ΓΙΑ ΤΑ ΑΝΘΗ ΧΑΡΟΥΠΙΑΣ

Ελευθερία Μαντζώρου, εκπαιδεύτρια βοτανοθεραπείας

Κάθε φθινόπωρο, όταν τα περισσότερα φυτά αρχίζουν να μπαίνουν σε λήθαργο, αρχίζω να παρατηρώ προσεκτικά τις χαρουπιές. 

Η περίοδος ανθοφορίας τους ξεκινά ακριβώς τη στιγμή που το φως αρχίζει να γίνεται πιο ήπιο και ο αέρας να γίνεται πιο δροσερός, μια υπενθύμιση ότι η Μεσόγειος δεν κινείται στους ίδιους ρυθμούς με τον ψυχρότερο Βορρά. 
​
Η χαρουπιά (Ceratonia siliqua) ανθίζει αργά - ήσυχα και χωρίς θέαμα - αλλά μόλις την παρατηρήσεις, είναι αδύνατο να την παραβλέψεις.
​
Τα λουλούδια αναδύονται απευθείας από το ξύλο - σε κορμούς και χοντρά κλαδιά και όχι στις νεαρές άκρες.

Εμφανίζονται ως μικρά, πυκνά στάχυα, μήκους περίπου πέντε έως δέκα εκατοστών το καθένα, καλυμμένα με συστάδες μικροσκοπικών ανθών.

Από κοντά, τα λουλούδια δεν είναι επιδεικτικά με τη συνήθη έννοια. Δεν έχουν καθόλου πέταλα, παρά μόνο σαρκώδεις, κοκκινωπό-καφέ ή πρασινωπούς κάλυκες που δίνουν στην ταξιανθία μια σχεδόν πρωτόγονη, "αλχημική" εμφάνιση.

Συχνά σκέφτομαι ότι αν κάποιος έκρινε τα φυτά από τα άνθη τους, λίγοι θα υποψιάζονταν ότι η χαρουπιά αργότερα φέρει τόσο πλούσιους, γλυκούς λοβούς - για τους οποίους μπορείτε να δείτε περισσότερα εδώ.

Καθώς οι μέρες μικραίνουν, τα δέντρα αρχίζουν να απελευθερώνουν ένα αχνό, μοσχοβολιστό άρωμα. Είναι ιδιαίτερα αισθητό στα αρσενικά άνθη, τα οποία είναι πιο αρωματικά και συχνά ελαφρώς πιο σκούρα σε τόνο. 

Αυτό το άρωμα μεταφέρεται στον άνεμο, ιδιαίτερα αργά το απόγευμα, και αν το γνωρίζετε καλά, μπορείτε να βρείτε ένα άλσος με χαρούπια απλώς από το άρωμα που αναδύουν. 

Τα θηλυκά δέντρα, εν τω μεταξύ, κρατούν τα άνθη τους πιο διακριτικά, προετοιμάζοντας τον μετασχηματισμό που θα φέρει τους πυκνούς, δερματώδεις λοβούς του χειμώνα και της άνοιξης.

Τα χρώματα των ανθών αλλάζουν διακριτικά καθώς ωριμάζουν - από μια πρασινωπή απόχρωση σε κοκκινωπό-καφέ, βαθύτερα καθώς ωριμάζει η γύρη. 

Με φόντο τον γκρι φλοιό, τα σμήνη μοιάζουν με μικρούς κοραλλιογενείς σχηματισμούς. 
Όταν το φως του ήλιου πέφτει χαμηλά στους λόφους, αποκτούν μια ζεστή λάμψη, σαν το δέντρο να φωτίζεται ήσυχα από μέσα. 

Στέκοντας κάτω από ένα, μπορείτε να ακούσετε το βουητό των μελισσών που εξακολουθούν να εργάζονται τόσο αργά στην εποχή. 

Η χαρουπιά είναι ένα από τα λίγα δέντρα που προσφέρουν νέκταρ αυτή την εποχή, και τα συντηρεί όταν δεν υπάρχουν άλλα φυτά σε άνθιση.
​
Ως βοτανολόγος και συλλέκτης άγριας τροφής - μπορείτε να δείτε το μάθημά μου στην Βοτανοθεραπεία εδώ -  έχω εκτιμήσει πώς ο κύκλος ζωής της χαρουπιάς αψηφά τις συνήθεις προσδοκίες. 

Την εποχή όπου πολλά δέντρα αναπαύονται, ξεκινάει η αναπαραγωγική φάση της χαρουπιάς, υπενθυμίζοντάς μου ότι η γονιμότητα δεν συνδέεται με την αφθονία του φυλλώματος αλλά με τον συγχρονισμό και την ανθεκτικότητα. 

Στα ξηρά εδάφη της φθινοπωρινής Κρήτης ή της Κύπρου, όταν και τα τελευταία σύκα έχουν πέσει, η χαρουπιά συνεχίζει να πάλλεται με ήρεμη ενέργεια, τα άνθη της κρατώντας την υπόσχεση της επόμενης συγκομιδής.
​
Υπάρχει κάτι βαθιά "γειωμένο" σε αυτή την αντίθεση - η γυμνή, ξερή γη και αυτό το δέντρο που ανθίζει ήρεμα, προετοιμάζοντας τη γλυκύτητά του τόσο διακριτικά.

Όταν βλέπω τα πρώτα άνθη να εμφανίζονται στον φλοιό, ξέρω ότι ο κύκλος ξεκινάει ξανά, μετρημένος όχι από τα ημερολόγιά μας, αλλά από τον εσωτερικό ρυθμό της ίδιας της μεσογειακής γης.
​

​Η αναπαραγωγή του άρθρου απαγορεύεται. Τυχόν αντιγραφές εντοπίζονται τάχιστα και πανεύκολα, και ενδέχεται να ακολουθήσει μήνυση για κλοπή πνευματικής ιδιοκτησίας χωρίς προειδοποίηση. Όροι χρήσης.