Syed Ahmad Fathi's Blog, page 27

Monopoli Sepanyol di Dunia Baharu

 

Hampir kesemua ekspedisi pelayaran Sepanyol pada kurun ke-15 adalah dengan satu tujuan khusus iaitu untuk mencari emas dan perak. Ini disebabkan emas dan perak adalah begitu penting dan berharga pada ketika itu kerana ia adalah sumber utama dalam penghasilan matawang, yang mana merupakan dasar sistem monetari Eropah. 

Matawang asas Sepanyol adalah “8 reales piece” atau dikenali sebagai “peso”. Matawang ini diterima dengan meluas di Eropah disebabkan kandungan perak yang tinggi. Penerimaan ini sangat penting untuk Sepanyol kerana mereka tidak mempunyai industri ekonomi sendiri dan hanya bergantung kepada produk-produk dari negara-negara Eropah yang lain. Ini menjadikan emas dan perak yang dilombong oleh Sepanyol di Amerika tersebar luas ke benua Eropah dan secara tidak langsung memberikan impak kepada ekonomi global.  

Kawasan jajahan Sepanyol di Dunia Baharu menjadi sumber terbesar dunia bagi logam berharga ini. Justeru, Sepanyol telah memperkenalkan satu polisi yang menghadkan kawasan jajahan Sepanyol di Amerika hanya boleh berdagang dengan kapal dagang Sepanyol. Memandangkan masyarakat dibawah kawasan jajahan ini bergantung kepada pedagang Sepanyol untuk keperluan asas seperti makanan, alatan, haiwan ternakan dan senjata, monopoli perdagangan Sepanyol menghasilkan keuntungan yang besar.  

Monopoli Sepanyol di Dunia Baharu ini telah telah menjadi punca utama ketegangan antara Sepanyol dan negara-negara Eropah yang lain. Perancis misalnya, memandang kekayaan ini sebagai satu peluang yang tidak boleh diketepikan dan mula menyerang kapal Sepanyol dengan mengupah kapal persendirian yang telah diberikan lesen oleh kerajaan Perancis. Harta yang berjaya dirampas akan dibahagikan antara kapal persendirian tersebut dan kerajaan Perancis. Dengan menggunakan sistem ini, Perancis dan kemudiannya diikuti oleh England dapat meraih kekayaan dari Dunia Baharu tanpa perlu menyerang kapal Sepanyol secara langsung. Untuk mengawal masalah ini, Sepanyol telah membentuk satu perancangan pertahanan untuk kapal mereka. Pada 1522, kerajaan Sepanyol telah menghantar armada laut nya ke Laut Atlantik untuk mengiringi kapal dagang Sepanyol. Khidmat armada laut ini dibiayai oleh kutipan cukai yang dikenakan kepada pedagang yang dilindungi.  

Pada 1530, Sepanyol telah menguasai Empayar Inca yang kini dikenali sebagai Peru yang terkenal dengan kekayaan emas dan perak. Hal ini membuatkan Perancis mempertingkat usahanya dalam menyerang kapal dagang Sepanyol dengan memberikan lesen swasta kepada kapal-kapal persendirian yang membenarkan mereka untuk beroperasi jauh ke Lautan Atlantik, dan tidak lagi hanya menumpukan perhatian ke perairan berhampiran Sepanyol sahaja.  

 Pada tahun 1537, setahun selepas kapal persendirian Perancis berjaya menawan sembilan kapal dagang milik Sepanyol, beberapa kapal perang telah dihantar oleh kerajaan Sepanyol ke arah Caribbean untuk mengiringi kapal-kapal yang membawa barangan berharga ini pulang ke Sepanyol. Konvoi kapal dagang dan kapal perang ini dianggap sebagai armada harta karun yang sebenar. Sistem kapal dagang yang berlayar dalam kumpulan yang dilindungi oleh kapal perang membantu Sepanyol membawa pulang sejumlah besar harta karun. Pada 1545, Sepanyol berjaya menemukan deposit perak yang terkaya di benua Amerika, di kawasan pergunungan Peru. Penemuan ini dapat memastikan pertumbuhan empayar Sepanyol dan sekali gus membuatkan perak adalah logam paling berharga dan penting di benua Amerika.  

 Ketika perdagangan Dunia Baru terus meningkat pada awal tahun 1550-an, Sepanyol menghadapi kesukaran dalam mencari kapal-kapal yang tidak hanya dapat membawa kuantiti yang banyak dan mampu untuk berlayar dengan baik, tetapi juga dapat menahan serangan dari kapal musuh. Galleon yang dianggap kapal terbaik pada waktu itu, menjadi kapal standard yang digunakan dalam armada harta karun Sepanyol. Kebanyakan galleon adalah kira-kira 100 kaki panjang dan 30 kaki lebar. Ia mempunyai tiga atau empat tiang layar, dua atau tiga dek, dan dua hingga tiga meriam. Walaupun galleon boleh membawa sejumlah besar kargo dan senjata, mereka sangat berat dan sukar untuk dikemudi. Kapal dagang yang dipanggil naos, yang pada dasarnya adalah seperti galleon tapi tidak dilengkapi senjata, merupakan sebahagian besar daripada armada yang membawa kargo, harta, dan penumpang. Kapal-kapal lain yang bergerak dalam armada termasuk patak, yang merupakan kapal kecil yang digunakan untuk berkomunikasi antara kapal, dan resfuerzos atau kapal bekalan yang membawa makanan dan kargo biasa. 

Pada tahun 1560-an, sistem armada harta Sepanyol telah ditubuhkan dan dua armada utama dibentuk –Tierra Firme dan New Spain– yang belayar ke Dunia Baru setiap tahun. Adakalanya, kedua-dua armada ini akan meninggalkan Sepanyol pada masa yang sama sebagai satu armada besar, dan adakalanya berasingan. Mereka mengikut perjalanan yang sama ke Caribbean, dan seterusnya berpisah; armada Tierra Firme ke Amerika Selatan, manakala armada New Spain ke Mexico. Dalam perjalanan pulang ke Sepanyol, kedua-dua armada akan berjumpa kembali di Havana dan pulang sebagai satu konvoi armada.  

Setiap armada terdiri daripada sekurang-kurangnya dua buah galleon bersenjata berat dan dua buah patache serta antara 10 dan 90 naos pedagang. Galleon terbesar, Capitana, membawa kapten yang mengetuai armada. Galleon yang lebih kecil, Almiranta, membawa laksamana armada. Oleh kerana kedua-dua kapal ini adalah yang paling bersenjata, mereka digunakan untuk membawa barang berharga kerajaan Sepanyol. Pada separuh kedua abad ke-16, sekurang-kurangnya 60 kapal bergerak dalam satu konvoi.  

Pada pertengahan 1560-an, armada ke-3 yang dibentuk – Manila Galleons, mula berlayar antara kawasan jajahan Sepanyol di Filipina dan Acapulco yang terletak di pantai barat Sepanyol. Di Filipina, produk eksotik timur seperti rempah, porselen, sutera, dan gading dimuatkan ke kapal dan dibawa ke Acapulco. Barang-barang ini dikumpul di Veracruz di mana ia akan dibawa oleh konvoi armada laut Sepanyol. Walaupun perjalanan dari Manila ke Acapulco mengambil masa empat hingga lapan bulan dan dianggap navigasi paling sukar di dunia, namun keuntungan yang mereka perolehi adalah lebih besar daripada risiko yang dihadapi. 

Menjelang tahun 1570, kira-kira lima juta peso logam berharga dibawa ke Sepanyol setiap tahun. Perak menyumbang sekurang-kurangnya 95% daripadanya. Pada akhir abad ke-16, permintaan terhadap tekstil, senjata, kaca, dan kertas oleh masyarakat di kawasan jajahan Sepanyol meningkat tinggi. Oleh kerana Sepanyol tidak menghasilkan barang-barang ini dalam kuantiti yang banyak, para pedagang terpaksa membeli lebih banyak produk asing untuk dihantar ke jajahan Sepanyol ini. Faktor Ini menjadikan Sepanyol lebih bergantung pada harta dari Amerika. 

Sistem armada harta Sepanyol mencapai tahap kemuncalk di antara tahun 1590 dan 1600. Dalam tempoh ini, kira-kira 16 juta peso logam berharga datang ke Dunia Baru setiap tahun. Tetapi, pada abad seterusnya, sistem ini mulai menurun perlahan-lahan. Perselisihan mengenai agama, wilayah, dan perdagangan menyebabkan Sepanyol menghadapai pelbagai peperangan dengan pihak Inggeris, Belanda, dan Perancis. Armada harta sentiasa menjadi sasaran utama bagi musuh-musuh Sepanyol. Ketegangan perang yang memuncak dan kekurangan barangan dan kapal membuatkan Sepanyol sukar untuk mengekalkan jadual pelayaran tahunan. Disebabkan hutang Sepanyol yang semakin meningkat, lombong-lombong di kawasan jajahan mula menghasilkan kurang perak dan emas dan serangan terhadap kapal meningkat, negara-negara Eropah yang lain mula menjajah Caribbean. Ekonomi Sepanyol semakin merudum. Contohnya seperti industri pembuatan kapal. Menjelang pertengahan abad ke-17, lebih daripada dua pertiga kapal-kapal Sepanyol dibina di negara-negara asing. Pada masa ini, purata bilangan kapal dalam sebuah armada telah jatuh menjadi 25 buah kapal sahaja. 

Selepas tahun 1700, terdapat sedikit peningkatan dalam sistem armada harta Sepanyol. Faktor utama adalah kerana kawasan jajahan Sepanyol mula membeli barangan dari peniaga Inggeris, Belanda, dan Perancis pada harga yang lebih murah. Oleh itu, permintaan barangan dari kapal-kapal harta Sepanyol menurun, dan monopoli dagangan Sepanyol menjadi lemah. Namun peperangan dengan Belanda dan Inggeris pada awal abad ke-18 menimbulkan ketegangan yang lebih besar. Sepanjang tempoh ini, armada kecil berlayar secara sporadis dan kadang-kadang tidak berlayar langsung. Kehilangan kapal-kapal akibat taufan pada 1715 dan 1733 merupakan faktor lain yang menyumbang kepada permasalahan ini. Pada tahun 1760-an dan 70-an hanya enam armada yang belayar ke Veracruz. Sistem armada harta Sepanyol akhirnya berakhir sepenuhnya pada tahun 1778 apabila Sepanyol mengisytiharkan polisi perdagangan bebas di seluruh kawasan jajahan mereka di Amerika. Kapal-kapal mula berlayar ke Amerika secara persendirian. 

Walaupun dominasi Sepanyol terhadap Amerika sudah berakhir, namun ia meninggalkan warisan yang berkekalan. Dari abad ke-16 hingga abad ke-18, lombong-lombong Sepanyol di Mexico dan Amerika Selatan menghasilkan lebih daripada 4 bilion peso logam berharga. Ini bersamaan 80 peratus daripada pengeluaran perak dunia, dan 70 peratus emas pada masa itu menjadi mata wang antarabangsa yang diterima dengan meluas.  

 Sumber : The Spanish Treasure Fleet, Timothy R. Walton

Surat untuk Y.B

 

Kehadapan Y.B yang dihormati,

Berat rasanya hati saya untuk menulis surat ini. Mungkin disebabkan faktor usia atau boleh jadi juga disebabkan telah lama meninggalkan hal ehwal tulis menulis ini. Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, saya lebih suka membaca dari menulis. Tapi saya gagahkan juga tangan ini atas faktor desakan perasaan yang tak terbendung lagi.

Begini Y.B,

Saya perkenalkan diri saya serba sedikit sebagai muqoddimah supaya YB dapat mengenali diri saya ini. Saya yakin bahawa saya ini bukanlah siapa-siapa dimata YB. Tapi bak kata orang, tak kenal maka tak cinta.

Nama saya Jefryzal Talib, umur 31 tahun, berasal dari Kampung Baru, Pulau Pinang – masih bujang dan kini bekerja sebagai seorang posmen di Kuala Lumpur. Rasanya pengenalan yang ringkas dan padat ini sudah cukup untuk menjawab persoalan YB tentang siapakah gerangan yang menulis surat ini. Tentang bagaimana rupa dan fizikal saya itu tak usahlah di fikir dalam-dalam. Anggaplah YB sedang berbual dengan Dwayne Johnson.

Y.B,

Rasanya belum terlambat untuk saya mengucapkan selamat Hari Raya Aidilfitri buat YB dan keluarga. Semoga YB dan keluarga bergembira menyambut Syawal bersama sanak saudara tercinta.

Hari yang sepatutnya disambut meriah oleh kaum muslimin dan muslimat telah pun tiba, namun saya hanya mampu menyambut dengan duka nestapa.

Y.B,

Ingatkah Y.B yang Y.B pernah berkata bahawa kalau YB menang, kutipan tol akan dihentikan? Jangan buat-buat lupa, salinan Buku Harapan masih tersemat rapi untuk dijadikan panduan. Tapi saya lihat ada je lagi? Tol masih lagi beroperasi macam tahun-tahun sudah. Cuma ada dikurangkan jadi 50% selama 2 hari sempena Raya. Apa semua ini Y.B? Dimanakah janji-janji YB dulu semasa kempen pilihanraya?

Natijahnya, berayalah saya sorang-sorang di Kuala Lumpur ini akibat tak mampu nak bayar tol. Agak stupid alasan saya kan Y.B? Ya memang pun, ini semua kerana duit gaji saya habis bayar hutang PTPTN. Yes you got it right YB, walaupun saya seorang posmen, tapi saya tahu tanggungjawab saya dalam membayar hutang. Saya takut bila mati nanti roh saya akan tergantung antara langit dan bumi dek kerana tak bayar pinjaman pelajaran saya ketika menyambung pengajian peringkat diploma di Kolej Vokasional dulu. Tapi tak mengapa, saya anggap dugaan ini sebagai suratan takdir hidup saya.

Y.B,

Kalau Y.B nak tahu, saya lah antara pemuda yang lantang dan berani berkempen untuk Y.B tanpa mengenal siang dan malam. Dimana ada function Y.B, di situ lah ada saya, hanya berbekalkan Honda EX-5 Pos Malaysia. Ini kerana saya yakin dengan misi dan visi yang Y.B cuba ketengahkan atas nama politik baharu. Saya panjangkan idea-idea Y.B ke orang-orang kampung, dan saya yakinkan mereka bahawa mereka boleh menikmati kehidupan yang lebih selesa jika kita memilih Y.B sebagai pemimpin. Rata-ratanya bersetuju dengan hujah yang saya sampaikan, cuma sebilangan kecil sahaja yang membangkang. Din Kapal contohnya. Tapi saya tak hairan sangat sebab dia bekerja di laut, mana tahu sangat perkembangan politik kita ni. Line internet tengah laut tu pun mana boleh harap sangat.

Tapi akhir-akhir ini saya dikecam teruk oleh orang-orang kampung. Setiap kali saya pulang ke kampung, semua orang seolah-olah memandang serong kepada saya. Tak kira kemana saja saya pergi, hatta ke surau sekalipun tak terlepas dari cemuhan orang ramai. Walhal, Nizam anak Lebai Dollah yang menipu orang ramai melalui pelaburan emas tak berlesen tahun lepas pun tak memerima nasib seteruk saya ni. Sebak rasa hati saya ni Y.B. Kalau dikuis sikit dengan lagu Handyblack – Kau Yang Bernama Seri tu, nescaya akan berlinanganlah mata saya ni Y.B. Saya malu tau Y.B, malu! Semuanya berpunca dari janji manis Y.B untuk turunkan harga minyak. Saya tengok harga minyak sama je, tak berubah. Dulu YB kata harga minyak boleh jadi RM 1.50. To the hell with it! Apa semua ini Y.B? Tergamak YB mencalarkan maruah saya sebagai pemuda kampung yang ikhlas berjuang untuk Y.B. Unbelievable.

Y.B,

Maafkan saya atas gangguan emosi tadi. Saya tahu, tak adil rasanya kalau saya hanya menyatakan kesalahan Y.B semata-mata. Saya tak nafikan bahawa ada juga perubahan dan janji yang telah pun Y.B laksanakan. GST contohnya. Saya sangat gembira dan bersyukur kerana Y.B menerima cadangan dan mendengar permasalahan akar umbi berkenaan isu GST ini. Walaupun tidak dimansuhkan secara total, namun yang penting ia sudah dikekalkan sebagai 0%.

Saya mengambil peluang ini untuk menunaikan janji kepada ibu saya untuk membelikan beliau satu set sofa baru sempena Syawal yang lalu. Walaupun saya bukanlah seorang pegawai bank, tapi yakin bahawa harganya akan jadi berkurangan ekoran GST sifar.

Tapi apakan daya, SST yang digunakan kini menyebabkan beberapa barangan menjadi lagi mahal, set sofa pun tak terkecuali. 3 kali saya telan air liur depan Ah Keong yang ligat memicit kalkulator. Akhirnya saya terpaksa menolak dengan sopan dan niat untuk membeli sofa baru saya padamkan dari fikiran. Kecil hati orang tua saya tau Y.B. Saya tak tahu lah sama ada Y.B atau Ah Keong yang bersalah dalam hal ini, wallahualam.

Y.B,

Saya harap agar Y.B dapat menerima isi surat saya ini dengan hati yang terbuka. Satu benda yang perlu Y.B tahu, walau macam mana pun rakyat tetap berkuasa untuk memilih. Jangan nanti 5 tahun akan datang, Y.B terpaksa packing mengosongkan pejabat.

Ok lah Y.B, saya ada surat nak hantar. Kalau singgah Gombak, picit saya. Saya belanja teh tarik.

Sekian,

Jefryzal Talib

Statement by UN High Commissioner for Refugees, Filippo Grandi on World Refugee Day 2018

TOPSHOT – Thousands of migrants and refugees walk through the port of Piraeus after arriving from the Greek islands of Lesbos and Chios on February 1, 2016. (Photo credit : LOUISA GOULIAMAKI/AFP/Getty Images)

Geneva, 20 June 2018 – Today, World Refugee Day, is a time for solidarity with refugees – and with the communities that welcome them. As conflicts emerge, recur, persist and deepen, 68.5 million people are uprooted around the world. Nine out of ten are in their own countries or countries next door, and the impact is massive – on refugees themselves, and on the communities that open their doors to them. Now, more than ever, taking care of refugees must be a global – and shared – responsibility. It’s time to do things differently.

A new model is now being tested, with positive results – based on equity, on justice and on humanitarian values and standards. Countries and communities need more systematic, long-term support as they take on the job of helping uprooted families. Refugees themselves need to be included in new communities, and given the chance to realise their potential. And solutions are needed – to help refugees return home when the time is right, or build new lives elsewhere. The Global Compact on Refugees – to be adopted this year – aims to make these happen.

Getting laws and policies right is vital. But it’s local people and communities that are on the frontlines when refugees arrive, and whose welcome makes the difference – the difference between rejection and inclusion; between despair and hope; between being left behind and building a future. Sharing responsibility for refugees starts there.

We see this every day – in Beirut, Lebanon; Cox’s Bazar, Bangladesh; Yumbe, Uganda; Frankfurt, Germany; Lima, Peru and countless villages, towns and cities around the world. It’s the men, women and children there, the local organisations and faith groups, the teachers, local business people and municipal leaders who make the difference – with humanity, compassion and solidarity.

Often, these communities are themselves on the margins – in remote border areas, or with few resources of their own. Yet, overwhelmingly, when refugees arrive, they share what they have motivated by compassion, and a sense of human dignity. And when people work together, the results are powerful.

Who are these everyday heroes? People who know what it means to belong to a community – and are ready to help others belong too. By extending a helping hand directly, or working together – as part of a local church or mosque, a school group, sports team, cooperative society, or youth group. Some have been refugees themselves, and know what that means. Through their generosity, they shine a light on the potential of refugees – and the endless opportunities to help them.

Helping refugees rebuild their lives needs all of us – working together so that they can achieve what most of us take for granted – education, a place to live, a job, being part of a community. Over time, the impact is enormous – for refugee families and those who welcome them.

On World Refugee Day, it’s time to recognise their humanity in action – and challenge ourselves, and others, to join them – in receiving and supporting refugees in our schools, neighbourhoods, and workplaces. This is where solidarity starts – with all of us.

 

Politik Islam dan Melayu

Buku ini merupakan kumpulan tulisan Dr. Asyraf Wajdi Dusuki yang membicarakan berkenaan dengan politik orang melayu dan Islam. Kebetulan saya menghabiskan pembacaan ini selepas PRU14 di mana buat pertama kali dalam sejarah Malaysia, UMNO hilang kuasa pemerintahan negara. Buku ini saya kira baik bagi ahli UMNO jika mereka ingin bermuhasabah dan bangkit kembali. Saya kira ia merupakan penulisan yang baik, namun dalam banyak bab penulis sering kali mengulangi tragedi 13 Mei sebagai hujah sehingga ia seolah-olah kedengaran seperti sebuah propaganda.

Antara kritikan awal beliau adalah amalan politik wang dan rasuah yang membarah di dalam UMNO. Amalan ini menyebabkan pemimpin-pemimpin yang rosak dan penyangak dilantik mengemudi parti yang akhirnya menyimpang dari agenda perjuangan. Tidak lagi membela bangsa tetapi mengayakan diri dan kroni. Pemimpin lebih mengutamakan projek sehingga timbul kata-kata terkenal “satu undi untuk UMNO adalah satu undi untuk kontraktor”.

Beliau juga memetik kata-kata Dr. Mohd Asri Zainal Abidin (MAZA) berkenaan dengan kepentingan tajdid (pembaharuan). Dari sudut agama ia bukan bererti membawa agama baru, tetapi pemahaman baru berkenaan dengan agama agar ia segar dan bersesuaian dengan keadaan semasa. Dari perspektif parti, ia bermakna untuk kekal relevan UMNO perlu menarik lebih ramai golongan muda, agar ia terus segar bagi generasi mendatang. Kehilangan generasi muda ini adalah disebabkan perjuangan yang sudah lari dari maksud asal. Sibuk dengan urusan kebendaan sehingga bakti kepada rakyat diperkesampingkan. Malah anak-anak pemimpin UMNO sendiri menjauhkan diri mereka dari parti.

Beliau mengungkapkan bahawa “kehancuran UMNO adalah kehancuran melayu”. Saya kira kenyataan ini boleh dilihat dari dua sudut. Dari satu sudut, ya, kerana tidak ada parti lain yang memperjuangkan bangsa melayu secara eksklusif (mungkin kini sudah ada dengan penubuhan Parti Peribumi Bersatu). Dari sudut yang lain, melayu akan terus wujud namun ia tidak lagi dominan dan eksklusif. Hari ini kita melihat kerajaan baru cuba membawa agenda ‘Malaysian Malaysia’ dengan menggunakan slogan ‘Malaysia Baharu”. Sejauh mana konsep ini boleh mengekalkan keharmonian kaum di Malaysia, akan boleh dilihat dalam tahun-tahun yang akan datang.

Beliau juga memuji semangat sukarela yang ada di dalam aktivis PAS, sesuatu yang hilang di dalam UMNO. PAS dilihat aktif mengadakan ceramah menerangkan isu pada rakyat, sementara pemuda UMNO hanya mampu menghimpunkan penunggang motosikal. Tokoh-tokoh wanita juga tidak menonjol kerana hanya melakukan program bersama kakitangan tadika KEMAS sahaja. Akhirnya UMNO hilang peranan di dalam masyarakat dan tiada kekuatan akar umbi.

Dr. Asyraf Wajdi juga menyangkal hujah yang mengatakan perjuangan bangsa adalah rasis. Hal ini kerana setiap manusia di lahirkan di dalam sesuatu bangsa dan secara fitrah dia akan cenderung dan sayang terhadap bangsanya. Apa yang menjadi kesalahan adalah sekiranya perjuangan itu menafikan hak bangsa lain dengan zalim. Hakikatnya UMNO memperjuangkan nasib bangsa Melayu yang miskin satu ketika dahulu, dengan pegangan ekonomi yang tidak seimbang sehingga menimbulkan konflik kaum. Oleh itu perjuangan bangsa tidak boleh dilihat sebagai rasis selagi ia berlandaskan perlembagaan dan menjamin hak kaum minoriti.

Beliau juga menafikan persepsi yang dibawa oleh PAS bahawa UMNO menolak Islam. Beliau membandingkan kepesatan penyebaran syiar Islam di Malaysia berbanding negara lain seperti Tunisia, di mana negara mereka digenggam sekularisme walaupun 90% rakyatnya adalah Muslim. Beliau memetik kata-kata Sheikh Rachid Ghannouchi yang datang melawat Malaysia pada era pemerintahan Mahathir kali pertama (sekarang kali ke dua). Ghannouchi berkata “ternyata ruang dan peluang dakwah begitu luas sekali bahkan dibantu oleh kerajaan secara terbuka”.

Menyentuh hal ekonomi, beliau mempertahankan penyusunan semula masyarakat melalui Dasar Ekonomi Baru (DEB). Pegangan ekuiti korporat bumiputra pada tahun 1970 hanya sekadar 2%, DEB mensasarkan peningkatan jumlah ekuiti kepada 30% menjelang 1990. Namun pegangan ekuiti bumiputra hanya mencapai sekitar 20.4% pada tahun 1990. Walaupun target asal tidak dicapai, namun paras kemiskinan dapat diturunkan dengan ketara, dari 49.3% pada tahun 1970 kepada hanya 5.1% pada tahun 2002.

Malaysia juga adalah antara pelopor sistem keewangan Islam yang berjaya. Ia diiktiraf oleh negara-negara Arab, Iran, Sudan malah UK. Iran walaupun antara negara awal yang memperkenalkan perbankan Islam tidak dapat menyaingi Malaysia kerana pendekatan yang diambil terlalu drastik, terburu-buru melalui revolusi. Manakala Malaysia mengambil jalan yang lebih perlahan namun berterusan, melalui proses evolusi, agar sistem baru dapat diterima masyarakat dalam masa yang sama, tenaga pakar dan infrastuktur dibangunkan secara bertahap.

Menyentul hal bahasa, beliau berdiri teguh mempertahankan penggunaan bahasa Melayu didalam pendidikan. Beliau membawa hujah sejarah dimana selepas tragedi 13 Mei, Majlis Perundingan Negara dibentuk. Antara resolusi yang dibentangkan adalah Dasar Pendidikan Kebangsaan yang diasaskan dari Penyata Razak 1956 dan Laporan Rahman Talib 1960. Keperluan menjadikan bahasa Melayu sebagai bahasa kebangsaan adalah penting bagi membentuk identiti kenegaraan. Ia merupakan salah satu asas yang mengikat pelbagai bangsa bagi mewujudkan kefahaman, toleransi dan keharmonian.

Antara perkara lain yang disentuh adalah perbezaan pemikiran. Ia merupakan perkara semulajadi yang harus diiktiraf dan tidak diperbalahkan. Malah Islam tidak menghalang perbezaan pandangan dan mengiktiraf fungsi akal. Keghairahan me niru model negara lain seperti Turki juga di bincangkan. Hakikatnya ahli akademik dari Turki sendiri mengakui suasana politik sekular di Turki mengekang Islam, dan Malaysia mempunyai tapak yang lebih subur dan harus bergerak dengan model kita sendiri. Beliau juga menolak perubahan sistem secara total. Beliau berhujah bahawa setiap perkara yang baik biarpun dari tamadun lain boleh kita guna dan sesuaikan dengan situasi kita di Malaysia. Mengambil contoh sejarah, cendiakawan Islam sendiri menterjemah karya Yunani dan Parsi bagi dikaji dan digunakan. Seharusnya kita membuat perubahan secara bertahap, memperbaiki sistem sedia ada sesuai dengan perkembangan masyarakat.

Akhir sekali, beliau membicarakan berkenaan dengan muzakarah (perbincangan) antara UMNO-PAS. Beliau menekankan bahawa matlamatnya bukanlah untuk membubarkan parti dan bernaung di bawah satu parti sahaja, tetapi mencari ruang dan peluang bekerjasama dalam perkara yang disepakati untuk kebaikan bersama.

Artikel ini adalah ulasan buku ‘Politik Islam dan Melayu’ tulisan Asyraf Wajdi Dusuki yang diterbitkan oleh Yayasan Dakwah Islamiah Malaysia (YADIM) pada tahun 2014.

Mao: From librarian to Chairman of Communist China

 

This small book which tries to tell a story about one huge world leader, really helps readers in a sense that you can understand a huge subject with fewer pages. Of course, it needs simplification, and also selection, in order to achieve this goal. A layman about the subject, I find the book helpful in my journey as readers. As I get to understand the subject in a less painful way (you need to sip through a few thick tomes to understand it as a whole).

I find Mao life story, struggle, family life, as interesting, strange, and often paradoxical in many cases. Born in 1893 at Hunan, he moved from being a librarian to the chairman of communist China. In the early life, Spence collected the habit of Mao, particularly his love for reading. Early in Changsha, Mao read rigorously in a library founded by late Qing’s reformist. He had a great interest in world geography and history. One of this early teacher was Yang Changji (Mao married to his daughter later in his life), which reiterate the importance of exercise. Mao absorbs this idea and would regularly go hiking with his friend and swim in the Xiang River.

Mao also active in organizing student association to go on strike against Zhang Jingyao, famously known as General Zhang, a military governor in Hunan. Mao also loves poetry, one of his beautiful poem written to his wife, Yang Kaihui in 1923:

I’m begging you to sever these tangled ties of emotion.

I myself would like to be a rootless wanderer.

And have nothing more to do with lovers’ whispers.

 

The poem was written by Mao as he left Yang Kaihui and their newborn child for National Guomindang Congress. The ties with Guomindang in a United Front later shattered, during this time Mao utter a mistake in party leadership, which neglected military affairs. He said that Chiang Kai-shek (his arc enemy) was right by raising in power with a gun in his hand. He then famously said, “We must know that political power is obtained from the barrel of the gun!”. This development later evolved into a civil war.

Guomindang latter suffered a great lost against Japanese invasion. The ‘rape of Nanjing’ by Japan in 1937 brought a literal end to their power and finally retreated deep inland to Chongqing. Japan then suffered two atomic bombs and later surrender. The communist with the help from Russia quickly taking over, and in 1949 Mao announce the formation of the People’s Republic of China at Great Tiananmen gate south of the Forbidden City.

The book also recalled Mao conversation with Stalin. On how propaganda is the main apparatus to achieve any goal. Stalin advised Mao to send propaganda team to Taiwan to foment an insurrection (Chiang Kai-shek has now retreated to Taiwan). On the final pages, Spence draws readers attention on how Mao grows into isolation and detached from realities. This caused a disastrous policy forced through the masses. Spence also noted that Mao rarely helps or promoted his family member to power. During the Cultural Revolution, Mao purged his dissenter such as Peng Dehuai causing further chaos and violence. He has several heart attacks and died in 1976.

This article is a book review of “Mao” written by Jonathan Spence. Published by Phoenix in 2000. Picture credit: Britannica.

Kenapa asyik cakap tentang kelemahan pembangkang? Takut berubah ke?

 


Post ini tidak bertujuan untuk meraih undi untuk mana-mana parti. Terpulanglah kepada setiap individu menggunakan akal dengan sihat bagi menilai dan membuat keputusan bagi menentukan hala tuju politik 5 tahun akan datang. Sekiranya mahu kerajaan baru boleh undi pembangkang, sekiranya selesa dengan kerajaan sedia ada boleh beri undi pada kerajaan (sekarang kerajaan sementara kerana parlimen sudah di bubarkan).


 


Apa pun pilihan anda kita kena berlaku adil. Yang salah tetap salah dan tidak boleh di sorok, agar kita faham siapa yang kita pilih. Agar kita boleh letakkan harapan yang realistik. Sekarang, di kehangatan pilihan raya yang bakal tiba, ternampak semula ulang tayang kononnya warga Bangladesh di import bagi mengundi kerajaan.


 


Ini bukanlah tuduhan baru. Ia dimulakan oleh Anwar Ibrahim selepas kekalahan pembangkang dalam PRU13. Dalam siri jelajah ceramah ‘Blackout 505’, Anwar mempopularkan terma “Banglasia” – iaitu warga Bangladesh dan Indonesia yang kononnya di bawa masuk bagi mengundi kerajaan.


 


Satu laporan tribunal rakyat bertarikh 25 Mac 2014 telah menyimpulkan bahawa perkara ini hanya spekulasi dan tiada bukti yang jelas.


 


“Some of the evidence about “foreigners” voting was somewhat speculative (people who “appeared” to be foreign), which would not satisfy burdens of proof required in a court, and it is hard to draw any firm conclusion about this.”


(Findings, Point 7, page. 58) Boleh download dan baca.


 


Laporan tribunal ini bukan diterbitkan kerajaan, tetapi oleh NGO Bersih. Perkataan ‘Bangladesh’ hanya disebut 1 kali sahaja pada laporan tersebut pada mukasurat 72.


 


Seperti biasa selepas itu pembangkang menafikan mereka pernah menuduh dan melakukan u-turn. Tetapi dari Mei 2013 hinggalah perkara ini di sahkan tidak benar menurut laporan pada Mac 2014, hampir 1 tahun persepsi dibina bahawa pilihan raya ini kotor. Dan walaupun fakta itu sudah terbukti salah, persepsi dan sentimen itu kekal. Kemarahan yang dibina itu berterusan menjadi modal.


 


Taktik yang sama digunakan dalam membuang TS Khalid Ibrahim dari jawatan MB selangor. Setelah pelbagai tuduhan dibuat, damage done. Kemudian buat kenyataan memohon maaf secara terbuka.


 


PAS pada ketika itu, dikritik hebat kerana enggan menari dengan komplot fitnah ini. Presiden PAS Datuk Seri Abdul Hadi Awang mempertahankan Abdul Khalid untuk kekal sebagai Menteri Besar Selangor atas alasan beliau tidak pernah khianat dalam menjalankan amanah kepada rakyat.


 


Mungkin bagi sesetengah orang akan berkata “apa ini ungkit-ungkit kisah lama, please move on”. Kelakar apabila calon perdana menteri pun di kitar semula. Move on? Jika benar nak berubah, berilah perubahan yang sebenar kepada rakyat. Jujur dalam berpolitik, bukan guna taktik fitnah dahulu, kalah saman kemudian.


 


Taktik fitnah dahulu minta maaf kemudian ini mungkin sebab DAP mengkritik PAS yang menyokong akta anti berita palsu. Lim Guan Eng sebut “Adakah PAS parti pembangkang atau pemerintah, ini berikan gambaran macam PAS sebahagian daripada BN.”





Kenapa nak takut kalau tak sebar berita palsu? Ini negara demokrasi, PAS boleh beri sokongan jika akta itu di rasakan baik, PAS dipilih oleh rakyat dan mewakili rakyat. PAS bukan mewakili DAP.


 


Apa pun keputusan pilihanraya nanti, di harap kita dapat menerima nya dengan waras. Selamat berkempen sehingga 9 Mei. Semoga selepas itu kita kembali bersama bermuafakat membangunkan negara tercinta ini, siapa pun yang memerintah.


 


Ini kali lah!

Senarai hujah-hujah politik yang kelakar

 

1. Jangan di ulang-ulang sejarah lama. Kita perlu pandang ke hadapan.

2. Kalau Anwar pun boleh maafkan, kenapa kita tak boleh.

3. Kita perlu pilih syaitan kecil berbanding syaitan besar.

4. Apa-apa pun kita kena jatuhkan rejim sedia ada, ini saja cara nak suburkan demokrasi.

5. Dia dah bertaubat, biarlah dia betulkan kesilapannya yang lalu.

6. Kita letak dia di situ supaya kita boleh dapat undi Melayu luar bandar. Tapi kami tak amalkan politik perkauman.

7. Kita nak lawan kezaliman sedia ada, bukan kezaliman lampau.

8. Saya intelektual dan tak setuju politik perkauman. Tapi bila terjun dalam bidang politik kita kena realistik. Jadi saya sertai parti berasaskan kaum.

9. SPR ini kotor dan tidak adil. Maka saya akan letak jawatan dalam NGO dan bertanding dalam PRU anjuran SPR.

10. Kita nak cadangkan jawatan tertinggi di hadkan hanya 2 penggal, tapi MB negeri kami dikecualikan.

11. Walaupun eksport dan GDP kita meningkat, negara kita akan bangkrap.

12. Pelaburan dan pinjaman dari China tanda pelabur asing percaya pada kebolehan ekonomi negeri kita. Kita akan batalkan projek pelaburan China jika berjaya jadi kerajaan.

13. Kita nak galakkan rakyat keluar mengundi, jadi kita akan buat undian di hari Rabu, ditengah minggu bekerja.

14. Kita percaya dalam sistem demokrasi semua orang ada hak untuk menyuarakan pendapat dan bertanding. Tapi parti-parti lain ni pengacau dan memecahkan undi.

15. Tengok Singapura, maju. Walaupun bayar pelbagai cukai dan bayar GST tetapi gaji mereka tinggi. Kita akan tingkatkan gaji dan mansuhkan GST.

16. Presiden parti Islam ni selalu ponteng persidangan berdasarkan laporan media online, tapi saya pun tak pasti sama ada presiden parti lain hadir dengan kehadiran 100% atau tidak.

17. Lihat pemimpin mereka disiasat SPRM, ini tandanya parti mereka korup. Siasatan SPRM terhadap pemimpin kami bermotifkan politik, akta SPRM bertentangan dengan perlembagaan.

18. Hanya parti kita yang bawa Islam sebenar, sokong parti lain berdosa.

Love story, Naxalite struggle and state corruption

 

“When Faith Turned Red” is the translation of the Hindi novel, Ujale ki Talash written by Sharad Pagare. Published by Rupa Publications India in 2011. The novel which was based on South India told a story about prostitution in the name of religion, Naxalite revolution and widespread state corruption.

In the background introduction, Pagare highlighted the mistake made by Pt Jawahalal Nehru, who was a supporter of British Fabian Socialism. Pagare argued that unlike European countries which already modernized and industrialized, India is still an agrarian nation with population deprived of education. He criticized the effort to embraced western-style socio-political system in poor and uneducated India. This step he believes only served corrupt politician and business class, while general population remain poor and caught in the middle of flawed democracy.

Pagare also created a character such as Prof. Venkatesh who struggle to climb the social ladder. From poor ordinary boy to a professorial career in the university. He conveys a message on how, one should always struggle to make life better, silencing critic not by fighting, but by working very hard and let the hard work and success speak for themselves.

The novel tells a story of how Surendran and Latika, who were born in rich families with high social status, came to understand the meaningless life they were living. They came to contact with Naxalite comrades and saw, how these poor people with no food or cloth fighting for the betterment of their community. The Naxalite gave them meaning, and a cause to pursue. They explain that life has a higher meaning, not just for food, drinks, and sexual pleasure, but a fight to end corruption and alleviate the poor and the oppressed. They even willing to give their life for the struggle. Bhushnam, the Naxalite leader said “Remember one thing, instead of living a long meaningless life, it is better to lead a life for the oppressed, exploited and crushed people even if it’s short. I think it is more meaningful and virtuous.”

Bhushnam character is one of the most interesting. Bhushnam, who went to the university, recruited the students to join their struggle. He is depicted as knowledgeable in Marxist and Leninist ideology. But Bhushnam, did not recruit the student merely on a theoretical basis, he brought them deep into the forest, so they can see for themselves, feel for themselves, the life and suffering of the oppressed tribal people, the Adivasi.

The novel was filled with more plot twist, when Srini, a boy raised to become a priest, suddenly caught up in the middle of the Naxalite struggle. The poor people used to give their daughters to the temple to marry the goddess and became devadasi – girl dedicated to serving God in the temple. This tradition, however, was exploited by the priest and created a network of prostitution. Realizing this corruption, Srini began asking the divinity of the idol and oppression in the name of religion.

Overall, the novel gave some good exposure to readers who are not familiar with Indian culture. The novel was full of Hindi vocabulary on traditional clothing, cuisine, and local terminology. It plays with readers emotion as they dive into family conflicts, love, the struggle for social justice and the fight over state corruption.

Picture credit: The Guardian

 

Life as a Hibakusha

World War II, after the explosion of the atom bomb in August 1945, Hiroshima, Japan. (Photo by: Universal History Archive/UIG via Getty Images)

This article is a book review of Hiroshima written by John Hersey published by Penguin Modern Classic in 2001. The book was first published by New Yorker in August 1946.

The book started with the flashing light from the bomb dropped on Hiroshima on August 6, 1945. The book told the stories of the six survivors, what they are doing before the bomb fell, and where they are at the exact time the bomb went off. The first was Miss Toshiko Sasaki, a clerk. The second was Dr. Masakazu Fujii, a doctor who owns a private hospital. Third, Mrs. Hatsuyo Nakamura, a mother of three. Forth, Father Wilhelm Kleinsorge, a German priest. Fifth, Dr. Terufumi Sasaki, a young doctor. And the sixth, was Reverend Kiyoshi Tanimoto, a pastor.

Hersey vividly wrote about the devastation on the ground after US bomber dropped the world first atomic bomb. The clueless population beneath that immediately dead and slowly died. The burnt suffered by many of the resident, and how the survivors experience radiation sickness starting with vomiting and hair loss. After the war was over, Hersey described how the occupying force trying to conceal the information about the atomic bomb, despite the advancement of knowledge of the Japanese physicist.

The survivors of the atomic bomb were called “hibakusha” literally means ‘explosion-affected person’. Many of the hibakushas did not hold any agitation on the use of the nuclear bomb. It is widely accepted as unavoidable consequences of war. Many of them influenced by Buddhism which believed resignation leads to clear vision and a feeling of powerlessness against state authority. Over time, in the aftermath, they received Health Book which gave them free medical care. They also received monthly allowances from the state.

Hersey also wrote about reflection that Miss Sasaki had, she felt that too much focus was given to hibakusha (even though she was a hibakusha herself), whilst the root cause of the problem has not been addressed, which is the evil of war. The war that forced young American and Japanese to kill each other in a war that they did not understand. She later devoted her life to become a nun. Many hibakushas sustained Keloid scars after the bombing. Some left with an ugly face. Pastor Tanimoto later toured America to collect fund to build back his church and sponsored some girls a plastic surgery. Some were successful, but there are also some which ended with death.

The book overall was light and easy to understand. It gave a human detail behind the worlds first atomic military experiment. Hersey tells stories on how a normal human being later become a record in human history. A normal human being turned into hibakusha, and how their lives played out in the end. A collection of a human price that been paid for unnecessary war.

 

The Other Side of The Coin

This book is written by two authors, Ameen Misran and Aiman Azlan. It captures diverse topics ranging from mental health up to marriage. The book offers fresh thought from the perspective of two Malaysian youth, their take on a wide range of issues. The book was more like a collection of short articles, so its good for people who like micro-reading (read for 3-5 minutes).

I especially like the notion of treating women with respect, giving them flexibility and also the roles of the husband in sharing house chores. I think our culture still value women as domestic helpers, but the trend seems slowly open up especially for younger generations. This echoed what was written by Sheryl Sandberg in her phenomenal book ‘Lean In’, that if you want to encourage women to be more involved in the workforce, men should be more involved doing laundry and taking care of children.

The book also touches on how we should live in the present, stop and feel the winds, be more conscious of nature and of our surrounding. This is very true, quoting Eckhart Tolle mantra “Live in the Now, not in the future or the past”. Human minds are exceptionally complex, they create things which later perceived as reality, but its turn out it’s not. We always held by our past and worry about the future, the truth is, nothing much we can do about it, what we can do is what we can do now.

I also want to offer some criticism of the book. Some of the writing has a very poor reasoning, some of them sound like a regular religious sermon and offering nothing new, some sounds more like authors whining (especially the part about boredom).

Of course, it’s not fair to compare the book with others, as every book have their own uniqueness. Overall, it still packs with fresh thinking and advises which we can always ponder and reflect.