Tending the Heart of Virtue Quotes

“Mere instruction in morality is not sufficient to nurture the virtues. It might even backfire, especially when the presentation is heavily exhortative and the pupil's will is coerced. Instead a compelling vision of the goodness of goodness itself needs to be presented in a way that is attractive and stirs the imagination.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Child's Moral Imagination

“If one scratches just beneath the surface of the moral outlook of many Americans, one bumps into the rather naively but also often vehemently held assumption that the individual is the architect of his or her own morality built out of value “blocks” that the individual independently picks and stacks. We suddenly run into the ghost of Friedrich Nietzsche. There are real and very important differences between what we now call values and the virtues as they had traditionally been understood.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Childs Moral Imagination

“Sailors need to know when to use ballast or throw down the anchor, lest the ship sink and they drown. In like manner, the virtues enable us to respond correctly to those moments of life that are the moral equivalents to such conditions at sea.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Childs Moral Imagination

“the best sources in the Western tradition have argued that morality is much more than, indeed qualitatively different from, the sum of the values that an essentially autonomous self chooses for itself. Classical, Jewish, and Christian sources, such as Plato, Aristotle, and Cicero, or Augustine, John Chrysostom, Maimonides, Thomas Aquinas, and John Calvin, insist that morality is neither plural nor subjective.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Childs Moral Imagination

“The virtues define the character of a person, his enduring relationship to the world, and what will be his end. Whereas values, according to their common usage, are the instruments or components of moral living that the self chooses for itself and that the self may disregard without necessarily jeopardizing its identity.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Childs Moral Imagination

“Beauty and the Beast” embraces one last important moral truth: a person’s decisions in life will define what kind of person she becomes. In this sense also our destinies are not fated: we decide our own destinies.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Childs Moral Imagination

“Virtue is the “magic” of moral life for it often appears in the most unexpected persons and places and with surprising results.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Childs Moral Imagination

“The contemporary moral philosopher Alasdair MacIntyre has summed this up eloquently: It is through hearing about wicked stepmothers, lost children, good but misguided kings, wolves that suckle twin boys, youngest sons who receive no inheritance but must make their own way in the world and eldest sons who waste their inheritance … that children learn or mislearn what a child and what a parent is, what the cast of characters may be in the drama into which they have been born and what the ways of the world are. Deprive children of stories and you leave them unscripted, anxious stutterers in their actions as in their words.2”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Childs Moral Imagination

“The deep truths of a good story, especially fairy tales, cannot be revealed through discursive analysis—otherwise, why tell the story?”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Childs Moral Imagination

“The rose-red willow tree alludes to blood and tears and the passion of the cross. This prefigures the Little Mermaid’s own suffering, especially her final act of of self-sacrificial love, when she choses death rather than take the prince’s life in order to save her own.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Child's Moral Imagination

“Pinocchio’s transformation into a real boy is accomplished not thorugh some final magical action, as Disney has it, but by the inner working of a grace that converts the heart and moves the self toward acts of geniuine love.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Child's Moral Imagination

“The modern abridgments and retellings of Pinocchio, of which Disney’s only the most well known, soften the violence of death in Collodi’s original tale and as a result sweeten and sentimentalize the love that grows within Pinocchio. Thus they also fail to capture the gritty nature of the puppet’s courage and endurance. Pinocchio’s close calls with death, whether when dangling over the showman’s fire, hanging from a tree, or being plunged into the dark depths of the sea, are also the hard lessons he learns about the true value of life, the reality of reciprocal love, and the necessity of self-expending love in the face of evil and danger.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Child's Moral Imagination

“So long as self-deception is at the source of a person’s perception of things he or she cannot mature into the fullness of being human or lead a successful course through life. In Pinocchio, the physiological metaphor of hunger represents the many other passions and desires that lead children astray. Like all small children, Pinocchio is often driven by uncontrollable hunger. This gets him into much of his early trouble, while undisciplined passions and wanderlust eventually land him in the false paradise of Playand. But Pinocchio’s longing to be a real boy with a mother and father lies deeper still and is the source of his eventual salvation.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Child's Moral Imagination

“The theme of filial love and responsible relationship with parents and siblings is, as I have stated already, at the very core of Collodi’s story. Being a real human child means being a responsible and beloved son or daughter. Being good is not a means to gaining boyhood or girlhood as a reward. Rather, being good is a quality of respoect and responsibility toward others you love, firstly and especially one’s parents and siblings. This, insists Collodi, is essential to becoming a complete human being. A status as son or daughter, brother or sister, or mother or father deeply defines our humanity.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Child's Moral Imagination

“The great teachers of our historical culture insist that morality is deeper and more substantial than effervescent foam. It stands to reason, they insist, that where there are waves and foam there is a deeper body of water. These sources describe a sea of substantial morality that lies beneath the ephemeral and ever-changing surface expressions of emotion, taste, and satisfaction in ordinary human intercourse. They describe character as the gravity that keeps us afloat and virtues as the sails that propel us and the instruments that help us to maintain our course, even when the ship is being rocked by stormy waters and high seas.

Sailors need to know when to use ballast or throw down the anchor, lest the ship sink and they drown. In like manner, the virtues enable us to respond correctly to those moments of life that are the moral equivalents to such conditions at sea. However, an ability to discern these moments and respond appropriately entails more than formal techniques of decision-making, just as successful sailing requires that one know more than just the techniques of good navigation. As the latter requires a knowledge of and familiarity with the sea that cannot be taught in books but can only be learned from seafaring itself, so the moral life requires that we be virtuous. The virtues are not just the moral equivalent of techniques of good sailing; rather, they are the way as well as the end of goodness and happiness. If we assume, however, as so many of the textbooks would have believe, that problems and quandaries are the whole subject matter of ethics and that the decisions we make are the purpose of morality, then we are likely to interpret even the virtues in the same superficial, utilitarian way in which we already think of values. But if we pay heed to the ancient sources, we will recognize that the virtues are related to a much thicker and deeper moral reality. We will see the virtues as the qualities of character that we need in order to steer our way through the complicated and mysterious sea of morality into which we all have been placed. For such journeying, a pocketful of values is neither sufficient ballast nor a substitute for sails, compass, or sextant.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Child's Moral Imagination

“Yet our society embraces an anti-human trinity of utilitarianism, subjectivism, and relativism that denies the existence of a moral sense or moral law.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Child's Moral Imagination

“Em nossa sociedade consumista, os valores morais podem até mesmo assumir as características de mercadorias materiais. Presumimos facilmente que a liberdade pessoal se trata de escolher valores para si em um mercado não regulamentado e em constante expansão de moralidades e estilos de vida. Escolher valores acaba não sendo muito diferente de comprar mantimentos no supermercado ou selecionar materiais de construção na loja de artigos para casa. Enquanto sociedade, estamos aprendendo a enxergar a moralidade e os valores como questões de gosto e satisfação pessoal. Para algumas pessoas, o casamento monogâmico e heterossexual é um valor, enquanto para outras são as relações românticas com um ou vários amantes, homens ou mulheres, ou ambos. Alguns dizem que o aborto está errado e não o aprovam; mas essas mesmas pessoas também dizem que, dependendo do caso, o aborto pode ser bom. Essa linha de raciocínio só é possível se os valores forem uma criação do eu, e não normas morais universalmente irrevogáveis. Basta arranhar um pouquinho da superfície da perspectiva moral de muitos de nós para se deparar com uma suposição ingênua, mas também frequentemente veemente, de que o indivíduo é o arquiteto de sua própria moralidade, construído com base em “blocos” de valor que ele próprio independentemente escolhe e armazena. Subitamente, deparamo-nos com o fantasma de Friedrich Nietzsche.”
― Vigen Guroian, Cultivando um Coração de Virtudes

“valores certamente não são a resposta para o relativismo moral. Muito pelo contrário, a mera discussão sobre valores já favorece o relativismo moral.”
― Vigen Guroian, Cultivando um Coração de Virtudes

“Quando a imaginação moral é vigilante, as virtudes ganham vida, repletas de significância pessoal, existencial e social. Não precisamos tratar as virtudes como se fossem dados secos e sem vida de teorias morais ou a versão ética das regras de higiene das aulas de ciências; as virtudes podem levar a uma vida que atrai e desperta o desejo de possuí-las. Precisamos desesperadamente adotar formas de pedagogia moral que sejam fiéis à antiga e verdadeira vocação do professor — transformar pessoas em seres humanos maduros e completos, capazes de ficar frente a frente com a verdade sobre si mesmos e sobre os outros, desejosas de corrigir suas próprias falhas e de imitar a bondade e a verdade onde quer que sejam encontradas. Precisamos tirar maior proveito do poder das histórias para humanizar os jovens, sejam essas os adoráveis Contos de Hasidim, de Buber, sejam as histórias que costumamos chamar de Contos de Fadas.”
― Vigen Guroian, Cultivando um Coração de Virtudes

“A mera instrução em moralidade não é suficiente para nutrir virtudes. Pode até sair pela culatra, especialmente quando a apresentação é altamente exortativa, e a vontade do aluno é coagida. Em vez disso, uma visão convincente da bondade em si precisa ser apresentada de forma atraente e que atice a imaginação. Uma boa educação moral trata da dimensão tanto cognitiva quanto afetiva da natureza humana. As histórias são um meio insubstituível para esse tipo de educação moral — isto é, a educação do caráter.”
― Vigen Guroian, Cultivando um Coração de Virtudes

“A Bela e a Fera” ensina a lição simples, mas importante de que as aparências podem enganar e aquilo que é visto nem sempre é o que parece ser.”
― Vigen Guroian, Cultivando um Coração de Virtudes

“Muito do que se passa por educação moral falha em nutrir a imaginação moral. No entanto, somente uma pedagogia que desperta e estimula a imaginação moral persuadirá a criança ou o aluno de que a coragem é o teste final do bom caráter, que a honestidade é essencial para a confiança e a harmonia entre as pessoas, e que a humildade e o espírito magnânimo são bens maiores do que as recompensas conquistadas pelo egoísmo, pela arrogância ou pelos exercícios inescrupulosos de posição e poder.”
― Vigen Guroian, Cultivando um Coração de Virtudes

“Os grandes Contos de Fadas e histórias de fantasia capturam o significado da moralidade mediante representações vívidas da luta entre o bem e o mal, em que os personagens precisam fazer escolhas difíceis entre o certo e o errado ou os heróis e vilões contestam o próprio destino de mundos imaginários. As grandes histórias evitam o didatismo e fornecem à imaginação informações simbólicas importantes sobre a forma do nosso mundo e respostas apropriadas aos seus habitantes.”
― Vigen Guroian, Cultivando um Coração de Virtudes

“Uma criança balança as pernas ritmicamente por excesso de vida, não por sua ausência. Por terem vitalidade abundante, por serem espiritualmente impetuosas e livres, as crianças querem que as coisas sejam repetidas e inalteradas. Sempre dizem ‘de novo’” porque há prazer nessa coisa ou atividade. “Pode ser”, conclui Chesterton, “que Deus crie todas as margaridas separadamente, mas nunca tenha se cansado de criá-las. Pode ser que Ele tenha o eterno apetite da infância, pois pecamos e envelhecemos, e nosso Pai é mais jovem que nós. A repetição na Natureza pode não ser uma mera recorrência; pode ser um encore teatral”.”
― Vigen Guroian, Cultivando um Coração de Virtudes

“Acredito que meus dois filhos sejam não apenas melhores leitores, mas pessoas melhores por causa daquele momento especial que passávamos todas as noites antes de dormir lendo os Contos de Fadas dos irmãos Grimm e os de George MacDonald ou histórias folclóricas e os contos engraçados do Oriente Médio e da Armênia que minha avó imigrante me contava quando eu era criança. Penso que a disposição de meu filho para ir a uma vila remota da Armênia no verão de 1996, a fim de concluir a reconstrução de uma igreja antiga derrubada por um terremoto foi assistida pelo fato de eu ter lhe contado as histórias de minha avó.”
― Vigen Guroian, Cultivando um Coração de Virtudes

“A crítica literária da literatura infantil moderna é um campo de estudo relativamente novo que ainda não acumulou um corpus de interpretação substancial ou expressivo. Mas a maior parte do material disponível é voltada aos especialistas.4 Psicólogos e educadores fizeram estudos, mas abordando principalmente as questões especiais das disciplinas e quase sempre com uma inclinação marcadamente sociocientífica e secular. As teorias psicológicas sobre o desenvolvimento infantil geralmente governam esses estudos. Olhando assim, é fácil pressupor que os especialistas em ética poderiam fazer melhor. No entanto, especialistas em ética da religião e da filosofia não refletiram muito sobre as crianças como aprendizes morais, nem escreveram em grande quantidade sobre as virtudes ensinadas e comunicadas nas histórias infantis. Talvez seja porque, como tantos outros, os especialistas em ética também concordam com a mentira de que a infância é mais uma questão de socialização do que de formação moral. De qualquer forma, é muito mais seguro presumir que o agente moral é adulto quando se discute moralidade, e é assim que a maioria desses especialistas contemporâneos prefere proceder.”
― Vigen Guroian, Cultivando um Coração de Virtudes

“Explorando mais a fundo, fiquei surpreso ao descobrir a escassez de livros que introduzem e discutem os temas morais na literatura infantil de uma maneira acessível a pais e professores. A própria Oxford University Press publicou introduções muito úteis à história da Literatura Infantil, como Literatura Infantil: Uma História Ilustrada e esplêndidas coleções editadas de Contos de Fadas e histórias infantis como Os Contos de Fadas Clássicos, de lona e Peter Opie e O Livro Oxford de Contos de Fadas Modernos, editado por Alison Lurie. Mas é difícil de encontrar livros que se preocupam com discutir o conteúdo e o significado dessas histórias sob a compreensão da criança e sob as preocupações dos pais e professores com a educação dos filhos e alunos como pessoas éticas.”
― Vigen Guroian, Cultivando um Coração de Virtudes

“Todo pai que já leu um conto de fadas para filhos pequenos está familiarizado com este que me atrevo a chamar de refrão universal da infância: “Mas aquela pessoa é boa ou má?” ou “Ela é uma fada do bem ou do mal?”. Que prova ou garantia maior poderíamos desejar de que Deus e a natureza dotaram os seres humanos de uma constituição moral que precisa ser nutrida e cultivada? No entanto, nossa sociedade adota uma trindade anti-humana de pragmatismo, subjetivismo e relativismo cultural que nega a existência de sentido moral ou de uma lei moral.”
― Vigen Guroian, Cultivando um Coração de Virtudes

“Crianças precisam de orientação e roteiros morais, beneficiando-se imensamente com o exemplo de adultos que falam a verdade e agem com força moral.”
― Vigen Guroian, Cultivando um Coração de Virtudes

“A person has to grow as a moral self in order to transcend this childlike subjectivity and primitive narcissism.”
― Vigen Guroian, Tending the Heart of Virtue: How Classic Stories Awaken a Child's Moral Imagination