Status Updates From Diario del año de la peste

Los médicos se opusieron con todas sus fuerzas a esta actitud insensata de la gente, y distribuyeron consejos impresos que se repartieron por toda la ciudad y sus suburbios, aconsejando a la gente que siguieran manteniendo su reserva y que siguieran usando de las mayores precauciones en su vida ordinaria, a pe­sar de la disminución del mal,

y los flamencos y holandeses (pero sobre todo estos últimos) sacaron grandes ventajas de la situación, quedándose con todos nuestros mercados, e incluso comprando productos nuestros en diversos lugares de Inglaterra donde no había peste, y llevándolos a Holanda y Flandes, y de allí transportándolos a España e Italia como si fueran productos de sus países.

los españoles ordenaron que las mercancías fueran quemadas, y que se castigara con la muerte a los hombres que habían tenido relación con el desembarco. Yo creo que esto en parte era verdad, aunque no me atrevería a asegurarlo; pero no es del todo inverosímil, teniendo en cuenta la magnitud del peligro, mientras la epidemia se manifestaba de un modo tan violento en Londres.

Las dificultades eran aún mayores en España y Portugal, pues no permitían en modo alguno que nuestros barcos, especialmente los que procedían de Londres, entrasen en sus puertos, y mucho menos que descargasen las mercancías. Se dijo que cuando uno de nuestros barcos desembarcó secretamente mercancías que llevaba, entre las que figuraban paños, algodón y buriel, y otras cosas semejantes, todo de procedencia inglesa,

cuando un navío inglés llegaba a un país extranjero, si les autorizaban a desembarcar las mercancías, siempre hacían que las balas se abrieran y airearan en lugares designados a este propósito. Pero, si los barcos ve­nían de Londres, no les dejaban siquiera entrar en el puerto, mucho menos descargar sus mercancías, fuera en las condiciones que fuera; y este rigor se aplicaba particularmente en España y en Italia.

Peco poco antes de que llegase a aquel lugar, o inmediatamente después de haberlo abandonado, las personas parecían otras totalmente distintas; y no puedo por menos de re­conocer que durante toda esta época se dio mucho entre nosotros este rasgo tan común a la humanidad de olvidar la mano salvadora una vez pasado el peligro.

y en este caso, encerrar a los sanos o trasladar a los enfermos no sirve para nada, a menos que se pudiera volver atrás y recluir a todos los que hubiesen tenido trato con el enfermo, incluso antes de que éste supiera que lo estaba, y nadie puede saber hasta qué punto habría que remontarse, y dónde sería necesario detenerse; pues nadie sabe cuándo, dónde o cómo ha contraído el mal, ni a través de qué persona.

La verdad es que éste era para todos un buen ejemplo de que a los que no tienen ningún reparo en tratar con todo el mundo en la ciudad contaminada les es imposible evitar contraer la peste, y que hay gente que tiene el mal sin saberlo, y que de este modo lo contagian a los demás ignorando ellos mismos que lo llevan dentro

Y ésta es la razón de que sea imposible evitar que en una epidemia se extienda la peste, aun tomando todas las precauciones imaginables, pues es imposible distinguir a las personas contaminadas de las sanas, así como que las personas contaminadas se den perfecta cuenta de su estado(

Antes ya he contado cómo la gente tendía a desesperar de la vida y a abandonarse, y este mismo hecho, durante tres o cuatro semanas, tuvo un inesperado efecto entre nosotros; todo el mundo se sentía más audaz y más osado, nadie tenía miedo de los demás, nadie se encerraba en su casa, sino que todos iban por todas partes, sin importarles dónde y empezaban a tener trato con los demás

Estas cosas hacían muy difícil, si no imposible, como ya he dicho, evitar que se extendiera la epidemia clausurando las casas, a menos que la gente no hubiera tenido inconveniente en dejarse encerrar, y se mostrara tan dispuesta a ello como para avisar debidamente y con lealtad a los magistrados cuando había alguien

y no fueron por la casa con cierta tranquilidad hasta después de haber hecho quemar en todas las habitaciones gran variedad de perfumes, y fumigaciones de brea, pólvora y azufre, y se hubieron cambiado de ropa, y lavado ésta, y demás precauciones semejantes. En cuanto al pobre enfermo, no recuerdo si murió o sobrevivió.

Pero el caso era –y aquí sólo voy a apuntar el problema– que la epidemia se propagaba insensiblemente, y a través de personas que no estaban visiblemente contaminadas, y que ignoraban tanto a quién contaminaban como quién les había contaminado a ellas.

Otro motivo que contribuyó a hacer mayor el rigor de los campesinos con los londinenses, y sobre todo con los pobres, fue el que ya he apuntado antes: es decir, la aparente propensión o mala inclinación de las personas contaminadas a contaminar a su vez a los demás()Unos pretendían que se debía a la naturaleza del mal, que daba a todo el que lo contraía una especie de furor y un odio contra sus semejantes

Another plague year would reconcile all these differences; a close conversing with death, or with diseases that threaten death, would scum off the gall from our tempers, remove the animosities among us, and bring us to see with differing eyes than those which we looked on things with before.

If only this were true.

RICHARD: ¿Y hacia dónde os dirigís?

FORD: Hacia donde nos lleve nuestro destino; no sabemos adónde, pero Dios guiará a los que le invocan.

…there was a seeming propensity or a wicked inclination in those that were infected to infect others.

Creo que hablaban de cuarenta mil perros, y de un número cinco veces mayor de gatos, pues eran pocas las casas que no tenían un gato, y algunas varios, y a veces cinco o seis en una casa. También se hizo todo lo posible por exterminar a los ratones y ratas, sobre todo a estas últimas, utilizando arsénico y otros venenos, y fueron incontables las que murieron de este modo.

¿Por qué, pues, se nos ordenó matar a todos los perros y gatos, si no fue porque eran animales domésticos que corren de casa en casa y de calle en calle, y de esta manera llevan los efluvios o vapores pestilenciales de los cuerpos contaminados en la piel o en el pelo?

pobres mujeres de las que antes hablaba, de las que bien podría decirse, como se dice en las Escrituras: «¡Ay de las que estén encintas y de las que críen en aquellos días!»31. Pues la verdad es que fueron días funestos para ellas.

So they killed 40,000+ dogs and 5 times as many cats by order of the Lord Mayor in order to limit the spread of the plague. I’m not so sure that helped. I’d take my dog and flee.

muchos los desdichados desesperados que llevaban el mal dentro de sí, y a quienes su desgracia les dejaba como alelados y trastornados, pues así les ocurría a muchos, vagaban por los campos y los bosques, e iban a parar a lugares ocultos y agrestes, casi sin importarles dónde fuera, y se metían bajo un arbusto o un seto para morir allí.

Pero posiblemente los que administraban los fondos de la ciudad, en esta época, tuvieron más reparos en utilizar el dinero de los huérfanos para socorrer a los necesitados, que los administradores de los años siguientes para embellecer la ciudad y reconstruir los edificios, a pesar de que en el primer caso los que salían perdiendo habrían considerado que su dinero se empleaba mejor,

otros que morían de aflicción tan sólo, como si fuera un mal, otros de puro miedo y de espanto, sin que tuvieran la menor infección, otros a quienes el miedo hacía ponerse como idiotas o alelados, o a quienes sumía en la desesperación y en la demencia, o en una locura atrabiliaria.

y que en el cuarto donde tuviera que abrirse una puerta o ventana, se hicieran fuertes fumigaciones, quemando colofonia y resina, azufre, pólvora, u otros productos semejantes;

muchas personas buenas, compasivas y religiosas, que, al sentir en ellas el mal, no sólo no quisieron contaminar a los demás, sino que incluso prohibieron a su familia que se les acercara, confiando que así evitarían el contagio, y que llegaron a morir sin ver a sus parientes más próximos, por miedo a ser el instrumento que les transmitiera el mal y que les contagiara o les pusiera en peligro de ello

pero a ellos poco podía importarles esto,y nadie podía considerarlo una falta de decencia,puesto que todos estaban muertos e iban a amontonarse en la fosa común de la humanidad()y los pobres se mezclaban con los ricos; no había otra clase de entierros,ni habría sido posible que los hubiera, pues no se habrían encontrado ataúdes suficientes para un número tan enorme de personas como las que morían en aquella calamidad

Que la embriaguez manifiesta en tabernas, cervecerías, cafés y bodegas sea severamente castigada, considerándosela como un grave pecado de nuestro tiempo y causa principal de la propagación de la peste. Y que no se permita que ninguna persona, ni ningún grupo de personas, esté o entre en ninguna taberna, cervecería o café, para beber, pasadas las nueve de la noche,

Que todas las casas contaminadas sean señaladas con una cruz roja de un pie de longitud en medio de la puerta, de modo que sea visible para todos, y se ponga el letrero usual que dice: «Señor, ten piedad de nosotros», que se clavará encima de la cruz, y que deberá seguir en la puerta hasta la reapertura legal de la casa.

Y además toda aglomeración de gente en los otros entierros queda prohibida mientras dure la actual epidemia.