Capitán Jenny - Capítulo 41

CUARENTA Y UNO




El Melody Sea redujo la distancia que le separaba de los combatientes en pocos minutos, hasta situarse tan cerca del barco atacante que pudieron ver claramente a la tripulación contraria.

Jenny Cook no podía reaccionar. Simplemente, no podía dar crédito a lo que estaba desarrollándose ante sus ojos: el navío pirata que atacaba al que llevaba insignia real ostentaba, en un costado, el mismo nombre que el suyo.

Una y otra nave se asemejaban de tal modo que parecía una pesadilla: idéntico velamen, igual color de pintura, el mismo mascarón de proa en forma de sirena cuya cola se enroscaba en el cuerpo de madera. El otro era un barco de mayor calado y, por lo que pudo apreciar, ligeramente mejor armado. Sin embargo, para cualquiera que no conociese perfectamente al auténtico Melody Sea, aquel navío podía pasar por el que estaba bajo su mando.

Ahora comprendía las bravuconadas de Lampierre cuando se enfrentaron. El francés no había mentido, realmente deberían haber llegado a sus oídos los ataques perpetrados por sus imitadores. Una cólera ciega la embargó.

Nick también descubrió la verdad de inmediato, como Potter y algunos marineros. Hubo un momento de confusión en que unos y otros intercambiaron miradas aturdidas, preguntándose cómo era posible. El conde de Leyssen se las ingenió para hacer que los hombres olvidasen todo lo que no fuese centrar su interés en lo que acuciaba: interceptar a los agresores y enfrentarse a ellos.

A pesar del asombro, y de darse cuenta de que iban a luchar contra un barco mejor armado, una alegría sin límites le recorrió el cuerpo. Ahora se confirmaba lo que siempre creyó: Jenny era inocente. Frente a ellos tenía al verdadero culpable y, por tanto, ya no pesaba sobre ella una acusación de traición que no se sostenía.





Los ojos oscuros y fríos del sujeto que se hacía llamar Cook, brillaron de furia. Blasfemó viendo acercarse a la otra nave. Una nave que conocía muy bien porque había faenado en ella.

Hacía tiempo que se había jurado vengar la afrenta que le hiciera Adrian, el hombre que había sido su capitán y al que robase el nombre. El auténtico Cook había mandando que lo azotaran por violar a una mujer y luego, convertido en un guiñapo, lo había dejado abandonado en una isla con escasas provisiones. Escapó de aquel arrecife perdido de puro milagro, gracias a un barco mercante que lo recogió cuando, falto de alimento y agua, estaba a punto de morir. Pero no olvidaba ni el dolor del castigo ni la vergüenza a la que fue sometido.

Cuando supo de la muerte de Adrian, su inquina no disminuyó, porque aunque había desaparecido el hombre del que quería vengarse, quedaba su hija, Jenny. Ella sería entonces la que pagase por las culpas de su padre y, atacando barcos de bandera inglesa, había conseguido socavar su nombre. Sus contactos en Londres le habían asegurado que, hacía meses, el capitán Cook estaba en el punto de mira de la Corona. Y por todos los infiernos que vería a la muchacha en prisión… o colgada.

Sin embargo, el destino acababa de darle un revés que no esperaba: el auténtico Melody Sea se acercaba a ellos y era imposible burlarlo. Si Jenny Cook unía sus fuerzas al otro barco, sus expectativas de éxito se mermaban.





El falso Melody envió dos descargas más contra la nave real, alcanzando la baranda de babor que desapareció junto a un par de desgraciados sujetos que cayeron al mar.

-¡A estribor! –ordenó Jenny- ¡Gordon, sitúanos a estribor!

El aludido hizo lo que le pedían. Era un tipo fuerte como un toro, bruto, bebedor infatigable y tenía un par de asuntos pendientes con la justicia. Pero también era un excelente timonel. No había secretos para él en lo que se refería a llevar una nave, y lo hacía con mimo, como si estuviera danzando con una mujer. Lo demostró una vez más, girando a toda prisa y poniendo el Melody Sea en la posición conveniente, justo cuando los del otro barco estaban listos para el abordaje.


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