“Шансов на благополучный исход почти не было. Изношенное сердце, в одном лёгком - множество обызвествлённых очагов. Он прожил на свете всего тридцать пять лет и почти всегда болел. Хроническая язва желудка, кое-как залеченный туберкулёз, а теперь ещё и рак. Из истории болезни известно, что он четыре года состоял в браке, жена умерла от родов, ребёнок - от туберкулёза три года спустя. Родственников никаких. И вот теперь этот полутруп лежал и смотрел на Равика, и не хотел умирать, и был полон терпения и мужества, и не знал, что питаться он будет только через резиновую трубку и никогда больше не сможет вкусить те немногие радости жизни, какие изредка позволял себе - варёную говядину с горчицей и солёными огурцами. Человек без желудка лежал на кровати, весь изрезанный и уже почти разлагающийся, и в глазах у него светилось нечто, называемое душой...”