The Identity Trap Quotes

“A similar danger now confronts some critics of the identity trap. Its opponents are united by what they oppose, not by what they endorse. This creates a temptation to outsource their moral judgments to their opponents. Instead of militating for a positive vision of the future, these critics of the identity trap have started to rail against anything that somehow seems “woke.” In other words, they have become guilty of what, drawing on an idea by Emily Yoffe, I once called 180ism: “the tendency of many participants in public debate to hear what their perceived enemies have to say and immediately declare themselves diametrically opposed.”
― Yascha Mounk, The Identity Trap: A Story of Ideas and Power in Our Time

“One way to make sure that white and Black Americans have similar levels of wealth would be for society to get a lot more equal, lifting poor Black people out of poverty. But another way to make sure that white and Black Americans have similar wealth would be for a small number of Black people to become extremely rich.

Marxists like Reed are aware of the fact that the latter course of action would ask much less of the rich and powerful, allowing them to keep most of their wealth. This, they worry, makes it much more likely that societies will try to achieve equity through such comparatively cosmetic changes that don’t actually reduce overall inequality. And if America manages to create a few dozen Black billionaires while millions of Americans of all races continue to live in poverty, they conclude, precious little is gained for most people: “The disparitarian ideal is that blacks and other nonwhites should be represented on every rung on the ladder of economic hierarchy in rough proportion to their representation in the general population.” But “a society where making black and white people equal means making them equally subordinate to a . . . ruling class is not a more just society, just a differently unjust one.”
― Yascha Mounk, The Identity Trap: A Story of Ideas and Power in Our Time

“While progressives might be able to censor ideas they dislike within left-leaning institutions or professions, a society that gets into the habit of censoring unpopular viewpoints would be just as likely to suppress their own points of view.”
― Yascha Mounk, The Identity Trap: A Story of Ideas and Power in Our Time

“Intellectual life on American campuses has, over the course of the past half century, been fundamentally reshaped by the ascendancy of the “identity synthesis.” Inspired by postmodernism, postcolonialism, and critical race theory, a new generation of scholars succeeded in welding a diverse set of influences into one coherent ideology.

Despite the real variation within and between different academic departments, this synthesis is characterized by a widespread adherence to seven fundamental propositions: a deep skepticism about objective truth inspired by Michel Foucault; the use of a form of discourse analysis for explicitly political ends inspired by Edward Said; an embrace of essentialist categories of identity inspired by Gayatri Chakravorty Spivak; a proud pessimism about the state of Western societies as well as a preference for public policies that explicitly make how someone is treated depend on the group to which they belong, both inspired by Derrick Bell; and an embrace of an intersectional logic for political activism as well as a deep-seated skepticism about the ability of members of different identity groups to understand each other, both associated with Kimberlé Crenshaw.”
― Yascha Mounk, The Identity Trap: A Story of Ideas and Power in Our Time

“Nous devrions continuer de tendre vers une société où les catégories comme la race, le genre et l’orientation sexuelle compteraient beaucoup moins qu’aujourd’hui, du fait que nos accomplissements et nos comportements les uns envers les autres ne dépendraient plus du tout de nos communautés de naissance.”
― Yascha Mounk, Le piège de l'identité: Comment une idée progressiste est devenue une idéologie mortifère

“Ne laissons pas le piège de l’identité nous pousser à abandonner ce futur dans lequel ce qui nous rassemble serait enfin plus important que ce qui nous divise.”
― Yascha Mounk, Le piège de l'identité: Comment une idée progressiste est devenue une idéologie mortifère

“Dans une grande ONG, par exemple, de nombreux salariés jeunes et blancs s’étaient plaints de formes sournoises de suprématie blanche, tandis que la plupart des employés noirs s’étaient dits satisfaits de la culture d’entreprise82.”
― Yascha Mounk, Le piège de l'identité: Comment une idée progressiste est devenue une idéologie mortifère

“Lors d’un entretien, elle a souligné son admiration pour l’« usage politique de l’humour » dont les Afro-Américains avaient fait preuve de longue date dans leur combat contre l’oppression. Ce genre d’« autodérision vigoureuse », a-t-elle remarqué, manque souvent aujourd’hui aux « ayatollahs de l’identité à l’université »41.”
― Yascha Mounk, Le piège de l'identité: Comment une idée progressiste est devenue une idéologie mortifère

“de 2016 à 2020, une énergie folle a été consacrée à gauche à se débarrasser de quiconque menaçait de souiller la pureté morale de la communauté.”
― Yascha Mounk, Le piège de l'identité: Comment une idée progressiste est devenue une idéologie mortifère

“Joe Biden et Kamala Harris ont répété à qui voulait l’entendre que l’équité raciale était au cœur de l’action de leur administration. Plaçant l’équité en opposition directe à l’égalité, Kamala Harris a ainsi proclamé : « Je suis fière de me tenir aux côtés du président Joe Biden pour faire de l’équité l’une des pierres angulaires de la vision de cette administration31. » Il n’est donc guère surprenant que Biden, dès son premier jour à la présidence, ait signé un décret qui oblige « le gouvernement fédéral à s’engager dans une approche globale en vue de la promotion de l’équité » par l’adoption d’un « programme ambitieux d’équité impliquant tout le gouvernement »32. Afin de promouvoir l’équité, les Démocrates promettent d’élaborer des politiques « conscientes de la race » et « sensibles à la race »33. En pratique, ce que signifie être « consciente de la race » pour une mesure est très variable. Parfois, cela consiste simplement à s’assurer qu’elle n’aura pas d’effet discriminant, comme une loi qui obligerait les motocyclistes à porter des casques et n’inclurait aucune exception pour les sikhs, tenus de porter leur turban pour raisons religieuses34. Mais, de plus en plus, ces mesures varient en fonction de la couleur de peau (ou de la composition ethnique de son lieu de résidence)35 du citoyen auquel elles s’appliquent.”
― Yascha Mounk, Le piège de l'identité: Comment une idée progressiste est devenue une idéologie mortifère

“Au bout du compte, ces dirigeants effrayés d’appliquer des règles rationnelles ou de punir ceux qui les enfreignent au grand jour ne feront que renforcer les militants bien décidés à usurper le peu d’autorité qui leur reste, et leurs organisations n’en deviendront que plus acrimonieuses et plus dysfonctionnelles.”
― Yascha Mounk, Le piège de l'identité: Comment une idée progressiste est devenue une idéologie mortifère

“Selon un sondage récent de YouGov, par exemple, plus de trois Américains sur quatre disent avoir changé d’avis sur une affaire sérieuse de politique publique dans leur vie58. Comme d’autres études montrent que les gens ont tendance à sous-estimer le nombre de fois où ils ont changé d’avis, le chiffre véritable est probablement encore plus élevé59.”
― Yascha Mounk, Le piège de l'identité: Comment une idée progressiste est devenue une idéologie mortifère

“Pour reprendre le langage des économistes, nous sommes en plein dans le cas classique du dilemme du prisonnier. Il est plus rationnel pour chacun de profiter des efforts des autres et de garder pour soi ses critiques du piège identitaire. Mais si nous agissons tous de la sorte, la petite minorité de militants engagée à fond derrière la forme la plus crue de la synthèse identitaire continuera d’exercer une influence démesurée. La frénésie actuelle pourrait bien s’essouffler un jour, mais elle ne le fera que si les gens raisonnables pointent du doigt les dangers du piège identitaire.”
― Yascha Mounk, Le piège de l'identité: Comment une idée progressiste est devenue une idéologie mortifère

“And by portraying society as being full of bigots who pose a constant threat to members of every conceivable minority group, they encourage more and more people to feel adrift in a relentlessly hostile world.”
― Yascha Mounk, The Identity Trap: A Story of Ideas and Power in Our Time

“Over the past five decades, a large African American middle class has come into existence. Today, the median Black American has a white-collar job, lives in a reasonably affluent suburb, and is doing significantly better than his”
― Yascha Mounk, The Identity Trap: A Story of Ideas and Power in Our Time

“These political and psychological precepts often lead to an organizational upshot: rather than focusing on efforts to integrate society, progressives have increasingly militated for the creation of spaces and”
― Yascha Mounk, The Identity Trap: A Story of Ideas and Power in Our Time

“In the late summer of 2020, Kila Posey asked the principal of Mary Lin Elementary School, in the wealthy suburbs of Atlanta, whether she could request a specific teacher for her seven-year-old daughter. “No worries,” the principal responded at first. “Just send me the teacher’s name.” But when Posey emailed her request, the principal kept suggesting that a different teacher would be a better fit. Eventually, Posey, who is Black, demanded to know why her daughter couldn’t have her first choice. “Well,” the principal admitted, “that’s not the Black class.” The story sounds depressingly familiar. It evokes the long and brutal history of segregation, conjuring up visions of white parents who are horrified at the prospect of their children having classmates who are Black. But there is a perverse twist: the principal, Sharyn Briscoe, is herself Black. As Posey told the Atlanta Black Star, she was left in “disbelief that I was having this conversation in 2020 with a person that looks just like me—a Black woman. It’s segregating classrooms. You cannot segregate classrooms. You can’t do it.”
― Yascha Mounk, The Identity Trap: A Story of Ideas and Power in Our Time