“يسهُل بداهةً أن نفهم سبب حدوث عواقب سلبية إثر التعرض لإساءة أو صدمة نفسية أو إهمال شديد في مرحلة الطفولة. ولكن لماذا يصاب العديد من الناس بأمراض مرتبطة بالضغط النفسي من دون التعرض لإساءة أو صدمة؟ لا تنجم معاناة هؤلاء الناس عن حدث سلبي لحق بهم، وإنما عن حدث إيجابي حُجب عنهم. كما كتب د. مايرون هوفر، مدير قسم علم النفس التنموي بجامعة كولومبيا، في إصدار خاص من صحيفة «الطب النفسي الجسدي» في عام 1996: "وتظل المفارقة، كيف يُعقل أن يسبب غياب شيء أو شخص مثل هذه الاضطرابات؟ لا بد من وجود بيولوجيا للفقد، ولا بد أن نجدها."
تتضح الكيفية التي يتسبب بها غياب شيء أو شخص في اضطرابات فسيولوجية إذا تذكَّرنا حديثنا عن الضغط النفسي. جميع مسببات الضغط النفسي ما هي إلا غياب أو تهديد بغياب عناصر أساسية في البيئة، عناصر يراها الكائن الحي ضرورية لنجاته.”