L'Art de perdre Quotes

“Ce qu'on ne transmet pas, ça se perd, c'est tout. Tu viens d'ici mais ce n'est pas chez toi.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“The villagers waver between exaltation and fear. Exaltation because everyone here believes that the French have no right to what the mountain lands offer to the Kabyles. Fear because of the word ‘we’, used so casually by this man that no one here has ever seen.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“The art of losing isn’t hard to master; so many things seem filled with the intent to be lost that their loss is no disaster. Lose something every day. Accept the fluster of lost door keys, the hour badly spent. The art of losing isn’t hard to master. Then practice losing farther, losing faster: places, and names, and where it was you meant to travel. None of these will bring disaster. I lost my mother’s watch. And look! my last, or next-to-last, of three loved houses went. The art of losing isn’t hard to master. I lost two cities, lovely ones. And, vaster, some realms I owned, two rivers, a continent. I miss them, but it wasn’t a disaster.”
― Alice Zeniter, The Art of Losing

“Anyway...the problem is that it wasn't long before people realized that independence wasn't everything. Power is never innocent - who said that, Shakespeare? - so why do we go on believing that we can be governed by good people? Those who want power badly enough to seize it are those with monstrous egos, overweening ambitions, they are all potential tyrants. If not, they wouldn't seek out the role...”
― Alice Zeniter, The Art of Losing

“...a country is never simply one thing at a time: it is both fond memories of childhood and bitter civil war, it is both people and tribes, countryside and cities, waves of immigration and emigration, it is its past, its present, and its future, it is what has come to pass, and the sum of its possibilities.”
― Alice Zeniter, The Art of Losing

“Ça, il lui a transmis, oui, cette impression qu'elle paiera pour tout ce que font les autres immigrés de France.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Est ce que les luttes appartiennent à quelqu'un ? Est ce qu'elles appartiennent davantage - par exemple - à ceux qui sont directement opprimés qu'à ceux qui les mènent sans jamais avoir subi l'oppression ? Est ce que la révolte de Christophe peut-être autre chose qu'un vernis de salon ?”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Tout le monde a secrètement envie d'être furieux ou malheureux. Ça rend intéressant.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“- Mais vous, en France, vous ne le comprenez pas, regrette aussitôt le vendeur. Comment il s'appelle ce journal que tout le monde lit ?
- Libération, dit Mehdi.
- Voilà, continue le vendeur, dans Libération, ils ont dit que Matoub Lounès était fasciste parce qu'il n'aimait pas les Arabes. La France ne comprend rien.
- Parce qu'en fait ... il aimait les Arabes ? demande Naïma, un peu perdue.
- Certainement pas, répond le vendeur.
- C'est compliqué, préfère dire Mehdi.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“- J'en veux aussi à mon mari parce que si ce n'était que moi, je serai restée là-bas. C'est lui qui a voulu fuir. Nous, jamais on nous demande notre avis. On nous trimballe. Ils font des conneries entre hommes et après, c'est nous qui payons.
- Pauvres de nous ...
Et elles soupirent en broyant les amandes sur le pays perdu par la faute des hommes.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“L'amour, c'est bien, oui [...], c'est bon pour le cœur, ça fait vérifier qu'il est là. Mais c'est comme la saison d'été, ça passe. Et après il fait froid.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Il est heureux parce qu'il ne sait pas qu'il vit dans un pays sans adolescence.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Upravo je u tome problem: uvjerili su vas, vas mlađe, da su te riječi šuplje, prašnjave, staromodne. Nitko više o tome ne želi govoriti jer to više nije seksi, klasna borba. A što su vam kao moderno, kao politički glamur, ponudili - i još gore, što ste vi prihvatili? Povratak etničkog. Pitanje zajednica umjesto pitanje klasa. Pa onda vladajući misle kako se sve tenzije mogu umiriti jednim zgodnim manjinskim izlogom - faca kao njihova, visoko pozicionirana u državnom aparatu, sigurno će smiriti ljude iz predgrađa.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Perhaps if his childhood had been like Clarisse’s, he would have done something else, he would have taken the time she suggested to to discover what he truly loves, what he wants to devote his days to doing, but he has not been able to shake off entirely the obligation of the utilitarian, the efficient, the concrete, nor has he been able to shake off a notion of the civil service as a grail where he is fortunate to be allowed to work.

At night, as he sets his alarm clock, he sometimes thinks that it takes much longer than he expected to escape, and that if he has not put as much distance between himself and his childhood as he would have liked, the next generation can carry on where he left off. He imagines that what he is really doing in the stifling little room that serves as his office is amassing shares in freedom that he will be able to pass on to his children.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“The mountain people say that debts are like guard dogs: they lie outside the door and prevent wealth from sneaking in.”
― Alice Zeniter, The Art of Losing

“She wonders whether she will be able to talk about the hospitality of the people she has met without seeming to be trotting out the sort of pseudo-third-world speech she loathes from having heard it so often, and which is usually followed by some comment about the sense of rhythm or the contentment despite their poverty of the people 'over there'. This generosity - she thinks, as Fathi gets behind the steering wheel - is a double-edge sword: it can be turned against the giver. In giving of his time to others, he gives the impression that he has time to spare, that he does not know what to do with his days and the person he is helping finds himself thinking that he is helping the person who is helping him by giving him something to do. Most Parisians - she includes herself in this number - who leave foreigners, whether or not they are tourists, with the impression that they are incorrigibly rude are people who believe that they have better things to do than help others, even if they have only left their home to go to an office where they are miserable, to shop at the nearest supermarket, or to go for a drink with friends. She tries to remember the last time she was deflected from her course, whether actual or symbolic, by something unexpected. She cannot think of one, and, and she thinks that, perhaps, this is what she was looking for when she agreed to go up to the mountain ridge with Noureddine: proof that she can still surprise herself, since she has never given anyone else the opportunity to do so.”
― Alice Zeniter, The Art of Losing

“Everyday life is a high-level discipline from which she has been disqualified.”
― Alice Zeniter, The Art of Losing

“Nessuno ti ha trasmesso l'Algeria. Cosa credevi? Che un paese passa nel sangue? Di avere la lingua cabila nascosta da qualche parte nei cromosomi e che si sarebbe risvegliata quando avessi messo piede in questa terra? [...] Quello che non viene trasmesso si perde, e basta. Tu provieni da qui ma questa non è casa tua.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Puoi provenire da un paese senza appartenergli, - ipotizza Ifren. - Ci sono cose che si perdono... si può perdere un paese.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Invece di seguire le orme di suo padre e di suo nonno sta costruendo il proprio legame personale con l'Algeria, un legame basato non sulla necessità né sulle radici ma sull'amicizia e sulle contingenze.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Il razzismo è una stupidità crassa, - ringhia rivolto alla sua compagna. - Non dirmi che ti sorprende. È la forma svilita e degradata della lotta di classe, è l'impasse idiota della rivolta.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Ho accettato di morire, non è stato molto difficile. Ma non so se potrei accettare di aver avuto una vita mediocre, e poi morire con questa consapevolezza.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“A Naïma piace la gente che invecchia senza rammollirsi. Sono uno sforzo e un rischio notevoli: con l'età il corpo sopporta meno i colpi. Decidere di restare saldo e ritto in piedi significa rischiare la frattura netta delle ossa o dell'ego.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Di sera, quando punta la sveglia, a volte pensa che fuggire richieda più tempo del previsto, e che se non è fuggito tanto lontano dalla sua infanzia quanto vorrebbe, la generazione successiva potrà partire da dove lui si è fermato. Immagina che nella stanzetta soffocante che è il suo ufficio sta accumulando scorte di libertà che potrà distribuire ai suoi figli.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Parigi, fuori, è immensa, ma l'amore pieno di meraviglia che nutre per quella città non basta a cancellare un amaro senso di solitudine.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Si crede che la luce permetta di mostrare, di esporre in modo crudo ogni dettaglio. In realtà, a piena potenza, nasconde quanto l'ombra, se non meglio.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Sarà quell'immagine a instaurarsi dietro gli occhi di Hamid e a risorgere ogni volta che qualcuno dirà «Algeria». E per lui è un fenomeno strano, perché quella città la vede per la prima volta nel momento in cui la nave si allontana. Non è lei che dovrebbe rappresentare il paese perduto. Quella città non è persa perché non è mai stata posseduto (nel modo in cui agli esseri umani è permesso possedere le città attraverso le ore di cammino e la facoltà di sostituire mentalmente a ogni targa con il nome della via una scena che si è svolta lì). Eppure è Algeri che Hamid porta con sé, senza neanche volerlo. Algeri si intrufola nei suoi bagagli.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Un cadavere, in fin dei contri, è forse meno spaventoso per i paesani delle montagne di tutti quegli scomparsi la cui assenza scava nella memoria una ferita che ha la loro forma, la loro voce, una ferita ridente dei giorni buoni, una ferita grigia dei giorni di pioggia.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“L'amore è una bella cosa, sì, - dice al figlio, - fa bene al cuore, fa toccare con mano che il cuore c'è. Ma è come la stagione dell'estate, passa. E dopo fa freddo.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre

“Finché sei vivo, niente è sicuro, può ancora succedere di tutto; ma una volta che sei morto il racconto si interrompe ed è chi ha ammazzato a decidere.”
― Alice Zeniter, L'Art de perdre