P.E.’s Reviews > Lorsque le dernier arbre > Status Update

'[...] ils ne font peut-être pas partie de son arbre généalogique, mais de sa forêt généalogique, si. Et qui mieux qu'une dendrologue pourrait savoir que c'est la forêt qui compte ?'

– tout ce que l'arbre a vécu, préservé et consigné dans son propre corps. Chaque arbre est tenu par son histoire, par l'ossature de ses ancêtres. Et depuis que le journal est parvenu jusqu'à elle, Jake comprend que sa propre vie est étayée par des couches invisibles, structurée par les vies qui l'ont précédée.'

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'Même lorsque un arbre est au plus fort de sa croissance, seulement 10% de ses tissus – les cernes externes, ou aubier – peuvent être qualifiés de vivants. Tous les cernes du duramen, eux, sont morts : de la cellulose, doublée de lignine qui s'est accumulée, année après année, couche après couche, pendant les sécheresses comme pendant les orages, les maladies et les agressions.

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'Le temps, Liam le sait, n'est pas une flèche. Ce n'est pas non plus une route. Le temps ne va pas dans une direction donnée. Il s'accumule, c'est tout – dans le corps, dans le monde –, comme le bois. Couche après couche. Claire, puis sombre. Chacune reposant sur la précédente, impossible sans celle d'avant. Chaque triomphe, chaque désastre inscrit pour toujours dans sa structure.'

'Plus il boit et plus il lui semble évident que sa mère a passé sa vie à fuir une fêlure, une fêlure héritée des générations qui l'ont précédée et qu'elle lui en a en partie transmise, comme ces braises qu'on tire d'un feu pour en allumer un autre. Il est convaincu qu'il ferait pareil avec son enfant, s'il en avait un.'

'Un enfant n'a pas moins de seize arrière-grands-parents, avec chacun ses histoires et ses traits familiaux ; pourtant on se concentre bêtement sur le seul nom de famille qui reste. Les quinze autres ne sont-ils pas tout aussi importants ? Qui est vraiment son fils, sinon un petit paquet de chair, de cellules et de tissus animés par la même énergie sacrée qui pousse un arbre à se dresser vers le soleil ? [...]'

Ce que l'expérience lui a appris, c'est que plus les temps sont durs, plus nous nous comportons mal les uns envers les autres. Et ce que nous avons de pire à offrir, nous le réservons à notre famille.'

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'Prédicateurs et politiciens clament souvent que les épreuves nous rapprochent les uns des autres. Qu'un immense désastre comme la Grande Dépression fait ressortir ce qu'il y a de plus noble et de meilleur en nous. Mais au cours de sa longue vie de souffrances et de batailles, Harvey Bennett Lomax aura été témoin de l'exact opposé.

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Peut-être est-il très enfantin de croire que de telles décisions sont forcément conscientes alors qu'en vérité nous sommes à la merci du monde. De ses crises boursières. Ses accidents de train. Ses tremblements de terre. Ses incendies. Ses ouragans et ses cyclones. Ses maladies et ses sécheresses. Des rouages tournent. Des leviers d'actionnent. Un garçon presse la poire d'un compte-gouttes, détache un garrot [...].'

'Souvent, il se demande à quel moment son propre père a décidé de ne pas rentrer. [...] Mais au cours de ces mois passés à traquer le bébé et le journal, il a développé une compréhension plus fine des choix paternels.

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