Los indios, además, no fueron convertidos en esclavos tal y como muchos de los conquistadores deseaban. Las leyes de Burgos les declararon súbditos de la corona y, por lo tanto, libres. Los conquistadores y sus hombres no podían convertirlos en botín esclavizándolos. Les permitía emplearlos como mano de obra en sus tierras, pero a cambio de que se encargasen de su evangelización.
