探路

過年前到日本去探路，準備今後旅行團的新方向。

決定到淡路島去，完全為了神戶的友人蕨野對它很熟悉。找好地方，靠書本沒有用，一定有人帶路，而這個人，要對他有信心。

蕨野在神戶開了最好的牛肉餐廳，自己有農場，是個老玩家，為了追求最好的木炭，搜遍天下找到了理想的窰，就住下三個月，專門學習燒炭過程，頭髮和眉毛都燒焦了。不是這種熱愛研究食物的人，是信不過的。

從大阪下機後就乘蕨野的車直奔淡路島。經過明石海峽大橋，不出一小時抵達。從前沒有橋時要乘渡輪，交通不便。

明石的吊橋是全世界最長的，一共有三千九百一十一米，花十年才在一九九八年完成，外號「珍珠橋」，日本人說很漂亮，我們看來，好像青衣橋更宏偉。

選中淡路島主要是吃得好，這裏的海產最新鮮，而且都不是人工養殖的，味道完全不同。另一個原因是日本的花卉展同博覽會將在二○○○年三月十八號到九月十七號在這裏舉行，淡路島一向以植花著名，政府指定淡路島開催，是有一定的道理。

花展的主題是嘗過神戶大地震的教訓，人類應該學習和自然共存，但是很諷刺地，許多日本人都說為了建築那條全世界最長的吊橋，拚命打地樁，弄到地殼破裂，才引起地震的。

日本人以田園設計見稱，盆栽也出色，加上千千萬萬種類的花，應該值得一遊，這次去，把距離算好，安排最舒服的行程。

旅館是旅行團成功的因素，有蕨野帶路沒問題，此君自小喜泡溫泉，對全國的露天風呂瞭若指掌。我們第一晚住的這一間是老酒店的新館，乾淨得要命，溫泉望海，深夜浸一次，日出浸一次，有水準，這一關，先通過了。

分類:06-蔡瀾六談日本