صرّح (توفيق الحكيم) في المقدمة أن الكتاب قد بني حوادث قصصه القصيرة انطلاقا من الواقع ،ومما يحدث على صعيد الحياة الإنسانية بشكل عام . كما حدّد الفرق الجوهري بين تصوير الواقع وتصوير الحياة " فمصوّر المجتمع لا بد أن يتقيد بما رأى وشاهد وعرف، إذا أراد أن يكون صادقا ...أما تصوير الحياة فأمر آخر،لأن الحياة أشمل من الواقع .