здесь. Эта бумага вам знакома – подписка о невыезде. А это обязательство явиться в госорганы немедленно по получении повестки. Напоминаю, что каждый день, включая выходные о праздничные дни, вы обязаны проверять ваш почтовый ящик на предмет наличия повестки. Как видите, здесь с вас расписки не требуем.

– Скажите, а почему повестка бросается в ящик, а не передаётся из рук в руки? Бережёте нервы сотрудников, чтобы курьеру не приходилось смотреть в глаза подсудимым?

– Вот именно. Многие получатели повестки начинают задавать неудобные вопросы, а что может ответить курьер? Зато с листком бумаги не поспоришь, как говорится, что отпечатано на принтере, то не вырубишь топором.

– Спасибо, я так и думал.

– Раз вопросов больше нет, то вы свободны вплоть до особого распоряжения.

Надо же было так выразиться: «свободны»! После суда и приговора, после слов: «признать виновным»…

Тем не менее, вопросов больше не было, я попрощался и пошёл к себе, на квартиру, которая, согласно прописке, считалась моим домом.

Просидел в прострации остаток дня и всю ночь, а утром, проверив ящик, отправился на службу. Лишь у самой конторы вспомнил, что вчера забыл посмотреть, был в зале Валерий Мартович или нет. Оказалось, что был, во всяком случае, он перехватил меня в дверях отдела и сразу повёл в свой кабинет.

– Ну что, законник, пиши заявление. Тебе положен оплаченный отпуск, так что, изволь отгулять. Приказ я уже подписал, тебе осталось подмахнуть заявление и сбегать в кассу за отпускными. Премиальных, уж извини, не будет, год отработан не полностью.

Шеф был прав, я подписал заявление, получил отпускные и, не заходя в отдел, хотя там, в письменном столе оставались кое-какие личные вещи, отправился куда глаза глядят. А куда можно идти в моей ситуации? То, что прежде называлось семьёй мгновенно рассыпалось, едва у меня начались трения с законом, по месту прописки – не дом, а скорее западня. Там я обязан ночевать, а утром посматривать почтовый ящик. Но сидеть там взаперти я не обязан, вчерашнего дня хватило с лихвой.

Оставалось бродить по городу. Занесло даже на проспект Шепилова, где я смог полюбоваться, правда, через дорогу, на кафе «Сеньор Помидор». С виду обычное заведение, куда заскакивают перехватить пару горячих бутербродов со стаканом свежевыжатого сока или, как выразился мой случайный знакомый, вдарить по мороженому. День клонился к вечеру, в «Помидоре» было полно народу. А ведь если зайти туда, меня могут принять, как героя, будут просить фотку на память, а то и на стене попросят расписаться.

Изображать поп-звезду не было никакой охоты, я даже не стал переходить проспект, посмотрел издали и потопал дальше.

К себе в квартиру вернулся в третьем часу ночи. Я не знал, разрешены ли мне подобные вольности, но раз никто не поставил меня на место, значит, настолько нарушать распорядок дня можно. Я с трудом добрался до постели, а утром едва не проспал явку к почтовому ящику. Впрочем, ящик оказался пуст, в нём не нашлось даже рекламы.

Май стремительно катился к лету. В скверах полыхала сирень, люди в оранжевых жилетках бросили возиться с тюльпанами и принялись высаживать на клумбы бархатцы. Липа и тополь вошли в полный лист. Первая серьёзная гроза смыла оставшуюся от зимы солёную пыль, с которой безуспешно пытались справиться поливальные машины. Никогда прежде у меня не было времени, да и особого желания напоминать буйство выморочной городской весны и приход лета. Теперь появилось и время, и желание, хотя… – вот об этом «хотя» я старался не размышлять.

Каждый день без пяти минут девять я был возле почтового ящика. Вздрагивал при виде рекламных листков, с облегчением спускал их в мусоропровод. Иногда я думал, а что если спуститься вниз пораньше и поглядеть в глаза тому, кто приносит мне эти бумажки, но потом спохватывался, что рекламу разносит случайный человек, за гроши нанятый на должность рекламного агента, а повестку принесёт курьер, и нельзя предугадать, в какой день это случится.

Исполнив свой гражданский долг, я порой поднимался в квартиру, чтобы съесть обязательный бутерброд, а порой, если эта обязанность была выполнена ранее, сразу отправлялся на улицу. Сидеть в четырёх стенах было невмоготу.

Часам в одиннадцати я пешочком добирался в библиотеку. А куда ещё мне идти? Во всех общедоступных местах кишат люди, мне казалось, что они разглядывают меня и всё обо мне знают. Наверное, так начинается паранойя. Но мне плевать, пусть начинается. Меня проверяла куча всяких врачей, и все признали меня вменяемым.

Зато в библиотеке никого не волнует моё психическое здоровье. Здесь тихо, каждый погружён в свои мысли. Даже если кто-то из читателей уснёт за книгой, на него деликатно не обращают внимания.

Никаких обзоров я больше не составлял, всё-таки, я в отпуске. Не читал и трудов по пенитенциарной системе. Скучно это и ненужно. Попытался пролистывать романы, но тоже бросил. Надуманные страсти, высосанные из пальца проблемы. Автор наподобие доброго боженьки, витает над страницами и всё делает по воле своей. В жизни так не бывает, как бы правдоподобно ни выглядело написанное. Книгу про беатризацию, заказанную давным-давно, я тоже не стал читать, и вернул её, не раскрыв.

Остановился, в конце концов, на исторических сочинениях, на жизнеописании людей, которые остались в памяти потомков как ужасные преступники. Леди Макбет, Лукреция Борджиа и её отец Александр VI, Антонио Сальери и Святополк Окаянный – все они пали жертвой клеветы, а на самом деле не совершали тех злодеяний, что им приписывают. Я вовсе не стремился вписать себя в этот ряд, но горькое удовлетворение от чтения подобных книг получал. И неважно, что на меня никто не клеветал, и с точки зрения бесчувственного закона, наказание я получил по заслугам.

Май кончился, замелькали долгие июньские дни. Минула самая короткая ночь, когда мне пришлось бродить по набережным между компаний романтически настроенных горожан.

День за днём не приносил ничего нового, и казалось, так будет всегда.

Утром двадцать четвёртого числа я. как обычно, едва не проспал. Продрал глаза в девятом часу, быстро оделся, поставил вариться яйца для завтрака, а сам сбежал вниз, вынуть почту. Вытащил напиханные в ящик листки и долго не мог понять, что за странная реклама мне пришла. Стандартный лист бумаги, отпечатанный на принтере текст: «Вам надлежит сегодня, двадцать четвёртого июня к двенадцати ноль-ноль явиться…»

Повестка. Я так надеялся, что хотя бы сегодня её не будет. Вчера я тоже на это надеялся, и повестка не пришла, а сегодня – вот она.

Медленно поднялся к себе на этаж. Кухня встретила меня клокотание яиц в кастрюльке. Выключил газ. По расписанию следовало завтракать, но я решил, что сегодня расписание можно и нарушить. Есть не стал, и ничего мне за это не было.

Вышел на улицу. До полудня ещё три часа. Масса времени, которое можно потратить на что угодно. Например, дойти до указанного адреса пешком. Последний месяц я очень много хожу пешком. Пошёл и на этот раз.

Десятый час, солнце уже высоко и жарит вовсю, но в воздухе ещё ощущается утренняя прохлада. Самое лучшее время: рабочий класс уже у станков, белые воротнички схлынули в офисы, время туристов и просто гуляющих ещё не наступило. Сейчас бы сесть в поезд, а лучше – в самолёт, чтобы земля с высоты казалась лоскутным кадастровым планом. Выйти там, где другая, настоящая жизнь, где можно всё начать с нуля. К сожалению, это несбыточные мечты, а в реальности есть белый лист повестки, который я несу, словно флаг капитуляции, не смея даже сложить пополам.

Навстречу идёт девушка с огромным букетом турецких гвоздик. Таких не купишь ни в одном киоске: так продаются либо гвоздички Шабо, либо здоровенные ремонтантные гвоздичины, что по памятным датам кладутся к основаниям монументов. А турецкую гвоздику люди привозят с дачи, где как раз самая пора им цвести.

Лицо девушки знакомо, но где я её видел, никак не припомнить. Такое случается порой. Скажем, сосед, живущий с тобой по одной лестнице, когда встречаешься с ним возле дома, то сразу узнаёшь и здороваешься, а где-нибудь в центра города будешь мучительно вспоминать, кто это, и как тебя угораздило с ним познакомиться.

Девушка улыбнулась.

– Здравствуйте. Что-то вы сегодня рано. В библиотеку идёте?

Ну, конечно, как я мог не узнать? Последний месяц мы видимся каждый день, она выдаёт мне книги на абонементе или забирает, когда я сдаю их вечером. Надо же, где довелось встретиться.

– Нет. Извините, но я, к сожалению, не смогу сегодня быть в библиотеке. Дела…

– Ничего страшного. Книги на абонементе хранятся десять дней. Потом дочитаете.

Эх, где-то я буду через десять дней…

Я старался быть спокойным, но, наверное, на лице что-то отразилось, потому что девушка вдруг заволновалась.

– Не надо расстраиваться… Неприятности? – они пройдут. Ну-ка, держите…

Цветы. Огромный букет ярчайших гвоздик. У меня никогда не было такого. Но куда я их дену? И потом… у меня заняты руки, я несу тяжёлую повестку, что обнаружилась сегодня в моей почте.

Белый прямоугольник выскользнул из пальцев и спланировал к ногам девушки.

– Ой. я сейчас… – она быстро наклоняется, подбирает бумагу.

Уж кто-кто, а библиотекари владеют навыками мгновенного чтения. Достаточно мимолётного взгляда, чтобы текст врезался в память:

«Вам надлежит сегодня, двадцать четвёртого июня, к двенадцати ноль-ноль явиться для
приведения в исполнение вынесенного Вам приговора (смертная казнь, расстрел)».

Губы у девушки дрожат. Цветы выпадают из ослабевших пальцев, роскошным ковром устилают тротуар. Следом, второй уже раз опадает листок повестки.

Странно, девушка совсем не боится. Кажется, ей даже меня жалко.

– Как же так? Тут какая-то ошибка…

– Нет. Не беспокойтесь, всё правильно, всё в порядке.

Кланяюсь, подбираю бумагу, складываю её вчетверо, перешагиваю цветы и иду дальше. Ровно в полдень я должен быть там. Я не имею права опаздывать.

"Никто и звать никак" №7

(окончание)



* * *


Багряно-жёлтый ковёр опавших листьев – прекрасно до пошлости и настроение навевает лирическое до невозможности. Молодые люди шли по дорожке, пустынной в это время дня. Ринат осторожно ступал по золоту листьев, Сонечка загребала листья носками туфель, прислушиваясь к осеннему шороху. Ещё немного – пойдут дожди, золотой ковёр слипнется, и в листья уже нельзя будет играть.

-- Как твой коллоквиум? – спросил Ринат.

-- Превосходно. Мне пришлось очень постараться, чтобы препод не заметил, что я знаю материал лучше, чем он.

-- Как это? – искренне удивился Ринат.

-- Занятия были по истории языка, так там есть теория, что слова, ставшие анахронизмами либо вообще исчезнувшие из литературного языка, могут неопределённо долго сохраняться в говорах и жаргонах. В частности, когда-то существовало слово «дремота», означавшее состояние полусна у моноличностных индивидов. Сейчас такое редко встретишь, как правило, один сотельник спит, а второй активен. А прежде дремота была обычным явлением, его даже персонифицировали в пантеоне малых богов: «по улице ходили Зевота и Дремота». Теперь эти слова забыты, зато в жаргоне городских низов есть слово «задрёма». Так наш препод, слыхал звон, да не знает, где он, объявил, что задрёмой называют бомжа, в котором столько сотельников, что он уже не может нормально действовать и сидит как пришибленный в полусне. А на самом деле всё наоборот! Задрёма это состояние, когда большинство сотельников засыпает, и оставшиеся могут осмысленно действовать. Бомж может и не помнить, что делал, пока был задрёмой, но уж на месте не сидел, это точно.

-- Ты-то откуда это знаешь?

-- Я же там живу и задрём видела больше, чем ты миллиардерских сынков.

-- Но это опасно!

-- Ничуть. Если задрёма агрессивен, надо завизжать погромче, остальные сотельники проснутся и дурака утихомирят.

-- А, по-моему, ты мне голову морочишь. Прочитала где-то про задрёму и рассказываешь, будто это с тобой было.

-- Может и так, -- согласилась Сонечка. – Я ботаник с историческим уклоном, мне положено всякие разности знать. Вот, например, парк, где мы гуляем, это не просто парк, а ботанический сад. Здесь собраны редкие растения, большинство в дикой природе уже не встречается, только здесь. Между прочим, сберегли их ботаники, настоящие, а не жаргонные.

-- Ещё какую-нибудь разность расскажи.

Почему-то в этих словах Сонечке почудилась насмешка, и Соня рассказала то, о чём потом жалела.

-- Вот тебе ещё слово, которое изменило значение: «Стерх». Была такая птица, а быть может, и сейчас есть. Она замечательна тем, что каждый год самка стерха высиживает два яйца. А птенчики, когда вылупляются, начинают пихаться, пока один не выкинет брата из гнезда. Так что, каждая из этих прекрасных птиц – братоубийца, конечно, если не вмешаются люди, но уже не ботаники, а орнитологи. Но так было раньше. Сейчас стерхами называют младенцев, которые, едва родившись, давят своих сотельников. Причём, это почти незаметно. Ну, беспокойный ребёночек, газики мучают, а на самом деле внутри война.

-- Но ведь это не обязательно, -- на Рината было жалко смотреть. – Ведь один из братьев может и сам погибнуть из-за каких-то других причин.

-- Так обычно и бывает, -- соврала Сонечка, -- хотя в диагнозе, как правило, пишут: «стерх». Такой диагноз освобождает человека от налога на роскошь. К нему невозможно сотельника подселить. На самом деле стерхов единицы, а по документам… думаю, все твои приятели числятся стерхами.

-- Понятно, -- с облегчением выдохнул Ринат.

Они подошли к выходу из парка.

-- Вот здесь я живу, -- произнёс Ринат, указав на один из общежитских корпусов. – В гости зайдёшь?

-- Если чаем напоишь, то почему нет?

-- Чай у меня есть, -- подтвердил Ринат.

Все в городе знали, что студенты университета живут в общежитиях. Никто, разумеется, не воображал, будто на закрытой территории располагается клоака, наподобие Семейного Дома. Представлялось нечто приличное, вроде Молодёжного-2, где жили Сонечкины родители до того, как получили муниципальную квартиру. Чистые спальни на сто тел, непременные ширмы и тумбочки у кровати, санузел и общая кухня на каждом этаже… Но оказалось, что даже жилище в многоквартирном доме, которым так гордились Юленька с Юляшкой, смотрелось сущей трущобой рядом со скромным общежитием, где ютились дети миллиардеров. По меркам рядового горожанина Ринат один занимал двухкомнатную квартиру. И даже – трёхкомнатную, ведь была ещё ванная комната, где дозволялось нелимитированное потребление воды.

Беспорядок в квартире царил ужасающий, что и неудивительно. Сонечка недоуменно оглядывалась. Она впервые видела такое дорогое и такое запущенное жилище. Да будь у неё дома подобный бардак, для людей просто места не осталось бы. Теснота и бедность приучают к аккуратности.

Потом Соня никак не могла вспомнить, что хотела сказать в эту минуту, потому что Ринат совершенно неожиданно притянул её к себе и поцеловал в губы.

Уж Сонечка в своей жизни навидалась и наслушалась всякого. И когда ещё в школе, ничуть не элитной, одноклассники, полагавшие себя опытными и умудрёнными жизнью, лезли с поцелуями, а то и более решительные шаги предпринимали, то получали от Сонечки такой отлуп, что потом и вспоминать стыдились о таковой любовной неудаче. Никаких особых свойств Сонечка обнаруживать не приходилось, хватало презрительного взгляда и уничижающего смеха. Но сейчас всё оказалось иначе.

-- Погоди, Ринат, не надо…

Какое, там, «не надо»…


* * *


Медовый месяц Сонечка с Ринатом провели в университетских аудиториях. Настояла на том Сонечка, а Ринат не возражал. Встречались после занятий и очень редко ходили куда-нибудь. По выходным Сонечка непременно отправлялась к родителям, и Ринат скучал в компании развесёлых однокурсников. Мамам Сонечка ничего не сказала об изменениях в своей жизни. Вовремя вспомнила, что хотя и учится на втором курсе, но на самом деле ей лишь недавно стукнуло шестнадцать, и мамы наверняка будут переживать по поводу слишком раннего замужества.

Зато все ночи принадлежали им. В своём убежище в Семейном Сонечка появлялась набегами, исключительно днём, а вечером уже была у Рината в его шикарной общежитской квартире, которую постепенно привела в божеский вид, создав подобие уюта.

Сам Ринат был удивительно разным, то резким и напористым, то застенчивым и чуть ли не робким. Ни одна ночь не была похожа на другую.

Они лежали в постели, чересчур широкой даже для семейной пары, Сонечка проводила пальцами по груди Рината и тихо говорила:

-- Какой ты молодец, что тогда настоял на своём. Жила бы сейчас и не знала, что бывает такое счастье.

-- Хорошо… -- блекло произнёс Ринат.

-- Что-то не так? – всполошилась Сонечка.

-- Всё так, только мы уже третий месяц вместе живём, а ты всё засекречена, словно фонд передовых технологий. Я даже не знаю, где ты живёшь. Не в ночлежке же, в самом деле, которая у тебя в документах указана.

-- И это всё? Так давай завтра после занятий пойдём ко мне. Только учти, кровать у меня узкая, там и одной тесно, а вдвоём просто не поместимся. И ещё… оденься поскромнее, всё-таки, район бедный, не стоит дразнить гусей.

На следующий день, выйдя с последней лекции, Сонечка увидела Рината. Он был наряжен словно для пикника на природе и явно волновался. Сонечка улыбнулась и взяла его под руку.

-- Идём.

-- Такси разве не будем вызывать?

-- Зачем? Тут недалеко, полчаса хорошего хода, а если прогулочным шагом, то минут сорок – сорок пять.

Университетский комплекс когда-то располагался за городом, но уже полтораста лет, как город дотянулся до приюта учёности, а затем и поглотил его. Когда-то здесь был элитный район, но всё в мире ветшает и превращается в трущобы. Всего сильней это касалось «Семейного Дома» здание которого некогда было украшением района. Его обшарпанная громада по-прежнему бросалась в глаза, поражая уже не красотой, а уродством.

Обширный вестибюль был разгорожен на несколько жилых помещений, только при входе оставалось место для стеклянной будки вахтёра. Юленька с Юляшкой давно не работала здесь, в будке восседал пожилой, строгого вида дядечка и увлечённо играл в го сам с собой. На входивших в здание он не обращал ни малейшего внимания.

На Рината было жалко смотреть, он не ожидал ничего подобного и теперь озирался с растерянным видом.

-- Привет, Сонечка! – крикнули из дальнего угла огромной, на сотню мест палаты.

-- ЗдорОво!

-- Сонечка, привет! Ты инспектора привела? Скажи, чтобы содержание нам увеличили, а то ведь сдохнем все.

-- Это не инспектор. А инспектору всё передам.

-- Ты действительно здесь живёшь? – шёпотом спросил Ринат. – Среди этих? Посмотри, они не люди, они хуже животных.

-- Это люди. Я выросла среди них, и они любят меня. Каждый из них мечтает, что сумеет вырваться из уготованного ему круга. А я – живое воплощение этой мечты. Я сумела вырваться из нищеты, и поэтому у них есть надежда.

Саша-дурачок вперевалку подбежал к идущей паре.

-- Пливет! Севодня поиглаешь со мной?

-- Извини, Саша, сегодня я не могу. В следующий раз.

Заставленный койками коридор, обширная спальня у хозяйственного блока и гладкая дверь без ручки, почти незаметная на фоне стены.

-- А вот здесь я живу. Милости прошу.

Сонечка коснулась замка, дверь мягко приоткрылась, под потолком засветились диодные лампочки.

Ринат замер на пороге.

-- Карцер, -- сказал он. – Вот, что это такое. Тут даже окна нет.

-- Не надо так говорить, -- возразила Сонечка. – У меня одной во всём общежитии отдельная комната. Заходи и садись.

Четырёхметровая комнатка давно уже не напоминала берлогу бабы-Леры, разве что узкая пластиковая койка оставалась на прежнем месте. Она была аккуратно застелена, и плюшевый мишка сидел на подушке. Письменный столик втиснут вплотную к койке, так что работать за ним можно только сидя на постели. Под койкой угадывалась укладка с каким-то имуществом, над койкой почти у самого потолка прилеплена вешалка, и там на плечиках выгуливались нарядные платья, с подола одного из них до сих пор не были спороты пресловутые бриллианты. На столе – единственный признак беспорядка: пара раскрытых тетрадей, планшетка и непременный комп. А над столом красовалась вещь редкая и неожиданная. Там к стене лепилась небольшая полка, а на ней с десяток бумажных книг. Вперемешку старинные издания и новые книги, которые за баснословные деньги мизерными тиражами печатают для немногих любителей.

Ринат осторожно снял с полки здоровенный том с золотым тиснением, вслух прочёл название: Силантий Возный «Введение в курс общей психологии».

-- Ты, что, это читаешь?

-- Конечно. Откуда я про стерхов знаю… их как раз Возный изучал. И, вообще, в наше время и в нашем обществе без психологии – никуда.

Ринат раскрыл том. Титульный лист украшала надпись, сделанная выцветшим маркером: «Моему деятельному альтер эго от ленивого теоретика». И подпись: «С.Возный».

-- Такие предметы, -- тоном знатока пояснил Ринат, -- можно купить только на аукционе книжных раритетов. Причём, сделать это анонимно не удастся, там каждая покупка отслеживается налоговыми органами. Уж такие вещи нам читали.

-- Я её не покупала. Это подарок от сотельника Силантия Возного. Он живёт здесь, в Семейном. Так что, не надо отзываться об этих людях свысока.

-- Поразительно, -- произнёс Ринат сдавленным голосом.

-- Вот оно как, -- Сонечка покачала головой и присела на край заправленной койки. – Теперь видишь, что я тебя не обманывала? Я не заморская принцесса, нет у меня ни знатной родни, ни богатого наследства. Я девчонка из трущоб, которой удалось вырваться. Ты огорчён?

-- Нет, почему же… Это даже забавно.

-- Ну ты и слово подобрал, это ж как тебя на твоём факультете для богатеньких покалечили. А нам уже не о забавах думать надо, -- Сонечка притянула к себе Рината, прижалась лбом. – Ведь у нас с тобой малыш скоро будет.

Какой угодно ожидала Сонечка реакции, но не той, что последовала.

Мама Юляшка, ударяясь в воспоминания, рассказывала порой, как Антон разиня рот спросил: «У кого, у нас?» Но там можно было понять: две мамы, двое пап. Именно это воспоминание заставило Сонечку произнести не какое-нибудь другое слово: «сын» или «ребёнок», а именно «малыш». А Ринат, словно пародируя давний разговор, спросил с невозможной интонацией: «У кого, у нас?», -- а потом вдруг захохотал, громко, с привизгом, освобождаясь от долго сдерживаемого чувства:

-- Ой, не могу!.. У нас будет малыш! Вот умора!.. Вовик, ты гений! Никогда так не смеялся… У нас будет малыш, у всех семерых… А как эта фря трущобная стонала: «Единственный мой!» -- я уже тогда еле от хохота сдержался! Малыш-то, малыш! Представляю, какой монстрик родится от семи мужиков сразу! Вы гляньте, девочка-то какова! Как смотрит… Белоснежка и семь громов!

Сонечка медленно поднялась. Серые глаза наливались грозовым мраком.

-- Погоди, я всё объясню… -- прорезался голос Рината.

-- Не надо. Я уже поняла.

Чтобы войти в чужой мозг хозяйке душ не нужно даже касаться лба, но Соня впилась скрюченными пальцами в лицо Рината, и тело безвольно осело на койку.

-- Говорите, Белоснежка и семь гномов? За гномов вы, пожалуй, сойдёте, а вот я в Белоснежки не гожусь. Так что придумаем другую сказочку: «Волк и семеро козлов». Как волки с козлами поступают, вы, наверное, догадываетесь. Кто я, вы уже поняли, те, кто лекции не мотал. Повелительница душ, это от слова «душить». Сейчас увидите, как это будет. Мне не впервой, справлюсь. Только когда я бомжих давила, я каждой дала высказаться или, хотя бы, провизжать напоследок. А вы умрёте молча, последнее слово для вас непозволительная роскошь. Даже не верится: всю жизнь купаться в роскоши, а под конец – такое. Прониклись, козлята? Тогда, приступим. Ты, смешливый, без тебя остальные ещё долго могли бы дурить голову влюблённой девчонке, ведь я и подумать не могла, чтобы копаться в мыслях любимого. Ты и будешь первый. Первому легче, у него ещё надежда жива. Опять же, маеты меньше, казни ждать не долго. Иди ко мне, чего стесняешься? В постель лезть не стеснялся. Вот так, был дрянной человечешко, осталась просто дрянь.

Сонечка судорожно сглотнула, подавляя рвотный позыв. Сейчас блевоты не будет, всё должно быть чисто и элегантно, как полагается в высшем обществе. Потом физиология возьмёт своё, но это будет потом.

-- Вовик, твоя очередь. Ведь это же ты придумал небывалое развлечение. Креативщик… такая карьера коту под хвост! Был Вовик – и нету. Кто следующий? Пусть будет нетерпеливый. Ты сорвал поцелуй прежде, чем за нами захлопнулась дверь. Поторопись и сейчас. Четвёртым пойдёт Захар. Настоящий мужчина, уложить в койку глупую девчонку для него раз плюнуть. Видали, даже сопротивляться пытается! А я, когда ты меня брал, не сопротивлялась. И плевать мне, чей ты отпрыск, сколько миллиардов наследства тебя ждёт. Не дождётся, под каблуком самый мускулистый червяк бывает раздавлен. Вот так. Кто там ещё остался? Этот из нуворишей, детство провёл с сотельником, а потом на день рождения ему преподнесли ворованное тело. Не страшно жить, зная, что прежний хозяин убит? А самому умирать, тоже не страшно? Вот и умирай. Последнего даже смотреть не буду; придавить и дело с концом.

Сонечка обвела смутным взором комнатку, где всё казалось на удивление мирным, и снова погрузилась в чужой разум.

-- Что ж, Ринат, теперь мы остались вдвоём. Первый раз наедине с первой брачной ночи. Приятели твои знали, что на тебя нельзя положиться, и кто-нибудь непременно контролировал наши встречи. Хочешь сказать, что ты меня любил? Если это называется любовью, то, наверное, любил. Но когда Вовик предложил повеселиться за мой счёт, ты согласился. Покобенился для порядка несколько минут и согласился. Ах, ты не думал, что приятели так решительно распорядятся моей судьбой! А о чём ты вообще думал? Конечно, первые несколько дней было неловко, а потом ты привык делить меня с другими. Вот и вся любовь. Но ты не расстраивайся, я ведь тоже не сразу влюбилась. Поначалу странно было, что всё так складывается, и жаль тебя. Ведь твоего папаню, о котором ты столько рассказывал, тоже я прибила. Было за что… всё, что вам на лекции про Институт Красоты сообщили – правда. Папа твой был не доктор, а убийца, можешь не вздрагивать. И стерхом он был законченным, уж это я знаю. Он очень жалел, что его дети живут мирно, стерха среди них нет. Вот ведь досада какая – папочка ждёт смертоубийства, а ты с сотельником лежите в кроватке и носом молочные пузыри пускаете. Пришлось папане самому вашу судьбу решать. Лично он вас не убивал, есть железное правило: доктор своих близких не лечит, а палач – не казнит. Он отнёс вас в Центр Психического здоровья, там у него знакомый был, Лев Валерьевич. Тоже живодёр изрядный, но деньги для него было не главное, он ради науки старался, прах её разнеси. До года в психику ребёнка вторгаться нельзя, но ведь научный интерес свербит. Вот Лев Валерьевич одного из вас и выскоблил. Когда я его давила, я ничего об этом не знала. Девчонка-восьмилетка, что я могла понимать? Да и душила я его чужими руками, чтобы памятью его не грязниться. И всё же фактики его биографии выныривают, никуда от них не деться. А знаешь, что меня в этом радует? Что все эти скоты друг на дружку завязаны, и в целом их очень мало. Большинство, всё-таки, нормальные люди. Зачем я это рассказываю? Оно меня мучает, мне выговориться надо. Если хочешь, оборви меня. Можешь говорить, я разрешаю.

Ринат молчал.

-- Какая пошлость, исповедоваться человеку, которого сейчас убьёшь. Хотя ненависти у меня к тебе нет. Обида есть, но за обиду не убивают. Я тебя убью, потому что ты и без того не живой. Наверное, Лев Валерьевич, когда твоего сотельника уничтожал, и тебя задел ненароком. И, вообще, с какой стороны ни погляди, ты уже мёртв. Приятелей твоих хватятся завтра, тела найдут сразу, ведь вам не впервой проказничать в одном теле. И, конечно, возьмутся за тебя, единственного изо всей компании, кто выжил. И как думаешь, сумеешь ты запираться хотя бы две минуты? Выпотрошат тебя за милую душу. Работать будут специалисты, речь-то идёт о наследниках огромных состояний. Шансов остаться в живых у тебя не будет ни малейших. Ты уже труп, не я, а ты – никто и звать тебя никак. Прощай, любимый.

Ринат молчал, лишь пискнул в тот миг, когда сила, с которой неосторожно взялись играть его хозяева, раздавила его вслед за остальными.


* * *


Человеку, изучающему старинную литературу, многое видится странным. Скажем, детективы минувших эпох… Сидит преступник и гадает, куда девать тело жертвы. Нам бы их проблемы.

Сонечка вышла из комнатушки в общий зал. Дед Савва сидел на краешке койки и, как всегда, что-то мастерил. Последнее время он сильно сдал, хотя кроме Сонечки этого не замечал никто.

-- Деда Савва, мне нужна помощь, -- тихо сказала Сонечка.

Старик поднялся и, подчиняясь молчаливому кивку, проковылял в Сонечкину каморку. Склонился над телом Рината, пощупал на сонной артерии слабый пульс, приподняв веко, заглянул в невидящий глаз.

-- Сюда он сам пришёл?

-- Сам. Деда Савва, ты же понимаешь, что так просто я бы не стала стирать, что там было.

-- Это я понимаю, -- голова старика то и дело кивала; то ли он соглашался с тем, что ему сказано, то ли не мог сдержать старческий тремор.

-- Это тебе новое тело. Твоё уже дряхлое, да и не твоё оно, а Семейного Дома. Пора менять.

-- Это я тоже понимаю. А вот что мне неясно, так это твоя судьба. От бабы-Леры, от Лёвки с его живодёрками ты просто отбивалась. Твоей вины там ни малейшей, хотя аукаться эти случаи будут тебе всю жизнь. Потом что-то ещё было, не знаю толком. Там ты тоже была загнана в угол, хотя, что к чему, должна была соображать.

Сонечка молча кивнула.

Старик примостился на краешке койки, ещё раз проверил пульс у бесчувственного тела.

-- Я опасался, что ты вздумаешь устанавливать социальную справедливость. Такие вещи не приводят ни к чему, кроме лишних смертей. Пока существует спрос на обезличенное человеческое тело, эта торговля будет процветать, сколько ни убивай подпольных дельцов.

-- Лабораторию в университете я уничтожили именно так, -- призналась Сонечка. – Тогда меня никто не воровал, я сама их нашла, выяснила, чем они занимаются, и всех перебила.

-- Главное, что ты не сделала убийство своей профессией, вот чего я боялся больше всего. Но есть на твоём пути ещё одно великое искушение: использовать свой дар для решения собственных проблем. Одно дело, когда ты устраиваешься в университет в обход юридических рогаток, совсем иное, если в результате образуются молодые и красивые трупы.

-- Больше не повторится, -- хмуро сказала Сонечка. – Наелась по гроб жизни.

-- Эк ты по-детски – я больше не буду. Ладно, сделанного не воротишь. Тело я возьму, хоть оно и криминальное. Сильно его искать будут?

-- Сильно. Там пятеро золотых наследников было с факультета менеджмента.

Дед Савва фыркнул, пытаясь, наверное, присвистнуть.

-- Крутенько ты налетела. Слыхал я о таких развлечениях, когда богатеи в одно тело вселяются и вместе приключений ищут, но лично не сталкивался.

-- Эти приключений нашли. Искать начнут завтра или послезавтра, и за это время надо успеть пластическую операцию сделать. Адрес я дам и позабочусь, чтобы в клинике никаких записей и снимков не осталось.

-- Что пластика… искать будут по коду ДНК.

-- Это тоже не страшно. Код ДНК – в банке данных, а любые банки где-то выходят на человека. Значит, информацию можно сжечь или подправить.

-- Я вижу, у тебя всё продумано. Долго готовилась?

-- Экспромт. И богатый опыт тех, кто прежде через мои руки прошёл.

-- Ладно, не думай об этом. Но тут есть ещё одна загвоздка. Тело я возьму, но не для себя.

-- Деда Савва, не надо никого третьего вмешивать!

-- Он и так в курсе. Силушка, молчальник, откликнись!

-- Тут я, -- произнёс дед с чуть иной интонацией.

-- Деда Савва, у тебя, что же, сотельник есть?

-- Есть, Сонюшка, как не быть. Помнишь, я говорил, что тоже у Лёвки в подопытных хожу? Так вот, лет двадцать назад, мне уже было за девяносто, а телу этому порядком за восемьдесят, пришёл ко мне Лёвка и предложил записать в мой мозг личность только что родившегося младенца. Эксперимент мерзкий, жестокий и, главное, как есть бессмысленный. Не выживет младенец в таких условиях. Я всё по-хорошему объяснил, а Лёвка говорит: «Или соглашайся, или я этот материал сотру». Для него – материал, а ведь там живой человек. Пришлось соглашаться. Где только мерзавец младенца достал? Там же личности ещё нет, всё в потенции…

-- Мало ли, где можно достать. Например, пришёл к нему папа-стерх, женатый на нормальных женщинах, и попросил одного из сотельников новорожденного сына удалить.

-- Знаешь?

-- Только что придумала.

-- Понятно… Так вот, пришлось мне на старости лет нянькой заделаться. Ребёнок ручками-ножками пытается сучить, а у меня они не детские, слушаются плохо. Помогал ему, как мог, ценный опыт накопил, об этом отдельную статью писать можно. Он в рот, что ни попадя тащит, а попробуй вмешаться – задавишь младенца. Он ходить учится, потом бегать-прыгать, а люди говорят: «Старик в детство впал». С ним играть надо, а как? Нашёл ассистента – Сашеньку-дурачка. В барашки с ним не поиграешь, он удержу не знает, и себе, и мне голову разбить может. А в ладушки очень неплохо получалось.

-- А я гадала, откуда в нём страсть к ладушкам.

-- Я научил, откуда же ещё. Так и вырос мой названый брат, без детства, без юности. Я уж думал подобрать ему бомжовое тело, где не слишком много сожителей, а то ведь этому недолго дотлевать осталось.

-- Так, может, вы оба в новое тело перейдёте?

-- Я в старом останусь. Силушке жить надо, а мне даже не доживать, всё дожито. Нынешнему телу сто восемь лет, а я его постарше буду. Ты книгу с полки сними, там в предисловии сказано, когда мы с Силантием родились. Нынешнего моего сотельника тоже Силантием зовут, я и назвал, мне так привычнее. Силушка, скажи что-нибудь, а то Соня решит, что я тебя придумал.

-- У вас уже всё сказано, -- отозвался тот же старческий голос.

-- Верно, -- согласилась Сонечка. – Давайте за дело браться. Нехорошо, если тело долго без человека лежит.

-- У меня есть кое-что из приборов, -- предложил дед Савва, -- или ты сама?

-- Сама. Вы только слушайтесь и не пугайтесь.

Казалось бы, ничего не происходит. Сонечка приблизила лицо к деду Савве, едва не коснувшись его лбом, затем повернулась к телу Рината. То, что час назад было Ринатом, а теперь стало Силантием, открыло глаза.

-- Сразу не вставай, -- предупредил дед Савва. – Голова закружится.

Но Силантий уже поднялся на ноги одним рывком.

-- Какое лёгкое тело. Кажется, сейчас подпрыгну -- и в потолок головой!

-- Не достанешь, -- возразила Сонечка. – Здание старое, потолки высокие, к тому же, первый этаж. Тут больше четырёх метров. А ты как, деда? – повернулась она к старику.

-- Пустовато малость, -- улыбнулся Савва, -- но жить можно.

-- Вот и славно, -- Сонечка говорила нарочито бодро, стараясь заглушить нарастающее чувство тошноты. – Я у Силантия в памяти кое-какую информацию оставила: где пластику сделать, чтобы приватно, и деньги, чтобы всё это оплатить.

-- Деньги у меня есть.

-- Он мастер отличный, -- с гордостью сказал дед Савва. – Последние два года, считай, только он и работал. Анонимно. А теперь может и раскрыться, если захочет.

-- Замечательно. Документы я сделаю и пришлю на твой анонимный адрес. Фамилию тебе какую проставить?

-- Савин, -- быстро сказал Силантий. – В честь дедушки.

-- Значит, Силантий Савин. Имя популярное, фамилия тоже в глаза не бросается. Иди. Операцию надо сделать сегодня же, чтобы перед камерами слежения не светиться. А сегодня на всех камерах города случится сбой. Вот они, недостатки централизации.

Молодой человек встал и быстро вышел.

Сонечка присела на его место, рядом с дедом Саввой, закрыла лицо ладонями.

-- Видел, какая я?

-- Видел.

-- Страшная?

-- Изувеченная. Мёртвого в тебе много, а живого человека – чуть. Тебя я не испугался, мне за тебя страшно.

-- Ничего, выкарабкаюсь. А если что, ты, ведь, мне поможешь?

-- Боюсь, я уже никому не смогу помочь. Донёс я свой крест. Впору говорить: «Ныне отпущаеши». Знаешь, что значат эти слова?

-- Нет.

-- Желаю подольше этого не знать. А сейчас, прости, устал я. Пойду, полежу.

Дед Савва вышел, аккуратно прикрыв дверь. Сонечка осталась одна.

Вот и всё. Осталась щепоть дел: выправить документы Силантию, озаботиться камерами слежения. Тривиальные задачи, которые решаются на автомате. И ещё есть одно дело, последнее испытание чуть живой души. Как проблеял кто-то из сегодняшних козлов: «Представляю, какой монстр родится от семи мужиков и бабы, которой нет», -- так, кажется? Бывает, мать, доведённая до отчаяния собственным отпрыском, восклицает: «Знала бы, что такое вырастет, в колыбели бы придушила!» А тут и знать нечего. Сейчас внутри никто и звать его никак, а вырастет – чудовище. Душить его надо сию минуту, не дожидаясь колыбели.

Как тошнит, сил нет… Гной, оставшийся от семерых, рвётся наружу, а к этому добавляется токсикоз. Грядущий монстр вкладывает свою долю.

Всего одно движение, короткий спазм… так легко раздавить недоношенный эмбрион. Потом она позволит себе расслабиться, выблюет горькую слизь прошлого и… дальше неведомое.

Недаром деду Савве было страшно за неё. Ей тоже страшно, но последний шаг должен быть сделан.

Ну, где ты там?

Время шло. Сонечка сидела, обхватив руками ещё не начавший разбухать живот, готовая сжать его смертельной конвульсией и не могла этого сделать. Сидела, слушая, как из глубины ей навстречу поднимается волна полная тепла, доверия и той силы, которую пока рано называть любовью.

"Никто и звать никак" №6

(продолжение)



* * *


В пятнадцать с небольшим лет, а по документам в полных семнадцать, Сонечка поступила в университет. Разумеется, опять пришлось кое-что подправлять в придуманной биографии, ну да проторенными дорожками ходить не трудно. Витькаля в это же время безо всякой внешней поддержки выиграл чемпионат школы по городкам.

Казалось бы, всё говорило за то, что Сонечка должна поступать на психфак, но на самом деле это только казалось. Отвлечённые проблемы психологии Соню не слишком интересовали, а что касается собственной особы, то она хорошо усвоила уроки деда Саввы и знала, что если человек пошёл учиться психологии, желая разрешить собственные проблемы, то ничего он не разрешит, а только усугубит, доказывая во всеоружии полученных знаний правомерность своих ошибок. Сонечка пошла на исторический, а там быстро прибилась на кафедру древней литературы – изучать Чехова и Помяловского.

Народ в университете учился не бедный, на каждом факультете насчитывалось всего по десять казённокоштных студентов, остальные были из тех, чьи родители способны платить за обучение отпрысков. Среди студентов считалось неприличным спрашивать однокурсников о состоянии предков и количестве сотельников. Сонечку это устраивало как нельзя лучше.

Некоторые выводы о том, кто есть кто, можно было сделать, наблюдая за поведением молодёжи. Одни своё свободное время проводили в библиотеке, вход в которую для студентов был бесплатным, другие предпочитали университетские бары и кафе, где за вечер можно спустить месячный заработок Сергея. Сонечка бывала и там, и там, считаясь своей и среди высоколобой нищеты, и среди прожигателей жизни. Поначалу было неловко заходить в дорогие кафе, но постепенно всякое неудобство изныло само собой, а быть может¸ сработали привычки Виктории-Агнессы. Пошла бы Сонечка учиться психологии, наверняка придумала бы какое-нибудь убедительное объяснение той лёгкости, с которой тратились незаработанные деньги. А так… родителям Сонечка подбрасывала ровно столько, на что Юленька с Юляшкой были согласны. О прочем же старалась не думать и денег не считать.

Чаще всего по вечерам Сонечка заходила в кафешку под неожиданной вывеской: «Никто и звать никак». Помимо названия, почти родного, Сонечку влекло сюда ещё и то, что в этом кафе традиционно предписывалось соблюдать инкогнито, называясь причудливыми псевдонимами. Для кого-то – развлечение, для Сонечки – возможность побыть собой.

Обычно Сонечка заказывала кофе с молоком и буше со взбитыми сливками. С ростом благосостояния вкусы меняются быстро, и лакомство детских лет: соевые блинчики с патокой, уже не казались чем-то волшебным.

Сонечка осторожно откусила от второго пирожного, а, подняв глаза, увидала, что напротив сидит молодой человек и внимательно смотрит на неё.

-- Я не первый раз вижу вас здесь.

-- Возможно. Хотя, скорей всего, это была одна из моих инкарнаций, -- ответила Сонечка в стиле местных завсегдатаев.

-- Меня зовут Ринат.

-- Меня – Рита.

-- Меня действительно зовут Ринат. Вторая буква – «и».

-- В таком случае, меня зовут Соня.

-- Скажите, Соня, вам тоже очень одиноко?

-- Почему – «тоже»?

-- В это кафе регулярно ходят только одинокие люди. Название располагает, и традиции.

-- В наше время трудно быть одиноким. Для этого надо быть очень богатым.

-- Бывают исключения. У моего отца, например, сотельник умер в детстве, а я с самого начала оказался один, хотя мамы у меня две. Уникальный случай.

-- А что по этому поводу сказали в Центре Психического Здоровья?

-- Ничего не сказали. Что такое Центр? Пугало для бедных, а мы в ту пору считались зажиточной семьёй, так что мне выписали документы безо всякого дополнительного обследования.

-- И кого записали в мамы?

-- Обеих. Имя я у них одинаковое, фамилия – взята мужа. А психологические характеристики родителей в свидетельстве о рождении не пишут. Я и сам не разбираю, кто из моих мам кто.

-- Слипания личностей не происходит? – поинтересовалась Сонечка, отхлебнув кофе.

-- Не знаю. Чтобы в этом разбираться, надо специалистом быть.

-- А вы… то есть, ты – с какого факультета?

-- Менеджмент.

-- О, факультет дипломированных мужей! А говоришь, не из богатеев… У вас стоимость обучения впятеро против нашего. А казённокоштных студентов у вас и вовсе нет.

-- Это всё в прошлом. Я не о факультете, а о семейном капитале. Отец как знал, что жить ему не долго, и всё, что мог откладывал на чёрный день. Мы теперь остаточки доскребаем, и мама всё вбухивает в моё образование. Я хотел медицине учиться, как и отец, но мама ни в какую. Она и настояла на менеджменте. А отец медиком был, занимался косметической хирургией. Его убили несколько лет назад во время теракта в институте Косметологии. Может быть, слышали, громкое дело было…

-- Да, я читала, -- произнесла Сонечка.

Психология всё объясняет: и отчего случаются неслучайные встречи, и почему несуществующая Софья-София либо проходит мимо кофейни, либо непременно берёт два пирожных. Но иногда случаются сбои, оба пирожных оказываются съедены, и сиди, верти в пальцах пустую чашку.

-- Чему учат на факультете менеджмента? – спросила Сонечка, мысленно отхлебнув выпитый кофе.

-- Толком – ничему. Готовят управленцев, но главное там не учёба, а знакомства, налаживание связей. Хочешь попасть в обойму – изволь участвовать в общих увеселениях, выходках, студенческих шкодах, иной раз очень небезобидных. Зато потом бывшие однокурсники будут тебя узнавать, назначать на должности, продвигать по службе. А я, как невмоготу становится, убегаю сюда, кофе попить. Ещё здесь коктейль подают «Слеза дьявола». Он не крепкий, но едкий до жути. Пьёшь и плачешь. И никто не знает, от коктейля ты плачешь или на самом деле.

-- Это удобно, -- согласилась Сонечка. Она прекратила мучить чашку, поднялась из-за стола. – А я на историческом учусь. Хорошая наука история, учит как жить, чтобы потом не пришлось плакать. К несчастью, уроки её обычно запаздывают.


* * *


Лекции профессора Малова, посвящённые эпохе потребления, были популярны не только среди историков. Слушатели приходили со всех факультетов, и каждый находил что-то своё. Особенно привлекали слушателей подробные перечисления: что и как потребляли предки. Как говорилось в старинной речёвке: «Не едим, так поглядим».

Малов осторожно ставил под сомнение постулат, что феномен сверхпотребления был вызван стрессом, который поголовно мучил одиноких людей. Либерализм на грани пропаганды разрушительных идей – такое дозволялось только в университете.

Сонечка оторвала прилежный взгляд от конспекта и увидела, что рядом сидит Ринат и разглядывает её профиль.

-- Зачем ты здесь? – спросила Сонечка шёпотом.

-- Увидеть хотел не только в кафе, но и какая ты в жизни.

-- Смотри, -- Сонечка демонстративно вернулась к конспекту.

Лектор наполнял аудиторию хорошо поставленным баритоном:

-- Широко распространено мнение, будто обращение на «вы», существовавшее задолго до появления возможности совмещать несколько личностей в одном теле, было попыткой уменьшить страдания одинокого человека. Между тем, известно, что на «вы» обращались не к одиноким, а к уважаемым и богатым людям. Что же касается самоидентификации, то себя во множественном числе именовали только царственные особы. «Мы, султан турецкий…» А царственные особы были людьми меньше прочих страдавшими от одиночества. Думается, обращение на «вы», столь неожиданное в древние времена, подчёркивает высокий статус адресата, его способность потреблять за несколько человек. Лишь в наше время к обращению вернулось его подлинное значение. Одна личность – «ты»; две и более – «вы».

Возвещая конец лекции, мягко прозвучал электронный гонг.

-- Я даже не знаю, на «ты» или на «вы» мне обращаться, -- сказал Ринат, дождавшись, когда Сонечка захлопнет конспект.

-- Если судить по нормам потребления, то на «ты».

-- У меня есть два билета на премьеру в «Театр живого общения».

-- С ума сошёл! Премьера, это же бешеные деньги! Через месяц то же самое втрое дешевле будет.

-- И что? Дорогие билеты – высокий статус потребления и, значит, это будем «мы» во множественном числе, а не «я» и «ты» по отдельности.

Сонечка рассмеялась и согласилась пойти на премьеру, хотя «Театр живого общения» не слишком ей нравился.

Главным в ожидаемой премьере было не само действие, а часовой антракт, во время которого будущие хозяева жизни демонстрировали сами себя. И, разумеется, дамские наряды.

С нарядами у Сонечки было не богато: пара костюмов, которые, в лучшем случае могли считаться приличными и годились, чтобы бегать в них на лекции. Ещё было «платье абитуриентки», из тех, что шьются на один раз, а потом больше никогда не надевются. Платья эти отличались единообразием: непременно светлых пастельных тонов, безо всяких украшений, длинные, почти до полу. После торжественного приёма новых студентов, для которого и шилось платье, его можно было носить с брошками и прочей бижутерией разной стоимости, только кто станет это делать? Хотя украшений у Сонечки было больше, чем нужно; впору обвешивать себя, что новогоднюю ёлку. Дело в том, что от одного из заказчиков кроме секретных счетов Сонечке досталась банковская ячейка с огромной коллекцией драгоценных камней.

К сожалению, и ювелирка не могла спасти положение. Многие миллиардерские сыночки приходили на подобные мероприятия с любовницами, о которых дамы бомонда презрительно отзывались: подставка для бриллиантов.

Ринат, по-видимому, был не в курсе этих тонкостей и не догадывался, какую задачу поставил перед Сонечкой. Проблему Сонечка решила просто. Надела платье абитуриентки, закрепив внизу на подоле семь крупных бриллиантов. Знала, что у каждой второй дамы в веере, лорнете или заколке скрыт крошечный спектрометр, позволяющий отличить сияние бриллиантов от блеска стразов и феанитов. Природные алмазы, брошенные практически на пол, должны были произвести впечатление. А платье абитуриентки показывало, что перед собравшимися не чья-то метресска, а скромная студенточка.

Расчёт оказался верен, такого наряда больше ни у кого не было, и перепутать Сонечку с содержанкой тоже было невозможно. Сонечка ловила на себе любопытные взгляды, несколько раз ничем не примечательные молодые люди кивали Ринату, и по тому, как Ринат напряжённо вздрагивал, можно было заключить, что здоровались те самые будущие олигархи, знакомство с которыми следовало сводить небогатому студенту дорогого факультета. Самой Сонечке такое внимание было смешновато, но хотелось помочь человеку, который ни в чём не будучи виновен, изрядно пострадал, когда Сонечкины пути пересеклись с дорогой его отца. Конечно, вина лежит на папашке, а не на Сонечке, но Рината всё равно жалко.

-- Куча народа спрашивала, кто ты такая и откуда взялась, -- сообщил Ринат во время их следующей встречи.

-- Откуда? От верблюда! – ответила Сонечка, которая как раз начала слушать курс древней детской литературы.

Разговор происходил в знакомом обманном кафе, где можно вперемешку врать и говорить правду, так что Сонечка чувствовала себя легко и спокойно.

-- Я знаю, ты не говоришь о себе правды, -- очень спокойно произнёс Ринат. – Помнишь на вечере к нам подходил невысокий юноша в сером костюме?

-- Нет.

-- Неважно, его никто не запоминает. Он, как и я, из бедных богатеев. Но у него всё схвачено, он всем нужен. Не человек, а сыскная контора. Народ заинтересовался, кто ты такая, так он принялся о тебе справки наводить.

-- И много он выяснил?

-- Прежде всего, среди богатых семей Сониных нет.

-- Значит, я из небогатой семьи, либо родители дали мне не свою фамилию.

-- И ещё он выяснил, что в твоём личном деле адрес фальшивый.

-- Врёт. Я давала настоящий адрес.

-- А Вовик говорит, что по этому адресу никакого дома нет, там находится трущобная ночлежка.

-- В ночлежках, что, не люди живут?

-- Ну, ты скажешь… Хотя, мне нравится, что ты такая засекреченная. Мы куда пойдём в следующий раз?

«Мы» прозвучало так естественно, что не было никакого желания оборвать нахала. Пришлось шить платье, достаточно дорогое, достаточно простое и невообразимо элегантное, чтобы можно было появляться на сборищах университетской аристократии, не заставляя краснеть своего кавалера. Честное платье даже не пыталось взрослить Сонечку, её шестнадцать лет были видны всякому внимательному взгляду. Но ведь всё равно, никто не поверит своим глазам; сказано – восемнадцать, значит, так оно и есть.

Зачем понадобились подобные ухищрения, Сонечка ещё сама не понимала. Просто хотелось не подвести Рината, а что он значит для неё, как-то не думалось.

В следующий раз они собрались на студенческую Ассамблею. Несмотря на демократическое название, вход на Ассамблею был настолько дорогим, что лишь немногие из студентов могли туда попасть.

Сонечка договорилась встретиться с Ринатом в одном из кафе. До сих пор они встречались исключительно на нейтральной территории, не торопясь узнать друг о друге больше. Ринат запаздывал. Сидеть в бальном платье под любопытными взглядами посетителей было неуютно, но Сонечка старалась не обращать внимания на такие мелочи. Наконец, появился Ринат. Вид у него был не ассамблейный. Огромные чёрные очки не могли скрыть багровой опухоли, заливавшей пол-лица. Левая бровь и скула были рассечены, судя по всему, одним ударом, покрасневший глаз чуть заметно поблескивал среди вздувшейся плоти.

-- Где это тебя? – испуганно спросила Сонечка.

-- Так получилось. Я пришёл извиниться. Мне в таком виде на Ассамблею нельзя.

-- С билетом на Ассамблею можно в любом виде. А просто так даже бомж по морде не получает. Давай, рассказывай, что у тебя стряслось.

Ринат прикрыл лицо ладонями и глухо сказал:

-- Это Вовик. Никогда ему не прощу.

-- Вы что, подрались? Так кулаком не расквасить, это доской надо. Студенты называется… у бездомных бродяг и то такого не бывает.

-- Никто не дрался, -- Ринат оторвал руки от лица и здоровым глазом поглядел на Сонечку. – У нас был междусобойчик, и мы заспорили, у кого выше толерантность к спиртному. Кто сколько может выпить и не опьянеть.

-- Тоже мне, достоинство! – фыркнула Сонечка.

-- У мужчин такие споры часто бывают. Начинают выяснять, кто кого перепьёт, упиваются в хлам, и попробуй уклонись от попойки.

-- Теперь понятно, чему учат на факультете менеджмента…

-- Я же рассказывал, что у нас главное – корпоративные отношения. А я пить не могу, у меня желудок болит. Вот я и придумал соревнования, чтобы на равных. Каждый должен сколько-то выпить, а потом переписаться в трезвое тело и пройти по гимнастическому бревну.

-- Погоди, -- со злым прищуром спросила Сонечка. – Где вы тело свободное берёте?

-- Никакого тела не надо. Просто один остаётся трезвым, а остальные пьяные по очереди в него переписываются и ходят по бревну. Я пить не могу, вот и предложил, чтобы ходили в моём теле.

-- С ума сошёл! – с видимым облегчением воскликнула Сонечка. – Это же вредно. Тут такие искажения психики могут быть…

-- Это же ненадолго. Ничего не будет. У парней столько развлечений связанных с переписью индивидуальности… И телами меняются на время, и чего только не делают. Одна игра в бомжа чего стоит…

-- Это как? – удивилась Сонечка, знавшая о бомжах больше всех прочих.

-- Соберётся человек десять, запишутся в одно тело и толкаются, кто кого в гипоталамус загонит.

-- Понятненько… -- кивнула Сонечка, живо вспомнив любимое выражение обитателей Семейного.

-- Ну вот, закупили ящик рома и отправились в спортзал. По стакану приняли и по очереди в моём теле по бревну прошлись. Я сидел тихо, не вмешивался, но всё видел. Тело трезвое, а личность пьяная – удивительные вещи получаются. Потом выпили по второму стакану и снова начали ходить. И тут Вовик нарочно сорвался и моим лицом о бревно! Хорошо ещё зубы не вышиб или глаз. И смеётся, сволочь: «Ах, я такой неловкий, такой нетолерантный!» Ему смех, в своё тело вернулся, и не болит ничего, а мне теперь как? Я ему этой подлости никогда не прощу…

Казалось, Ринат готов заплакать, а, впрочем, оно и не казалось.

-- Не переживай, -- сказала Сонечка. – До свадьбы заживёт. Вставай и пошли на Ассамблею. Хочу посмотреть на твоих однокашников.

-- Куда я в таком виде? – возразил Ринат и послушно поднялся со стула.

-- А что? – Сонечка взяла Рината под руку и повернулась к зеркалу. – Чем мы не пара? У меня грим хороший, хочешь я себе тоже фингал нарисую?

Сонечку отметили ещё с прошлого раза и могли оценить если не элегантность, то стоимость платья. Тех, кто помнил о бриллиантах, брошенных едва не на пол, не могла обмануть искра единственной брошки. Ринат с багровым украшением на физиономии изящно оттенял Сонечкин наряд.

Почти сразу к ним подошёл ничем с виду не примечательный юноша.

-- Ну, Ринат, ты, я вижу, стал ещё красивей. У врача был? А то заживёт неправильно – шрам останется.

Ещё по дороге в студенческий клуб Сонечка потребовала, чтобы Ринат неприметно указал ей подлюгу Вовика. Сейчас Ринат ощутимо напрягся, но никакого знака не подал. Значит, это не Вовик, а один из будущих хозяев жизни, расположения которых следовало добиваться.

Сонечка улыбнулась и процитировала:

-- Шрам на роже, шрам на роже для мужчин всего дороже.

Всё-таки замечательная штука история литературы! В древнем фольклоре всегда можно подобрать подходящее к случаю высказывание.

Миллиардерский сынок окинул Сонечку оценивающим взглядом. Молодого человека явно учили, как следует общаться с незнакомыми. Взгляд не липкий, а равнодушно-доброжелательный; сначала на лицо и лишь потом вниз по фигуре, нигде особо не задерживаясь. Нормальный взгляд, но всё же не избавиться от ощущения, что тебя оценивают. Результат оценки был не утешителен: использовать можно, но не более того. Оставалось, правда, лёгкое удивление: Сонечка была явно не по рангу Ринату, которого знатный студент считал полным ничтожеством. На дерзкий взгляд можно было бы ответить колкостью, но Сонечка не хотела вредить Ринату, который мечтал о дружеских отношениях с этим типом.

Мечты, мечты, где ваша сладость? Какие уж тут дружеские отношения? Держат за клоуна – и то спасибо.

По счастью, именно в эту минуту к Сонечке и её кавалеру подлетел ещё один студент из тех, кто мог выложить за билет на ассамблею месячный заработок папы-Серёжи. Невысокий, коренастый, с широчайшей дружелюбной улыбкой, с быстрыми, но не суетливыми движениями; удивительно симпатичный парень. Но пальцы Рината сжали Сонечкин локоть, предупреждая, что это и есть Вовик, от которого каждую секунду следует ожидать подлянки.

-- Мадмуазель! – возгласил Вовик. – Я счастлив видеть вас! Скажите, куда подевались адаманты с вашего подола? Впрочем, я знаю это и так. Они оборвались, а поднимать с пола упавшее, ниже вашего достоинства. Иначе не может быть, ведь вы – лучший из адамантов!

Пышная тирада, обращённая к Сонечке, но адресованная Ринату, содержала оскорбление, понятное лишь аристократу или тому, кто изучал психологию под руководством деда Саввы. Обращение на «вы», подразумевает, что собеседник мультиличностен и, значит, к сливкам общества не относится.

Сонечка изобразила презрительную гримаску и, повернувшись к Ринату, произнесла:

-- Сюда разве пускают подобные личности? Ты меня не предупредил… К тому же, этот господин пьян. Несёт от него, как из клозета.

Улыбка сползла с лица Вовика. Зато миллиардерский отпрыск, который тоже был не особо трезв, ибо пил с Вовиком наравне, хохотал от души:

-- Ну, Вовичек, тебя укушали! Теперь тебе осталось в клозете утопиться. Мадмуазель, я восхищён!

Сонечка потупила глазки и сделала книксен. Как в школе учили.

Студенческая ассамблея, а на деле – танцулька для тех, кто побогаче. Только и есть радости, что живая музыка и пошловатый конферанс. При первой же возможности Сонечка ушла с праздника, который ничуть её не радовал.

Они шли по улице, под руку, словно продолжали дефилировать по ярко освещённому залу. Собственно, никаких улиц в студенческом городке не было, здания стояли каждое само по себе, в окружении старых деревьев. Как это было непохоже на скученный, грязный город! Конечно, и в городе имелись элитные районы, отгороженные от черни непроницаемыми заборами и суровой охраной. За такой же оградой прятался и оплот учёности, где высокопоставленные детки и немногие счастливцы из простых, развлекались, радовались жизни и порой чему-то учились.

-- Странно мне это, -- говорила Сонечка. – Сидите за стеной, запершись от мира, и ужасно этим гордитесь. А в городе в любом ночном клубе, куда вход в пятьсот раз дешевле чем на вашу тусовку, веселья в пятьсот раз больше.

-- Ты в этих клубах бывала?

-- А ты думал, я с Луны свалилась? Моя фамилия – Сонина, а не Армстронг.

-- Я, пока в университет не поступил, жил в городе. В приличном районе, хотя и не в коттедже за высоким забором.

-- И в школу до самого десятого класса тебя водили за руку, а потом встречали после занятий.

-- Так делается во всех нормальных семьях.

-- В результате твои же однокурсники считают тебя ничтожеством. А мне обидно, ты ведь лучше их, и Вовика, и второго, который меня по-хозяйски оглядывал.

-- Ты о Захаре? Знаешь, чей он сын?

-- Чей бы ни был, кроме папиных миллионов за ним ничего нет.

-- Зато миллионов много.

-- Сколько бы ни было… Миллионы решают не всё.

-- Иногда ты говоришь ужасные вещи. Тогда мне кажется, что ты не девушка, а хозяйка душ или кто-нибудь ещё хлеще.

-- Что за зверь? Мы на фольклористике такого не проходили.

-- И не пройдёте, это новодел, легенда нынешнего века, а верней, самого последнего времени. Лет тому пять назад была уничтожена криминальная группа, которая похищала детей для перезаписи. Обычная разборка со стрельбой и кучей трупов. Стрельбу услышали, полиция приехала быстро, но, как всегда, опоздала. Единственное, что они смогли сделать – снять посмертный спектр с одного из убитых, кому не досталось пули в голову. Там сохранился постмортальный образ – десятилетняя девочка, которая превращается в чудовище и пожирает душу. Явный бред. Девочка там была и даже не одна, поскольку там готовились к перезаписи личности в украденное тело, а вот монстров обнаружено не было. Тем не менее, истории о хозяйке душ, которая умеет принимать облик маленькой девочки, среди соответствующих специалистов ходят.

-- Прямо жаль, что я не чудовище, не маленькая девочка или ещё кто-нибудь похлеще.

-- Девочка подросла.

-- Всё равно, не бьёт. Если всё так, как ты говоришь, то твоей красавице сейчас должно быть пятнадцать, на крайняк – шестнадцать лет. А мне малость побольше.

-- Я и сам понимаю, что всё это чушь. Вообще-то лектор рассказывал не о легендах, а об уничтожении террористами организаций по пересадке личности. Одни бандиты бьют других. По его словам получалось, что подпольные психологические группы орудовали и в Центре Психологического Здоровья, и у нас в университете, и даже в Институте косметологии. А уж этого быть не может, я это точно знаю, у меня там папа работал.

Сонечка послушно кивнула и, уводя разговор в сторону, сказала:

-- Бог с ней, хозяйкой душ. Я о другом хочу. Вот этот парень, миллиардерский сынок…

-- Его Захаром зовут.

-- Хорошо, пусть Захар, от этого ничего не меняется. Он даже не презирает тебя, для него ты никто и звать никак. Ты никогда не сможешь стать его однокашником и сделать через него карьеру.

-- С чего ты решила?

-- Это видно. Ты для него – мальчик для битья, и таким останешься. Переломить ситуацию можно единственным способом: не участвовать в междусобойчиках и демонстративно заниматься учёбой. Все идут на вечеринку, а ты готовишься к коллоквиуму или пишешь доклад.

-- Ботаников все презирают.

-- А тебя, что, сильно уважают? Взгляни в зеркало и вспомни, как все смеялись, когда Вовик едва не выбил тебе глаз. А так, во всяком случае, тебя запомнят, как знающего и старательного человека. Это уже немало. Кстати, ты знаешь, что каких-то двести лет назад у слова «ботаник» было совсем иное значение, чем сейчас? Ботаник, это учёный, занимающийся растениями. Жаль, что на вашем факультете растения не изучают.

-- Я консультируюсь у одного из лучших психоаналитиков, -- с некоторой обидой возразил Ринат, -- и он советует поступать наоборот. Больше бывать в компании, участвовать во всех развлечениях, а на выходки вроде Вовиковой не обижаться, а смеяться первым.

-- Как знаешь, -- тихо сказала Сонечка. – Но я бы в следующий раз пошла бы просто гулять по парку. В университете – прекрасный парк, городской ему в подмётки не годится. Сейчас листья с клёнов опадают; самое красивое время.

-- Я зайду за тобой завтра.

-- Послезавтра. Завтра я буду готовиться к коллоквиуму. Да-да, безо всяких шуток. И можешь, если угодно, считать меня ботаничкой.


(окончание следует)

"Никто и звать никак" №5

(продолжение)


* * *


Все знают, если ребёнка украли, его больше никто не увидит. Увидеть можно тело, но в нём будет совершенно другой ребёнок, богатый и благополучный, которому нечего делать в тех местах, откуда была похищена его обновка. Украденные дети никогда не возвращаются.

Сонечка шла по дортуарам Семейного, и десятки взглядов провожали её. Все знали, что её похитили, все видели, что она вернулась. Спросить напрямую никто не решился, лишь пара самых отчаянных выкрикнули, будто ничего не случилось:

-- Сонечка, привет!

И Сонечка отвечала, как привыкла за последние годы:

-- ЗдорОво!

Кто и зачем обучил малышку фамильярному приветствию, не скажут и старожилы Семейного, но зато все могли убедиться, что перед ними действительно Сонечка; подмены нет.

Дурачок Сашка, косолапо ступая, подбежал к Сонечке. Сашкиному телу было лет пятьдесят, и это было тело абсолютного идиота. Короткие кривые ручки и ножки, свисающее пузико, лицо, состоящее, кажется, из одних надбровных дуг. Даже для рассадника бомжей Сашка был явлением уникальным. В него сбрасывалось всё отжившее и издыхающее, и никто не знал, сколько человеческих ошмётков дотлевает в мозгу, не способном вместить даже одну полноценную личность. Но в Сашкину убогую память намертво врезалось воспоминание: когда-то пятилетняя Сонечка сыграла с ним в ладушки. Такое забыть невозможно.

-- Севодня ты со мной сыглаешь?

Обычно Сонечка отвечала: «В следующий раз», -- и шла по своим делам. Но сейчас она остановилась, присела на корточки, и Сашка, просияв, присел напротив.

Ладушки-ладушки,
Где были – у бабушки.
Что ели – кашку,
Что пили – бражку,
Нюхали табачок,
Повалились на бочок!

Счастливый Сашка повалился на бочок, а Сонечка помахала ему рукой и пошла дальше.

Почти у самой бабы-Лериной каморки её окликнули ещё раз.

-- Куда спешишь? Сядь, покури.

-- Я не курю, -- ответила Сонечка.

-- Тогда, так посиди.

Говорившего звали дед Савва. Сколько ему лет, точно не знал никто, но меньше ста не давали. В отличие от большинства обитателей Семейного дома, дед Савва непрерывно что-то делал, мастерил и при этом неразборчиво бормотал под нос. Возможно, просто разговаривал с сотельником, хотя, какие сотельники у столетнего деда? Прежние давно должны были помереть, а новых – охотников в такое ветхое тело нет. В быту дед Савва был опрятен, немногие его вещи, такие же ветхие, как и он сам, содержались в чистоте.

Соня кивнула и присела на край заправленной койки.

-- Что хорошего скажешь, коллега?

-- Почему коллега? – спросила Сонечка.

-- Мы с тобой оба в подопытных у одного живодёра ходим, вот и коллеги.

-- Я сама по себе.

-- Хорошо, если так. Только когда тебя в Леркиной каморке без памяти нашли, знаешь, что было? Ведущий специалист Центра психического здоровья самолично за тобой на вертолёте прилетел. Значит, что-то у него на тебя завязано.

-- Лев Валерьевич, что ли?

-- Точно. Только для меня он не Валерьевич, а Лёвка – поганец. И, заметь, как его зовут, ты знаешь. А ведь он номофобией страдает, болезнь есть такая – боязнь собственного имени. Из него это имя клещами не вытянешь.

-- Его помощница по имени-отчеству называла.

-- А, эти, красотки-вамп…. Ты, выходит, и с ними познакомилась. Это садистки известные, они даже собственного патрона лягнуть, случая не упустят. Но, раз ты с этими девицами встречалась, значит, брался он за тебя всерьёз.

-- Мучил он меня без толку.

-- Это уж как пить дать. Иначе он не умеет. Меня, думаешь, не мучил? И тоже без толку, все его результаты можно было заранее предсказать. Так он и за ними не приходит.

-- Он умер. Уже больше двух лет.

-- Вот оно как… Надо бы о покойнике что хорошее сказать, да язык не поворачивается.

-- А где вы с ним познакомились?

-- Мы с ним познакомились в университете. Я был профессором прикладной психологии, а он – студентом. Старательная шельма. На практике всегда пятёрку имел. Знать бы, что такая гадина вырастет, он бы у меня с первого курса вылетел.

-- А как вы сюда попали, если профессор?

-- Сюда не мы попали, а я попал. Мой сотельник теоретиком был, а я больше практиком. «Семейный Дом» в ту пору к закату клонился, но был ещё в силе. Вот я и договорился с ними о подсадке в одно из узловых тел. Думал на годик, материал кой-какой собрать, а вышло, что навсегда. Сотельник мой, Силушка, взял да и помер от инфаркта. И нашли его через день, когда уже поздно было спасать. Вот и думай, повезло мне или нет. Был бы там, вместе с Силантием концы бы отдал, а так – живу и живу. Тебе баба-Лера, небось, соврала, что она одна от «Семейного Дома» осталась?

-- Ага.

-- Нас и сейчас живых трое. А в ту пору было четверо.

-- Деда Савва, ваш сотельник, это что же, Силантий Возный? Который «Курс общей психологии» написал?

-- Чудеса! Первый раз вижу десятилетнего ребёнка, который «Психологию» Возного читал.

-- Я не читала. Мне даже школьную программу читать некогда. Я о нём слышала.

-- А говоришь – не коллега, -- дед Савва кинул на Сонечку мгновенный взгляд. Глаза у деда были бесцветные, старческие, но взгляд проницал не хуже профессионального сканера с большим разрешением. Было бы что проницать…

-- А вот это, -- Сонечка кивнула на стариково рукоделье, -- вы сканер прошиваете, чтобы он пишущим стал?

-- Такими глупостями я не занимаюсь. Это кое-что полюбопытнее.

-- Вот такое? – Сонечка, сама не зная зачем, вытащила анализатор, который никому старалась не показывать, и протянула деду. Тот открыл центральный контакт, пробежался пальцами по невидимым сенсорам. Покачал головой.

-- Это не моя работа. Но вещица серьёзная. Откуда оно у тебя, прелестное дитя?

-- Наследство. От ассистенток Лёвки-поганца.

-- Они, выходит, тоже умерли?

-- В один день с шефом.

-- А говорят, психология – мирное, безопасное занятие. Мой тебе совет: спрячь это наследство и не таскай с собой.

-- Его уже пытались отнять, но ничего у них не получилось.

-- Тебе бояться надо не психотехники, а простой свинцовой пули. Она не разбирает, что у человека в голове.

-- Кому в меня стрелять? Они тело хотят отнять.

-- Это до тех пор, пока они думают, что ты просто девочка. Да ты не пугайся, что замерла, ровно воробушек перед кошкой? Я ничего толком не знаю. Просто лет десять назад Лёвка прибежал ко мне за консультацией. И не постеснялся ведь… Сказал, что интересует его, чисто теоретически, один вопрос. В человеческом теле может быть одна личность, а может сосуществовать две-три и больше. Предел, видимо, существует, хотя, достичь его пока не удалось. Сколько бы ни было в мозгу индивидуальностей, новые всё равно пишутся.

-- Зачем нужно достигать этот предел? – спросила Сонечка.

-- Вот и я о том же… Совершенно дурацкий эксперимент. Результат ты видела – Сашка-дурачок. Страшно представить, сколько погибающих людей было сброшено в его бедную голову.

-- Вот ведь гад, этот Лёвка, -- сказала Сонечка. – Придушить мало.

-- А тогда, -- не обращая внимания на реплику, продолжил дед Савва, -- заинтересовала его идея напрочь бредовая: может ли быть человек, в котором вовсе личности нет. Тело без личности существовать может, дня два-три, но это не человек, пустое тело не живёт, и, если не одушевить его, вскоре погибает. Случай, так сказать, тривиальный. Ты слово это понимаешь?

-- Понимаю, дедушка.

-- Я к тому времени студентика своего знал, как облупленного, он ведь и меня не постеснялся в подопытные записать. Понял я, что наткнулся Лёвка на что-то небывалое. Консультировать прохвоста я не стал, для этого нужно все подробности дела знать, просто посоветовал оставить объект – это он так выражался – в покое. Наблюдать, но не вмешиваться. Конечно же, он не послушался.

Сонечка вздохнула и кивнула согласно.

-- Ну а после истории с бабой Лерой я переселился сюда, поближе к хозяйственному блоку. Я ничего не выпытываю и давно уже не ставлю никаких экспериментов. Но, если тебе понадобится помощь, приходи. Я постараюсь помочь, хотя бы советом.

-- Спасибо, дед Савва. Я буду знать. А помощь мне и вправду нужна. В школу меня без документов не берут, а учиться охота.

-- Вот уж этого добра – сколько угодно, -- улыбнулся дед. – В маразм пока ещё не впал.


* * *


На двери бывшей баб-Лериной комнаты недавно была установлена сенсорная панель, точь-в-точь такая, что запирала апартаменты Вички с Агнешкой. Казалось бы, простенький замок, доступный каждому, кто знает код идентификации. К великому разочарованию потенциальных взломщиков, идентификационного кода у Сонечки не было, и комната оказалась под стать хозяйке: де-факто – есть, де-юре – нету.

Мягко клацнула дверь, отрезав внешний мир. Сонечка осталась в «своей» комнате, которая впервые показалась ей до невозможности пустой. Венчик лампочек под потолком, а внизу – розетка, к которой ничего не подключено, тумбочка и жёсткое пластиковое ложе. На стенах – картинки из бесплатных проспектов, рекламирующих невозможно дорогие куклы, а на том, что называлось ложем, одиноко сидел мягкий мишка, принесённый сюда два года назад и бессменно исполнявший обязанности сторожа. Мишки такие традиционно считались плюшевыми, хотя их синтетическая шёрстка имела к плюшу такое же отношение, как и ложе Семейного Дома к человеческой кровати. В тумбочке лежали две косметички, одна со всякими кремами, детской помадой и пудрами, вторая – старенькая, в которой хранились заколки, дешёвая бижутерия, лоскутки и прочие важные вещи. В целом это бесконечно мало даже для самой-пресамой малюхонькой комнаты. И то, что объявился в пустоте комбинезончик с анализатором в кармане, а в самом комбинезончике – Соня, которой нет, не сильно эту пустоту наполнило.

На тумбочку Соня поставила принесённый пакет, в котором лежал большой чизбургер без сыра, бутылка питьевой воды и две баночки йогурта. Говорят, прежде эти баночки были одноразовыми и расточительно выбрасывались. Теперь их можно отнести в возврат и получить обратно залоговую цену. Обычно детям давалось вечером по одной баночке йогурта, но богатая Сонечка шиканула и купила две, в чём теперь раскаивалась, поскольку Витькале наверняка куплена всего одна баночка. Хорошо, хоть Сонечка задавила привычку Агнешки-Виктории по вечерам закатываться в кафе или ресторан, поужинать , а заодно и шороху на посетителей навести. Можно представить, какое впечатление произвело бы появление в дорогом ресторане десятилетней девочки. То был бы не шорох, а грохот.

Теперь Сонечка осталась одна со всем своим десятилетним опытом. Сонечка разделась, улеглась на жёсткий пластик, обняла мишку и заплакала.

А что ещё делать в такую минуту? Позвонить маме? – так мамы немедленно скажут, чтобы Сонечка шла домой… -- «Ты сейчас где? Папы встретят тебя, чтобы не пришлось идти одной через вечерний город». Нет, маме она позвонит утром, попросит, чтобы та захватила на работу подушку-думочку и чистую простынку. А сейчас – взялась быть взрослой – будь. И лишь наедине с мишкой можно поплакать от обрушившегося одиночества.

Мишка не возражал. Игрушечные мишки испокон веку привыкли подставлять плюшевое пузо под детские слёзы. Им нет дела, какой страшный опыт за этими слезами стоит.

В дверь поскреблись. Именно поскреблись, стук чересчур резок и бесцеремонен, он говорит, что за дверью чужой, а тот, кто скребётся, по крайней мере, не хочет быть навязчивым. Сонечка вскочила и, как была, в трусиках и майке, открыла дверь.

-- Я что подумал, -- сказал дед Савва. – У тебя, наверное, ничего нет. Так я тебе подушку принёс и одеялко. Они чистые.

-- Подушка у меня есть, -- сказала Сонечка, не желая обижать мишку. – А за одеяло – спасибо.

Под тонким приютским одеялом упругий пластик уже не казался таким жёстким. Сонечка доплакала своё и уснула.


* * *


Всё оказалось на удивление просто. В Центр Психологического Здоровья пришла девочка и сказала, что потеряла свидетельство о рождении. Вообще-то, с такими вопросами должны приходить не дети, а родители, но родителей своих дитя назвать отказалось. В таких случаях инструкция требовала выяснить, чей ребёнок, и как следует штрафануть родителей. Анализатор в приёмной почему-то не сработал, чиновник, вторая ипостась которого работала здесь же ремонтником на полставки, подключился к анализатору, проверить, что заело в отлаженной программе, после чего что-то «заело» в его голове, так что, никого не оштрафовав, дежурный выписал девочке свидетельство о рождении на имя Софьи-Софии Сониной. Фамилии родителей Сонечка решила не светить. Точно таким же способом Сонечка устроила себя в школу на два класса старше родных братьев. А что делать, в свидетельстве о рождении Сонечка приписала себе два года, и в дальнейшем с этим пришлось считаться. Впрочем, учиться было не трудно; уроки отца и деда Саввы даром не пропали.

Вроде бы и документы появились, хотя и фальшивенькие, и всё, как у людей, а всё-таки фальшь чувствуется. Никто, это тот, кто вне общества, даже если он и пролез туда тихой сапой.

Странным образом Витькаля, обнаружив, что Сонечка учится на два класса впереди него, начал относиться к своей двойняшке словно к старшей сестре и требовать от неё чуть ли не покровительства.

-- Турчин Егор задаётся всё время, а сам ни черта не умеет. Его сотельник Васька, чемпионат в городки выиграл, а Егор хвастает, будто бы это он.

-- И что?

-- Ты его напугай до полусмерти, чтобы его вредный язык отнялся.

-- Так и у Васьки тоже отнимется, а может, он и вовсе помрёт.

-- Ты не до смерти, а просто, чтобы напугать…

-- Витькаля, ты же помнишь, как это было? Ты единственный видел это, и теперь снова хочешь из-за такой ерунды?

-- Тебе ерунда, а мне из-за этого Егора житья нет.

Так и закончился разговор ничем. Витькаля остался недоволен и едва ли не обижен.

Родители очень быстро научились делать вид, будто привыкли, что взрослая дочь живёт отдельно. Сонечка приходила на выходные, но никогда не оставалась ночевать. Остальные дни она звонила в условленный час и коротко сообщала, что всё в порядке.

Витькалю папы по-прежнему забирали после продлённого дня и за руку вели домой, а взрослая Сонечка, которая на самом деле была на четверть часа младше братьев, сразу после уроков в гордом одиночестве отправлялась по своим делам. Дела, по большей части, заключались в том, что Сонечка бродила по городу и вспоминала чужие жизни. Причём, интересовали её не Вичка с Агнешкой и не чадолюбивый владелец скотобоен, а тётки-бомжихи, на людей вовсе не похожие. Ведь не с самого рождения оказались они бомжихами, была у них и человеческая жизнь, надёжно забытая с течением лет. По мере того, как эти убогие сущности скатывались в трущобы, всё меньше оставалось в них собственного, и тем сильнее выпячивалось то немногое, что удалось сохранить. Когда-то они были нормальными, в общем-то, людьми, а к концу жизни оставалась от них одна навязчивая функция. Аннушка и в детстве любила покушать, а к старости в ней оставалось единственное желание жрать. Лизка, любвеобильная и в девушках, обомжившись, ни о чём кроме оргазма не думала. Тётя Полина, мать-командирша, давно уже ничего не могла и не умела, но в мечтах оставалась рачительной главой дружной семьи.

Ни на секунду Сонечка не раскаивалась в сделанном и готова была всё повторить, но горький, рвотный вкус убийства преследовал её, не давая покоя. Хотя и день нынешний редко потчевал сладостью крахмальной патоки. В многомиллионном городе каждый день бесследно пропадали десятки людей. Самой желанной добычей были дети десяти-четырнадцати лет от роду. Случалось их вырывали прямо из рук родителей и увозили неведомо куда. Полиция непременно заводила уголовные дела, которые с завидным постоянством не раскрывались. Разумеется, в этих условиях девочка, в одиночку разгуливающая по городу, рисковала более всех прочих. Просто удивительно, что следующее покушение произошло через два с лишним года.

Когда вечером Сонечка не позвонила, что могли сделать встревоженные матери? Бежать в полицию? – знаем, проходили… а Сонечкин телефон молчит, как убитый, и где его хозяйка, можно только догадываться.

Ответил телефон только под утро.

-- Что ты, мамочка, со мной всё в порядке, -- бодро ответила Сонечка и вдруг громко всхлипнула, совершенно, как мама Юляшка. – Только можно я к вам сейчас приду? Вы ведь не спите?

Ещё бы они спали!

Сонечка появилась через час, видимо, дела её были не так далеко от дома. Витькаля к тому времени уже встал и собирался в школу. Сонечке тоже надо было бы идти в свой старший класс, но об этом никто и не заикнулся. Завтракать Сонечка отказалась, Юленька-Юляшка, не настаивая, увели дочь в детскую, уложили на нижний ярус двухэтажной кровати, уселись рядом. Сонечка была послушной и непривычно вялой.

-- Что это? – испуганно воскликнула Юленька, увидав свежий, припухший рубец на виске дочери.

-- Это так, я сама попросила. Не обращай внимания.

-- Как это, не обращать внимания? Я даже не знаю, что с тобой приключилось…

-- Что со мной может приключиться? Украли меня. Схватили прямо на улице, запихнули в машину и, знаешь, куда отвезли? В Косметологическую клинику на Садовой улице!

-- Зачем?

-- А затем, что там салон красоты и косметическая хирургия только для вида, а на самом деле там убивают людей, чтобы продать их тела.

-- Почему у тебя шрамы, что они делали с тобой?

-- Да не обращай внимания, это я сама. Через неделю пройдёт, следа не останется. Я заставила доктора вживить мне контакты под кожу, чтобы никогда не снимать анализатор. Доктор опытный, он такое умеет, там же пластические операции делают, и официально, и чтобы украденные тела было труднее узнать. Он хорошо операцию сделал… и ты знаешь, у него семья: жена, сын – один мальчик в одном теле. А второго он стёр, едва тот родился. Зато оставшегося он любит без ума. И жён своих любит, и друзей у него много. И при этом, знаешь, сколько он людей убил? Сотни! Он уже сам не помнит, сколько. Знаешь, говорят: «нечего нищету плодить», -- так он на самом деле так считал. Но при этом столько бомжей сотворил, страшно представить! Бывает человека за долги или налоги невыплаченные заставляют своё тело продать или насильно подсаживают к нему других таких же должников. Ты, наверное, слыхала про такие случаи… так эти операции делают в Институте Косметологии. И знаешь, что было, когда он понял, что его ждёт? Он не за себя испугался, а за семью, что они теперь тоже в нищету скатятся. Жена и сын, которые не догадываются, чем их папочка занимается. Его жёны, их две в одном теле, верят, будто бы им повезло, что у них один сын. Они не знают, что второй сын убит родным отцом. Дуры, их даже жалко.

-- Ты убила этого врача?

Сонечка рассмеялась неживым трескучим смехом.

-- Я их всех придушила, всех, кто там был, кроме уборщицы, которая мыла унитазы. Молодых, старых… всех! То-то появится свободных тел! Теперь спрашивается, чем я лучше их? Такая же убийца.

-- Никуда ты больше не пойдёшь! – твёрдо сказала Юляшка. – Будешь жить здесь, спать вот на этой кровати, ходить в школу, благо что теперь можно. Папа перед работой будут отводить тебя в школу вместе с Витькалей, а вечером забирать с продлённого дня. А все ужасы пусть будут где-нибудь, но не у нас. Я правильно говорю?

-- Точно! – подтвердила Юленька.

-- Мамочки, миленькие! Поздно меня спасать. Даже если бы я раньше была, то теперь меня точно нет. Сканеры и анализаторы не смогли меня сжечь, а тухлые мысли сгноили без остатка. Нет меня и звать никак. Я теперь заразная. Витькаля уже просил, чтобы я с кем-то из его одноклассников посчиталась… Ты знаешь… -- Сонечка резко замолкла и добавила спокойно: Что-то меня на слово «знаешь» заклинило. Не нравится мне это.

Спокойная, отстранённая и очень взрослая фраза, наблюдение дипломированного психолога, разом расставила всё по местам. Дочка большая, дочка выросла стремительно и безжалостно. Её можно любить, можно жалеть и переживать за неё, но не в маминых силах помочь, защитить, укрыть.

Утро обрушило на ошеломлённый город сенсацию. Чудовищный по жестокости теракт в Институте Косметологии. Убиты двадцать сотрудников самого безобидного городского учреждения, причём преступники воспользовались волновым оружием, уничтожающим личность, но оставляющим в целости тела погибших. Эксперты, которых сразу обнаружилось великое множество, авторитетно утверждали, что нападение на Институт Красоты – всего лишь репетиция перед серией настоящих терактов. Нападающие будут переписывать личности своих сотельников в захваченные тела, так что агрессия начнёт распространяться со скоростью пожара. А Институт Косметологии был выбран для пробного нападения, потому что у преступников там имелся сообщник. Это неопровержимо доказывается тем, что все записи от камер наблюдения оказались уничтожены. Это, несомненно, затруднит работу следователей, тем не менее, преступление будет раскрыто и виновные наказаны. Дело взято на контроль генеральным прокурором, уже арестованы и дают признательные показания первые подозреваемые, имена которых не называются в интересах следствия.

Юленька-Юляшка с ужасом выслушивали сообщения и не знали, чему верить.

Средства массовой информации умалчивали об одной весьма важной подробности: уничтожены были не только записи камер наблюдения, но и компьютерная база данных. На экранах красовалась надпись: «Воровать нехорошо». Те, кто знал, чем занимаются в самом безобидном учреждении, сделали правильные выводы. Охрана уцелевших безобидных учреждений была усилена, а похищения детей сократились едва не на порядок. Тем не менее, год спустя была уничтожена университетская лаборатория психотехники. И вновь визитной карточкой на экранах убитых компьютеров плавала надпись: «Воровать нехорошо».

В криминальном бизнесе началась паника. А нападения, как нарочно, прекратились. Эксперты ломали головы, но никто не догадывался, что в городе всего лишь реже стали пропадать подростки. Да и Сонечка подросла и вышла из самого лакомого для похитителей возраста.

(продолжение следует)

"Никто и звать никак" №4

(продолжение)


* * *


Помещение, куда привезли Сонечку, напоминало лабораторию психоцентра, но было значительно меньше и не так богато электроникой. Соню развязали, а затем и раздели. Где-то Соня читала, что так раньше выставляли на продажу рабов, совершенно обнажёнными, чтобы покупатель мог осмотреть товар в подробностях.

Обращались с ней с осторожным безразличием, как обращаются с предназначенной для продажи дорогой и хрупкой вещью.

Когда сняли пластырь, закрывавший рот, Сонечка сказала:

-- Лучше вы меня сами отпустите.

-- Серьёзная девочка, -- сказал один из похитителей. – Может нам испугаться?

-- И назад её отвезти с громкими песнями.

-- А ты подивись, что у юной леди в кармашке было…

-- Да ну, такие сканеры скоро у всех будут.

-- Что бы ты понимал… Не нравится мне эта штучка. Ну-ка, шеф, протестируй её, -- анализатор, некогда принадлежавший Виктории-Агнессе, перекочевал в руки парня, который, по всему видно, отвечал за работу техники в криминальной лаборатории, а возможно, в одной из ипостасей и попросту был тут главным.

На анализаторе обнаружился крошечный разъём, о существовании которого Соня не подозревала. Парень подсоединил прибор к компьютеру, некоторое время молча колдовал над ним, затем произнёс:

-- Мощная вещь. Я и не знал, что такие бывают. Где ты его украла, детка?

-- Это вы меня украли, а я не ворую.

-- Умненькая девочка, надо бы за тебя цену повысить.

-- Цену дают за тело, а не за ум, -- поправил один из налётчиков, пристально разглядывая обнажённую фигурку девочки.

-- Ты маньяк, да? Ты бы в «Семейный Дом», где вы меня украли, зашёл поближе к вечеру, так и не такое бы увидел.

Налётчик сплюнул и отвернулся.

-- Что-то ты не по возрасту рассуждаешь, -- заметил техник-программист, а, может быть, и начальник. Давай-ка, пока минута есть, спектрик с тебя снимем. Макс, зафиксируй её и контакты налепи.

-- Не надо меня фиксировать. Я так посижу.

-- Может, ты и контакты сама закрепишь?

-- Могу и контакты закрепить.

-- Слушай, Макс, по-моему, в ней какая-то оторва сидит, а вовсе не ребёнок. Недаром у неё в кармане этакая машинка была.

-- Хоть две оторвы. Вычистим – ничего не будет, -- отозвался Макс, не торопясь исполнять приказание.

-- Ай, от вас ото всех пользы, что от козла молока. Всё самому делать приходится. Не знаю, кто дурней – ты или твой сотельник.

Техник встал, широкой резиновой лентой закрепил контакты на голове смирно сидящей Сонечки. Контактов было не два, как на знакомой аппаратуре Психоцентра, а четыре.

-- Дурная у тебя машина, -- сказала Сонечка. – Мощная, а разрешения никакого. Не психоанализатор, а бетоноукладчик.

-- Порассуждай… О, блин!

-- Что там ещё? – уныло поинтересовался Макс.

-- Спектра не вижу.

-- Плевать. Главное, что тело вижу, -- Макс шлёпнул себя по губам и предупредил: -- А ты молчи. Девочка не для тебя, а на продажу.

-- Работаем… -- прекратил трепотню начлаб. – Макс, садись сюда и подключайся к резервной линии.

-- Почему я?

-- Не почему, а зачем. Сказано, спектра не вижу, значит, что-то барахлит, тестировать надо. У меня всё должно быть в порядке.

-- Если ты вздумаешь мои мысли читать, я тебя как кутёнка придушу.

-- Твои мысли читать не надо, они у тебя на лбу написаны. Большими печатными буквами.

-- Это не мои, это Колёхины. А мои поглубже будут.

-- И помельче тоже.

-- Слушай, ты достебаешься…

-- Тебе было сказано садиться на резервную линию. А стебаться будем потом, за пивом.

-- Макс-Колёха, недовольно бурча, выполнил приказ.

-- Вот, пожалуйста, спектрик, как на картинке в учебнике. Если что, будем объект обрабатывать на резервной линии.

Макс не ответил. Глаза у него были остекленелые и дурные, как Колёхины мысли.

Вошёл один из налётчиков.

-- Клиент приехал. У вас всё готово?

-- Как завтрак в фастфуде.

-- А Макс чего сидит?

-- Оператора изображает. Чего расселся, тебя спрашивают? Ай, ладно, некогда с тобой, сиди, как сидишь. Ведите клиента.

Через минуту появились ещё два бандита и вместе с ними клиент – коренастый дядька, подозрительно взирающий на мир из-под нависших бровей. За руку он вёл девочку – точную свою копию, такую же толстощёкую, с тем же сердитым выражением лица и такими же насупленными бровками.

-- Так, -- произнёс клиент тоном государственного обвинителя. – Что здесь происходит?

-- Здесь происходит выполнение вашего заказа, -- с плохо скрытым сарказмом ответил начлаб-программист.

-- Почему она голая?

-- А как иначе? Вы должны убедиться, что товар качественный, на теле нет шрамов, татуировок, лишаёв. Окажется под одеждой какая-нибудь бородавка, сами же будете недовольны, -- программист бросил предостерегающий взгляд на Макса, чтобы его сотельник не высунулся с уточнениями, где именно должна быть бородавка.

-- Тогда, пускай, -- снизошёл клиент. – Заставьте её встать.

-- Я и сама могу, -- сказала Сонечка, поднимаясь.

-- Она, что, говорить умеет?

-- А как же… У нас без обмана, товар живой. Пустое тело можно сохранять некоторое время, но вы же знаете разницу между свежим продуктом и консервами.

Покупатель обошёл Сонечку кругом, придирчиво её оглядывая.

-- Нагляделся? – спросила Сонечка. – Ты ещё в задницу загляни.

-- Гуленька, -- спросил покупатель, не обращая внимания на Сонины слова, -- тебе это тело нравится?

-- Тево оно лазговаливает? – шепеляво произнесло дитя.

-- Это пока. Когда мы его купим, то скверную девчонку прогоним.

-- А тево всё Гульке, а мне нитево?

-- Лялечка, -- сразу потеряв важную значительность, принялся уговаривать клиент. – Мы же договорились, что бросим жребий и, кому повезёт, та первая тело получит.

-- Во-во, всё Гульке. Сначала жьебий, потом тело новенькое. А мне – нитево!

-- Моё! – гавкнула Гуля.

-- Вообще-то, тело моё, -- заметила Сонечка. – Вы меня спросить забыли.

-- Вот ведь нахалка! – возмутился клиент. -- Я думал с ней по-хорошему, куда-нибудь пристроить, а она вот как?! Так ничего ты не получишь. Можешь убираться на все четыре стороны!

-- Это называется – выводить человека из себя, в прямом и переносном смысле слова, -- не по-детски рассудительно произнесла Соня.

-- Чёрт побери! Это уже за границами приличий! Заставьте её замолчать!

-- Не обращайте внимания, -- посоветовал программист. – Вы же не требуете радостных песен от баранов, которых ведут на принадлежащие вам бойни. И молчания тоже не требуете. Здесь всё то же самое. Она замолчит через минуту после того, как вы дадите согласие на пересадку.

-- Хорошо, делайте.

-- Деньги, пожалуйста, всю сумму вперёд.

В детективных фильмах, которые порой приходилось видеть Сонечке, уголовники частенько платили друг другу астрономические суммы. Открывается красивый кейс, камера наезжает на него, словно рэкетир, демонстрируя пачки непоименованных купюр… Увы, в жизни всё не так. Плательщик пощёлкал клавишами электронного устройства, деньги были переведены с одного счёта на другой.

-- Сколько там? – спросила Сонечка. – Мне любопытно, сколько я стою…

-- Когда же её заткнут? Сил нет терпеть.

-- Через три минуты заткнём. Ваша девочка садится сюда, вы – сюда…

-- Мне-то зачем?

-- Вам не обязательно. Но многие хотят контролировать весь процесс. Опять же, вы лучше знаете, кого в старом теле оставлять, кому новое. Короче, за вами – общее руководство.

-- Понятно, -- произнёс покупатель, ворочая шеей и, видимо, ожидая, что сейчас его будут обслуживать.

Начальник-программист бросил злобный взгляд на пребывающего в нирване Макса-Колёху, но выяснять отношения в присутствии клиента не стал и сам начал закреплять контакты.

-- Начинаем. Прежде всего, освобождаем мозг донора от всех предыдущих сущностей…

Сонечка продолжала сидеть, безмятежно глядя в потолок. Затем сказала:

-- А их там и нет, предыдущих. Зря стараетесь.

Затем на уши присутствующих обрушился дикий визг Гуленьки-Ляленьки. Визжала она виртуозно, и ничего шепелявого в этом звуке не было.

Покупатель вскочил было, рявкнув что-то возмущённое, но тут же опустился в кресло. С обвисших губ потекла струйка слюны.

Бандиты, не подключённые к психоанализатору, повскакали с мест, не зная, что им надлежит делать в такой ситуации. Впрочем, ничего сделать они не успели. Сидевший в мечтательной прострации Макс, а вернее Колёха, у которого и реакция была получше, и опыт побольше, чем у сотельника, выхватил пистолет и четырьмя выстрелами разделался со своими сообщниками и шефом. Затем он с удивлением оглядел пистолет, сунул дуло в рот и ещё раз спустил курок.

После выстрелов в небольшой комнате тишина показалась особенно оглушительной.

-- Скажите, пожалуйста, -- произнесла в этой тишине Сонечка, -- а вам, когда вы были маленьким, говорили, что нехорошо отнимать чужое?

-- Что?! – очевидно та сила, что сковала бывшего покупателя, теперь позволила ему говорить. – Да ты знаешь, кто я такой? Да я тебя на фарш пущу вместе с твоим телом!

-- Кто вы такой, сейчас узнаю… тише, тише… да не визжите, как резаная свинья… -- мужчина сидел с перехваченным горлом, а уж что творилось внутри, знала одна Сонечка. – Фу, ну и пакость тут у вас; в Семейном Доме чище… есть ли тут что настоящее?.. а, вот… надо же, и настоящее есть. Сам ещё вдвоём в одном теле, а для дочек – всё, что угодно. Ладно, девчонок твоих я давить не буду, хоть они и пакостные. Но и они никаких новых тел не получат. Я их обеих вместе с их щекастым телом в одно существо слепила, никакой психоанализатор не разберётся. Ну, если повредила что-то ненароком, то не нарочно. Был у меня знакомый, Лев Валерьевич, так он любил слова сдваивать: ненароком – не нарочно. Признак есть такой, не то гениальности, не то – шизофрении. И нечего удивляться… да, мне десять лет, только ведь я никто, звать меня никак, мне год за два считается, как на войне. Те, кого я задавила, их больше нет, но, кто в грязи вывалялся, то, как ни чистись, грязным останется. Не суть, а память, и навыки, знания ненужные – хоть бы их и в заводе не было. Потому и киллера вашего, вместе с его Максом я давить не стала, заставила застрелиться, чтобы не знать, что там внутри. Теперь, вот, думаю, как с вами поступить…

-- Не надо… -- через силу просипел покупатель. – Я заплачу, я всё отдам.

-- Не надо, говорите? Врать не надо, особенно – мне. Я всё вижу, обе ваши сущности для меня полупрозрачны, как слизистая медуза. Вас только отпусти, по моим следам тотчас сотня Максов пойдёт, не красть, а сразу пристрелить.

-- Всё отдам… у меня денег – море.

-- Деньги, говорите? Ну-ка… Ух ты, я и не знала, что на свете столько денег! А сделаю-ка я с тобой вот что… У нас в Семейном есть такое слово: «овощ». Это когда человек уже вовсе и не человек. Такое бывает, если в потрёпанное тело слишком много народу набьётся. А я из вас двоих одну репу сделаю. Будете из рожка кушать, гадить под себя. Деньгами вашими опекунский совет распоряжаться станет, кроме секретных счетов, разумеется. Ими буду распоряжаться я. Так будет справедливо. Вы же обещали всё отдать, а я только часть беру.

-- Тварь! Да я тебя своими руками!

-- О! Вот и ещё настоящее. Только рук у вас больше нету, коротковаты ручонки. Ну что, репка, в супчик пора?


* * *


-- Ой, -- пискнул кто-то из захватчиц. – Сонечка, тебя отпустили?

-- Сама ушла. Витькаля, что с мамой?

-- В неё какие-то злые тётки вселились. А пап полиция схватила.

-- Понятно, -- Сонечка аккуратно прикрыла дверь, вытащила из нагрудного кармана мощный психоанализатор Виктории-Агнессы, одним профессиональным движением закрепила электроды на висках.

-- Это сестрёнка? – за женским голосом легко угадывались интонации сексуального маньяка Тохи. – И машинка у неё в самый раз, что надо. Вот пруха! Мальчик, иди скорей сюда. Сестрёнку мы уестествим… не пробовал ещё с сестрёнкой перепихнуться? А зря… Ничего, я научу.

Сонечка подошла на шаг и впечатала большой электрод в лоб лежащей матери. Юлино тело изогнулось и застыло, только лицо продолжало жить и голоса неслись из натруженной глотки.

-- Ну, -- произнесла Сонечка. – Кто первый?

-- Э-э, не я! Я – в мальчишку, у нас уже всё сговорено. А в тебя, милая, я через другое место войду. Я пойду! Ты ведь целочка, да? Какая прелесть, я снова буду невинной девушкой! Меня будут добиваться, а я стану отказывать и капризничать, день, а то и два! А потом он меня обманет, и я отдам ему свою юность!

Юлия замолчала, но в тон ей заговорила Соня:

-- Это свежее нетраченное тело – оно моё! -- а следом вскрик и глухой хрип, -- А! Не… х-х… -- и совершенно спокойный голос. – Ну и гадость. Кто следующий?

Секундное замешательство и командный голос, каким ни одной из Юль вовек не сказать:

-- Эй, Лизка, ты чего молчишь? Онемела от радости? – и тут же крик: -- Нет-нет, я же говорил, что в мальчишку поселюсь. Куда ты меня тащишь? Мы же договорились!..

Сонечку стошнило на пол, еле успела отвернуться, чтобы не забрызгать мать.

-- Витькаля – воды!

-- Я бегом!

-- Сонечка, не надо! Ты же меня знаешь, я тётя Полина. Мы с тобой знакомы, я же с тобой разговаривала… Не надо!

-- Кх-ха!.. – новая порция рвоты, с пеной и желчью.

-- Й-а-а-а-а!.. – бессмысленный животный визг.

-- Кх-ха! – горькие капли стекают по подбородку.

Вбежал Витькаля со стаканом воды. Сонины руки тряслись, зубы выбивали дробь о край стакана. Отодвинулась, непонимающе глядя на воду, пытаясь вспомнить, где это уже было. Ах, да, Агнешка также просила воды и не могла её выпить. Только тогда убивали Сонечку и были уверены, что это получится.

-- Кто там ещё? Выходите сами.

-- Не меня! Машку забирай, это она придумала!

-- Кх-х…

-- Не тронь, я сама уйду! В своё старое тельце уйду… я же не хотела!

-- Витькаля, ещё воды!

-- Там больше нет питьевой, у нас лимит выбран.

-- Техническую давай, любую!

Витькаля побежал к водоразборной точке.

-- Выползай, кто там цепляется.

-- Я больше не буду! Ы-ы!..

-- Х-хы.. – вода, смешанная вовсе неясно с чем, потекла на пол.

Секунда молчания, и голос привычный и совершенно спокойный:

-- Сонечка… Вот ты какая… А говорили, тебя нет. Но я этому никогда не верила. Ты за мной пришла?

-- Мама-Юленька! – закричала Соня. -- Не нужно смотреть! Я вычищу чужих и уйду. Ты только подвинься, там за тобой ещё что-то прячется.

-- Юленьки, я вас всегда любила! Не отдавайте меня этому!

-- Х-х…

Появился Витькаля с пустым стаканом.

-- Там и технической не дают!

-- Добудь хоть сколько…

-- Ва-ва-в-ва…

-- Ы-а!.. – натруженное чрево пытается внутренности выблевать на загаженный пол.

Крики, стоны, визги, мольбы – и всё зря. Того, кто вырос в Семейном, причитаниями не разжалобить. Когда Витькаля появился со стаканом чистой воды, выклянченной или украденной где-то, он увидел, что Сонечка сидит, прижавшись к матери, стараясь сколько возможно отодвинуться от зловонной лужи, и на голове у неё нет страшных чёрных полос.

-- Тише, -- сказала Сонечка. – Мамы спят.

-- А эти где?

-- Вот они, -- палец указал на растёкшуюся по полу блевотину. – Теперь надо пол мыть, а у нас воды нет.


* * *


-- Баю-баюшки-баю, баю мамочку мою. Спи мама-Юленька, спи мама-Юляшка. Всё хорошо, дочка вернулась, мальчики в порядке, спят в детской комнате на своём коронном верхнем месте. Сегодня они вели себя достойно, не как детишки, но как мужчины. Завтра я пойду в Управление полиции и заставлю отпустить пап.

-- Как ты это сделаешь? – спросили спящие мамы.

-- У меня нет документов, поэтому, что бы я ни сказала, первым делом меня подключат к психоанализатору, чтобы установить личность. А дальше я сделаю всё, что угодно.

-- Только не надо никого убивать!

-- Конечно. Когда убиваешь другого, то понемножку убиваешь и себя. А полицейских и не за что убивать. Они же не плохого хотят. Им хочется улучшить статистику раскрываемости преступлений, а что при этом невинные в тюрьме сидеть будут, они просто не думают. Ещё им денег хочется; в этом ведь тоже нет ничего плохого. Денег хочется всем. Я суну взятку полицейскому начальству, и к вечеру папы будут дома.

-- Боже мой, Сонечка, -- откуда у тебя такие слова? Мы тебя им не учили. И откуда у тебя деньги на эту… взятку?

-- А ты знаешь, сколько денег перечислил покупатель бандитам за то, что они меня украли? И сколько всякой грязи вывалил он на меня из своей вонючей памяти?.. Это счастье, что меня нет, иначе я давно бы умерла. Я была бы счастлива не знать и не уметь всего этого, но теперь уже ничего не переделаешь.

-- Ты убила этого человека?

-- Нет. Я сделала с ним хуже.

Они долго молчали – спящая мама и бессонная Сонечка.

-- Мама, ты теперь будешь меня бояться?

-- Я люблю тебя больше всего на свете и буду любить всегда.

-- И немножко бояться.

-- Ну, разве что, совсем немножко.

-- Знаешь, мама, мне, наверное, лучше жить отдельно. У меня есть своя комната, всё будет очень просто устроить.

-- Ты с ума сошла! Ты же ещё совсем ребёнок.

-- Ещё добавь, что такие, как я в школу ходят. А я не хожу. Я – никто, значит, возраста у меня тоже нет. Если я останусь, ты будешь вскакивать по ночам от мысли, что чудовище подбирается к твоему спящему сыну. А каково будет Витькале? Он храбрый мальчик, но он видел, как я давила тёток и выхаркивала то, что осталось от них. Ты не беспокойся, я буду приходить часто. А звонить так и вовсе каждый день. Я завтра же пойду и куплю всем телефоны. А хочешь другую квартиру, в пять раз больше этой? Думаю, денег хватит.

-- Нет-нет! Что ты… У нас очень хорошая уютная квартира. Надо же такое придумать – квартира в пять раз больше нашей… Хотя, это всего лишь сон, а во сне бывает всё, что угодно.

-- Но утром сон начнёт сбываться, и ты поймёшь, что это к лучшему.

-- Как может быть к лучшему, если ты уйдёшь?

-- Ну, куда я денусь? Ведь кроме вас у меня никого нет. И попробуй только не позвать меня, когда на ужин будут блинчики с патокой!

-- Сонюшка, ты прелесть!

-- И ты, мама, прелесть. Я тебя очень люблю.

-- Почему ты говоришь так, будто я одна? Ведь меня две…

-- Потому что мы спим. Ты – давно, а теперь и я уснула. Во сне нет Юляшки и Юленьки, есть только моя мама. И я тоже, пусть самую капельку, но есть.

(продолжение следует)

"Никто и звать никак" №3

(продолжение)

* * *



Трудно не заподозрить неладное, если Сонечка, только что лежавшая замертво, одна, без врача, вышла из запретного для родителей помещения, как ни в чём не бывало, взяла мам за руку и сказала:

-- Пошли домой.

Юляшка, наверное, расспросила бы дочь и добилась бы от неё если не всей правды, то хотя бы, значительной её части. Но Юленька была так счастлива, что дочка вернулась, и так боялась узнать нежелательную правду, что беседа с пристрастием была отложена на потом и, в конечном счёте, так и не состоялась.

Жизнь стала налаживаться. Повестки из центра психологического здоровья больше не приходили, представители некоммерческих организаций, желающие купить ребёнка, забыли дорогу в квартиру Антоновых-Сергеевых. А если людям не слишком мешать, они свою жизнь устроят.

В детской появилась двухъярусная кровать, и мальчишки отбили себе право спать наверху. Витька-Виталя ходили в школу, где учились с переменным успехом, потому что половину домашних заданий делала за них несуществующая сестра. Сонечкины братья были обычным мальчишкой, в те минуты, когда их не надо было особо различать, их и звали одинаково: Витькаля, с чем педагоги и школьные психологи безуспешно боролись, пугая возможным «слипанием» личности.

Мамы, хоть и были исполнены дурных предчувствий, снова пошли на работу. Пытались найти ту же должность в другом общежитии, только где же её найдёшь? Один раз повезло – и хватит. Сонечку приходилось брать с собой. Поначалу мамы строго следили, чтобы Сонечка никуда не отходила от стеклянной будки, но постепенно отлучки становились всё более продолжительными и самостоятельными. Чаще всего, Сонечка отправлялась в каморку возле хозяйственного блока.

Казалось бы, в страшной тесноте трущобного общежития каждый сантиметр площади должен быть на учёте, но, тем не менее, никто не интересовался, что находится за запертой дверью. Полицейские, уходя, захлопнули дверь, и теперь внутрь мог попасть только тот, кто знает многозначный пароль или специально обучен взлому такого рода замков. А обитатели «Семейного Дома» подобными умениями не блистали. Сонечка допрежь тоже чужих дверей не вскрывала, но эта дверь оказалась ей не чужой; баба Лера, неожиданно впершаяся в душу девочки, намеревалась основаться там прочно и, первым делом, впечатала в память умение открывать драгоценную дверцу.

Вонючую постель Сонечка из каморки выбросила и постепенно натаскала туда немудрящих девчоночьих сокровищ, сделав комнатку своей. Странно звучит слово «своё» применительно к существу, которое не существует.

Между тем Сонечке сравнялось десять лет – возраст, когда ребёнок из приличной семьи нигде не должен появляться один, ни на улице, ни, тем более в трущобах. Витькалю папы перед работой отводили в школу, где сыновья были под надёжной охраной – и во время занятий, и потом, на продлённом дне. А Сонечку государство охранять не собиралось, и девочка пользовалась немыслимой свободой, подвергаясь всем опасностям киднепинга.

Единственное, что смогли сделать родители – купить Соне часики со встроенным пейджером. Посылать сообщения при помощи такого чуда техники было нельзя, но можно было обменяться сигналами: коротким, что означало «всё в порядке» или длинным – «беда!». Слишком часто обмениваться сообщениями тоже не следовало, всё стоило денег и, в результате, могло вылиться в немалую сумму. Мобильники, один из которых мурлыкал в сумочке Юленьки-Юляшки и кармане Антона-Сергея, давно были проданы, чтобы залатать дыры в бюджете. Некоторые деструктивно настроенные граждане утверждают, что цены на телефонную технику нарочно задраны, а ёмкость телефонной связи на порядки превосходит возможности человечества болтать по телефону. Другие доказывают, что телефономания, охватившая человечество в те времена, когда мобильная связь была доступна всем, оказалась смертельно опасной для людей, обитающих в одном теле. Начинали рваться межличностные связи, и всякая гармония исчезала. Или ты в теле, или в телефоне – архаическая речёвка той поры.

Во всяком случае, часики позволяли Сонечке следить за временем, и связь, какая – никакая, но была.

Но когда отчаянно пикнул длинный гудок, что могла сделать слабая женщина?

Сонечка в этот момент была совсем близко, в левой большой рекреации, давно переделанной под спальню. Деваться оттуда было некуда, кроме как к выходу, где дежурили Юленька с Юляшкой. Женщины вскочила и, размахивая шокером, кинулась в рекреацию. Был день, и большинство обитателей ночлежки находились на общественных работах или просто шлялись по улицам в надежде урвать неожиданный кусок, так что Юленька-Юляшка сразу увидели четверых чужаков, которые споро увёртывали Сонечку в сорванные с постелей одеяла.

-- Не тронь! – в голос закричали Юлии и ткнули электрошокером. Ближайший бандит с лёгкостью уклонился от несерьёзного оружия, в следующую секунду шокер был в его руках, и весь заряд достался неудачливой охраннице.

-- Дура! – с чувством произнёс бандит. – Сидела бы в своём аквариуме, была бы цела.

-- Разговорчики! – прикрикнул главный.

-- Я всё делаю, -- возразил словоохотливый. – Это Ромка болтает, потому, как делать ему нефиг. А у меня готово – понесли!

Двое подхватили бесчувственную, увязанную в одеяла Сонечку, двое других прикрывали отход, хотя никто не собирался их преследовать, да и потом, если власти начнут расследование, окажется, что никто ничего не видел, не слышал и не знает.

С улицы донёсся звук отъезжающего мобиля. Операция по изъятию тела завершилась. Только тогда из-под кроватей, из дальних углов начали выползать завсегдатаи общежития.

Первой всё сообразила толстая тётка базарной внешности. Откуда среди живущих впроголодь бомжей такое количество ожиревших тел, не ответил бы даже покойный психолог-юрист, одна из ипостасей которого прозывалась Львом Валерьевичем. Никто из сотельников жирной бабы ничего не понял, а она уже извлекла из недр бездонного бюстгальтера самопальный пишущий сканер и налепила его на лоб бесчувственной Юленьки-Юляшки.

-- Дура, что делаешь? – крикнула другая бомжиха. – Это же наша охранница!

-- Сама дура! Теперь я буду охранницей!

Тело Юленьки-Юляшки конвульсивно забилось, словно брошенный бандитом шокер лупцевал её в полный заряд.

-- Кыш! Кыш! Куда прёте? Это моё! Лизка, сними контакты, а то эти говнючки все сюда переберутся. Сыми, у меня руки ещё не шевелятся.

Худющая Лизка рывком сорвала контакты с висков жирной товарки, а когда та попыталась драться, сунула ей в нос электрошокер, мгновенно лишив возможности действовать.

-- Так их! – неслись чужие слова из горла Юленьки-Юляшки. – Не будут на моё добро рты разевать! Эй, эй, а ты-то что делаешь?

-- Тихо, тихо! Думаешь, ты одна такая умная? – отвечала Лизка, налепляя контакты себе на виски.

-- Куда ты? Здесь и так народищу не продохнуть!

-- Ничо, зато тело молодое, не траченное. Мужики у неё, небось, знатные. Ух, повеселимся! Девки, кто за мной сунется, так и знайте – убью! Всё, места больше нет. Я кому сказала – убью! Вот ещё… Сама убейся!

Очередная рука сорвала контакты с Лизкиных висков.

-- Ты-то куда лезешь? Это женское тело!

-- А мне насрать! Всю жизнь бабу искал, а теперь сам себе бабой буду. Ух, ты, сиськи какие… а жопа гладенькая! Во, кайф!

Затруханный мужичонка, только что склонявшийся над телом несчастной женщины, сдёрнул контакты и со лба Юленьки-Юляшки, и с собственных висков. Сунул сканер в карман и дико захохотал.

-- Тоха, ты же теперь баба! Во дела, избавились от озабоченного… А вы, что стоите?

-- Теперь наша очередь.

-- Какая очередь? Топай отсюда, магазин закрыт. Там знаешь, что творится? Туда человек семнадцать вселилось, и маньяк Тоха поверх бабского коллектива. Хватит, задушите тело. Ну-ка ты, молодая красивая, так и будешь лежать? У меня для тебя нашатырного спирта не запасено, весь выпил.

С мучительным стоном женщина открыла глаза и попыталась сесть.

-- Сонечка… Тихо, тихо, -- шепелявым голосом продолжила она. – О Сонечке забудь, украли её. А ты теперь с нами жить будешь.

И сразу взорвалось множество голосов, торопливо перебивающих друг друга:

-- Что, не ожидала? Погоди, ещё не так будет! Мужики, гляньте, тело-то ухоженное! Идите ко мне, трахаться хочу! Бабы, тихо, порядок нужен… Что это? Уходите все… не ожидала, да? Раскулачили барыньку! Кормят вас как? Вкусно, небось… Мужья деньги зарабатывают. Сонечку отдайте… Ка-айфф…


* * *


В стародавние времена, буде шёл человек по улице и сам с собой разговаривал, встречные пальцем у виска крутили, резонно полагая, что перед ними помешанный, и хорошо, если не буйный. Затем, когда наступил недолгий век сверхпотребления, в течение которого предки весело съели Землю, оставив грядущим поколениям лишь память о былом изобилии, на человека, беседующего с самим собой, смотрели с уважением и завистью, как на владельца особой гарнитуры, какую даже тогда не всякий мог себе позволить. А в наш просвещённый век такой картиной никого уже не удивишь; захотелось двум людям, живущим в одном теле, поспорить или обсудить что-то вслух, вот они и спорят, когда чинно, в очередь, а когда и перебивая друг дружку, отчего в умах слушателя начинается форменный кавардак.

То, что час назад было Юленькой-Юляшкой, спотыкаясь брело по улице. Стоны перемежались восхищёнными охами и бессвязными выкриками, руки жили самостоятельной жизнью, лапали себя за грудь, лезли в промежность или норовили ухватить за подол проходящую женщину.

-- Куда идём, я спрашиваю? Вон мужчин сколько, любой согласится… оргазма хочу! Кормить меня когда будут? Всё бы тебе жрать, тое тело раскормила, смотреть тошно, и с этим тоже хочешь? В полицию надо идти, Сонечку спасать! Я те дам – в полицию! Тебе позволили носом шмыгать, вот и шмыгай. Ты, озабоченный, руки из трусов убери, идти мешаешь! Ты меня ещё поучи, где рукам быть надо… А тама, что такое интересное? Посмотреть бы… Бабы, не отвлекаться! Договорились же, прежде всего, домой идти, узнать, что где, закрепиться там, в квартере, при мужьях. С таким телом нам в Семейном не с руки. Этот пусть руки уберёт, всю грудь излапал! Ничо, разберёмся с охальником, затопчем всем кагалом. Тут куда сворачивать? К дому иди, к дому… Да что же творится? Сонечка…

Так или иначе, с кучей противных приключений мам-Юлино тело добралось домой. Антон-Сергей вовсю беспокоились и давно бы побежали встречать, но боялись оставить Витькалю без присмотра.

Но вот зашуршала, отъезжая вбок дверь, мужчины обернулся и не узнал своих жён. Лицо, пляшущее сотней гримас, от полного идиотизма с бегущей по подбородку слюной, до хищного восторга маньяка, дорвавшегося к предмету вожделения. Только у бомжей в минуту самого сильного возбуждения можно видеть такое. Руки влезли под полуразорванную кофточку и судорожно шарят по груди. Ноги, пританцовывающие и спотыкающиеся на каждом шагу. Но главное, взгляд: бегающий и испуганный одновременно, он шарил по комнате, перескакивая с лиц на вещи, нигде не останавливаясь и пытаясь присвоить всё разом. Руки шарили, и глаза шарили, такое сдваивание понятий есть вернейший признак шизофрении, как бы ни возражала наука психиатрия, утверждающая устами покойного Льва Валерьевича, что никакой шизофрении на свете нет, и всё это выдумки шарлатанов.

Витькаля громко ойкнул, глядя на мам, Антон-Сергей вскочил с дивана, откуда наблюдал, как сыновья пишет решения задач.

-- Что с вами?

-- Серёженька, Тоша – беда…

-- Что случилось? Где Сонечка?

-- Так это и есть мужья? Какой мужчинка, красавчик… Скорей в постельку пошли, а то я прямо тут кончу… тихо, девки, дайте человеку объяснить. Значит так, о Сонечке не беспокойся, украли её. Не какая-то шелупень, конкретные пацаны украли, так что ты её больше не увидишь. А охранницу нашу, твою жёнушку, собственным шокером отоварили. Она так без памяти и грохнулась. Хорошо, мы рядом случились, привели хозяюшку домой.

-- Сами вы тут как очутились? – взревел Антон.

-- А как бы мы её иначе домой привели? Прежние ноги не ходили. Если бы не мы, хозяйки ваши так бы там и валялись. Небось, уже богу души отдали бы. И ваще, делиться надо. А то взяли манеру – по два человека в теле – не жирно будет?

-- Соню искать… -- с трудом прорвался голос одной из Юль.

-- Соню вы похитили?

-- Да ты что? Мы её давно знаем, своя девочка, её любили все, никто не обижал, разве что Лерка напугала ребёнка, когда померла при ней. Украли, я же сказала, канкретные. Одеты прилично, все в пиджаках. Такие мужчины настоящие, я чуть не описалась… -- тёмные мысли одна за другой рождались в помрачённом мозгу и тут же ложились на язык, не давая понять, кто именно говорит.

-- Витькаля! – перебил горячечный монолог Сергей. – Остаёшься за старшего. Видишь, что с мамой? Не давай ей хозяйничать и никого не впускай. Я бегом, полицию вызову – и назад.

Мужчины выбежал из квартиры.

Несколько секунд царило молчание, затем плаксивый голос произнёс:

-- Вот, теперь он полицию приведёт. Говорила я, не надо туда лезть.

И немедленно из тех же уст посыпались ответы:

-- Чего тогда сама лезла? Тебя сюда никто не звал… ничего нам полиция не сделает, не её дело разбираться, в каком теле сколько народу живёт. Мы же не пьяной валяюсь… А я бы сейчас выпила… Эй, мальчик, вино у мамы, где заначено?

-- У нас нет вина, -- произнёс Виталик, несмотря на молчаливое сопротивление Виктора.

-- А чего он за полицией побежал, если она нам ничего не сделает? Эх ты, неумная! Это он с дочкой прощается. Не могут мужчины в такую минуту сложа руки сидеть, вот и думает, что власти Сонечку найдут. Это которую Сонечку? Их в Семейном знаешь сколько? Девчонку, которая без присмотра по общежитию бегала. Лерка её оприходовать хотела, да померла в последнюю минуту. Будет вам болтать! Обедать давно пора, а они болтают. Мальчик, ты этой алкоголичке вина не давай, а вот кушать мамочка хочет…

Витькаля раскрыл ранец, вытащил булочку с кунжутом и двухсотграммовую упаковку соевого молока, приготовленные на завтрашний день.

-- Не надо, что ты в школе кушать будешь? – с этими словами Юлино тело выхватило еду из рук сына и, громко чавкая, принялось есть. – Вот хороший мальчик. Ещё поищи, что там запасено. Не слушай её, парень, лучше мамке помоги. У вас психосканер есть?

-- Папа не велел.

-- Что, папа, ты о мамочке подумай. Любишь мамку-то? А видишь, что с ней? Вот и помоги. Вас там один или сколько?

-- Двое.

-- А соображать надо на троих.. тётки в тебя не вселятся, а я – завсегда. Ты не думай, я мужик лёгкий, весёлый, за мной не пропадёшь. Я тебя всему научу. Чему ты научишь? Он же малый, у него, поди, и не стоИт ещё. Не боись, у меня встанет! С мамой спать не пробовал? А надо.

В эту минуту, к несказанному облегчению Витькали, вернулся отец.

-- Всё в порядке? Молодец. Иди пока в детскую, полиция сейчас приедет.

-- Двухкомнатная!.. – выдохнул кто-то из насельников.

-- Все молчат и ждут, -- приказал Антон-Сергей.

Разумеется, никто не молчал, и к тому времени, когда зуммер возвестил о приходе полиции, хозяин были лиловым от злости и еле себя сдерживали, чтобы… а что можно сделать в такой ситуации? Не бить же собственных, нежно любимых жён.

Полицейские – лейтенант и двое нижних чинов сходу взялись за дело. Рядовые встали у дверей, а лейтенант вытащил из папки лист бумаги и приготовился писать протокол.

-- Итак, что у вас произошло?

-- Похитили ребёнка. А в жену подселили какой-то бомжатник.

-- Господин лейтенант, это оскорбление. Мы спасли несчастную женщину, привели её домой и, смотрите, какова благодарность!

-- Цыц! – скомандовал лейтенант, не отрывая взгляда от протокола, который начал составлять. – Вопрос о насильственном вселении в чужое тело находится вне нашей компетенции. С этим обращайтесь в Центр Психологического здоровья.

-- У них всё платное, и расценки такие, что проще умереть.

-- И значит, раз мы работаем бесплатно, всё нужно валить на полицию? А как, по-вашему, мы будем решать подобные проблемы? У нас нет ни оборудования, ни соответствующих специалистов. Хотите, я рявкну начальственным басом: «Посторонних прошу покинуть чужое тело!» -- Думаете кто-нибудь послушается? С похищением ребёнка тоже ничего хорошего обещать не могу. Будем, конечно, искать, но даже если и найдём, в теле будет уже кто-то другой. Где произошло похищение?

-- Общежитие «Семейный Дом». Моя жена работает там консьержем. Ребёнок был с ней.

-- Тю!.. Ну, это вы сами виноваты. Место криминогенное. Туда ребёнка водить, на неприятности напрашиваться. Впрочем, ладно… сначала – протокол. Имя ребёнка, номера идентификационных свидетельств…

-- Софья-София. А документов у неё нет. В Центре Психологического здоровья нам отказали в регистрации.

Лейтенант отодвинул лист и впервые внимательно поглядел в лицо Сергею-Антону.

-- Как это может быть? Ребёнок есть, а идентификационных свидетельств нет? Что-то я не понимаю… Почему же, всё как раз понятно. Криминальные роды на дому, без регистрации… хотели вырастить незарегистрированное тело и продать, да не успели; вор, так сказать, у вора дубинку спёр.

-- Вы с ума сошли! Это же наша дочь!

-- Это выяснит следствие. Ваша дочь или вы её, в свою очередь, где-то спёрли. Надо будет проверить по картотеке похищений, возможно, раскроем старый висяк. Вот, значит, оно как… такого бандюгу между делом взяли, -- лейтенант прервал внутренний диалог и объявил очень официальным тоном: -- Вы, гражданин, сейчас поедете с нами для выяснения всех обстоятельств.

-- Куда мы поедем? Вы же видите, что здесь творится!

-- Не вижу. Нормальная домашняя обстановка. А что там внутри, с этим, пожалуйста, к психологам. Но потом. А сейчас – пройдёмте с нами.

-- Не пойду я никуда! – опрометчиво брякнул Антон.

-- Сопротивление полиции? Совсем хорошо.

Через полминуты два дюжих полицая скрутили незадачливых глав семьи и защёлкнули на его запястьях наручники.

-- Да поймите, -- кричали арестованный, -- мы должны здесь быть, они без меня пропадут!

-- Преступник должен быть в тюрьме, -- назидательно возразил лейтенант и пинком выдворил Антона-Сергея из осиротевшей квартиры.

Несколько секунд длилось неловкое молчание, затем Виктор-Виталий выскочили из детской комнаты и в унисон закричали:

-- Мама, за что его?

-- Это ещё что, -- произнесло мамино тело повествовательным тоном. – На то и полиция, она теперь всё, что возможно на ваших папочек навесит. Посадят, это как пить дать. Криминальные роды и торговля детьми – лет десять строгого режима впаяют. Помню, раз судили двух сотельников – одного оправдали, а второму пятнашку вломили. И что? Оправданному деваться некуда, пришлось и ему все пятнадцать лет отмотать. А вот, помню ещё… Бабы, кончай лясы точить! Что мы сидим, словно бомжихи какие? Мы теперя тут полные хозяйки. Пошли смотреть, что тут для нас запасено. Ну, три-четыре – встали!

-- Папа сказал ничего не трогать, -- твёрдо произнёс Витькаля.

-- Мальчик, ты бы молчал, а то мы и тебя продадим, как сестрёнку. Никто за тебя не заступится. Папочек твоих полиция забрала, мам мы притоптали, сидят и не пикнут, так что будь паинькой. Показывай, где тут что. Ну его, сами найдём. Врёт он, что вина нет, я по запаху сыщу. Молчать, дурынды недоделанные! Прекратить галдёж – мозги сожжёте! Всем слушать меня, тогда и сыты будете, и пьяны… И трахаться! Трахаться тоже будем, но чуть погодя. Всем всё понятно?.. Постой. Сначала с парнем разобраться. Мальчик, ты слышал, что они собираются с тобой сделать? А я тебя не выдам, втроём мы от кого угодно отобьёмся. И маму выручишь. Видишь, её уже не видать, не слыхать, а так ей полегче станет. Где у вас сканер лежит?

Витькаля ничего не ответил, но сделал один маленький шаг; в большой комнате было негде делать большие шаги. Присел на корточки возле комода, он же – обеденный стол, он же – стол письменный, на котором до сих пор лежала тетрадка с недоделанным домашним заданием. Выдвинул самый нижний ящик, где хранилось мамино бельё.

Родители думают, будто дети не знают, куда спрятаны тайные и запретные вещи, а дети знают всё. «Прячьте спички от детей» -- держи карман шире! Понадобится, найдут и всё спалят.

Из-под лифчиков и колготок Витькаля вытащил коробочку со сканером, выданным некогда Львом Валерьевичем, и с тех пор ни разу не использованным.

-- Витькаля, не смей! – прорвался сквозь наслоения чужих мыслей голос одной из мам.

-- Голосишко прорезался? Бабы, вы что мышей не ловите? Вас там по семь штук на каждую, а удержать не смогли. Пшли вон, раскулаченные! Вы у меня всю жизнь в гипоталамусе просидите.

Вряд ли кто из обитателей Семейного толком знал, что такое гипоталамус, но слово было в ходу и означало самые задворки сознания.

-- Не тронь детей, тварь! Вот тебе!

Сидящая на постели женщина вскочила и с маху залепила себе пощёчину.

-- А!.. Ты драться? На!

Говорят, нет зрелища ужаснее, чем драка между женщинами. Но того страшней, когда женщина дерётся сама с собой. Тело, в котором ещё утром счастливо жили Юленька с Юляшкой, визжа и брызжа слюной, повалилось на пол. Оно лупило себя кулаками, драло за волосы, зубами оно вцепилось в руку, и только это не позволило выцарапать себе глаза. Наконец, тело затихло, сведённое судорогой.

-- Мама, не надо! – плачущим голосом кричал Витька-Виталя.

-- Ой… -- простонала лежащая. – Что творится… убили, как есть убили! У меня все руки искусаны. Помолчала бы, у меня, думаешь, не болит? Ещё побольнее твоего. Всё, лопнуло моё терпение, я этих барынек умеротворю. И тех, кто их в следующий раз упустит, тоже умеротворю. Ежели кто неграмотный, то знайте, что «умеротворение», это когда те, кто против меня, умерли. Погодь, начальница, не начальствуй. Сначала меня отселить надо. Мальчишечка-то уже согласный. Что с тобой делать, проваливай живо. Мальчик, – лежащее тело протянуло искусанную руку, -- коробочку давай сюда.

-- Мама сказала – не смей! – Витькаля вновь присел на корточки и принялся запихивать коробочку обратно под бельё.

-- Разговаривать ещё с тобой… Счастья своего не понимаешь.

Тело, ведомое Тохой, подтянулось и завладело коробкой. С полминуты Тоха молча разглядывал приборчик.

-- Что-то я не понимаю… бабы, кто разбирается, что тут не так? Он не прошит. Упаковка-то заводская. Посмотреть можно и поговорить, а переписывать им нельзя. На хрен тогда эта штука нужна? Положено, вот и лежит. Народец тут жил законопослушный. Сам видел, у полиции защиты искал. Понятненько… А тот сканер, которым мы сюда записывались, он где? Его твой сотельник бывший себе в карман сунул. И правильно сделал, между прочим, а то бы мы все тут задохнулись. Блин… что же делать?

-- Ничего.

Новый голос прозвучал неожиданно. Все дружно обернулись посмотреть, так что движение получилось плавным и естественным.

В дверях стояла Сонечка.

(продолжение следует)