莼菜

莼菜，亦名蓴菜，俗稱水葵。

屬於睡蓮科，是水生宿根草本。莼菜的葉片椭圓形，深緑色，浮於水面，像迷你蓮葉。

夏天開花，花小，暗紅色。

能吃的是它的嫩葉和幼莖，葉未張開，捲起來作針形，背後有膠狀透明物質，食感潺潺滑滑，本身並無味，要靠其他配料才能入饌。

性喜溫暖，水不清長得枯黃。中國長江以南多野生，也有少量人工栽培。春夏食用，到秋節寒冬時葉小而微苦，用來養豬了。

晉書《張翰傳》記載：「翰因見秋風起，入思吳中菰菜、莼羹、鱸魚膾。」後稱思鄉之情為「莼鱸之思」，但莼羹並不代表是最美味的東西。

莼菜最適宜用魚來煮，西湖中生大量莼菜，所以杭州菜中有一道魚丸湯，下的就是莼菜。魚丸和潮州的不同，不加粉。單純把新鮮魚肉刮下來，混入蛋白做出，質軟，並不像潮州魚丸那麼彈牙，但吃魚丸湯主要是求莼菜的口感，滑溜溜地，讓人留下深刻的印象。

除了中國人之外，只有日本人會吃，連韓國人也不懂，東南亞諸國沒機會接觸。在西菜上，找遍他們的食材辭典，也沒有拉丁學名Brasenia Schreberi出現過。

日人不叫莼，而用蓴，發音為Junsei，由中國傳去，記載在《古事記》和《萬葉集》之內，古名「奴那波」。當今也在秋田縣培植，昔時多在京都琵琶湖中採取，故關西菜中的「吸物」魚湯中常有莼菜的出現。當成醒酒菜，日本人用糖醋漬之。

南貨鋪裏可以找到瓶裝的莼菜，色澤沒有剛採到那麼鮮艷，做起湯來的誘惑性大減。

葉聖陶有篇散文提到莼菜，讚它的嫩綠顏色富有詩意，無味之味，才足以令人心醉。

有了這樣的好食材，幻想力不必止於魚羹，我認為它除了詩意，還有襌味，用來做齋菜是一流的。包餃子做饅頭，以莼菜為餡，香菇竹筍等調味，口感突出。

發展來用莼菜當甜品？也有無限的創造空間：純菜糕、莼菜啫喱、莼菜燉紅棗等等，任你想出新花樣，生活才不枯燥。