The Roman Revolution Quotes

“Individuals capture attention and engross history, but the most revolutionary changes in Roman politics were the work of families or of a few men.”
― Ronald Syme, The Roman Revolution

“When the individuals and classes that have gained wealth, honours and power through revolution emerge as champions of ordered government, they do not surrender anything.”
― Ronald Syme, The Roman Revolution

“In all ages, whatever the form and name of government, be it monarchy, republic, or democracy, an oligarchy lurks behind the façade; and Roman history, Republican or Imperial, is the history of the governing class.”
― Ronald Syme, The Roman Revolution

“The composition of the oligarchy of government [...] emerges as the dominant theme of political history [...] ; it is something real and tangible, whatever may be the name or theory of the constitution.”
― Ronald Syme, The Roman Revolution

“The last year of Cicero’s life, full of glory and eloquence no doubt, was ruinous to the Roman People.”
― Ronald Syme, The Roman Revolution

“Es gibt etwas Wichtigeres als politische Freiheit, und politische Rechte sind ein Mittel, kein Selbstzweck. Ihr Zweck ist Sicherheit für Leben und Eigentum, und diese Sicherheit konnte durch die Verfassung im republikanischen Rom nicht garantiert werden. Das durch Bürgerkriege und Unruhen verbrauchte und gebrochene römische Volk war bereit, das zerstörerische Privileg der Freiheit aufzugeben und sich wie am Anfang der Zeiten einer strengen Regierung unterzuordnen.”
― Ronald Syme, The Roman Revolution

“Die Wurzel des Übels lag in der verworrenen und ruhelosen Natur des Menschen mit ihren edlen wie mit ihren bösen Zügen: dem Streben nach Freiheit, Ruhm oder Herrschaft. Weltherrschaft, Wohlstand und persönlicher Ehrgeiz hatten die Republik lange zuvor zugrunde gerichtet.”
― Ronald Syme, The Roman Revolution

“Was auch immer die Form und die Bezeichnung einer Regierung sein mag, Monarchie, Republik oder Demokratie, zu allen Zeiten lauert eine Oligarchie hinter der Fassade; und die römische Geschichte, die republikanische wie die der Kaiserzeit, ist die Geschichte einer herrschenden Klasse. Den Feldherren, Diplomaten und Finanziers der Revolution begegnet man in der Republik des Augustus wieder als Werkzeugen und Hoheitsträgern der Macht - denselben Männern, nur in anderem Kleide. Sie bilden die Regierung des Neuen Staates.”
― Ronald Syme, The Roman Revolution

“Ein wohlgeordneter Staat braucht keine großen Männer und hat keinen Raum für sie.”
― Ronald Syme, The Roman Revolution

“Es genügt ja nicht, Macht und Reichtum zu erlangen; die Menschen wollen tugendhaft erscheinen und sich tugendhaft fühlen.”
― Ronald Syme, The Roman Revolution

“The Augustus of history and panegyric stands aloof and alone, with all the power and all the glory. But he did not win power and hold it by his own efforts alone: was the ostensible author and prime agent in the policy of regeneration merely perhaps carrying out the instructions of a concealed oligarchy or the general mandate of his adherents?”
― Ronald Syme, The Roman Revolution

“The custom of prefixing or appending to historical narratives an estimate of the character and personality of the principal agent is of doubtful advantage at the best of times—it either imparts a specious unity to the action or permits apology or condemnation on moral and emotional grounds.”
― Ronald Syme, The Roman Revolution