Kotatsu

這次我們住的日本旅館，除客廳、臥室和偏廳之外，還有一個小房，中間擺著一張矮桌，桌面之下蓋著棉被，棉被底下弄個發熱器，這就是日本人所謂的Kotatsu。

最原始的是生了一個火缽，但一不小心便燙傷腳，近代已被淘汰。目前還在地面中挖一個洞，讓人把雙腳伸進去，舊時在榻榻米上生活慣了，盤著腳也不會麻痹，沒有洞。

用Kotatsu的時候，房內就不生火水爐了，那麼腳暖罷了，上身怎麼辦？老人家通常會披上一件很厚的棉被式的上衣，雙手捧著一杯熱茶，瞪著眼看電視。

當留學生時代，一群人被招待到日本人家中吃飯，大家都把腿伸進Kotatsu裏面，有個柬埔寨來的同學，襪子長年不洗，又穿不透氣的樹膠運動鞋，那陣臭味差點把我熏得昏倒，想起小時乘校車，當年當然沒有冷氣，一下雨關起窗，不知誰脫了運動鞋，我一直想嘔吐，從此憎恨，一生人從來不穿。

Kotatsu在寒冷的冬天，實在是一種恩物。漏夜讀書，全靠看它才不會被凍死。當年住的是木造的房子，牆薄如紙，每次都在想：「今年的冬天，過不過得了？」

腳伸入，太久了，也有過熱的現象，感覺上腳部生了一顆顆的水泡，這時就要把腳拔出來，讓冷風涼一涼，一感到冷，再伸進去，重複又重複，天就亮了。

花那麼小的熱量，得到那麼大的效果，也只有Kotatsu這種禦寒的工具。日本經濟泡沫一爆就爆了十年，人民咬緊牙根過活，可省就省，當今的電費又愈提愈高，重新流行起用Kotatsu也不出奇。

問題在於日本人已漸漸不在榻榻米上生活，不會用它。想起日本女人的腿因不坐地面而細了，不會用Kotatsu，也是好事。

分類:05-蔡瀾五談日本