Young Stalin Quotes

“So much of the inexplicable about the Soviet experience—the hatred of the peasantry for example, the secrecy and paranoia, the murderous witch hunt of the Great Terror, the placing of the Party above family and life itself, the suspicion of the USSR’s own espionage that led to the success of Hitler’s 1941 surprise attack—was the result of the underground life, the konspiratsia of the Okhrana and the revolutionaries, and also the Caucasian values and style of Stalin. And not just of Stalin.”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“It seems that Russia today—dominated by, and accustomed to, autocracy and empire, and lacking strong civic institutions especially after the shattering of its society by the Bolshevik Terror—is destined to be ruled by self-promoting cliques for some time yet.”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“The formation of Stalin’s character is particularly important because the nature of his rule was so personal.”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“The murky world of terrorism is more relevant than ever today: terrorist organizations, whether Bolshevik at the beginning of the twentieth century or Jihadi at the start of the twenty-first, have much in common.”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Lenin and Stalin created the idiosyncratic Soviet system in the image of their ruthless little circle of conspirators before the Revolution. Indeed much of the tragedy of Leninism-Stalinism is comprehensible only if one realizes that the Bolsheviks continued to behave in the same clandestine style whether they formed the government of the world’s greatest empire in the Kremlin or an obscure little cabal in the backroom of a Tiflis tavern.”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Stalin was always exceptional, even from childhood. We have relied on Trotsky’s unrecognizably prejudiced portrait for too long. The truth was different. Trotsky’s view tells us more about his own vanity, snobbery and lack of political skills than about the early Stalin.”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“The Okhrana may have failed to prevent the Russian Revolution, but they were so successful in poisoning revolutionary minds that, thirty years after the fall of the Tsars, the Bolsheviks were still killing each other in a witch hunt for non-existent traitors.”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“In a colossal bureaucracy run like a nepotistic village, Stalin showed himself a master of personal politics.180 He was the patron of these brutal tendencies but also their personification: he was right when he blasphemously declared in 1929 that ‘the Party has made me in its own image’. He and the Party had”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“He asked, ‘How can you make a revolution without firing-squads?”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“The Cheka, precursor of the OGPU, NKVD, KGB and today’s FSB, had absolute supralegal power over life and death. ‘In that case why should we bother with a People’s”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“When Sagirashvili accused him of propagating anti-Menshevik lies in his Pravda, ‘he would grin in a seemingly good-natured way’ and explain, in a pre-Orwellian dictum, that a ‘lie always has a stronger effect than the truth. The main thing is to”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Stalin was formed by much more than a miserable childhood, just as the USSR was formed by much more than Marxist ideology.”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Once in power, Stalin’s campaign to succeed Lenin required a legitimate heroic career which he did not possess because of his experience in what he called 'the dirty business' of politics: this could not be told, either because it was too gangsterish for a great, paternalistic statesman or because it was too Georgian for a Russian leader. His solution was a clumsy but all-embracing cult of personality that invented, distorted and concealed the truth. Ironically this self-promotion was so grotesque that it fanned sparks, sometimes innocent ones, which flared up into colossal anti-Stalin conspiracy-theories. It was easy for his political opponents, and later for us historians, to believe that it was all invented and that he had done nothing much at all—particularly since few historians had researched in the Caucasus where so much of his early career took place. An anti-cult, as erroneous as the cult itself, grew up around these conspiracy-theories.”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Берия любил хвастаться, что может выбить из человека любое признание. «Дайте мне его на одну ночь, и я заставлю его признаться в том, что он король Англии!» – любил повторять Лаврентий Павлович”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“В Советском Союзе считалось, что граждане обязательно должны доносить друг на друга”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Многих заключенных избивали так сильно, что у них в буквальном смысле выпадали глаза из глазниц. Арестантов нередко колотили до смерти. Смерть во время пытки обычно списывали на сердечный приступ”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Руководители Советского Союза порой мало чем отличались от обычных преступников”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Чекисты общались на жаргоне. Едва ли не у каждой пытки имелось свое название. Сам процесс уничтожения невинного человека они называли французской борьбой. Через несколько лет роли поменялись, и пытали уже палачей. Мастера Ежова признались, что пользовались жгутами, специальными дубинками, а также более традиционными методами физического воздействия. Они не давали заключенным спать, устраивали непрерывные допросы. На жаргоне следователей это называлось «конвейером». Леонид Заковский, один из помощников Генриха Ягоды, написал руководство по методам физического воздействия на заключенных”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Сталин часто писал указания напротив имен в расстрельных списках. В декабре 1937 года он, например, лаконично дописал около фамилии одного несчастного: «Бить, бить!»”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“От страшных преступлений Гитлера, который систематически уничтожал заранее выбранную цель (евреев и цыган), Большой террор большевиков отличался разве что неразборчивостью и случайностью. В Советской России смерть зачастую носила произвольный характер. Давно забытые язвительные высказывания в адрес власти или руководителей, заигрывания с оппозицией, самая обыкновенная зависть к коллеге, занимающему более высокий пост или живущему в более комфортабельной квартире – приносили пытки и смерть целым семьям. На причины никто не обращал внимания”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Никто не писал фамилий людей, которых нужно расстрелять, – просто назначались квоты. Речь шла о тысячах несчастных”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“На похороны матери вождь не ездил. Ему было не до подобных мелочей”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“В мире, созданном Сталиным, существовало правило, согласно которому при падении любого высокопоставленного чиновника арестовывали всех, кто хоть как-то с ним связан. Родные, друзья, любовницы и протеже безжалостно уничтожались вместе с «врагом народа»”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“В борьбе против фашистских агентов появятся и невинные жертвы, – сообщил нарком. – Мы начинаем решительное наступление на врага. Пусть никто не обижается, если мы кого-нибудь заденем локтем. Лучше пусть пострадают десять невинных людей, чем один шпион ускользнет от расплаты. Лес рубят – щепки летят”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“О методах, при помощи которых добывались признания, красноречиво свидетельствует следующий факт. В самый разгар лета в их камерах неожиданно на всю мощность включили отопление. Ежов угрожал расстрелять сына Каменева, если тот будет продолжать упорствовать”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Сталину нравилось играть роль Отца, который спускается с вершины Олимпа и помогает своему народу”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Сталин неоднократно говорил, что народ нуждается в царе, в человеке, которому будет поклоняться и ради которого надо жить и работать”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Сталин прекрасно понимал всю глупость и абсурдность культа личности. Он был достаточно умен, чтобы осознавать, что рабскому поклонению грош цена”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Скромность Сталина нередко была такой же показной, как и самые яркие проявления культа его личности, который провозгласили соратники”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin

“Жить стало лучше, товарищи, – не без юмора говорил он. – Жить стало веселее”
― Simon Sebag Montefiore, Young Stalin