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Ela meteu a mão na algibeira do avental, tirou-a cheia de moedas e contou o troco. O camponês saiu. Mal ele saiu, o estalajadeiro voltou e falou com o sacristão. Sentou-se à mesa. Falaram em dialecto. O sacristão parecia divertido; o estalajadeiro, indignado. O primeiro levantou-se. Era um homenzinho de bigode. Debruçou-se da janela e olhou para a estrada.

Nick levantou-se e depois ajoelhou e beijou Kate.
Seguiu pela erva húmida até ao chalé e subiu a escada para o seu quarto, andando com cuidado para as tábuas não rangerem. Era bom estar na cama, entre lençóis, estendido a todo o comprimento e com a cabeça afundada na almofada. (...)

O barco flutuava na água, inundado de luar. Nick voltou e deitou-se de bruços no cobertor, junto do lume. Ouvia Marjorie remar.
Ficou assim muito tempo e assim permanecia quando ouviu Bill entrar na clareira, vindo da floresta. Sentiu-o aproximar-se do lume. Bill também não lhe tocou.

Continuei com as minhas orações e à noite rezava, muito frequentemente, por John. Antes da ofensiva de Outubro, a sua classe foi desmobilizada. Estava contente por ele já não estar cá porque se teria preocupado muito comigo. Alguns meses depois, foi visitar-me ao hospital, em Milão. (...)

Olharam para as grandes nuvens brancas que a brisa das onze horas começava a acastelar por cima dos montes azulados, para lá do pântano. O céu estava de um azul muito claro e as nuvens subiam, brancas, soltavam-se de trás dos montes e corriam pelo céu, enquanto a brisa refrescava. As sombras das nuvens passaram por cima do pântano e dos montes.

Mr. John gostava de Nick porque, segundo dizia, ele tinha pecado original. Nick não compreendia o que ele queria dizer com isso, mas sentia-se orgulhoso.

Nick subiu a rua tristonha até à esquina, e depois dirigiu-se pela linha dos eléctricos até ao restaurante de Henry. George estava lá dentro, por detrás do balcão.

Nick subiu o aterro e meteu pela linha fora. Reparou que tinha uma sanduíche de presunto na mão e guardou-a na algibeira. Quando olhou para trás, antes de a linha fazer uma curva e penetrar nos montes, viu a fogueira a arder na clareira.

O filho de Green que quisera continuar a ser lavrador comprou um pedaço de terreno atrás de Spring Brook. Os outros dois compraram um salão de bilhar em Pellston, perderam dinheiro e tiveram de o vender. Era o que acontecia aos índios.

Transpôs a cancela, debaixo de sol, e meteu pelo carreiro que levava ao bosque de abetos americanos. Estava fresco entre o arvoredo, mesmo num dia quente como aquele. Encontrou Nick sentado a ler, encostado a uma árvore.