The Heart of Texas Quotes

“You don't need meat at every meal," Riley offered, forking another bite of salad into his mouth and inwardly agreeing with Jack that it was certainly lacking something. Jack was quiet for all of ten seconds, and then he couldn't hold in his opinion one second more. "Are you really a Texan? I mean, really? Riley, if I have a headache, I'd put bacon around an aspirin before I take it.”
― RJ Scott, The Heart of Texas

“Unerringly locating Riley's dick in his loose dress pants, Jack grabbed it forcefully and leaned close to Riley's ear, hearing the quick indrawn breath from his husband. A spark of lust flashed through his own body as he contemplated what to do next. Finally he decided. He was tired of all the pussy-footing around, and the darkness of the hallway invited sin. He moved his hand on Riley's hard dick, listening to the groan in Riley's throat. Riley, you know who this belongs to? This belongs to me." He gentled the touch, twisting his hand. "I saw you flirting and sharing with those girls out there, and I'm telling you now, I don't share. No one else gets to see this.

No one else gets to touch it. No one else gets to taste it. Just me. It's mine for one whole year, and I have the contract to prove it."

Riley tried to form a reply as Jack moved his hand again. It was good to see the other man speechless for once.

"Don't worry though, husband.I'm gonna treat it so good. I've decided that I'm gonna make it,and you, feel so damn good you'll never look at another woman again. You only have to say the word, and I'll show you what you signed up for." His voice fell into a heated whisper, the words low and drawled. Now do we need to get out of here? I'm thinking I might need to take you home and show you who you belong to." Riley's eyes widened, his dick fully hard, iron in Jack's clever hands. "I can make you scream. You wouldn't even know your name when I finished with you."

"Jack—please."

Riley's voice was broken.

Everything Jack wanted to hear.

"Please?"

Riley blinked, unconsciously pushing his groin into Jack's hold. Jack knew what followed next was certainly not a decision Riley made with his upstairs brain. "Fuck, Jack. Let's get the hell out of here.”
― RJ Scott, The Heart of Texas

“Riley paused, turning back to face Jack. "Just so you know, we are gonna need some definite PDAs tonight.

Think you can handle that?" There was irritation in Riley's voice, a subtle change, a certain stress. Jack imagined it was a manifestation of fear, and it made him feel better to think that. In answer Jack moved carefully past Riley, sliding a hand over the younger man's black silk shirt, his fingers brushing Riley's left nipple. He heard a hiss of indrawn breath as his hard thigh touched Riley briefly.

"I can handle anything you need, Het-boy," he said, his voice low and growled. "Just follow my cues."

Riley followed him to the top of the stairs, and Jack held out his hand. "Husband?" he smirked.

Riley took his hand, and they started down the sweeping staircase. "Fuck you, asshole," Riley forced out behind a covering smile.

"Not if I fuck you first," Jack said, fast and clear, smirking again as Riley stumbled on the next step.”
― RJ Scott, The Heart of Texas

“That's really sad," Beth said softly, "To have no one left.”
― RJ Scott, The Heart of Texas

“I saw you flirting and sharing with those girls out there, and I'm telling you now, I don't share. No one else gets to see this. No one else gets to touch it. No one else gets to taste it. Just me.”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“Are you really a Texan? I mean, really? Riley, if I have a headache,

I'd put bacon around an aspirin before I take it.”
― RJ Scott, The Heart of Texas

“Are you your daddy's boy? Her question was like a stab in the Heart, because, at the end of the day,yes, he was. He was just like his Dad, and one day blood would tell.”
― RJ Scott, The Heart of Texas

“So many secrets," he said. "The Dallas Aristocracy and their freaking secrets.”
― RJ Scott, The Heart of Texas

“Quando fu il turno di Jack, il cowboy fece appello a ogni briciola di sentimento nel proprio cuore. «Quando abbiamo deciso di rinnovare le promesse, mi ero preparato tutto un discorso, ma oggi mi ritrovo solo con due domande: come spiegare l'amore che provo per mio marito, e com'è cambiata la nostra unione da quando ci siamo scambiati le promesse nuziali?
«E ho solo una semplice risposta: quando ci siamo sposati, non ti amavo. Non potevo. Mi dispiace di averti mentito, mamma, ma è la verità. Di te sapevo solo che eri il figlio del nemico giurato della nostra famiglia. Soltanto un nome, ecco cos'eri per me. Per questo oggi me ne sto qui con delle nuove promesse, grazie a tutto ciò che ho imparato da ogni singolo avvenimento degli ultimi mesi. Passando da una crisi all'altra, il mio amore si è evoluto. La mia nuova promessa, che forse non è poi tanto nuova, è che ti amo, che continuerò a tenerti nel cuore, nella mente e ad amarti per tutti gli anni che il buon Dio vorrà concederci. Io, Jackson Robert Campbell-Hayes, prendo te, Riley Nathaniel Campbell-Hayes, come mio sposo. Amo tutto ciò che so di te e confido in ciò che devo ancora scoprire, so che sarà fantastico.»
Sogghignò. «Sono così eccitato al pensiero di avere una possibilità di crescere insieme, d'imparare a conoscere l'uomo che diventerai, e ogni giorno che passa m'innamoro sempre di più. Sappi, piccolo etero, che giuro di amarti per l'eternità. Non ho poesie da dedicarti, Riley, ma posso offrirti l'amore della mia famiglia, la mia terra e i miei cavalli, e voglio condividerne ogni aspetto con mio marito. Ti amo, Riley.»
Tutto attorno gli argini si ruppero mentre i due si abbracciavano, scacciando con un bacio ogni dubbio che avrebbero mai potuto avere prima di scambiarsi le nuove promesse. La famiglia proruppe in”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Nonostante come abbiamo cominciato,» esordì in un sospiro, «voglio che tu sappia che in questi ultimi mesi, da quando sei venuto a incontrarmi alla Hayes Oil, il mio cuore non è stato più mio. Ci siamo scontrati e io ho resistito, ci siamo amati e ho continuato a resistere, eppure non mi hai permesso di allontanarmi da te. Mi hai aperto il tuo cuore, la tua esistenza, e mi hai donato la tua famiglia. Così, finalmente, mi sono arreso.» Deglutì, le luci del tramonto riflesse negli occhi di Jack particolarmente brillanti. «Prometto che non dovrai mai pentirti di avermi fatto questo dono. Te lo giuro, Jack.» Prese le mani del marito e le strinse forte. «Il giorno del nostro matrimonio, ti ho promesso un sacco di cose e ho pronunciato delle parole che per me non avevano alcun significato, al tempo. Ma oggi, nel primo giorno del resto delle nostre vite, qui, davanti alla nostra famiglia, voglio assicurarmi che tu sappia quanto ti amo. Io, Riley Nathaniel Campbell-Hayes, amo te, Jackson Robert Campbell-Hayes. Prometto di amarti ogni giorno più del precedente.»
Riley si lasciò trasportare dalle sue stesse parole. Intendeva ogni singola sillaba, totalmente concentrato sulla pressione delle dita di Jack sulle sue, sul sorriso che gli attraversava il volto e su ogni singola lentiggine che gli picchiettava la pelle.
Con un profondo sospiro, seguito da un'impercettibile esitazione, proseguì: «Una volta ho letto qualcosa da qualche parte, e i tuoi occhi, i tuoi bellissimi occhi azzurri e cangianti me l'hanno ricordata. L'ha scritta qualcuno, e spero di recitarla come si deve: 'Il mondo, per me, e tutto ciò che contiene risiede nel circolo delle tue braccia; per me lì giace, tra le luci e le ombre dei tuoi occhi, l'unica bellezza destinata a non invecchiare mai'. Ti donerò la mia fede, il mio rispetto, riderò e piangerò con te, ti sarò devoto nella buona e nella cattiva sorte, non importa quanto insormontabili appariranno gli ostacoli della vita. Li affronteremo insieme. Jack, ti amo, e ti offro la mia mano, il mio cuore e il mio amore. Per sempre.»”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Temi che abbandonerei nostra figlia se tu morissi? È questo che pensi di me?»
Beth aveva avuto la buona grazia di arrossire, perché sì, era proprio così. Era sempre stata convinta che Steve volesse soltanto lei. Non poteva davvero desiderare una creatura generata nella rabbia e nell'odio...
Ma l'uomo l'aveva fatta ricredere. «Ti amo,» impresse Steve sulla sua pelle, abbassandosi per baciarle il ventre, ridacchiando piano quando percepì un calcio dall'interno. Sfuggendo alla stretta febbrile di lei, sfiorò ogni singola lentiggine che convergeva al centro. «Tre giorni sono troppi. Voglio metterti l'anello al dito adesso.» Beth arcuò la schiena sotto il suo tocco. Una nube di calore cominciò a spandersi lungo tutto il suo corpo, e trattenne il fiato alle parole di Steve. Il suo innamorato riusciva sempre a spingerla oltre il limite anche col più innocente dei tocchi, e Beth si rannicchiò tra le sue braccia, lasciandogli il controllo, rilassandosi completamente”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Mi hai fatto sentire di nuovo bella, amata, e ora sono orribile...» esalò lei, il corpo vibrante d'angoscia, le mani premute sul ventre. «Adesso ho questa cosa dentro di me,» sibilò, e un attimo dopo alzò gli occhi su Steve. «Oh, Dio, non dicevo sul serio, Steve! La mia bambina!»
Steve la strinse a sé, le mani nelle sue, intrecciate sulla loro bambina. «Ai miei occhi sei bellissima, e la nostra bambina è solo questo: nostra.»
«Puoi perdonarmi per quello che è successo?»
Puoi perdonarmi? Continuare ad amarmi?
Era quasi come se Steve riuscisse a leggerle nel pensiero, percependo frasi mai pronunciate, perché cominciò a imprimere il proprio amore sulla sua pelle, un dolce bacio dopo l'altro, intervallato dai sussurri: «Ti amo... Amo la nostra piccola... Saremo dei genitori fantastici e la sua vita sarà perfetta... Andrà tutto bene.»
«Quanto vorrei crederti...»
«Credici. Credi in noi.»”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Voglio una cerimonia vera. Con delle vere promesse,» insistette Riley.
Fu Jack a parlare per primo, poi Riley lo imitò, in una litania di conferme: ormai erano una cosa sola, niente era impossibile finché restavano uniti.
Ti amo... ti amo... ti amo”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Non mi sarei mai aspettato di amare un uomo,» mormorò il giovane, alzando la testa: aveva l'aria stanca, gli occhi arrossati, le ciglia appuntite e incrostate di lacrime. Jack allora capì quanto si stesse realmente esponendo, in senso letterale e metaforico. Tutto ciò che il suo sposo aveva da dare era proprio lì, davanti ai suoi occhi. «Credevo di non poterlo fare, che fosse impossibile,» aggiunse, apprensivo, posando una mano sulla
guancia di Jack.
Jack si voltò a baciargli il palmo per poi sfregarvisi come un gatto, le palpebre dischiuse. «Ma di tutte le cose sbagliate a questo mondo...» S'interruppe. «Jack, questa è giusta. È così che ci si sente? Tutta questa felicità?»
«Riley, non posso dirti cosa provare, so solo che è come se ti stessi aspettando da tutta la vita.» Fece un passo avanti, toccandolo pelle a pelle. Percepì le sue lacrime sulle labbra e assaporò il suo più intimo calore, mentre approfondiva il bacio. Percorse con le mani la linea dei fianchi e lo circondò, fermandosi sulla curva del fondoschiena. Una la tenne lì, mentre con l'altra gli sfiorò i capezzoli inturgiditi.
Riley sospirò nel bacio. Non avevano molto tempo, ma Jack aveva bisogno che il marito gli ricordasse ciò che aveva, più dell'aria che respirava. Una sferzata di passione gli impose di spingersi contro Riley, prima in modo quasi impercettibile, poi sempre con maggiore insistenza. Non avevano nulla: niente lubrificante, nessuna preparazione per fare l'amore nella loro stalla”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“Ogni singola parte del suo corpo era infusa di Riley. Quanto avrebbe voluto pronunciare quelle parole, confessare a quell'uomo meraviglioso, il suo sposo, che lo amava. Non era sicuro che Riley fosse pronto ad ascoltarlo e non voleva tirare troppo la corda, così rimase in silenzio. Come avrebbe reagito se avesse scoperto che, nella sua testa, Jack già li vedeva invecchiare uno accanto all'altro, trascorrere insieme la vita più lunga possibile? Sarebbe stata una tortura, lasciare andare Riley alla fine dell'anno contrattuale. Inimmaginabile.
Riley si ritrasse, premette la fronte sulla sua e gli posò una mano sul collo. «Ti amo,» mormorò piano, talmente tanto che per un attimo Jack dubitò di averlo sentito.
«Riley?»
Ti prego, ripetilo, se l'hai detto davvero.
«Ti amo, Jack Campbell-Hayes. Mi dispiace se ti mette a disagio, ma ho bisogno che tu sappia cosa provo e...»
«Ti amo,» lo interruppe Jack in un tono che non ammetteva repliche, mentre le conseguenze di ciò che avevano appena ammesso gli facevano girare la testa.
All'improvviso, l'anno che gli si stagliava dinanzi si tramutò in due, dieci, vent'anni. Una vita.
Chissà come, nonostante il caos che imperversava fuori dal loro piccolo universo, tutto sembrava andare per il verso giusto. Era perfetto”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Gesù.» Non aggiunse altro.
«Jack,» replicò il cowboy, sogghignando.
«Cazzo.»
«Già, ho usato proprio quello.» Jack si abbassò e catturò le labbra di Riley in un bacio appassionato, il corpo ancora vibrante degli effetti dell'orgasmo”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Vedi, è questo il problema, Riley. Il contratto. Io ti ripago e il contratto non esiste più. Dopotutto, non mi hai ancora dato il resto della cifra e io non ho alcuna intenzione di chiedertelo.»
«Jack, io...»
«No, Riley. Se vogliamo che duri per il resto dell'anno, allora devi lasciarmi fare a modo mio fin dall'inizio.»
Era stato con quella semplice frase ('Se vogliamo che duri per il resto dell'anno') che Riley si era reso conto di essersi innamorato del suo mandriano. Indissolubilmente, completamente e per sempre. Desiderava molto più di quell'unico anno. Mentre osservava Jack che si occupava di Solo e Alex, la gentilezza con cui maneggiava quella nuova, meravigliosa vita, Riley aveva capito che cosa voleva.
Voleva che Jack prendesse il controllo, almeno per una volta. O forse fare a turno, chissà. Riley non aveva idea della terminologia, ma voleva dire a Jack che lo amava.”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“Mancava qualcosa. Sapeva che le cose erano cominciate in modo orribile, col peggior piano della storia (ricattare Jack per costringerlo a sposarlo), ma ora erano migliorate. Non era così? Erano scivolati in una routine sensuale, appassionata e inesplorata. Riley si sentiva amato e apprezzato.
Solo che... Jack sarebbe mai riuscito a fidarsi di lui? Ad amarlo davvero?
Nella sua mente, Riley era già innamorato di Jack, in un certo senso. Era incredibile quanto il cowboy lo facesse sentire diverso, quasi speciale”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“Jack lo stava facendo lavorare sodo al ranch: aveva deciso che, visto che per il momento Riley era immerso in un limbo di decisioni ancora da prendere, poteva anche cominciare ad adempiere alla clausola del contratto che prevedeva 'ventiquattro giorni dedicati al ranch'.
E così, eccolo là. Gli facevano male muscoli che neanche sapeva di avere. Ovviamente, il fatto che la loro vita sessuale tendesse a livelli di follia fisica mai raggiunti non aiutava. Considerato che nessuno dei due ne aveva mai abbastanza dell'altro, spesso e volentieri si crollavano addosso, per poi dormire quelle poche ore che li separavano dall'alba, incapaci perfino di muoversi.
Ormai era diventata un'abitudine. Jack gli si offriva sempre in un modo a cui Riley era incapace di resistere, figuriamoci di rifiutare, e la forza e l'intensità che usava per portarli entrambi al piacere era inebriante. Nella mente di Riley non c'era niente di meglio di Jack, disteso sotto di lui, che lo implorava di dargliene ancora, più forte, più in fretta.
La notte prima era stata diversa. Qualcosa d'indefinibile si era acceso in Riley: il bisogno di avere tutto subito era stato sostituito da quello di averlo per sempre e la cosa lo spaventava a morte. Non gli veniva nemmeno in mente di chiedersi come fosse passato dall'essere il ragazzo immagine della città degli etero, a desiderare un uomo come desiderava Jack. Non era solo una questione fisica. Ammirava la mente di Jack, la determinazione, l'amore per la famiglia, il suo apparente bisogno senza fine di sacrificare la propria felicità per quella degli altri. Agli occhi del giovane, la profondità della passione di Jack era sconvolgente e tutti i sogni erotici che si stava facendo su di lui non erano d'aiuto.
Riley voleva farsi mettere sotto, proprio come faceva con Jack, scoprire cosa si provasse ad avere il marito dentro di sé. Quella brama stava diventando tutto ciò a cui riusciva a pensare. Jack era forte, i muscoli sviluppati dal duro lavoro. Era rude e vagamente pericoloso, come aveva dimostrato durante la rissa al bar. Il pensiero di sottomettersi a lui fece scorrere una scia di brividi lungo la schiena di Riley. Farsi prendere, spingere oltre il limite, lasciarsi scopare talmente tanto da far male..”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Sono d'accordo con Josh,» Steve lo troncò sul nascere. «Hai fatto quello che hai fatto per ragioni che non capirò mai, per colpa di un padre che non capirò mai. In ogni caso, alla fine tutto si è risolto per il meglio, e non ho intenzione di portare rancore al mio migliore amico.»
«Non sono stato un buon amico,» ammise Riley tristemente, le sue parole una tacita scusa.
«Tu vedi sempre e solo il peggio di te, Riley. Senza il tuo incoraggiamento, mi sarei arreso con Beth tanto tempo fa.»
La gola di Riley si serrò dall'emozione. Era incredibile che Steve fosse così buono con lui, che non guardasse solo alle cose orribili che erano successe.
Steve gli sorrise. «Allora, siamo a posto?»
Riley annuì e si alzò, avviluppandolo in un virile abbraccio, tutto pacche sulle spalle. «Lo saremo.»
«Cucina. Birra.» Steve fece un passo indietro, aprì la porta e aspettò che Riley lo seguisse. Quello stupido, folle, astuto sorrisetto alla Steve, quello che a Riley era tanto mancato, era di nuovo sul suo volto. Senza esitazioni, Riley accompagnò il suo amico in cucina, dove ascoltò il finale di una storia imbarazzante su Josh e un paio di mutandine di seta rossa.
Jack gli prese la mano e lo attrasse a sé in un abbraccio. Riley lanciò un'occhiata a Josh, poi a Steve e infine a suo marito.
«Tutto okay?» mormorò Jack sottovoce.
«Tutto okay.» Riley chinò il capo e baciò dolcemente le soffici labbra di Jack, poi si ritrasse e sorrise. «Tutto okay.»”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Nel fienile mi hai detto che il denaro non dovrebbe determinare la tua vita. E nemmeno la mia,» mormorò gentilmente. Per un attimo, vide un'ombra di negazione attraversare Riley, per poi sparire altrettanto velocemente. La percezione di Jack era completamente cambiata. Non aveva idea di come spiegarlo a Riley, se non con quattro, semplici parole: «Non lo voglio, Riley.»
«Jack...»
«No. Non lo voglio.» Avrebbe voluto aggiungere altro, qualcosa d'importante, ma si scoprì incapace di mettere insieme due parole. Non avrebbe saputo dire da dove gli derivasse l'assoluta certezza di quella decisione, ma nel suo cuore sapeva di avere ragione. Si limitò ad attrarre a sé Riley e ad avvolgerlo in un caldo, confortante, protettivo abbraccio”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Allora diamogli i documenti e aiutiamoli a riprendersi ciò che gli spetta di diritto.» Agli occhi di Riley era tutto semplicissimo, assolutamente bianco e nero.
«Riley, ascoltami. Lo vorrei anch'io, ma prima di tutto volevo darti la possibilità d'insabbiare la cosa, di dare un taglio a drammi e preoccupazioni. Se glielo mostrassi, potrebbero rovinarti. Con un buon avvocato, potrebbero spazzare via la Hayes Oil. In quel caso, potresti perdere tutto: il tuo denaro, la terra, gli uffici, le macchine...»
«Mamma…» Riley si alzò, portandosi dietro Sandra. «Non capisci. Non voglio nulla.» Si premette la mano di lei sul cuore. «Tutto quello che mi serve, tutto ciò che desidero è qui.»”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Non so come altro dirlo. Non ti vedo come una pedina, o come merce. Sei una persona, mio marito, il mio amante. Non ti posseggo, non voglio possederti. Voglio impugnare il contratto prematrimoniale e stracciarlo in mille pezzi, prendere quel dannato accordo e ridurlo in cenere. Il denaro non dovrebbe determinare la tua vita, né la mia o il nostro rapporto.»
Si azzittì, improvvisamente consapevole del silenzio e dell'immobilità di Jack.
Forse aveva davvero rovinato tutto. Il cowboy non aveva mai lasciato intendere di voler proseguire la relazione oltre l'anno. Non aveva mai detto una parola, e aveva sempre scherzato sul fatto che stava contando i giorni che lo separavano dalla sua liberazione dal piccolo etero. «Jack?»
«Ho capito, Riley. Tutto. Il punto è che lo so. Ti ho visto cambiare, ora sei diverso. Forse ho preteso troppo da te; che sapessi di cosa avevo bisogno, che cosa volevo...»
«Che cosa vuoi? Dimmelo, e se posso dartelo...»
«Voglio vedere Beth in salute, che la mia nipotina venga al mondo e che mia sorella sopravviva. Voglio un marito che sia anche il mio amante. Voglio che Riley Campbell-Hayes faccia parte della mia vita. Non riesco a vedere oltre l'anno con te, ma so cosa voglio adesso.»
Riley gli porse la mano libera e Jack intrecciò le dita con le sue. I suoi occhi rimasero fissi su Riley.
«Okay,» sospirò Riley dopo un po'. «Okay.»”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Jack, all'inizio...» sussurrò piano, «... forse qualche settimana fa, mi sarei accontentato di una stronzata del genere da parte tua. Diavolo, quando abbiamo cominciato, praticamente ti avevo in pugno. Ti ho comprato. Ho pagato per averti. Nella mia mente eri solo un'altra pedina da utilizzare nel grande gioco degli Hayes per ottenere ciò che volevo.» Frustrato, chinò il capo, passandosi una mano sul volto. Come spiegare a Jack quanto fosse cambiato, dannazione? «Tu non significavi nulla per me. E Beth...» S'interruppe, ben sapendo di dover essere del tutto sincero sulla questione, se voleva che Jack si fidasse delle sue parole. «... neanche Beth significava nulla per me. Quando Steve mi raccontò cosa le era accaduto, decisi di sfruttare la cosa per fottere la mia famiglia, e per farlo avrei usato te.»
S'interruppe di nuovo. Era dura essere onesto, considerato che significava aprirsi a quel modo.
«Non so se riuscirò mai a perdonarti per questo,» mormorò Jack a mezza bocca, e Riley sentì il suo stomaco contrarsi e il cuore spezzarsi.
«Però io non sono così, Jack. Quello non è il vero me. Non voglio far male a nessuno. Non sono il tipo d'uomo che compra la gente. Non sono come loro. Ma... non mi aspetto che tu mi creda sulla parola.» Si strinse le ginocchia al petto, avvolgendole con le braccia e poggiandovi il mento. Era una delle conversazioni più difficili che avesse mai avuto. «Se l'unico modo che avevo di batterli era stare al loro gioco, allora, dannazione, sapevo di poterci riuscire. Perciò in quel momento, quando ti avvicinai per la prima volta, non avevo intenzione di aiutare Beth o d'innamorarmi di te. Eri solo merce, qualcosa che avrei potuto sfruttare a mio vantaggio.»
Jack lo guardò di sottecchi. Evidentemente, aveva captato un paio di cose nelle sue parole. «Hai tradito la fiducia di Steve. Era tuo amico.»
«Il mio unico, vero amico, a parte Eden,» sospirò Riley, tristemente. «E, sì, anche lui era solo un'altra pedina. Un giorno forse mi perdonerà, ma non me lo aspetto. Non è venuto a farmi visita in ospedale, era lì solo perché Beth aveva bisogno di lui.»
«Non ti distrugge che il tuo unico amico ti odii per ciò che hai fatto?»
Riley lo fulminò con lo sguardo. Che cosa pretendeva? «Vuoi che me ne stia qui seduto a piangere, per dimostrare quanto mi fa male? Perché, se basta questo a convincerti, lo faccio. Potrei mostrarti quanto la cosa mi divori dall'interno, anche subito, ma non posso permettermelo. Se cominciassi a tirare fuori i miei veri sentimenti, sento che mi ucciderebbero.»
Jack annuì. «Quindi è così che è cominciata,» lo esortò a continuare, offrendogli un po' di silenzio da riempire.
«Ma poi qualcosa è cambiato. Non so quando o come. Vorrei tanto poter tornare indietro e toccarlo, tenere stretto il minuto esatto in cui il vero Riley ha cominciato a venire alla luce. Forse è stato quando ho visto Beth così palesemente incinta, così pallida, oppure quando Steve mi ha tirato un cazzotto dicendo che mi odiava. O forse è successo proprio ora, quando ti ho ferito senza riflettere. Non lo so. So solo che quello che c'è tra noi, comunque tu lo voglia etichettare e per quanto potrà durare, è reale.»”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“Sorpassò i detriti del primo fienile e lo sguardo gli cadde sul nero carbone del legno bruciato. La testa gli si riempì di immagini di quella notte, di quanto Jack si fosse preoccupato per lui, di quanto Riley l'avesse spaventato. Tutto si mescolò con i sentimenti
che stavano sbocciando nel suo cuore: brama, bisogno, desiderio... amore.
Non poteva amare un uomo. Non era gay, non lo era mai stato, e non sapeva proprio cosa pensare.
Riley girò l'angolo: la facciata del vecchio fienile rosso incombeva nella luce morente della sera. Ancora non c'era traccia di Jack. Avrebbe voluto chiamarlo, ma non voleva neanche dargli il tempo di scappare, perché, dannazione, Jack doveva ascoltare ciò che aveva da dirgli.
Quando scorse il marito, quasi cadde in ginocchio, disgustato di se stesso. Quell'uomo forte e orgoglioso se ne stava seduto nella paglia, la testa della puledra in grembo mentre le sussurrava dolci nonnulla. Per poco non si gettò ai suoi piedi, implorando perdono. Invece, quello che doveva fare era far capire a Jack perché gli aveva parlato in quel modo.”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Sono flessibile,» replicò, spingendosi nella bocca peccaminosa di Riley, assaporandola in un bollente duello di lingue.
Finalmente, Riley si lasciò andare. Aiutandosi con una mano, scivolò giù sul materasso, distendendosi completamente.
Jack avrebbe potuto perdersi nel sapore di Riley per ore: baciarlo, succhiarlo, scopargli la bocca fino a mozzare il respiro a entrambi. Gli veniva talmente naturale da fargli paura”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Io,» mormorò Jim, chiudendo la porta. «Sono stato io,» ripeté. «È colpa mia.»
Jack si voltò verso di lui. «Che cazzo ha fatto? L'ha mandata Hayes? Che gli ha fatto?»
«Jack, aspetta...» intervenne Riley. Trasse un lungo respiro, poi alzò gli occhi su Jim, ma l'uomo si rifiutò d'incrociare il suo sguardo.
«Riley...» azzardò l'avvocato.
Con un gesto della mano, Riley gli impedì di proseguire. «Non riesco a credere a quello che mi ha appena detto Eden.» Per un attimo, distolse lo sguardo dagli astanti. Quando tornò a voltarsi, i suoi occhi erano umidi di lacrime... e illuminati da una scintilla sconosciuta. Reale. «Per tutta la vita, ho sempre creduto di essere io il problema, sai? Pensavo di non essere abbastanza. Mai abbastanza forte, o intelligente. Doveva essere quella la ragione per cui Gerald Hayes mi odiava. Ma mi sbagliavo. Non ero io, il problema. Era lui, perché immagino lo sapesse. Sapeva di non essere mio padre.» Si bloccò di colpo.
«Tua madre e io ci amavamo, Riley,» mormorò Jim a mezza bocca. «Volevamo fuggire. Una volta Sandra aveva un cuore d'oro, amava la musica, l'arte e i libri. Io l'amavo e, quando mi disse di essere incinta, mi sentii l'uomo più felice del pianeta. Devi credermi.»
Riley smise di sorridere. Una maschera solenne gli calò sul volto. «Ti credo. E voglio che tu sappia una cosa.»
Fece una pausa, lunga abbastanza perché Jim lo incoraggiasse a proseguire con un: «Che cosa?»
«Jim, non potrei essere più felice.»”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Credo proprio che io e Beth diventeremo amiche,» gli sussurrò all'orecchio. «È incinta, e tanto malata. Jack te l'ha detto?»
Riley serrò gli occhi, mortificato. La consapevolezza di ciò che aveva fatto a Jack e a Beth, mentre sua sorella se ne stava là col cuore in mano, era troppo da sopportare. «È fantastico, Eden. Ha davvero bisogno di amiche,» le disse, affondando le dita nei lunghi capelli di lei, come per ancorarsi al suo mondo innocente, dove non esistevano né segreti né bugie.”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“«Penso di essere svenuto,
cazzo,» lo interruppe Riley, irritato.
Il cowboy sbuffò. «No, credo proprio che siano state l'emorragia interna e l'arteria recisa a farti svenire,» puntualizzò, pragmatico.
«Il che suona molto più virile che svenire e basta,» concluse Riley, la voce sempre più arrochita e le palpebre pesanti”
― R.J. Scott, The Heart of Texas

“Jack si sforzò di capire che cosa gli stesse chiedendo. Aveva un milione di domande: cos'era successo? Perché Riley aveva spinto Beth? Perché si era gettato nel fuoco?
Ma nessuna avrebbe mai trovato risposta nel chirurgo. Così lo ringraziò, stringendogli la mano, e seguì l'infermiera. La donna continuò a blaterare qualcosa riguardo all'avere una celebrità in sala operatoria: l'ultima volta che era capitato era stato con un attore secondario di Dynasty tanto, tanto tempo addietro. Jack le prestò a malapena attenzione, l'angoscia che lo divorava sempre di più. Si domandò se non avrebbe fatto meglio a tornare da Josh o da sua madre per... per cosa? Per farsi tenere la mano? Diavolo, era un uomo adulto, non un ragazzino. Poteva gestire un marito privo di sensi”
― R.J. Scott, The Heart of Texas