“إن أفراد الطبقة الوسطى الذين يحصلون على دخلهم من الزراعة أو الصناعة أو التجارة، أو من ممارسة مهنة أو حرفة، يتسمون على الأرجح بسمات نفسية وتطلعات وقيم تختلف عن تلك التي يتسم بها أولئك الذين يحصلون على دخلهم من مصادر غير منتجة أو غير أخلاقية. كما أن هؤلاء الذين استغرق صعودهم إلى الطبقة الوسطى بضع عشرات من السنين يتسمون على الأرجح بسمات نفسية وتطلعات وقيم تختلف عن سمات وتطلعات وقيم أولئك الذين حققوا هذا الصعود في غمضة عين، وكانوا بالأمس فقط في أسفل السلم الاجتماعي. وسوف أزعم الآن أن المناخ الثقافي في أمة من الأمم يميل إلى الازدهار في ظروف تعتمد فيها الطبقة الوسطى -أو العناصر الغالبة فيها- في الحصول على دخلها وتكوين ثرواتها على مصادر «منتجة» في الأساس، وهي مصادر لا يمكن بطبيعتها أن تسبب زيادة كبيرة مفاجئة في الدخل أو الثروة، بل تتم فيها هذه الزيادة عادة عبر فترة طويلة من الزمن، بينما يميل المناخ الثقافي إلى التدهور والانحطاط عندما تعتمد فيها الطبقة الوسطى -أو عناصر غالبة فيها- على مصادر غير منتجة أو غير مشروعة أو غير أخلاقية، لتكوين الثروات وزيادة الدخل، وهي مصادر يمكن أن تجلب هذه الزيادة في الدخل والثروة بشكل مفاجئ أو عبر فترة قصيرة جدا من الزمن.”