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'Son bureau, l'embarcation qui lui permettait jadis de naviguer en toute sécurité dans les eaux du quotidien, lui fait à présent l'effet d'une masse inerte posée devant lui, déprimante comme une pierre tombale.'

'Gertie eut beau trouver que c'était une mauvaise idée, Temple se mit à laisser dormir ses hôtes dans le grenier à foin contre une matinée de travail dans les champs, et elle fut contente de voir que le travail leur faisait presque autant de bien que la nourriture.'

'Mr Thibault fit donner à Harris des cours de latin, de grec, de mathématiques et d'histoire de l'antiquité. À ce stade, le jeune homme ne pouvait plus lire qu'avec les verres les plus épais en tenant le livre à quelques centimètres de son visage, tel un comédien luttant pour rester en scène lorsque le rideau se referme et qu'on souffle les bougies. Il emmagasinait tout ce qu'il pouvait, sur tous les sujets [...].'

'Il sait que les arbres utilisent souvent les oiseaux et les écureuils pour répandre leurs graines, et aussi toutes sortes de choses qui volent au loin, comme les hélices et les bourres de coton. C'est ainsi que fonctionne une bonne partie de la Création : les êtres vivants envoient des versions d'eux-mêmes dans le grand mystère du futur. Telle une graine, cette fillette a besoin d'un endroit hopitalier où atterrir.'

'Feeney [le descripteur de Harris Greenwood, aveugle] décrit les choses telles qu'elles sont, non telles que Harris voudrait les entendre. Et son regard de poète plonge au cœur de ce qu'il voit, que l'observation se conforme à l'opinion générale ou pas.'

'[...] le premier joueur de classe mondiale à avoir attiré l'attention sur la nécessité de réévaluer ce rapport matériel [issu du sacrifice de qualité] reste Botvinnik. Certes, il ne fut qu'un des nombreux contributeurs de la révolution conceptuelle lancée par les joueurs soviétiques dans les années 30 et 40, et paradoxalement, il donna rarement ses tours contre des pièces mineures.'

'Après le déjeuner, ils s'acheminent vers un orphelinat de l'autre côté du lac qui fait l'objet d'une saisie. «Happy Days Are Here Again », chante Monohan en transportant des dizaines de berceaux à travers un dédale de pièces miteuses [...]. « Ne les tiens pas trop près de toi, enjoint-il à Everett dans les couloirs où ils se cognent. Enfin, sauf si tu comptes ouvrir un hôtel à poux.»'

[Toronto, 1934]

'[...] on était alors dans cette période naïvement touchante d'avant le Dépérissement où les gens croyaient encore qu'un engagement modéré et de bonnes intentions éviteraient la catastrophe.'

'[Cheikh Achour] déclara que les responsables du gouvernement parlaient toujours de socialisme et demandaient sans cesse aux citoyens d'accepter l'austérité et de réduire leur consommation tandis [...] qu'ils dépensaient des sommes scandaleuses pour eux-mêmes, menant la grande vie et circulant dans des voitures de luxe.' [s'adressant à Nasser, il lui dit: nous vous avons élu pour être le président, pas notre maître.]

'Les citoyens [d'Arabie saoudite] et des pays du Golfe auraient pu se mettre à penser que leur dirigeant, lui non plus, n'était ni le père de la nation, ni son symbole, ni le cheikh de la tribu mais, à bien y réfléchir, juste un simple personnage public à qui l'on pouvait demander des comptes, que l'on pouvait juger et condamner pour tous les crimes qu'il pouvait avoir commis.'

'Un des membres du Conseil Suprême des forces armées [égyptiennes] qui prit le pouvoir après la révolution égyptienne a même assuré que l'Arabie saoudite avait offert des millions de dollars pour empêcher que Moubarak soit jugé publiquement, mais le Conseil suprême – sous la pression de manifestations massives — autorisa la tenue d'un procès public.'

'Les citoyens du golfe ne considèrent pas leurs dirigeants comme des souverains constitutionnels à la tête d'États au sens démocratique du terme : soumis à des élections ou ayant, d'une façon ou d'une autre, à rendre des comptes. Aux yeux des citoyens de ces pays, le dirigeant de n'importe quel pays du Golfe est le cheikh de le plus la plus puissante tribu [...].'

'Un dictateur considère son peuple de deux façons complètement contradictoires. Au plan théorique, tel qu'on l'entend dans ses discours, il donne au peuple une place centrale. [...] Toutefois, sur le plan pratique, un dictateur n'a absolument pas confiance en la capacité de ce peuple à penser par lui-même.'

'[les "bons citoyens" interprètent la religion] de façon qu'elle n'ait pas de signification révolutionnaire, ni le moindre lien avec la justice ou la résistance à l'oppression. La religion en ce qui les concerne est un recueil de procédures comme celle de n'importe quelle grande entreprise, avec des échelons pour gagner la confiance de Dieu [...].'

'Dans une dictature, le pourrissement n'est pas limité à des individus, il finit par infecter tout le système éthique de la société. Ne restent en fin de compte que trois options : devenir corrompu, s'isoler ou émigrer.'

Les mots ont des sens différents et donnent un vernis de positivité à des aberrations. L'hypocrisie devient de la bienséance, la triche lors d'examens devient de l'aide, la lâcheté de la sagesse et la corruption une forme d'intelligence.Le pire méfait de la dictature est de détruire toutes les règles de droiture d'une société, en sorte que les actions n'y conduisent plus nécessairement à leur conséquence logique.'

3

Dans une dictature, il y a toujours une contradiction entre ce qui est annoncé et la vérité, entre ce qui est hypothétique et la pratique, entre les mots et les actes. Rien dans une société autoritaire ne rapproche l'apparence de son essence. L'hypocrisie dans le domaine politique s'étend progressivement à tous les domaines et la corruption passe de l'état de concept à celui de pratique.

[2]

'Dans une dictature, les sociétés vivent dans tous les domaines une extrême dualité. Les gens ne peuvent pas accepter tous ces mensonges dans le domaine public et montrer ensuite un quelconque respect de la vérité dans leurs propres affaires et à la maison.

[1]

'Lrsque la fièvre porcine se répandit à travers le monde, [...] le président Hosni Moubarak (1928-2020) promulga soudainement un décret, ordonnant de tuer tous les porcs d'Égypte [...]. À cette époque il y avait au gouvernement un certain nombre de ministres qui étaient des médecins expérimentés et qui savaient que le décret du président était infondé, mais pas un seul d'entre n'osa émettre une objection.'

'– C'est Nasser qui a provoqué cette défaite. Il doit donc partir.
Alors l'homme regarda mon père, l'air paniqué.
– Mais, monsieur, si Nasser s'en va, qui va nous garder unis ?
– Avons-nous besoin de quelqu'un pour nous garder unis ? Est-ce que nous ne pouvons pas le faire tout seuls ?
Criant ces mots avec colère, mon père redémarra et s'éloigna de cet homme.'

[On the "Vienna Secession" group]

'They wanted to create, as had been previously accomplished by the secessionist movements in Munich and Berlin, a forum for young, innovative art, and to open their exhibitions for the international avant-garde. Above all, the members represented the concept of Gesamtkunstwerk, which was a combination of all the arts, and, more particularly, the fusion of art and life.'

'« Partout où les gens sont libres – d'aller et venir
D'obéir et de contrevenir, de travailler ou de paresser
Et surtout de décider eux-mêmes de leur avenir – Ils ont l'air heureux
Dès que quelqu'un se mêle de faire leur bien
En les réduisant à une fonction
Que ce soit pêcheur, paysan ou maçon
Ils perdent leur insouciance et leur gaieté [...] »'

'Les carriers n'étaient plus utiles
En aussi grand nombre qu'avant
Alors à beaucoup on a dit « Merci »
Et tout de suite après : « Fous l'camp »
Les hommes sont remontés
Ils n'étaient plus carriers
Ils n ́'étaient plus bergers ni paysans
Ils n'étaient plus que de pauvres gens'

'Entends-moi bien, Élise :
Je ne crois pas aux femmes-serpents
Je ne crois pas aux filles-anguilles
Je ne crois ni aux ondines ni aux mélusines
Je crois aux sœurs rempart de folie
Je crois aux liens salvateurs de la fratrie !'

'Sei Shōganon ne classe pas ; elle énumère et recommence. Un thème provoque une liste, de simples énoncés ou d'anecdotes. Plus loin, un thème presque identique produira une autre liste, et aindi de suite ; on aboutit ainsi à des séries que l'on peut regrouper ; par exemple, les choses émouvantes, [...] la série des choses désagréables [...].'

'[...] s'insèrent un peu partout des laps, des bribes, des plages de lecture ; comme si, chassée de notre vie par les impératifs horaires, mais se souvenant du temps où, enfants, nous passions nos après-midis du jeudi vautrés sur un lit en compagnie des trois mousquetaires et des enfants du capitaine Grant, la lecture venait subrepticement se glisser dans les interstices et les déchirures de notre vie d'adulte.'

'trois bambins aux regards terriblement enfantins ont adéquatement mis en valeur les pull-overs, écharpes et bérets susdescrits : leurs poses, leurs expressions, leurs vêtures, leurs relations, aussi bien sur le plan de la mythologie publicitaire que sur celui de ce qu'on pourrait supposer être la réalité [...] me sont apparus comme une des manifestations les plus ignobles du monde dans lequel nous vivons.'

'Une bibliothèque que l'on ne range pas se dérange : c'est l'exemple que l'on m'a donné pour tenter de faire comprendre ce qu'était l'entropie et je l'ai plusieurs fois vérifié expérimentalement.'

'même si ce que je produis semble semble venir d'un programme depuis longtemps élaboré, [...] je crois plutôt trouver – et prouver – mon mouvement en marchant : de la succession de mes livres naît pour moi le sentiment parfois réconfortant, parfois inconfortable qu'ils parcourent un chemin, bâtissent un espace, jalonnent un itinéraire tâtonnant, décrivent point par point les étapes d'une recherche [...].'