Lock In (ModRead Set/16)

[Raquel]

Tópico para o ModRead de Setembro: Lock In, do John Scalzi.

[Raquel]

Eu adorei este livro! Não sei é porque ele não é o mais famoso do John Scalzi, ou o mais premiado, mas eu estava esperando um livro mais ou menos. Não é, é muito legal! Ele é rápido de ler, e a Ficção Científica se combina com a parte do mistério policial de uma maneira muito fluida e orgânica. Eu adorei os diálogos, que mesmo cheios de "ela disse" e "ele respondeu" era muito natural. A narração do Will Weaton (eu ouvi em audiobook pelo Audible) ajudou bastante também! Esse livro foi tudo que eu esperava do The City & the City e não tive. Simples, direto, interessante todos os minutos, e surpreendentemente cheio de nuances políticas e sociais/sociológicas.

Essa parte, das nuances políticas e sociais, foi a minha coisa favorita do livro. A discussão sobre "curar ou não" os Hadens me lembrou muito da discussão relacionada com a comunidade surda e a cultura surda. Eu não sou especialista nisso ou trabalho com a comunidade surda especificamente, mas me pareceu um paralelo bem interessante. Pessoas que são vistas pela sociedade em geral como "deficientes", por não ter todas as capacidades físicas de uma pessoa dita "normal", muitas vezes são vistas como incapazes, quando de fato a deficiencia pode criar um mundo e uma cultura muito rica, interessante e única. A Ágora era isso para a comunidade Haden, por exemplo.

Adorei também como ficou claro que algo de tamanha importância gera repercursões políticas e financeiras que afetam muito a parte social e o dia a dia das pessoas em geral. Achei muito bem construído e pensado o desenvolvimento dessa sindrome, que teve aspectos tecnológicos, de midia, legais, e por aí vai também. (view spoiler)[a única parte que achei um pouco conveniente demais foi os integrators, mas ok... (hide spoiler)] Pode ser que as minhas 5 estrelas tenham a ver com essa expectativa superada, ou com o fato de ter sido o momento perfeito para eu ler esse livro. Mas eu adorei, tomara que vocês leiam pra gente conversar!!

[Thiago]

Scalzi é bom d+! Que bom que vc gostou, agora fiquei com mais vontade ainda de ler, vou tentar começar fds.

[Thaís]

Acho que gostei mais do estilo do autor do que da história, que também é boa. Ele criou um universo em que as explicações não são feitas de maneira incoerente com os personagens. Por exemplo, as pessoas do livro já estão exaustas de saber o que é a Síndrome de Haden, então ficaria meio idiota ficar explicando detalhadamente. Ele dá um jeito de falar tudo mas que seja coerente com a situação.

O senso de humor dele também é ótimo, sarcástico, mas não tão escrachado, apenas no ponto certo

Rachel, pergunta:
(view spoiler)[ Então...eu meio que boiei na parte dos Integrators...ok, eles não ficaram Locked In, mas teoricamente tmb tiveram Haden? Sei que o cérebro deles foram alterados. Mas aí já me perco. Eles seriam a versão humana dos Threeps? (hide spoiler)]

[Raquel]

Thaís wrote: "Acho que gostei mais do estilo do autor do que da história, que também é boa. Ele criou um universo em que as explicações não são feitas de maneira incoerente com os personagens. Por exemplo, as pe..."
Respondendo: isso. (view spoiler)[ Eles tiveram o cerebro modificado, mas não a sequela. Então dava pra por as redes neurais, mas sem a necessidade prática. Honestamente essa foi a parte que menos fez sentido pra mim. Um pouco conveniente, mas não me incomodou também. E também fiquei me perguntando que mudanças cerebrais são essas e porque cerebros sem Haden não poderiam aproveitar essa tecnologia e serem integrators tb... Ou poderiam mas seria tabu? Enfim, os personagens não questionavam isso, então eu tb não questionava. Mais fiquei pensando nisso depois. (hide spoiler)]

[Thiago]

Excelente o livro! Só não digo que me surpreendeu porque já tendo lido uns 10 livros dele já sabia que só podia vir coisa boa.

Novamente ele entrega uma leitura fácil, rápida e muito divertida, que é impulsionada principalmente pelos diálogos que, como a Raquel comentou, são excelentes e super realistas.

Outra coisa que também é típica do Scalzi é que ele escreve livros que à primeira vista podem parecer simples, sem muita profundidade, mas que em uma leitura mais atenta possuem camadas e camadas de significado. Seus livros, invariavelmente, são repletos de referências a cultura pop, considerações filosóficas, críticas sociais e, o melhor, ele faz tudo isso de forma natural, sem alarde, sem ser “intrusivo”. Não é difícil deixar essas coisas passarem despercebidas, pois ele faz tudo isso de forma muito sutil.

Umas dessas coisas, que achei mais interessantes nesse livro, foi o fato de o protagonista (view spoiler)[ser “gender neutral” (algo que facilmente passará despercebido para aqueles que escutaram o audiobook), quer dizer... provavelmente “gender neutral” não é a expressão correta, mas o fato é que o autor em momento algum determina o gênero da protagonista, ultimamente, quem fará essa terminação é o leitor. Talvez, “gênero indeterminado” seja uma expressão melhor, não sei.

Enfim, não haver definido o gênero do protagonista é excelente por vários motivos, lembro que certa feita o Neil Gaiman, mencionado as coisas que aprendeu com a Ursula Le Guin, disse que sempre que criava um personagem novo se perguntava - existe alguma razão para esse personagem não ser uma mulher? - e que se não existisse, então uma mulher ele seria, but I digress... (hide spoiler)]

Enfim, uma das coisas que achei excelente foi a forma como ele desafia nossas expectativas, nos chama atenção para as nossas preconcepções, preconceitos.

Logo no início do livro aprendemos algumas coisas sobre o personagem: 1 – Ele é podre de rico, o herdeiro de uma das famílias mais importantes dos Estado Unidos; 2 – O pai dele é um magnata do ramo imobiliário, prestes a se candidatar ao senado americano; 3 – Ele acabou de entrar para o FBI. Aprendemos também algumas outras coisas, mas para o que eu quero dizer isso bastará. (view spoiler)[Minha pergunta é, quantos de nós não assumimos logo de cara que o personagem é um homem branco? Ok, homem ele pode até ser, pois o autor deixou isso, propositalmente, em aberto no livro, mas certamente não é branco, lá pela terça parte do livro aprendemos que o protagonista é negro. Scalzi nos passa essa informação com uma sutileza extraordinária, quase que como um “after thought”, sem chamar atenção para isso, e aproveita para fazer uma crítica, também super sutil, a maneira como a sociedade norte americana lida com questões raciais e a diferença de tratamento entre negros e brancos, independentemente, ou, não obstante, a classe social. (hide spoiler)] Achei que foi feito com muita habilidade, ele consegue tocar nessas questões delicadas, mesmo nos convidar a autocrítica, e faz isso sem ser “preachy” ou condescendente.

Ademais,(view spoiler)[ além de nos dar uma protagonista negra, (hide spoiler)] Scalzi inclui no livro diversas minorias, de homossexuais até nativos americanos e assim nos mostra que não existe razão para que fantasia e ficção cientifica, que são os dois gêneros onde as possibilidades são infinitas, não sejam também os gêneros mais inclusivos... E tendo o escrito um thriller policial, vai, na verdade, além. Esse Scalzi é porreta! Kkkkkk.

Ok, a outra coisa que mais me impressionou no livro(view spoiler)[ foi a ótima crítica a ganancia corporativa e ao sistema em geral, neoliberalismo, privatizações, desigualdade e ao momento histórico em que vivemos que, pedindo licença a Hobsbawn, vou chamar de “Era do Consumo”.

Isso transparece em vários momentos do livro, a maioria relacionados a Abrams-Kettering Bill, que nada mais é que uma diminuição do Estado que passa a ser substituído pelo capital privado. Uma das consequências mais graves disso seria a privatização do Agora e as prováveis consequências nefastas que daí adviriam, outra seria que modelos antigos de redes neurais parariam de receber updates (o que, como o livro mostra, geraria consequências gravíssimas), ou que Hadens teriam que passar o conviver o “spam”, propaganda, dentro de suas cabeças, dentro de seus lares. O autor deixa claro que tais consequências afetam com muito mais força aqueles que tem menos, “poor Hadens, on the other hand, are kind of fucked”, “You’ll be fine because you can afford…”, políticas desse tipo, como na vida real, afetam quem tem menos, quem precisa da presença do Estado.

O próprio vilão da história, Hubbard, a primeira vista parece o velho clichê do homem de negócios ganancioso, mas não é o caso, ele tem uma função muita clara ali, ele representa a própria corporação, é a personificação do “ente moral” ou “pessoa jurídica”. Sua falta de humanidade é proposital, ele é a "pessoa não humana" que visa o lucro acima de tudo, e que só se conforma com as normas sociais ou legais na medida em que tal respeito se mostra necessário do ponto estritamente pragmático; ao longo da história Hubbard usa pessoas como se fossem ferramentas não demonstrando pudor algum em descarta-las quando não são mais uteis, demostra total falta de empatia para com o ser humano, especialmente com Hadens (o fato de ser ele mesmo um Haden apenas estressa tais características). A título de exemplo, um dos diálogos a respeito do Hubbard vai mais ou menos assim:

"“...and doing everything short of implying I was encouraging a genocide…”

“Yesterday that son of a bitch calls up and makes an offer on Loudoun Pharma!”

And I said to him that a couple of days before he was telling me what a horrible idea our work was, and now he wanted to buy it? Do you know what he said?”
“I don’t know,” I said, although I had some idea.
“He said, ‘Business is business’!” "

O Hubbard não age como um ser humano, ele não está ali para representar um ser humano, teria sido um clichê, mas como disse, na minha opinião não o é, pois, seu objetivo no livro é o de “personificar” a “pessoa jurídica”. Lendo esse livro pensei bastante em Noam Chomsky, o seguinte quote me vem à mente.

“It's a fair assumption that every human being, real human beings, flesh and blood ones, not corporations, but every flesh and blood human being is a moral person. You know, we've got the same genes, we're more or less the same, but our nature, the nature of humans, allows all kinds of behaviour. I mean, every one of us under some circumstances could be a gas chamber attendant and a saint.

When you look at a corporation, just like when you look at a slave owner, you want to distinguish between the insitution and the individual. So slavery, for example, or other forms of tyranny, are inherently monstrous, but the individuals participating in them may be the nicest guys you could imagine. Benevolent, friendly, nice to their children, even nice to their slaves, caring about other people. I mean, as individuals they may be anything. In their institutional role they're monsters because the institution is monstrous. The same is true here. So an individual CEO, let's say, may really care about the environment and, in fact, since they have such extraordinary resources, they can even devote some of their resources to that without violating their responsibility to be totally inhuman.”

E isso me leva ao “counterpart” do Hubbard, nosso segundo antagonista, Samuel Schwartz. Esse sim está ali para representar um ser humano, um indivíduo, mas que em seu papel institucional é monstruoso, pois a instituição em que sem insere é monstruosa, o sistema é monstruoso. Note que no capítulo em que Schwartz é preso, Scalzi faz questão de realçar a humanidade dele. Logo no primeiro parágrafo já somos informados de que sua mesa está repleta de fotos de suas filhas:

“He sat us in his home office, in front of a desk festooned with pictures of two small children.”

E logo depois ficamos sabendo que ele estava prestes a ir assistir o jogo delas:

“In fact I need to be at a soccer game almost immediately.”

Ainda antes de ser preso, quando está negociando um acordo, Schwartz demonstra preocupação a respeito de suas filhas que tem 5 e 7 anos. Note a preocupação que tem o autor em estressar a humanidade de Schwartz, o mesmo não é feito com relação a Hubbard que jamais demonstra arrependimento ou qualquer outro traço, por mais simples, de humanidade. Essa contraposição é "very telling". (hide spoiler)]

A cereja do bolo, e o motivo pelo qual eu lembrei muito do Noam Chomsky ao ler o livro (e tenho certeza que o Scalzi fez isso de propósito) é que a linguagem de programação usada nas “Neural Networks” que permitem a integração entre Hadens e Treeps e Integrators se chama “Chomsky.” Isso faz muito sentido por dois motivos, o primeiro porque Chomsky é considerado o “pai da linguística moderna” e é um dos fundadores do campo das ciências cognitivas. A homenagem se relaciona especificamente com sua “gramática gerativa”.

“The programming language was called Chomsky because it was designed to talk to the deep structures in the brain. It’s a ‘deep language’ pun.”

O segundo motivo (view spoiler)[ acho que fica obvio tendo em vista o quote do Chomsky que colei alguns parágrafos atrás. E tem mais um, lembrei desse quando falavam da privatização da Agora:

"Privatisation does not mean you take a public institution and give it to some nice person. It means you take a public institution and give it to an unaccountable tyranny. Public institutions have many side benefits. For one thing they may purposely run at a loss. They’re not out for profit. They may purposely run at a loss because of the side benefits. So, for example if a public steel industry runs at a loss it’s providing cheap steel to other industries. Maybe that’s a good thing. Public institutions can have a counter cyclic property. So that means that they can maintain employment in periods of recession, which increases demand, which helps you to get out of recession. Private companies can’t do that in a recession. Throw out the work force because that’s the way you make money." (hide spoiler)]

Enfim, tem várias outras questões que, me parece, o livro aborda e que eu gostaria de comentar a respeito, por exemplo como o medo e a histeria se sobrepõe a razão (Trump me vem à mente como um paralelo do mundo real), Obamacare, desigualdade, consumismo, Pessoas com Deficiência, como a Raquel comentou, mas vou parar por aqui, pois isso já está enorme:P

Ah, também achei que a maneira com que o Scalzi faz a necessária exposição no começo do livro foi muito criativa. Achei até ajudou a tornar o mundo que ele criou ainda mais verossímil. Tô falando do artigo do “HighSchoolCheatSheet”.

Enfim, um ótimo SF que toca em todos os pontos que um bom SF deveria. 4.5!

(view spoiler)[ :P (hide spoiler)]


Ah, a side note, estou lendo um SF (view spoiler)[que se passa em um Império onde o gênero é irrelevante, a autora transmite isso usando apenas pronomes pessoais femininos para todo mundo. O personagem principal, quando tem que usar outro idioma, que não o principal do império, as vezes troca os pronomes. Enfim, não pude deixar de traçar paralelos com o que o Scalzi fez aqui. Ancillary Justice. (hide spoiler)]

[Thiago]

Thaís, acho que tem alguns momentos do livro que respondem sua pergunta:

(view spoiler)["The disease’s progression exhibited differently in each individual depending on several factors, including personalhealth, age, genetic makeup, and relative environmentalhygiene. The first flu-like stage was the most prevalent and serious, causing more than 75 percent of the overall deaths associated with Haden’s. However, a similar percentage of the affected presented only the first stage of the syndrome. A second stage of the syndrome, which affected the rest, superficially resembled viral meningitis and additionally caused deep and persistent changes in the brain structure of some of its victims. While affecting fewer people, the second stage of Haden’s featured a higher mortality rate per capita.
Most who survived the second stage of Haden’s suffered no long-term physical or mental disabilities, but a significant number—more than 1 percent of those initially infected by the Great Flu—suffered from lock in. An additional .25 percent experienced damage to their mental capabilities due to changes in their brain structure but no degradation of physical ability. An even smaller number—not more than 100,000 people worldwide—experienced no physical or mental declines despite significant changes in their brain structure. Some of those in this latter category would go on to become “Integrators.”

Então sabemos que os Integrators são uma pequena parcela dos afetados pela Haden que tiveram sua estrutura cerebral alterada pela doença, mas sem sofrer nenhum declínio físico ou mental. No decorrer do livro aprendemos que aqueles que sofreram declínio mental também pode se tornar integrators, é o caso do Johnny Sani. Na verdade, mais adiante aprendemos que qualquer um, em tese, pode ter uma “rede neural” implantada em sua cabeça, muito embora a tecnologia não pareça existir ainda.

“There was a tiny percentage of people who were infected who had their brain structure altered but didn’t get locked in. A tiny percentage of them had their brains altered enough to be able to be Integrators.”

Então, a tecnologia para implantar redes neurais nos Integrators e nos sofredores de “Lock In” é a mesma, pois ambos foram infectados pela Hade e tiveram alterações cerebrais similares, e, portanto, já existe. Veja que a redes neurais foram inicialmente inventadas para que “Hadens que sofreram Lock In” pudesse se integrar com os Treeps e recuperar alguma mobilidade. Perceba que ter Haden não é sinônimo de estar “locked in”. Todo mundo que ficou “locked” foi contaminado pela Haden, mas nem todo mundo que foi contaminado pela Haden ficou Locked ou sofreu alteração da estrutura cerebral.

Enfim, veja essa parte aqui:

““Do I?” Hubbard said. “Here’s something to think about, Jim. Right now, neural networks and threeps and all the innovations that came out of the Haden Research Initiative Act have been kept to the benefit of Hadens. So far the FDA has only approved them for Hadens. But paraplegics and quadriplegics can benefit from threeps. So can other Americans with mobility issues. So can older Americans whose bodies are failing them in one way or another.”

“The FDA has kept threeps to Haden’s victims because jamming a second brain into your head is inherently dangerous,” Buchold said. “You do it if you have no other choice.””

e


“…getting ready for the day the FDA says neural networks and threeps aren’t just medical devices for Haden use only. Because that’s the real end game. Hubbard’s looking to the day when everyone’s got a threep, everyone’s on the Agora, and no one ever has to feel old again.””

Ou seja, em tese, qualquer um pode ter uma rede neural implantada, logo qualquer um pode usar um treep o user um integrator, porém, a tecnologia simplesmente ainda não existe (ou talvez exista, não sabemos, mas ainda não é legal).

Outra coisa a respeito dos Integrators (e aproveitando para responder se “Integrators são a versão humana dos Treeps" é que não basta a simples alteração da estrutura cerebral, veja:

“Superficially, Integrators perform the same role as Personal Transports,” Schwartz said. “They allow those of us who have been locked in by Haden’s syndrome to be mobile, to work, and to participate in society. But this”—Schwartz tapped his threep’s chest with his knuckles—“is a machine. Without its human operator, it’s a pile of parts. It has no more rights than a toaster—it’s property. Integrators are humans. Despite the superficial resemblance to what threeps do, what Integrators do is a skill and profession—one that they train hard for, as Agent Vann can no doubt tell you.”

e

“This guy didn’t get through high school,” I said, finally.
“So?” Vann said.
“So Integrator training is a post-graduate thing,” I said. “You undertake it after getting a suitable undergraduate degree, like psychology. What’s yours?”
“Biology,” Vann said. “American University.”
“Right,” I said. “Plus there’s supposed to be a raft of psychological and aptitude tests you have to clear before they let you into the program. It’s one of the reasons there’s so few Integrators.”

De forma mais resumida, os integrators são integrators porque neles a tecnologia corrente "já cabe".

Sacou? :) (hide spoiler)]