番薯

名副其實，番薯是由「番」邦而來，本來並非中國東西。因為粗生，一向來我們認為它很賤，並不重視。

和番薯有關的都不是甚麼好東西，廣東人甚至問到某某人時，哦，他賣番薯去了，就是翹了辮子，死去之意。

一點都不甜，吃得滿口糊的番薯，實在令人懊惱。以為下糖可以解決問題，豈知又遇到些口感黏黐黐，又很硬的番薯，這時你真的會把它涉進死字去。

大概最令人怨恨的是天天吃，吃得無味，吃得腳腫，但一切卻與番薯無關，誰叫領導者窮兵黷武？不能怪番薯，因為在這太平盛世，番薯已賣得不便宜，有時在餐廳看到甜品菜單上有番薯湯，大叫好嘢，快來一碗。侍者奉上賬單，三十幾塊，還未加一 。

番薯，又名地瓜和紅薯，外表差不多，裏面的肉有黃色的、紅色的，還有一種紫得發艷的，煲起糖水來，整鍋都是紫色的水。

這種紫色番薯偶爾在香港也能找到，但絕對不像加拿大的那麼甜，那麼紫，很多移民的香港人都說是由東方帶來的種，忘記了它本身帶個「番」字，很有可能是當年的印第安人留下的恩物。

除了煲湯，最普通的吃法是用火來煨，這一道大工程，在家裏難於做得好，還是交俾街邊小販去處理吧，北京尤其流行，賣的煨番薯真是甜到漏蜜，一點也不誇張。

煨番薯是用一個鐵桶， 裏面放著燒紅的石頭，慢慢把它烘熟。這個方法傳至日本，至今在銀座街頭還有賣，大叫燒薯，石頭燒著，酒吧女郎送客出來，叫冤大頭買一個給她們吃，盛惠兩千五百円，合共百多兩百港幣。

懷念的是福建人煮的番薯粥，當年大米有限，把番薯扔進去補充，現在其他地方難得，台灣還有很多到處可以吃到。

最好吃還有番薯的副產品，那就是番薯葉了。將它燙熟後淋上一匙凝固了的豬油，讓它慢慢在葉上溶化，令葉子發出光輝和香味，是 天下美味，目前已成為瀕臨絕種的菜譜之一了。