Chinese Shadows Quotes

“They have learned the hard way what the church has known for a long time: before canonizing someone, wait until he is dead - and sometimes, to be quite sure, chose someone who never existed.”
― Simon Leys, Chinese Shadows

“One of the favorite pastimes of Peking people—they do not have many—is to crowd around the entrance of the Peking Hotel or near the Great Hall of the People on gala nights to see the long processions of official cars go past with drawn curtains. Those people, one feels, have no envy or bitterness—they have the experience of three thousand years of despotism—but only the normal curiosity of gapers who try to glimpse, however fleetingly, the faraway magical world where their mysterious rulers live.”
― Simon Leys, Chinese Shadows

“La mode maoïste qui prévaut aujourd'hui dans certains milieux intellectuels d'Occident est étonnamment semblable dans tous ses mécanismes à la chinoiserie du XVIIIème, - celle des pagodes de jardins et des magots de cheminées. C'est un nouvel exotisme: comme l'ancien, il se fonde sur l'ignorance et sur l'imagination - et, avec les meilleures intentions du monde, il témoigne inconsciemment d'un mépris sans bornes pour les Chinois, leur humanité, les réalités de leur vie, de leur langue, de leur culture, de leur passé, de leur présent.”
― Simon Leys, Chinese Shadows