“إن العقل في مجتمعاتنا قد أصابته ضربتان أو هزيمتان كبيان، أما الهزيمة الأولى فهي التي تمثلت في اكتساح مدرسة النقل - في القرون من العاشر إلى الثالث عشر الميلادية - مدرسة العقل التي تمثلت في تلاميذ أرسطو وشُرّاحه وعلى رأسهم العقلُ الفذُ "ابن رشد". إن هزيمة هذه المدرسة أغلقت قرونًا من الانتعاش الفكري النسبي ومهدت لقرون من الركود والجمود والخمود. وأما الهزيمة الثانية فهي هزيمة مدرسة التنوير المصرية، والتي شخّصها أحمد لطفي السيد وسلامة موسى وطه حسين وعلي عبد الرازق والعقاد "قبل تراجعه الذي عاصر فصله من الوفد" وربما كان آخر هؤلاء لويس عوض وحسين فوزي وزكي نجيب محمود. كانت مصر في العشرينيات تبحث عن تألق ثقافي بوصفها واحدة من درر البحر المتوسط وعلى أساس من ثمار عصر النهضة. ولكن ظروفنا معروفة واكبت المد الفاشي في الثلاثينيات وكذلك هزيمة الليبرالية المصرية جعلت مدرسة التنوير الحديثة في مصر تنهزم لصالح قوى الفاشية أو الرجعية. ومع ذلك فإنني على يقين أن مدرسة تنوير ثالثة بدأت في التواجد على الساحة الآن وأن المستقبل لها، حتى وإن لم ير التنويريون المعاصرون حدوث ذلك في حياتهم، ويقيني مطلق في أن معركة التقدم مع التخلف لها نهاية واحدة، هي انتصار التقدم وانحسار التخلف، ولكننا قد لا نرى نهاية هذه المعركة.”