冬菜

冬菜是一種用大蒜製成的鹹泡菜。下的防腐劑不少，但我們不大量吃，對身體沒害的。

中國人吃的冬菜，幾乎都來自天津。後來台灣和泰國也出產，為數不比那又圓又扁的褐色陶罐多。

在台灣，吃貢丸湯或者切仔麵的街邊檔桌上，偶爾也放一罐冬菜，任客人加入，但是用透明的塑膠罐裝著，心理即刻打折扣，覺得不如天津冬菜的鹹和香了。

你到潮州人開的鋪子裏吃魚蛋粉，湯中總給你下一些冬菜，這口湯一喝，感覺與其他湯不同，就上了冬菜的癮了。從此，沒有了冬菜，就好像缺乏些甚麼。

潮州人去了泰國，也影響到他們吃冬菜，泰國菜中像醃粉絲等冷盤，下很多冬菜，他們的肉碎湯或者湯麵中也少不了。

海南人也吃冬菜，純正的海南雞飯中一定配一碗湯。此湯用煲過雞的滾水和雞骨熬成，下切碎的高麗菜，廣東人叫為椰菜的東西，再加冬菜，即成。冬菜是絕對不能缺少的，很多香港店鋪做的海南雞飯，卻不知道這個道理，亂加其他食材，反而弄得不倫不類。

冬菜實在有許多用途，像一碗很平凡的即食麵，拋一小撮冬菜進去，變成天下美味。

把剰下的冷飯放進鍋子裏滾一滚，打兩個雞蛋進去，再加冬菜，其他甚麼配料都不必放，已是充飢的佳品。

說到雞蛋，潮州人和台灣人愛吃的煎菜脯蛋，用冬菜代替菜脯，有另一番風味。

有時單單用乾葱頭切片炸了，再下大量冬菜炒一炒，加一點點的糖吊味，就那麼拿來送粥，也可連吞三大碗。

最佳配搭是豬油渣，和冬菜一齊爆香，吃了不羨仙矣。

我父親一位老友是個又窮又酸的書生，一世人好酒，沒有菜送，弄撮冬菜泡滾水，泡完冬菜發脹，就那麼一小口送一大杯，吃呀吃呀，也吃光，喝冬菜水當湯，最後把抓過冬菜的手也舔一舔，樂不可支。