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Essa história da gênese da obra demonstra que Erico começou o trabalho a partir de uma Gestalt, de uma forma que se lhe impôs unitária e completa imediatamente, um “estalo”, como diria o pós-estruturalista Roland Barthes. Primeiro elabora um plano mental do enredo, depois traça um diagrama, a fim de localizar no espaço o evento-símbolo do livro, e, enfim, as possíveis personagens são avaliadas, em conformidade com as exigências do esquema das ações.
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Trabalhar com um tema que poderia incidir no realismo mágico do romance latino-americano o afligia, muito embora desde Fantoches o lado macabro da existência o fascinasse.
Por qual motivo o afligia? De quando são as Ficções de Borges? Será que teve alguma influência?
Recurso destinado a mostrar a interioridade das personagens por meio do discurso direto, Erico o adota para evitar a monotonia de um narrador onisciente que invada intempestivamente o íntimo de suas criaturas, e assim resguarda-lhes os segredos para ajuizamento direto do leitor.
Recurso do uso de diários na construção das narrativas dos romances para evidenciar um discurso direto das personagens sem haver uma invasão do narrador em seus pensamentos.
Não só no interior do romance, entretanto, Erico dá vez ao outro. No dossiê genético de Incidente em Antares, há diversas notas de pesquisa que atestam a busca de outros olhares e outras compreensões para conferir substância ao texto. Ainda relacionadas à criação de A hora do sétimo anjo, há menções e resumos, em seus cadernos de notas, sobre as doutrinas existencialistas de Sartre e Camus e sobre o humanismo em Marx. Essa pesquisa de ideias destinava-se a fundamentar as posições do primeiro Martim Santana e são os pilares da conduta crítica de Martim Francisco Terra. Num desses cadernos de
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Influência de Camus.
Foi assim que entre as duas dinastias antarenses, a dos Vacarianos e a dos Campolargos, começou uma feroz rivalidade, que deveria durar quase sete decênios, com períodos de maior ou menor intensidade, ao sabor de acontecimentos de ordem política, econômica ou puramente pessoal.
O início da rivalidade entre os Vacarianos e os Campolargos.
Naquelas primeiras semanas após a volta dos proscritos (termo usado por um jornalista republicano local) não só a população de Antares como a própria cidade — casas, muros, calçadas, plantas, pedras — pareciam viver em estado de extrema tensão, na expectativa do primeiro encontro físico entre um Campolargo e um Vacariano.
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Xisto e Benjamim defrontaram-se uma tarde à frente do Grêmio Republicano. O primeiro pigarreou forte. O outro fuzilou o inimigo com um olhar de seu único olho válido. Nada disseram nem fizeram. Cada qual seguiu seu caminho e Antares e os antarenses respiraram desoprimidos.
"e os antarenses respiraram DESOPRIMIDOS."
A pessoa escolhida pelo intendente para falar em nome da municipalidade — um professor — saudou o século xx como a era da Luz e do Progresso, a qual, “mercê das novas invenções e descobertas do saber humano, haverá de proporcionar aos povos de todas as nações do Universo uma vida de conforto, fartura e harmonia, como nunca na História da Humanidade”.
O recebimento do novo século.
16
O restante da população de Antares em último plano.
Ficaram assim na penumbra do segundo, do terceiro e do último plano todos aqueles que — para usar duma expressão de Spengler — não “fazem” mas “sofrem” a História,
O que se relaciona diretamente com a forma como a população reage ao incidente.
e por fim essa massamorda humana composta de párias — brancos, caboclos, mulatos, pretos, curibocas, mamelucos —, gente sem profissão certa, changadores, índios vagos, mendigos, “gentinha” molambenta e descalça, que vivia num plano mais vegetal ou animal do que humano, e cuja situação era em geral aceita pelos privilegiados como parte duma ordem natural, dum ato divino irrevogável.
Até onde vai a neutralidade desse narrador e quem é ele?
Quando, no inverno de 1912, o intendente mandou instalar luz elétrica nas ruas da cidade, o velho Eusébio Reis, que durante mais de vinte e cinco anos exercera sozinho as funções de acendedor de lampiões, caiu numa tão grande depressão nervosa, que numa madrugada de julho enforcou-se num dos postes da iluminação moderna, e seu corpo amanheceu hirto, coberto de geada, balançando-se dum lado para outro, sacudido pelo vento gelado que soprava das bandas dos Andes.
O fim do lampieiro após a chegada da luz elétrica.
Desde 1915 o futebol — “o salutar esporte bretão”, segundo um redator de A Verdade — tornara-se popular em Antares. Os Campolargos haviam fundado o Esportivo Missioneiro e os Vacarianos favoreciam o Fronteira F. C. Não se tem notícia duma partida entre esses dois adversários que não haja terminado sem luta corporal entre seus torcedores, isso para não falar nas trocas de caneladas e pechadas entre os jogadores, em disputa da bola. Conta-se a seguinte história, que parece ter sido já incorporada ao folclore futebolístico gaúcho. O Fronteira e o Missioneiro defrontavam-se numa partida decisiva
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Partida marcante entre os times Missioneiro e Fronteira.
passos arrastados e lentos
A
Antares entrou assim no seu Eoceno político.
Um novo período político em Antares.
No dia das eleições nacionais ajudou os pica-paus a falsificar atas, fazendo todos os defuntos do cemitério local votar no seu candidato.
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E Zózimo assim se deixou ficar na sua vidoca, lendo lenta e interminavelmente os jornais, indo de vez em quando ao cinema (gostava especialmente dos filmes de caubóis), tomando o seu chimarrão habitual e relendo romances de Camilo Castelo Branco, Machado de Assis e Eça de Queiroz.
Hmmmmm.
— Não sabia que tinhas aderido ao fascismo — sorriu Zózimo. — Qual fascismo qual nada! Sou um realista e como tal simpatizo com os regimes autoritários. Sempre simpatizei, tu sabes. — Mesmo no tempo do doutor Borges de Medeiros? — Ó homem, estamos na era do avião e do rádio e tu me vens com o borgismo! Naquela época eu era pouco mais que um rapazola inexperiente. E, se me meti na revolução de 23, foi só para seguir o meu velho pai. Mas não desconverses. O Hitler reergueu a Alemanha, aboliu todos os partidos (menos o dele, naturalmente), botou pra fora do país os judeus, que, como se sabe, são
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POR DEUS.
E muitas vezes Tibério Vacariano pensou num remoto antepassado seu que, segundo uma lenda da família, tinha um dia entrado na furna encantada do Jarau e andava sempre com as guaiacas cheias de onças de ouro.
Botija.
— Nós... nós lá no Rio Grande não iremos... iremos nunca para diante... sem primeiro enterrar definitivamente certos cadáveres simbólicos... Gaspar Martins, Júlio de Castilhos, Borges de Medeiros... Getulio Vargas... e outros, outros...
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— É que compreendi que tenho pouco tempo de vida pela frente. Depois... depois dessas transfusões todas, quando o sangue que me corre nas veias não é mais o meu velho sangue, mas o de centenas de doadores... acho que muitas outras pessoas, que nunca vi, estão falando agora pela minha boca...
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60 Que tipo de cidade era Antares e que espécie de gente a habitava e governava ao tempo em que ocorreu o macabro incidente que em breve se vai narrar?
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— Mas isso é literatura e não sociologia! — exclamou o prof. Libindo. — E literatura barata — acrescentou Lucas Faia. — Estilo indigente. — E demagógico — disse o dr. Paiva.
risos
“O Rio Grande do Sul é o estado mais reacionário do Brasil, e Ribeira a cidade mais reacionária do Rio Grande do Sul”. Tornamos a perguntar: “Refere-se só ao reacionarismo político?”. E o rapaz: “Não. Reacionarismo em tudo. Veneramos morbidamente um passado e uma tradição já mortos, se é que de fato um dia existiram mesmo, e somos incapazes de sair dos trilhos da rotina e erguer a cara para o sol do futuro”. Um outro declara: “Ainda se cultua entre nós o machismo como se mantivéssemos no Brasil o monopólio da coragem e da virilidade”.
Sério!
Sinto já cócegas nos dedos para escrever e usar na Anatomia um capítulo intitulado “A vaca e a máquina”, mostrando os possíveis atritos entre a pecuária e a indústria. Imagino uma vaca passeando pelas dependências do Frigorífico Pan-Americano e observando como se transformam os animais de sua espécie em corned beef, caldos concentrados, etc. Talvez um diálogo entre essa vaca falante e pensante e o gerente do frigorífico (um americano de quase dois metros de altura, que conheci esta manhã). Ou da vaca com as máquinas. Exponho a ideia a um de meus colegas, que responde: “Isso não é sociologia,
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A cidade mesma poderia ser uma “personagem”.
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se trata dum mitômano cujas mentiras tendem sempre a um autoengrandecimento social e principalmente cultural. Gosta que os outros acreditem que é íntimo de celebridades mundiais. Afirma ter correspondência com Jean-Paul Sartre, de quem — faz questão de afirmar — diverge política e filosoficamente, “o que não prejudica em nada a nossa amizade e mútua admiração”. Trocou cartas com João xxiii. François Mauriac é seu amigo do peito e começa sempre as suas cartas com um mon très cher ami Libindo
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“O fio que prende a sua fé deve ser do melhor aço e, portanto, resistente e ao mesmo tempo flexível. Fé sem flexibilidade, fé sem dúvida pode acabar em fanatismo.”
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— Não me agradeça. Já que estamos mortos e não somos mais personagens da comédia humana, posso ser absolutamente franco e confessar-lhe que a homenagem que lhe prestei teve uma finalidade utilitária. Eu queria agradar a sua família, pois estava de olho no inventário de seus bens. — Bom, já que estamos no jogo da verdade... nunca simpatizei com o senhor.
Brás Cubas, temos visitas.
— Ó criatura! — replica o advogado. — Você não compreende que estamos todos mortos e que essas suscetibilidades dos vivos acabaram-se para nós? Mas se você ainda vai atrás de palavras, reformulo o meu pedido: “Façam a fineza de se enfileirarem naquele muro por alguns instantes...”.
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— De que morreu? — indaga d. Quita. — De embolia pulmonar, no Salvator Mundi. — Mentira! — brada João Paz. — Fui torturado e assassinado na cadeia municipal pelos carrascos do delegado Inocêncio Pigarço!
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— Vítima, distinta dama? Ora, pra mim tanto faz apodrecer debaixo da terra como em cima dela. Sou materialista. — Apalpa-se. — Só não esperava apodrecer com consciência...
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— Pelo que estamos ouvindo, nem depois de mortas as pessoas perdem o gosto da metáfora.
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— Dona Quitéria, eu tive em Antares uma amostra do inferno. A incompreensão, o sarcasmo, a impiedade dos antarenses me doíam fundo. O inferno não pode ser pior que Antares.
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Causou estranheza o fato de seus corpos não produzirem nenhuma sombra.
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No pequeno vestíbulo da entrada, põe-se diante do espelho oval do cabide, mas o vidro não lhe reflete a imagem.
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— Não. Sou um defunto legítimo e portanto estou livre da sociedade capitalista e dos seus lacaios como você, seu canalha ordinário, bandido, assassino, filho duma grandessíssima puta!
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— Pior para Antares. Nesse caso não teremos outra alternativa senão ficar apodrecendo no coreto e empestando o ar da nossa amada cidade. C’est dommage!
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Erotildes sorri, mostrando os dentes escuros e pontiagudos e faz: “Oh!” bem como nos seus tempos de viva. Rosinha engole em seco e depois responde como costumava fazer quando se encontravam naquele cochicholo, terminada a caçada da noite: “Oh!”.
"Oh!".
Erotildes olha em torno e depois encara de novo a companheira.
Companheira.
— Temos que estar todos os sete ao meio-dia em ponto no coreto da praça. Ordens do doutor Cícero. — Então senta, menina. É cedo ainda.
Sério.
— Engraçado não teres medo de mim... Vim pela rua assustando meio mundo. Vi uma mulher desmaiar de susto na minha frente. Um pintor de parede me enxergou, soltou um grito e caiu da escada (Deus queira que não tenha se machucado muito). Até os gatos e os cachorros fogem de mim. E tu, nem água... — Havia de ter graça eu ter medo de ti.
Tópico fofo.
— Que é que há com este espelho? Não me enxergo nele. — Decerto está te estranhando — diz a outra com uma risadinha nervosa. — Deve estar meio assustado, o coitado.
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— Vou te pedir um favor... — Qual é? — Diz pra Deus que me dê uma boa morte, já que não me deu uma boa vida.
JURO.
Depois desse rápido intercâmbio de moscas os dois companheiros se separam com um “té logo”.
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— Pudim velho de guerra! Me disseram que tinhas voltado, mas eu pensei que era potoca. — Precipita-se para o amigo e abraça-o. — Senta, homem.
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— Não estás assustado? — Eu? De quê? — De estar falando com um defunto. Espantei muita gente na rua. Uns dois ou três ficaram de perna frouxa e caíram. Outros dispararam. — Ah, mas esses não eram teus amigos, como eu.
Quincas Borba Berro D'água.
13 de dezembro. Cinco e quinze da tarde. Confusão de espírito ante os fantásticos acontecimentos do dia. Estará Antares sob a influência dum íncubo? Não quero pensar nisso. Pelo menos por enquanto.
"Fantásticos acontecimentos do dia".
No entanto, por algum motivo misterioso continuava imóvel, com a vaga impressão de que tinha um encontro marcado com alguém àquela hora e naquele lugar. Mas com quem?
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Seu corpo não tinha sombra.
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