Lichaamsbeweging in februari

Beeld: Bette de Wit 

Wie mij in januari hier op mijn blog en/of op Instagram heeft gevolgd, heeft wellicht gemerkt dat ik de hele maand lang, iedere dag, aandacht heb besteed aan zelfzorg. Kort samenvattend kan ik zeggen dat dat erg goed heeft gewerkt voor mij. Ik geloof dat het goed is om een thema centraal te stellen en dat speciale aandacht te geven – iedere dag weer. En omdat het me zo goed beviel, heb ik besloten om iedere maand een ander onderwerp centraal te stellen. Komende maand is dat lichaamsbeweging.

Nu is het zo dat lichaamsbeweging, of sporten, bij mij een dubbel gevoel oproept. Enerzijds weet ik dat ik er vormen van lichaamsbeweging zijn waar ik erg blij van word en weet ik  dat ik er zélfs van kan genieten. Anderzijds heeft het sporten voor mij nog altijd een associatie met afvallen en op dieet moeten. En dat laatste, dat wil ik niet meer. Zoals je misschien wel weet, probeer ik me steeds verder los te worstelen van de dieetcultuur en wil ik mijn lichaam accepteren en liefhebben zoals het is. Dat ik in februari mijn focus leg op lichaamsbeweging, betekent dus níet dat ik op dieet ga of ga proberen af te vallen.

Maar waarom doe ik het dan wel? Omdat ik steeds vaker hoor over de positieve effecten van lichaamsbeweging op je mentale gezondheid én omdat ik denk dat lichaamsbeweging een goede manier is om voor je lichaam te zorgen. Ik merk bijvoorbeeld dat ik nu ik niet meer sport (wat ik dus een hele tijd wel heb gedaan,) ik minder soepel ben en mezelf er steeds vaker op betrap dat mijn conditie achteruit gaat. Ik vind dat een vervelend gevoel. Let op: hiermee zeg ik absoluut níet dat ik het afkeur als je niet in een goede conditie bent. Dat is niet voor iedereen weggelegd, en los daarvan, het is jouw lichaam en dus jouw keuze wat je ermee wilt doen. Je bent níets minder waard als je niet aan lichaamsbeweging wilt doen. Als ik voor mezelf spreek, dan weet ik dat ik het geen prettig gevoel vind dat ik bijvoorbeeld tijdens een yogales bepaalde poses niet meer kan, die ik vorig jaar wél kon. Puur omdat ik stijf en harkerig ben geworden.

Lichaamsbeweging en je mentale gezondheid

Echter, die fysieke kant is een mooie bijkomstigheid. Waar het me met name om gaat, is de mentale kant van het verhaal. Ik luisterde een podcastaflevering van Deliciously Ella waarin dr. Brendan Stubbs vertelt over de effecten van lichaamsbeweging op je brein en je mentale gezondheid en dit inspireerde me om verder onderzoek te doen. Omdat ik denk dat het interessant kan zijn als jullie deze aflevering zelf ook gaan luisteren zal ik niet álles navertellen, maar ik geef je hier wel even een paar highlights die ik heb genoteerd:

– Lichaamsbeweging zorgt ervoor dat je hartslag omhoog gaat en dit zorgt voor meer bloedtoevoer naar je brein. Je brein wordt daardoor meer geactiveerd.

– Hetzelfde proces gaat het krimpen van je brein tegen.

– Lichaamsbeweging zorgt ervoor dat je endorfine aan maakt: geluksstofjes!

– Optimaal is 150 minuten van intensieve lichaamsbeweging per week.

– Lichaamsbeweging kan veel betekenen voor mensen die lijden aan stress, angst of voor mensen die in een rouwproces zitten. Maar uit alle onderzoeken blijkt dat lichaamsbeweging vooral een enórm effect kan hebben voor mensen die lijden aan depressies. Hier is het meeste wetenschappelijke bewijs voor.

– De gouden driehoek voor het grootste effect is: lichaamsbeweging, slaap en vitaminerijke voeding.

Die drie dingen samen hebben een grote potentie om je mentale gezondheid aanzienlijk te verbeteren.

– Alle manieren van sport werken, zo lang je er voor in beweging komt, je hartslag omhoog gaat en je af en toe eens lekker zweet, maakt het niet uit wat je doet. Kies dus vooral een vorm van bewegen die je leuk vindt.

Zoals ik al zei: ik wilde meteen meer weten. Helaas heeft dr Stubbs geen boek geschreven (alleen wetenschappelijke artikelen die niet zo lekker vlot weglezen,) anders had ik dat natuurlijk al lang aangeschaft. Jullie kennen me inmiddels een beetje. Gelukkig is er wel allemaal andere informatie te vinden over dit onderwerp. Zo keek ik bijvoorbeeld deze video van het kanaal ‘Wild we roam’, waarin Lou en Dana laten zien dat ze een challenge aangaan – die oorspronkelijk van YesTheory is – waarbij ze 100 dagen lang gaan zweten. Dana’s motivatie is ook vooral om te bekijken of de challenge effect heeft op haar mentale gezondheid. Erg leuk om te zien.  In de video van Wild we roam komt kort een TedTalk naar voren. Dat is deze talk en die gaat over ‘the brain-changing benefits of exercise.’ Ik raad je aan om deze talk te kijken als je precies wilt weten wat er met je brein gebeurt wanneer je sport. Erg boeiend!

Challenge accepted!

Beeld: Aline Bouma 

Goed, ik ben eigenlijk wel overtuigd. Ik ga in februari minstens 150 minuten per week van intensieve lichaamsbeweging hebben. Op dit moment wandel ik wel iedere dag (ongeveer een half uur tot een uur,) maar dat is niet echt beweging waarbij mijn hartslag omhoog gaat en zweten ga ik er ook niet van. Ik kom absoluut nog niet aan de 150 minuten per week. Ik heb een plan nodig.

Ik wil graag onderzoeken wat ik leuke sportactviteiten vind. Dat betekent dat ik in februari een aantal dingen ga proberen die ik of nog nooit heb gedaan, of al heel lang niet meer heb gedaan. Zo wil ik eindelijk weer gaan zwemmen (dat durf ik al jaren niet meer, omdat ik dan badkleding aan moet en daar voel ik me heel onzeker in,) ik wil nieuwe vormen van yoga proberen (ik doe nu altijd yin yoga,) en ik zou het leuk vinden om weer eens wat lesjes te volgen waarbij er een beetje gedanst wordt. Verder sta ik open voor andere sportactiviteiten die op mijn pad komen of waar ik misschien door anderen voor uitgenodigd word.

Dat vind ik overigens hartstikke spannend, want sport is altijd iets geweest dat me heel kwetsbaar laat voelen. Zoals ik al zei associeer ik het totaal met op dieet moeten en slank moeten worden en het is niet alleen dat het vervelende herinneringen oproept, het zijn in een omgeving met allemaal slanke fitte mensen maakt gewoon dat ik me onzeker voel over mijn lichaam. Misschien is de tijd er rijp voor om me hier overheen te gaan zetten, want ook dikke mensen hebben natuurlijk het recht om lekker te bewegen. Naast onzekerheid over mijn uiterlijk tijdens het sporten, vind ik het ook lastig om los te laten dat ik er misschien (nog) niet zo goed in ben. Ik ben niet zo snel, ik heb geen geweldige conditie, ik kan geen bal vangen. Maar misschien heb ik mezelf ook wel te vaak verteld dat ik niet sportief ben en ben ik het zelf gaan geloven. In dat geval is het zéker tijd om me hier overheen te gaan zetten.

Hoe ga ik mezelf motiveren?

Een belangrijke manier om mezelf te motiveren om iets vol te houden, is door er iedere dag mee bezig te zijn. Ik vond challenges altijd een beetje aanstellerig en doorzichtig, maar ik moet eerlijk zeggen: het werkt wel. En dus ga ik een planning voor mezelf maken en deze ophangen in huis. Ik ga hem delen met Mare, zodat hij ook een beetje met me mee kan kijken en me kan aansporen wanneer dat nodig is. Verder deel ik veel met jullie en ik weet nu al dat jullie reacties enorm helpend gaan zijn. Nóg leuker zou ik het natuurlijk vinden als jullie mee zouden doen! Op die manier motiveren we elkaar.

Echter, de belangrijkste motivatie is dat ik dit doe als een experiment om te kijken hoe mijn mentale gezondheid hier baat bij zou kunnen hebben. Ik doe dit voor mezelf, en alleen voor mezelf, om te bekijken of ik aan het einde van februari kan zeggen of ik een verschil merk in mijn humeur, energiehuishouding, helderheid, concentratie, enzovoorts. Waar ik óók erg benieuwd naar ben, is of sporten vervolgens ook weer effect kan hebben op een betere nachtrust. En wie weet, als ik alles in de mix gooi (sporten, slapen, voeding, acupunctuur), gaat het ook wel beter met mijn menstruatieklachten. Maar goed, dat is misschien te veel gevraagd voor nu. Laat ik eerst maar gewoon eens kijken hoe ik me aan het einde van februari voel.

Van helemaal niks naar 150 minuten sporten in de week, dat is nogal wat. Dr Stubbs zegt dan ook nadrukkelijk in de podcast dat het niet erg is als die 150 minuten niet meteen lukken. Voor je mentale gezondheid is elke vermeerdering van je sportieve activiteiten mooi meegenomen. Als dat de eerste weken ‘maar’ de helft van 150 minuten is, is dat ook al hartstikke goed. Dus ja, ik ga een planning voor mezelf maken, maar ik ga ook mild voor mezelf zijn. Mijn intentie is: opbouwen naar 150 minuten beweging in de week. Ik ben nieuwsgierig naar waar ik op sportief niveau toe in staat ben, dus ik sta er open in en ik ga aan wat er op mijn pad komt!

Wat zijn jullie ervaringen met (het gebrek aan) lichaamsbeweging en je mentale gezondheid? Ik ben ontzettend benieuwd, dus voel je vrij om jouw verhaal te vertellen in de comments onder deze blogpost! Ben je benieuwd naar mijn ‘sportief in februari’* maand? Volg me dan op Instagram: @merelwildschut. Ik zie je daar! 

*Ik zoek nog een leuke hashtag voor deze maand, suggesties zijn welkom. 

PS Omdat ik er dagelijks vragen over krijg op Instagram: dit is de tuinbroek die ik draag, van Lucy and Yak. Als je via deze link bestelt, krijg jij 5% korting en ik spaar punten waarmee ik weer een nieuwe tuinbroek kan kopen. En de beker die ik in mijn hand heb is van . (affiliatelink) 

The post Lichaamsbeweging in februari appeared first on De Groene Meisjes.