Yang Selesai dan Yang Tak Selesai-Selesai

Dua dari kiri: Cheryl Tan, Alice Pung dan Janice Lee di Pesta Penulis Singapura, 2011

Sewaktu merancang untuk menghadiri Pesta Penulis Singapura tahun ini, saya pasang niat untuk menghadiri sesi melibatkan Bapak Putu Wijaya sahaja. Selainnya, kesempatan mengembara ke Kota Singa mahu digunakan untuk merayau, maksud saya merayap, ke kedai-kedai buku.

Akhirnya, itulah yang terjadi. Saya bersama teman-teman sepengembaraan, Kak Nisah Haron dan Dik Nurul Badriyah, menghadiri tiga sesi melibatkan sasterawan tersohor Indonesia itu sempena Pesta Penulis Singapura. Kami turut duduk mendengar sesi bual bicara bertajuk Not the Flower Drum Song: Female Asian Writers in the West yang menampilkan Alice Pung (peguam berbangsa Cina-Kemboja yang lahir di Australia), Janice Lee (berketurunan Korea-Amerika) dan Cheryl Lu-Lien Tan (berasal dari Singapura tetapi kini bermastautin di kota New York).

Saya pernah menggilai genre Asian Literature, sehingga dengan lahap sekali membaca satu demi satu novel tulisan penulis wanita Asia yang celaru identiti dalam budaya di negara asing. Namun, saya muak apabila kebanyakan novel itu tidak menawarkan sesuatu yang baru dan segar, sebaliknya hanyalah mengulang formula yang telah terbukti mampu melariskan novel genre itu di negara-negara Barat. Saya jelak dengan tema ketaksuban Barat terhadap eksotisme (erotisme?) Timur dan perempuan Asia yang disilaukan kehebatan tamadun Barat.

Saya merasakan isu-isu seperti itu sudah selesai. Mengapa ia harus terus-terusan diangkat seolah-olah itu sahajalah yang perempuan dan masyarakat Timur tahu? Tidakkah ada tanggungjawab dan wacana yang lebih utama yang seharusnya diangkat serta diletakkan di tempat yang sewajarnya?

Oleh itu, saya sangat tidak menikmati sesi di dalam khemah putih di Pavillion Pesta Penulis Singapura itu. Saya lekas teringatkan tulisan Fatemeh Kesharvarz, pensyarah sastera berketurunan Iran yang bertugas di Amerika tentang kemunculan genre baru yang digelarnya New Orientalism. Asian/Migrant Literature tidaklah sampai ke tahap memburukkan bangsa dan negara asal sendiri seperti buku-buku seperti Reading Lolita in Tehran (Azar Nafisi), tetapi tidak juga mewakili pemikiran wanita Asia secara menyeluruh.

Berisi lagi sesi Bapak Putu Wijaya yang mungkin tidak full house, tetapi padat tentang sisi penulisannya yang merangkum aspek spiritual dan sosok sosio-budaya Indonesia umumnya, atau Bali khususnya.