John Allore's Blog, page 3

Québexique – Pourquoi le meurtre de Theresa Allore n’a jamais été résolu

Father Jean Salvail and Bo-Boy Beaulieu of the Dirty Reich biker gang

Il n’y a pas de réponse simple à cette question, alors une fois par semaine pendant 24 semaines, j’ai écrit un chapitre pour expliquer la relation complexe qui s’est développée entre la police et le crime organisé au Québec et qui a fait que tant de femmes ont été traitées comme des dommages collatéraux.

Partie I

Québexique (version anglaise)Folie à deux (version anglaise)CECO (version anglaise)Les motards de Sherbrooke (version anglaise)Dirty Reich (version anglaise)Père Jean Salvail, Le Curé Motard de Sherbrooke, QuébecLa nuit des longs couteaux (version anglaise)Affaire Theresa Allore – Première mise à jourL’enlèvement de Manon DubéLouise Camirand – Mise à jourLe meurtre de Rolland GiguèreEntr’acte (version anglaise)

Partie II

Le meurtre de Carole Fecteau en 1978Les meurtres de Raymond Grimard et Manon BergeronLes trois meurtres: avenues sans finL’incendie au Aloha MotelLe procès de Fernand LaplanteComment savons-nous que Régis Lachance était un stoolerJean Charland – Le Fils ProdigueJustice museléeLa descente de Disco Bob’sTheresa Allore = Gerald + Regis Lachance Rolland Giguère = Jean-Claude + Regis Lachance Vingt Quatre courts films du Québexique

Vingt-quatre courts films de Québexique

Que penser de la parabole de Saad Gabr, le riche et mystérieux homme d’affaires arabe qui est apparu dans les Cantons au milieu des années 70, a commencé à acheter des millions de dollars de biens immobiliers au centre-ville de Sherbrooke, et plus particulièrement dans le paisible village de North Hatley , puis brusquement disparu ? Surnommé le « cheikh de Massawippi », Gabr a construit une maison somptueuse de plusieurs millions de dollars appelée « Bagdad-sur-le-Lac » et la « Gabrmosque ».

Gabr a dit un jour au Wall Street Journal qu’il voulait transformer North Hatley en un centre d’affaires de haute technologie, mais plus tard, dans une entrevue avec Radio Canada, il a révélé que sa véritable motivation se trouvait à 40 kilomètres de là, à Highwater, au Québec, la ville frontalière à cheval entre le Canada et aux États-Unis. Gabr était fasciné par le tout aussi énigmatique Gerald Bull ( Bull aurait été assassiné par le Massad israélien en 1990) et sa Space Research Corporation – autrefois une chimère pour le Canada de se lancer dans le jeu d’armes militaires de pointe, mais dans les années 1980, longtemps mis sous cocon et retourné aux champs d’herbe et au béton qui s’effrite. Gabr a déclaré à Radio Canada qu’il voulait acquérir la technologie des armes d’épaule de Bull pour “abattre les satellites qui l’espionnaient lui et ses amis”, mais le gouvernement canadien soupçonnait depuis longtemps que l’objectif ultime de Gabr était de vendre la technologie à des intérêts au Moyen-Orient, et peut l’avoir chassé du pays. Il a disparu en 1987, abandonnant toutes ses propriétés et laissant une traînée de factures de taxes foncières impayées.

D’autres ont émis l’hypothèse que Gabr avait choisi North Hatley pour établir un havre de paix dans l’Ouest. Le Moyen-Orient était devenu de plus en plus instable, et lui et ses amis ne voulaient pas finir comme le Shah d’Iran, en fuite sans domicile. Tout cela pour dire, au cas où vous ne l’auriez pas remarqué, que nous sommes maintenant revenus à notre point de départ, avec un avion militaire qui s’est écrasé sur le lac Memphrémagog, qui aurait pu avoir un lien clandestin avec une mission secrète impliquant Gerald Bull , et son centre de recherche abandonné qui se trouvait à seulement 15 kilomètres à vol d’oiseau à Highwater. Un petit rond-point, je sais, mais c’est ma tentative d’atterrissage d’un avion avant d’apprendre à le piloter.

Immobilier.

Je suis moins intéressé par les relations de Gabr à North Hatley et plus intrigué par ses biens immobiliers du centre-ville de Sherbrooke. En 1982, Gabr achète l’hôtel Auberge des Gouverneurs et deux immeubles de bureaux de la rue Wellington. Au coin de Wellington et Frontenac – l’ancienne épicerie Steinberg’s – l’homme d’affaires d’origine égyptienne a commencé à construire un institut islamique… ou était-ce un « centre technologique » ? Tant que l’argent coulait, le maire Jacques O’Bready était sûr de ne pas se poser trop de questions.

En 1983, les choses ont mal tourné lorsque l’hôtelier local et conseiller municipal de North Hatley, Robert Gagnon, a accusé Gabr d’avoir délibérément cherché à « baisser la valeur des propriétés en laissant les bâtiments se détériorer » et a qualifié Gabr de « trafiquant d’armes international ». Gabr a menacé de poursuites judiciaires (il poursuivait déjà La Tribune, alors qu’est-ce que c’était encore un million ?), mais qu’importe de toute façon, les promoteurs locaux se sont alignés avec des contre-poursuites, les villes de Sherbrooke et de Montréal se joignant à la mêlée avec des impôts impayés des disputes.

L’histoire de Saad Gabr sent plus qu’un peu la xénophobie des Cantons. Les riches Molson et Bronfman et Donald Sutherland aiment vivre ici sans se faire remarquer. C’est bien quand Hilary et Bill arrivent au Manoir Hovey dans leur cortège Chevy Suburban, ou que Johnny Depp passe ses étés à Ayers Cliff, mais n’ose pas attirer l’attention sur ta célébrité. Tout le monde est tellement “toney” jusqu’à ce que votre communauté fasse la une des journaux. Gabr n’était pas seulement un étranger – un Marocain d’origine égyptienne, pour les Townships qui étaient juste too much – il a commis l’infraction impardonnable d’attirer l’attention sur la région en faisant régulièrement paraître son nom dans les journaux. Comme Gabr, je suis moi aussi un paria social des Cantons-de-l’Est, condamné à porter dans la région l’image de marque écarlate du « meurtre » et du « tueur en série ».

À la fin de 1984, Gabr est contraint d’abandonner son rêve d’un centre technologique islamique au cœur du centre-ville et s’apprête à vendre la propriété… à la Ville de Sherbrooke. L’accord était controversé, les opposants estimant que le prix de vente de 1,3 million de dollars était supérieur au marché. La ville ne pouvait pas se le permettre et prévoyait un référendum spécial pour mettre les contribuables sur le crochet pour un prêt à terme de 15 ans, gonflant encore le coût à 1,6 million de dollars. Heureusement, l’affaire n’a jamais abouti. Le gouvernement du Québec a saisi la propriété pour dettes impayées et Gabr a finalement été contraint de vendre l’immeuble à un homme d’affaires de Virginie pour 910 000 $.

Ce qui agace le plus les commerçants locaux, c’est qu’ils envisagent depuis des années de revitaliser le centre-ville de Sherbrooke avec leur propre projet Place Hôtel de Ville qui comprend un centre culturel. Il leur avait fallu une décennie pour développer la stratégie, la chambre de commerce locale ne s’étant jointe qu’en 11979, ou ces efforts ont été « balayés » par le conseil municipal dans un « fait accompli », avec l’arrivée d’un étranger et sa poignée de haricots magiques et des promesses qui semblaient tout sauf stratégiques et, au pire, semblaient délirantes.

Diffamer Saad Gabr à votre guise, mais le fait est, qui possédait les propriétés de Wellington avant son achat ? Des gens comme Yvon Charland et les frères Lachance, ou des flics qui avaient spéculé sur des immeubles incendiés détruits dans un incendie criminel qui y était probablement pour quelque chose. N’était-ce pas le même quartier d’affaires du centre-ville autrefois incendié régulièrement, dans une ville où l’incendie criminel a atteint son apogée en 1978 ? Et pourquoi faire quoi que ce soit alors que l’enquêteur en chef de la police sur les incendies criminels, Normand Plourde, était de la partie. C’est un cas classique de manipulation des ressources policières pour écraser les valeurs foncières – acheter, puis revendre à profit. Ne suivez pas Saad Gabr, suivez l’argent. Beaucoup de gens se sont enrichis grâce à ces propriétés incendiées.

Jouons Monopoly

Jusqu’où la corruption criminelle peut-elle s’étendre ? Prenons l’histoire des Enquêtes spécialisées, une agence de détectives privés créée en 1999 par trois flics à la retraite, Tom McConnell, Réal Châteauneuf et Patrick Hall. Vous en connaissez deux ; Châteauneuf était l’agent de la SQ qui a mis en place l’incendie criminel de Jean Charland au motel Aloha. Patrick Hall, était le détective principal du raid chez Disco Bob. En fait, c’est Châteauneuf qui a trouvé le morceau de papier sur le corps de Raymond Grimard avec le numéro de téléphone de «Tricia Hall» ou Patrick Hall, plus que probablement planté des preuves qui ont mené à la fausse arrestation de Fernand Laplante.

Real Chateauneuf, Patrick Hall et Tom McConnell des Enquêtes spécialisées de l’Estrie

Selon McConnell, il a eu l’idée de créer une société d’enquête privée parce qu’il “s’est rendu compte que des clients potentiels devaient faire appel à des enquêteurs extérieurs” parce que la police n’était pas disponible. Lorsqu’on leur a demandé d’expliquer cette anomalie de pourquoi les gens n’iraient pas simplement à la police, les trois amigos ont répondu qu’ils considéraient la police comme un complément à leur travail. En plus d’apporter une assistance « aux personnes disparues ou à la localisation de biens », les véritables expertises d’Enquêtes spécialisées sont venues dans le domaine de… attendez la suite… la fraude à l’assurance :

« L’an dernier, nous avons épargné aux compagnies d’assurance quelque 250 000 $ en réclamations non fondées ou trop payées. Nous travaillons aussi beaucoup au sein d’usines ou d’industries, notamment sur la question des vols en interne.”

Trois enquêteurs très efficaces, Pierre Saint-Jacques, La Tribune, 29 décembre 2000

C’est un peu comme le renard qui garde le poulailler, n’est-ce pas?

Où est mon prix ?

Tom McConnell avait été le chef des affaires publiques à la SQ. Comme Michel L’Italien, il a fait un passage à l’Université de Sherbrooke pour enseigner la procédure policière avant de se lancer dans l’entreprise d’enquête privée. Dans l’article, le journaliste de La Tribune, Pierre Saint-Jacques, s’est extasié sur le fait que la police locale ressemblait vraiment à des célébrités :

« Il faut avouer que ces hommes et ces femmes de la SQ qui occupent cette fonction de lien entre les patrouilleurs, les enquêteurs, bref entre l’organisation policière et les médias, deviennent avec le temps aussi connus que les vedettes du petit écran. .”

Pierre Saint Jacques

Ma question simple serait, quand un flic devrait-il être une célébrité ? Mais c’est vrai, j’ai connu plus de flics à la retraite qui regardaient leur carrière comme s’ils étaient Serpico, alors qu’en fait ils étaient plus probablement le flic Paul Blart de leur époque. Je connais un gars qui se compare au seul Ronin, qui défendait la communauté montréalaise pendant le tumulte de la fin des années 1960. Le seul policier que j’ai jamais connu qui était vraiment ancré dans la merde de la police – dans les guerres de motards et l’opération Carcajou – ressemblait à Mr. Peabody, et c’est en quelque sorte le but. Les vrais Serpicos n’attirent pas l’attention sur eux-mêmes ou sur leur travail. Ils font leur travail avec une dignité tranquille, et vous ne voyez jamais leurs noms ou leurs photos dans les journaux.

Roch Gaudreault (arrière) roulant au banquet annuel de remise des prix de la police

Roch Gaudreault – celui des preuves fabriquées, qui s’est parjuré dans l’affaire Michel Belley – s’est également joint aux Enquêtes spécialisées à sa retraite à la SQ. Tout au long de sa carrière, Gaudreault a été traité comme une célébrité dans le Carnet King Wellington de La Tribune – la chronique locale de potins Hedda Hopper-esque du jour. Voici un extrait de 1984 :

« Même si ses collègues prétendent le contraire, il semble que le caporal Roch Gaudreault fasse fureur avec sa barbe poivre et sel… à tel point qu’il a refusé jusqu’à présent d’y mettre le rasoir. … “Je m’attends à recevoir une pétition de 1 000 noms suggérant qu’elle soit conservée.””

La Tribune, 28 juillet 1984

Il y a des bons mots à propos de Roch qui s’est joint au semi-marathon des «célébrités» et comment il a essayé une fois pendant des heures de récupérer une enveloppe qu’il a accidentellement laissée tomber dans une boîte de Postes Canada. Comment dans les années 1970 il a dû faire plusieurs tentatives comiques « pour installer une piscine hors-sol à son domicile », et comment le jeune officier de la SQ a passé une fois « trois jours et trois nuits à renflouer son luxueux sous-sol fini qui avait subi une inondation ». Mais attendez une minute… des piscines et des sous-sols luxueux… comment un officier subalterne peut-il se le permettre ce la?

Loin d’être jamais punis pour leurs échecs d’enquête, ces officiers ont été récompensés pour leurs années de service médiocres. En 1984, Roch Gaudreault a reçu la Médaille de la police pour services distingués du Gouverneur général du Canada. Real Chateauneuf a reçu l’honneur en 1986; Patrick Hall et Jacques Filion – de l’affaire Carole Fecteau, soit dit en passant, c’est le 44 anniversaire de son meurtre non élucidé – en 1985; et Noel Bolduc, qui dirigeait l’enquête Grimard et Bergeron, en 1988.

La Sûreté du Québec est en rétrograde

J’ai déjà fourni une longue liste des lacunes d’enquête du caporal Roch Gaudreault, il n’est pas nécessaire de revenir là-dessus. Je dirai que récemment, la SQ actuelle a commencé à labourer le vieux terrain dans le cas de ma sœur, évoquant des théories longtemps rejetées dans ce que je pense être une tentative de gaslighter et de brûler tout progrès récent.

Par exemple, ils ont évoqué l’idée que le secteur du chemin de la Compton où son corps a été retrouvé n’était peut-être pas le dépotoir, suggérant que son corps aurait voyagé dans l’eau où elle a été retrouvée. L’idée est absurde. C’est un plan d’eau en forme de fer à cheval, d’environ 1 000 pieds de bout en bout. Il s’agit essentiellement d’un fossé de drainage enclavé. Il ne se jette dans aucun autre affluent. La SQ m’a ensuite raconté cette longue histoire sur la façon dont ils ont eu un cas où un corps a voyagé sur la rivière François, à travers des barrages et des écluses jusqu’à ce qu’il atteigne le Saint-Laurent, où à ce moment-là tous les vêtements s’étaient détachés. Leur argument était simple : les vêtements de Theresa auraient-ils pu tomber dans l’eau ? Encore une fois : 1 000 pieds, enclavé, pendant la majeure partie de l’année, le fer à cheval est sec.

La Sûreté du Québec tourne en rétrograde, remontant à l’époque de la suggestion de Roch Gaudreault selon laquelle des chiens sauvages ont transporté le portefeuille de Thérèse sur 16 kilomètres et l’ont précisément déposé au bord de la route de gravier à côté d’un verger de pommiers. Lorsque j’ai rencontré des détectives en décembre dernier à Boucherville, il y a eu quelques bavardages avant de commencer notre rencontre. Un des gars parlait de comment il avait fait ses études de premier cycle à l’Université de Montréal. L’autre gars a offert qu’il avait étudié à l’Université de Sherbrooke. Il m’a demandé assez ostensiblement : « Savez-vous qui m’a appris la procédure policière là-bas ? ». Sauf que je ne l’ai pas laissé finir. Au milieu de la phrase, j’ai dit carrément : « Roch Gaudreault ». Tout le monde s’est calmé après ça.

Après six mois de reportage sur la saga de Sherbrooke, et les frères Lachance, quand il était temps pour la SQ d’intervenir et de faire sa part, ils m’ont jeté aux loups. Loin d’intervenir et d’enquêter activement, on m’a dit de contacter la police aux États-Unis ou “Peut-être que votre avocat Me Rancourt pourrait vous guider?” Peu importe, j’ai dépassé ça. Je suis un citoyen américain, j’ai contacté le F.B.I. Le F.B.I. ne déconne pas. Le F.B.I. ne sera pas intimidé et soudoyé par une pègre rurale canadienne.

Autre business

À la suite de la publication de Wish You Were Here, de nombreuses personnes liées à l’histoire ont disparu. Mon père, et ancien suspect en chef de la police, Ian Catterill, et Terry Roth, un ami proche de Theresa, sont tous morts en quelques mois. Leo Hamel – le chef de la police de Lennoxville qui a codirigé le raid sur Disco Robert’s, la seule figure d’autorité qui semblait être au courant de ce qui se passait réellement à l’époque et en avait une conscience instable – est décédé il y a un peu plus d’un an . Nous avions convenu de nous rencontrer avant sa mort chez lui à Montréal, mais Leo est devenu sourd avant que nous puissions nous réunir. Il a littéralement perdu sa capacité d’entendre. Ce qu’il a entendu et peut-être eu à dire reste un mystère. Patrick Hall est décédé bien plus tôt, en 2013 dans une collision frontale sur une autoroute québécoise au nord de Sherbrooke. Un accident, mais dans la version qui m’a été racontée, Hall a délibérément dirigé son véhicule dans la circulation venant en sens inverse.

Il y a quelques autres détails qui méritent d’être mentionnés. En 2000, mère de cinq enfants, Lynn Raîche est accusée du meurtre à l’arme blanche de Josée Lestage dans un appartement de la rue Papineau à Sherbrooke. La police a trouvé Raîche cachée au Paysanne Motel à Lennoxville et a cru que le meurtre était le résultat d’un triangle amoureux centré sur le mari de Raîche. Ce que La Tribune – ou n’importe quel journal – n’a pas mentionné, c’est que le mari infidèle était Gérald Lachance.

Plus d’énigmes. Que penser du meurtre d’Elaine Dussault, la sœur cadette de l’épouse de Fernand Laplante, Claire Dussault ? Au début d’août 1988, Elaine Dussault rendait visite à Claire qui, à cette époque, vivait à Ottawa. De retour à Sherbrooke, elle rend visite à une autre sœur, France, qui habite Montréal. Le lundi matin 8 août, Elaine Dussault, vingt-six ans, a été découverte dans la cour arrière de la maison d’un détective de la police de Montréal dans le quartier branché du Parc Maisonneuve, rue Viau. Elle avait été étranglée avec ses vêtements, puis traînée dans la propriété du sergent détective. Il manquait son sac à main et ses papiers d’identité. Une autre sœur, Manon, s’est suicidée en 1979 en sautant par la fenêtre d’un appartement. Un esprit soupçonneux pourrait penser que quelqu’un a joué le scénario menacé de Rolland Giguère dans cet hôpital de Sherbrooke en 1969 : Ouvre la bouche, et ta famille sera blessée.

Elaine Dussault, assassinée en 1988Dreams of leaving

À la mi-octobre 1984, un groupe de travail conjoint composé de la SQ et d’une équipe du SWAT de Montréal a fait une descente dans le “club-house” des Gitans à Lennoxville (vraisemblablement le bunker des Hells Angels) dans un événement qui semblait anticiper la violence et les meurtres de masse qui s’y dérouleraient. à peine cinq mois plus tard avec l’assassinat de cinq membres du chapitre nord. Parallèlement à ce raid, la Sûreté du Québec et la police de Lennoxville ont fait irruption dans une propriété de la rue Dunant dans le secteur de Belvedere Heights au sud de Sherbrooke, livrant des armes illégales, de la drogue, de l’argent et 130 000 $ en bijoux volés. Là, ils ont également trouvé Louise Legault, vingt-six ans, vivant comme une “prisonnière maltraitée” dans un cachot de fortune, la police décrivant son sort comme vivant “comme une esclave sexuelle”. Tout cela signifie que les leçons apprises de CECO ont été oubliées ; et les problèmes nés des débuts des motards de Sherbrooke, et du « curé motard », l’abbé Jean Salvail, de Bo-Boy Beaulieu et du Dirty Reich, et de la Nuit des longs couteaux, n’ont jamais vraiment disparu, ils ont juste resta en sommeil pendant un certain temps et s’installa sous terre.

La chose logique à faire pour la police à ce moment-ci serait d’aller à Sherbrooke et d’interroger les gens. Pas seulement des gens qui ont connu Régis Lachance, mais d’anciens policiers, surtout d’anciens policiers. Beaucoup sont morts, mais je crois que Noël Bolduc, Jacques Filion, Réal Châteauneuf et Roch Gaudreault sont bien vivants. Mais la Sûreté du Québec moderne ne le fera jamais parce que depuis 18 ans, ses efforts en matière d’affaires froides n’ont été qu’un mascarade. Il s’agit d’une démonstration d’enquête policière, et non d’une véritable enquête.

Mais soyons honnêtes, ils n’allaient jamais me donner ce que je voulais vraiment. Mon approche serait de brûler le tout et de recommencer à zéro. Ne vous contentez pas d’interroger les personnes courageuses qui se sont manifestées dans ce conte, interrogez, puis poursuivez la police. Brûler la terre. Qui ferait jamais ça ? Qui est vraiment reconnaissant que j’ai pris la peine de déterrer toutes ces vieilles histoires de fantômes en premier lieu ? Personne n’a jamais remercié Thomas Stockmann d’avoir informé la ville que le puits de la communauté était empoisonné. La preuve en est leur paralysie. Le journal local de Sherbrooke, La Tribune est au courant de cette affaire depuis des mois. Comme vous, chaque semaine, j’ai fourni des mises à jour aux rédacteurs en chef du journal. Au début, on m’a reconnu et on m’a dit qu’ils reviendraient avec moi. Lorsque l’histoire est devenue compliquée et a présenté un mauvais message pour la ville, ils sont devenus silencieux. Aucune encre n’a coulé dans cette affaire, qui est sans doute une nouvelle locale, je dirais un peu plus importante que de savoir s’il y aura ou non un feu d’artifice à la fête nationale de ce week-end, mais je n’en suis pas le rédacteur en chef. Les feux d’artifice sont importants aussi, pourquoi ne peuvent-ils pas être les deux ?

Une chose est sûre, j’ai eu mon mot à dire, j’ai posé mon message. Aussi sûr que des œufs, je ne retournerai pas au Québexico.

Twenty-Four Short Films about Quebexico

What should we make of the parable of Saad Gabr, the wealthy and mysterious Arab businessman who appeared in the Townships in the mid-seventies, began purchasing millions of dollars of real estate in downtown Sherbrooke, and most notably in the sleepy village of North Hatley, then abruptly vanished? Dubbed the “Sheik of Massawippi”, Gabr built a multimillion dollar palatial home locals called “Bagdad-sur-le-Lac” and the “Gabrmosque”.

Gabr once told the Wall Street Journal that he wanted to turn North Hatley into a high tech business centre, but later in an interview with Radio Canada he revealed that his real motivation lay 40 kilometers away in Highwater, Quebec, the border town straddling Canada and the U.S.A. Gabr was fascinated by the equally enigmatic Gerald Bull ( Bull was believed to have been assassinated by the Israeli Massad in 1990) and his Space Research Corporation – once a pipe dream for Canada getting into advanced military weapons game, but by the 1980s, long mothballed and returned to grass fields and crumbling concrete. Gabr told Radio Canada he wanted to acquire Bull’s long gun technology to “shoot down satellites that were spying on him and his friends”, but the Canadian government had long suspected Gabr’s ultimate goal was to sell the technology to interests in the Middle East, and may have run him out of the country. He disappeared in 1987, abandoning all his properties and leaving a trail of unpaid property tax bills.

Others speculated that Gabr chose North Hatley to establish a safe-haven in the west. The Middle East had become increasingly unstable, and he and his friends didn’t want to end up like the Shah of Iran, on the run without a home. All of this is to say, in case you haven’t noticed, we have now come full circle back to where we started, with a military aircraft crashing through Lake Memphremagog, that may have had a clandestine connection to some secret mission involving Gerald Bull, and his abandoned research facility that stood just 15 kilometers away as the crow flies in Highwater. A little roundabout, I know, but this is my attempt at landing a plane before you learn to fly it.

What is it you want? Real Estate.

I am less interested in Gabr’s North Hatley connections and more intrigued by his onetime downtown Sherbrooke real estate holdings. In 1982 Gabr purchased the Auberge des Gouverneurs hotel and two Wellington Street office buildings. At the corner of Wellington and Frontenac – the former home to a Steinberg’s grocery store – the Egyptian born businessman began constructing an Islamic institute, or was it a “technology centre”? As long as the money was flowing, Mayor Jacques O’Bready was sure to not ask too many questions.

By 1983, things got ugly when local hotelier and North Hatley Councilman, Robert Gagnon accused Gabr of deliberately setting out “to lower pro­perty values by allowing buildings to deteriorate ” and calling Gabr “an international arms dealer”. Gabr threatened legal action (he was already suing La Tribune, so what was another million?), but what did that matter anyway, local developers lined up with counter-suits, with the cities of both Sherbrooke and Montreal joining the fray with unpaid tax disputes.

The tale of Saad Gabr smacks of more than a little Townships xenophobia. The wealthy Molsons and Bronfmans and Donald Sutherlands love to live here unnoticed. It’s fine when Hilary and Bill roll up at Manoir Hovey in their Chevy Suburban motorcade, or Johnny Depp summers in Ayers Cliff, but don’t dare call attention to your celebrity. Everyone is so toney until your community winds up in the headlines. Gabr was not only an outsider – an Egyptian-born Moroccan, for the Townships that was waaaayy outside – he committed the unforgivable offense of calling attention to the region by regularly having his name in the papers. Like Gabr, I too am a Townships social pariah, condemned to carry into the region the scarlet stank branding of “murder” and “serial killer”.

By the end of 1984, Gabr was forced to abandon his dream of an Islamic technology centre in the heart of downtown, and prepared to sell the property… to the City of Sherbrooke. The deal was controversial, with opponents deeming the sale price of $1.3 million above market. The city couldn’t afford it, and was planning a special referendum to put tax payers on the hook for a 15-year term loan, further inflating the cost to $1.6 million. Fortunately the deal never went through. The Quebec government seized the property for unpaid debts, and Gabr was eventually forced to sell the building to a Virginia businessman for $910,000.

What irked local merchants the most was that for years they had been planning to revitalize downtown Sherbrooke with their own Place Hôtel de Ville project that included a cultural center. It had taken them a decade to develop the strategy with the local chamber of commerce only coming on board in 1979. Now these efforts were “swept away” by the city council in a “fait accompli”, with the arrival of some foreigner and his handful of magic beans and promises that appeared anything but strategic and, at its worst, seemed delusional.

Vilify Saad Gabr to your heart’s content, but the point is, who owned the Wellington properties prior to his purchase? People like Yvon Charland and the Lachance brothers, or cops who had speculated on burned out buildings destroyed in an arson job that most likely had their hand in it. Wasn’t this the same downtown business district formerly torched on a regular basis, in a town where arson reached its apex in 1978? And why do anything about it when the police’s chief arson investigator, Normand Plourde was in on the game. It’s a classic case of manipulating police resources to crash land values – buy, then sell at a profit. Don’t follow Saad Gabr, follow the money. A lot of people got wealthy off those burned out properties.

Let’s play Monopoly

Just how far could arson corruption possibly extend? Consider the story of Enquêtes spécialisées, a private detective agency started in 1999 by three retired cops, Tom McConnell, Réal Châteauneuf and Patrick Hall. Two of them you know; Chateauneuf was the SQ agent who set up the arson entrapment of Jean Charland at the Aloha Motel. Patrick Hall, was the lead detective on the raid at Disco Bob’s. In fact, it was Chateauneuf who found the piece of paper on Raymond Grimard’s body with the phone number of “Tricia Hall” or Patrick Hall, more than likely planted evidence that lead to the false arrest of Fernand Laplante.

Real Chateauneuf, Patrick Hall, and Tom McConnell of Enquêtes spécialisées de l’Estrie

According to McConnell, he got the idea to start a private investigative firm because of his “realization that potential clients had to call on outside investigators” because police weren’t available. Asked to explain this anomaly of why people wouldn’t simply go to the police the three amigos, replied that they considered the police a complement to their work. In addition to providing assistance with “missing persons or the location of property”, Enquêtes spécialisées real expertise came in the area of… wait for it… insurance fraud:

“Last year, we saved the insurance companies some $250,000 in unfounded or overpaid claims. We also do a lot of work within factories or industries, particularly with the issue of in-house theft.”

Three highly efficient investigators, Pierre Saint-Jacques, La Tribune, December 29, 2000

It’s sort of like the fox guarding the hen house, isn’t it.

Where’s my prize?

Tom McConnell had been the head of public affairs at the SQ. Like Michel L’Italien, he did a stint at Sherbrooke University teaching police procedure before embarking on the private investigation enterprise. In the article, La Tribune reporter Pierre Saint-Jacques gushed-on about how the local police were really like celebrities:

“We must admit that these men and women of the SQ who occupy this function of link between the patrol officers, the investigating officers, in short between the police organization and the media, become in time as well known as the stars of the small screen.”

Pierre Saint-Jacques

My simple question would be, when should a cop ever be a celebrity? But it’s true, I’ve known more retired cops who looked back on their careers as if they were Serpico, when in fact they were more probably the Paul Blart mall cop of their era. I know one guy who compares himself to the lone Ronin, standing up for the Montreal community during the tumult of the late 1960s. The only police officer I ever knew who truly was entrenched in the shit of policing – in the biker wars and Operation Carcajou – looked like Mr. Peabody, and that’s sort of the point. The real Serpicos don’t call attention to themselves or their work. They go about their jobs with a quiet dignity, and you never see their names or pictures in the papers.

Roch Gaudreault (back) rolling up at the annual police awards banquet

Roch Gaudreault – he of the fabricated evidence, who perjured himself in the Michel Belley case – also joined Enquêtes spécialisées upon his retirement with the SQ. All through his career Gaudreault was treated like a celebrity in the La Tribune’s, Carnet King Wellington – the local Hedda Hopper-esque gossip column of the day . Here’s a sample from 1984:

“Even if his co-workers claim the contrary, it seems that Corporal Roch Gaudreault is all the rage with his salt and pepper beard… so much so that he has refused until now to put the razor to it. … “I am expecting to receive a petition of 1,000 names suggesting that it be kept.””

La Tribune, July 28, 1984

There are bon mots about Roch joining the ‘celebrity’ half-marathon, and how he once tried for hours to retrieve an envelop he accidentally dropped in a Canada Post box. How in the 1970s he comically had to make several attempts “to install an above-ground swimming pool at his residence”, and how the young SQ officer once spent “three days and three nights bailing out his luxurious finished basement which had suffered a flood.” Wait a minute… swimming pools and luxury basements… how does a junior officer afford that?

Far from ever being punished for their investigative failures, these officers were rewarded for their years of mediocre service. In 1984, Roch Gaudreault received the Police Exemplary Service Medal from the Governor General of Canada. Real Chateauneuf received the honor in 1986; Patrick Hall and Jacques Filion -from the Carole Fecteau case, by the way, this is the 44 anniversary of her unsolved murder – in 1985; and Noel Bolduc, who was the lead on the Grimard and Bergeron, investigation, in 1988.

The Surete du Quebec is in retrograde

I’ve provided a long list of Caporal Roch Gaudreault’s investigative shortcomings before, there’s no need to go over that again. I will say that recently, the current SQ has begun to plow old ground in my sister’s case, bringing up long dismissed theories in what I think is an attempt to gaslight and scorch any recent progress.

For instance, they brought up the notion that the Chemin de la Compton area where her body was found may not be the dump site, suggesting that her body may have travelled in the water where she was found. The notion is absurd. It is a horseshoe shaped body of water, approximately 1,000 feet end-to-end. It is essentially a land-locked drainage ditch. It does not flow into any other tributary. The SQ then gave me this long story of how they once had a case where a body travelled down the Francois River, through dams and locks until it reached the Saint Lawrence, where by that time all the clothing had come off. Their point was simple: might Theresa’s clothing have come off in the water? Again: 1,000 feet, land locked, for most of the year the horseshoe is dry.

The Surete du Quebec is spinning in retrograde, going back to the days of Roch Gaudreault’s suggestion that wild dogs carried Theresa’s wallet 16 kilometers, and precisely deposited it at the side of the gravel road next to an apple orchard. When I met with detectives last December in Boucherville, there was some small talk before we began our meeting. One of the guys was talking about how he had done is undergraduate studies at the University of Montreal. The other guy offered that he’d studied at the University of Sherbrooke. He asked me rather pointedly, “Do you know who taught me police procedure there?”. Except I didn’t let him finish. Mid-sentence I stated flatly, “Roch Gaudreault”. Everyone got quiet after that.

After six months of reporting on the saga of Sherbrooke, and the Lachance brothers, when it was time for the SQ to step up and do their part, they threw me to the wolves. Far from stepping in and actively investigating, I was told to contact police in the U.S. or “Maybe your lawyer Me Rancourt could guide you?” No matter, I trumped that. I’m an American citizen, I contacted the F.B.I. The F.B.I. don’t fuck around. The F.B.I. won’t be bullied and bribed by some rural Canadian underworld.

Loose Ends

In the wake of the publication of Wish You Were Here, a lot of people with ties to the story were gone. My father, and one time chief suspect for the police, Ian Catterill, and Terry Roth, a close friend of Theresa’s, all died within months. Leo Hamel – the Lennoxville police chief who co-lead the raid on Disco Robert’s, the one authority figure who seemed to be aware of what was really going on at the time and had an unsettled conscious about it – died a little over a year ago. We had arranged to meet prior to his death at his home in Montreal, but Leo went deaf before we could get together. He literally lost his ability to hear. What he heard, and may have had to tell remains a mystery. Patrick Hall died much earlier, in 2013 in a head-on collision on a Quebec autoroute north of Sherbrooke. An accident, but in the version I’ve been told, Hall deliberately steered his vehicle into oncoming traffic.

There are a few other loose ends worth mentioning. In 2000, mother of five, Lynn Raîche was charged in the stabbing death of Josée Lestage in an apartment on Sherbrooke’s Rue Papineau. Police found Raîche hiding out at Paysanne Motel in Lennoxville, and believed the murder was the result of a love triangle which centered on Raîche’s husband. What La Tribune – or any newspaper – failed to mention was that the cheating husband was Gerald Lachance.

More riddles. What should we make of the murder of Elaine Dussault, the younger sister of Fernand Laplante’s marriage-of-convenience wife, Claire Dussault? In early August, 1988, Elaine Dussault was visiting Claire who by this time was living in Ottawa. On her way back to Sherbrooke, she dropped in on another sister, France, who was living in Montreal. On Monday morning, August 8, twenty-six-year-old Elaine Dussault was discovered in the backyard of a Montreal police detective’s house in the fashionable Parc Maisonneuve district on Rue Viau. She had been strangled with her clothing, then dragged onto the sergeant detective’s property. Missing were her purse and identity papers. Another sister, Manon, committed suicide in 1979, jumping out of an apartment window.

Elaine Dussault, murdered in 1988Dreams of leaving

In mid-October 1984, a joint task force comprised of the SQ and a Montreal SWAT team raided the Gitans’ Lennoxville “clubhouse” (presumably the Hells Angels bunker) in an event that appeared to anticipate the violence and mass murder that would unfold there just five months later with the assassination of five north chapter members. In conjunction with this raid, the Surete su Quebec and the Lennoxville Police busted a property on Dunant Street in the Belvedere Heights area in south Sherbrooke yielding illegal weapons, drugs, money and $130,000 in stolen jewelry. There they also found twenty-six year old Louise Legault living like an “abused prisoner” in a makeshift dungeon, police describing her plight as living “like a sex slave”. All of this means that the lessons learned from CECO were forgotten; and the problems borne from the early days of the bikers of Sherbrooke, and the “biker priest”, Father Jean Salvail, of Bo-Boy Beaulieu and the Dirty Reich, and the Night of the Long Knives, never really went away, they just stood dormant for a time and moved underground.

The logical thing for police to do at this point would be to go to Sherbrooke and question people. Not just people who knew Regis Lachance, but former police officers, especially former police officers. Many are dead, but I believe Noel Bolduc, Jacques Filion, Real Chateauneuf and Roch Gaudreault are very much alive. But the modern Surete du Quebec will never do this because for the past 18 years their cold case efforts have been nothing but a dumbshow. They are a demonstration of police investigation, not actual investigating.

But let’s be honest, they were never going to give me what I really wanted. My approach would be to burn the whole thing down and start over from scratch. Don’t just question the brave people who came forward in this tale, interrogate, then prosecute police. Scorch the earth. Who would ever do that? Who is truly appreciative that I have bothered to dig up all these old ghost stories in the first place? No one ever thanked Thomas Stockmann for informing the town that the community well was poisoned. The proof is in their paralysis. Sherbrooke’s local newspaper, La Tribune has been aware of this affair for months. Like you, each week I have been providing updates to the senior editors of the paper. At first, I was acknowledged, and told they would get back with me. When the story got messy and presented a bad message for the town, they became silent. No ink has been spilled in this affair, which is undoubtedly local news, I’d say a little more important than whether or not they’ll be fireworks at this weekend’s fête nationale, but then I’m not the editor. Fireworks are important too, why can’t it be both? Why is it either / or?

One thing is certain, I’ve had my say, I’ve laid out my message. As safe as eggs, I’ll not be returning to Quebexico.

Rolland Giguère = Jean Claude + Regis Lachance

En décembre 2021, la Sûreté du Québec m’a demandé de reprendre la balado diffusion et l’écriture sur le cas de Thérèse, dans le but de susciter l’intérêt dans l’espoir que quelqu’un puisse fournir des informations sur les frères Lachance et le troisième homme dans l’affaire de 1978. Événement Lennoxville, le conducteur de l’automobile. De plus, la SQ ne connaissait pas l’histoire de Régis Lachance – le meurtre de Fecteau, suivi des doubles meurtres de Grimard et Bergeron, le procès Laplante et l’incendie du motel Aloha, et comment Régis Lachance était le témoin vedette, et un policier informateur. Ils m’ont demandé de préciser cela en détail, afin qu’ils puissent mieux comprendre les faits entourant la prétendue confession de Lennoxville. Il y a une sorte d’ironie ici que la police – encore une fois – me demandait de faire son enquête. Quand j’y réfléchis, j’ai accompli plus en une journée qu’ils n’en ont produit en plus d’un an (c’était en juin 2021 quand ils ont fait leur interview à la caméra avec Alex). Je peux soit m’en plaindre, soit sourire et faire le travail.

Il y a environ un mois, j’ai reçu le message Facebook suivant d’une personne suivant la série :

« Allo, pouvez-vous m’appeler ? Il s’agit de Régis Lachance »

Être contacté à froid comme celui-ci est toujours une affaire anxieuse. J’ai vérifié leur profil Facebook, beaucoup d’armes, beaucoup de bikes. Une fois que j’ai dépassé ma peur qu’ils veuillent me battre, je les ai appelés. Mais ce n’était rien d’effrayant, Noel (nous les appellerons, Noel) voulait aider. Et ce qu’ils voulaient surtout me dire, c’est que la pensée Régis Lachance était responsable du meurtre de Rolland Giguère, l’entrepreneur de poulet frit assassiné le soir de l’Halloween 1969, le plus ancien homicide non résolu de Sherbrooke.

Douglas Patrick, Yvon Charland and Rolland GiguereJean-Claude LachanceLa Tribune, 14 Septembre, 1979

C’est ce qu’on m’a dit. Jean-Claude Lachance – décédé en 2018 – était un frère cadet de Régis Lachance. Jean-Claude avait été un contractuel travaillant dans la pègre sherbrookoise, mais pas exclusivement. Jean-Claude a commis plusieurs incendies criminels pour le compte de la police, dont l’incendie d’un hôtel au centre-ville de Sherbrooke. Jean-Claude « possédait » beaucoup d’immeubles à Sherbrooke, dont le restaurant Claude Sous-marin sur le Belvédère, en partenariat avec Régis (voir carte). Les policiers de Sherbrooke ont été intimidés par Jean-Claude, se liant souvent d’amitié avec lui, ce qui semblait plus facile que de l’arrêter. Jean-Claude aurait tenu un bar/speakeasy dans le sous-sol de sa maison, et les policiers étaient souvent invités à y boire. Jusqu’en 1979, date à laquelle il a «accidentellement» brûlé, Jean-Claude Lachance a vécu dans une maison au 2151 Queen Blvd / Route 143 qui était à environ 1/2 mile de l’endroit où se retrouverait le bunker des Hells Angels de Lennoxville. On ne sait pas si c’était la maison avec le bar clandestin, mais cela expliquerait beaucoup (voir carte).

Regis and Jean-Claude LachanceJean-Claude Lachance

Jean-Claude avait le même M.O. comme son frère aîné, Régis, d’incendier Sherbrooke pour faire de l’argent. Comme Gérald Lachance, il a plus que probablement été préparé par Régis à un comportement criminel (Régis était le parrain de Gérald). Jean-Claude était un incendiaire, mettant le feu aux affaires et aux chalets d’été. Il a cambriolé des banques, volé des coffres-forts et la paie des employés. Il est soupçonné d’avoir commis plusieurs meurtres, peut-être responsables de sept meurtres sous contrat. En fait, c’était la principale raison pour laquelle Noel ne pensait pas que Jean-Claude était impliqué dans le meurtre de ma sœur ; parce qu’il n’a commis des crimes que pour de l’argent. Jean-Claude Lachance était tellement impliqué dans des activités criminelles dans la région de Sherbrooke qu’il avait pratiquement son avocat, Jean-Pierre Rancourt, en permanence, et harcelait et intimidait souvent le jeune avocat pour qu’il fasse de ses dossiers une priorité.

Jean-Claude et Régis Lachance ont toujours travaillé pour la famille Charland et ont eu plusieurs relations d’affaires avec eux, dont la propriété d’immeubles à appartements avec les Charland. Yvon Charland aurait ordonné plusieurs meurtres sous contrat par l’intermédiaire des Lachance, dont certains ont été refusés, dont un en Floride. Et enfin, il était bien connu dans la région que le jeune Jean Charland avait assassiné une femme.

Le meurtre de Rolland Giguère

Le meurtre de Rolland Giguère doit être le secret le moins bien gardé à Sherbrooke. Pratiquement toute la ville – y compris la police – sait probablement qui a tiré sur Giguère le soir du 31 octobre 1969, mais personne n’a le courage moral de se lever et de faire quoi que ce soit. Si vous pensez que je ne sais pas comment fonctionne une conspiration du silence, je viens de Saint John, au Nouveau-Brunswick, la maison du meurtre de Richard Oland. C’est comme ça, « eh bien, j’aimerais aider mais je fais affaire avec son frère », ou « je connais quelques trucs, mais bien sûr, ce policier était mon cousin… », et ainsi de suite. Eh bien, j’ai une réponse à ces excuses. Les victimes? Elles étaient aussi la fille de quelqu’un, ou sa cousine ou sa sœur. Ils méritent justice, pas un mur de silence.

C’est comme une production d’acteurs communautaires d’Oedipus Rex: Qui résoudra le plus ancien meurtre de Sherbrooke? Qui est responsable?! Vous l’êtes, Sherbrooke. Vous avez tué Rolland Giguere avec votre silence et votre complicité ; c’est ta peste, tu la possèdes. Il est amèrement amusant de voir René-Charles Quirion devenir détective, tout en présentant certains des autres meurtres du coupable probable dans un encadré d’actualités :

Douglas Patrick, l’un des trois associés de l’entreprise Pat’s Fried Chicken (rappelons qu’ils étaient trois, Patrick, Giguère et Yvan Charland) a ordonné un contrat pour le meurtre de Rolland Giguère par l’intermédiaire d’Yvon Charland. Charland a ensuite payé 10 000 $ à Régis et Jean-Claude Lachance pour assassiner leur partenaire d’affaires. Si cela est exact, alors les paroles de Madame Giguère sonnent juste que son mari a été assassiné par “quelqu’un qui le connaissait bien”, et que “les meurtriers avaient été protégés par certains individus au détriment des enquêteurs”.

Je suppose que le coup aurait pu potentiellement coûter 10 500 $, car rappelons que c’est Douglas Patrick qui a offert le premier une récompense de 500 $ pour des informations menant à l’arrestation du coupable, ce qu’il savait ne se produirait jamais à Sherbrooke où tout était payé et compromis . Rappelons aussi que Rolland Giguère est resté en vie une autre semaine à l’Hôtel-Dieu de Sherbrooke. Apparemment, Régis Lachance a rendu visite à Giguère à l’hôpital et lui a rappelé qu’il avait encore une femme et six enfants, et qu’il devait se taire ou qu’il leur arriverait aussi du mal.

Comme ce fut le cas avec le meurtre d’une fille à Lennoxville où Gérald a blâmé Régis pour le meurtre réel, il y a un désaccord sur qui a réellement appuyé sur la gâchette dans la fusillade de Giguère : Jean-Claude a dit que c’était Régis, et Régis a blâmé Jean-Claude. La seule raison pour laquelle l’affaire Giguère a été «rouverte» en 2004 était due à des frictions entre les frères Lachance. Régis avait menacé Jean-Claude au sujet de certaines de ses autres activités criminelles, alors Jean-Claude l’a à son tour nargué et a appelé la police de Sherbrooke en leur disant que c’était Régis qui avait tué Rolland Giguère en 1969, et Jean-Claude le saurait parce qu’il était celui qui conduisait la voiture de fuite. À ce stade, la police a interrogé Douglas Patrick, qui était en train de mourir d’une maladie – nous obtenons donc une autre confession sur son lit de mort. Pour soulager sa conscience, Patrick a avoué à la police que 35 ans plus tôt, il avait ordonné le contrat à son ancien partenaire commercial.

La police de Sherbrooke aurait une déposition signée par Régis indiquant que Jean-Claude a tiré sur Rolland Giguère. De plus, les policiers savaient que l’arme utilisée pour assassiner Giguère était cachée depuis des années dans la maison de la sœur de Régis, Laurianne Lachance. Ici, les choses deviennent intéressantes. En 1975, Régis et Jean-Claude sont arrêtés pour avoir agressé Laurianne, qu’ils poussent à travers une porte vitrée. “On ne voit pas ça tous les jours dans une famille”, a commenté le président du tribunal. Jean-Pierre Rancourt représentait la Couronne dans cette affaire et travaillait alors comme procureur.

Lors de la réenquête au début des années 2000, le détective Michel L’Italien était en charge du dossier Giguère. La raison pour laquelle l’affaire froide n’a jamais avancé était que, prétendument, Jean-Claude s’était assuré que lui et L’Italien étaient devenus “amis”. Jean-Claude a été brièvement interrogé, puis relâché aussitôt. Les deux frères auraient également été amis avec Normand Plourde, l’enquêteur des incendies de la SQ qui a rencontré Régis au quartier général de la police avant l’incendie criminel du motel Aloha. Lorsque j’ai essayé de contacter L’Italien, la police de Sherbrooke m’a informé qu’il avait pris sa retraite et qu’il enseignait maintenant la procédure policière à l’Université de Sherbrooke. Quand je les ai contactés, il est apparu que L’Italien avait également pris sa retraite. Je l’ai donc appelé et lui ai laissé un message indiquant que je voulais discuter de l’affaire Rolland Giguère. Michel L’Italien n’a pas retourné mes appels.

À quel point la police a-t-elle essayé de résoudre une affaire froide comme celle de Rolland. Pas très. Pourquoi? Parce qu’ils n’ont jamais pris la peine d’engager véritablement la communauté sherbrookoise et d’essayer de parler aux gens de peur que toute enquête ne les pointe vers eux. Et même s’ils l’avaient fait, ils ne seraient pas allés très loin. Parce que personne ne fait confiance à la police, les Sherbrookois sont depuis longtemps induits en erreur et déçus par les forces de l’ordre locales. Ils considèrent que leur police est corrompue.

Échecs des enquêtes criminelles

Ce qui rend cette histoire si convaincante, c’est sa séparation de l’histoire d’Alex. Les deux comptes sont propres et indépendants l’un de l’autre, mais ils identifient tous deux Régis Lachance comme un meurtrier. Noël n’était pas au courant du meurtre de ma sœur, ils ignoraient que Régis avait travaillé comme informateur de la police et ils n’avaient jamais entendu parler de Luc Grégoire.

Régis et Jean-Claude auraient été impliqués dans l’enlèvement de Charles Marion. Une grande partie de la nourriture utilisée pour nourrir l’otage était du poulet frit fourni par Pat’s / Colonel Sanders, Kentucky Fried Chicken.

Les quatre-vingt-deux jours de captivité de Charles Marion – le plus long enlèvement de l’histoire du Canada – se sont déroulés à la fin de l’été et à l’automne 1977, mais le procès de ses ravisseurs présumés commence un mois avant la disparition de Thérèse et occupe les tribunaux de Sherbrooke tout au long de l’automne 1978, le verdict de culpabilité définitif de Claude Valence n’intervenant qu’en janvier 1979. À son apogée, près de 500 policiers Les agents ont participé activement à l’affaire. La disparition de Thérèse a souvent disputé les gros titres de la presse parallèlement au procès Marion, ainsi qu’à l’enquête du coroner sur Raymond Grimard, Manon Bergeron et Carole Fecteau.

C’est une chose de dire que le cas de Theresa Allore a reçu une justice courte parce que les forces de l’ordre étaient préoccupées par ces autres questions importantes. Mais nous savons maintenant que ce n’est pas toute l’histoire. Quand on ajoute qu’un de leurs informateurs policiers, Régis Lachance, était le témoin vedette de la cause de la Sûreté du Québec contre Fernand Laplante, que cet informateur policier a été impliqué dans un incendie criminel la semaine suivant la disparition de Thérèse, et que Lachance aurait également été impliqué dans l’affaire Marion ; dans cette optique, ce n’est pas seulement une question que la police était trop occupée pour résoudre le cas de Theresa, mais plutôt qu’elle ne pouvait pas se permettre d’enquêter trop profondément sur les meurtres locaux parce qu’elle soupçonnait que la personne qu’elle abritait de la justice pouvait avoir commis le crimes. Si cela semble tiré par les cheveux, il suffit de regarder Boston – une ville qui n’est pas différente de Sherbrooke – et le cas de Whitey Bulger, qui pendant des décennies a évité les poursuites, car il travaillait comme informateur pour le FBI.

Lorsque la situation est présentée sous cet angle, d’autres questions d’enquête commencent à avoir un sens. La première utilisation médico-légale de l’ADN remonte au début des années 1980, il est donc logique que la police québécoise choisisse ce moment pour détruire toutes les preuves physiques de Theresa (ses sous-vêtements, etc.) et les preuves de plusieurs autres meurtres. La police pourrait le faire si elle savait que cette nouvelle technologie pourrait éventuellement être utilisée pour retracer les délinquants qui étaient des informateurs – je soupçonne qu’il y en avait beaucoup comme Lachance – jusqu’à eux.

Au milieu des années 2000, la Sûreté du Québec a fait grand cas du déménagement des dossiers de Theresa Allore, Louise Camirand et Manon Dubé de Sherbrooke vers son siège central à Montréal. À l’époque, cela ressemblait à un progrès, et pour certains, j’en suis sûr. Mais d’autres étaient sans doute soulagés de ne plus avoir la responsabilité, les défis et les maux de tête des cas qui frappaient un peu trop près de chez eux. Un résultat négatif de cette action était qu’en centralisant tous les dossiers dans une seule unité de cas froids, toute la connaissance locale spécifique des cas était perdue. Les enquêteurs étaient de retour à la planche à dessin et devaient enquêter sur les meurtres à partir de zéro; bon pour éliminer les préjugés et les hypothèses institutionnelles, mais mauvais pour toute chance de résolution rapide.

Il m’a fallu six mois pour mettre les enquêteurs actuels au courant. Et ce n’est pas la première fois au cours des 18 dernières années – depuis l’origine de l’unité des affaires froides de la SQ – que je dois revenir en arrière et expliquer l’affaire aux détectives. En fait, c’est encore arrivé. Juste cette semaine, j’ai été informé que la liaison de Theresa avait été réaffectée, alors maintenant je suis de retour à la case départ. Certains soupçonnent que cette remise des détectives des affaires froides est une stratégie calculée utilisée par la police pour décourager les familles des victimes. Est-il alors surprenant que l’unité n’ait réussi à résoudre que 10 cas sur près de 800 en près de deux décennies ? Cela doit être un peu gênant pour eux, la SQ a récemment remanié son website de cas froids et a depuis supprimé toute information sur leurs dix cas résolus.

Tired of waiting for you

Nous avons parlé la dernière fois de la quasi-impossibilité de relever les empreintes digitales du corps de Theresa. Le truc, c’est que je n’ai pas à le faire parce que j’ai quelque chose de mieux : des empreintes digitales médico-légales. Le portefeuille rouge de Theresa est toujours en ma possession. Au début des années 2000, la SQ a retiré l’ADN masculin de ce portefeuille. Il a été testé et ne provient pas de mon empreinte génétique, donc l’échantillon ne provient pas de moi-même ou de mon frère ou père qui le manipule. La SQ d’aujourd’hui était très impatiente de tester l’ADN contre la famille Lachance, mais a averti qu’avec la paperasserie et la congestion bureaucratique, cela pourrait prendre jusqu’à deux ans. Jamais du genre à attendre, j’ai fait tester le portefeuille moi-même.

Janie Slaughter and her Rapid DNA tester

En janvier 2022, j’ai obtenu un écouvillon de joue d’un membre de la famille Lachance (il ne venait pas d’Alex ou de Noel), et nous avons fait envoyer l’échantillon par Fedex à un laboratoire privé aux États-Unis. Le test ADN rapide a duré deux heures (deux heures, pas deux ans !). Les résultats n’étaient pas concluants, mais ils proviennent d’un ancien échantillon de portefeuille. La SQ dispose d’un échantillon plus récent prélevé il y a vingt ans. Plus important encore, je possède maintenant un profil ADN de Régis Lachance – et Gérald et Jean-Claude – à travers sa famille. Ce dossier génétique a été transmis à la Sûreté du Québec. La chose logique à faire serait de tester l’échantillon par rapport à la Banque nationale de données génétiques (BNDG) du Canada, si la SQ a le suivi pour le faire, tout le monde le devine, mais c’est entre leurs mains.

Blind, Deaf and Muzzled

Régis Lachance a plus que probablement assassiné au cours d’une décennie, probablement plus, et la police le savait sans doute, et est donc complice de ces meurtres. C’est l’héritage de ce que le détective privé Robert Buellac appelait “les raccourcis d’enquête“. Vous réprimandez les clubs pour trafic de drogue, mais pas tous les clubs comme Bob’s Disco, car vous protégez le fils du propriétaire. Vous arrêtez un possible meurtrier pour les assassinats de deux personnes dans le bas de Lennoxville, mais pas le bon meurtrier – peu importe, pour la police qui était assez proche. Vous punissez les incendies criminels, mais pas tous les incendies criminels, car certains policiers ont une agitation parallèle en matière d’incendie criminel. Vous buvez et socialisez avec des criminels. Puis des décennies plus tard, vous vous réveillez et vous vous demandez pourquoi vous avez encore tous ces meurtres non résolus à rendre compte. C’est ce que vous obtenez lorsque vous choisissez la fraternité plutôt que les personnes que vous avez juré de protéger.

Rolland Giguere = Jean Claude + Regis Lachance

In December 2021, the Surete du Quebec asked me to go back to podcasting and writing about Theresa’s case, with the goal of stirring up interest in the hopes that someone might come forward with information on the Lachance brothers, and the third man in the 1978 Lennoxville event, the driver of the automobile. As well, the SQ didn’t know the back story of Regis Lachance – the Fecteau murder, followed by the double murders of Grimard and Bergeron, the Laplante trial and Aloha Motel fire, and how Regis Lachance was the star witness, and a police informant. They asked that I spell this out in detail, so they could better understand the facts surrounding the alleged Lennoxville confession. There’s some kind of irony here that the police – again – were asking me to do their investigation. When I reflect on it I’ve accomplished more in a day than they’ve produced in over a year (it was June 2021 when they did their on-camera interview with Alex). I can either complain about it, or smile and do the work.

About a month ago I received the following Facebook message from someone following the series:

“Allo, can you give me a call? It’s about Régis Lachance”

Getting cold-contacted like this is always an anxious affair. I checked their Facebook profile, a lot of guns, a lot of bikes (They once owned a Harley Davidson and a Triumph Bonneville…). Once I got beyond my fear that they wanted to beat me up, I called them. But it was nothing scary, Noel (we’ll call them, Noel) wanted to help. And what they chiefly wanted to tell me was that the thought Régis Lachance was responsible for the murder of Rolland Giguère, the fried chicken entrepreneur murdered on Halloween night, 1969, Sherbrooke’s oldest unsolved homicide.

Douglas Patrick, Yvon Charland and Rolland GiguereJean-Claude LachanceLa Tribune, 14 Septembre, 1979

This is what I was told. Jean-Claude Lachance – who died in 2018 – was a younger brother of Regis Lachance. Jean-Claude had been a contract man working in the Sherbrooke underworld, though not exclusively. Jean-Claude committed several arsons on behalf of the police, including the burning of a hotel in downtown Sherbrooke. Jean-Claude “owned” a lot of buildings in Sherbrooke, including the Claude Submarine restaurant on Belvedere, in partnership with Regis (see map). The police in Sherbrooke were intimidated by Jean-Claude, often becoming friends with him, which seemed easier than arresting him. Jean-Claude allegedly kept a bar / speakeasy in the basement of his house, and police were often invited to drink there. Up until 1979, when it “accidentally” burned down, Jean-Claude Lachance lived in a house at at 2151 Queen Blvd / Route 143 which was about 1/2 mile from where the Lennoxville Hells Angels bunker would end up. It’s unknown if this was the house with the speakeasy, but that would explain a lot (see map).

Regis and Jean-Claude LachanceJean-Claude Lachance

Jean-Claude had the same M.O. as his older brother, Régis, of burning down Sherbrooke to make money. Like Gerald Lachance, he was more than likely groomed by Regis in criminal behavior (Regis was Gerald’s godfather). Jean-Claude was an arsonist, igniting business and summer cottages. He robbed banks, stole safes and employee payrolls. He is alleged to have committed several murders, possibly responsible for as many as seven contract killings. In fact this was the chief reason Noel did not think Jean-Claude was involved in my sister’s murder; because he only did crimes for cash. Jean-Claude Lachance was so involved in criminal activity in the Sherbrooke area, that he practically had his lawyer, Jean-Pierre Rancourt on permanent retainer, and would often badger and intimidate the young attorney into making his cases a priority.

Jean-Claude and Regis Lachance had always worked for the Charland family, and had several business dealings with them, including owning apartment blocks with the Charlands. Yvon Charland allegedly ordered several contract killings through the Lachance’s, some of which they refused, one of which was in Florida. And finally, it was well known in the area that the young Jean Charland had murdered a woman.

The Murder of Rolland Giguère

The murder of Rolland Giguere must be the worst kept secret in Sherbrooke. Practically the whole town – including the police – probably knows who shot Giguere on the evening of October 31, 1969, but no one has the moral courage to stand up and do anything about it. If you think I don’t know how a conspiracy of silence works, I come from Saint John, New Brunswick, home of the Richard Oland murder. It goes like this, “well I’d like to help but I do business with his brother”, or “I know a few things, but of course that police officer was my cousin…”, and so on. Well I have an answer to those excuses. The victims? They were also somebody’s daughter, or cousin or sister. They deserve justice, not a wall of silence.

It’s like a community players production of Oedipus Rex: Who will solve Sherbrooke’s oldest murder? Who is responsible?! You are, Sherbrooke. You killed Rolland Giguere with your silence and complicity; that’s your pestilence, you own it. It’s bitterly amusing to see Rene-Charles Quirion waxing detective, while featuring some of the probable culprit’s other murders in a news sidebar:

Douglas Patrick, one of the three partners in the Pat’s Fried Chicken enterprise (recall that there were three of them, Patrick, Giguere and Yvan Charland) ordered a contract for the murder of Rolland Giguere through Yvon Charland. Charland then paid Regis and Jean-Claude Lachance $10,000 to murder their business partner. If this is correct, then Madame Giguere’s words ring true that her husband was murdered by “someone who knew him well”, and that “the murderers had been protected by certain individuals to the detriment of the investigators.”

I guess the hit could have potentially cost $10,500, for recall that it was Douglas Patrick who first offered a reward of $500 for information leading the arrest of the culprit, something he knew would never come to pass in Sherbrooke where everything was paid for and compromised. Also remember that Rolland Giguere stayed alive for another week in Sherbrooke’s Hôtel-Dieu Hospital. Apparently, Regis Lachance visited Giguere in the hospital, and reminded him that he still had a wife and six children, and to keep his mouth shut or harm would come to them as well.

As was the case with the Lennoxville girl murder where Gerald blamed Regis for the actual killing, there is disagreement on who actually pulled the trigger in the Giguere shooting: Jean-Claude said it was Regis, and Regis blamed Jean-Claude. The only reason the Giguere case was ‘re-opened’ in 2004 was due to friction between the Lachance brothers. Regis had threatened Jean-Claude about some of his other criminal activity, so Jean-Claude in turn narced on him, and called the Sherbrooke police telling them that it was Regis who killed Rolland Giguere in 1969, and Jean-Claude would know because he was the one driving the getaway car. At this point, the police questioned Douglas Patrick, who was dying of an illness – so we get another deathbed confession. To relieve his conscience, Patrick confessed to police that 35 years earlier, he had ordered the contract on his former business partner.

Allegedly the Sherbrooke Police have a deposition signed by Regis stating that Jean-Claude shot Rolland Giguere. Also, the police knew that the weapon used to murder Giguere had for years been hidden in Regis’ sister’s house, Laurianne Lachance. Here things get interesting. In 1975, Regis and Jean-Claude were arrested for assaulting Laurianne, who they pushed through a glass door. “We don’t see that every day in a family,” commented the presiding judge. Jean-Pierre Rancourt represented the Crown in that case, and was working as a prosecuting attorney at that time.

During the reinvestigation in the early 2000s, detective Michel L’Italien was in charge of the Giguere file. The reason the cold case never advanced was that allegedly Jean-Claude had made sure that he and L’Italien had become “friends”. Jean-Claude was briefly questioned, then released immediately. Both brothers were also allegedly friends with Normand Plourde, the SQ fire investigator who met with Regis at the police headquarters prior to the Aloha Motel arson. When I tried contacting L’Italien, the Sherbrooke Police informed me he had retired and was now teaching police procedure at Sherbrooke University. When I reached out to them, it appeared L’Italien had retired from there as well. So I called him up and left him a message that I wanted to discuss the Rolland Giguere case. Michel L’Italien didn’t return my calls.

Just how hard did the police try to solve a cold case like Rolland’s. Not very. Why? Because they never bothered to truly engage the Sherbrooke community and actually try to talk to people for fear that any investigation would point back at them. And even if they did, they wouldn’t have gotten very far. Because no one trusts the police, the people of Sherbrooke have had a long history of being mislead and disappointed by local law enforcement. They consider their police force corrupt.

Criminal Investigative Failures

What makes this story so compelling is its separation from Alex’s story. The two accounts are clean, and independent of each other, yet they both identify Regis Lachance as a murderer. Noel did not know about my sister’s murder, they were unaware Regis had worked as a police informant, and they had never heard of Luc Gregoire.

Regis and Jean-Claude were allegedly involved in the Charles Marion kidnapping. Much of the food used to feed the hostage was fried chicken supplied by Pat’s / Colonel Sanders, Kentucky Fried Chicken.

Charles Marion’s eighty-two days in captivity – the longest kidnapping in Canadian history – played out in the late summer and fall of 1977, but the trial of his alleged captors began one month prior to Theresa’s disappearance, and occupied the Sherbrooke courts all through the fall of 1978, with the final guilty verdict of Claude Valence not coming until January 1979. At its peak close to 500 police officers were actively involved in the case. Theresa’s disappearance often competed for the press headlines along side the Marion trial, as well as with the coroner’s inquiry for Raymond Grimard, Manon Bergeron and Carole Fecteau.

It is one thing to say that Theresa Allore’s case received short justice because law enforcement was preoccupied with these other important matters. But we now know that isn’t the whole story. When we add that one of their police informants, Regis Lachance, was the star witness for the Surete du Quebec’s case against Fernand Laplante, that this police informant was involved in an arson entrapment the week following Theresa’s disappearance, and that Lachance was also allegedly involved in the Marion case; in this light, it is not just a matter that police were too busy to solve Theresa’s case, but rather that they couldn’t afford to look too deeply into local murders because they suspected that the person they were harboring from justice may have committed the crimes. If this sounds far fetched, you only have to look at Boston – a city not dissimilar to Sherbrooke – and the case of Whitey Bulger, who for decades avoided prosecution, because he was working as an informant for the FBI.

When the situation is framed in this light, other investigative questions begin to make sense. The first forensic use of DNA was in the early 1980s, so it makes sense that Quebec police would choose this moment in time to destroy all of Theresa’s physical evidence ( her underwear, etc… ) and the evidence from several other murders. Police might do this if they knew this new technology could eventually be used to trace offenders who were informants – I suspect there were many like Lachance – back to them.

In the mid-2000s, the Surete du Quebec made a big deal of moving the case files of Theresa Allore, Louise Camirand and Manon Dubé out of Sherbrooke to their central headquarters in Montreal. At the time, this looked like progress, and to some I am sure it was. But others were no doubt relieved that they no longer had the responsibility, challenges and headaches of cases that hit a little too close to home. A negative product of this action was that by centralizing all files in one cold case unit, all of the specific, local knowledge of the cases was lost. Investigators were back at the drawing board, and had to investigate the murders from scratch; good for eliminating institutional bias and assumptions, but bad for any chance of a quick resolution.

It’s taken me six months to get current investigators up to speed. And this is not the first time in the last 18 years – since the origin of the SQ’s cold case unit – that I’ve had to go back and explain the case to detectives. In fact, it’s happened again. Just this week I was informed that Theresa’s liaison has been reassigned, so now I am back to square one. Some suspect that this handing off of cold case detectives is a calculated strategy used by police to discourage victims’ families. Is it then surprising that the unit has managed to only solve 10 cases out of nearly 800 in almost two decades? It must be of some embarrassment to them, the SQ recently overhauled their cold case website and have since taken down any information about their ten resolved cases.

Tired of waiting for you

We talked last time about the near impossibility of lifting fingerprints from Theresa’s corps. The thing is, I don’t have to because I have something better: forensic fingerprints. Theresa’s red wallet is still in my possession. In the early 2000s, the SQ lifted male DNA from that wallet. It’s been tested and does not come from my genetic imprint, so the sample is not from myself or my brother or father handling it. Today’s SQ were very eager to test the DNA against the Lachance family, but cautioned that with red tape and bureaucratic congestion, it could take up to two years. Never one to wait, I had the wallet tested myself.

Janie Slaughter and her Rapid DNA tester

In January, 2022, I obtained a cheek swab from a Lachance family member (it did not come from Alex or Noel), and we had the sample Fedexed to a private lab in the States. The rapid DNA test took two hours (two hours, not two years!). The results were inconclusive, but that’s from an old wallet sample. The SQ has a newer sample taken twenty years ago. More important, I now possess a DNA profile of Regis Lachance – and Gerald and Jean-Claude – through his family. This genetic file has been sent to the Surete du Quebec. The logical thing to do would be to test the sample against Canada’s National DNA Data Bank (NDDB), whether the SQ has the follow-through to actually do this is anyone’s guess, but it’s in their hands.

Blind, Deaf and Muzzled

Regis Lachance more than likely murdered over the course of a decade, probably longer, and the police no doubt knew it, and are therefore complicit in those murders. This is the legacy of what private detective Robert Buellac called taking investigative shortcuts. You come down hard on clubs for drug trafficking, but not all clubs like Bob’s Disco, because you are protecting the owner’s son. You arrest a possible murderer for the assassinations of two people in lower Lennoxville, but not the right murderer – no matter, for police that was close enough. You punish for arson, but not all arson, because some police have an arson side-hustle going on. You drink and socialize with criminals. Then decades later you wake up and wonder why you still have all these unsolved murders to account for. That’s what you get when you choose the brotherhood over the people you were sworn to protect.

Rolland Giguère = Jean-Claude + Regis Lachance

In December 2021, the Surete du Quebec asked me to go back to podcasting and writing about Theresa’s case, with the goal of stirring up interest in the hopes that someone might come forward with information on the Lachance brothers, and the third man in the 1978 Lennoxville event, the driver of the automobile. As well, the SQ didn’t know the back story of Regis Lachance – the Fecteau murder, followed by the double murders of Grimard and Bergeron, the Laplante trial and Aloha Motel fire, and how Regis Lachance was the star witness, and a police informant. They asked that I spell this out in detail, so they could better understand the facts surrounding the alleged Lennoxville confession. There’s some kind of irony here that the police – again – were asking me to do their investigation. When I reflect on it I’ve accomplished more in a day than they’ve produced in over a year (it was June 2021 when they did their on-camera interview with Alex). I can either complain about it, or smile and do the work.

About a month ago I received the following Facebook message from someone following the series:

“Allo, can you give me a call? It’s about Régis Lachance”

Getting cold-contacted like this is always an anxious affair. I checked their Facebook profile, a lot of guns, a lot of bikes (They once owned a Harley Davidson and a Triumph Bonneville…). Once I got beyond my fear that they wanted to beat me up, I called them. But it was nothing scary, Noel (we’ll call them, Noel) wanted to help. And what they chiefly wanted to tell me was that the thought Régis Lachance was responsible for the murder of Rolland Giguère, the fried chicken entrepreneur murdered on Halloween night, 1969, Sherbrooke’s oldest unsolved homicide.

Douglas Patrick, Yvon Charland and Rolland GiguereJean-Claude LachanceLa Tribune, 14 Septembre, 1979

This is what I was told. Jean-Claude Lachance – who died in 2018 – was a younger brother of Regis Lachance. Jean-Claude had been a contract man working in the Sherbrooke underworld, though not exclusively. Jean-Claude committed several arsons on behalf of the police, including the burning of a hotel in downtown Sherbrooke. Jean-Claude “owned” a lot of buildings in Sherbrooke, including the Claude Submarine restaurant on Belvedere, in partnership with Regis (see map). The police in Sherbrooke were intimidated by Jean-Claude, often becoming friends with him, which seemed easier than arresting him. Jean-Claude allegedly kept a bar / speakeasy in the basement of his house, and police were often invited to drink there. Up until 1979, when it “accidentally” burned down, Jean-Claude Lachance lived in a house at at 2151 Queen Blvd / Route 143 which was about 1/2 mile from where the Lennoxville Hells Angels bunker would end up. It’s unknown if this was the house with the speakeasy, but that would explain a lot (see map).

Regis and Jean-Claude LachanceJean-Claude Lachance

Jean-Claude had the same M.O. as his older brother, Régis, of burning down Sherbrooke to make money. Like Gerald Lachance, he was more than likely groomed by Regis in criminal behavior (Regis was Gerald’s godfather). Jean-Claude was an arsonist, igniting business and summer cottages. He robbed banks, stole safes and employee payrolls. He is alleged to have committed several murders, possibly responsible for as many as seven contract killings. In fact this was the chief reason Noel did not think Jean-Claude was involved in my sister’s murder; because he only did crimes for cash. Jean-Claude Lachance was so involved in criminal activity in the Sherbrooke area, that he practically had his lawyer, Jean-Pierre Rancourt on permanent retainer, and would often badger and intimidate the young attorney into making his cases a priority.

Jean-Claude and Regis Lachance had always worked for the Charland family, and had several business dealings with them, including owning apartment blocks with the Charlands. Yvon Charland allegedly ordered several contract killings through the Lachance’s, some of which they refused, one of which was in Florida. And finally, it was well known in the area that the young Jean Charland had murdered a woman.

The Murder of Rolland Giguère

The murder of Rolland Giguere must be the worst kept secret in Sherbrooke. Practically the whole town – including the police – probably knows who shot Giguere on the evening of October 31, 1969, but no one has the moral courage to stand up and do anything about it. If you think I don’t know how a conspiracy of silence works, I come from Saint John, New Brunswick, home of the Richard Oland murder. It goes like this, “well I’d like to help but I do business with his brother”, or “I know a few things, but of course that police officer was my cousin…”, and so on. Well I have an answer to those excuses. The victims? They were also somebody’s daughter, or cousin or sister. They deserve justice, not a wall of silence.

It’s like a community players production of Oedipus Rex: Who will solve Sherbrooke’s oldest murder? Who is responsible?! You are, Sherbrooke. You killed Rolland Giguere with your silence and complicity; that’s your pestilence, you own it. It’s bitterly amusing to see Rene-Charles Quirion waxing detective, while featuring some of the probable culprit’s other murders in a news sidebar:

Douglas Patrick, one of the three partners in the Pat’s Fried Chicken enterprise (recall that there were three of them, Patrick, Giguere and Yvan Charland) ordered a contract for the murder of Rolland Giguere through Yvon Charland. Charland then paid Regis and Jean-Claude Lachance $10,000 to murder their business partner. If this is correct, then Madame Giguere’s words ring true that her husband was murdered by “someone who knew him well”, and that “the murderers had been protected by certain individuals to the detriment of the investigators.”

I guess the hit could have potentially cost $10,500, for recall that it was Douglas Patrick who first offered a reward of $500 for information leading the arrest of the culprit, something he knew would never come to pass in Sherbrooke where everything was paid for and compromised. Also remember that Rolland Giguere stayed alive for another week in Sherbrooke’s Hôtel-Dieu Hospital. Apparently, Regis Lachance visited Giguere in the hospital, and reminded him that he still had a wife and six children, and to keep his mouth shut or harm would come to them as well.

As was the case with the Lennoxville girl murder where Gerald blamed Regis for the actual killing, there is disagreement on who actually pulled the trigger in the Giguere shooting: Jean-Claude said it was Regis, and Regis blamed Jean-Claude. The only reason the Giguere case was ‘re-opened’ in 2004 was due to friction between the Lachance brothers. Regis had threatened Jean-Claude about some of his other criminal activity, so Jean-Claude in turn narced on him, and called the Sherbrooke police telling them that it was Regis who killed Rolland Giguere in 1969, and Jean-Claude would know because he was the one driving the getaway car. At this point, the police questioned Douglas Patrick, who was dying of an illness – so we get another deathbed confession. To relieve his conscience, Patrick confessed to police that 35 years earlier, he had ordered the contract on his former business partner.

Allegedly the Sherbrooke Police have a deposition signed by Regis stating that Jean-Claude shot Rolland Giguere. Also, the police knew that the weapon used to murder Giguere had for years been hidden in Regis’ sister’s house, Laurianne Lachance. Here things get interesting. In 1975, Regis and Jean-Claude were arrested for assaulting Laurianne, who they pushed through a glass door. “We don’t see that every day in a family,” commented the presiding judge. Jean-Pierre Rancourt represented the Crown in that case, and was working as a prosecuting attorney at that time.

During the reinvestigation in the early 2000s, detective Michel L’Italien was in charge of the Giguere file. The reason the cold case never advanced was that allegedly Jean-Claude had made sure that he and L’Italien had become “friends”. Jean-Claude was briefly questioned, then released immediately. Both brothers were also allegedly friends with Normand Plourde, the SQ fire investigator who met with Regis at the police headquarters prior to the Aloha Motel arson. When I tried contacting L’Italien, the Sherbrooke Police informed me he had retired and was now teaching police procedure at Sherbrooke University. When I reached out to them, it appeared L’Italien had retired from there as well. So I called him up and left him a message that I wanted to discuss the Rolland Giguere case. Michel L’Italien didn’t return my calls.

Just how hard did the police try to solve a cold case like Rolland’s. Not very. Why? Because they never bothered to truly engage the Sherbrooke community and actually try to talk to people for fear that any investigation would point back at them. And even if they did, they wouldn’t have gotten very far. Because no one trusts the police, the people of Sherbrooke have had a long history of being mislead and disappointed by local law enforcement. They consider their police force corrupt.

Criminal Investigative Failures

What makes this story so compelling is its separation from Alex’s story. The two accounts are clean, and independent of each other, yet they both identify Regis Lachance as a murderer. Noel did not know about my sister’s murder, they were unaware Regis had worked as a police informant, and they had never heard of Luc Gregoire.

Regis and Jean-Claude were allegedly involved in the Charles Marion kidnapping. Much of the food used to feed the hostage was fried chicken supplied by Pat’s / Colonel Sanders, Kentucky Fried Chicken.

Charles Marion’s eighty-two days in captivity – the longest kidnapping in Canadian history – played out in the late summer and fall of 1977, but the trial of his alleged captors began one month prior to Theresa’s disappearance, and occupied the Sherbrooke courts all through the fall of 1978, with the final guilty verdict of Claude Valence not coming until January 1979. At its peak close to 500 police officers were actively involved in the case. Theresa’s disappearance often competed for the press headlines along side the Marion trial, as well as with the coroner’s inquiry for Raymond Grimard, Manon Bergeron and Carole Fecteau.

It is one thing to say that Theresa Allore’s case received short justice because law enforcement was preoccupied with these other important matters. But we now know that isn’t the whole story. When we add that one of their police informants, Regis Lachance, was the star witness for the Surete du Quebec’s case against Fernand Laplante, that this police informant was involved in an arson entrapment the week following Theresa’s disappearance, and that Lachance was also allegedly involved in the Marion case; in this light, it is not just a matter that police were too busy to solve Theresa’s case, but rather that they couldn’t afford to look too deeply into local murders because they suspected that the person they were harboring from justice may have committed the crimes. If this sounds far fetched, you only have to look at Boston – a city not dissimilar to Sherbrooke – and the case of Whitey Bulger, who for decades avoided prosecution, because he was working as an informant for the FBI.

When the situation is framed in this light, other investigative questions begin to make sense. The first forensic use of DNA was in the early 1980s, so it makes sense that Quebec police would choose this moment in time to destroy all of Theresa’s physical evidence ( her underwear, etc… ) and the evidence from several other murders. Police might do this if they knew this new technology could eventually be used to trace offenders who were informants – I suspect there were many like Lachance – back to them.

In the mid-2000s, the Surete du Quebec made a big deal of moving the case files of Theresa Allore, Louise Camirand and Manon Dubé out of Sherbrooke to their central headquarters in Montreal. At the time, this looked like progress, and to some I am sure it was. But others were no doubt relieved that they no longer had the responsibility, challenges and headaches of cases that hit a little too close to home. A negative product of this action was that by centralizing all files in one cold case unit, all of the specific, local knowledge of the cases was lost. Investigators were back at the drawing board, and had to investigate the murders from scratch; good for eliminating institutional bias and assumptions, but bad for any chance of a quick resolution.

It’s taken me six months to get current investigators up to speed. And this is not the first time in the last 18 years – since the origin of the SQ’s cold case unit – that I’ve had to go back and explain the case to detectives. In fact, it’s happened again. Just this week I was informed that Theresa’s liaison has been reassigned, so now I am back to square one. Some suspect that this handing off of cold case detectives is a calculated strategy used by police to discourage victims’ families. Is it then surprising that the unit has managed to only solve 10 cases out of nearly 800 in almost two decades? It must be of some embarrassment to them, the SQ recently overhauled their cold case website and have since taken down any information about their ten resolved cases.

Tired of waiting for you

We talked last time about the near impossibility of lifting fingerprints from Theresa’s corps. The thing is, I don’t have to because I have something better: forensic fingerprints. Theresa’s red wallet is still in my possession. In the early 2000s, the SQ lifted male DNA from that wallet. It’s been tested and does not come from my genetic imprint, so the sample is not from myself or my brother or father handling it. Today’s SQ were very eager to test the DNA against the Lachance family, but cautioned that with red tape and bureaucratic congestion, it could take up to two years. Never one to wait, I had the wallet tested myself.

Janie Slaughter and her Rapid DNA tester

In January, 2022, I obtained a cheek swab from a Lachance family member (it did not come from Alex or Noel), and we had the sample Fedexed to a private lab in the States. The rapid DNA test took two hours (two hours, not two years!). The results were inconclusive, but that’s from an old wallet sample. The SQ has a newer sample taken twenty years ago. More important, I now possess a DNA profile of Regis Lachance – and Gerald and Jean-Claude – through his family. This genetic file has been sent to the Surete du Quebec. The logical thing to do would be to test the sample against Canada’s National DNA Data Bank (NDDB), whether the SQ has the follow-through to actually do this is anyone’s guess, but it’s in their hands.

Blind, Deaf and Muzzled

Regis Lachance more than likely murdered over the course of a decade, probably longer, and the police no doubt knew it, and are therefore complicit in those murders. This is the legacy of what private detective Robert Buellac called taking investigative shortcuts. You come down hard on clubs for drug trafficking, but not all clubs like Bob’s Disco, because you are protecting the owner’s son. You arrest a possible murderer for the assassinations of two people in lower Lennoxville, but not the right murderer – no matter, for police that was close enough. You punish for arson, but not all arson, because some police have an arson side-hustle going on. You drink and socialize with criminals. Then decades later you wake up and wonder why you still have all these unsolved murders to account for. That’s what you get when you choose the brotherhood over the people you were sworn to protect.

Theresa Allore = Gerald + Regis Lachance

“I contacted the Sûreté du Québec to say that my father had confessed to having committed murder in the late 70s and early 80s before dying, the murder of Carol Fecteau and another that they would have abducted at a convenience store in Sherbrooke. The police seem to be turning their backs. If you want to talk about it with me you can call me, because I really don’t trust the SQ, and I don’t know other people I can talk to. thank you.”

“Alex” – September 14, 2021

It is not infrequent that I receive this type of email, with someone accusing a dead relative of all sorts of bad things in the ’70s era in Quebec. Usually the relative had a history of family abuse, so there is an urge to tag a catalogue of nasty transgressions on the abuser. This time it was different, and I’ve had nine months to fully vet the story and fill in the pieces.

And so it was, in early December 2021, that I found myself at the Boucherville offices of the Sûreté du Québec, in the company of Tracy Wing, who agreed to come along and bear witness. I asked the police if there had been any developments in my sister’s case, any new suspects. To my surprise – because they always respond with, “there’s nothing new” – this time they answered that there were two suspects, brothers, they were good leads, but that they couldn’t tell me anything further, the matter must remain confidential. To which I replied, “I also have two suspects who are brothers, so let me tell you a story, and we’ll see if our suspects match”

The Confession

In 2017, Gerald Lachance was dying of cancer, he had a few weeks to live. There was something not letting him go, something preventing him from dying. Over coffee and cigarettes with one of his children, – we’ll call them “Alex” – his gazed fixed in front of him as though he were watching the stages of the grizzly event, he confessed the following:

When he was about nineteen – which places the event in 1978 – Gerald was out driving with his older brother, Regis and another. Gerald was sitting in the back, Regis was in the passenger seat, and the third person was driving the car. It was in the evening, and they picked up a hitchhiker in Lennoxville. Gerald thought he and the girl were about the same age, so also nineteen. The girl got in the car and sat in the back with Gerald. Gerald began kissing her. From the passenger seat, Regis reached back and began stroking her thighs. I’m guessing it was a lot more than kissing and fondling, but you get the picture.

Regis asks the driver to stop the car. He then dragged the girl with him. Some time passed, Gerald got out of the car to see what’s going on. He says he was going to help the girl. Gerald went down in a field and found Regis holding the girl’s head down in water. Gerald mimes the gesture of Regis holding her down in the water by the back of her neck. Regis yelled at Gerald to get back in the car, the girl didn’t move anymore and appeared to be dead.

Death bed confessions are tricky business, there’s no one who can corroborate exactly what happened. They’re a tool of last resort when a cold case is over four decades old, but a tool of value, very often these cases get cracked with the passing of a generation, with the offspring of players in the crime coming forward and doing the right thing. In addition to the possibility of it being the truth, there are a number of other avenues here: Gerald and / or Alex were lying, Gerald and / or Alex believed their lie, Gerald and / or Alex are telling the truth, but conflating events. Nevertheless, I am inclined to think that the story is true for two reasons:

The account is not overly detailed. Too often in these circumstances, someone will throw in something like, “and she had long, curly, reddish hair” or will give you an exact description of the clothing Theresa was wearing that is so obviously lifted from news reports. There are none of those headline-specifics, it is general, but enough. The second reason is that Alex has given this account no less than three times – once to me, once in person to my associate in Sherbrooke, and, at least once, on camera to the Surete du Quebec. What we all find interesting is the consistency in the story. There has been no embellishment from Alex, no sense to make the story more detailed or more interesting with each iteration of its telling.

It goes without saying that when I finished telling all of this to current cold case investigators with the SQ, they confirmed that these were the suspects they were investigating, and that they believed Alex’ story to be genuine. I’ll add that none of us – not even Gerald Lachance’s own child – believe that it was just “kissing”, and that Gerald more than likely played a larger part in the sexual assault and murder. Alex stated that the Lennoxville victim would have been one of Gerald’s first, and it marked him. Gerald once confided to Alex that he loved to strangle. Gerald would often simulate strangling Alex when they were a child.

Alex did not strike me as a websleuther. She did not have an historical knowledge of local crime, had not read Jean-Pierre Rancourt’s book (in fact, no one had), barely knew who I was, and only became aware of these things through personal, family experience:

“I also told the police that Régis Lachance had participated in the murder of Carole Fecteau with Mr. Laplante and that Régis had denounced Laplante to be able to cover himself. My father admitted that Mr. Laplante was behind bars because of him and his brother.

And Régis Lachance was also a police informer, and worked for the police to give them information on the drug deals that were happening around Sherbrooke. I’m afraid the cops don’t want me to dig up an old story that’s been buried, but I’d like the truth to come out that they left a woman killer loose and unguarded just because they were an informer for the police. My father was called Gérald Lachance, he was Régis Lachance’s little brother and committed a lot of crimes with him. Sorry to bother you, but I’m afraid I’m telling the police stories they don’t want to hear.”

What’s striking in Gerald Lachance’s account of this Lennoxville abduction is its remarkable similarity to Jean Charland’s account of Manon Bergeron’s death. According to Charland, Fernand Laplante “dragged her out of the vehicle”, and here we have Regis Lachance “dragging” a girl out of a vehicle. So in the case of Manon Bergeron, I don’t think Jean Charland was referring to Fernand Laplante at all, he was talking about Regis Lachance.

Fernand Laplante

Both Gerald and Regis Lachance are dead; Gerald died in 2017, and Regis in 2006. So the focus became, who was the driver? Alex stated that they did not think the driver was another brother, Jean-Claude Lachance (also dead) because their father would have mentioned it. It’s interesting that they chose Jean-Claude. Why Jean Claude? Between them, Gerald and Regis had at least seven other brothers, why this brother in particular? We’ll come back to that.

Jean Charland

Was the driver Jean Charland? It fits, Jean had a history of being the driver. One week later, he would be driving Regis’ sister’s car during the Aloha Motel arson incident (remember this car was impounded by the police; did the SQ find Theresa’s clothing inside? One shudders at the potential missed opportunity). He said he was the driver for the Grimard and Bergeron murders. He also stated he would have been the driver for the Ayer’s Cliff heist, before their gang got scared and cancelled the job. So, Jean Charland was a driver.

Luc Gregoire

Was it Luc Gregoire? This is the least probable scenario. Though Gregoire lived in the King and Wellington corridor, though he was a serial rapist in the era, there is nothing, so far, to link Luc Gregoire with any of the crews we’ve been discussing; the Grimard gang, the Lachance brothers, for now, Gregoire remains an outlier. So if the driver was not Gregoire, or Charland for that matter – and they too are also both deceased – was it someone else? Was is someone still alive?

La Famille LachanceGerald Lachance around 1979, note the forearm tattoo

There was a story the Lachance brothers used to tell around the dining room table that would bring the house down. One day Regis and Gerald were arrested for smuggling. Police found the trunk of their car filled with stolen cigarette cartons. Regis produced a small card from his wallet and showed it to the police. They were let go immediately. The boys fell over in fits of hysteria.

Gerald Lachance

According to Alex, their father was a collector for the Gitans, and later the Hells Angels, and Regis also would have been affiliated with motorcycle clubs. Gerald never worked an honest day in his life, all of his money came “sous la table”. They would take contracts for anything; thefts, arson, murder. They would run drugs. It was common for Regis to get hired by the owner of some small time business to steal the safe from the store. The business owner would then claim double on the contents for insurance purposes. Regis would often ditch the safes along roadsides. It’s worth mentioning that in addition to Theresa’s red wallet, that McDonald Road farmer also once found an old safe abandoned along the gravel road next to his apple orchard.

Regis Lachance 1968 (center)Regis Lachance

In 1968, Regis Lachance made the papers for a house fire that left his family homeless. Regis appealed to the Red Cross and Salvation Army for food and clothing, claiming he’d lost everything, even his pants on the bed post, and that nothing was insured. But accidents appeared to follow Regis and his family. His then wife had recently been injured in a car accident. One of his sisters died in a railway accident. Many of his children died under mysterious circumstances. Alex said that with his first wife, Francine Corbin (there were many), Regis set their house on fire for insurance purposes “and let the children burn”. Then there was this nasty bit of business from 1971 where his four month old child was “accidentally” asphyxiated during another house fire:

According to Alex, the Lachance brothers had no respect for women, and “treated them like sex slaves”. There was a lot of incest in the family. Even the grandfather sexually abused the children.

ReviewCarole Fecteau

Let’s do some recap here. Regis Lachance and Fernand Laplante may have murdered Carole Fecteau, perhaps with the assistance of Laplante’s soon-to-be wife, Claire Dussault, who might have lured Fecteau away from her apartment to Wellington Street. This is consistent with Jean-Pierre Rancourt’s belief that Laplante had a hand in Fecteau’s murder, and it’s what Alex said in her initial emails.

Regis Lachance may have also been involved in the Grimard / Bergeron murders, but not with Laplante. Laplante stands in as a surrogate for Regis Lachance in all of Jean Charland’s testimony; where Charland is saying Laplante, he is really talking about Lachance. Regis Lachance is the blonde, tattooed man picked up by William Pettigrew in his taxi, and taken to Belvedere and Short where Regis lived. But remember there is the possibility of three or four assailants in the Grimard / Bergeron murders, so possibly, Gerald Lachance (or Jean-Claude) is also there. In the late 1970s, Gerald Lachance was also blonde and tattooed, so perhaps he is the other man in the taxi with Jean Charland. Maybe Raymond Grimard is shot in the alleys behind Wellington Street (as Charland bragged, but two shooters, there were nine shots.), and then taken in the car to the Astbury Road site, and perhaps Manon Bergeron is alive, and isn’t murdered until her arrival at Astbury Road. Had you checked in the alley behind the Moulin Rouge you might of up until fairly recently found the bullet holes in the brick wall where Grimard was shot, but they tore the place down last year

Raymond Grimard and Manon BergeronTheresa Allore

This then leaves us with one other murder possibly involving Regis Lachance, the Lennoxville abduction. If this was in fact Theresa Allore, and the body was left in the culvert along Chemin de la Station in Compton, one wonders why this spot was chosen. Well, adjacent to the culvert where Theresa was found is a corn field belonging to the Gagnon family. The Gagnon farm has been a part of the Compton landscape for at least half a century. Just as Fernand Laplante had worked as a farm laborer on the land where Carole Fecteau’s body was discovered, it is believed that he had also worked as a laborer at the Gagnon farm (see map). Laplante was in jail at the time of Theresa’s disappearance, but because he was a criminal associate of Regis Lachance, and may have participated with him in Carole Fecteau’s murder, it is thought that Regis chose the Gagnon farm site because he knew it from Laplante.

So that’s four murders possibly associated with Regis Lachance: Fecteau, Grimard, Bergeron and Allore. Or is it five? Alex said that their father, Gerald Lachance, confessed to one other murder of a girl they, “abducted at a convenience store in Sherbrooke.” Who could this be, I wonder? The only girl from Sherbrooke last seen at a convenience store that I know of is Louise Camirand. When Alex was pressed on Gerald’s words, she stated that Gerald said they murdered the girl and “buried her in the woods”. When asked as to what exactly Gerald meant by the word “buried” (did he mean literally “buried” or did he mean “hid”), Alex stated that she did not know. Louise Camirand was not buried in the woods off Chemin Giguere, but she was definitely hid.

Louise Camirand

This leaves the question of what to do with Richard Roy, the jilted boyfriend thought to have murdered Camirand? Perhaps the Surete du Quebec are wrong in their suspicions( and, yes, that is the leading theory today of the SQ). Perhaps it was one more kill on the rolls for Regis Lachance. Or, perhaps Richard Roy hired Regis Lachance to murder his former girlfriend. The going rate for a contract killing in that era was about $10,000, even cheaper if it was a woman, so let’s say Camirand was offed for $3,000. From what I now know about the Lachance brothers, they would have done anything for a quick score, and they would have done it with immunity from law enforcement.

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One of the things Alex asked of me was to check Regis Lachance’s fingerprints against any prints that may have been left on the back of Theresa’s neck. I’m not sure that skin-on-skin markings can even be forensically detected, but, apart from that, it assumes an investigative diligence on the part of Quebec police that I have never experienced. Even if they had this information, you would have to overcome the mountain of other assumptions: that they kept the prints, that they still had a set of Regis’ fingerprints on file, that they even had the investigative will to do such a test. Nevertheless, this was the dominant image Gerald Lachance could not shake; of his older brother holding the young girl’s head down in the water by the scruff of the neck.

“With everything that pretty is”

If it is true that we see more shades of green because of our primal fear of predators in the wild, then I now know why I have such a strong visceral memory of that color. Green is the color of my sister’s racing bike. It’s the image I most strongly associate with my brief time in Sherbrooke after she went missing; the purple night sky and the green forest, practically my only memory from those awful days. It is the color when I learned she had been found; my grandfather’s green shirt as he sat in his living room weeping, the green lamp on the coffee table. But it’s not the color of comfort, it’s the impression of presentiment panic and terror.

Theresa Allore = Gérald + Régis Lachance

« J’ai contacté la Sûreté du Québec pour dire que mon père avait avoué avoir commis un meurtre à la fin des années 70 et au début des années 80 avant de mourir, le meurtre de Carol Fecteau et un autre qu’ils auraient enlevé dans un dépanneur de Sherbrooke. La police semble tourner le dos. Si tu veux en parler avec moi, tu peux m’appeler, car je ne fais vraiment pas confiance à la SQ, et je ne connais pas d’autres personnes à qui parler. Merci.”

“Alex L.” – September 14, 2021

Il n’est pas rare que je reçoive ce type de courriel, avec quelqu’un accusant un parent décédé de toutes sortes de mauvaises choses à l’époque des années 70 au Québec. Habituellement, le parent avait des antécédents de violence familiale, il est donc urgent de marquer un catalogue de transgressions désagréables sur l’agresseur. Cette fois, c’était différent, et j’ai eu neuf mois pour examiner complètement l’histoire et remplir les pièces.

C’est ainsi, début décembre 2021, que je me suis retrouvé aux bureaux de Boucherville de la Sûreté du Québec, en compagnie de Tracy Wing, qui a accepté de venir témoigner. J’ai demandé à la police s’il y avait eu des développements dans le cas de ma sœur, de nouveaux suspects. A ma grande surprise – car ils répondent toujours par “il n’y a rien de nouveau” – cette fois ils ont répondu qu’il y avait deux suspects, des frères, qu’ils étaient de bonnes pistes, mais qu’ils ne pouvaient rien me dire de plus, l’affaire doit rester confidentielle. À quoi j’ai répondu : “J’ai aussi deux suspects qui sont frères, alors laissez-moi vous raconter une histoire, et nous verrons si nos suspects correspondent”

La confession

En 2017, Gérald Lachance se mourait d’un cancer, il lui restait quelques semaines à vivre. Il y avait quelque chose qui ne le laissait pas partir, quelque chose qui l’empêchait de mourir. Autour d’un café et de cigarettes avec un de ses enfants, (nous les appellerons “Alex”), le regard fixé devant lui comme s’il regardait les étapes de l’événement grizzly, il a avoué ce qui suit :

Quand il avait environ dix-neuf ans – ce qui place l’événement en 1978 – il conduisait avec son frère aîné, Régis et une autre personne. Gérald était assis à l’arrière, Régis était sur le siège passager et la troisième personne conduisait la voiture. C’était le soir, et ils ont pris un auto-stoppeur à Lennoxville. Gerald pensait que lui et la fille avaient à peu près le même âge, donc aussi dix-neuf ans. La fille monta dans la voiture et s’assit à l’arrière avec Gerald. Gérald a commencé à l’embrasser. Depuis le siège passager, Régis tendit la main et commença à lui caresser les cuisses. Je suppose que c’était beaucoup plus que des baisers et des caresses, mais vous voyez le tableau.

Régis demande au chauffeur d’arrêter la voiture. Il a ensuite entraîné la jeune fille avec lui. Un certain temps a passé, Gérald est sorti de la voiture pour voir ce qui se passait. Il dit qu’il allait aider la fille. Gérald est descendu dans un champ et a trouvé Régis tenant la tête de la fille dans l’eau. Gérald mime le geste de Régis la maintenant dans l’eau par la nuque. Régis a crié à Gérald de remonter dans la voiture, la fille ne bougeait plus et semblait morte.

Les aveux sur le lit de la mort sont des affaires délicates, personne ne peut corroborer exactement ce qui s’est passé. Il s’agit d’un outil de dernier recours lorsqu’une affaire froide a plus de quatre décennies, mais un outil de valeur, très souvent ces affaires se fissurent avec le passage d’une génération, avec la progéniture des acteurs du crime qui se manifestent et font le bonne chose. En plus de la possibilité que ce soit la vérité, il existe un certain nombre d’autres avenues ici : Gérald et/ou Alex mentaient, Gérald et/ou Alex croyaient leur mensonge, Gérald et/ou Alex disaient la vérité, mais confondaient les événements . Néanmoins, je suis enclin à penser que l’histoire est vraie pour deux raisons :

Le récit n’est pas trop détaillé. Trop souvent, dans ces circonstances, quelqu’un ajoutera quelque chose comme “et elle avait des cheveux longs, bouclés et roux” ou vous donnera une description exacte des vêtements que portait Theresa qui est si manifestement tirée des reportages. Il n’y a aucun de ces titres spécifiques, c’est général, mais suffisant. La deuxième raison est qu’Alex a donné ce récit pas moins de trois fois – une fois à moi, une fois en personne à mon associé à Sherbrooke et, au moins une fois, devant la caméra à la Sûreté du Québec. Ce que nous trouvons tous intéressant, c’est la cohérence de l’histoire. Il n’y a eu aucun embellissement d’Alex, aucun sens de rendre l’histoire plus détaillée ou plus intéressante à chaque itération de son récit.

Il va sans dire que lorsque j’ai fini de raconter tout cela aux enquêteurs actuels sur les affaires froides de la SQ, ils ont confirmé qu’il s’agissait des suspects sur lesquels ils enquêtaient et qu’ils croyaient que l’histoire d’Alex était authentique. J’ajouterai qu’aucun d’entre nous – pas même le propre enfant de Gérald Lachance – ne croit qu’il s’agissait simplement d’un “baiser”, et que Gérald a plus que probablement joué un rôle plus important dans l’agression sexuelle et le meurtre. Alex a déclaré que la victime de Lennoxville aurait été l’une des premières de Gérald, et cela l’a marqué. Gerald a un jour confié à Alex qu’il aimait étrangler. Gérald serait simulent souvent l’étranglement d’Alex quand ils étaient enfants.

Alex ne m’a pas frappé comme un websleuther. Elle n’avait pas de connaissance historique de la délinquance locale, n’avait pas lu le livre de Jean-Pierre Rancourt (en fait, personne ne l’avait fait), savait à peine qui j’étais et n’a pris conscience de ces choses que par expérience personnelle et familiale :

« J’ai aussi dit aux policiers que Régis Lachance avait participé au meurtre de Carole Fecteau avec M. Laplante et que Régis avait dénoncé Laplante pour pouvoir se couvrir. Mon père a admis que M. Laplante était derrière les barreaux à cause de lui et de son frère.

Et Régis Lachance était aussi un informateur de la police, et travaillait pour la police pour leur donner des informations sur les trafics de drogue qui se faisaient autour de Sherbrooke. J’ai peur que les flics ne veuillent pas que je déterre une vieille histoire qui a été enterrée, mais j’aimerais que la vérité sorte qu’ils ont laissé un tueur de femme en liberté et sans surveillance juste parce qu’ils étaient un informateur pour la police. Mon père s’appelait Gérald Lachance, il était le petit frère de Régis Lachance et il a commis beaucoup de crimes avec lui. Désolé de vous déranger, mais j’ai peur de raconter des histoires à la police qu’ils ne veulent pas entendre.”

Ce qui frappe dans le récit de Gérald Lachance sur cet enlèvement à Lennoxville, c’est sa similitude remarquable avec le récit de Jean Charland sur la mort de Manon Bergeron. Selon Charland, Fernand Laplante l’a « traînée hors du véhicule », et ici on a Régis Lachance « traînant » une fille hors d’un véhicule. Alors dans le cas de Manon Bergeron, je ne pense pas que Jean Charland parlait du tout de Fernand Laplante, il parlait de Régis Lachance.

Gérald et Régis Lachance sont morts; Gérald est décédé en 2017 et Régis en 2006. L’accent est donc devenu, qui était le jeune conducteur ? Alex a déclaré qu’ils ne pensaient pas que le conducteur était un autre frère, Jean-Claude Lachance (également décédé) car leur père l’aurait mentionné. C’est intéressant qu’ils aient choisi Jean-Claude. Pourquoi Jean-Claude ? A eux deux, Gérald et Régis avaient au moins sept autres frères, pourquoi ce frère en particulier ? Nous y reviendrons.

Le chauffeur était-il Jean Charland ? Ça tombe bien, Jean avait l’habitude d’être le chauffeur. Une semaine plus tard, il conduirait la voiture de la sœur de Régis lors de l’incendie criminel de l’Aloha Motel (rappelez-vous que cette voiture a été confisquée par la police ; la SQ a-t-elle trouvé les vêtements de Theresa à l’intérieur ? On frémit devant l’opportunité potentielle manquée). Il a dit qu’il était le conducteur des meurtres de Grimard et de Bergeron. Il a également déclaré qu’il aurait été le conducteur du braquage d’Ayer’s Cliff, avant que leur gang ne prenne peur et n’annule le travail. Alors, Jean Charland était chauffeur.

Luc Gregoire

Était-ce Luc Grégoire ? C’est le scénario le moins probable. Bien que Grégoire ait vécu dans le couloir King et Wellington, bien qu’il ait été un violeur en série à l’époque, rien, jusqu’à présent, ne relie Luc Grégoire à l’un des équipages dont nous avons parlé; le gang Grimard, les frères Lachance, pour l’instant, Grégoire reste un cas aberrant. Donc, si le conducteur n’était pas Grégoire, ou Charland d’ailleurs – et ils sont également tous les deux décédés – était-ce quelqu’un d’autre ? Est-ce que quelqu’un est encore en vie ?

La Famille LachanceGérald Lachance vers 1979, notez le tatouage de l’avant-bras

Il y avait une histoire que les frères Lachance racontaient autour de la table de la salle à manger qui allait faire s’effondrer la maison. Un jour, Régis et Gérald ont été arrêtés pour contrebande. La police a retrouvé le coffre de leur voiture rempli de cartouches de cigarettes volées. Régis sortit une petite carte de son portefeuille et la montra à la police. Ils ont été relâchés immédiatement. Les garçons tombèrent dans des crises d’hystérie.

Gerald Lachance

Selon Alex, son père était un collectionneur pour les Gitans, et plus tard les Hells Angels, et Régis aurait également été affilié à des clubs de motards. Gérald n’a jamais travaillé une journée honnête de sa vie, tout son argent est venu “sous la table”. Ils accepteraient des contrats pour n’importe quoi; vols, incendies criminels, meurtres. Ils feraient circuler de la drogue. Il était courant que Régis se fasse embaucher par le propriétaire d’une petite entreprise pour voler le coffre-fort du magasin. Le propriétaire de l’entreprise réclamerait alors le double du contenu à des fins d’assurance. Régis abandonnait souvent les coffres-forts le long des routes. Il convient de mentionner qu’en plus du portefeuille rouge de Theresa, cet agriculteur de McDonald Road a également trouvé un vieux coffre-fort abandonné le long de la route de gravier à côté de son verger de pommiers.

Regis Lachance 1968 (centre)Regis Lachance

En 1968, Régis Lachance fait les papiers d’un incendie de maison qui laisse sa famille sans abri. Régis a fait appel à la Red Cross et Salvation Army pour de la nourriture et des vêtements, affirmant qu’il avait tout perdu, même son pantalon sur le montant du lit, et que rien n’était assuré. Mais des accidents semblaient suivre Régis et sa famille. Sa femme d’alors avait récemment été blessée dans un accident de voiture. Une de ses sœurs est décédée dans un accident de chemin de fer. Beaucoup de ses enfants sont morts dans des circonstances mystérieuses. Alex raconte qu’avec sa première épouse, Francine Corbin (ils étaient nombreux), Régis a mis le feu à leur maison pour des fins d’assurance « et que les enfants brûlent ». Puis il y a eu cette sale affaire de 1971 où son enfant de quatre mois a été “accidentellement” asphyxié lors d’un autre incendie:

Selon Alex, les frères Lachance n’avaient aucun respect pour les femmes et « les traitaient comme des esclaves sexuelles ». Il y avait beaucoup d’inceste dans la famille. Même le grand-père a abusé sexuellement des enfants.

ReviewCarole Fecteau

Faisons un récapitulatif ici. Régis Lachance et Fernand Laplante ont peut-être assassiné Carole Fecteau, peut-être avec l’aide de la future épouse de Laplante, Claire Dussault, qui aurait peut-être attiré Fecteau loin de son appartement de la rue Wellington. Cela concorde avec la conviction de Jean-Pierre Rancourt que Laplante a joué un rôle dans le meurtre de Fecteau, et c’est ce qu’Alex a dit dans ses premiers courriels.

Régis Lachance a peut-être aussi été impliqué dans les meurtres de Grimard / Bergeron, mais pas avec Laplante. Laplante remplace Régis Lachance dans tous les témoignages de Jean Charland; là où Charland dit Laplante, il parle en réalité de Lachance. Régis Lachance est l’homme blond et tatoué ramassé par William Pettigrew dans son taxi et emmené à Belvédère et Court où Régis vivait. Mais rappelez-vous qu’il y a la possibilité de trois ou quatre assaillants dans les meurtres de Grimard/Bergeron, donc possiblement, Gérald Lachance (ou Jean-Claude) est aussi là. À la fin des années 1970, Gérald Lachance était aussi blond et tatoué, alors peut-être est-il l’autre homme dans le taxi avec Jean Charland. Peut-être que Raymond Grimard est abattu dans les ruelles derrière la rue Wellington (comme Charland se vantait, mais deux tireurs, il y a eu neuf coups.), Puis emmené en voiture jusqu’au site d’Astbury Road, et peut-être que Manon Bergeron est vivante, et n’est pas assassinée jusqu’à son arrivée à Astbury Road. Si vous aviez vérifié dans l’allée derrière le Moulin Rouge, vous auriez peut-être jusqu’à récemment trouvé les trous de balle dans le mur de briques où Grimard a été abattu, mais ils ont démoli l’endroit l’année dernière.

Raymond Grimard and Manon BergeronTheresa Allore

Cela nous laisse alors avec un autre meurtre impliquant peut-être Régis Lachance, l’enlèvement de Lennoxville. S’il s’agit bien de Theresa Allore, et que le corps a été laissé dans le ponceau du chemin de la Station à Compton, on se demande pourquoi cet endroit a été choisi. Eh bien, à côté du ponceau où Thérèse a été retrouvée se trouve un champ de maïs appartenant à la famille Gagnon. La ferme Gagnon fait partie du paysage de Compton depuis au moins un demi-siècle. Tout comme Fernand Laplante avait travaillé comme ouvrier agricole sur le terrain où le corps de Carole Fecteau a été découvert, on pense qu’il avait également travaillé comme ouvrier à la ferme Gagnon (voir carte). Laplante était en prison au moment de la disparition de Thérèse, mais parce qu’il était un associé criminel de Régis Lachance et qu’il a peut-être participé avec lui au meurtre de Carole Fecteau, on pense que Régis a choisi le site de la ferme Gagnon parce qu’il le connaissait de Laplante.

Louise Camirand

Voilà donc quatre meurtres possiblement associés à Régis Lachance : Fecteau, Grimard, Bergeron et Allore. Ou est-ce cinq ? Alex a dit que leur père, Gérald Lachance, a avoué un autre meurtre d’une fille qu’ils ont « enlevée dans un dépanneur à Sherbrooke ». Qui cela pourrait-il être, je me demande ? La seule fille de Sherbrooke vue pour la dernière fois dans un dépanneur que je connaisse est Louise Camirand. Quand Alex a été pressé sur les mots de Gerald, elle a déclaré que Gerald avait dit qu’ils avaient assassiné la fille et “l’avaient enterrée dans les bois”. Lorsqu’on lui a demandé ce que Gerald voulait dire exactement par le mot «enterré» (signifiait-il littéralement «enterré» ou voulait-il dire «caché»), Alex a déclaré qu’elle ne savait pas. Louise Camirand n’a pas été enterrée dans le boisé du chemin Giguère, mais elle y a bel et bien été cachée.

Cela laisse la question de savoir quoi faire de Raymond Roy, le petit ami éconduit soupçonné d’avoir peut-être contribué à la disparition de Camirand? Peut-être que la Sûreté du Québec se trompe dans ses soupçons (et, oui, c’est la théorie dominante aujourd’hui de la SQ). C’était peut-être un kill de plus pour Régis Lachance. Ou peut-être que Raymond Roy a engagé Régis Lachance pour assassiner son ancienne petite amie. Le tarif en vigueur pour un meurtre à forfait à cette époque était d’environ 10 000 $, encore moins cher s’il s’agissait d’une femme, alors disons que Camirand a été offensé pour 3 000 $. D’après ce que je sais maintenant des frères Lachance, ils auraient fait n’importe quoi pour un compte rapide, et ils l’auraient fait avec l’immunité des forces de l’ordre.

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Une des choses qu’Alex m’a demandé était de comparer les empreintes digitales de Régis Lachance à celles qui auraient pu être laissées sur la nuque de Thérèse. Je ne suis pas sûr que les marques peau sur peau puissent même être détectées de manière médico-légale, mais à part cela, cela suppose une diligence d’enquête de la part de la police québécoise que je n’ai jamais expérimentée. Même s’ils disposaient de ces informations, il faudrait surmonter la montagne d’autres suppositions : qu’ils ont conservé les empreintes, qu’ils avaient encore un jeu d’empreintes digitales de Régis dans leurs dossiers, qu’ils avaient même la volonté d’investigation de faire un tel test. Néanmoins, c’était l’image dominante que Gérald Lachance ne pouvait ébranler; de son frère aîné tenant la tête de la jeune fille dans l’eau par la peau du cou.

“With everything that pretty is”

S’il est vrai que nous voyons plus de nuances de vert à cause de notre peur primaire des prédateurs dans la nature, alors je sais maintenant pourquoi j’ai un souvenir si forte, un mémoire viscérale de cette couleur. Le vert est la couleur du vélo de course de ma sœur. C’est l’image que j’associe le plus à mon bref séjour à Sherbrooke après sa disparition; le ciel nocturne violet et la forêt verte, pratiquement mon seul souvenir de ces jours horribles. C’est la couleur quand j’ai appris qu’elle avait été retrouvée ; la chemise verte de mon grand-père alors qu’il était assis dans son salon en pleurant, la lampe verte sur la table basse. Mais ce n’est pas la couleur du confort, c’est l’impression d’un pressentiment de panique et de terreur.

La descente de Disco Bob’s

Le vendredi soir 19 mai 1978, 16 agents de la Sûreté du Québec et 4 agents de la force municipale de Lennoxville prennent d’assaut Disco Robert, la boîte de nuit située à l’étage du Restaurant Chez Charles au 116, rue Queen. Vingt-deux mineurs ont été arrêtés et transportés dans un fourgon de police, même si le QG de la police locale était situé à quelques pas de la discothèque – la police voulait faire un spectacle des adolescents menottés transportés devant la foule en bordure de rue. Le raid a été mené sous la direction conjointe du caporal Patrick Hall de l’escouade drogue, alcool et moralité de la SQ et du nouveau chef de la police de Lennoxville, Léo Hamel. Deux arrestations ont été effectuées pour possession de stupéfiants. Parmi le groupe amené au quartier général, il y avait un grand nombre de jeunes filles.

Des adolescents âgés de 14 à 16 ans étaient assis nerveusement dans le réservoir ivre de la ville en attendant que leurs parents arrivent et les raccompagnent chez eux, avant d’attendre à nouveau nerveusement leur journée au tribunal pour mineurs. Le raid a été déclenché par des plaintes déposées par des parents locaux qui étaient «dégoûtés» par la discothèque et le nombre de jeunes qu’elle attirait. Yvon “Charlie” Charland avait été averti à plusieurs reprises de la présence de mineurs dans son établissement. Un parent de Lennoxville a déclaré que cela avait mis du temps à venir et a reproché à Charland « de ne pas être plus responsable ». Charland a fait face à un certain nombre d’accusations allant d’amendes à une suspension de son permis. Rien de tout cela ne s’est produit. Le raid était la première opération d’escouade antidrogue à grande échelle à être menée à Lennoxville, et ce serait la dernière avant un certain temps.

Léo HamelKasimir Kryszak

Au moment du raid Disco Bob, Léo Hamel n’était chef de police de Lennoxville que depuis trois mois. L’officier de police de carrière de 45 ans a auparavant été chef dans les petites villes québécoises d’Omerville et de Sawyerville. L’ancien chef, Kasimir Kryszak, a été expulsé le 14 février, jour de la Saint-Valentin, après qu’une série d’agressions sexuelles sur le campus du Collège Champlain se soit heurtée à la maladresse et à l’indifférence de la police. Kryszak m’a un jour été décrit comme un pugnace, un ancien champion de boxe polonais. Hamel était moins sûr de lui, mais il pouvait sembler un peu trop énergique pour sa participation au raid anti-drogue – bien sûr, effrayer des enfants, rassembler les suspects habituels. Mais n’en faites pas un événement, et quoi que vous fassiez, restez en dehors des journaux. Très vite, Hamel s’est retrouvé dans le collimateur du maire de Lennoxville, Cecil Dougherty, et on lui a demandé de l’adoucir.

En 1980, il y avait beaucoup d’introspection sur la nécessité même d’une force de police locale à Lennoxville. Ne faudrait-il pas remettre tout le gâchis à la Sûreté du Québec? Lors d’une mairie, les habitants ont remis en question la valeur de la force qui coûte à chaque contribuable 70 $ par an. Un habitant ajoute que « les contribuables verraient certainement leurs primes d’assurance vol augmenter si les autorités municipales décidaient de se départir de leur service de police ». Impôts et primes d’assurance : cela faisait à peine un an qu’un de leurs étudiants était retrouvé mort dans un fossé.

Leo Hamel

Certains ont critiqué le chef de police Hamel, affirmant qu’il « manquait de leadership » et que ses agents étaient « trop ​​familiers » avec les résidents. Pourtant, il semblait qu’il n’y avait personne pour plaire, dans un souffle suivant, quelqu’un a suggéré à Hamel «de s’impliquer davantage et de sortir plus souvent afin d’écouter la population». Leo n’était certainement pas une personne sociable. Un ancien policier de Lennoxville m’a dit qu’il avait mis tous les bureaux sur écoute au quartier général et qu’il gardait une caisse de grenades à main dans le camion de sa voiture de patrouille. Maniaque passivement indécis ou paranoïaque ; qui était ce Léo Hamel?

La plupart des grognements se sont concentrés sur les préoccupations «ville et robe». Gilles Roberge a pris son tour :

« Nous recevons des policiers de Lennoxville un service personnalisé que nous ne pourrions jamais obtenir auprès de la Sûreté du Québec…. Ça vaut ce que ça coûte. Il est donc difficile d’expliquer pourquoi il y a tant d’incitations sur le coût de ce service.”

“La population de Lennoxville souhaite le maintien du service de police… mais amélioré”, Louise St. Pierre, La Tribune, May 26, 1980

Léo Paul Valcourt s’est opposé à l’expansion de la police en affirmant que cinq agents devraient suffire pour la ville, et non huit, et en soulignant que près de 65 % des habitants de Lennoxville avaient plus de 55 ans. De plus, ce sont les étudiants, et non les habitants, qui ont largement occupé la police – à droite, et ces criminels embêtants.

“le nerf extrêmement sensible”Yvon Charland

Le manuel de l’étudiant de 1978 du Collège Champlain et de l’Université Bishop’s conseillait aux étudiants de « rester à l’écart du restaurant «Charle’s», également sur la rue Queen, car il est lyophilisé et coûteux. tout en ajoutant que Disco Chez Robert était « le seul spot de danse hors campus du bourg. Vous trouverez peut-être la foule un peu jeune. Un ami qui fréquentait Champlain m’a dit que c’était le bar du dernier recours; quand le Golden Lion a fermé, tout le monde a marché un pâté de maisons jusqu’à Disco Bob’s qui est resté ouvert jusque tard dans la matinée. Récemment un ancien élève de Champlain dans les années 80 m’a contacté à propos de ses souvenirs d’Yvon Charland :

“Charlie était alors un homme plus âgé, habillé comme un canadien-français Herb Tarlek (à la WKRP) – Cheveux gris graissés en arrière, chaussures assorties à la ceinture. En tant que propriétaire de bar, on ne s’attendait pas à ce qu’il soit un bon citoyen. En 1988, mon pote était joueur de football à Champlain et a décroché du travail comme videur chez Chez Bob. Cela s’est transformé en barman. C’était un endroit difficile, et Charlie n’hésiterait pas à aider le personnel à régler les conflits…. lorsqu’il a déménagé à Montréal, Charlie lui a offert une machine à poker en guise de cadeau d’adieu. Il l’a toujours. Alors quand j’ai entendu que Charlie était un mec louche, j’ai été intrigué, mais pas entièrement surpris. Juste une ambiance, je suppose.”

La perquisition chez Disco Bob’s n’était pas un événement isolé, mais faisait partie d’une série de 30 perquisitions effectuées dans les établissements commerciaux des Cantons. Huit municipalités de la région de l’Estrie ont participé à l’opération qui comprenait des corps policiers municipaux, des agents de la Sûreté du Québec et des membres de la Gendarmerie royale du Canada (RCMP). Dans un communiqué, les autorités policières ont précisé que le but de l’opération était « de saisir des machines à sous et tout objet ayant ou pouvant servir à la perpétration d’un crime ». Rappelons que Mario Vallières a dit au tribunal dans le procès Fecteau que de la drogue était poussée dans les établissements d’amusement (machines à sous et jeux de hasard). Disco Bob’s proposait une gamme de jeux, notamment des machines à sous et des machines à sous.

Chez Robert Disco Club, Lennoxville, Québec – ouverture officielle le 23 septembre 1976

La Tribune a deviné que les raids de juin dans les palais des machines à sous ont précipité les meurtres de Fecteau, Grimard et Bergeron, et étaient finalement liés à la drogue et à la prostitution des enfants (aussi, vous devez vous interroger sur les étudiants du Collège Champlain qui remettent en question l’âge de la foule au Disco Bob’s):

« Lorsque La Tribune a présenté ces arguments ou cette analyse concernant les règlements de comptes aux autorités policières, elles ont préféré se taire et ne faire aucun commentaire…. avec la série de perquisitions menées début juin, la police aura peut-être touché le nerf extrêmement sensible d’une sorte d’organisation locale… car rien ne laisse présager pour l’instant que tout cela ait des racines venues de loin.

“Indices d’un grand nettoyage dans un certain milieu louche?”, La Tribune, July 8, 1978

Patrick Hall

Le caporal Patrick Hall de la brigade drogue, alcool et moralité de la Sûreté du Québec a dirigé le raid a Disco Robert. Rappelons que c’est le numéro de téléphone de Hall qui a été retrouvé dans la poche de Grimard au dépotoir d’Astbury Road. Lors d’un témoignage à l’enquête du coroner Jean-Pierre Rivard de septembre 1978, Hall a dit qu’il connaissait Raymond Grimard depuis cinq ans et que lors de leurs fréquentes rencontres, en raison des nombreuses informations que la victime du double meurtre avait accumulées au cours de sa carrière criminelle, il donnait à l’occasion des nouvelles des événements de la pègre : “Il a dit qu’il allait bien mais que ce qu’il faisait était bien, qu’il avait voulu raccrocher les gants.”

C’est une déclaration intéressante, car Grimard ne ressemblait pas au pain et au beurre “d’informateur de la police” que certains policiers l’avaient décrit comme étant, seulement un joueur mineur, qui partageait occasionnellement des informations avec la police. Selon un proche de Grimard avec qui j’ai communiqué, “Raymond a été tué parce qu’il voulait sortir du “milieu” et commencer une nouvelle vie.”

Alors qu’Yvon Charland dirigeait le Restaurant Charles au rez-de-chaussée sur la rue Queen, son fils, Robert Charland était responsable de l’établissement à l’étage, le Chez Robert Disco Bar. Et je noterai ici que Régis Lachance avait une relation de plusieurs décennies avec Yvon Charland – il a travaillé au restaurant de la rue Queen quand il s’agissait d’une franchise Pats Fried Chicken tout au long de sa transition vers The Charles au début des années 1970 et dans les années 1980. Pendant un certain temps, Régis et son autre frère, Jean-Claude, ont également possédé un restaurant appelé Claude Submarine au 1126 rue Belvédère qui était – vous l’avez deviné – à un pâté de maisons de la rue Short, où Grimard et Bergeron ont été vus vivants pour la dernière fois. Sérieusement, est-ce que quelqu’un a mangé un sandwich chez Claude Submarine ? Quelqu’un a-t-il déjà pris un souper lyophilisé au Charles ? Nous savons quels étaient ces endroits et pourquoi vous maintenez une entreprise défaillante.

L’attentat de 1983

Le problème avec Luc Grégoire n’est pas seulement son âge – qu’en 1977, il n’avait que dix-sept ans, et donc trop jeune pour avoir commis le meurtre brutal de Louise Camirand ; s’il y avait participé, il aurait plus que probablement été soigné et accompagné d’un partenaire plus âgé. Le problème est qu’il n’aurait pas dû être dans la région des Cantons lorsque l’autre attaque a eu lieu en janvier 1983.

Vers trois heures du matin, le mardi 18 janvier 1983, un étudiant de première année de l’Université Bishop’s qui revenait d’une course au dépanneur Perrette a été attaqué dans le stationnement du Golden Lion Pub au coin des rues College et Queen. Un homme décrit comme étant d’environ 5 pieds 11 pouces de hauteur, avec un carrure légère et une barbe à texture claire ont attrapé l’étudiante et ont essayé de la traîner vers une voiture en attente, où le conducteur attendait près de la porte ouverte du passager. L’étudiant l’a frappé plusieurs fois, lui a donné des coups de pied dans l’aine et s’est enfui. L’histoire a d’abord éclaté dans le journal de l’université où le rédacteur en chef a commenté: “Nous vivons peut-être dans une petite communauté, mais un incident tôt mardi matin montre que nous ne sommes pas à l’abri des réalités de la vie en ville.” De plus, l’incident a été signalé à la police, mais “un officier de service jeudi soir a déclaré qu’il n’en était absolument pas conscient”. – Encore.

Un élève de Bishop agressé dans le stationnement du Golden Lion

Cette femme a donc signalé l’incident à la police de Lennoxville, qui a déclaré au moment de l’attaque qu’un « croquis composite devrait être disponible bientôt ». Le Golden Lion était à un pâté de maisons de Disco Bob’s. College and Queen est l’endroit où Theresa Allore aurait fait de l’auto-stop le jour de sa disparition. À trois heures du matin le 18 janvier 1983, Luc Grégoire n’aurait pas dû rôder dans l’ombre de Lennoxville. En novembre 1982, il a obtenu une semi-liberté pour l’attaque du garage de stationnement de Nicole Couture en 1981. Grégoire n’a obtenu la libération conditionnelle totale que le 31 janvier 1983, mais bon, c’est Quebexico, est-ce que quelqu’un respecte les règles? Néanmoins, le 18 janvier 1983, une personne de petite taille a attaqué un élève de Bishop dans le parking du Lion. Était-ce Luc Grégoire et quelqu’un d’autre ? Jean Charland et quelqu’un d’autre ? Qui que ce soit, les véhicules occupés par plusieurs assaillants semblent avoir parcouru la région sans encombre au cours de deux décennies distinctes.

“Une histoire de drogue”

J’ai déjà écrit à propos d’un article concernant ma sœur paru dans le Journal de Montréal en décembre 1978. « DISPARITION MYSTÉRIEUSE : UNE HISTOIRE DE DROGUE ? », même une personne ne parlant que l’anglais peut déchiffrer ce que cela signifie, mais plus précisément la traduction peut être délicat. Cela peut être interprété comme “DISPARITION MYSTÉRIEUSE : HISTOIRE D’UN DRUGGIE ?”. Mais cela signifie probablement “Disparition mystérieuse : a drug story?”

Pendant les cinq mois et demi de sa disparition, ce fut la seule fois où le Journal de Montréal couvrit l’affaire. Il n’y avait pas d’articles préliminaires en novembre 1978, pas de suivi après cette publication. Le résultat a été immédiat. Les lecteurs ont reçu le message que si l’affaire était liée à la drogue, c’était une affaire personnelle, quelque chose à résoudre par la famille, rien qui nécessitait l’implication de la communauté. L’enquête sur la personne disparue de Theresa est décédée juste là, le 20 décembre 1978.

Je me suis souvent demandé si l’article n’avait pas été placé par la police dans le but de discréditer la victime. Cela a plus de poids maintenant, avec tout ce que nous savons sur la piste Laplante, et assurer sa condamnation, et garder cachés les antécédents criminels du témoin vedette de la poursuite, Régis Lachance. Ce n’est certainement pas inédit, il n’y avait aucun écrivain attaché à la pièce, elle a été écrite de manière anonyme. Dans sa Commission d’enquête sur les opérations policières au Québec des années 1980, Jean Keable cite qu’un journaliste du Journal de Montréal, Pierre Bouchard, était un « collaborateur » des services de police dans les années 1970. Donc, les journalistes travaillant pour les intérêts de la police, les coroners travaillant pour les intérêts de la police, tout cela était sur la table.

L’article précise que « le chef de la police de Lennoxville, M. Leo Hamel se demande si la disparition de Theresa Allore, 19 ans, n’est pas liée à la drogue ». et de poursuivre, « Hamel a redoublé d’efforts dans son enquête, et cela l’a amené à chercher plus particulièrement dans le monde actuel de la drogue, qui est très actif dans la région de Sherbrooke. Hamel a nié avoir jamais donné l’interview, la qualifiant de “pure fabrication” – bien sûr, mais cela vient du gars qui aurait mis sur écoute ses propres officiers, alors qui sait ce qui était un fait ou une fabrication ?

Et si Hamel avait raison ? Mieux encore, et si tout le monde savait qu’il avait raison, y compris la Sûreté du Québec ? Les réponses se trouvaient-elles « dans le monde actuel de la drogue » ? Après la parution de l’article, Hamel est devenu moins agressif, il a effectivement été muselé, probablement par la SQ et Lennoxville et le maire Dougherty. Février verrait le chef de la police poursuivre de fausses pistes à Montréal, pas à Sherbrooke. Mais Hamel a été le premier à dire publiquement qu’il pensait qu’il s’agissait d’un meurtre, et d’autres non :

« Fugue ou meurtre sont deux hypothèses plausibles. Je penche plus pour la deuxième hypothèse alors que certains de mes collègues penchent plutôt pour la première. “

Leo Hamel: “DISPARITION MYSTERIEUSE : UNE HISTOIRE DE DROGUE ?”, Journal de Montreal, 20 Decembre, 1978

Ma mère a dit qu’au moment où le corps de Theresa a été retrouvé, Leo était devenu complètement gris, comme s’il avait vu un fantôme. En fin de compte, revenons-nous à notre point de départ ? Pas une overdose de drogue, mais une histoire de drogue dans laquelle Theresa Allore a joué le rôle de dommage collatéral ?

Let me roll it

Flash en avant d’une décennie. Un autre raid au Disco Bar Chez Bob sur la rue Queen conçu pour “étouffer la délinquance étudiante dans l’œuf”. Cette fois, une douzaine d’enfants sont dépouillés et transportés au commissariat, pour le plus grand plaisir des 17 policiers impliqués qui font des heures supplémentaires. Cette fois, c’est le fils d’Yvon Charland, Robert Charland, qui est accusé et passible d’amendes et d’une suspension de permis. En 1989, Robert Charland est le propriétaire de Chez Bob’s. Pour les Charland, vous pourriez être impliqué dans des affaires de drogue, de jeu illégal, de vol et de cambriolage, d’agressions sexuelles, voire de meurtre, et la vie à Lennoxville vient de se dérouler.

The Raid at Disco Bob’s

On Friday evening, May 19, 1978, 16 officers from the Sûreté du Québec, and 4 officers from Lennoxville’s municipal force stormed Disco Robert, the nightclub located in the upstairs of Restaurant Chez Charles at 116 Rue Queen. Twenty-two minors were arrested and hauled off in a police van, even though the local police HQ was located just steps away from the discotheque – police wanted to make a show of the teens in cuffs hauled away past the curbside crowd. The raid was conducted under the joint direction of Corporal Patrick Hall of the SQ’s drug, alcohol and morality squad and newly appointed Lennoxville Police Chief Léo Hamel. Two arrests were made for possession of narcotics. Among the group brought to the headquarters, there was a large number of young girls.

Teens raging from the age of 14 to 16 sat nervously in the town drunk tank waiting for their parents to arrive and escort them home, before waiting again nervously for their day in juvenile court. The raid was prompted by complaints made by local parents who were “disgusted” by the disco, and the number of youths it attracted. Yvon “Charlie” Charland had been warned repeatedly about having minors in his establishment. One Lennoxville parent commented that it had been a long time coming, and blamed Charland “for not being more responsible.” Charland faced a number of charges ranging from fines to a suspension of his license. None of it came to pass. The raid was the the first full-scale drug squad operation to be carried out in Lennoxville, and it would be the last for some time.

Leo HamelKasimir Kryszak

At the time of the Disco Bob raid, Leo Hamel had been Lennoxville’s Chief of Police for just three months. The 45-year old career law enforcement officer previously served as chief in the small Quebec towns of Omerville and Sawyerville. Former chief, Kasimir Kryszak was forced out on February 14, Valentine’s Day, after a series of sexual assaults on the Champlain College campus were met with police bungling and indifference. Kryszak was once described to me as pugnacious, a former Polish boxing champ. Hamel was less sure of himself, but he might of come off as a little too forceful for his participation in the drug raid – sure, scare some kids, round up the usual suspects. But don’t make an event of it, and whatever you do, stay out of the papers. Very quickly, Hamel found himself in the cross-hairs of Lennoxville Mayor, Cecil Dougherty, and was asked to tone it down.

Leo Hamel

By 1980 there was a lot of soul searching about the very necessity of a local police force in Lennoxville. Shouldn’t the whole mess be handed over to the Surete du Quebec? At a town hall, locals questioned the value of the force which cost each taxpayer $70 per year. One resident added that “taxpayers would certainly see their theft insurance premiums increase if the municipal authorities decided to divest themselves of their police service.” Taxes and insurance premiums: it had been barely a year since one of their college students turned up dead in a ditch.

Some were critical of Police Chief Hamel, stating that he “lacked leadership”, and his officers were “too familiar” with residents. Still, it seemed there was no pleasing anyone, in the next breath someone suggested Hamel “be more involved and to go out more often in order to listen to the population.” Leo was definitely not a people person. One former Lennoxville policeman told me he had all the offices bugged at the headquarters, and he kept a case of hand grenades in the truck of his patrol car. Passively indecisive or paranoid maniac; just who was this Leo Hamel?

Most of the grousing focused on “town and gown” concerns. Gilles Roberge ascended the orange crate:

“We receive from the police officers of Lennoxville a personal service that we could never obtain with the Sûreté du Québec…. It is worth what it costs. It is therefore difficult to explain why there is so much incentive on the cost of this service.”

“La population de Lennoxville souhaite le maintien du service de police… mais amélioré”, Louise St. Pierre, La Tribune, May 26, 1980

Léo Paul Valcourt argued against police expansion, saying that five officers should be enough for the town, not eight, and pointing out that nearly 65 percent of the people of Lennoxville were over 55. Besides, it was the students, not locals, who largely occupied the police – right, and those pesky criminals.

“the extremely sensitive nerve”Yvon Charland

The Champlain College & Bishop’s University 1978 Student Handbook advised students to “Stay away from ‘Charle’s’ Restaurant also on Queen St., as it is expensively freeze-dried.” while adding that Disco Chez Robert was, “the burg’s only off-campus dancing spot. You may find the crowd a bit young.” A friend who attended Champlain told me it was the bar of last resort; when The Golden Lion closed, everyone walked a block to Disco Bob’s which stayed open late into the morning. Recently a former student from Champlain in the ’80s contacted me about his memories of Yvon Charland:

“Charlie was by then an older guy, dressed like a French Canadian Herb Tarlek (a la WKRP) – Grey hair greased back, shoes matched the belt. Being a bar owner, there was no expectation that he was a fine upstanding citizen. In ’88 my buddy was a football player at Champlain, and picked up some work as a bouncer at Chez Bob’s. That evolved into bartending. It was a rough place, and Charlie wouldn’t hesitate to help the staff sort out conflicts…. when he moved to Montreal, Charlie gave him a poker machine as a kind of parting gift. He still has it. So when I heard Charlie was a shady dude, I was intrigued, but not entirely surprised. Just a vibe, I guess.”

The raid at Disco Bob’s wasn’t an isolated event, but part of a series of 30 searches carried out in Townships commercial establishments. Eight municipalities in the Estrie region were part of the operation which included municipal police forces, agents from the Sûreté du Québec, and members of the Royal Canadian Mounted Police. In a press release, police authorities stated that the aim of the operation was “to seize slot machines and any object having or that could be used in the perpetration of a crime.” Recall that Mario Vallieres told the court in the Fecteau trial that drugs were pushed in amusement establishments (slots and gambling). Disco Bob’s had an array of games including slot and gambling machines.

Chez Robert Disco Club, Lennoxville, Quebec – official opening September 23, 1976

La Tribune guessed that the June raids of slot palaces precipitated the murders of Fecteau, Grimard and Bergeron, and were ultimately about drug and child prostitution ( you gotta wonder about Champlain College students questioning the age of the crowd at Disco Bob’s ):

“When La Tribune presented these arguments or this analysis concerning the settling of scores to the police authorities, they preferred to remain silent and make no comments…. with the series of searches carried out at the beginning of June, the police will perhaps have touched the extremely sensitive nerve of a kind of local organization…because nothing suggests for the moment that all it has roots coming from far away.”

“Indices d’un grand nettoyage dans un certain milieu louche?”, La Tribune, July 8, 1978

Patrick Hall

Corporal Patrick Hall of the Sûreté du Québec’s drug, alcohol and morality squad headed up the raid on Chez Robert’s. Recall that it was Hall’s phone number that was found in Grimard’s pocket at the dump site on Astbury Road. In testimony at Coroner Jean-Pierre Rivard’s inquiry from September 1978, Hall said he had known Raymond Grimard for five years and that during their frequent meetings, because of the numerous information the double murder victim had accumulated during his criminal career, he would occasionally give news of the goings-on in the underworld: “He said that he was doing well but that what he was doing was okay, that he had wanted to hang up the gloves.”

It’s an interesting statement, for Grimard did not seem like the bread-and-butter ‘police informant’ some police had painted him as being, only a minor player, who occasionally shared information with police. According to a relative of Grimard’s with whom I’ve communicated, “Raymond was killed because he wanted to get out of the “milieu” and start a new life.”

While Yvon Charland ran the Charles Restaurant on the ground floor on Queen Street, his son, Robert Charland was in charge of the upstairs establishment, the Chez Robert Disco Bar. And I’ll note here that Regis Lachance had a decades-long relationship with Yvon Charland – he worked at the Queen street restaurant when it was a Pats Fried Chicken franchise all through its transition to The Charles in the early 1970s and into the 1980s. For a time Regis and his other brother, Jean-Claude, also owned a restaurant called Claude Submarine at 1126 Rue Belvedere which was – you guessed it – a block away from Rue Short, where Grimard and Bergeron were last seen alive. Seriously – did anyone eat a sandwich at Claude Submarine? Did anyone ever grab a freeze-dried supper at The Charles? We know what these places were, and why you maintain a failing business.

The 1983 attack

The problem with Luc Gregoire isn’t just his age – that in 1977, he was only seventeen, and therefore too young to have committed the brutal murder of Louise Camirand; if he had a hand in it, he would have more than likely been groomed and accompanied by an older partner. The problem is that he shouldn’t have been in the Townships area when the other attack occurred in January 1983.

At around three a.m., Tuesday, January 18, 1983 a first year Bishop’s University student returning from a run to the Perrette’s convenience store was attacked in the parking lot of the Golden Lion Pub at the corner of College and Queen streets. A man described as being approximately 5 feet 11 inches tall, with a slight build and light-textured beard grabbed the student and tried to drag her toward a waiting car, where the driver was waiting by the open passenger door. The student hit him several times, kicked him in the groin and ran. The story first broke in the college newspaper where the editor commented, “We may live in a small community, but an incident early Tuesday morning shows we’re not immune to the realities of city life.” Further, the incident was reported to police, but “an officer on duty Thursday night said he was completely unaware of it.” – Again.

Bishop’s student attacked in Golden Lion parking lot

So this woman reported the incident to the Lennoxville Police, who said at the time of the attack that a “composite sketch should be available soon.” The Golden Lion was a block from Disco Bob’s. College and Queen is where Theresa Allore was thought to have hitchhiked from on the day of her disappearance. At three o’clock in the morning on January 18, 1983, Luc Gregoire should not have been lurking in the shadows of Lennoxville. In November 1982, he was granted day parole for the 1981 parking garage attack of Nicole Couture. Gregoire was not granted full parole until January 31, 1983, but, hey, it’s Quebexico, does anyone play by the rules? Nevertheless, in January 18, 1983 someone short in stature attacked a Bishop’s student in The Lion parking lot. Was it Luc Gregoire and someone else? Jean Charland and someone else? Whoever it was, vehicles occupied by multiple assailants appear to have been roaming the region unhindered over the span of two separate decades.

“A Drug Story”

I’ve written before about an article concerning my sister that appeared in the Journal de Montreal in December, 1978. “DISPARITION MYSTÉRIEUSE: UNE HISTOIRE DE DROGUE?”, even a person only speaking English can decipher what that means, but specifically the translation can be tricky. It can be interpreted as, “MYSTERIOUS DISAPPEARANCE: HISTORY OF A DRUGGIE?”. But it probably means, “MYSTERIOUS DISAPPEARANCE: A DRUG STORY?”

During the five and a half months when she was missing this was the only time the Journal de Montréal covered the case. There were no lead-up articles in November 1978, no follow-up after that one publication. The result was immediate. Readers received the message that if the matter was drug related, it was a personal matter, something to be resolved by the family, nothing that needed community involvement. Theresa’s missing person investigation died right there, on December 20, 1978.

I’ve often wondered if the article was planted by police as a means to discredit the victim. That carries more weight now, with all we know about the Laplante trail, and ensuring his conviction, and keeping the criminal history of the prosecution’s star witness, Regis Lachance hidden. This is certainly not unprecedented, there was no writer attached to the piece, it was written anonymously. In his Commission of Inquiry on Police Operations in Quebec from the 1980s, Jean Keable cited that a journalist with the Journal de Montréal, Pierre Bouchard, was a “collaborator” of the police services in the 1970s. So journalists working for police interests, coroners working for police interests, all of this was on the table.

The article states that, “Lennoxville police chief, Mr. Leo Hamel wonders if the disappearance of 19-year old Theresa Allore might not be drug related.” and continues, “Hamel has doubled his efforts in his investigation, and that has led him to search more particularly in the current world of drugs, which is very active in the Sherbrooke region.” Hamel denied ever giving the interview, calling it “pure fabrication” – sure, but this is from the guy who allegedly wire-tapped his own officers, so who knows what was fact or fabrication?

What if Hamel was right? Better still, what if everyone knew he was right, including the Surete du Quebec? Did the answers lie “in the current world of drugs“? After the article appeared, Hamel became less agressive, he was effectively muzzled, mostly likely by the SQ and Lennoxville and Mayor Dougherty. February would find the police chief chasing some bogus leads in Montreal, not Sherbrooke. But Hamel was the first to go on the record that he thought it was a murder, and others did not:

“Runaway or murder are two plausible hypotheses. I am more inclined towards the second hypothesis while some of my colleagues believe more towards the first. “

Leo Hamel: “DISPARITION MYSTERIEUSE : UNE HISTOIRE DE DROGUE ?”, Journal de Montreal, 20 Decembre, 1978

My mom commented that by the time Theresa’s body was found, Leo had gone completely grey, as if he’d seen a ghost. Ultimately, do we come back around to where we started? Not a drug overdose, but a drug story in which Theresa Allore played the part of collateral damage?

Let me roll it

Flash forward a decade. Another raid at Chez Bob’s Disco Bar on Queen Street designed to “nip student delinquency in the bud”. This time, a dozen kids are rounded up and hauled to the police station, to the delight of the 17 police officers involved – they are working overtime. This time it is Yvon Charland’s son, Robert Charland who is charged and subject to fines and a license suspension. By 1989 Robert Charland is the owner of Chez Bob’s. For the Charland’s, you could be implicated in drugs, illegal gambling, theft and robbery, sexual assaults, even murder, and life in Lennoxville just rolled on.