Frankenstein in Classics Without All the Class

Jan 04, 2014 Kathy (ebookkat) rated it really liked it · review of another edition

Shelves: library, 2014-read, fiction

I have never seen a full feature Frankenstein movie, but I had seen many representations of Frankenstein as a monster. The portrayals made me think that I knew what the "Frankenstein" book by Mary Shelley would be like. Imagine my surprised when I read the book and discovered that Frankenstein was the creator of the monster, not the actual monster! The book was not what I expected, but thankfully the story turned out to be better! I struggled reading approximately the first third of the book, bu ...more

1 like · Like · see review

Jul 23, 2011 Beth (bibliobeth) rated it really liked it

Having never read Frankenstein before, I was unsure what to expect, especially after reading some negative reviews, basically stating that it did not live up to the hype. Now I’ve finished, I firmly disagree – I found it a moving, brilliantly composed classic about the dangers of meddling with nature. I would definitely say the story is oceans ahead of its time, (first edition published anonymously in 1818) and sits quite deservedly as the first science fiction novel published.

Victor Frankenstei Having never read Frankenstein before, I was unsure what to expect, especially after reading some negative reviews, basically stating that it did not live up to the hype. Now I’ve finished, I firmly disagree – I found it a moving, brilliantly composed classic about the dangers of meddling with nature. I would definitely say the story is oceans ahead of its time, (first edition published anonymously in 1818) and sits quite deservedly as the first science fiction novel published.

Victor Frankenstein is a keen student of science, but through his interest and over-enthusiasm for the subject, he ends up creating a grotesque monster (mainly by stealing bits and parts from the local graveyard). After the creature is “born,” he recoils in horror and disgust from what he has done, and flees, leaving his monster to roam free. A couple of years pass, then tragedy strikes as Victor’s brother is savagely murdered, and Victor comes face-to-face with the perp i.e. his creation and demands an explanation. What I didn’t expect at this point, was how much I was drawn in by the creature’s story, and how pitiable his suffering had been. Shelley writes poetically about his struggles to become accepted by society and by a family that he has formed an attachment to by watching them secretly from a hiding place, trying to master their language and learn their customs so that he can “fit in.” Obviously, it ends badly with the family’s outright rejection, and the creature becomes consumed with hatred and revenge, especially towards his creator – (cue multiple tragic events).

The novel isn’t perfect, I didn’t really buy into the eloquence of speech that the monster acquired in such a short space of time, and some parts of Victor’s story when guilt-ridden, he rails against science, himself, the world etc seemed slightly over-dramatic, however as a brilliant and original idea, and as a classic, I don’t think you can fault it.

Please see my full review at http://www.bibliobeth.wordpress.com ...more

1 like · Like · see review

Jan 03, 2013 Anindyta rated it it was amazing

“When I looked around, I saw and heard of none like me. Was I then a monster, a blot upon the earth, from which all men fled, and whom all men disowned ?”

Angkat tangan buat yang kenal nama Frankenstein ? Saya yakin, banyak banget yang tahu dengan nama Frankenstein karena buku ini memang salah satu buku klasik terkenal. Anehnya, walaupun buku ini terkenal, masih saja banyak salah kaprah yang menganggap kalau Frankenstein itu adalah nama makhluk horor yang diceritakan di dalam buku ini. Sebelum sa “When I looked around, I saw and heard of none like me. Was I then a monster, a blot upon the earth, from which all men fled, and whom all men disowned ?”

Angkat tangan buat yang kenal nama Frankenstein ? Saya yakin, banyak banget yang tahu dengan nama Frankenstein karena buku ini memang salah satu buku klasik terkenal. Anehnya, walaupun buku ini terkenal, masih saja banyak salah kaprah yang menganggap kalau Frankenstein itu adalah nama makhluk horor yang diceritakan di dalam buku ini. Sebelum saya baca buku ini, saya sendiri adalah salah satu anggota dari kelompok yang beranggapan salah tersebut. Untungnya saya akhirnya baca buku ini dan menemukan bahwa ternyata saya salah besar pemirsah! Frankenstein bukan nama monster, Frankenstein adalah nama orang yang menciptakan monster ini. Nah, jadi buat yang suka ngolokin temennya Frankenstein karena dia berbadan besar… not just a rude act, but that’s an epic mistake. Huahaha.

Mary Shelley mengangkat cerita tentang seorang ilmuwan bernama Victor Frankenstein yang mempunyai rasa ingin tahu tinggi. Victor menaruh perhatian yang lebih kepada ilmu supernatural dan sains. Pada suatu hari, Victor menemukan cara untuk menghidupkan manusia dan kemudian menciptakan makhluk yang bertubuh raksasa dan berwajah buruk rupa. Melihat bentuk dari makhluk ciptaannya ini, obsesi dan antusiasme yang dia rasakan ketika mengerjakan ciptaannya jadi hilang, malah digantikan oleh rasa jijik dan benci. Akibatnya, Victor pun pergi meninggalkan makhluk ciptaannya dan berdoa supaya tidak bertemu dengan makhluk jelek itu lagi.

Sementara Victor menghabiskan hidupnya dengan teman-teman dan keluarganya yang tercinta, makhluk ciptaan Victor menerima berbagai perlakuan buruk yang mengenaskan dari warga sekitar. Makhluk ini kemudian mencoba mencari perlindungan dan kasih sayang dari ciptaannya. Namun tidak ada yang bisa membuat Victor menyayangi ataupun –paling tidak- mengasihani makhluknya, Victor menolak permohonan monster tersebut dan membuat monster itu murka. Poor Victor, dia tidak tahu bahwa tindakannya ini mengubah makhluk ciptaannya menjadi sebuah malapetaka bagi hidupnya dan juga orang-orang terdekatnya.

Berada di jejeran buku horor atau gothic klasik, Frankenstein merupakan salah satu buku di tahun 1800an ditulis oleh Mary Shelley yang berani mengangkat tema supernatural dengan menggabungkannya dengan sedikit imajinasi science fiction. Buku mengenai eksperimen gila dan berlagak menjadi Tuhan seperti ini, sudah beberapa kali saya temui di dalam buku yang saya baca, sebut saja The Invisible Man, The Giver, Jurrasic Park, dan masih banyak yang lain. Namun saya rasa buku Frankenstein ini adalah salah satu buku ter”suhu” yang menjadi pelopor tentang buku beraliran sama. Saya termasuk salah satu orang yang takjub dengan ide Shelley tentang menghidupkan seseorang pada tahun 1800an. Ide yang sangat maju seperti itu sangat menakjubkan pada tahun 1800an, apalagi ditulis oleh seorang perempuan.

Cerita di dalam buku ini disampaikan dalam bentuk surat. Saya akui, membaca buku ini butuh adaptasi beberapa waktu bagi saya. Berhubung buku ini ditulis oleh seorang pengarang British pada zaman 1800an, jadi jangan kaget untuk membaca kata Thee, Thou, Thus, Thine, dan tetek bengek yang lain. Walaupun begitu, setelah beberapa lama, saya akhirnya terbiasa juga dengan bahasa Shelley yang puitis. Malahan saya jadi bisa mengapresiasi keindahan dari berbagai kata yang diungkapkan di dalam buku ini. Entah karena saking indahnya atau memang karena beberapa tragedi di buku ini memang dialami oleh Shelley –yang kehidupannya ternyata tragis dan dikelilingi oleh kematian-, kata-kata Shelley sangat terkesan mellow dan bernada sangat menyedihkan dibandingkan buku horor yang biasanya terkesan menyeramkan dan sadis. Saya rasa, hal ini perlu digaris bawahi apabila berharap buku ini menyeramkan dan membuat kita terkencing-kencing di malam hari. Di dalam buku ini, deskripsi mengerikan tentang monster yang berjanggut, kulitnya berkerut, giginya geraham semua, matanya merah, bertanduk, berdarah-darah tidak bisa kamu temukan. Bahkan saya sempat dibawa jalan-jalan oleh deskripsi indah Shelley mengenai setting yang berpindah-pindah di Inggris, Swiss, dan Scotlandia. Menurut saya, buku ini lebih menekankan kepada sisi dramatisnya di samping atmosfer horor yang sepertinya menjadi pemanis di dalam buku ini serta sentuhan science fiction yang tidak terlalu mendalam. Mungkin saya bisa menyebut buku ini sebagai buku bergenre melodramatic horror.

Frankenstein memang menceritakan tentang peristiwa horor dan tragedi yang berawal dari obsesi seseorang. Dari kisah ini, saya merasa Shelley memperingatkan kita mengenai bahaya dari sebuah pengetahuan dan kekuasaan. Sedikit pengetahuan dan kekuasaan yang kita punya apakah bisa membuat kita menjadi Tuhan ? Bahkan saya merasakan buku ini “mungkin” bisa jadi salah satu faktor penyebab dibentuknya etika dalam penelitian. Selain itu, buku yang ditulis tahun 1800an ini juga membuat saya jadi ingat tentang berbagai isu kemanusiaan yang sampai sekarang masih ada dan sepertinya tidak akan pernah hilang. Masalah perlakuan yang dilakukan masyarakat kepada makhluk di buku ini hanya karena wajah dan bentuknya yang buruk rupa, mengingatkan saya dengan hobi terpendam orang-orang yaitu “bullying” kepada seseorang yang terlihat beda dari mayoritas. Ada lagi, ketika makhluk ini mencari kasih sayang, dia malah ditendang kesana kemari dan akhirnya hal ini membuatnya menjadi monster yang sebenarnya. Halo ? Menyalahkan seseorang atas kesalahan yang merupakan kesalahan kita sendiri, familiar ? Isu tentang kebencian, sifat egois, lari dari tanggung jawab… well, saya rasa inilah yang menyebabkan buku ini tidak hilang dimakan waktu. Kita, manusia yang hidup di tahun 2013 ini, ternyata tidak jauh beda dengan manusia yang hidup di tahun 1800an. I guess this is the real horror in this book! Hati-hati, kita mungkin sudah menciptakan monster seperti yang dilakukan Frankenstein tanpa kita sadari.

Jadi, secara tidak diduga, buku ini dalam. Lebih dalam dari yang saya duga, lebih dalam daripada sekedar menceritakan tentang eksperimen yang berujung malapetaka. Apalagi kalau membaca ini ketika mood sedanf sensitif atau kerasukan arwah filsuf yang pemikir…siap-siap jatuh ke dalam jurang mellow yang dibentuk oleh Shelley. Kalau mau baca cerita horor dengan buanyaak sentuhan dramatis seorang perempuan, coba deh baca Frankenstein.

“Listen to me, Frankenstein. You accuse me of murder; and yet you would, with a satisfied conscience, destroy your own creature. Oh, praise the eternal justice of man!” ...more

Like · see review