“هل تعلمين يا فارنكا ما صنع بي أولئك الأشرار؟ ولكن فيم الكلام على ما صنعوه بي! الأحرى أن تسأليني لماذا صنعوا بي ما صنعوه؟ لأنني إنسان بسيط رقيق هادئ طيب القلب لم يرق لهم أن أكون كذلك، فكان لا بد أن أدفع الثمن. وهجموا عليَّ. قالوا في أول الأمر: «أنت كيت وكيت يا ماكار ألكسييفتش». ثم قالوا «أما ماكار ألكسييفتش، فلا داعي إلى الكلام عنه»، وانتهوا إلى أن يقولوا: «هو ماكار ألكسييفتش ما في ذلك ريب». أرأيت يا ماتوشكا كيف وقع هذا كله؟ كل شيء يقع على ماكار ألكسييفتش. وجدوا أن خير ما يفعلونه أن يشهِّروا بي في المنطقة كلها، حتى صار ماكار ألكسييفتش مضرب المثل، ثم لم يكفهم أن يصبح اسمي مضرب المثل، وأن يصبح شتيمة وسبّة تقريبًا، بل راحوا يهاجمون حذاءي وردائي الرسمي وشعر رأسي، وحتى وجهي. لم يرضهم شيء فيَّ، فكان عليَّ أن أبدل كل شيء على ما يرضون. وهذا كله يستمر منذ زمن سحيق، ويتكرر كل يوم. لقد تعودت في آخر الأمر، لأنني أتلاءم مع كل شيء، لأنني إنسان مسالم، لانني إنسان بسيط متواضع، ولكن لماذا هذا كله، لماذا؟ قولي لي: لماذا هذا كله؟ بمن ألحقت أذى؟ هل منعت أحدًا أن يُرَفّع؟ هل وشيت بأحد إلى الرؤساء؟ هل نلت مكافآت لا أستحقها؟ هل دبّرت مكائد؟ هل هيّأت دسائس؟ حرام أن يُظَنّ بي ذلك... وهل في وسعي أن أفعل شيئًا من هذا؟ احكمي بنفسك يا صديقتي العزيزة: هل لي من الذكاء ما يمكّنني من الغدر والمكر والوقيعة. فلماذا يهاجمونني إذن ذلك الهجوم الشرير؟ غفر الله لي!”