The Scarlet City Quotes

“Dag na dag, een deel van iedere nacht, zaten wij naast elkaar als vreemden. Glimlachende maskers en levenloze opgevulde pronkgewaden: markies en markiezin van Pescara.”
― Hella S. Haasse, The Scarlet City

“With my pen I will rule the world. You'll see, they'll call me the scourge of princes.”
― Hella S. Haasse, The Scarlet City

“Ik geloofde op mijn plaats te zijn in de geschonden stad. De verwoesting, de leegte, de moeizame pogingen tot herstel schenen mij in overeenstemming met mijn eigen zielstoestand. Wat zocht ik hier? Gemeenschap met anderen die zoals ik op een puinhoop moesten verder leven, voor de taak stonden met lege handen opnieuw te beginnen; saamhorigheidsgevoel; het besef van gelijkheid in het lijden, dat zou kunnen uitgroeien tot aanvaarding, tot hoop zelf. Want het is een voorrecht bewust de catastrofe te overleven, wanneer men eigen schuld en dwaling kent. Er is in de loop der jaren weinig van die bezieling overgebleven. Onbegrijpelijk snel went een mens aan de aanblik van ruïnen. Het carnaval, de stierenrennen, de volksfeesten worden het jaar rond gevierd, ondanks armoede en pest.(...) Ik voel mij niet meer thuis aan het hof van oude bekenden, en in die veranderde straten. Na iedere toch, ieder gesprek, wist ik maar één ding: dat ik volkomen alleen was.”
― Hella S. Haasse, The Scarlet City

“What's an ambitious man but a player, Borgia—a player on a grand scale and the world his card game?”
― Hella S. Haasse, The Scarlet City

“You're still trapped in that blind worship of the intellect. . ."
. . . Something about her zeal repels me, even though I do respect her. There's a germ of fanaticism in that fierce enthusiasm to save the world and redeem mankind—a touch of coercion and relentlessness that's frightening to me. She wants to fight evil or what she sees as evil—but couldn't that combativeness degenerate into an evil itself? My intellect asks that question and I can't silence it.”
― Hella S. Haasse, The Scarlet City

“I remember asking her to tell me the secret of her charm and her growing success. As usual, she laughed.

"Nobody knows me. I never say what I think or what I'm planning to do. But I let everyone know that I have high expectations. I don't have to settle for less than the best. That way my value goes up, into the clouds!

”
― Hella S. Haasse, The Scarlet City

“Despite masks and fancy dress I couldn't lose myself for one instant in all this exuberance. You have to be an Italian, lighthearted and easily enflamed, to be absorbed into the frenzy of Carnival.”
― Hella S. Haasse, The Scarlet City

“I should be the last to deny that the lordly prelates serve their own ambition and avarice before anything else; the higher their rank the more striking the contrast between the dignity of their office and their behavior.”
― Hella S. Haasse, The Scarlet City

“She saw him as Eros, but Ferrante was convinced that the statue represented Mors, the personification of death. Later that double identity seemed significant to her. When had love become synonymous with death?”
― Hella S. Haasse, The Scarlet City

“Was the clay polluted on the day of creation?”
― Hella S. Haasse, The Scarlet City