Status Updates From Babbitt

Ele teve um momento de piedade por ela, pensou em quantas coisas profundas e ternas seriam destruídas se realmente «não pudessem continuar assim.» Mas essa piedade era impessoal, e Babbitt perguntava de si para si: «Não seria melhor talvez? ... Não o divórcio, claro, mas um pouco mais de independência? ...»

No fim-de-semana seguinte voltou todo alegre:
- Ouve, pai, por que não tiro o curso de engenheiro de minas em vez de continuar com os estudos clássicos? Tu falas em prestígio… é possível que os engenheiros mecânicos não sejam muito classificados, mas os de minas, caramba, de onze passaram sete na última eleição para a Nu Tau Tau.

(...) Pensou nas discussões ao telefone sobre rendas, nas adulações a pessoas que detestava, nos esforços para negócios, nas esperas em sujas antecâmaras, com o chapéu sobre os joelhos, bocejos diante dos calendários conspurcados pelas moscas, cortesias interessadas para com os empregados de escritório.

Mas como nunca encontravam os Overbrook, não se lembraram mais deles, e volvido um mês ou dois, disseram:
- Era o melhor que tínhamos a fazer: esquecê-los. Nem eles, de resto, gostariam de cá vir: sentir-se-iam constrangidos, infelizes!
Nunca mais falaram nos Overbrook.

- Oh, que dor de cabeça tenho! Hoje sinto-me mesmo mal disposto. Naturalmente houve alguém ontem à noite que pôs álcool na minha bebida.
A família de Babbitt não teve conhecimento desta fuga, nem os habitantes de Zenith, excepto Rogers e Wing. Ele mesmo nunca a reconheceu oficialmente. Se teve consequências, não as deu a conhecer.

E a essa mesma hora, George F. Babbitt virava-se pesadamente na cama — a última volta, que significava estar farto de se dar a tanto trabalho para adormecer e que agora ia começar a sério. Instantaneamente mergulhou num sono mágico. Estava nalguma parte entre gente desconhecida que o troçava. Conseguia fugir pelas alamedas de um jardim e encontrava a fadazinha na grade à sua espera. (...)

Myra foi para ele o que se chama «uma boa esposa». Era fiel, diligente e alegre, sem raras ocasiões. Uma leve repugnância inspirada pelas suas relações íntimas tornou-se nalguma coisa que prometia transformar-se em afeição ardente, mas que se submergiu numa rotina aborrecida. (...)

«Fico revoltado — murmurou — quando penso que é esse velho sovina do Lyte quem fica com a maior parte do lucro, quando fui eu quem montou toda a cena! Que mais tenho para hoje? Sinto vontade de umas boas férias, bem compridas. Uma viagem de automóvel ... qualquer coisa.»
Deu um salto, reanimado com a ideia de almoçar com Paul Riesling.

(...) Depois correu à garagem, monologando: «Santo Deus, que família! E agora Myra vai ficar irritada comigo porque nós não nos associamos a esses milionários! Oh Senhor! Por vezes tenho vontade de mandar todos passear. E os aborrecimentos do escritório não lhe ficam atrás. Tudo isto deixa-me mal disposto, e… nada posso fazer contra isso, mas… sinto-me farto!»

Antes de seguir atrás da esposa, Babbitt parou diante da janela que dava para oeste. O bairro de Floral Height fora construído numa elevação e, embora o centro da cidade estivesse a cinco quilómetros de distância (Zenith contava então com trezentos a quatrocentos mil habitantes), avistava-se o cume da Segunda Torre Nacional, edifício de trinta e cinco andares construído em pedra calcária de Indiana.