Cầu nguyện – Praying

Chào anh chị em,

Đa số mọi chúng ta cầu nguyện – với Phật, với Chúa, với các Bồ tát, các thánh, tổ tiên ông bà cha mẹ đã khuất, Trời Đất, Thiên Địa, Đức Thánh Trần, Bác Hồ, Yàng, Allah… Có lẽ chẳng ai là không cầu nguyện. Chúng ta được bố mẹ dạy cầu nguyện từ bé. Lớn lên nhiều người quên và chẳng cầu nguyện thường xuyên, nhưng đến khi có biến cố gì đó, cùng đường, tuyệt vọng, lại thốt lên trong nước mắt: “Trời ơi, xin Trời cứu con. Sao con lại khổ thế này.” (Mình cũng đã có nhiều lúc mải mê rong chơi, cho đến khi có chuyện xấu xảy ra, mình cùng đường, lại phải tuyệt vọng thốt lên “Trời ơi, cứu con” như thế. Cho nên mình đang nói trải nghiệm của mình, chẳng là tiểu thuyết).

Cầu nguyện có hai ý nghĩa chính:

1. Định nghĩa thông thường nhất của cầu nguyện là người ta cầu nguyện để xin gì đó: Quốc thái dân an, sức khỏe, công ăn việc làm, mọi sự trôi chảy, vạn sự hanh thông, kinh doanh tốt, được mọi người thương, được khỏi bệnh, tai qua nạn khỏi, người nghèo bớt khổ, xã hội công bình, chính phủ sáng suốt… Nói chung là điều gì cũng xin được.

(Mình đã kể trên ĐCN, một điều mình xin và được, và mình gọi đó là phép lạ, ở đây. Và mình được hằng nghìn phép lạ như thế, chẳng chỉ là một hai chuyện).

2. Định nghĩa thứ hai của cầu nguyện sâu sắc hơn, và nhiều thầy nhấn mạnh thường xuyên: Cầu nguyện là kết nối và tâm sự với Đấng mình đang cầu nguyện. Đó là một liên hệ gần gũi, mật thiết và sâu sắc giữa mình và Đấng ấy, và mình trò chuyện tâm sự với Đấng ấy thường xuyên như con nhỏ đang ngồi trò chuyện và tâm sự với bố mẹ.

Trong liên hệ yêu thương này, thình thoảng con cũng có xin gì đó, nhưng đó là chuyện phụ. Chuyện chính là con rất gần gũi với bố mẹ trong ngày và mỗi ngày.

Vậy, “Cầu nguyện là một liên hệ gần gũi, mật thiết, và sâu sắc với Đấng mình cầu nguyện” – định nghĩa thứ hai – có bao gồm định nghĩa đầu trong đó – “Cầu nguyện để xin điều mình mong muốn.”

Dĩ nhiên là khi mình có liên hệ gần gũi với một Đấng thiêng liêng, mình xin gì cũng được vì biết ý Đấng ấy, nhưng thường thì mình chẳng phải xin gì vì Đấng ấy chăm sóc mình đầy đủ.

Điều quan trọng nhất của cầu nguyện là lòng mình phải thanh tịnh, tinh khiết, không cầu nguyện vì tham sân si (như là cúng con gà và xin được chiếc ô tô).

Cầu nguyện vì yêu thương, từ bi, bác ái.

Thánh Kinh Kitô giáo còn dạy chi tiết 4 loại cầu nguyện thường xảy ra trong một buổi cầu nguyện:

1. Thờ phượng (Adoration): Ca ngợi Chúa vì Ngài là ai và Ngài đã làm gì, thừa nhận Ngài tối cao và uy nghiêm.

2. Cáo lỗi (Confession): Thừa nhận tội lỗi và thiếu sót của chúng ta, cầu xin sự tha thứ và hướng dẫn.

3. Tạ ơn (Thanksgiving): Bày tỏ lòng biết ơn đối với các phước lành và sự chăm sóc của Chúa.

4. Cầu xin (Supplication): Đưa ra các yêu cầu và thỉnh cầu với Chúa, cầu xin sự giúp đỡ và hướng dẫn của Ngài.

Chúa Giêsu dạy các môn đệ lời cầu nguyện, ngày nay là lời cầu nguyện quan trọng nhất trong Kitô giáo, gọi là Kinh Lạy Cha – The Lord’s Prayer, như sau:

[Thờ phượng – Adoration] Lạy Cha chúng con ở trên trời,
chúng con nguyện danh Cha cả sáng,
nước Cha trị đến,
ý Cha thể hiện dưới đất cũng như trên trời.
[Cầu xin – Supplication] Xin cha cho chúng con lương thực hằng ngày,
[Cáo lỗi – Confession] và tha nợ chúng con,
như chúng con cũng tha kẻ có nợ chúng con
[Cầu xin – Supplication] Xin chớ để chúng con sa chước cám dỗ, nhưng cứu chúng cho cho khỏi sự dữ.

.

Trong Phật giáo, Kinh Sám Hối là lời cầu nguyện quen thuộc cho những cư sĩ tu tại gia:

Kinh Sám Hối

Con xin cung kính lễ lạy:

Nam Mô Đại Từ Đại Bi Thập Phương Chư Phật Bồ Tát (3 lần)

Nam Mô Tam Bảo khắp mười phương (3 lần)

Nam Mô A Di Đà Phật (3 lần)

Nam Mô Đại Từ Đại Bi cứu khổ cứu nạn Quan Thế Âm Bồ Tát (3 lần)

Hôm nay lại bước qua một ngày, con tự biết con đã được rất nhiều may mắn, con đã hưởng được tha lực từ bi của chư Phật, chư Bồ Tát.

Đức Từ phụ A Di Đà Phật, Đức Mẹ Quán Thế Âm Bồ Tát ban cho và được chư vị giúp đỡ mà con mới có được ngày hôm nay. Con xin thành tâm thành kính quỳ nơi đây dâng lòng chí thành chí kính tri ân. (1 lạy)

Con xin thành tâm thành kính cầu nguyện sự an lành, an lạc, thanh bình, hạnh phúc cho cha mẹ, anh em, thân bằng quyến thuộc, cùng khắp các chúng sanh hữu tình, vô tình.

Con cầu xin thập phương tam thế chư Phật, chư Bồ Tát, Đức Từ phụ A Di Đà Phật, Đức Quán Thế Âm Bồ Tát, và chư vị từ bi gia hộ, giúp đỡ để chúng con đồng được sự an lành, an lạc, tu hành đến Tri Kiến Giải Thoát, thoát khỏi sanh tử luân hồi, đồng xin nguyện được vãng sanh về Cực Lạc Quốc. (1 lạy)

Con cũng thành tâm cầu siêu cho vong linh cửu huyền thất tổ, cha mẹ, tổ tiên, thân bằng quyến thuộc nhiều đời nhiều kiếp.

Những vong linh liên hệ và không liên hệ đến con.

Những vong linh, sinh vật có thể con vô tình đã lỡ gây hại, sát hại trong quá khứ, trong nhiều kiếp trước cùng những vong linh mất trong chiến tranh, thiên tai, tật bệnh, và vì mọi lý do chưa được vãng sanh.

Con thành tâm cầu nguyện xin tha lực từ bi của mười phương chư Phật, chư Bồ Tát, Đức từ phụ A Di Đà Phật, Đức Mẹ Quan Thế Âm Bồ Tát, Đức Đại Nguyện Địa Tạng Vương Bồ Tát, cùng chư vị giúp đỡ để các vong linh được tiếp dẫn về nơi an lạc, siêu sanh Tịnh Độ. (1 lạy)

Nay con xin chí thành sám hối mọi tội lỗi con đã vô tình hay cố ý tạo từ nhiều kiếp cho đến nay, những tội con gây trong kiếp sống hiện tại. Những tội do vô minh, do Tham Sân Si, do bởi ngã mạn vô minh che lấp.

Từ nay, mỗi ngày con xin kiểm soát hành động, tư tưởng để sám hối, sửa sai và xin nguyện giữ mình không tái phạm.

(Lưu ý: Nhớ và ghi ra những điều, dù nhỏ, dù lớn mà mình đã gây ra trong kiếp này và thành tâm sám hối)

Hết thảy các tội, con xin chí thành quỳ nơi đây dâng lòng sám hối. Xin chư Phật mười phương, chư Bồ Tát, Đức từ phụ A Di Đà Phật, Đức Mẹ Quan Thế Âm Bồ Tát chứng minh cho lòng thành của con. (1 lạy)

Sám hối rồi, nay con xin nguyện tiếp tục tu học, tu hành, hướng tâm tu để thoát khỏi sanh tử luân hồi, làm việc lợi mình lợi người.

Con xin hồi hướng, chia sẻ Công Đức đến cha mẹ, thân nhân…(tên…) Đến chư Thiên, chư Thần, chư Thánh, chư Hộ Pháp và chư vị đã giúp đỡ cho con, đến những vong linh mà con đã lỡ gây hại, sát hại, cùng tất cả các vong linh chưa được vãng sanh và pháp giới chúng sanh.

Con nguyện dâng lòng thành kính tri ân, quy y Tam Bảo, cầu xin Chư Phật mười phương, chư Bồ Tát, Đức từ phụ A Di Đà Phật, Đức Mẹ Quán Thế Âm Bồ Tát từ bi gia hộ để con và chúng sanh đồng được duyên lành tu học thoát khỏi sanh tử luân hồi, trên tri ân chư Phật, dưới cứu độ chúng sanh. Chúng con đồng xin nguyện được vãng sanh về Cực Lạc Quốc. (3 lạy)

Nam Mô A Di Đà Phật (3 lần)

_______

Tóm lại, cầu nguyện tốt nhất là liên hệ gần gũi, mật thiết, sâu sắc và thường trực hằng ngày với các Đấng mình cầu nguyện, với trái tim thanh tịnh và yêu thương của mình. Đó còn gọi là nương tựa (Nam mô). Từ đó, mọi điều tốt lành mình cầu xin, hoặc không phải cầu xin, đều sẽ đến.

Chúc các bạn cầu nguyện thường xuyên.

Với yêu thương,

Hoành

o0o

Cầu nguyện – Praying

Dear Brothers and Sisters,

Most of us pray – to Buddha, to God, to Bodhisattvas, to saints, to ancestors, to deceased parents, to Heaven and Earth, to Saint Trần Hưng Đạo, Uncle Hồ, Yang, Allah… Perhaps there is no one who does not pray. We are taught to pray by our parents since childhood. Growing up, many people forget and do not pray regularly, but when something happens, when they are at the end of their rope, in despair, they cry out in tears: “Oh Heaven, please save me. Why am I suffering like this?” (Many times I (TĐH) was so absorbed in wandering around, and something bad happed, I was at the end of my rope, desperately I had to cry out “Oh God, save me” like that. So I am speaking from my own experience, not a novel).

Prayer has two main meanings:

The most common definition of prayer is that people pray to ask for something: national peace, health, jobs, everything going smoothly, everything going well, good business, being loved by everyone, being cured of illness, avoiding disasters, the poor suffering less, a fair society, a wise government… In general, anything can be asked for.

(I have mentioned on ĐCN, one thing I asked for and got, and I call it a miracle, here. I got thousands of miracles like that, not just one or two stories).

The second definition of prayer is deeper, and many teachers emphasize it often: Prayer is connecting to, conversing with, and confiding in the One you are praying to. It is a close, intimate and deep relationship between you and that One, and you converse with that One as often as a child sits and converses with his/her parents.

In this loving relationship, the child sometimes asks for something, but that is a secondary matter. The main thing is that the child is very close to the parents during each and every day.

So, “Prayer is a close, intimate, and deep relationship with the One to whom we pray” – the second definition – includes the first definition – “Praying to ask for what we want.”

Of course, when we have a close relationship with a Divine Being, we can ask for anything because we know His/Her will, but usually we don’t have to ask for anything because He/She takes good care of us.

The most important thing about prayer is that our heart must be serene and pure, clean, not praying out of greed, anger, or ignorance (like offering a chicken and asking for a car).

Praying out of love, loving-kindness and compassion (từ bi, metta & karuna), and charity (bác ái, charity, caritas – Latin).

The Christian Bible also teaches in detail the four types of prayers that typically occur during a prayer session:

Adoration: Praising God for who He is and what He has done, acknowledging His sovereignty and majesty.Confession: Admitting our sins and shortcomings, asking for forgiveness and guidance.Thanksgiving: Expressing gratitude for God’s blessings and care.Supplication: Making requests and petitions to God, asking for His help and guidance.

Jesus taught his disciples the prayer, today the most important prayer in Christianity, called the Lord’s Prayer, as follows:

[Adoration] Our Father in heaven,
hallowed be your name,
your kingdom come,
your will be done on earth as it is in heaven.

[Supplication] Give us this day our daily bread,
[Confession] And forgive us our debts,
as we forgive those who owe us
[Supplication] Do not let us fall into temptation, but deliver us from evil.

.

In Buddhism, the Repentance Sutra is a familiar prayer for lay practitioners at home:

Repentance Sutra

I respectfully bow to:

Namo Great Compassionate Great Merciful Buddhas and Bodhisattvas of the Ten Directions (3 times)

Namo Triple Gem of the Ten Directions (3 times)

Namo Amitabha Buddha (3 times)

Namo Great Compassionate Great Merciful Saver of Suffering and Disaster Avalokiteshvara Bodhisattva (3 times)

Today another day has passed, I know that I have been very fortunate, I have enjoyed the compassionate power of Buddhas and Bodhisattvas.

The compassionate Amitabha Buddha and the Bodhisattva Avalokiteshvara have helped and given me what I have today. I respectfully kneel here and offer my sincere gratitude. (1 bow)

I respectfully pray for the well-being, joy, peace, and happiness of my parents, siblings, relatives, and all sentient and insentient beings.

I pray to the Buddhas of the ten directions and three time worlds [past, present & future], the compassionate Amitabha Buddha, the Bodhisattva Avalokiteshvara, and the deities to bless and help us all have peace and happiness, practice to reach Undertanding and Seeing Liberation, escape from the cycle of birth and death, and be reborn in the Land of Ultimate Bliss. (1 bow)

I also sincerely pray for the souls of my ancestors, my parents, my ancestors, my relatives, and all my relatives from many lives and many lifetimes.

The souls that are related and unrelated to me.

The spirits and creatures that I may have unintentionally caused harm or killed in the past, in many previous lives, and the spirits that died in war, natural disasters, diseases, and for any reason have not been reborn.

I sincerely pray for the compassionate power of the Buddhas and Bodhisattvas of the ten directions, Amitabha Buddha, Bodhisattva Avalokiteshvara, Bodhisattva Ksitigarbha, and all the others to help guide the souls to a peaceful place, to be reborn in the Pure Land. (1 bow)

Now I sincerely repent of all the sins I have committed intentionally or unintentionally from many past lives until now, the sins I have committed in this present life. The sins caused by ignorance, greed, anger, and  arrogance.

From now on, every day I will control my actions and thoughts to repent, correct my mistakes, and vow to keep myself from repeating them.

(Note: Remember and write down the things, no matter how small or big, that you have committed in this life and sincerely repent)

For all my sins, I sincerely kneel here and offer my repentance. May the Buddhas of the ten directions, Bodhisattvas, the compassionate father Amitabha Buddha, and the Bodhisattva Avalokiteshvara witness my sincerity. (1 bow)

Having repented, I now vow to continue to study, practice, and direct my mind to practice to escape the cycle of birth and death, to do things that benefit myself and others.

I would like to dedicate and share my merits to my parents, relatives… (name…) to  the Devas [Heavenly Being], the Divine Spirits, the Saints, the Dharma Protectors, and all other venerable beings who have helped me, to the souls that I have harmed and killed, and to all the souls that have not yet been reborn, and to all sentient beings in the Dharma realm.

I vow to offer my sincere gratitude, take refuge in the Triple Gem, and pray to the Buddhas of the ten directions, Bodhisattvas, the compassionate father Amitabha Buddha, and the Bodhisattva Avalokiteshvara to compassionately bless me and all sentient beings to have the good fortune to study and escape the cycle of birth and death, to show gratitude to the Buddhas above, and to save sentient beings below. We all pray to be reborn in the Land of Ultimate Bliss. (3 bows)

Namo Amitabha Buddha (3 times)

___________

In short, the best prayer is to have a close, intimate, deep and constant daily connection with the Ones you pray to, with your pure and loving heart. That is also called taking refuge (Namo). From there, all the good things you pray for, or don’t have to pray for, will come.

Wishing you all good pray often.

With compassion,

Hoành

o0o

© copyright 2025
Trần Đình Hoành
Permitted for non-commercial use
http://www.dotchuoinon.com