Olga Núñez Miret's Blog: Author Translator Olga, page 97

Autor invitado. Heberto Gamero. Relatos, minibiografías y letras.

Hoy como todos los viernes os traigo un autor invitado. Heberto Gamero es uno de los escritores de uno de los grupos que frecuento, que todavía no se había pasado por mi blog. A mí me encanta leer sobre las vidas de otros escritores así que me pareció que ya era hora de traéroslo. Heberto combina su faceta de escritor de ficción con su interés por recoger anécdotas y hechos interesantes sobre las vida de otros creadores. Pero aquí os lo dejo…

Autor Heberto Gamero Contín

Heberto Gamero Contín es venezolano. Egresado de la Universidad Central de Venezuela, comenzó a escribir narrativa a finales de 2002. En 2007 fue finalista en el VI Concurso Nacional de Cuentos de la Sociedad de Autores y Compositores de Venezuela (SACVEN) con el relato ‘Oportunidad no negociada’. También en el 2007 obtuvo la mención honorífica del Premio de Narrativa Salvador Garmendia con el libro Cuentos de pareja y otros relatos. Y en 2008, con el cuento ‘Los zapatos de mi hermano’, ganó la edición 63 de esa referencia fundamental de la narrativa venezolana como lo es el Concurso Anual de Cuentos del diario El Nacional. Ha sido publicado por la editorial Equinoccio, por la Casa Nacional de las Letras Andrés Bello y por Monte Ávila editores. También sus libros: Minibiografías ilegales sobre escritores malditos, Minibiografías ilegales sobre pintores malditos, Minibiografías ilegales sobre músicos malditos, Caracas-Ushuaia (un viaje en cuatro ruedas), La marca, Los zapatos de mi hermano y Cuentos de pareja y otros relatos se encuentran disponibles, tanto en versión Kindle como en papel, en el portal de Amazon. Entre sus variadas ocupaciones dicta talleres literarios a beneficio de la Fundación Aprende a Escribir un Cuento (FAEC). Vive entre Caracas y la isla de Margarita.

http://www.hebertogamero.info/

http://es.wikipedia.org/wiki/Heberto_Gamero

En Twitter:

@hebertogamero

Página en Amazon:

http://www.amazon.com/Heberto-Gamero-Cont%C3%ADn/e/B00CF157DW/

Y sus libros:

Caracas-Ushuaia, Un viaje en cuatro ruedas

Caracas-Ushuaia, un viaje en cuatro ruedas

¿Cómo te sientes?, le preguntó su compañera de viaje (la copiloto) cuando salieron de casa el 9 de diciembre de 2006, sabiendo que tardarían cuatro o cinco meses en regresar, que recorrerían alrededor de treinta mil kilómetros, que atravesarían nueve países de Sudamérica, que era imposible hacer reservaciones en hoteles y estar seguros de siempre conseguir gasolina, que más allá de su destino sólo estaba la Antártida…

El piloto sonrió como si ya hubiese previsto esa pregunta y le dio a leer parte de sus notas: “La verdad es que a veces siento, sobre todo cuando pienso en el momento de cruzar la frontera, como si una mano apretara mi garganta y me dificultara la respiración. Si quisiera hacer alguna similitud con alguien, salvando la importancia del personaje, diría que me siento un poco como Magallanes cuando salió del puerto de Sevilla hace casi quinientos años con la idea de llegar a las islas de las especias por occidente. Él, por su parte, con la mirada puesta en el azul infinito después de llegar al océano por el Guadalquivir, tenía también sus temores. Con seguridad temía enfrentar las tormentas, los huracanes, los posibles motines a bordo, el hambre y quién sabe cuántas calamidades más. Yo, por el contrario, muy lejos de aquellos eventos que sin duda quitaban el sueño al insigne navegante, no temo a situaciones como esas, pero sí a otras similares en peligrosidad como atracos, asaltos, accidentes, y, lo que es peor, secuestros. Pero hemos prometido cuidarnos y tratar de no pensar en las cosas oscuras que puedan pasar, en definitiva, no dejar que pensamientos negativos estropeen los planes de toda una vida”.

http://www.amazon.com/dp/B00DCBLZ8A/

Cuentos de pareja y otros relatos

Cuentos de pareja y otros relatos

No sabía qué nombre ponerle a este libro de cuentos. Después de escribirlos ―sin un plan determinado o un preconcebido hilo conductor que los enlazara―, mi mujer se dio cuenta de que la mayor parte se refería a relaciones de pareja: el marido que monta en cólera porque su almuerzo no está listo, la mujer que se hace la vista gorda ante la infidelidad de su esposo, el extranjero que encuentra el amor en una isla del Caribe, la prostituta que no puede abandonar su profesión, el playboy que fracasa en una conquista que consideraba segura, la pareja cuya rutina los harta, el hombre que camina solo por la playa y habla con ella… Entonces no tuvimos dudas de que Cuentos de Pareja sería un buen título para este libro, y dentro de Otros relatos incluiríamos un pequeño grupo de cuentos sin nexos aparentes, pero con esa cotidianidad que a veces nos abruma por su trascendencia.

http://www.amazon.com/dp/B00BQOUEYQ/

La Marca de Heberto Gamero

LA MARCA

“Una vez más, tal vez la última, y con la falsa tranquilidad de un pésimo actor, subo las escaleras que me llevan al piso siete del Registro de la Propiedad Intelectual en el centro de Caracas, última parada de una larga y escabrosa travesía. Tres meses exactos, ni un día más ni uno menos. Llego una hora antes como si con ello pudiese modificar de alguna manera el resultado de mi solicitud y hacer que el funcionario de turno estampe su sello de Aprobado con una sonrisa de reconocimiento sólo por el hecho de haber llegado una hora antes. Soy un tonto, lo sé, difícilmente mi exagerada puntualidad cambiará en algo la decisión del registro; sin embargo, el estar aquí, atento, libre de cualquier retraso, alivia un poco mi angustia, me hace sentir mejor”.

Así comienza La marca, la historia de un joven provinciano y sin dinero que se resiste a ser uno más, a conformarse con lo poco que en un principio le ofrece la vida y lucha por abrirse paso, por ser próspero, por lograr sus metas. Un buen día, y debido a un préstamo que le fue negado por la empresa donde trabajaba, Antonio se dio cuenta de que era casi imposible que, como empleado, pudiera abrirse paso en la vida. Es entonces cuando comienza a pensar en el futuro que le espera, a sacar conclusiones, a ver más allá del corto plazo y a darse cuenta de que, quizás, si registra una marca y funda su propio negocio logre salir adelante…

http://www.amazon.com/dp/B00DFRVVN0/

Los zapatos de mi hermano

Los zapatos de mi hermano

Tres retazos de vida en una sola propuesta. “Los zapatos de mi hermano” es el primero: unos zapatos de trote que dejan de cumplir su cometido para un hombre que de pronto ya no puede impulsarlos. Luego “Oficios” (primeros cuentos del autor), dramas cotidianos reflejados en los nuestros como si de imágenes en el espejo se tratara: la secretaria víctima de una educación rigurosa, el profesor que vislumbra su propio futuro en el comportamiento de un joven estudiante, el abogado que sacrifica todo por sus principios, el pintor cuya esposa fallecida le señala el camino a seguir, el taxista que anticipa la muerte de su mujer en el discurso de sus pasajeros, el fotógrafo que busca insistentemente lo que ya tiene, el cartero poeta que en realidad es más poeta que cartero… Y por último una serie de “Otros relatos”, sin afinidad aparente pero unidos por una verdad existencial que subyace entre ellos a través de personajes que viven una soledad a veces resignada, a veces al borde del abandono.

http://www.amazon.com/dp/B00A5LL7HO/

Minibiografía ilegales sobre escritores malditos

Minibiografías ilegales sobre escritores malditos

- ¿Qué pasaba por la cabeza de Juan Rulfo cuando, siendo agente viajero, manejaba por la interminables carreteras de México?

- ¿Qué le dijo Hemingway al italiano que llevaba a cuestas antes de entregarlo a los aliados y con ello salvarle la vida?

- ¿Cuál fue la reacción de un admirador ante la negativa de la academia sueca de otorgarle el premio Nobel a Jorge Luis Borges?

- ¿Quién llevó rosas rojas a la tumba de Oscar Wilde?

- ¿Cómo fueron los últimos momentos de Horacio Quiroga o de Stefan Zweig?

- Nabokov, ¿alguna vez soñó con regresar a Rusia?

Sesenta relatos únicos y reveladores sobre algunos de los escritores más famosos de la historia.

http://www.amazon.com/dp/B00GVY7E8U/

Minibiografías ilegales sobre pintores malditos

Minibiografías ilegales sobre pintores malditos

 Luego de Minibiografías ilegales sobre escritores malditos, no pude resistir la tentación de repetir la historia, pero con Pintores. Así que aquí les entrego Minibiografías ilegales sobre Pintores malditos, donde recreamos los últimos momentos de Vincent van Gogh y su posible relación con Campos de trigo con cuervos. Donde nos preguntamos si Salvador Dalí podría haber sido la reencarnación del propio Van Gogh. O si Leonardo da Vinci, siendo apenas un aprendiz, podría superar a su maestro Andrea Verrocchio. O si un ser humano, un genial artista como Francisco de Goya, sería capaz de soportar la muerte de cuatro de sus hijos y seguir pintando como en sus inicios. O si Paul Gauguin encontraría lo que buscaba echando raíces en un solo lugar, en los cinco hijos que tuvo, en la originalidad de su pintura, en la polinesia francesa o en las jovencitas de Tahití…

Relatos biográficos sobre cuarenta geniales pintores, cuyas obras los han convertido en inmortales.

http://www.amazon.com/dp/B00JZ1KMU8/

Gracias a Heberto por venir de invitado, gracias a todos vosotros por leer, y si os ha gustado, ya sabéis, dadle al me gusta, compartid, comentad y haced CLIC!

Hay-on-Wye ahí voy!

Hola a todos. Hoy es martes y os traigo algo un poco especial. No sé si recordaréis que hace unos meses os comenté que dejaba mi trabajo y me iba a dedicar a otras cosas. Estuve un tiempo en Barcelona, visitando a mis padres, volví a Inglaterra, publiqué una novela corta ‘Familia, lujuria y cámaras’ (nunca está de más hacer algo de publicidad), me dediqué a escribir mi nueva novela romántica (‘I Love Your Cupcakes’, ‘Me encantan tus cupcakes’ si no cambio el título), y a traducir obras de otros escritores y las mías.

La torre del reloj en Hay

Pero tenía otros planes. Recordaréis que os he hablado de Hay-on-Wye antes (aquí tenéis el enlace al primer post, por si se os pasó).

https://olganm.wordpress.com/2013/10/22/hay-on-wye-un-paraiso-para-los-amantes-de-los-libros/

Es un pueblo en Gales la mar de majo donde hay muchas librerías. ‘Town of books’. En 1962 Richard Booth (podéis ver una foto de su librería en mi post anterior) se vino a Hay y decidió montar una librería. Muchos otros libreros siguieron su ejemplo, Hay monta un festival literario internacional cada año, que incluso han exportado en ocasiones, y se ha convertido en un paraíso para los amantes de los libros.

El castillo de Hay-on-Wye

A mí me encantaría montar una librería (la cosa es complicada pero qué cosa que valga la pena no lo es) y me enamoré del sitio cuando lo visité. A pesar de lo que me gustan los libros, no he llevado nunca un negocio y me pareció que la mejor forma de aprender sería lanzarme de cabeza. La primera vez que visité Hay hablé con Anne (co-propietaria de Addyman Books, de hecho Derek y ella tienen dos librerías más, Addyman Annex y Murder and Mayhem, de la que también hay una foto en el post previo) y le comenté lo de la librería. Después de pensarlo, de hablar con amigos (hola Sumi!) y pensarlo un poco más, decidí ponerme en contacto con Anne. Hablamos, la vine a ver…y ahora llevo una semana en Hay, aprendiendo el negocio de las librerías de segunda mano y disfrutando de la vida en el paraíso de los libros.

Una de las gallinas

Espero iros explicando cosas poco a poco. De momento estoy en casa de Annie (no, no es la misma), con Mike, la gata Flora, su perra Ivy y cuatro gallinas que son grandes escapistas (me las solía encontrar fuera del gallinero más veces que dentro anque ahora lo han reforzado y parece Fort Knox). He pasado la mayoría del tiempo en el Annex, aunque el viernes 13 (muy adecuado) estuve cubriendo ‘Muder and Mayhem’ una tienda fantástica, así que os dejo unas fotos.

Dentro de ‘Murder and Mayhem’ una librería de género muy atmosférica

Props en ‘Muder and Mayhem’

Ah, y el enlace a Addyman Books (aunque la página web anda de mejoras).

http://www.hay-on-wyebooks.com/

 

Gracias por leer, y si os ha gustado, dadle al me gusta, comentad, compartid, y haced CLIC! Y si estáis cerca, pasaos por aquí!

Hay-on-Wye, here I come!

Hello everyone. Today is Tuesday and I bring you something a little special. I don’t  know if you remember but a few months ago I told you I had left my job and I was going to be trying other things. I spent some time in Barcelona, ​​visiting my parents, I came back to England, I published a  novella ‘Family, lust and cameras‘ (never hurts to do some advertising), I set about writing my new romance novel (‘ I Love Your Cupcakes‘ if I don’t change the title), and I’ve been translating my works and those of other writers.

But I had other plans. You will remember that I have talked about Hay-on-Wye before (here’s the link to the first post, in case you didn’t see it).

https://olganm.wordpress.com/2013/10/22/hay-on-wye-a-paradise-for-booklovers/

Hay-on-Wye’s castle

It is a gorgeous town in Wales where there are many nice bookshops. ‘Town of books’. In 1962 Richard Booth (you can see a picture of his gorgeous bookshop that also has a lovely coffee-shop in my previous post) came and decided to open a bookshop. Many others bookseller followed suit, and now Hay runs an international literary festival every year, which has sometimes even been exported to other countries, and has become a haven for book lovers.

The clock tower in Hay

I would love to run a bookstore (the thing is complicated but what worthwhile thing isn’t) and I fell in love when I visited the place. Despite how much I like books, I have never had a business and I thought the best way to learn would be to dive right in. The first time I visited there I talked to Anne (co-owner of Addyman Books, in fact she and Derek have two more bookstores, Addyman Annex and Murder and Mayhem, of which there is also a photo in the previous post) and I told her I’d like to become a bookseller and to learn the business. After thinking about it, talking to friends (hello Sumi!) and thinking about it a bit more, I decided to get in touch with Anne. We spoke, I came back to see her … and now I have been here for a couple of weeks, learning the business of second-hand bookshops and enjoying life in the paradise of books.

One of the hens

I hope to do a few posts explaining how things are going. Right now I’m at Annie’s (no, not the same one), with Mike, Flora the cat, Ivy the dog and four hens who are great escapists (I used to find them outside more often than in the henhouse, although now their enclose has been reinforced and it’s like Fort Knox). I have spent most of the time in the Annex, but on Friday the 13th (very appropriate) I was covering ‘Muder and Mayhem’ a fantastic store, so I leave you some pictures.

Inside of ‘Murder and Mayhem’ a genre bookshop with plenty of atmosphere

Props in ‘Muder and Mayhem’

Oh, and the link to Addyman Books (although the website is undergoing some work).

http://www.hay-on-wyebooks.com/

Thanks for reading, and if you’ve enjoyed it, like, share, comment and  CLICK! And if you’re nearby, come and say hello!

Autora invitada: Silvia Zuleta Romano y su novela ‘Los viajes sonámbulos’

Hola a todos:

Es viernes y toca autor (autora) invitada. A Silvia Zuleta Romano la conocí hace poco a través de uno de los grupos de escritores que frecuento y su obra me intrigó así que aunque no la conozco mucho personalmente, me pareció que sería interesante presentarla aquí así podemos irla conociendo a medida que vaya publicando (y además tiene un blog sobre el proceso de escribir y publicar que os recomiendo ytambién  os dejo ese enlace).

Autora Silvia Zuleta Romano

Éste es el perfil de la autora en Twitter (creo que el de Amazon todavía está en creación):

Autora de ‘Los viajes sonámbulos.’ Actualmente investigando las implicancias económicas y éticas del big data y escribiendo mi segunda novela.

Y su primera novela:

Los viajes sonámbulos de Silvia Zuleta Romano (portada de Manuel Zuleta Romano)

Fabián, un joven e insignificante economista, sale por primera vez de su país rumbo a España. Una vez allí, toma el tren de alta velocidad hacia Barcelona y un anodino viaje de trabajo se convierte en un frenético periplo que hará tambalear su pequeña existencia.

Mientras tanto, Carolina, una infartante morocha, cultora de su cuerpo y de su casa, aprovecha la ausencia de Fabián para engañarlo con su vecino, un joven rentista, lindo, conquistador y huidizo que no duda en acostarse con su mejor amiga Virgen, una aspirante a economista, algo apática y con una necesidad irrefrenable de llevarse a la cama a cualquier hombre que se le cruza en el camino.

En un rapto de frivolidad, Virgen emprende un viaje a Tarragona en busca de un hombre al que no conoce.

Su amigo Julián, un diletante poeta, poco agraciado e indignado con la sociedad que lo rodea, se ve envuelto en un confuso ménage à trois.

Todo esto, mientras el mundo sigue cambiando drásticamente: España es campeona del mundo y la burbuja inmobiliaria acaba de estallar. Mientras tanto, la fiesta kirchnerista parece no tener fin.

Buenos Aires y Catalunya son los escenarios brutales de un mundo cambiante, en donde los personajes se mueven como sonámbulos entre dos realidades muy distintas y parecidas a la vez.

El viaje en todas sus formas. El movimiento constante de gente, de partículas y de fluidos atraviesan esta galería de personajes en esta novela que, de a ratos, puede ser hilarante, trágica y disparatada.

Los viajes sonámbulos es, ante todo, un relato de nuestro tiempo: irreal en los hechos pero completamente verosímil en el espíritu. Un retrato humano para reflexionar sin comerse la cabeza con teorías increíbles.

Solo con prosa y un poco de imaginación.

Enlace en Amazon España:

http://www.amazon.es/dp/B00F89VRHI

En Amazon.com:

http://www.amazon.com/dp/B00F89VRHI

Enlaces donde podéis conectar con la autora y seguir su obra:

Su blog:

http://www.laguaridadeficcion.blogspot.com

Facebook

https://www.facebook.com/szuletaromano

Twitter:

https://twitter.com/SilZuletaRomano

Gracias a la autora por su visita, a vosotros por leer el post, y si os ha interesado, dadle al me gusta, comentad, compartid y haced CLIC!

Marion Lovato and ‘Sam, the Superkitty’. A fabulous illustrated children’s book.

Hi all:

It’s Friday and once more I bring you an author from one of the groups I belong too. As I checked Marion Lovato‘s work I realised I haven’t had many children’s authors as guests (some Young Adult authors but…) and I decided it was ample time to have a children’s book.

First, a few wards about Marion Lovato (and links to get in touch and learn more about her):

Author Marion Lovato

I am a retired teacher. After spending 30 years in the classroom, I decided to write a children’s book about my cat. Even though Sam, the Superkitty, was the first book that I wrote, I was selected as a finalist in the MARSocial Author of the Year competition. Very exciting!

Links:

Facebook:  http://www.facebook.com/LittleUmpersStudio

Twitter: https://twitter.com/mrnlovato

Goodreads:  https://www.goodreads.com/author/show/7246584.Marion_Lovato

ScoopIt:  http://www.scoop.it/u/marion-lovato

Blabook:  http://www.blabook.com/store/catalog/Children%27s-Books/175/

Awesomegang:  http://awesomegang.com/sam-superkitty/

Cats Rule Blog:  http://sammythesupercat.blogspot.com/

Wordpress Blog: http://mrnlovato.wordpress.com/2014/05/31/the-importance-of-playing-with-your-cat/

Children’s Literature Blog:  http://marsocialauthorbusinessenhancementchildrenslit.wordpress.com/2014/05/31/the-ten-catmandments/

Google: https://plus.google.com/u/0/101776438367324875757/posts

Here a link to a very interesting interview:

http://marsocialauthorbusinessenhancementinterviewblog.wordpress.com/marion-lovato/

And here is her book, Sam, the Superkitty:

Sam, The Superkitty by Marion Lovato

The family doesn’t know that their adorable kitten, Sammy, is really a Superhero at night and protects them from all dangers.

Link:

E-book:

http://www.amazon.com/dp/B00C7XFL4I/

Paper:

http://www.amazon.com/dp/1604588667/

I could not resist but leave you this fantastic review:

5.0 out of 5 stars I know this cat personally… March 11, 2014

By Exclusively Online Buyer

Format:Kindle Edition|Verified Purchase

My first impression after reading this book is ‘yeah… right!’. You see, I happen to know this cat personally (he is my half brother), and my suspicion is that since he wrote it himself, was able to include a lot of embellishment, and to hide the fact he is always getting in trouble. The problem is, he is a lot more like Tony Stark than Clark Kent. He does save the day, but only in spite of himself. I know from personal experience that he is only interested in doing good if there is something in it for him, which doesn’t really come across in this slanted depiction of himself. Don’t let this book fool you – he really is a ‘Super Kitty’, but he is no angel…

If you want to contact he author, this is her Twitter account:

https://twitter.com/mrnlovato

Thanks to Marion for her visit, thanks to you all for reading, and you know, if you’ve enjoyed it, like, comment, share and CLICK!

I saw this image in Marino’s Twitter account and could not resist

 

‘Look’/’Miradas’ A horror/thriller story/ una historia de terror/thriller de Javi Haro Herráiz (English/Spanish) FREE!/GRATIS!

Hi all/Hola a todos:

As you know I have started offering my services translating books, posts…from English to Spanish and viceversa. Javier Haro Herráiz is a Spanish writer who has visited my blog often but whose work has not yet been translated to English. We talk often about writing and about horror (that I love to read but so far is not one of the genres I’ve frequented as a writer). To offer a translation sample and because I like horror, we decided I’d translate one of his short stories. Miradas (Looks). In my opinion it’s a psychological thriller/horror (and it has a psychoanalyst on it, so how could I resist?). Let me know what you think about genre. First I leave  you the English version and then the original in Spanish (I’ve changed one of the details in English after discussing it with the author, but it does not change the meaning of the story).  This story is published in ‘From J.H.H.‘ and for those who’d like to try their Spanish, I leave a link at the end:

Como sabéis empecé a ofrecer mis servicios traduciendo libros, artículos… de español a inglés y viceversa. Javier Haro Herráiz es un escritor que ha visitado mi blog muchas veces, pero no tiene ninguna de sus obras traducidas al inglés. Hablamos a menudo de la escritura y del género de terror, que a mí me encanta leer, pero por motivos desconocidos no he frecuentado mucho como escritora. Discutimos la posibilidad de traducir una de sus historias cortas y compartirla aquí, y Javier sugirió Miradas, publicada en su libro From J.H.H. (en la que aparece un psicoanalista, así que no me pude resistir). Yo creo que es una historia de terror psicológico (on un thriller, según cómo lo veáis). Os dejo primero la versión inglesa (cambié un detalle mínimo después de discutirlo con el autor, cosas de la profesión) y luego la española, y un enlace al libro.

LOOKS

 Mr. Jefferson rose from the chair in the waiting room and after saying goodbye with a polite nod to the woman who had just gone out through the glass door, he entered the room she’d just left.

“Good morning. Mr. Jefferson.” Dr Sinclair, sat up just enough for the man to shake his hand.

“G…Good morning, Doctor” greeted William Jefferson taking a seat on the uncomfortable metal chair.

Sinclair rummaged through the drawers of his desk, until he found a white cardboard folder, where in large black letters was written: ‘PSYCHIATRIC HISTORY OF WILLIAM JEFFERSON (12/03/48).’

“All right, Mr. Jefferson?”

“Huh?” Jefferson, who had been looking around with a frightened expression, seemed startled.

“Is everything well?” the doctor repeated quietly.

“Oh , ye…yes …” nervously, the man tried to fix his eyes on the psychoanalyst’s face,  “everything is going…pretty…w…well.”

“Good” David Sinclair pulled out a packet of “Marlboro” and offered a cigarette to his patient, who, with a trembling hand, took it and put it in his mouth. “Do you want to talk, Mr. Jefferson?”

“I…I need to talk!” the man stammered. “I need to tell someone …”

Doctor Sinclair just nodded, as he switched on the little pocket recorder, placing it on a pile of folders.

“Is it necessary to record w…what I’m go…going to say?”

“Don’t worry. This recording won’t leave this room.”

Not very convinced, William Jefferson began to speak. To his own amazement, he did not stammer once.

“It started when I was a kid … My mother loved paintings, especially portraits. My God! The walls of our house were covered in portraits…faces, nameless faces, watching me, following me and spying on me…Until that day, the day of my thirteenth birthday. My mother, and behind my back! She had ordered to have my portrait painted. How I hated her for it! But I sorted it out …That afternoon, I took a knife from the kitchen and, one by one, I slashed the portraits, over twenty including mine that my mother had collected over the years. I slashed their eyes.

“How did you feel after that?”

“Wonderful…” A glow of intense pleasure crossed Jefferson’s eyes.

“Continue, please.”

“My mother, poor soul, nearly suffered a heart attack when she discovered my feat. Needless to tell you that my punishment was exemplary…and painful, so much so that for three days I could not sit down. But at least I got rid of Mum’s obsession for collecting portraits. After that, my mother started buying birds. Small feathered animals that filled the house with their songs. I hated them with all my being! I managed, barely, to control myself. But then, everything got worse. My mother insisted on letting the birds out of their cages (canaries, parakeets) to fly freely all over the house…I was seventeen.”

“What happened to your mother’s birds?”

“One night while my parents were asleep, I picked them all, one by one, and with a needle, I took their eyes out.”

“Why did you do that Mr. Jefferson?”

“The birds spied on me, and then went to tell my mother everything!”

“What happened then?”

“My parents started taking me from one psychiatrist to another; from one therapy to another, and for a time it worked. I even managed to have a more or less normal life. I met a wonderful girl. We got engaged and after three years of dating, we got married. I was thirty. I was the luckiest man on Earth.”

“Thirty years old?” Sinclair touched his greying hair with his fingers. “That’s thirteen years without suffering a crisis. Not bad.”

“Yes, everything was wonderful until Marion, my wife, had the fantastic idea of buying a puppy… She said it was to help her not to feel alone in the house while I was working…But it was a dirty lie!” Jefferson clenched his fists so tightly that his nails dug into the palms of his hands. “The dog was watching me. The damn dog was watching me! Every time I came from work, there it was, looking at me accusingly. “Are you sure that you’re coming from work?” it would ask with its dark and lively little eyes. “Or are you coming from frolicking with your secretary?” The bastard knew it! I couldn’t let it tell Marion about it. So, that afternoon, taking advantage of my wife not being home, I took the pooch’s eyes out, and buried it in the garden. Unfortunately he managed to dig itself out from under the soil…” The man sighed deeply. “I guess it would have been better to kill the dog.”

Doctor Sinclair offered Jefferson the packet of cigarettes again.

“Thanks” the man took another cigarette, lit it, and inhaled its sweet scent.

“Continue, please.”

“When Marion came home and discovered what I had done with her pet, she reported me to the police, and went to her parents’ house. I felt so alone…”

“What did you do next?”

“Nothing. I was tried and sentenced to be detained in a mental hospital until I was no longer dangerous. I had just turned thirty-four. That was twenty years ago.”

“What now, Mr. Jefferson?” Sinclair switched off the recorder. “Do you think that you’re fully recovered?”

“Yes, honestly.” William Jefferson offered the psychiatrist one of his best smiles. “Although I would not reject any help offered, of course.”

“That’s fine” Sinclair wrote some notes in the file of the little man. “See you next month.”

“See you next month, Dr Sinclair.”

William Jefferson left David Sinclair’s office, and headed home.

He walked with a firm step, with determination.

“Yes, everything is better now, much better” a smile lit up his face. “I just have to fix this one thing.”

And he arrived home…

And, humming a song, he entered the bathroom. He had two sharp pencils, one in each hand.

And, smiling, he stood before the bathroom mirror.

“I just have to fix this one thing.”

END

 

 

From J.H.H. de Javier Haro Herráiz

 

 

MIRADAS

            Mr. Jefferson se levantó del sillón de la sala de espera y, tras despedirse con un cortés cabeceo de la mujer que acababa de salir por la puerta acristalada, entró en la misma.

―Buenos días. Mr. Jefferson –el Doctor Sinclair, se incorporó sólo lo suficiente para que el hombrecillo pudiese estrechar su mano.

―B―buenos días, Doctor –saludó William Jefferson tomando asiento en la incómoda silla de metal.

Sinclair rebuscó en los cajones de su escritorio, hasta dar con una carpeta de cartulina blanca, donde había escrito con grandes letras negras: “HISTORIAL PSIQUIÁTRICO DE WILLIAM JEFFERSON (12―3―48).”

―¿Todo bien, Mr. Jefferson?

―¿Eh? –Jefferson, que había estado mirando a su alrededor con aire asustadizo, saltó en la silla.

―¿Qué si va todo bien? –Repitió el médico con voz serena.

―Oh, s―sí… ―con gesto nervioso, el hombrecillo intentó fijar la mirada en el rostro del psicoanalista―, todo va…, bastante b―bien.

―De acuerdo –David Sinclair sacó una cajetilla de “Marlboro”, y ofreció un cigarro a su paciente, quien, con mano temblorosa, tomó un cigarrillo, y se lo llevó a los labios―. ¿Desea hablar, Mr. Jefferson?

―¡N―necesito hablar! –Balbuceó el hombre―; necesito contárselo a alguien…

El Doctor Sinclair se limitó a asentir con la cabeza, al tiempo que ponía en marcha la pequeña grabadora de bolsillo, que descansaba sobre un montón de carpetas de cartulina.

―¿Es n―necesario grabar l―lo que v―voy a d―decir?

―Tranquilo, esta grabación no saldrá de aquí.

No muy convencido, William Jefferson comenzó a hablar. Para su propio asombro, no tartamudeó ni una sola vez.

―Todo empezó siendo yo un niño… A mi madre le encantaban los cuadros, sobre todo retratos. ¡Dios! Las paredes de nuestra casa estaban cubiertas de retratos…, de caras…, rostros sin nombre, que me miraban, me seguían y me espiaban… Hasta ese día, el día de mi decimotercero cumpleaños. Mi madre, ¡a mis espaldas! Había mandado hacerme un retrato. ¡Cómo la odié por ello! Pero yo lo solucioné…, aquella misma tarde, cogí un cuchillo de la cocina y, uno a uno, desgarré los más de veinte retratos que mi madre, incluido el mío, había ido coleccionando a lo largo de los años. Les destrocé los ojos.

―¿Cómo se sintió después de aquello?

―De maravilla… ―Un brillo de intenso placer cruzó la mirada de Jefferson.

―Continúe, por favor.

―Mi madre, pobrecilla, casi sufre un ataque al corazón cuando descubrió mi hazaña. No hace falta que le diga que mi castigo fue ejemplar…, y doloroso, tanto que, durante tres días no pude sentarme. Pero, al menos, le quité a mamá su manía de coleccionar retratos. Después de eso, a mi madre le dio por comprar pájaros. Pequeños animalitos emplumados, que llenaban la casa con sus trinos. ¡Yo los odiaba con todas mis fuerzas! Pero lograba, a duras penas, controlarme. Mas entonces, todo volvió a empeorar. Mi madre se empeñó en dejar sueltos a los pájaros (canarios, periquitos), para que revoloteasen libres por la casa… Tenía yo diecisiete años.

―¿Qué pasó con los pájaros de su madre?

―Una noche, mientras dormían mis padres, los cogí a todos y, uno a uno, con una aguja, les saqué los ojos.

―¿Por qué lo hizo, Mr. Jefferson?

―¡Los pájaros me espiaban, y luego le contaban cosas a mi madre!

―¿Qué pasó entonces?

―Mis padres comenzaron a llevarme de un psiquiatra a otro; de una terapia a otra, y durante un tiempo, aquello funcionó. Incluso pude llevar una vida más o menos normal. Conocí a una chica maravillosa. Nos comprometimos y, tras tres años de noviazgo, nos casamos. Yo tenía treinta años. Me sentía el hombre más afortunado de la Tierra.

―¿Treinta años? –Sinclair se pasó una mano por el canoso cabello―. Eso hace trece años sin sufrir una crisis. No está mal.

―Sí, todo fue maravilloso, hasta que a Marion, mi esposa, le dio la fantástica idea de comprar un perrito… Decía que era para no sentirse sola en casa mientras yo estaba trabajando… ¡Pero era una sucia mentira! –Jefferson apretó los puños con tanta fuerza, que se clavó las uñas en las palmas de las manos―. El perro me espiaba. ¡El maldito perro me vigilaba! Cada vez que llegaba de trabajar, allí estaba él, mirándome acusador. “¿Seguro que vienes de trabajar?” Me preguntaba con sus oscuros y vivarachos ojillos. “¿O vienes de retozar con tu secretaria? ¡El muy cabrón lo sabía! No podía dejar que se lo contase a Marion. Así que, aquella misma tarde, aprovechando que mi esposa no estaba en casa, le saqué los ojos al chucho, y lo enterré en el jardín. Por desgracia logró salir de debajo de la tierra… ―El hombre lanza un profundo suspiro―. Supongo que hubiera sido mejor matar al perro.

El Doctor Sinclair volvió a tender a Jefferson la cajetilla de tabaco.

―Gracias –el hombre tomó otro cigarrillo, lo encendió, y aspiró su suave aroma.

―Continúe, por favor.

―Cuando Marion llegó a casa y descubrió lo que había hecho con  su mascota, me denunció  a la Policía, y se marchó a casa de sus padres. Me sentí tan solo…

―¿Qué hizo usted después?

―Nada. Fui juzgado y condenado a ser internado en un sanatorio mental durante veinte años. Acababa de cumplir los treinta y cuatro.

―¿Y ahora qué, Mr. Jefferson? –Sinclair apagó la grabadora―. ¿Cree usted que está totalmente recuperado?

―Sí, sinceramente –William Jefferson mostró al Psiquiatra una de sus mejores sonrisas―. Aunque no rechazaré ninguna ayuda, por supuesto.

―De acuerdo –Sinclair tomó algunas notas en el historial del hombrecillo―; hasta dentro de un mes.

―Hasta dentro de un mes, Doctor Sinclair.

William Jefferson salió de la consulta de David Sinclair, y se dirigió a su casa.

Caminaba con paso firme, con decisión.

“Sí, todo está mejor ahora, mucho mejor “―una sonrisa iluminaba su rostro―. “Tan sólo queda solucionar una cosa”.

Y, llegó a su casa…

Y, tarareando una canción, entró en el cuarto de baño. Llevaba dos afilados lapiceros, uno en cada mano.

Y, sonriendo, se colocó ante el espejo del lavabo.

―Tan sólo queda solucionar una cosa.

FIN

Link/enlace:

viewBook.at/B008X8W004

Gracias a Javier Haro Herráiz por la historia, a vosotros por leer, y si os ha gustado, dadle al me gusta, compartid, comentad y haced CLIC.

Thanks to Javier Haro Herráiz for the story, to you for reading it and if you’ve enjoyed it, like, share, comment and CLICK!

And if you are interested in any translations jobs…let me know!

Autora Invitada. Inna Gilles y su novela Antebellum. Vampiros muy sexis.

Hola amigos! Otro viernes y otra autora invitada. Inna Gilles es una escritora de una de los grupos de escritores a los que pertenezco, y hasta ahora se había escapado de venir de visita, pero, le ha tocado! Aquí os la traigo, y según dicen todos los lectores, si empezáis a leer su novela no podréis dejarla, así que…

Primero una biografía.

Autora Inna Gilles

Mi nombre real es Inma, escribo con el pseudónimo Inna Gilles. Soy de Algemesí una ciudad de Valencia. Soy Licenciada en Derecho y actualmente ejerzo la profesión de abogada dedicandome a civil, penal y laboral. En mis ratos libres lo que más me gusta es devorar libros. No tengo una preferencia por un género concreto, pero sobre todo, ficción, terror y erótico (como Cincuenta sombras de Grey o Pídeme lo que quieras). Cuando no leo, lo que hago es ver series, me proclamo adicta a las series.

Empecé a escribir mi primer libro, Antebellum, el verano pasado. En un principio la historia iba a ser completamente diferente a lo que ha acabado siendo, pero me siento orgullosa de como ha quedado.

Fue duro al principio porque no sabía si sería capaz, pero puedo decir que he encontrado una nueva pasión.

Actualmente, estoy escribiendo otro libro, esta vez será de ciencia-ficción, espero tenerlo acabado antes de verano, y tengo un blog junto con una amiga en el que ponemos relatos y reseñas de libros, pero lo acabamos de empezar.

Y si os queréis poner en contacto con Inna y seguirla:

Página de web:

www.innagilles.webnode.com

Facebook:

https://www.facebook.com/inna.gilles,

Twitter: @innagilles

Y su blog:

http://deseoescrito.blogspot.com.es

Y naturalmente, la novela:

Portada de Antebellum de Inna Gilles

Sinopsis del libro:

Siempre me había preguntado qué se sentiría cuando amaras a alguien. Yo nunca había podido conectar con ningún hombre a ese nivel, debido a mi condición.

Lo que había supuesto que sentiría se quedaba realmente corto.

Cuando conocí a Aarón, el deseo y la pasión se apoderaron de mí, puedo decir, y estoy completamente segura, que lo amo con todo mi ser, aunque fuéramos enemigos naturales.

¿El problema? Ah, sí. Era que parte de la misión que me habían encomendado consistía en matarlo.

¿Las consecuencias? Cuando tomamos cualquier decisión estas nos llevan por un camino o por otro, las mías me han llevado por el camino a mi perdición.

Enlaces:

E-book:

http://www.amazon.es/dp/B00JE15J84/

Papel:

http://www.amazon.es/dp/1499213514/

Y os dejo algunas reseñas para que os hagáis a la idea de por qué hay que hacer clic hoy:

 

Una historia llena de acción, aventura, erotismo, amor, odio… tiene de todo, muy bien dosificado y con un ritmo muy bueno, adictivo y lleno de sorpresas y giros inesperados. No he leído muchas novelas de vampiros y brujos, pero me ha parecido diferente. Y sí, Inna, creo que yo también quiero una continuación…

Los aficionados al género no deberían perdérsela. Y los que no son tan aficionados pero sí curiosos deberían darle una oportunidad. Quizás les sorprenda. (Lucía Herrero)

Me he llevado una grata sorpresa al empezar a leer, el libro es tan descriptivo que te introduce al momento en la vida de la protagonista. Altamente adictivo. Suerte para la autora en esta andadura narrativa. (Yolanda)

Libro con una trama excepcional. Una vez empiezas es imposible soltarlo hasta que se termina.

Esperemos que saque pronto el segundo. (Teresa)

Pues eso, Inna, a seguir escribiendo.

Gracias a Inna Gilles por visitar el blog, gracias a vosotros por leer, y is lo habéis disfutado, ya sabéis, dadle al me gusta, comentad, compartid, y haced CLIC!

Guest author J. P. McLean. The Gift Trilogy and when a gift is not a gift….

Hi all:

As always on a Friday I bring you a guest author. J. P. McLean (and she’ll tell us about the name herself) is an author of one of the groups I belong too and she is brand new to my blog, so I could not miss the chance of introducing her to all of you. You’ll soon see why.

First, let her tell you about herself:

Author J.P. McLean

First of all, thank you, Olga, for inviting me here. Your blog posts are always a treat and I’m thrilled to be included.

Some people question why I use J.P. McLean rather than Jo-Anne. I blame it on the hyphen. Jo-Anne is spelled many different ways so using J.P. makes me easier to find.

These days you’ll find me on Denman Island, which is one of the northern Gulf Islands off the eastern shore of Vancouver Island in British Columbia, the westernmost province in Canada. It’s a very small, rural island where I garden, keep my husband company and entertain our dog. Oh…and I also write.

It started during a rainy, dull winter a few years ago. Though I didn’t know it at the time, that first book blossomed into a trilogy and the trilogy has now spurred a series.

The books are thrillers with a twist of fantasy. They tell the story of Emelynn Taylor, a woman who is learning to live with a mistake she made when she was a child. That mistake was accepting a gift from a stranger. She didn’t know at the time that not all gifts come wrapped in pretty paper and tied with a bow. But a few days after the stranger left, when the sun sank below the horizon, for the first time in Emelynn’s life, darkness didn’t follow. She knew then that she’d been given something very special.

What she didn’t know, was that night vision was just the first small facet of a gift that would unfold and develop as she grew into a young woman.

The Gift Trilogy is Emelynn’s story. In it, she’ll learn that every gift has its price…

The Gift. Awakening by JPMcLean

 

In Book I, Awakening, Emelynn, sets her course on conquering this gift that has become a debilitating burden. Along the way, she discovers a community who share the gift; a man who takes her breath away; and enemies who hide in plain sight.

The Gift. Revelation by JPMcLean

 

In Book II, Revelation, Emelynn fights inner demons to re-establish her independence while another facet of her gift emerges to test her sanity. An unwelcome midnight visit by the ruling Tribunal forces her to find an inner strength she didn’t know she had and that strength is tested at the hands of a cruel captor.

 

The Gift. Redemption by JPMcLean

 

In Book III, Redemption, Emelynn’s enemies up their game and she is forced to form an alliance with a man she doesn’t trust and a family she doesn’t know. Emelynn’s strength and loyalty are tested once again when she comes face-to-face with a group who call themselves Redeemers. Their only goal is to annihilate the Tribunal and anyone else who gets in their way.

 

The books are available in ebook, paperback and hardcover formats from Amazon, Kindle, iTunes, Kobo, Chapters, Barnes & Noble, Google Play and through FriesenPress. They are also available in Canadian libraries in British Columbia and Ontario.

You can learn more about Jo-Anne’s books and contact her via her website at http://www.jpmclean.net or follow her blog at http://jpmclean1.wordpress.com/. You can also follow her on Twitter at @jpmclean1 or catch her on Facebook at https://www.facebook.com/JPMcLeanBooks. She’s on Goodreads, too, at http://www.goodreads.com/author/show/6429987.J_P_McLean.

 

Drop her a line. She’d love to hear from you.

J. P. (or Jo Anne) sent me links to her first book as she thought it’s best to start at the beginning and of course, if you like them, you can keep reading!

Here they are:

Buy links for The Gift: Awakening

Amazon: http://www.amazon.com/The-Gift-Awakening-ebook/dp/B0098PU72Y/ref=sr_1_1?s=digital-text&ie=UTF8&qid=1372430312&sr=1-1&keywords=The+Gift%3A+Awakening

Kobo: http://store.kobobooks.com/en-ca/books/The-Gift-Awakening/5TxDPQhPoU6uskb2xMOiQA?MixID=5TxDPQhPoU6uskb2xMOiQA&PageNumber=1&utm_source=indigo&utm_medium=web&utm_campaign=retailer&ikwid=j.p.+mclean&ikwsec=Home

iTunes: https://itunes.apple.com/us/book/the-gift/id570297054?mt=11

Chapers/Indigo http://www.chapters.indigo.ca/home/books/the-gift-awakening/9781460202005-item.html?ikwid=the+gift+awakening&ikwsec=Home&gcs_requestid=0CIjE6OqylrcCFQr55wodoi4AAA

Barnes & Noble/Nook: http://www.barnesandnoble.com/w/the-gift-jp-mclean/1112883049?ean=2940015837810

Google Play: https://play.google.com/store/books/details/J_P_McLean_The_Gift?id=zBI2XIEkLFkC

FriesenPress: http://www.friesenpress.com/bookstore/title/119734000007398130

Thanks so much to J P McLean for visiting the blog (and I adore your covers), thanks to all of you for reading, and you know what you have to do if you’ve enjoyed it, like it, share, comment and of course, CLICK!

‘Habana Jazz Club: Cuando amar no es suficiente’ de Lola Mariné. Un melodrama como la copa de un pino

Hola a todos:

Hoy quería compartir una reseña de un libro que hace tiempo me quería leer, y por fin le hice un hueco. Habana Jazz Club de Lola Mariné. 

 

Habana Jazz Club de Lola Mariné

Habana Jazz Club: Cuando amar no es suficiente (Spanish Edition) de Lola Mariné. El amor no lo puede todo pero el arte es un gran consuelo

La novela ‘Habana Jazz Club’ de Lola Mariné nos narra las aventuras de Billie, una chica Cubana, hija de una madre que adora el jazz y decide llamarla Billie como homenaje a Billie Holiday, a pesar de que como todo el mundo le dice, ‘es nombre de chico’. Billie hereda el amor de su madre por la música, en particular la música de jazz, y por suerte ese amor no la desengaña nunca. Por desgracia, los demás…

Yo no he visitado nunca Cuba y solo conozco lo que he leído en otros libros o visto en películas. No me atrevería a comentar como de realista o no es la descripción de la vida de Billie antes de marchar, pero su vida en casa es entrañable y nos muestra a una familia unida y feliz. Aunque todas sabemos que las madres siempre tienen razón, por desgracia Billie ignora los consejos de su madre y su desconfianza, y se casa con un chico, que no solo es muy guapo sino que además se lo cree, Orlando. Billie deja Cuba y una buena parte de su corazón, siguiendo a su marido, y por desgracia las cosas les van mal. La historia de Billie una vez llegan a España se convierte en una de abuso doméstico y explotación. Y las cosas solo van de mal en peor, hasta que acaba pordioseando por las calles de Barcelona, donde por suerte la rescata un ángel guardián, Armando. Y cuando las cosas empiezan a ir bien, los hombres en su vida siguen dándoles disgustos. Y no os cuento más porque os tenéis que leer la novela.

Lola Mariné ha escrito un melodrama como la copa de un pino. Hay malos malísimos, buenos más buenos que el pan, sufrimiento a tope, y talento y música, mucha música. Hay momentos en que no pude evitar leer con el ay en el corazón, segura de lo que iba a pasar, pero igual que cuando te lleva la corriente en un río, no pude hacer más que dejarme llevar y ver si salíamos a flote. Y a pesar de los embates de la vida y de las desgracias del camino, o quizás por ellas, la protagonista consigue hacer realidad sus sueños (a pequeña escala, pero…), y crea una familia formada por gente que la quieren por  ser quién es, no porque haya nacido en un sitio u otro o por obligación.

La parte que más me gustó (y me gustó toda) fue cuando hacia el final la autora, primero a través de Gerardo y después de la propia Billie, reflexiona sobre la naturaleza de la creatividad, cuáles son las cosas que realmente importan, y la tranquilidad de sentirse en casa y cómodo con uno mismo, sin pretensiones ni preocuparse por las apariencias. Espero que todos podamos llegar a ese estado algún día.

Si os gustan las novelas con corazón, con protagonistas inolvidables, y las historias de superación os la recomiendo encarecidamente.

Aquí os dejo los enlaces en Amazon:

Amazon.com:

http://www.amazon.com/dp/B009W1NNRK/

En papel:

http://www.amazon.com/dp/1481833006/

Amazon.es:

http://www.amazon.es/dp/B009W1NNRK/

Y en papel:

http://www.amazon.es/dp/1481833006/

Gracias por leer, y si os ha gustado, ya sabéis, dadle al me gusta, compartid, comentad y haced CLIC!

 

Review of John Dolan’s ‘A Poison Tree’ and rest of ‘Time, Blood and Karma’ series

Hi all:

As you will know I review books and share the reviews here every so often. I have recently reviewed the third book in John Dolan‘s series ‘Time, Blood and Karma‘, that I loved, and I thought I’d take a chance to remind you of the two other books in the series (as I mention them in the review too).

A Poison Tree by John Dolan

A Poison Tree (Time, Blood and Karma Series) by John Dolan.  You can’t escape you past even if you move to Thailand

I have had the pleasure of reading all of John Dolan’s books in his series ‘Time, Blood, and Karma’ (up to now) about a very singular detective/therapist David Braddock, who lives in Thailand, is witty, deadpan, a pocket philosopher, fascinated by Buddhism, and with an intriguing back story.

When I read the first novel ‘Everyone Burns’ I wanted to know more about the main character, who is the conscience and narrator of the book, and through whose eyes we see the action. The more the story advanced, the more I wondered how reliable a narrator he was, and how many things he wasn’t telling us about himself.

I loved ‘Hungry Ghosts’ where the story further develops, the incidents get much closer home, and the interconnectedness of everything and everybody becomes clearer and clearer. The author leaves a big hook hanging at the end of the book but then…

He publishes ‘A Poison Tree’. The title is taken from a quote by William Blake and it is very appropriate. Because instead of following the story, Mr Dolan goes back to give us the background to his character David Braddock. We meet him in 1999 —when everybody was concerned about the possibility that the New Year might bring the end of the world —in England, Leicester of all places. His novel is hardly a recommendation to visit Leicester. See this description of the location of David’s office (he’s managing his father’s car dealership):

‘Behold ye the land of cheap exhausts, tyre-changing ramps, blackened welding shops, and undercapitalised garages mutating slowly into car washes.’

Unfortunately he could be describing a large number of places.

David is the witty character we get to know and love later, but he appears more vulnerable and very troubled. Although his troubles are not quite in the same league as those he encounters as a detective, he is not a lucky man. He meets a very shady character, Jim Fosse, who starts talking about the perfect murder and quotes Hitchcock’s ‘Strangers in a Train’ scenario. He wants rid of his wife and thinks that swapping crimes might be the way forward. David dismisses it as he is happy with his wife Claire…or is he? His sister-in-law and old friend, Anna has a disastrous marriage, her husband is having an affair, and at some point it seems as if everybody is having an affair, even Claire. We later discover that things are not as they seem, but unfortunately it is too late by then.

Although the major voice in this novel is again David’s, and by his own confession, he is trying to write everything that happened, as an exercise in exorcism (although not quite), there are other characters we hear too, Jim Fosse (although a nasty man and a psychopath, I must confess he is very entertaining and devious. Hear him: ‘I don’t have any friends. I don’t need them. Friends are an unnecessary burden. I only have accomplices.’), Adele, a Scottish woman, now living in Leicester, who makes her living working in a shop and prostituting herself, who is an observer but somehow involved with many of the main players, Claire (David’s wife), Anna…They all have secrets, they all live a lie, but nearly all of them survive to tell the tale. And to carry on with other stories.

‘A Poison Tree’ (reflecting on the nature of desire David concludes that it is ‘a poison tree’) closes the circle taking us to the point when David decides to leave the UK (‘I will be glad to be off this shabby little island. It’s so fucking pleased with itself. I’ve been here too long.’) and is going first to Bali but then moving to Thailand, making use of the money his wonderful Aunt Jean (I’d love to hear more of her story) leaves him in her will, encouraging him to live. He mentions becoming a detective and going back to using what he’s learned about therapies.

And so there we are. Now I see many things and I understand a bit better. ‘A Poison Tree’ can be read independently without any knowledge of the other two, as it sets up the scene. Having read the other two novels I could not help but keep having ‘ahhhh!’ moments and sharing in the anxiety, worries and sadness of the characters. I enjoyed getting to know David’s family better and getting to grips with the relationship with his wife and his guilt. This novel is far less exotic and not as fast paced as the rest of the series, but it is much more reflective and insidious, built like a complicated puzzle where pieces eventually fit in but not as you thought, and it is suffused by a sense of dread, melancholy and regret. Not all prequels are good but this is one of the excellent ones. I think it was a good choice to publish the novels in this order. It feels as if the author is giving us some space to breathe and feeding us information that might help us fully understand and enjoy what’s yet to come. And I very much suspect it will be a very bumpy ride.

Links:

A Poison Tree USA

http://www.amazon.com//dp/B00K0CRX8A

A Poison Tree UK

http://www.amazon.co.uk/dp/B00K0CRX8A/

Here, the first book in the series:

Everyone Burns (Time, Blood and Karma Book One) by John Dolan Counselling, politics and detection in Thailand

Everyone Burns is a detective novel. And although it lives up to many of the detective novels expectations (David Braddock, the detective protagonist is a somewhat cynical man who has seen everything, is a bit of a womaniser, smokes, has a bad opinion of the local cops, and keeps us entertained with a sometimes insightful, sometimes clueless, but always entertaining internal dialogue) it is by no means your usual run-of-the-mill detective novel.

What makes it different? For one, its setting. This is not New York or a big city. This is Samui, an island part of Thailand, where sexual tourism is rife, politics and the local police are corrupt, and foreigners (Sarangs) have to live in the outskirts of society following unspoken but very strict rules. The author managers to paint a vivid image of Samui, a place of contrasts, with very wealthy patrons, gangsters who control everything and everybody, and extremely poor individuals who can’t pay for a cataract operation. But what I found personally fascinating was the deep understanding of the functioning of such society, where gross corruption can be offset by an appearance of outward morality and normality.

David Braddock, despite the many recognisable traits he shares with your favourite detective, is anything but a common guy. He has no known qualifications for the job he does. He is a triumph of vocational approach to training. He does the job because he can. In the same manner that he offers (mostly to foreigners like him) his skills as detective, he also offers counselling (that he seems to have mastered via some courses, ample reading and a generous dose of common sense) to natives. To handle these two strands of his business he has two rooms in his office and will show (or his pregnant secretary will) his clients to the East or West office. His fees also vary according to the clientele. He is married, but his relationship with his wife is mysterious from the start and although he is deeply in love with her, she seems to be a very rare presence in his life. He has a housekeeper who is a character and steady influence, he visits a Buddhist monastery and the novel is peppered with Buddhist wisdom and Braddock’s attempts at applying it to his investigations. He has a number of female friends, some married, and he is receiving what appear to be blackmail letters that seem to come from somebody in the know about his relationship with the wife of the chief of police.

He is British but has lived in Thailand for a number of years, although his standing appears to be still uncertain. We don’t know much about his background but this is a man who can quote the classics, speaks Thai, is well informed on local, international and current affairs and is a deep thinker with a peculiar but internally consistent sense of morality. This being a first person narration I was left wanting to know who he really is. If the many cases he gets involved in get solved in some fashion (foreign men get killed and burned in a spot where years back a young man killed himself by setting himself alight), I felt there were more questions left unanswered than fully satisfying answers.

I loved this novel. Although I’ve read a few detective novels and seedy settings are not uncommon, the degree of local knowledge, understanding of customs and familiarity with procedures (and I understand from reading about the author that Mr Dolan spends a fair amount of time in Thailand) goes well beyond what I expected and rather than a filler to justify some elements of the story, I felt it was integral to it and fascinating to read for the insights it provided. The cases were interesting and the first person narrative, like in many of the most loved classic detective novels, allowed you to test yourself, look for clues, and try to find the elusive connections that you knew existed but couldn’t quite work out.

The characterisation not only of Braddock but of most of the important secondary characters was vivid and rang true. How reliable a narrator Braddock is, is something that you’ll have to decide. I can say I was surprised at a particular point in the novel, because although something had not made much sense to me (and I won’t spoil the plot) when I realised why I still wasn’t sure if it was the way the scenes were set or my own lack of acumen at points.

My feeling and opinion is that this series will be a five star series, but I wanted more background, more story and more development in some of the characters. I believe that all will come together as a whole and can’t wait to read the rest of the novels. If you like detective novels and want to try something new, don’t waste any more time and read Everyone Burns.

Links:

Everyone Burns USA

http://www.amazon.com/dp/B008I6GXM2/

Everyone Burns UK

http://www.amazon.co.uk/dp/B008I6GXM2/

And this is the second:

Hungry Ghosts, ‘Time, Blood and Karma’ Book 2 by John Dolan

Hungry Ghosts (Time, Karma and Blood Series Book 2) by John Dolan. Family secrets, family feuds, betrayals and ghosts.

‘The spirits of the dead are all around us, but it is we, the living, that are the true hungry ghosts.’I could not agree more with the reflections of David Braddock, the detective-cum-philosopher and therapist who is the protagonist of Hungry Ghosts, the second book in the ‘Time, Karma and Blood Series’ by John Dolan. I read the first book in the series Everyone Burns and when I reviewed it I mentioned that I thought this would be a five star series but the first book left me wanting more and with too many questions pending. Be reassured, Hungry Ghosts delivers on all the promises of the first and more, and although, of course this being a series everything could not be resolved, it answers many of the questions, whilst opening new avenues for inquiry and intriguing plots.

‘Sometimes I come across as superficial. Of this I am aware. However, you may be confident that inside my head I am forever plumbing new shallows, finding novel ways to express the obvious, reheating old jokes.’

David Braddock, one of the most peculiar detectives I’ve met in fiction (and I am aware all famous detectives have quirks and characteristics that make them memorable) is back with a vengeance. Or rather, he is the intended victim of a revenge attempt. Vending the rules, although it appears to be the standard MO in Thailand, does not come without consequences, even there. People die, lives are destroyed, and strange alliances are made and broken. Not your standard day at the office.

If Braddock still retains many of the characteristics we’ve come to expect of most males detectives (he has an array of love interests, two of them married, one related to him by first marriage…), we get to see more of his soft/emotional side. His strange relationships with his first wife (now dead), his daughter (away in England), his housekeeper (not his maid, as he insists throughout the whole book. She is clearly much more than a housekeeper, as signaled by the fact that they have never had sex), his mother-in-law, and crucially, his father. Family secrets abound, not only those of the Braddock family, but also of other families. Fathers and sons with troubled relationships are mirrored on both sides of the law (although the lines are very fine and there is no black and white here, rather different shades of grey, but no, not fifty), and even Braddock’s Zen master, the Old Monk, has sons who are on opposite sides of the law.

The author shows his talent by using a variety of points of view throughout the novel that allow us to understand better the events and the motivations behind the actions of the characters. We share in the murderer’s frame of mind, the Chief of Police of Samui and his wife (and Braddock’s lover), the detective’s sister in law, the gangsters… We might side with Braddock but we are privy to the thoughts and feelings of others and are a step ahead. That is why the twist at the end is even more effective. We should have seen it coming but we were too taken by the action and the story, and rooting for the flawed hero to realise that…

John Dolan treads carefully and manages to recap enough information to allow somebody who has not read the first novel to enjoy and make sense of this one, whilst at the same time not boring somebody who has recently read ‘Everyone Burns’, and just nudging their memory (especially with the unfamiliar names) along.

David Braddock is fast becoming one of my favourite detectives. Although an amateur at both detective work and psychology (or therapeutic interventions), he has a natural flair for both. I couldn’t help but think that he might make an interesting team with Mary, the psychiatrist who gets involved in all sorts of crimes in my stories. It’s a thought.

Hungry Ghosts has gang-warfare, police corruption, revenge, murders and violence, secrets and revelations, honey traps and meddling employees, witty repartees and reflections (‘I need to simplify my life so far as women are concerned. Maybe I should get castrated and have done with it.’), ghosts and padrinos (Thai style). I, for one, can’t wait to see what happens next and what will come of the sudden epiphany Braddock experiences in this book. As he observes: ‘We are the artisans of avoidance, the fabricators of falsehoods. We sell ourselves snake-oil and we call it medicine.’ I’m sure there will be more revelations to come and I suspect the author might take us in unsuspected directions. I am getting a ticket for the next trip. Are you?

Links:

Hungry Ghosts USA

http://www.amazon.com/dp/B00ENZAURQ/

Hungry Ghosts UK

http://www.amazon.co.uk/dp/B00ENZAURQ/

Thank you for reading, and if you’ve enjoyed it, you know what to do, like, share, comment and of course, CLICK!