Woetoe > Recent Status Updates

The first 52 pages of the book are dedicated to Tagore’s lifeline and an introduction to his work. It’s my first time reading the work of this renowned Bengali writer so it’s good to have some background info on his life, way of working and his writing style. The extensive research and dedication that the translator put into this edition is felt. Curious on how I’ll like the actual short stories!

‘So many wars, so many deaths: No end! The darkness gradually thickens. As it falls; silence deepens; the world’s consciousness sleeps. From the lonely earth’s huge heart arises a solemn painful question, an agonized weary melody flung at the empty sky: “Where now? How much further?”

‘In klassieke boeddhistische teksten worden drie soorten geduld genoemd: kalm blijven in de vorm van gelijkmoedigheid naar mensen die je kwaad berokkenen, je geduld bewaren door ontberingen te aanvaarden tijdens het nastreven van een hoger doel, en je kalmte behouden door het begrijpen van de diepere natuur van de werkelijkheid.’

‘Onze geschiedenis getuigt van de consequenties wanneer we onze overeenkomsten niet inzien. Van slavernij tot de Holocaust en van etnische zuivering in de Balkan tot de genocide in Rwanda, de basis van al deze gruwelijkheden is het ontbreken van een opvatting van gezamelijk mens-zijn.’

‘In het onderzoek vonden de meeste deelnemers het niet prettig om zelfs maar voor minder dan vijftien minuten alleen te zijn met niets omhanden. Sommigen gaven er zelfs de voorkeur aan om zichzelf een elektrische schok toe te dienen in plaats van over zichzelf na te denmen.’

‘We geven ons over aan de willekeur van onze gedachren en onze gedachten aan de willekeur van onze negatieve emoties: op deze manier verzwakken we onszelf.’

‘Ook de huidige cultuur verzet zich in bepaalde opzichten tegen compassie. Individuele autonomie word zo gewaardeerd dat we zorg voor anderen en behoefte aan andere soms als een teken van zwakte beschouwen.’

‘Trots maakt van kleine kwetsuren diepe wonden die we onszelf toebrengen. Dat maakt trots een bedriegelijke bewaker.’

‘Dus hoe we onze houding tegenover iemand veranderen, kunnen we ook echt de manier waarop we over hem of haar denken veranderen.’

‘Hij is geen slaaf van zijn eigen agenda.’

‘Hij is geen slaaf van zijn eigen agenda.’

‘Wie vrij wil zijn, zal genoeg ruimte en stilte voor zichzelf moeten creëren.’

‘We oefenen ons in het water geven aan heilzame zaadjes, zodat ze zich kunnen manifesteren in ons dagelijks leven, én we oefenen ons in het niet bewateren van de zaden van haat en begeerte. Binnen het boeddhisme word dit “de beoefening van toewijding” genoemd.’

‘Alle talenten en zwakheden van onze voorouders zijn via onze ouders op ons overgedragen en liggen in de diepte van ons bewustijn in de vorm van zaadjes’

‘Om het leven als mens volledig te kunnen ervaren, zullen we ons moeten verbinden met ons verlangen naar verwezenlijking van iets groters dan ons individuele zelf. Deze motivatie kan onze gewoonten veranderen, waardoor we worden bevrijd van het lawaai in ons hoofd.’

‘Wilskracht is een enorme bron van energie. Maar niet alle wilskracht komt uit het hart.’

‘Sterven we, dan betreuren we twee zaken het meest: dat we elkaar niet genoeg hebben liefhehad, en dat we samen te weinig hebben gereisd.’

‘Dat is wellicht het mooiste, het meest troostrijke van de schepping; dat alles vroeg of laat vanzelf dooft.’

Bij deze, de herhalende mantra van deze roman: ‘De geschiedenis herhaalt zich niet. Die rijmt.’

‘In iedere vrede zit het zaad voor de volgende oorlog reeds besloten.’

‘Ik kon weer gelukkig zijn, me overgeven aan mijn gebruikelijke onbezonnenheid, al besefte ik inmiddels dat geluk een negatief bepaald begrip was: namelijk de afwezigheid van ongeluk.’