Muitos republicanos deploravam exércitos permanentes como instrumentos usados por reis opressivos para subjugar legislaturas populares. Exércitos permanentes mantidos nas colônias em tempos de paz foram criticados pela Declaração de Independência. Na Convenção Constitucional, Elbridge Gerry comparara os exércitos permanentes com um pênis intumescente: “Uma excelente garantia de tranquilidade doméstica, mas uma tentação perigosa para aventuras em outros terrenos.”
