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È un'autorità messa in pratica, ci dice Gesù, quando il Figlio dell'Uomo appare nella sua gloria, lo stesso Figlio dell'Uomo che è apparso a ciascuno di noi mille volte nei vestimenti del dolore e del bisogno. Lo stesso Figlio dell'Uomo che ci ha fatto diecimila gentilezze che non abbiamo notato né ap-prezzato. Lo stesso Figlio dell'Uomo che muove i nostri cuori alla gentilezza, quando siamo commossi.

Ma il cristianesimo, come la meccanica quantistica, non esiste per confermare o riformulare il senso comune. Come la meccanica quantistica, non potrebbe esistere entro le limitazioni imposte dal senso comune, supponendo che si prestino a essere imposte a qualunque cosa più concreta dei nostri stessi pensieri.

l'aspetto più incomprensibile dell'umanità è che vogliamo capire l'universo, e che siamo, per cosi dire, abbastanza in sintonia con esso per ritenerlo in una certa misura a portata della nostra comprensione.

Dio è il Dio della storia. Il cristianesimo è creatura e creatore della storia. Solo per questi motivi è assurdo pensare che la storia potrebbe non essere attinente.

Nel sentire la nostra dissomiglianza dall'eterno sperimentiamo nientemeno che il massimo della nostra umanità, sperimentiamo, cioè, la nostra capacità di conoscere ben oltre le nostre necessità, la nostra situazione immediata, e di riflettere sull'esistenza stes-sa. Umiliandoci ci esaltiamo, un paradosso familiare ai cristiani.

Ma parlare di persona e con la propria voce, ad altri che ascoltano dal fitto delle loro disparatissime situazioni, di quelle che sono davvero o dovrebbero essere questioni di vita o di morte, è un evento singolare. Per questo andiamo in chiesa.

Qualunque tentativo reale di tornare indietro significherebbe più rigore nei seminari, più profondità e più sapere sui pulpiti, e più meditazione tra le panche sul fatto che Dio ama il mondo, non solo le piccole isole di pensiero giusto che potremmo sperare prediliga.

Quando i cristiani abbandonano i modelli di comportamento cristiani per difendere il cristianesimo, quando gli americani abbandonano i modelli di condotta americani in nome dell'America, provocano un danno di cui nessun nemico sarebbe capace. In quanto cristiani, rischiano personalmente il genere di danno cui la Bibbia applica aggettivi quali perpetuo.

Perché c'è un'altra realtà, ancora più grande dei mercati,ed è la realtà in cui il pianeta è fragile, e lo è anche la pace tra le nazioni,là dove esiste. Le più grandi prove mai imposte alla saggezza e alla decenza umane potrebbero capitare a questa generazione o alla prossima. Dobbiamo insegnare e imparare ad ampio raggio e seriamente,trattandoci a vicenda con profondo rispetto e nella migliore buonafede.

Se vogliamo essere dei bravi cittadini di una potente democrazia, dobbiamo incoraggiare lo studio di quelle che sono appropriatamente chiamate materie umanistiche. Le culture della popolazione mondiale sono complesse e variegate, ma sono manifestazioni di un solo fenomeno: l'eccezionalità della presenza umana sulla terra.