Alvaro Cubero's Blog: Believe, Enjoy, Imagine, Thrive, page 5

¿Cómo funciona Kindle Unlimited?

Ayer que hablaba con mi amigo Koky, le estaba explicando el tema este acerca de la oferta de Amazon para subscribirse durante 3 meses a Kindle Unlimited por 567 colones.

Durante la conversación, él me hizo ver que varias dudas que él tenía podrían ser las mismas del resto de mis amigos ticos, por lo que procedo a explicar mejor.

1. Una suscripción de Kindle Unlimited cuesta normalmente 5670 colones al mes, por lo que tres meses por 567 significa un ahorro de casi el 97%.

2. La suscripción se puede cancelar en cualquier momento, antes de que pasen los tres primeros meses, en caso de que no quieran seguir teniendo acceso a libros electrónicos gratuitos. La oferta de 3 meses por 597 colones (1 dólar) está acá: https://www.amazon.com/kindle-dbs/hz/...

3. Después del tercer mes, para mantener la suscripción vigente, se deben pagar --ahora sí-- los 5670 / mes.

4. Para activar la suscripción, se necesita tener cuenta en Amazon. Ésta se crea proporcionando nombre, e-mail y contraseña.

5. Una vez creada la cuenta, para poder adquirir una suscripción de Kindle Unlimited, se debe registrar una dirección en Estados Unidos que sea la dirección principal de la cuenta Amazon. Para obtener esto, lo más sencillo es registrarse en alguno de estos servicios para traer cosas de EEUU, como www.aeropost.com o www.jetbox.com y usar la dirección que ellos proporcionan. Adicionalmente, se debe especificar la tarjeta de débito o crédito de donde se hará el rebajo de los 567 colones.

6. Cuando la suscripción está activa, pueden pedir a la vez hasta 10 libros electrónicos "prestados" de la biblioteca, la cual cuenta con más de un millón de títulos. Cuando digo "prestado", quiero decir que no se paga nada adicional por leer esos libros y que, cuando se devuelve uno, se puede pedir otro, hasta alcanzar un máximo de 10 al mismo tiempo. Se pueden devolver en cualquier momento y volver a pedir después.

7. Cuando un lector lee un libro prestado que no había leído antes, al autor del libro le pagan a razón de 3 colones por página nueva leída. Es poquísimo, ya lo sé, pero el chiste es que mucha gente lea los libros, es ahí donde el autor ve la platita comenzar a moverse, gracias al programa KDP Select All-Stars.

8. Cuando un autor llega a los primeros cien puestos del mes en cantidad de páginas leídas de sus obras, Amazon le otorga un premio económico (adicional a las ganancias) que es bastante generoso: entre US$1,000 y US$25,000. Además, si una obra en particular llega a estar entre las 100 más leídas del mes, al autor se le da un bono de entre US$500 y $2,500 adicional a las ganancias por páginas leídas. Detalles acá: https://kdp.amazon.com/en_US/help/top...

Suena bonito, ¿verdad? Bueno, pues ya saben: por tan poco como 567 coloncitos, pueden leer todos los libros que quieran durante tres meses y apoyar a los autores independientes (como este servidor) a hacer platita.

Apoyando a los escritores nacionales

Hoy temprano estaba conversando con un potencial nuevo lector de mis libros. Entre las típicas preguntas que siempre me formula alguien cuando se entera de que soy escritor, nunca falta la consabida: "¿tus libros están en todas las librerías?"

En ese punto, siempre viene mi retahíla (debería ya tenerla guardada en un archivo de texto y darle copy - paste, jajaja) que básicamente explica que no, que yo publiqué en forma independiente, que los libros los traigo por mi cuenta y que cuesta uno y la mitad del otro colocarlos en las librerías... Bla, bla, bla.

OK, el punto de este post no es "llover sobre mojado" como se dice vulgarmente, sino llamar la atención sobre un comentario que este potencial nuevo lector me hizo, que me llamó muchísimo la atención.

Cuando le dije que, aparte de las dos únicas librerías que ofrecen mi libro acá en Tiquicia, también lo podía comprar por Amazon, este señor me dijo: "Oh, qué bien. Pero lo mejor es ir a comprar a la librería, para apoyar a los escritores nacionales."

Y yo me quedé así como: "Esteeem... si me compra en Amazon, me va a estar apoyando también, jejeje". No se lo dije de ese modo, por supuesto, aunque sí le dije que el hecho de comprar a alguna de esas dos librerías, sería una forma de apoyar a los comercios nacionales, que bastante lo necesitan, más en el tema de literatura, que ha mostrado una merma importante en los últimos años.

Entonces, el punto de fondo es, bueno, son dos, más bien:

1. ¿La gente cree que si compra el libro en Amazon no está apoyando al escritor? Es decir, ¿como que Amazon es una especie de monstruo gigante que se come toda la plata, abusando del pobre autor de lo que vende?
2. ¿Por qué no salimos a comprar más libros a las librerías? Yo pongo mi granito de arena, se los juro, pero la labor es de todos... ¡Apoyemos al escritor nacional!

¡Libros electrónicos gratis durante todo un mes!

Bueno, son libros electrónicos gratuitos, correcto, pero... ¡están todos en inglés!

Un grupo de más de 115 autores (entre ellos, este servidor) nos hemos unido gracias a la plataforma StoryOrigin para promover la lectura y el descubrimiento de otros autores, títulos, géneros, bajo la campaña Test Drive an Author

A partir de hoy --y durante todo un mes-- más de 115 títulos estarán disponibles para descarga gratuita. La promoción termina el 4-Ene-2020.

¡Que disfruten la lectura!

Vínculo a la campaña: https://storyoriginapp.com/to/E7vasXg

Llegando hasta Uruguay

Y bueno, qué más quisiera yo que llegar en cuerpo presente hasta ese bello país ubicado tan al sur de nuestro continente. Pero pude "llegar" hasta allá por medio de mis historias.

Mariana López, una joven estudiante de medicina --orgullosamente uruguaya, como ella misma se autodescribe-- es una bloggera y lectora empedernida, de esas a quienes de verdad las mueve su pasión por los libros.

Y, si no me creen, vayan a visitar su blog Lecturas de Annie, que es una verdadera belleza. Se nota entrando nomás el amor con que ella vive la lectura.

Y hablando de eso, precisamente hoy esta futura galena me iluminó la mañana al sorprenderme con una publicación en su blog que dedicó a hablar acerca de mi primera novela, Las Cinco Razas. ¡Me pareció tan hermosa y detallada su reseña! Me encantó la forma en que se comprometió con la lectura a pesar de tener en contra dos factores:

1. El género de fantasía épica no es precisamente lo que ella disfruta leer.
2. El estilo de narrativa al inicio del libro le causó un poco de resistencia.

Pero mi querida Annie (Mariana, pa' los cuates, dirían en México) fue perseverante y el resultado fue sencillamente maravilloso. Gracias, Marianita, por esas cuatro estrellitas que le pusiste acá en Goodreads a mi libro y por la sinceridad, honestidad y respeto con que escribiste tan extensa y hermosa reseña.

Tené la seguridad de que nos mantendremos en contacto y que seguirás teniendo noticias del devenir de Koiné y su gente. Que Dios te bendiga y te traiga muchas satisfacciones y éxitos en tu vida personal y profesional.

Una y mil veces más: Gracias.

Acá el link a la reseña: https://lecturas-de-annie.blogspot.co...

Sé libre

Bate tus alas, mi amada prisionera
Aléjate del horror, de la larga espera
Sepárate de ese verdugo cruel
Termina tu suplicio, tu amor tan fiel
Ahuyenta los fantasmas del dolor

Decide huir de esa ingrata realidad que no elegiste
Enfrenta la vida con nuevos bríos, sin temor

Vive, sé feliz, sé tú misma
Imagina, cree, construye y crea
Otra realidad, una nueva vera
Libera tu alma, tu corazón lo espera
Enciende la llama que hay en ti
Nace de nuevo de tus cenizas
Cultiva la paz, vive sin prisas
Inunda tus días de cantos y flores
Aspira su aroma, llénate de amores

Date el espacio que necesitas
Entrégate sin miedo, ríe… ¡grita!

Goza de esta vida, que es tan cortita
Énfasis mayor, legado mejor
No puedes dar a otros, mi dulce amor
Enfrenta tus miedos, lucha, mujer
Reclama tus derechos, te apoyamos
Otros guerreros… ¡seamos hermanos!

Habemus pecunia!

Ayer me encontré en mi buzón de entrada una muy agradable noticia de parte de Payoneer: en mi cuenta ubicada en EE. UU. se encuentra depositada la escandalosa cantidad de US$70.51, que representan los royalties que me he ganado con el sudor de mis dedos de abril a agosto por las ventas de mis libros en Amazon, menos los impuestos que se dejó el Tío Sam y la comisión que cobró Payoneer por recibir la platica.

"¿Tanto alboroto por tan poco?" Preguntarán. Bueno, el punto no es la cantidad de dinero, el punto es que 24 personas compraron mis libros en ese lapso. Eso sin contar:

1) Los otros diez ejemplares vendidos en septiembre y octubre ahí mismo.
2) Las 1,345 páginas leídas en forma gratuita por suscriptores de Kindle Unlimited hasta la fecha.
3) Las ventas de ejemplares impresos que aún no salen en los reportes de ventas debido al retraso de dos meses con que Amazon las incluye.
4) Los tres ejemplares que he vendido en Lulu,
5) Los siete ejemplares que se han vendido en la Internacional.
6) El primer ejemplar que ya vendió la Lehmann

... aparte de todos los libros que he vendido por cuenta propia, cual vendedor de enciclopedias de puerta en puerta, ingresos que me han permitido traer más libros.

Y es que eso quiere decir que... ¡se está comenzando a correr la voz! Así que esta entrada en el blog sólo quiere decirles a todos esos lectores anónimos y conocidos: Gracias por interesarse, gracias por leer mis historias, gracias por disfrutarlas, gracias por compartir su experiencia con otros lectores, gracias por seguir interesado en lo que escribo.

Gracias.

Temblores, una película desgarradora

Anoche fuimos Marcos y yo, junto con algunos amigos a ver a la Sala Garbo la película Temblores dirigida por Jayro Bustamante y protagonizada por Juan Pablo Olyslager, Diane Bathen y Mauricio Armas Zebadúa, de producción guatemalteco / francesa y filmada en Ciudad de Guatemala.

La película narra básicamente lo que ocurre cuando un hombre casado y con dos hijos (Pablo) se descubre a sí mismo enamorado de otro hombre (Francisco), en el contexto de una familia ultra conservadora y religiosa hasta el extremo.

Aunque Pablo intenta llevar una vida feliz al lado de aquél por quien siente un sincero y profundo amor, su familia --y en particular, su sociópata y manipuladora esposa Isabel-- se empecinan por hacerlo regresar al "camino del bien".

Francisco --el amante-- es un personaje entrañable: un espíritu libre, un ser evolucionado más allá de los convencionalismos de su contexto social, un alma dadivosa y sabia, con una capacidad de trascender las estructuras sociales anquilosadas en las que Pablo se encuentra inmerso ajeno a su propio control, y muy a pesar suyo.

Leí algunas críticas de esta película en IMDB de personas que, evidentemente, no comprendieron el profundo mensaje detrás de un filme tan caótico y estremecedor: la religión plantea un discurso de odio, intolerancia y no aceptación que los fanáticos pueden utilizar a su antojo para destruir los más arraigados lazos familiares y desestimar un sentimiento de amor legítimo entre dos personas, sólo porque ante su torcida interpretación de sus dogmas, ese amor es "antinatural" y "pecaminoso".

Pablo es arrastrado por una vorágine de eventos (que incluyen un despido injustificado, a pesar de ser el mejor en su puesto), donde el amor por sus hijos es utilizado en su contra para "traerlo de vuelta al redil" y "curarlo" de su "enfermedad", alejándolo de su verdadera felicidad y del disfrute pleno de su sexualidad.

El anacrónico "tratamiento" al que es sometido, sólo refleja el oscurantismo en el que nuestra sociedad aún vive. Y digo "nuestra", aunque la película sea guatemalteca, porque esta torcida visión del mundo está vigente en todas las latitudes, en algunas de formas aún más extremas que en otras.

El único sentimiento que me quedó después de desgranar toda la mazorca de emociones que me generó esta película es de agradecimiento (y que se retuerzan los fanáticos): "Gracias, Dios mío, por permitirme vivir una realidad tan distinta, tan funcional y sin miedo de quien soy, por rodearme del amor incondicional de mi familia y por haberme brindado respeto y aceptación entre mis colegas de trabajo, así como relaciones de pareja donde he podido experimentar de lleno el amor y la plenitud emocional".

Descuentos, royalties y otros espantos

Ayer estuve haciendo "números finos" para decidir si podía bajar los precios de mis libros, con el fin de quitar la "barrera precio" de la ecuación, pues ya está la "barrera autor desconocido".

Mi lógica detrás de esta decisión es muy sencilla: representa un gran esfuerzo y un alto riesgo para nuevos lectores atreverse a explorar, si la inversión es considerada "cara", mientras que si consideran que no es demasiado oneroso el libro, pues la probabilidad de que se atrevan a llevarlo "a ver qué tal" es mayor.

Pero bueno, el caso es que los números finos los hice porque quería tener como un límite mínimo inferior aceptable de ganancia por ejemplar vendido y, en el proceso, descubrí horrorizado que hay un precio debajo del cual el autor prácticamente no se gana nada, pues todo el dinero queda en manos de intermediarios.

El caso más dramático es Lulu, una plataforma donde tengo publicado Las Cinco Razas en formato impreso y The Five Races en formato digital.

Resulta que el libro impreso, vendido a US$14.99 (que es el precio al que decidí vender el volumen uno impreso), por medio de uno de sus canales de distribución, me deja una ganancia de US$0.79. No, sí leyeron bien: setenta y nueve centavos de dólar, jajaja. Se desglosa así:

Precio de venta $14.99
Costo impresión ($6.50)
-------------------------------
Beneficio neto $8.49
Comisión Lulu ($0.20)
Comisión tienda ($7.50)
====================
Ganancia autor $0.79

Claro, he de aclarar que Lulu es de las que maneja los costos de impresión más altos. Imprimir ese mismo libro en Amazon cuesta sólo US$3.87.

En el caso del eBook, Amazon es la plataforma que menos ingreso genera, si uno decide no inscribir el libro en su programa KDP Select, que obliga a ofrecerlo de manera exclusiva vía Amazon.

Al vender el eBook a US$2.99, la ganancia que me deja son US$1.05. Si mi libro está inscrito en KDP Select, debo permitir la lectura gratuita del libro a los suscriptores de Kindle Unlimited, donde se me paga por página nueva leída por lector nuevo. En ese caso, el libro uno me genera US$1.35 de ingresos cuando lo leen entero, jajaja.

Entonces, mi pregunta es: ¿cuánto ganan en el largo plazo esos autores que ofrecen su libro a US$0.99? ¿Será que la "apuesta" por la venta en gran volumen le da sentido? Ese mismo precio en Lulu deja ganancia CERO.

¿Cómo subsiste un escritor de esa forma? ¿Será que lo hacen por hobbie o, como se dice más poéticamente, por amor al arte?

No sé si otros escritores son tan transparentes con este tema, o si prefieren dejarlo oculto tras un romántico velo de misterio, que permita mantener esa aura de trascendencia y ese aire de misticismo que rodea a los escritores.

En mi caso, deja claro por qué hay tantas historias de escritores que han muerto en la miseria y sus obras son consideradas "clásicos" cuando ya no hay un sucesor vivo que cobre royalties por las ventas. En el largo plazo, los libros resultan un negocio muy lucrativo... Si el autor no está atravesado en el medio.

¿Cómo capitalizar lo aprendido?

Estos últimos meses como escritor autoeditado, autopublicado y hasta auto-promocionado me han dejado un caudal de aprendizajes importantes.

Yo creo que muchos de mis colegas escritores han de estar pasando por los mismos retos y altibajos, por las mismas dificultades y dudas.

En mi caso, tengo a mi favor el hecho de que mi perfil académico es de informático (de 1986 al 2000) y mi experiencia profesional más reciente es de vendedor (del 2001 al 2018).

Esa mezcla tan curiosa de profesiones y competencias, aunadas a mi carácter perseverante y luchador (algunos dirán terco y necio), me han permitido aprender rápidamente, superar los obstáculos, aprender de mis fallos y seguir adelante, insistiendo.

Hoy, por ejemplo, descubrí algo que me dejó tan impactado, porque resolvió de un tirón una situación que había representado para mí un "dolor" y un fallo de la plataforma en la que me estoy apoyando de manera principal para comercializar mis obras.

¿Y qué hago yo con toda esa experiencia acumulada? Me pregunto. ¿Será que puedo capitalizar todo ese aprendizaje y ayudar a otros escritores a superar de manera menos dolorosa y más ágil las complicaciones inherentes a lanzarse de cabeza a este mundillo de las letras?

¿Y cómo hago eso? Pues nada, toca seguir aprendiendo.

¡Mi reino por una reseña!

Bueno, no tan dramático. Aunque sí estoy dando mi libro a cambio de una reseña.

Ah, pero no crean que soy tan fácil, jejeje.

Resulta que descubrí un sitio llamado StoryOrigin que está siendo desarrollado por un programador independiente (o indie developer como él mismo se autodenomina) llamado Evan Gow, un muchacho joven, muy accesible y buena gente.

El caso es que StoryOrigin (https://storyoriginapp.com) permite que los escritores que publicamos de forma independiente nos apoyemos mutuamente para encontrar nuevos lectores y para promover nuestros libros.

Una de las herramientas que StoryOrigin tiene nos permite ofrecer nuestros libros en formato electrónico, a cambio de una reseña. El sitio pide al potencial reseñador que se registre, verifica que la dirección de e-mail sea válida, y le permite, antes de que se comprometa a reseñar, tener acceso a una muestra del libro, para que el lector determine si es una lectura que lo va a "enganchar" para terminarla.

Entre las cosas que solicita el formulario de registro para aplicar por la obtención de una copia gratuita del eBook, están un link a la cuenta de Amazon y de Goodreads del potencial reseñador. De esta manera, StoryOrigin se encarga de estar verificando si el lector cumplió lo que prometió: dar su reseña. Y el mismo sitio le recuerda al lector su compromiso cada cierto tiempo.

Está vacilon, ¿verdad? A mí me parece muy ingenioso de parte de este muchacho y una excelente iniciativa para apoyar a los autores que, como él, trabajamos de forma independiente promoviendo nuestro arte.

Para llegarle a la solicitud del eBook gratuito, este es el link: Quiero reseñar Las Cinco Razas.

Ahora, si no quieren pasar por todo el tedioso proceso de registro y verificación, hay otra forma más sencilla de obtener Las Cinco Razas: comprándolo. =D

Acá el link: https://www.amazon.com/dp/B07QND6LW8

Y justo este mes, está a mitad de precio, así que no se pierdan la oportunidad de apoyar a este loquillo, de la forma que crean más conveniente.